Но дорогой, это был всего лишь танец

Человеку свойственно искать ответы на вопросы, как большие, так и малые. Мы стремимся раскрыть тайны вселенной, исследовать древние цивилизации или исследовать работу разума. Как человеческие существа, мы не любим неопределенности; мы любим, чтобы все наши тайны были раскрыты. К сожалению, ответы на некоторые вопросы все еще ускользают от нас и, вероятно, всегда будут ускользать. Часто эти вопросы носят более личный характер, и нам приходится иметь дело с подозрениями, сомнениями и страхом.

Опять же, это история, которую я написал давным-давно под другим псевдонимом. Я откопал его из архивов и сделал несколько обширных переписок, чтобы сделать ее лучше. Я надеюсь, что вам понравится читать.

•  •  •

Я очень сомневаюсь, что я идеальный муж. У меня напряженная работа, и я знаю, что иногда прихожу домой немного раздраженным. Может быть, я тоже не лучший добытчик. Я, конечно, не миллионер, но у нас все еще все хорошо. У нас хороший дом, две роскошные машины, у моей жены шкаф, полный красивой одежды, а у нашей восьмилетней дочери Дженнифер — тонны дорогих игрушек.

Я думаю, когда дело действительно доходит до этого; я просто простой, трудолюбивый парень, который любит свою жену и семью. Мы с Линдой женаты уже почти двенадцать лет, и по большей части эти годы были раем на земле.

Я говорю по большей части потому, что в последние пару месяцев или около того что-то просто не складывалось между Линдой и мной. Трудно сказать точно, но она вела себя странно, как-то отчужденно. Во многих случаях, без всякой причины, она придиралась к тому, что я делал или говорил; это просто на нее не похоже. Я попытался обсудить это. Я спросил, не злится ли она на меня по какой-то неизвестной причине, но, как и все женщины, она просто сказала, что ничего не случилось, кроме того, что она немного устала или что у нее был плохой день.

Сначала я думал, что просто дам ей немного времени, чтобы разобраться в том, что ее беспокоит, но время шло, и ее отстраненное отношение становилось старым и откровенно раздражающим.

Помимо ее отношения, как, я уверен, знает любая супружеская пара, у вас не может быть проблемных отношений с вашим супругом без того, чтобы это не перенеслось в спальню. Я всегда изо всех сил старался, чтобы наша личная жизнь была спонтанной и захватывающей. В душе я всегда был романтиком, поэтому иногда начинал прелюдию с того, что приносил домой после работы дюжину роз. В прошлом подобные жесты никогда не мешали мне переспать позже той ночью, но в последнее время мои любовные поступки встречались не более чем "спасибо" и поцелуем в щеку.

Вместо того, чтобы принять мои знаки любви такими, какие они есть, она почти подумала, что это была какая-то неубедительная попытка компенсировать то, что я сделал неправильно. Прошло уже несколько недель с тех пор, как Линда перестала заниматься сексом, и мои попытки были встречены либо тем, что 

она не в настроении, либо тем, что у нее пресловутая головная боль. В тех редких случаях, когда она уступала моим мольбам, она лежала там, пока я делал всю работу.

Со временем я понял, что начинаю мысленно отстраняться от ситуации. Я возвращался домой, играл с дочерью и уделял жене как можно меньше внимания. Конечно, все это только ухудшало ситуацию.

Я был в отчаянии, поэтому, когда у меня была минута или две на работе, я начал прокручивать все в голове. Я вспомнил, когда и как все началось. Я попытался вспомнить, сделал ли я что-то, что могло бы вызвать изменение в отношении Линды, но ничего не вышло.

Я снова и снова прокручивал в голове дюжину различных сценариев, пытаясь придумать какой-то "причинно-следственный" анализ. Чем больше я думал, тем больше всплывал один немыслимый триггер для поведения Линды. Я задавался вопросом, возможно ли это. Может быть, моя жена мне изменяет? Я сказал себе, что нет, она никогда бы так не поступила, но каждый раз, когда я пытался сложить два и два, получалось три: я, Линда и любовник.

Я пытался убедить себя, что это просто невозможно, но ты же знаешь, что говорят о любопытстве. Я кое-что прочитал о том, какие вещи следует искать: различия в поведенческих моделях, одежде, расписании и тому подобном. По правде говоря, я действительно не замечал, чтобы Линда носила какую-то красивую одежду или одевалась сексуальнее; но я вижу ее только тогда, когда прихожу домой после работы, кто знает, как она одевается днем. Я также понятия не имел, какого графика она придерживалась. Она всегда бегает то туда, то сюда — ради чего... Опять же, кто знает.

Однако, когда дело дошло до изменения ее отношения, некоторые симптомы показались ужасно знакомыми.

Я подумывал о том, чтобы нанять частного детектива, но у меня не было реальных доказательств. Все, что у меня было,  — это подозрения и, конечно же, ничего, что оправдывало бы расходы на частного детектива, поэтому я начал расследование самостоятельно. Я делал такие мелочи, как звонил домой в середине дня. Иногда она бывала дома, а иногда нет.

Затем я достал старую наружную камеру наблюдения и незаметно установил ее под карнизом гаража. Я подключил его к магнитофону, который спрятал на задней полке за банками с краской. Я хотел посмотреть, не подъезжают ли к дому какие-нибудь странные машины, но за две недели их не было.

Я действительно видел, как моя жена несколько раз выходила из дома, а затем сказала мне, что она была дома весь день, но она отсутствовала недостаточно долго, чтобы что-то произошло... если только ее парень не был минутным чудом. Может быть, это было просто небольшое поручение, которое она считала слишком незначительным, чтобы упоминать о нем. Это, конечно, не было доказательством незаконной связи.

Время шло, и хотя у меня все еще не было абсолютно никаких доказательств, каких-либо носовых платков, мои подозрения усилились. Ее настроение ухудшалось, и мы не занимались любовью 

уже пару недель. Я уже начал злиться!

Приближалась наша двенадцатая годовщина, и я увидел в этом возможность. Я хотел выйти и немного повеселиться. Прошло много времени с тех пор, как мы с Линдой в последний раз ужинали и танцевали; может быть, только может быть, это вернет немного искры в наш брак. Я, конечно, был готов попробовать.

Мы договорились, что Дженнифер проведет ночь в доме моих родителей, чтобы мы могли по-настоящему повеселиться без ограничений по времени.

Я заказал столик у Платона, в одном из любимых ресторанов Линды. Она взяла меня под руку, когда метрдотель проводил нас к нашему столику, и я надеялся, что часть этой старой магии вернется, но по какой-то причине она казалась немного напряженной. Мы заказали бутылку вина за ужином, и я увидел, что Линда начала расслабляться. Она снова начала вести себя как прежде. Наш разговор был легким и игривым.

После ужина я мог сказать, что моей прекрасной жене не терпится пойти и надрать каблуки. Я хотел пойти в новый танцевальный клуб, который открылся пару месяцев назад, но Линда уговорила меня пойти туда же, куда мы обычно ходим. Это было хорошее место с уютным освещением и хорошим, уютным танцполом. Они обслуживали толпу немного постарше и играли музыку, под которую человек действительно может танцевать, так что ей не пришлось слишком сильно выкручивать мне руку.

Так вот, я неплохой танцор, если я сам так говорю. На самом деле, это одна из вещей, которая свела нас с Линдой вместе. Мы оба любили танцевать. Мы нашли хороший, уединенный столик на двоих, заказали пару напитков, сделали по одному глотку каждый, а затем подошли, чтобы показать остальным, что в танце есть нечто большее, чем два шага. Это было как в старые добрые времена, мы оба отлично проводили время.

Мы немного устали после почти часового танца, поэтому вернулись к нашему столику, чтобы передохнуть. Я плюхнулся в кресло, но Линда, не садясь, сделала глоток вина из своего бокала, а затем извинилась и пошла в дамскую комнату.

Я наблюдал с видениями плотского блаженства, которое еще впереди, как моя прекрасная пара грациозно покачивала бедрами с каждым шагом, который она делала. Когда я, наконец, отвлекся от идеальной задницы моей жены, я понял, что я был не единственным, чье внимание она привлекала.

За угловым столиком на другой стороне танцпола в полном одиночестве сидел очень симпатичный парень, который следил за каждым шагом Линды. На секунду мне показалось, что она встретилась с ним взглядом, и я подумал, знают ли они друг друга. Когда она исчезла в туалете, я мог бы поклясться, что парень смотрел прямо на меня с самодовольным выражением лица, но с такого расстояния было трудно сказать наверняка.

Место, где мы были, было строго танцевальным клубом, и я удивился, почему парень пришел один, но потом подумал, что, как и Линда, его пара, скорее всего, в дамской комнате.

Я следил за ним краем 

глаза, ожидая возвращения моей прекрасной жены. И снова, когда она проходила мимо него на обратном пути, я был уверен, что видел, как они оба улыбались и строили друг другу глазки. Внезапно все мои подозрения вернулись.

— Дорогой, не мог бы ты принести мне еще бокал вина? Это несвежее,  — спросила меня Линда, садясь.

Я уже чувствовал себя неловко, и мне не особенно нравилась мысль о том, что Линда будет сидеть одна, пока я жду у стойки, пока какой-нибудь занятый бармен не торопится заполнять мой заказ. Я огляделась и поймала взгляд одной из официанток. Я готов поклясться, что Линда выглядела разочарованной, когда молодая леди подошла к столу, чтобы принять наш заказ на напитки.

Я просто знал, что вечер вот-вот обернется к худшему. Я чувствовал это своими костями. Я оглянулась через плечо и увидела, что парень все еще сидит там без сопровождения. Он определенно был один.

— Кто этот парень в углу?  — спросил я.

Я застал ее врасплох, и на мгновение мне показалось, что я увидел панику в глазах Линды. Однако ей не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.

— Какой парень?

Судя по неловкому тону в ее голосе, я был уверен, что нахожусь на верном пути.

— Вон тот парень, на которого ты строила глазки по дороге в туалет,  — настаивал я.

— Милый, я не понимаю, о чем ты говоришь,  — невинно возразила она.  — Я ни на кого не строила глазки.

Как только принесли наши напитки, я увидел, как глаза Линды быстро мелькнули у меня за плечом. Я оглянулся и увидел, как мистер одинокий подходит к нашему столику. Он даже не взглянул в мою сторону. Он обошел то место, где я сидел, и посмотрел прямо на Линду.

— Могу я пригласить вас на танец?  — спросил он ее.

Я тут же подал голос.

— Нет, спасибо,  — прорычал я.

Это вызвало отклик.

— Я разговаривал с леди,  — насмешливо ухмыльнулся он.

— Да, но эта дама — моя жена, и я говорю, с кем она может танцевать, а с кем нет.

В этот момент вмешалась Линда.

— Гарри,  — сказала она,  — ты ведешь себя грубо.

— Грубо! Ты знаешь этого парня?  — Я видел, что вопрос застал ее врасплох.  — Это тот, о ком я говорил. Я не знаю, что у вас двоих происходит, но он просто подошел и пригласил мою жену на танец, даже не взглянув в мою сторону. Это не только грубо, но и крайне неуважительно.

— Эй, Мак,  — начал было мистер Одинокий, но я оборвал его.

—Вы не возражаете — я разговариваю со своей женой и, черт возьми, не нуждаюсь в вашем участии.

Я повернулся к Линде и продолжил:

— Если бы он спросил, не возражаю ли я, чтобы вы с ним потанцевали вместе, я, возможно, и согласилась бы, но сейчас... Ни за что на свете.

— Гарри,  — сказала она, теперь с резкостью в голосе,  — ты ведешь себя глупо. Между этим джентльменом и мной ничего не происходит, и да, мы с тобой 

женаты, но я тебе не принадлежу. Я не твоя рабыня, и если я захочу с кем-то потанцевать, я это сделаю.

Я не мог поверить, что моя жена так со мной разговаривает. Она никогда не проявляла ко мне такого неуважения. Я кипел от злости, и любые надежды провести приятный романтический вечер с моей женой вылетели в окно; тем не менее, я собирался попытаться сдержать свой гнев. Пока я пытался успокоиться, она продолжила:

— Милый, я просто хочу немного повеселиться,  — сказала она, теперь уже гораздо более сладким тоном.

— Линда, это наша годовщина, я тоже хочу повеселиться, но с тобой, и сидеть здесь, наблюдая, как ты танцуешь с кем-то другим,  — это не мое представление о веселье, особенно когда я попросил тебя не танцевать с ним. Теперь ты права, ты мне не принадлежишь, и я не могу помешать тебе танцевать с ним, но если ты это сделаешь, то тебе лучше попросить его отвезти тебя домой, потому что я уйду.

После двенадцати лет совместной жизни я могу читать Линду как книгу. Когда она посмотрела мне в лицо, ее лицо выражало гнев. Я был удивлен, что она не смогла увидеть то же самое в моем.

— Ну, невежливо заставлять этого джентльмена стоять здесь, пока мы препираемся, поэтому я собираюсь потанцевать с ним, и мы поговорим об этом, когда я вернусь,  — отрезала она.

У придурка на лице была торжествующая ухмылка, когда он протянул ей руку, чтобы она взяла ее. Линда взяла его за руку, встала, и они вместе вышли на танцпол.

Я уверен, что они даже не видели, как я ушел, потому что я вышел за дверь еще до того, как они начали танцевать. Я был уже в восьми кварталах, когда зазвонил мой сотовый.

— Где ты, черт возьми?  — спросила Линда очень раскаивающимся голосом.

— Я еду домой, чтобы собрать вещи, а что?

Последовала пауза.

— О чем, черт возьми, ты говоришь... Собрать сумку, куда ты идешь?

— Я еще не знаю, все, что я знаю, это то, что я убираюсь от тебя к чертовой матери,  — сказал я.  — С меня хватит.

— Ты не можешь быть серьезным, Гарри. Это был просто танец, один паршивый танец. Ты собираешься бросить двенадцать лет брака на ветер из-за танцев?

— Это не имеет никакого отношения к танцам, Линда. Почему ты хочешь остаться замужем за человеком, которого не любишь и не уважаешь? Честно говоря, я тебя не поймал, но почти уверен, что ты мне изменяешь. Я подозреваю, что с тем придурком, с которым ты только что танцевала. Я видел, как вы смотрели друг на друга, когда шли в туалет. Когда он подошел к нашему столику, он оказал мне такое же уважение, какое парень оказывает мужу женщины, которую он трахает... никакого.

— Гарри,  — сказала она теперь более мягким голосом,  — я действительно люблю тебя и уважаю. Я же говорила тебе, что между этим парнем и мной ничего не было.  

Я бы никогда не изменила тебе, почему ты вообще так думаешь?

— Ты, должно быть, шутишь. Мы не занимались любовью больше двух недель! Когда мы это делаем, ты даже не участвуешь, ты просто лежишь там. Ты была сварливой и вспыльчивой в течение последних двух месяцев... и не говори мне, что ты уважаешь меня, потому что это не так, ты доказала это сегодня вечером. Если у тебя нет романа, ты чертовски хорошо его имитируешь.

На другом конце провода не было ничего, кроме тишины. Наконец...

— Прости, Гарри, я... я не поняла... Я сожалею о том, как вела себя. Я сожалею о сегодняшнем вечере. Мне жаль, что я дала тебе повод думать, что у меня роман.  — Она на мгновение замолчала.  — Я... кажется, я действительно смотрела на того парня по дороге в дамскую комнату. Он... он был красивым мужчиной. Я заметила его, когда мы танцевали, и, думаю, мы видели друг друга в одно и то же время, но у меня с ним нет романа. Пожалуйста, дорогой, пожалуйста, просто вернись и забери меня, мы поговорим об этом.

— Нет! Как я уже сказал, с меня хватит. Я сказал тебе, что, если ты потанцуешь с этим парнем, тебе придется самой искать дорогу домой, и я не шутил. Я как раз сейчас подъезжаю к нашему дому. Я уйду отсюда к тому времени, как ты вернешься домой. Если у тебя роман, может быть, тебе стоит просто пойти домой с любовником и забыть обо мне.

— Дорогой, пожалуйста, поверь мне, у меня нет романа. Пожалуйста, послушай, я возьму такси, но, пожалуйста, просто оставайся там, пока я не вернусь домой.

Теперь я узнал отчаяние в ее голосе, совсем другое, чем раньше.

— Мы должны это обсудить... Пожалуйста, я скоро буду дома.  — взмолилась она, прежде чем повесить трубку.

Я свернул на нашу подъездную дорожку, поднялась наверх и собрал сумку. Я вышел из дома ровно через двенадцать минут. Мне было интересно, действительно ли она поедет домой на такси или придурок высадит ее, поэтому я проехал квартал, выключил фары и подождал, чтобы посмотреть. Минут через пятнадцать на подъездную дорожку въехало желтое такси. Линда вышла из машины и побежала в дом. Я увидел то, что хотел увидеть, и отправился в мотель.

Почти сразу же мой телефон снова зазвонил. Я выключил его. У меня все еще не было доказательств неверности, но у меня были очень сильные подозрения. Я был почти уверен, что Линда и парень, с которым она танцевала, знали друг друга. Я подумал, что сейчас самое время для этого частного детектива. Если бы меня не было дома, может быть, она пошла бы к своему любовнику за утешением.

На следующий день я просмотрел Желтые страницы и нашел PI с лучшим объявлением. Я спустился в его кабинет и дал ему аванс. После этого я приступил к работе. Трейси, моя секретарша велела мне немедленно позвонить жене. Она сказала, что 

Линда звонила уже двадцать раз, и что-то определенно было не так.

Я объяснил, что у нас с Линдой возникли проблемы, и я не собирался отвечать на ее звонки. Я попросил Трейси разъяснить ей это в следующий раз, когда она позвонит. Я также позвонил секретарше в вестибюле и сказал ей, чтобы она не пускала Линду в офис, если она придет. Я хотел дать детективу возможность посмотреть, что он может придумать. Теперь это была просто игра в ожидание.

Чуть позже в тот же день мне позвонила Андреа, наша соседка. Я знал, что речь пойдет о Линде, но не хотел показаться грубым, поэтому ответил на звонок.

— Гарри,  — начала она,  — Линда рассказала мне, что случилось прошлой ночью. Она отчаянно пытается извиниться, но говорит, что ты не будешь с ней разговаривать.

— Верно,  — сказал я.  — Мне не о чем с ней говорить.

Я услышал тихий вздох на другом конце линии.

— Она также сказала, что ты подозреваешь ее в измене тебе. Ты ведь на самом деле в это не веришь, не так ли?

— Боюсь, что да,  — ответил я.  — Она ведет себя странно уже больше двух месяцев. Та ночь только подтвердила мои подозрения.

— Она сказала, что только и делала, что танцевала с каким-то парнем.

— Нет, это не совсем так. Я видел, как они переглянулись еще до того, как он подошел к столу. Он был чрезвычайно груб со мной, и Линда встала на его сторону и пошла прямо по его стопам. Я предупреждал ее о последствиях, если она потанцует с этим придурком, но ей было все равно. Я почти уверен, что эти двое — любовники.

— Гарри, подожди. Я уверена, что ты ошибаешься. Я уже много лет живу по соседству с вами, ребята. Я думаю, что знала бы, если бы Линда изменяла тебе, и я никогда не видела никаких доказательств этого. Я никогда не видела там никаких странных машин, я никогда не видел никаких странных людей... Пожалуйста, она знает, что танцевать с этим парнем было неправильно. Она сказала, что рассердилась, потому что ты сказал, что она НЕ МОЖЕТ танцевать с ним, но она подумала о том, что ты сказал, и поняла, что ты был прав. Поверь мне, Гарри, я знаю Линду, и она тебе не изменяет. Она любит тебя, ты знаешь это так же хорошо, как и я.

— Я уже не так уверен, Андреа. В ту ночь она действовала не из любви, это точно.

— Пожалуйста, Гарри, пожалуйста, просто поговори с ней. Ты никогда ничего не решишь, если не поговоришь с ней.

Я, конечно, знал, что она права, но хотел выиграть немного времени для частного детектива.

— Андреа, сделай мне одолжение, скажи ей, что я позвоню ей через пару недель. Мне еще нужно кое-что обдумать.

Я снова услышал вздох.

— Хорошо, Гарри,  — сказала она,  — я скажу ей, но, пожалуйста, пожалуйста, позвони ей тогда, ты обещаешь мне, пожалуйста?

— Обещаю,  — сказал 

я ей. Мы попрощались, и это заставило меня снова задуматься. Андреа и ее муж Дон были нашими хорошими друзьями. Я не мог представить, чтобы Андреа лгала мне. Если Линда и изменяла мне, то очень осторожно.

Следующие две недели я был как на иголках. Я пару раз связывался со следователем, но все, что он сказал, это то, что ему пока нечего сообщить. Наконец он позвонил и попросил меня зайти к нему в офис. Мой желудок скрутило в узел, когда я сел. Он подтолкнул ко мне через стол пакет из плотной бумаги. Моя рука дрожала, когда я поднял его.

— Вы можете пропустить все скучные вещи,  — сказал он, когда я открыла первую страницу его отчета.  — Просто дойди до конца пятой страницы.

Я нервно листала страницы, пока не нашел то, что искал — доказательство?

После тщательного расследования этот офис не обнаружил никаких доказательств, подтверждающих подозрения клиента в неверности от имени его супруги.

Кажется, у меня отвисла челюсть. Я не был уверен, как мне следует реагировать. Конечно, это была хорошая новость... отличная новость, но я был так уверен, что она жульничает...

— Ты уверен?  — спросил я, оглядываясь на мужчину за столом.

— Мистер Фримонт, у меня был человек, который следил за каждым шагом вашей жены в течение последних двух недель. Мы следили за домом, отслеживали ее звонки и следили за ней каждый раз, когда она выходила. Мы проверили ее телефонные записи и выписки по кредитным картам. Мы ничего не нашли. Ни малейшего намека на то, что у нее роман.

Я испытала такое облегчение, что с трудом удержался, чтобы не разрыдаться, как ребенок, в его кабинете.

— Идите домой, мистер Фримонт. Иди домой к жене и ребенку. В моем бизнесе я не вижу слишком много счастливых концовок.

Я поблагодарил его и вернулся в свой номер в мотеле. Мне все еще нужно было немного времени, чтобы разобраться во всем. Я провел выходные, перебирая все в уме. В понедельник утром я позвонил Линде. Ее голос был слабым и дрожащим, когда она ответила.

— Привет.

— Это я,  — сказал я.  — Ты в порядке? Ты говоришь не очень хорошо.

Последовала короткая пауза.

— Гарри, о Гарри, мне так жаль, очень, очень жаль. Я просто не знаю, что буду делать, если ты не вернешься к нам. Я пыталась оставаться сильной ради Дженнифер, но все, что я делаю, это плачу. Мне так жаль. Наверное, я просто начала воспринимать тебя как должное. Ты был абсолютно прав, я должна была сказать этому парню, что я была со своим мужем, и отвалить.

Я услышал, как она снова начала плакать.

— Я не проявила к тебе никакого уважения, и я не знаю, почему, потому что я действительно уважаю тебя. Я люблю тебя и очень уважаю. Клянусь, Гарри, если ты дашь мне еще один шанс, я никогда больше не совершу этой ошибки... никогда!

Просьба Линды действительно удивила меня. Ее отношение, несомненно, сильно отличалось от того, что 

было в танцевальном клубе. Когда я не сразу заговорил, она сделала неправильный вывод.

— Ты ведь вернешься, правда?

— Да,  — ответил я и быстро добавила:  — Но только на пробной основе. Я хочу, чтобы моя жена вернулась, Линда, и я не имею в виду женщину, с которой я жил последние два месяца. Я имею в виду женщину, в которую влюбился, на которой женился.

— Она здесь, Гарри. Честно говоря, она здесь ждет мужчину, которого любит,  — ответила она очень искренне.

— Посмотрим. После того, что я пережил: плохое отношение, отсутствие какой-либо страсти в спальне, неуважение — я все еще не убежден, Линда, пока нет. Мне нужно съездить в мотель после работы и забрать свои вещи, но сегодня вечером я буду дома,  — сказал я ей.

С ее стороны на мгновение воцарилась тишина, прежде чем она заговорила.

— Я люблю тебя, Гарри. Мне так жаль, что я так с тобой обошлась. Я не хочу потерять тебя.

Я не могу сказать, что у меня все еще не было резерваций. Я все еще был зол, и даже со всеми доказательствами обратного, я просто не мог избавиться от ощущения, что Линда знала того парня в танцевальном зале.

После работы я собрал свою одежду и пошел домой. Дженнифер прибежала и почти схватила меня в дверях. Она спросила, где я был. Я объяснил, что меня некоторое время не было в городе. Очевидно, она ничего не знала о наших проблемах. Линда тоже была там. Она обняла меня и осыпала поцелуями. Я страстно поцеловал ее в ответ. В конце концов, я не мог отрицать, что люблю свою жену.

•  •  •

Это было два года назад, и супружеская жизнь снова стала замечательной. Линда снова стала той женщиной, на которой я женился, как в спальне, так и вне ее. Пару месяцев назад она устроила мне сюрприз на день рождения. В прошлом мы всегда относились к дню рождения Линды как к особенному дню, но праздновать мой день рождения начали только после моего возвращения домой.

Прошлой ночью была четырнадцатая годовщина нашей свадьбы. На этот раз Линда планировала весь вечер. Когда я вернулся с работы, она удивила меня билетами в театр на ужин, чтобы посмотреть "Человека из Ламанчи", одну из моих любимых пьес.

Потом мы поехали на берег озера и прогулялись по пляжу. Взошла луна, и с озера дул теплый ветерок.

— Спасибо за чудесную годовщину,  — сказал я, обнимая ее и притягивая к себе.

— Ммм, что это?  — застенчиво спросила она, чувствуя эрекцию в моих штанах.  — Я думаю, нам нужно вернуться домой и что-то с этим сделать.

Я согласился, и через полчаса мы были в нашей спальне, срывая друг с друга одежду. Как оказалось, Линда не отказалась от инициативы на эту ночь. Как только она расстегнула пуговицы на моей рубашке, она натянула ее на полпути позади меня, затем остановилась, поймав мои руки в рукава. Она провела ногтями по моей груди, опускаясь на колени.

К 

тому времени я был так тверд, что думал, что моя кожа разорвется от напряжения.

Линда первой расстегнула мой ремень. Затем появилась молния, и через несколько секунд она застегнула мои брюки и нижнее белье вокруг моих лодыжек. Она посмотрела на меня восхищенными глазами, когда увидела состояние моего члена.

Она ворковала и стонала, когда брала его в рот. Она облизала его, как леденец, от моих яиц до кончика.

Я закрыл глаза и откинул голову назад. Я был на небесах — в этом не было никаких сомнений. Я был настолько чувствителен, что почувствовал теплое дыхание Линды, прежде чем сомкнуть ее влажные губы вокруг моей распутной плоти. Мой жесткий стержень подпрыгнул и дернулся от прикосновения ее языка. Я услышал, как она слегка хихикнула, прежде чем моя дорогая жена скользнула вниз по моему члену, пока ее нос не уткнулся в лобковые волосы.

— О Боже,  — простонал я.  — Достопочтенный... дорогая, я... Я долго не протяну,  — пробормотал я.

Линда, очевидно, восприняла мое заявление как намек и усилила свои усилия. Она быстро танцевала языком над, под и вокруг моего члена, покачивая головой вверх и вниз по всей его длине. В течение нескольких мгновений я взорвался, когда мое тело погрузилось в один плотский спазм за другим.

По сей день я не знаю, изменяла она мне или нет. Наверное, я никогда не узнаю наверняка. Я знаю, что рад, что решил вернуться домой.

Глава вторая.

Сторона Линды в этой истории

Хотя, согласно календарю, весна наступила на пару недель раньше, это был первый день, когда Линда смогла выйти из дома без зимнего пальто. Наконец, еще одна чикагская зима стала историей.

Выйдя на улицу, Линда вдохнула свежий аромат утренней росы, оставшийся после нежного ночного апрельского ливня. Она улыбнулась, вспомнив теплое, безопасное чувство, которое испытывала, лежа в постели в сильных руках мужа, слушая мягкий ритм дождя.

По дороге к машине она заметила красивые голубые полевые цветы, растущие на лужайке. Она была в восторге от их вида. Какой бы плохой ни была зима, они упорно стремились к новому началу, к новому началу жизни каждую весну.

Линда подпевала радио в машине, пока ехала в маленькое кафе, чтобы встретиться с Кэти, хорошей подругой, которую она давно не видела. У нее был сын того же возраста, что и Дженнифер, дочь Линды. Они познакомились много лет назад на школьном мероприятии, поладили и с тех пор были хорошими друзьями.

Кэти пришла первой и уже заняла маленький столик в углу у окна. Они помахали друг другу и улыбнулись через стекло, когда Линда проходила мимо по пути к входной двери. Аромат свежесваренного кофе разносился по оживленному кафе, когда Линда подошла к очереди клиентов, ожидающих, чтобы заказать себе чашку колумбийского рая.

Увидев приближающуюся подругу, Кэти встала.

— Привет,  — хихикнули обе девушки одновременно, обнявшись, прежде чем занять свои места.

— Давненько не виделись,  — заметила Линда.  — Как у тебя дела?

Глаза Кэти были яркими и веселыми, когда она ответила своей подруге. Девочки болтали, вспоминая 

старые времена и смеясь над забавными вещами, которые происходили на некоторых школьных мероприятиях, которые они посещали. Они спросили друг друга о своих детях, и оба упомянули, как быстро они растут. Они разговаривали около часа, когда Кэти наклонилась над столом и понизила голос.

— Линда,  — сказала Кэти почти шепотом.  — Ты умеешь хранить секреты?

— Да, конечно,  — ответила Линда, жестикулируя, как будто запирая губы ключом.  — В чем дело?

— Мне не следовало бы даже говорить тебе об этом, но я должна кому-то рассказать, иначе я лопну. Я был... ну, вроде как встречаюсь с этим парнем.

Линда быстро подняла голову от кофе и посмотрела подруге в глаза.

— Что ты имеешь в виду, говоря "вроде как встречаешься с этим парнем"?.. у тебя что, роман?

Кэти поджала губы в озорной полуулыбке.

— Мммм, ну, на самом деле мы еще ничего не сделали, но я думаю об этом. Я знаю, что это неприлично, но я чувствую себя такой живой, когда я с ним. Его зовут Коди. Разве это не красивое имя? Я знаю, что не должна этого делать, но мне действительно нравится этот парень, и я боюсь, что он потеряет интерес, если я не пересплю с ним. Так...

— Ну, позволь мне спросить тебя вот о чем,  — сказала Линда.  — Ты готова потерять из-за него своего мужа?

— О нет, конечно, нет; я говорю не о том, чтобы выйти замуж за этого парня, просто... ну, знаешь, у меня небольшая интрижка. Как они это называют, пряность жизни,  — сказала она с улыбкой.  — Я бы позаботилась, чтобы Брюс никогда не узнал. Его убьет, если он узнает, что я трахаюсь с кем-то другим.  — Она начала делать глоток из своей чашки.  — Кроме того, Коди тоже женат. Нам обоим придется быть очень осторожными.

Последние два года Линда жила с тайной, которую никому не рассказывала, и твердо намеревалась сохранить ее в тайне. Она посмотрела на подругу и решила рискнуть.

— Кэти, ты помнишь пару лет назад, когда у нас с Гарри были проблемы. Он действительно оставил меня на некоторое время... помнишь?

— Да, я знаю, но я никогда не знала, что все это значит. Ты никогда не говорила об этом, и я не хотела совать нос в чужие дела.

— Я никому не рассказывала, и ты должна пообещать, что никогда не скажешь ни слова из того, что я собираюсь рассказать тебе, ни одной живой душе.  — Она подождала четкого сигнала от подруги, прежде чем произнести еще одно слово.

Это заняло секунду, но Кэти поняла, чего она ждала.

— Ах, да, да, конечно, Линда, я обещаю.

— Если это когда-нибудь выйдет наружу, я почти уверена, что это разрушит мой брак. Вот почему я никому не рассказывала, но... ну, ты должна это услышать, Кэти, прежде чем разрушишь свой собственный брак.

В этот момент подошла официантка со свежим кофе. Линда подождала, пока она закончит наполнять их чашки, прежде чем начать.

— Я, вероятно, ничем не отличаюсь от большинства других 

замужних женщин. После двенадцати лет брака я чувствовала себя хорошо... Я не знаю... скучно. Все становилось такой рутиной. Это было странно; после всех этих лет я огляделась вокруг и спросила: что я делаю, куда я иду? Никуда, я застряла здесь. У меня нет настоящей жизни для себя.

— Вот именно,  — вмешалась Кэти.

— Я знаю, я знаю, что ты чувствуешь, Кэт. Я уверена, что большинство женщин проходят через то же самое. Дело не в том, что ты не любишь своего мужа. Я люблю Гарри всем сердцем, но... ну, внезапно мне показалось, что этого недостаточно, как будто чего-то не хватает. Мне кажется, я действительно начала впадать в легкую депрессию. Ничто больше не казалось забавным, даже секс. На самом деле в этом не было ничьей вины; черт возьми, Гарри прогибался передо мной, особенно в спальне. Я должна была быть самым счастливым человеком в мире, но ничто, казалось, не помогало, даже школьные мероприятия были ужасны.

Линда сделала глоток кофе и посмотрела на Кэти, проверяя, дошла ли до нее ее история. Она видела, что завладела ее вниманием, поэтому продолжила.

— Потом я встретила Терри.

— Ты... у тебя был роман?

Линда подтвердила это легким кивком головы.

— Эмоциональный роман, да. Я поумнела, прежде чем он стал физическим... Слава Богу,  — сказала она со вздохом.

— Однажды я была в маленьком продуктовом магазине на Маршал-авеню и увидела его. Боже, Кэти, он был великолепен. У него была суровая привлекательная внешность, светлые волосы песочного цвета и сверкающие голубые глаза, как у Роберта Редфорда. Он тоже был высоким. Я уверена, что он был выше шести футов, и даже в одежде я видела, что у него хорошее телосложение. Я знала, что пялюсь, но не могла заставить себя отвести взгляд — пока он не поймал меня, то есть. Я покраснела, когда он посмотрел на меня и улыбнулся. Мы начали флиртовать друг с другом. Это было захватывающе и казалось таким порочным.

— Наконец я пришла в себя. Мне нужно было идти за покупками, поэтому я пошла по продуктовому отделу. Когда я потянулась, чтобы взять несколько помидоров, я налетела прямо на него. Он посмотрел на меня своими большими голубыми глазами и великолепной улыбкой и сказал "Привет". Кэти, мне неприятно это говорить, но я почувствовал, как у меня между ног становится мокро. Это было так неловко. Я молилась, чтобы он не почувствовал исходящий от меня запах. Я знаю, что снова покраснела.

— Он протянул мне руку и представился. Он сразу же заметил мои обручальные кольца, но они, похоже, не удержали его от попыток провести со мной время. Мне было очень лестно думать, что такой парень может заинтересоваться мной. Мы болтали и шутили в проходах, пока оба покупали то, что нам было нужно; затем, когда мы добрались до кассы, он дал мне свой номер и сказал, что я должна пригласить его на обед на следующей неделе.

Теперь Кэти ловила каждое слово 

в рассказе подруги. Это было так знакомо.

— Я чуть не выбросила его визитку, когда выходила из магазина. Я подумала: "Да, точно, я позвоню тебе, и у нас будет очень горячая, романтическая любовь, а потом мой муж убьет нас обоих"...

— Что не сделала?  — спросила ее очарованная подруга.

— Я не выбросила его визитку — я сунула ее в сумочку. Черт, всю дорогу домой я могла думать только о Терри. Гарри вернулся домой, когда я убирала продукты. Я уже чувствовала себя настолько виноватой, что набросилась на него, когда он попытался помочь. Я думаю, это был какой-то бессознательный защитный механизм. Бедный Гарри просто спросил, не случилось ли что-нибудь не так.

— О Боже, что ты сказала?

— Конечно, я солгала. Я сказала ему, что просто немного устала от покупок; по правде говоря, я тайно гуляла по облаку девять. В любом случае,  — продолжала Линда,  — я знала, что не должна звонить ему, это было неправильно. Я также знала, что из-за того, как я себя чувствовала, я была очень уязвима. Я твердила себе: нет, нет, нет, но ничего не могла с собой поделать. Я нашла один из последних телефонов-автоматов в городе и набрал номер на карточке, которую он мне дал. Мы договорились пообедать на следующий день.

С тревожным предвкушением Кэти подождала, пока ее подруга сделает еще глоток кофе, прежде чем продолжить.

— Кэт, по дороге в ресторан мои эмоции были повсюду. Я была напугана и возбуждена одновременно — не говоря уже о том, что чертовски возбуждена. В какой-то момент, пока мы разговаривали, Терри перегнулся через стол и взял меня за руку. Я снова почувствовала влагу в промежности. Это было почти как быть ребенком на моем первом свидании. Я скажу тебе, что мне так сильно хотелось лечь в постель с этим парнем, но моя совесть... или, может быть, это был просто страх... В любом случае я просто не могла этого сделать.

— Но это не остановило Терри. Он уже начал свое обольщение. Он начал говорить о том, что Гарри не знает, какая у него замечательная женщина, и не ценит меня. Глупая я, я его съела. Я начинала обижаться на собственного мужа. В мгновение ока Терри убедил меня, что Гарри воспринимает меня как должное.

— Боже, Линда, это похоже на то, через что я сейчас прохожу,  — сказала Кэти.

— Вот почему я рассказываю тебе все это, Кэти. Я хочу, чтобы ты знала, во что ввязываешься. Этот парень, с которым ты встречаешься, уже начал говорить о Брюсе?

— Нет, вовсе нет.  — Кэти остановилась и задумалась над ответом, который только что дала.  — Ну, я имею в виду... Не совсем. Он задавал вопросы. Ну, знаете, типа: "А ваш муж знает, как ему повезло?" Что-то в этом роде.

— Угу, и, конечно, ты сама начинаешь задаваться этим вопросом, верно?

— Ну что ж...

— Кэти, это происходит, даже не осознавая этого. Когда Гарри ушел от меня, он сказал,  

что я была с ним недовольна больше двух месяцев. Я даже понятия не имела, что делаю это. Я делала то же самое в спальне. Я просто не могла заставить себя быть страстной с мужчиной, который, как мне казалось, принимал меня как должное.

Она видела, как зажглась лампочка в глазах ее подруги, когда она продолжила свой рассказ.

— Подумай, Кэти. Что за мужчина заводит роман с замужней женщиной? Можешь ли ты представить, как это делает Брюс?

— Брюс? Нет, конечно, нет. Он никогда бы не сделал ничего подобного.

— Ага, так зачем рисковать своим браком из-за того, кто это сделает?  — спросила Линда.

Пока Кэти обдумывала только что сказанное, Линда продолжила свой рассказ.

— В любом случае, мы снова обедали на следующей неделе, и становилось все труднее и труднее оставаться верным Гарри. В третий раз, когда мы обедали, он почти убедил меня вернуться с ним в его квартиру. Я видела, что он немного сердится на все мои оправдания, и я знала, что, если я еще раз пообедаю с ним, мы окажемся в постели вместе.

— Когда мы выходили из ресторана после третьего свидания за ланчем, я упомянула, что мне нужно купить новое платье, потому что Гарри пригласил меня на нашу годовщину. Я сказал ему, что мы, вероятно, пойдем в танцевальный клуб, в который мы раньше ходили. Гарри много рассказывал о том, как нам там было весело и как мы танцевали всю ночь напролет. Терри немедленно воспользовался этой возможностью. Он сказал, что будет там, чтобы потанцевать со мной. Я сказала ему, что ему лучше не делать этого, в конце концов, это была наша годовщина, и мой муж мог бы разозлиться, если бы я танцевала с кем-то другим. Однако Терри вел себя высокомерно и сказал, что это послужит Гарри уроком. Он покажет Гарри, что меня хотят другие мужчины, и, возможно, это разбудит Гарри, и он будет ценить меня больше.

— О боже, Линда, он действительно появился, не так ли?

Линда сделала еще глоток кофе.

— Он, конечно, был. Я заметила его, как только мы вошли. Конечно, я не посмела ничего ему сказать. До сих пор мы с Гарри отлично проводили время... то есть до тех пор, пока не подошел Терри и не пригласил меня на танец.

— О Боже,  — прошептала Кэти.

— Ага! И что еще хуже, он полностью игнорировал Гарри. На самом деле он был с ним откровенно груб. Гарри по понятным причинам прислонился спиной к стене и поставил мне ультиматум, сказав, что я не могу танцевать с ним. Ну, ты же знаешь, какой глупой я иногда бываю; я разозлилась и сказала, что все равно буду с ним танцевать. Гарри сказал мне, что его там не будет, когда мы вернемся с танцпола, но люди все время говорят такие вещи, кто им верит?

Кэти видела, как глаза Линды наполнились слезами, когда она продолжила.

— Когда мы начали танцевать, я 

сказала Терри, что он не должен был так себя вести перед Гарри. Я спросила его, почему он должен быть таким грубым. Он сказал, что хочет поставить Гарри на место. Это меня разозлило.

— Конечно, Терри держал меня очень близко на танцполе и буквально втирал в меня свой член. К тому времени, однако, я больше беспокоилась, что Гарри наблюдает за нами и будет еще больше разъярен. На самом деле, я так волновалась, что даже не поняла, что первый танец закончился, и мы были на втором. Когда танец закончился, я сказала Терри, чтобы он больше не просил. Я сказала, что собираюсь провести остаток вечера с мужем. Я направилась обратно к столу и увидела, что Терри следует за мной. Я спросила, какого черта он делает. Он сказал, что хочет извиниться перед Гарри.

Когда мы вернулись к столу, Гарри там не было. Терри сел в свое кресло и сказал, что подождет со мной, пока не вернется. Я действительно не думаю, что он вообще собирался извиняться, я думаю, что хотел еще немного потянуть Гарри за цепь.

— Почему?  — спросила Кэти.  — Зачем ему это понадобилось?

— Я подумала об этом, и, думаю, он решил, что, поскольку ему еще не удалось затащить меня в постель, он создаст проблемы между мной и Гарри. Я уверена, он надеялся, что я подбегу к нему и поплачу у него на плече. Я думаю, он думал, что утешит меня между простынями, прежде чем закончится ночь.

— Я решила, что Гарри в мужском туалете. Я велела Терри вернуться за свой столик, но он продолжал тянуть время. Когда подошла официантка, он заказал нам напитки. Именно тогда она спросила, не хотим ли мы открыть еще один счет. Я спросила, что не так с первым счетом. Она сказала, что Гарри заплатил перед отъездом. Кэти, клянусь, я видела, как вся моя жизнь промелькнула перед глазами, по крайней мере, моя супружеская жизнь. Я не могла поверить, что он просто оставил меня там.

Лицо Линды выражало все больше и больше огорчения, когда она рассказывала свою историю, и это было похоже на Кэти. Она разделяла боль подруги, и ее собственные эмоции начали проявляться. Из глаза Кэти вырвалась одинокая слеза и потекла по щеке.

— Ты не должна мне все это рассказывать, Линда. Посмотри на себя, ты плачешь. Почему бы нам не остановиться здесь?

—Нет-нет, я хочу рассказать тебе всю историю, Кэти. Тебе нужно знать всю историю, это важно. Итак, на чем я остановилась... О да, я знаю; я сразу же достала свой телефон и позвонила Гарри. Я попросила его вернуться и забрать меня. Именно тогда он сказал мне, что, по его мнению, у меня был роман, и у него была хорошая идея, что это было с Терри. Он сказал, что собирается собрать вещи и уехать, но не знает, вернется ли.

Линда взяла салфетку.

— Боже, Кэти, это ударило меня, как 

тонна кирпичей,  — сказала она, вытирая слезы с глаз.

— Это было похоже на то, как будто кто-то только что включил свет, и все внезапно стало в фокусе. Гарри не принимал меня как должное. Черт, он сделал все, что мог, чтобы попытаться помочь. Это была я; я принимала его как должное... он и Дженнифер, а также жизнь, которую мы построили для себя. Я поняла, что рискую всем своим браком из-за какой-то дырки в заднице. Я снова попросила Гарри вернуться и забрать меня, чтобы мы могли поговорить, но он этого не сделал, поэтому я вызвала такси.

— А как насчет Терри, что он делал все это время?  — спросила Кэти.

— О, он не собирался сдаваться, пока нет. Он сказал, что Гарри не заслуживает меня, и я должна пойти с ним домой. Я велела этому ублюдку упасть замертво,  — сообщила она со смешком.  — Даже после этого ему пришлось попробовать еще раз. Он последовал за мной на улицу, чтобы дождаться такси. Когда машина въехала на стоянку, он схватил меня и попытался поцеловать. Я ударила его коленом прямо по яйцам. Пока он весь сгорбился от боли, я сказала ему, что, если он когда-нибудь снова попытается связаться со мной, я подам иск о сексуальных домогательствах.

Кэти потянулась и взяла подругу за руку, пока Линда вытирала слезы.

— Во всяком случае, когда я вернулась домой, Гарри уже не было. Я пыталась дозвониться до него, но его мобильный был выключен. Кэти, я так волновалась; все, что я видела,  — это то, что мой брак распадается прямо у меня на глазах. Вся моя семья — все, ради чего мы работали, превратилось в дым. Скажу тебе, Кэт, я никогда в жизни так не боялась.

— На следующий день я попыталась позвонить ему на работу, но он не захотел со мной разговаривать. Его секретарша сказала мне, что он даже приказал секретарше не пускать меня к нему, если я пойду туда. Я была в отчаянии, поэтому подошла и поговорила с Андреа, моей соседкой. Гарри нравились она и ее муж, поэтому я подумала, что, может быть, он поговорит с ней. Ну, он так и сделал, но все, что он сказал, это то, что ему нужно время, чтобы подумать, и он позвонит мне через пару недель. Я знала, что попытка надавить на него просто сработает против меня, поэтому решила дать ему немного пространства. Это были худшие две недели в моей жизни. Когда Дженнифер была рядом, я старалась оставаться сильной и просто сказала ей, что папы нет в городе, но как только ее не было рядом, я только плакала. Я думала, что действительно все испортила. Гарри был так зол, что я действительно не думала, что он вернется ко мне, особенно если он думал, что я ему изменяю.

Линда теперь плакала, вспоминая боль, через которую ей пришлось пройти.

— Мне очень жаль,  — сказала она Кэти,  — но это так...  

об этом трудно говорить — даже сейчас.  — Она глубоко вздохнула, затем продолжила с того места, на котором остановилась.

— Как я уже говорила, в конце концов Гарри позвонил и сказал, что возвращается домой. Кэти, я была так близка к тому, чтобы потерять все; поверь, это заставило меня осознать, что у меня есть и как мне невероятно повезло. В конце концов, Кэти, любовь должна превзойти похоть. Я люблю Гарри, и он любит меня. Насколько я понимаю, в этом мире нет ни одного мужчины, который стоил бы того, чтобы рисковать этим.

— Ух ты,  — задумчиво произнесла Кэти,  — ты права. Я не знаю, что бы я делала, если бы мой муж бросил меня. Ты когда-нибудь говорила Гарри правду?

— Ты что, шутишь? Как бы близко я ни была к тому, чтобы потерять его, я не собиралась рисковать тем, что это произойдет снова. Кэти, я живу в постоянном страхе, что когда-нибудь он узнает, но с того дня, как он вернулся домой, я старалась быть лучшей женой, какой только могла быть. Я больше не принимаю его или наш брак как должное. Каждый день я благодарю свою счастливую звезду за то, что у меня есть, и я показываю Гарри, как сильно я ценю его со всей страстью в моей душе. Все, на что я могу надеяться,  — это на то, что этого будет достаточно, если он когда-нибудь узнает.

Кэти ободряюще сжала руку Линды.

— Я так рада, что ты рассказала мне свою историю. Ты не дала мне совершить большую ошибку, Линда. Спасибо.

Девушки поговорили еще несколько минут, затем составили предварительные планы на следующую встречу, прежде чем попрощаться. Линда чувствовала себя хорошо и знала, что только что спасла подругу от принятия ужасного решения. Она подъехала к своей машине как раз вовремя, чтобы поприветствовать дочь поцелуем и перекусить после школы. Черт, подумала она про себя, Дженнифер так быстро взрослеет. Ей скоро исполнится десять лет. Куда уходит время?

Когда Гарри вернулся с работы, Линда встретила своего мужчину объятиями и поцелуями. Она никогда не говорила о том болезненном периоде их брака, до того дня. Разговор с Кэти снова напомнил ей о том, какую замечательную жизнь они с Гарри построили для себя.

Позже той ночью, когда Гарри лежал рядом с ней, погруженный в блаженный сон, Линда перевернулась на бок и приподнялась на локте. Она смотрела на морщины на его лице, которые появляются от нормального старения, и вспоминала, когда каждая из них появлялась. Почти незаметным прикосновением она очертила контуры нескольких более поздних. Ее сердце колотилось от восхищения и любви к мужчине из плоти и костей, который лежал рядом с ней.

Линда тихо наклонилась и прикоснулась губами к его губам, но когда их губы встретились, губы Гарри изогнулись в широкой улыбке. Он обнял свою прекрасную жену и притянул ее к себе в страстном поцелуе.

— Я думала, ты спишь,  — прошептала Линда.

— На самом деле, я 

лежал здесь и думал о том, что подарить Дженнифер на день рождения,  — заметил он. Знаешь, что ей действительно нужно?

— Что?

— Маленький братик или сестренка.

Это не было полной неожиданностью. Они спорили о том, чтобы завести еще одного ребенка, но так и не пришли к какому-либо решению. Линда улыбнулась; похоже, ее муж только что закончил спор.

— Ну, до ее дня рождения осталось всего два месяца, дорогой. Разве мы не должны начать?

Улыбка Гарри стала шире.  — Ты читаешь мои мысли.

Два месяца спустя Дженнифер отпраздновала свой десятый день рождения большой вечеринкой на заднем дворе. Мама и папа пригласили всех ее друзей, и для всех было много мороженого и торта. После вечеринки Линда и Гарри удивили свою дочь еще одной дорогой игрушкой... и новостью о новом братике.