Натиск. Часть 1

Нападение от Vandemonium1

После обеда в тот воскресный день я направлялся домой после обычного летнего дня. Утром я проснулся, пошел в церковь, затем сыграл с ребятами в гольф. Так происходило каждое воскресенье в прошлом году, с момента ухода нашего второго ребенка из дома. Нашей старшей дочери Лор было уже двадцать лет. Два года назад она переехала за город в медицинскую школу для медсестер. Нашему младшему сыну Джошу в прошлом году предстояло поступление в колледж.

Я с нетерпением ждал спокойного воскресного вечера с Дженни, моей женой уже двадцать один год. Припарковавшись в гараже, я снова подумал о том, как повезло, что спустя столько времени я все еще испытывал легкое возбуждение при мысли о том, что скоро увижу свою прекрасную любимую жену. Ее автомобиль уже был припаркован в гараже. Весь день она провела в гостях у своих двух старых подруг, Джоан и Петры. В этот момент я с нетерпением ждал вечера с жареным стейком, комфортно расположившись на диване или, если вы понимаете о чем я, в спальне.

Когда я вошел через переднюю дверь, вид Дженни, сидящей за кухонным столом с бокалом и почти пустой бутылкой вина перед собой, был достаточно необычным, чтобы вызвать некоторую тревогу у меня. Я подошел и поцеловал ее в щеку. Будучи очень проницательным человеком, я заметил ее нервный, но решительный взгляд.

– Садись, Дэйв, нам нужно поговорить.

Небольшая тревога переросла в полный хаос. Я поступил так, как она просила - сел и терпеливо отодвинул свои эмоции на задний план. Как успешный руководитель на большой шахте я знал это наизусть. У меня была способность почти полностью отключать эмоциональные реакции и направлять всю свою энергию на логическое мышление. Это очень помогало мне в течение двадцати пяти лет моей карьеры. Когда ты проводишь два дня, извлекая партнера из-под завалов, весомых двести тонн, или делаешь искусственное дыхание парню, выброшенному из грузовика с переломом основания черепа, эмоциям не место. Кошмары приходят позже, но когда есть работа, эмоции можно отложить на второй план.

Я спокойно ожидал, сохраняя нейтральное выражение лица и чувствовал, как мои эмоции уходят в небытие.

– Дэйв, ты же знаешь, что я безмерно люблю тебя, верно?

– Конечно, дорогая. В последние два десятилетия ты не раз говорила это мне хотя бы раз в неделю.

– И ты также любишь меня со всем своим сердцем, правда?

– Разумеется, милая. Я неизменно любил тебя каждый день с нашей первой встречи двадцать три года назад. Даже спустя столько времени я бы без колебаний поставился перед пулей за тебя. Я любил тебя ещё когда ты согласилась стать моей женой. Я любил тебя каждый раз, когда ты гневалась на меня из-за проблем с ПМС. Я любил тебя ласкающим животик при беременности, чтобы облегчить боль и дискомфорт. Я любил тебя, отпрашиваясь с работы, чтобы ухаживать за тобой и нашими детьми, когда ты заболела мононуклеозом. И черт возьми, я любил тебя даже после того, как ты упала и повредила оба запястья, приходилось помогать тебе в личной гигиене в течение трех недель. Я всегда и по-настоящему люблю тебя.

Я заметил едва уловимое дрожание на ее лице при моих признаниях, но она все равно продолжала играть свою роль сценария.

– Дэйв, мне нужно сказать что-то очень важное, и я буду благодарна, если ты выслушаешь меня до конца без перебиваний. Ты можешь это сделать для меня?

Я согласно кивнул и достал свой всегда при себе имевшийся блокнот и ручку. Я не хотел произносить ни слова, так как мои эмоции все еще бушевали внутри меня, и я боялся, что мой голос выдаст волнение. В какой-то момент хороший разговор может начаться со слов "нам нужно поговорить", но вероятно это было уже не в нашей эпохе.

– Ты знаешь, что Джоан и Петра обе замужем? Но возможно ты не в курсе, что у них обеих есть любовники. – Джен смотрела пристально в мои глаза, ожидая моей реакции. Я старался скрыть все свои эмоции. Теперь я был почти уверен, к чему ведет этот разговор, но не дал понять ничего.

– И Билл и Джон знают о любовниках, и им это подходит. Оказывается, Билла заводит видеть Джоан с другими парнями, а она даже приглашает своих любовников к ним домой, а Билл смотрит на это.

На протяжении всего монолога Дженни смотрела в стол. С этим последним предложением она снова посмотрела мне в глаза. Я думал, она хочет намекнуть на то, что я похож на Билла. Я делал все возможное, чтобы она видела только безразличие. Холодное, безучастное и нейтральное выражение лица. Она опять посмотрела на стол. Я записал это предложение в блокнот.

– Она говорит, что после того, как любовник Джоан уходит, у нее и Билла самый потрясающий секс, который они когда-либо имели в своем браке.

Черт возьми, только что я потерял Билла в качестве друга. Я ценю всех своих друзей.

Она еще раз посмотрела на меня. Мое безразличное выражение лица явно заставило ее нервничать, как клиентов обманывает палец мясника, тайно кладущий его на весы при взвешивании. Она продолжила свою речь:

– Джон принял это не так хорошо, как Билл, когда Петра рассказала ему о своем любовнике, но все же остался с ней после приступа ревности. Он отказывается пускать любовника Петры в дом и они проводят время в мотеле. Его любовник, очевидно женат. Обычно она возвращается домой до полуночи. В эти ночи Джон отказывается заниматься с ней сексом, но всегда готов помочь ей с другими делами. Он настаивает на использовании презерватива ее любовником. Петра говорит, что они с Джоном занимаются сексом в два раза чаще, чем раньше, и это намного лучше, чем было до того, как у нее появился любовник. Она говорит, что узнала много нового от своего любовника и теперь делает это и с Джоном, и она чувствует себя ближе к нему, чем когда-либо в прошлом.

О, черт возьми. Джон направляется в ту же сторону.

– Возлюбленные Петры и Джоан моложе своих самих. Оба утверждают, что молодые партнеры заставляют их чувствовать себя крайне привлекательными и сексуальными. Сейчас у Джоан уже пятый парень, и она говорит, что получает невероятное наслаждение от посещения баров и встреч с молодыми парнями, чтобы забрать их к себе домой. У нее всегда есть несколько претендентов, которые надоедают ей, и она может выбрать того из них, кто ей нравится. Конечно же, большинство из них неудобно приходить к ней домой и заниматься сексом на глазах у Билла. В таких случаях она проводит ночь у них дома для интимных отношений наедине. Если они хотят повторить опыт, она предлагает им следующий раз в своей обители. Они либо принимают ее условия, либо она расстается с ними. Ты знаешь ее очарование; поэтому, как правило, они принимают ее условия.

К этому времени я был на девяносто девять процентов уверен в том, куда все это ведет. Поэтому я извинился и отправился за пивом в холодильник, а затем – в туалет. Я успокоил себя, угнетая последние эмоции и заставляя мое мышление принять новую направленность. Я быстро придумал два-три плана для продвижения вперед. Один из них заключался в необходимости собрать доказательства. Мне нужны были доказательства, и я должен был получить их как можно скорее. Я потратил несколько минут на освоение использования диктофона на своем мобильном телефоне, включил его и спрятал в верхний карман перед тем, как вернуться на кухню.

Вернувшись на свое место, я первым нарушил молчание:

– Зачем ты рассказываешь мне все это, Дженнифер?

Она ни разу не бросила взгляд на меня, когда я предоставил ей возможность начать новый монолог.

– Ну что же, Дэйв, дорогой, мне уже сорок семь лет, и я – домохозяйка уже двадцать один год. Я становлюсь все менее привлекательной с каждым днем и замечаю все больше морщин. Мне нужно убедиться, что я всё еще привлекательна для мужчин. Мне нужны доказательства.

В это время она колебалась, казалось, целую вечность. Если когда-то брак зависел от одного предложения, то это был тот случай.

– Я рассказывала тебе о реакции Билла и Джона... – Она обеспокоенно посмотрела на меня и спросила: – Как ты отреагируешь? Будешь ли ты наблюдать за этим как Билл или придется мне уходить?

Черт возьми, я не так хорош как я думал. Мои эмоции вырвались из-под контроля и подавили логическое мышление. Ярость полностью победила. Я ничего не сказал, пока боролся с этими эмоциями. Мое молчание длилось достаточно долго, чтобы Дженни почувствовала себя неуютно. Она искала выражение на моем лице, но я не знал, что она видит. Как большинство людей, она справлялась с неловкой тишиной сама.

– Я собираюсь завести любовника, Дэйв. Я безмерно тебя люблю и никогда не сделаю ничего, что может поставить под угрозу наше будущее, но мне нужно это. Я хочу стареть рядом с тобой, но я должна чувствовать себя привлекательной для других мужчин пока не стану старой и помятой. Секс со тобой всегда был фантастическим, и я жажду еще лучше после этого. Я не знаю, сколько продлится эта фаза, но я уверена, что она не будет длиться вечно, если мы оба этого не захотим. Я искренне надеюсь на твое понимание и поддержку, но если нет – я знаю, что ты любишь меня настолько, чтобы позволить мне сделать это без ущерба для нашего будущего. Я полностью верю в твою любовь. Я никогда не стала бы изменять тебе, поэтому мы и ведем этот разговор. Ты всегда говорил, что мое счастье – самая важная вещь в твоей жизни, теперь докажи, что это правда. Мне нужно это, Дэйв.

Очевидно, после окончания своей речи и ожидая моей реакции, она замолчала. Ее нервное поведение заставляло меня сомневаться в том, что я всегда буду прощать ее.

Я пробормотал, что нужно подумать, пошел в свою комнату и закрыл дверь. Остался наедине, я на короткое время позволил своим эмоциям вырваться из угла. Вновь ярость победила в этой борьбе и я позволил ей выплеснуть все свое раздражение на диванную подушку до тех пор, пока мое запястье не начало болеть. Затем я упал на стул - пришло время грусти.

Понадобилось много времени, чтобы все разложить по полочкам, но рациональность вернула эмоции обратно в угол и затем я все продумал. Очевидно, с Дженни что-то случилось или ей "промыли мозги". Это поведение было так далеко от ее обычного, что это были единственные объяснения для такого нетипичного поведения.

***

Час спустя я все еще чувствовал смущение, но принял некоторые определенные утверждения. Одно из главных заключалось в том, что она абсолютно ошибается, говоря, что моя любовь достаточно сильна, чтобы всегда прощать ее. Когда она первый раз переспит с другим парнем, наши отношения закончатся навсегда. Я был уже слишком стар и мне было уже слишком удобно для начала новых отношений. Это оставляло только одну возможность: ей нужно будет отказаться от этой глупой и разрушительной идеи. Как только это решение будет принято, план станет очевидным. Я записал несколько заметок в блокноте, чтобы ничего не забыть.

Я потратил десять минут на копирование файла с диктофона на компьютер, чтобы проверить его работоспособность, затем поставил его на запись и вернулся на кухню. Дженнифер разговаривала по телефону, но повесила трубку и села за кухонный стол. Бутылка вина теперь была пуста.

Я занял место напротив нее.

– Дженнифер, можно ли я прояснить одну вещь и затем задать несколько вопросов?

Она кивнула головой.

– Я правильно понимаю, что после двадцати одного года счастливого брака ты хочешь подтвердить свою сексуальную привлекательность, начав интимные отношения с другими людьми вне нашего брака, и тебе нужно мое согласие перед этим? Так все верно?

Она задумалась на несколько секунд перед ответом.

– Не так совсем, Дэйв. Мне это необходимо больше всего на свете, как никогда раньше. Хотя я бы хотела иметь твою поддержку, она мне не обязательна. Я собираюсь это делать. И я уверена в этом, потому что если ты разрешишь это безразличное интимное поведение за пределами нашего "мы", то докажешь, что мое счастье для тебя самое главное и что это не повредит нашей связи.

Она замолчала и уставилась куда-то в сторону.

– Я не знаю, что сказать, Дженнифер.

Она снова побледнела от употребления своего полного имени. Мне не припоминается, чтобы я когда-либо использовал его в нашем браке ранее.

– Однако могу сказать тебе, Дженнифер, что я не такой как Билл и никогда не буду испытывать бешеного счастья или ревности при мысли или виде тебя с другим мужчиной. Я даже не уверен, что я такой же как Джон и смогу остаться с тобой, если ты исполнишь то действие, которое запланировала, – лукаво произнес я. – Мне нужно сказать тебе, что последние несколько часов серьезно подорвали наш брак. Могу ли я спросить у тебя, давал ли я тебе когда-либо повод причинить мне боль таким образом? Я всегда относился к тебе как к равному партнеру в браке и уважал тебя? Я всегда был рядом и поддерживал тебя в любви, общении и сочувствии, о которых ты всегда мечтала? Моя работа приносит тебе достаточно денег, уважения и статуса? Я всегда удовлетворял тебя в постели так, как ты хотела? Сможешь ли ты сказать мне, чем я могу стать лучшим мужем?..

На этом месте она внезапно перебила меня:

– Не пытайся меня уговорить, Дэйв. Ты всегда выслушивал мои желания и исполнял их. Я уже говорила, что с тобой секс – нечто потрясающее, и это действительно так. Однако это никак не связано ни с тобой, ни с нашими отношениями. Нет, Дэйв, я люблю тебя целиком и полностью, как мужчину я бы поставила тебе десять из десяти.

– Честно говоря, Дженнифер, я все еще шокирован этим. Разве моя привязанность к тебе не очевидна? Ведь даже если у тебя нет такого стройного тела как у двадцатилетней модели, черт возьми! Я уже сто раз доказал тебе, что я нахожу тебя сексуальной! Разве я не желаю видеть, как ты раздеваешься передо мной и возбуждаешь меня своим видом? Разве я не обольщаю тебя при каждой возможности? Разве это не показывает то, что я все еще считаю тебя самой сексуальной женщиной на свете? Не достаточно ли этого для тебя?

Я замолчал, давая ей время ответить. Она просто уставилась в стол. Я продолжил:

– Так вот, меня больше всего смущает одно: почему, будучи идеальной женой, ты готова рискнуть всем этим, захотев... извини, нуждаясь в этом? Почему, если ты так счастлива, как утверждаешь, ты готова бросить все ради пустого случайного секса?

Перебив меня, она произнесла:

– Я не считаю это риском, Дэйв. Я абсолютно уверена, что ты поймешь причину моего выбора и переборешь все свои первоначальные сомнения. И после этого мы сможем продолжать как ни в чем не бывало...

Пришла моя очередь прервать:

– Послушай, Дженнифер, я всегда рассматривал тебя как равного партнера и никогда бы не подумал запретить тебе совершать этот глупый, саморазрушительный поступок. Это – твое решение. Однако прошу тебя обратить внимание на возможные последствия действий, основанных на твоей вере в мою любовь. Ты совершаешь самое серьезное приключение в своей жизни, и должен отметить, что у меня нет такой веры, как у тебя, в то, что наш брак выдержит твою измену.

На этом я сделал паузу и предоставил ей возможность ответить. Она снова уставилась на стол.

Я продолжил:

– Я все еще в замешательстве и думаю о необходимости обдумать наши следующие шаги. Я склонен полагать, что у тебя может быть психическая проблема, и настоятельно рекомендую найти консультанта для себя или для обоих из нас перед тем, как двигаться дальше. Я поддержу любой из этих вариантов и готов помочь с поиском.

– Не будь наивным, Дэйв, нам не нужна консультация, и я знаю, что я не злуюсь или что-то подобное, так зачем она мне нужна?

– Что ж, Дженнифер, пришло время раскрыть карты: консультирование – единственный способ, который я вижу в данный момент для спасения нашего брака.

Она ответила на это взглядом, который я просто не смог понять.

– Кроме того, я рекомендую тебе прекратить общаться со своими подругами Петрой и Джоан. Они, очевидно, очень плохо влияют на тебя, но это решать только тебе. Они уже стоили тебе мое доверие к твоей преданности. Если ты продолжишь поддерживать с ними дружбу, я подозреваю, что они станут причиной разрушения нашего брака.

Теперь о вопросах на огромные деньги.

– Скажи мне, Дженнифер, когда произойдет все это незаконное поведение? У тебя уже есть кто-то в виду?

Она посмотрела на меня и, я думаю, решала, насколько быть откровенной.

– Ну, у Джоан есть парень, с которым она хочет, чтобы я встретилась в эту пятницу. Если он мне понравится, я смогу начать отношения с ним. Если нет, то на работе есть парень, который всегда флиртует со мной, и я попробую что-нибудь с ним.

Прежде чем моя злость снова вырвалась наружу, я встал.

– Что же, Дженнифер, я вижу, ты приняла решение за обоих из нас. Так что я планирую собрать свои вещи и уехать на несколько дней.

– Тебе не нужно уезжать. Пожалуйста, не уезжай.

– О нет, должен. Дженнифер.

Я снова сел:

– Дженнифер, ты думаешь обо мне как о спокойном и нежном человеке?

– Да, ты такой, Дэйв.

– Ты когда-нибудь слышала выражение: "берегись гнева мирного человека"?

Она кивнула.

– Что же, Дженнифер, я никогда раньше не упоминал об этом, потому что не было нужды. Ты не знаешь, что дважды в жизни я был настолько гневным, что полностью терял контроль над собой. Оба раза я бы мог убить людей в этом состоянии слепого гнева. Единственное, что меня остановило - это то, что другие люди оттащили меня в сторону. Должен сказать, моя дорогая жена, что я на грани третьего эпизода.

Наконец-то она увидела правду в моих глазах. Ее лицо стало бледным и она опустила голову. Я пошел в спальню собирать достаточно вещей на неделю и сказал через плечо:

– У тебя есть 10 минут подумать об этом перед тем как уйти.

Когда я вернулся через указанный промежуток времени со своими чемоданами, Дженнифер все еще сидела за столом. Я поставил чемоданы и сел рядом.

– Ну, Дженнифер?

Когда она ответила, то выглядела в слезах:

– Петра предупредила меня, что ты можешь так реагировать. Она сказала, что когда она первый раз изменяла Джону, он уехал на две недели, но затем вернулся, увидев ее решимость.

Дженнифер вызывающе посмотрела на меня и продолжила:

– Если это поможет, Дэйв, подумай о стоимости развода. Подумай о детях. Подумай о том, что придется отдать мне дом, половину наших счетов и платить алименты. Подумай об одиночестве, стыде и боли. Мне нужно это сделать, и я собираюсь это сделать.

Мне нужно было уйти отсюда до того момента, как я потеряю контроль и нанесу необратимый вред. Я встал и повернулся к выходу.

– Давай думай еще до следующей пятницы – сказал я обходя стол и остановившись рядом с ней. Осторожно я снял обручальное и венчальное кольца с ее левой руки. Ее глаза были широко открыты, слезы текли по ее щекам, когда она смотрела, как я кладу их в карман.

Я смотрел на нее еще мгновение, а затем сказал:

– Просто чтобы ты понимала, что рискуешь.

Я отвернулся от нее, взял свой чемодан и вышел через главный вход.

***

Когда я сел в машину, меня поразило осознание того, что уже полночь. Пять часов прошло с момента идеальной жизни до полного разрушения. Я забронировал номер в одном из немногих отелей в городе, где регистрация все еще была открыта.

После почти безсонной ночи я позвонил своему начальнику и попросил отгул. Он был удивлен, ведь я всегда хвастался своей работоспособностью и за двадцать пять лет взял всего шесть дней отпуска, пять из которых были связаны с аппендицитом. Без лишних вопросов он согласился, а я не стал подробно объяснять причину. Неспящая ночь помогла мне составить список дел на следующий день.

Сначала я заглянул в магазин электроники и приобрел два голосовых активируемых диктофона и пару телефонных трубок. Проверив, что в них новые батарейки, я отправился домой. Дженнифер была на работе. Я установил по одной телефонной трубке на кухне и в спальне, чтобы подключить их к моему компьютеру для возможности прослушивания записей. Также можно было загрузить данные с диктофонов, оставленных на кухне и в гостиной.

Вторая остановка - офис нашего общего юриста семьи. Я не собирался использовать его для развода, ведь он был нашим совместным адвокатом, но нуждался в общих советах. Он пригласил одного из своих коллег-юристов, поскольку сам не являлся экспертом по разводам. Я рассказал ему о ситуации и попросил совета. Он задал несколько вопросов и представил мне лучший и худший сценарии.

Дженнифер ошибалась. Дом, находящийся в совместной собственности, будет поделен, а не передан ей, так как у нас нет несовершеннолетних детей, живущих там. Один из нас должен будет выкупить половину у другого или мы продадим его и разделим выручку. Шансы платить ей алименты от зарплаты мне крайне низкие, особенно если я смогу доказать измену. В худшем случае я получу только половину общих активов, а в лучшем - до 70%. Когда я показал запись прошедшего вечера, юрист склоняется к верхнему пределу и указывает на то, что некоторые высказывания со стороны Дженнифер граничат с шантажом.

Я отключил своего мобильного, кроме случаев, когда мне самому нужно было позвонить. Всякий раз, когда я его включал, количество пропущенных звонков и сообщений от Дженнифер только увеличивалось. Я не читал и не отвечал ни на одно из них.

Моя следующая задача состояла в том, чтобы связаться с другими людьми, которых я хотел привлечь. Для договоренности о встрече на следующий день потребовалось шесть звонков, один из которых был через Skype. Я попросил их не общаться с Дженнифер до нашей встречи. Я молчал, когда они извлекали информацию у меня.

В-четвертых, я позвонил администратору своего врача. Она предложила перезвонить ей в полпервого, что я и сделал. Я начал объяснять ей свою проблему, но она предложила прийти ко мне в конце дня. Мы провели более часа разговаривая.

Моя пятая задача была самой трудной - связаться с мужем Петры, Джоном, и договориться о встрече в баре после его работы. Он согласился.

Когда он подошел ко мне, я увидел его замешательство на лице. Я объяснил, что хотел поговорить с ним о чем-то очень личном и предложил ему уйти в любой момент, если ему будет неудобно. Затем я рассказал ему о том, что Дженнифер дала мне ультиматум прошлым вечером и что я подумал, что он находится в той же ситуации. Он не ушел, а выглядел разбитым человеком. Ему понадобилось выпить два больших стакана виски, прежде чем он смог открыться. Он объяснил, что никак не был «втянут» в это дело и ненавидит его. Если бы я имел какие-либо сомнения по поводу его слов, страстность его заявления заставила бы меня поверить. Он объяснил, что вернулся домой только потому, что у него есть двое детей-подростков и он жертвует своим собственным благополучием ради них. Еще одной причиной было то, что он не мог себе позволить дать Петре дом, алименты, пособие на детей и большую часть их сбережений. Когда я спросил его, обратился ли он за юридической помощью, он ответил отрицательно. Он просто поверил на слово Петре. Я поделился информацией, которую получил от своего адвоката. Его ситуация была немного другой: у них еще жили дети вместе.

Я спросил у него, что Петра, по его словам, говорила о том, как их сексуальная жизнь стала лучше после того, как она начала встречаться с любовником. Он чуть не подавился напитком. Перестав кашлять, он объяснил, что за последние семь месяцев, когда его жизнь превратилась в кошмар, он занимался сексом с Петрой всего два-три раза. И каждый раз был пьян. В благодарность я позвонил своему адвокату и договорился о том, что оплачу его консультации Джону. Джон схватился за этот шанс. Я также попросил его выполнить для меня последнюю просьбу, на что он неохотно согласился. Я сказал ему, что свяжусь со временем.

Я возродил уважение к этому сломленному человеку. Жертва, которую он принес ради своих детей, была грустной и понятной.

***

На мгновение я задумался о пропасти между версиями Петры и Джона относительно их новой сексуальной жизни. Обманывала ли Петра сама себя или сознательно искажала факты, рассказывая Дженнифер?

После долгого и эмоционально изнурительного дня я вернулся в гостиницу, упал на кровать и прочитал сообщения от Дженнифер, а затем прослушал ее голосовые сообщения. Я отправил ей простое СМС:

«Пожалуйста, свяжись со мной только тогда, когда решишь остановить этот безумный цирк».

В тот вечер я не услышал ничего.

После еще одной бессонной ночи я припарковался на улице возле моего дома, когда Дженнифер уехала на работу. Вошел и быстро перенес все с четырех записывающих устройств. Вернувшись в гостиницу, я начал слушать телефонные разговоры. В спальне было тихо, в отличие от кухонного телефона.

Когда она вернулась домой в понедельник после работы, первый звонок не заставил себя ждать. И, конечно же, это была Петра. Дженнифер рассказала мне о том, как мы столкнулись и сказала, что не имеет представления о моих мыслях, так как я был достаточно угрюмым. Однако ее поразили серьезность моих слов и действий, и она задумалась о прекращении всего этого. Я был шокирован тем, какая негодяйка эта Петра. Она назвала Дженнифер слабаком и убедила ее вернуться на правильный путь к концу разговора.

Второй звонок был для Джоан, которая попросила ее остаться на этом пути ради лучшего секса в ее жизни. Оба звонка были полны разговоров о сексе, но совершенно не было обсуждения возможности чувствовать себя молодой и привлекательной снова. В целом эти звонки на меня произвели тревожное впечатление.

На кухне я услышал только плач Дженнифер на диктофоне. Мое сердце разрывалось, но я подавил свое сочувствие.

В 10:45 во вторник появился первый из моих гостей - отец Уэйн, наш священник. За ним последовала Лоррейн, мать Дженнифер. Я предложил им прохладительные напитки и ждал одиннадцати часов. Я уклонялся от ответов на их вопросы о причинах их прихода. Ровно в одиннадцать часов я запустил Скайп на своем ноутбуке и повернул экран так, чтобы все видели Лору, мою дочь, на экране из ее комнаты в школе.

После того как мы поздоровались, Лора спросила меня, что происходит. В ответ я нажал кнопку воспроизведения записи с диктофона на своем ноутбуке. Она должна была начаться со второго звонка, когда я попросил Дженнифер подтвердить то, что она сказала в тот ужасный вечер. Когда запись закончилась и я выключил диктофон, я собрал свои вещи. Это было сразу после того, как Дженнифер подтвердила, что у нее есть два потенциальных любовника. Когда запись раскрыла всю глубину заговора Дженнифер, я мог видеть выражение ужаса и полного недоверия на лицах всех присутствующих. Никто не перебивал, пока запись не закончилась, после чего начался полный хаос. Я слушал, осознавая свои чувства с прошлого воскресенья.

После того, как все высказали свое мнение, я пояснил, что сделал все возможное, за исключением того, чтобы запретить Дженнифер закончить дело самостоятельно. Затем я объяснил причину такого решения. Мне казалось важным, чтобы Джен сделала выбор сама, а не под давлением. После завершения своего выступления стало очевидно, что конец моего брака находится на расстоянии одного шага. Затем я изложил свои планы на будущее. Все пришли к единому мнению о том, что единственная надежда - это заставить Дженнифер остановиться добровольно, и признали мой план наилучшим способом продвигаться вперед.

Я и Лоррейн никогда не были особо близкими, поэтому меня удивила глубина ее эмоций. Когда я встретился с ее взглядом и увидел как смущение, так и гнев в ее глазах, стало понятно, что она - как матерь - чувствует определенную ответственность за этот хаос.

Как говорится в старой поговорке, "твой сын остается твоим сыном, пока не женится. Твоя дочь остается твоей дочерью всю оставшуюся жизнь".

Я еще раз изложил свой план, и мы составили предварительное расписание. Завтра было запланировано шоу. Перед их отъездом я еще раз попросил их не угрожать Дженнифер ни в коем случае. Она должна была поступить правильно потому, что осознала, что это правильно, а не из-за страха перед последствиями.

В ту ночь я спал лучше всего за всю неделю. У меня был план, и я чувствовал уверенность в его успехе. От Дженнифер не поступило никаких звонков или сообщений.

Я знал, что среда - выходной для Дженнифер, и обычно она спала до девяти утра. В полдевятого я позвонил Лоре и предложил начать выполнение задания, напомнив ей о правилах. Было очевидно, что ее гнев не прошел бесследно за одну ночь.