Борьба за выживание. Часть 3

Алиса

Поздним вечером мы с мужем устроились на диване, чтобы посмотреть телевизор. Хотя "смотреть телевизор" - не совсем точное выражение. Мы просто сидели на диване, а перед нами работал телевизор. Я играла в игру на своем телефоне, а он был увлечен своим ноутбуком.

Мне пришла в голову мысль о выражении лица мистера Уорти, когда я раздавила его хрупкие яйца в своих руках. Ну, это образно, конечно. Физически я больше не буду трогать его яйца.

Я чувствовала себя как Оливия Поуп из "Скандала". Умная. Мощная. Смертоносная. Не думайте, что можно со мной шутить!

Внезапно я почувствовала движение внизу живота. Это было движение, которое я уже давно не ощущала. Как и покалывание в верхней части бедер. Истории на самом деле точка зрения.

Другими словами, меня возбудило.

Я посмотрела через диван на мужа. Он был в своих очках и усердно смотрел на экран перед собой. На его белой футболке было красное пятно над надписью "Nike", которое, вероятно, осталось от соуса от спагетти, которые мы ели раньше. На его лице лежала небритость, словно гнездо беспорядочных птиц. Определенно, не самое возбуждающее зрелище. Тем не менее, он был моим мужем, и я так возбудилась, что не хотела ждать прелюдии. У него было ИМЕННО ТО, что мне нужно.

"Том, пора готовиться ко сну", - прошептала я страстным тоном, легко гладя его предплечье. Хорошо, возможно это не звучало так жарко как у проституток по телефону, но в этом точно присутствовали любовные намерения. Может быть это было скрыто под видом другого обращения, но любой внимательный мужчина заметил бы скрытый смысл. Мой муж даже не пошевелился. Даже не оторвал глаз от компьютерного экрана.

— Том, ты слышишь меня?

Он немного повернулся в мою сторону, показывая, что услышал. Затем снова уставился на свой проклятый ноутбук.

— Да, дорогая. Ты сказала, что идешь спать. Я постараюсь быть тихим, когда поднимусь наверх, чтобы не разбудить тебя.

Как он мог быть таким безразличным?

— Том...

Тут он отвел взгляд от экрана и посмотрел на меня более внимательно. На его лице что-то проявилось, словно зажглась идея. Я сидела, готовая к тому, что меня схватят и утащат наверх для насилия.

— Прости, дорогая. Спокойной ночи, — сказал он, наклонившись и быстро поцеловав меня в губы. Затем вернулся к своему проклятому ноутбуку.

Я сидела, пылая от тихого гнева. Я имею в виду, я здесь рядом с ним, почти бросаюсь ему на шею, а он просто продолжает работать на своем ноутбуке? Что мне еще нужно сделать? Прыгнуть ему на лицо? Даже тогда он, вероятно, попросит меня отойти в сторону, чтобы лучше видеть.

Раздраженная, я оставила его на диване и пошла наверх. Он едва заметил мой уход. Я бросилась на кровать и натянула одеяло на голову. Моя ярость все больше разгоралась, пока я лежала там с влажной киской и болью в бедрах. Сон не приходил. Мне даже не хотелось спать, черт возьми!

Через пару часов в постель забрался муж. Да, я еще не спала! Я почувствовала движение кровати, когда он уселся на нее всем своим весом. Несколько минут он переворачивался, пытаясь устроиться комфортнее. Затем я почувствовала, как его рука скользнула по моей талии, пока он не обнял меня. Затем его руки нашли мою грудь и начали массировать их нежно.

— Эй, Капа. Предлагаю сделать это.

О, теперь он уже взбудоражен! Хейжели он только что это сказал? Предлагаю сделать это. И это должно меня завести? Никакой романтики, никакого хитрого подката. Он даже не пошевелился, черт возьми. Он просто забирается в постель и говорит: «Предлагаю сделать это».

Я схватила его руку, сняла ее со своих сисек и положила ему на ноги.

— Том, я устала. Мне утром вставать.

Он раздраженно выдохнул и перевернулся на спину. Я чувствовала его разочарование. Почти причина, по которой я могла это почувствовать, заключалась в том, что я тоже его чувствовала.

Почему я отказала ему, когда еще пару часов назад жаждала, чтобы меня трехнули? Думаю, я наказывала его за то, что он не прыгнул на меня раньше. Было ли это несправедливо? Может быть. Ладно, точно было! Но я же посылала сигналы раньше, а он просто не обращал внимания.

Я хотела, чтобы меня изнасиловали раньше. Но он достаточно долго не мог оторваться от своей «пашоты», чтобы заметить это. Нам редко выпадали такие моменты. Когда мы, наконец, получаем момент действительного моего возбуждения, когда я хочу трехнуть его до безпамятства, он тупит. Потом поднимается наверх, ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА, и говорит: предлагаю сделать это. А давай не будем.

Мы все лежали в постели в недовлетворенном молчании, пока он, наконец, не овладел нами.

Том

Месяц спустя

Я перекрестилась в неудобном кресле и нервно поправила галстук. Мои подмышки, казалось, практически слиплись от пота. Блаженные шипинки щекотали мой лоб. Хейжели здесь становится все жарче? Часы на стене отсчитывали секунды, а тишина, окружавшая их, казалось, усиливала звук.

Щелк. Щелк. Щелк.

— Господин Винчестер. Нам очень жаль, что вам пришлось подождать. Господин Дэнверс — на селекторном совещании, которое затянулось чуть дольше, чем ожидалось. Сейчас он уже должен был все закончить. Могу я вам что-нибудь предложить, пока вы ждете? Может быть, воды или кофе? У нас также есть немного закуски, если хотите?

— Нет, мне ничего не нужно. Огромное спасибо.

Привлекательная секретарша улыбнулась, кивнула в знак согласия и вернулась к своему столу. Через несколько мгновений, заняв свое место за ним, она начала стучать по клавиатуре, как будто меня там не было.

Щелк. Щелк. Щелк — продолжали отсчитывать секунды часы на стене.

Наконец, спустя еще десять мучительно долгих минут, меня приветствовал человек, как я полагал — господин Дэнверс. Он протянул руки, когда я встал и крепко пожал ее.

— Господин Винчестер. Простите, что заставил вас ждать.

— Все в порядке, господин Дэнверс. Трудно поверить, что я ждал сорок пять минут. На самом деле мне показалось, что прошло не так уж много времени — солгал я сквозь зубы. Я бы сказал ему, что он похож на Тома Круза, если бы это помогло мне получить работу.

В течение следующего часа он задавал один вопрос за другим. По большей части, у меня были достаточно хорошие ответы на них. Я старался подчеркнуть свой опыт и достижения на предыдущей работе. Он казался искренне впечатлен. Впрочем, как и во всех остальных местах, где у меня было интервью. Они все кажутся впечатленными, пока не отправляют это электронное письмо, где говорится, что они решили взять другого кандидата.

Я вернулся домой с надеждой и сомнением. Признаюсь, что то, что раз за разом меня не устраивало на работе, начало влиять на мою самооценку. Я так долго трудился на своей последней должности, что знал ее вдоль и поперек. Подчиненные уважали мое руководство. Люди, стоявшие надо мной, доверяли моей трудовой этике. Сколько себя помню, я был золотым мальчиком и "мистером все делай это". Читайте истории на сайте sefan.ru.

Теперь, когда пришлось начинать строить свою репутацию заново, это было душераздирающе. Но для этого мне нужно было сначала найти работу. Кто-то должен быть готов рискнуть.

По дороге домой я размышлял о том, как развивается мой карьерный путь. С того дня как Дин сообщил мне о нашем с Карой разобщении, я начал предпринимать шаги, чтобы улучшить наше положение. Я очень старался говорить с ней с любовью и добротой, вместо того чтобы нахрапом нападать на нее. Я спрашивал, как прошел ее день, и искренне старался выслушивать. Я даже начал соблазнять ее на какое-то "взрослое время". Но все больше расстраивался из-за ее ответов. Они были безразличными и, в лучшем случае, лишены искры.

Я терял ее. Я понял это по выражению ее глаз, когда она вернулась с работы. Они были пассивными. Чтобы заметить мое присутствие, им приходилось достаточно долго смотреть на меня. Не было никаких долгих взглядов любви и признательности. Просто... пустота.

Мои размышления прервал звонок мобильного. На экране был номер, смутно, но не слишком, знакомый.

- Привет. Здесь Том.

- Гм, здравствуйте, мистер Винчестер. Это Пэтти, секретарша из того места, где вы только что были на интервью. Да. Ну, мистер Дэнверс попросил меня позвонить вам, пока вы не отъехали слишком далеко. Вы произвели на него большое впечатление, и он хотел бы сразу же предложить вам работу. Может быть, вы все-таки вернетесь в офис?

Вакансии, которые не соответствовали моим "стандартам". Это открыло мой мир. Зацепки стали более информативными. Все это привело к сегодняшней поезде.

Сидя в автомобиле, я ощутил, как с меня свалилась огромная тяжесть. Ясно, как все может измениться за один день. Утром я сидел дома и ел кашу в одних трусах, в то время как моя жена одевалась на работу. Сегодня я был аккуратно выстрижен, в костюме и галстуке и ИМЕЛ ВСЮ СТАБКУ!

По дороге домой я вынул из кармана телефон и пролистал список контактов. Проходя мимо имени Кары, я почувствовал легкое позывать позвонить ей. Однако быстро отбросил его. Она была на работе. Кроме того, в данный момент мне совсем не хотелось с ней разговаривать. С тем же успехом я мог бы рассказать ей об этом позже, когда она вернется домой. Поэтому я позвонил маме. "Ефан. гу" - истории о любви, сексе и отношениях.

- Алло, Том! Итак, ты ее получил? - Ее голос ворвался через мой наушник после второго гудка. Он был полон ожидания и волнения.

- Собственно говоря, да, мама...

- ААААА! Да! Я так и знала! Вчера вечером я за тебя молилась, и Господь сказал мне, что это будет той самой работой!

Я усмехнулся про себя. Послушать маму, так в процессе поиска работы участвует Святая Троица. Она знала, что я не верю в эту церковную чепуху, но всё равно настаивала на том, чтобы включать ее в каждый разговор. Что ж, если ей приятно верить, что эту работу мне дал человек сверху, прекрасно. Я подавил желание напомнить ей, что она молилась за меня перед каждым собеседованием. Господь говорил ей относительно КАЖДОЙ работы, что она будет той самой. Фактически целый год. Тот же Бог, который "дал" мне эту работу, провалил все остальные, на которые я претендовал.

Меня отвлекло. Я был слишком радостен, чтобы спорить о семантике. Факт остается фактом: наконец-то у меня появилась возможность.

— Так что же сказала Кара? Держу пари, она — на седьмом небе!

— Ммм, Каре я еще не говорил. Я, наверное, расскажу ей позже, вечером, когда она вернется домой.

На другом конце провода повисла легкая пауза. Я почти думал, что звонок разорвется, пока не услышал, как она заговорила снова.

— Значит, ты не сказал ей, что получил эту возможность? Ну тебе же не стоит ждать до вечера, чтобы сказать. Она пойдет гадать, получил ты ее или нет. Она должна понимать, что твое соучастие уже закончилось.

По правде говоря, я не говорил ей и об интервью. Мне позвонили только вчера днем и сказали прийти сегодня. Позже в тот вечер это просто не осуществлялось. Я не чувствовал себя вынужденным вмешиваться, потому что не хотел объяснять ей, почему мне отказали в очередной возможности. Разочарование в ее глазах после тех неудачных интервью заставило меня не решиться рассказать ей об этом.

— Эй, мам! Сейчас мне нужно уехать. Я люблю тебя и поговорю с тобой позже! — сказал я, игнорируя ее последнее заявление. К счастью для меня, маму легко отвлечь, сменив тему разговора.

— Пока, Том! Я тоже тебя люблю! Поцелуй за меня Сэма!

С этими словами она повесила трубку. Остаток пути домой я ехал немного взволнованный. Во-первых, я понял, что в моих отношениях с женой что-то не так, поскольку у меня даже не оказалось желания рассказать ей о своем сегодняшнем интервью. Во-вторых, я НЕНАВИДЕЛ, когда мама оставляла Дина в стороне. «Поцелуй за меня Сэма» вместо «поцелуй за меня мальчиков» и впрямь раздражало меня. Да, я понимаю, Сэм был ее биологическим внуком. Но Дин был таким же моим сыном, как и Сэм. Следовательно, Дин опосредованно тоже был ее внуком. Мы уже много раз говорили об этом, но она все продолжала. Неужели так трудно признать его? Читай рассказы на сайте stefan.ru.

Учитывая появление этого вопроса, я решил связаться с Карой и рассказать ей о сегодняшнем дне. Если она ответит, то я поделюсь всем со своими историями. Если нет, то просто подожду до вечера. Пусть судьба решает.

Когда я услышал голосовое приветствие Кары, я кивнул и положил трубку. Я позвоню ей позже, сегодня вечером.

В то же время

Находясь на собрании и делая заметки, я увидел, как загорается мой мобильный телефон. Слава Богу, перед встречей я его выключила. Мгновенно бросив на него взгляд, я осознала, что это звонок от мужчины. Я отклонила вызов и отправила его на голосовую почту. Весь остаток времени напряженно слушала, не будет ли уведомления о сообщении на моем телефоне. Но его не последовало, поэтому решила, что это не так важно. Я перезвоню ему после окончания встречи или просто подожду до прихода домой. Или одно, или другое. Я снова сосредоточилась на боссе, который продолжал монотонно говорить.

Это было необычное собрание. Нет, оно было с участием всех влиятельных людей в компании. Они обсуждали цифры и пытались определить количество сокращений, необходимых для достижения желаемой прибыли. Продажи падали последние два года, и они были в панике. Проектируемый объем увольнений моего начальника казался чуть ли не чересчур большим. По крайней мере, для меня. Но я всего лишь была секретаршей, поэтому мое мнение никого не интересовало.

Можно подумать, что я беспокоюсь о своей работе. Если быть честным, я была, вероятно, самым защищенным человеком в компании. Учитывая тот факт, что мой босс страшно боялся уволить меня и вызвать скандал из-за разглашения конфиденциальной информации, я чувствовала себя довольно комфортно на своем рабочем месте. После того дня в своем кабинете он почти не разговаривал со мной. Он давал мне указания и все, что было связано с работой, но общался со мной резко и коротко. Даже слухи, которые он так любил раздувать, он пытался заглушить. Казалось, что он изо всех сил старается потушить этот огонь.

Однако, меня беспокоила судьба всех остальных сотрудников в других подразделениях компании. Я имела ясное представление о том, какие неприятности может принести внезапная потеря работы для семьи. Им приходится насилу принимать сложные решения, чтобы выжить. Люди в таких ситуациях делают то, что никогда не думали делать. Ужасные, отвратительные вещи.

— Итак, господа, это цифры. Это не очень приятно, но иногда нам приходится урезать штаты, — сказал мистер Хорти, перебивая длинную презентацию. В зале раздался тихий шепот.

Но во мне что-то щелкнуло. Я не знаю, что это было, но когда я посмотрела на диаграммы на экране, все стало на своих местах. Не знаю хотела я говорить вслух или нет, но услышала свой голос:

— А почему в ночной команде так много людей?

Разговоры в комнате на мгновение прекратились и все мужчины удивленно посмотрели на меня. Приблизительно так смотрят на обезьяну, которая вдруг заговорила связными фразами. Больше историй читайте на ceфан.ру

— Простите, что вы сказали, юная леди?

Менеджер по маркетингу посмотрел на меня и кивнул головой, чтобы я продолжила. Все остальные просто смотрели на меня, будто пока еще не до конца понимая, как это обезьяна может говорить. Поскольку я уже сделала шаг вперед, то почувствовала, что могу продолжать.

— Гм, я просто удивляюсь, почему в ночной команде так много людей? Похоже, что главная проблема с продажами заключается в том, что днем не хватает людей для обслуживания клиентов. Я... я просто удивилась, почему некоторые люди из ночной команды не могут переключиться на дневную. Тогда на полках появится больше товаров, и люди станут больше покупать. Вместо того чтобы увольнять людей... мы... вы могли бы просто перепрофилировать их, чтобы увеличить продажи. По крайней мере, так я думаю...

— Мой голос дрогнул, когда я потеряла уверенность в своей речи. Взгляды, которые я получала, были не слишком обнадеживающими. Особенно со стороны моего начальника. Он выглядел так, словно хотел задушить своими толстыми пальцами мою шею и сжать.

— Мне очень жаль, мистер Мюллер. Вы должны извинить мою секретаршу. Иногда она позволяет своему языку быть впереди себя, — сказал мистер Хорти менеджер по маркетингу, скосив на меня глаза. К моему удивлению, менеджер с любопытством посмотрел на меня и улыбнулся.

— Да, мисс... — он сделал паузу, чтобы я назвала ему свое имя.

— Ммм, Винчестер. Кара Винчестер.

На его лице мелькнуло мимолетное узнавание. Затем он кивнул, как будто мысленно ложил эту информацию в свой сейф.

— Да, конечно, мистер Винчестер. Забавно, что вы так говорите. Я как раз подумал о ТОМ ЖЕ САМОМ. Эти цифры действительно кажутся немного экстремальными. Я подумал, что вместо сокращения персонала мы могли бы найти способ увеличить продажи. В вашем предложении есть интересная концепция.

Презрительные взгляды, окружавшие меня меньше пяти минут назад, теперь сменились кивками в знак согласия. Все, кроме моего начальника. Он сердито смотрел на меня.

— Джеймс, это ваша секретарша? — спросил мистер Мюллер, поворачиваясь к мистеру Хорти. Мой начальник просто кивнул.

— Ха, она определенно напрасно тратит свои таланты на тебя! — пошутил он. Все за столом расхохотались. Даже мистер Хорти был вынужден прикинуться искренне смеющимся. Вот в чем проблема с влиятельными людьми. Всегда есть кто-то более могущественный. Кто-то, кто шутит, даже если им приходится терпеть.

— Острый наблюдатель, Кара. Возможно, мне придется увлечь вас этим парнем.

Он подмигнул мне, давая понять, что говорит в шутку, но в его голосе прозвучали какие-то нотки. Я услышала их. Это было похоже на любопытный интерес. Проблема была в том, что Джеймс тоже это услышал. И его это не обрадовало.

После этого состояния на некоторое время прервалось. Было значительно больше поцелуев в задницу и дрочки члена, но достаточно скоро все разоссались, разойдясь по своим делам. Все, кроме мистера Мюллера. Он слегка задержался.

Я отодвинула его на задний план и начала выполнять свою работу. Не знаю как долго я просидела над своими задачами, но, подняв глаза, увидела мистера Мюллера, стоящего над моим столом. Sefan.ru - новые рассказы из жизни реальных людей.

— Я могу вам помочь? — спросила я, с любопытством глядя на него.

— Совершенно верно. Вы не голодны? Вам нравится тайская кухня или итальянская?

— А?

— Я просто подумал, куда бы пригласить вас на обед.

В его голосе не было интонации, указывающей на то, что он приглашает меня на обед. И не было ничего, что могло бы прозвучать как приказ. Как будто он констатировал факт, не имеющий никаких оснований для возражения.

— Ммм, мистер Мюллер, у меня много работы...

Он покачал головой, как будто это не имело значения.

— Вы сможете закончить после того, как мы вернемся. Итак, тайский или итальянский?

Я на мгновение задумалась, обдумывая, как подать все подипломатичнее.

— Извините, но мне придется отказаться.

Он выглядел так, словно не понял. Затем мысленно отмахнулся и улыбнулся.

— Послушайте. Я не пытаюсь сделать что-то неподобающее, если вы так подумали. Я просто хочу пообщаться с вами и немного исследовать ваши мозги.

— Зачем вам понадобилось эксплуатировать мои мозги? Я — всего лишь обычная старая секретарша. У меня нет никаких знаний о ценностях.

Он рассмеялся и посмотрел на меня понимающим взглядом.

— Во-первых, мы все знаем, что это неправда. Вы можете быть кем угодно, но «просто старая» не является ни одним из этого. Во-вторых, вам должно быть хотя бы слегка любопытно, почему я ждал ДВА ЧАСА, чтобы привлечь ваше внимание и пригласить вас на обед.

— Я замужем... — сказала я в качестве последнего отчаянного усилия. Не знаю, зачем я это сказала. Я растерялась и снова была шокирована. Почему-то это было первое, что пришло мне в голову.

— К счастью для меня, моя жена все еще позволяет мне есть, когда я голоден. А ваш муж позволяет вам кушать, или держит вас на какой-то строгой диете?

Он игриво улыбнулся мне и усмехнулся, когда мой заикающийся разум шагнул, чтобы не отставать от него. Я имею в виду, что его слова были деловыми и профессиональными, но в его голосе звучала игривая насмешка. Мы словно играли в мысленный теннис. Он подает, я возвращаю, он отбивает, я делаю нырок, чтобы достать.

Кроме того, его глаза не просто смотрели на меня. Они наблюдали за мной. Как будто оценивали меня, используя мою реакцию на его присутствие как способ проверить что-то на исследовании поведения. Это было слегка пугающе. Мне приходилось тщательно обдумывать все, что я делаю и говорю.

— Вам не часто отказывают, верно? — спросил он, подойдя к вешалке в углу кабинета.

— Конечно, нет. Итальянская кухня всем нравится. Это ваше пальто? — он снял мое пальто с вешалки. Но на самом деле это было очевидно, потому что там лежало единственное женское пальто. Я лишь покачала головой и улыбнулась, вставая из-за стола. Он передал мне пальто, и я надела его рукавами. Когда он открыл дверь передо мной, я прошла впереди.

Показалось, что он уже знает ответ на свой вопрос, поэтому я решила сказать правду.

— Мне не нравится работать с Джеймсом. Совершенно не нравится. Тем не менее, мы пришли к какому-то виду... компромисса.

Он кивнул и выпил глоток вина. Затем бросил на мои колени бомбу, которая заставила сердце пропустить пару ударов.

— Этот компромисс имеет отношение к слухам, которые я слышал?

Черт возьми! Куда все это развивается?

— Каким слухам? — спросила я.

— Ну, слухам о том, как он обращается с женщинами. Как заставляет их чувствовать себя обязанными... служить ему. Я даже слышал, что вы уволились, а на следующий день вас вернули. Он требовал что-то от вас, чтобы изменить решение? Попробуй поискать "Стефан Рассказы" и почитай (18+).

Я знаю, что мое лицо выдало попытку скрыть панику. Было невозможно скрыть этот прилив страха, если только вы не профессиональный агент ЦРУ. Он даже не стал ждать моего подтверждения или опровержения словами.

— Я так и думал.

Мне захотелось выбежать из ресторана и присоединиться к толпе. Внезапно мое комфортное и безопасное состояние перестало представлять для меня интерес. Я вообразила, что моя семья снова оказывается в нужде. На этот раз нет пути назад.

Ричард, должно быть, заметил изменение настроения на моем лице, потому что улыбнулся, демонстрируя свое отсутствие негативных намерений.

— Расслабься, Кара. Я не собираюсь пытаться уволить тебя. На самом деле, я надеялся получить от тебя помощь.

К этому времени официант вернулся с нашими десертами — чизкейками. Мое предположение о том, что один из них предназначен для меня, подтвердилось, когда он был поставлен передо мной. С легким движением головы Ричард указал официанту наш столик.

— Зачем вам нужна моя помощь? — спросила я едва слышным голосом. Если честно, я была до смерти напугана. С Ричардом было так сложно общаться, что я не могла предугадать его намерений.

— Позволь рассказать тебе одну историю, Кара. Я думаю, что все станет ясно.

Он начал рассказывать мне историю о жене своего лучшего друга. У ее мужа (лучшего друга Ричарда) обнаружили рак, и он боролся за свою жизнь. Начали скапливаться счета за лечение, а также ежедневные расходы на хозяйство. Ей срочно потребовалось найти работу. К счастью, лучший друг ее мужа имел влиятельных знакомых в компании, где работал.

Ричард хотел помочь своему лучшему другу и его семье, поэтому выступил за нее перед этими людьми. Он сохранял свои отношения с ней в тайне и устроил ее в другой отдел компании. Таким образом, его нельзя было подозревать в привилегированном положении.

Он помог ей найти работу ассистентом у Джеймса Уорта. Также он оплатил лечение ее друга, и она была очень благодарна. Она трудилась в этой компании несколько лет, но в один день внезапно ушла, не объяснив причины своего решения.

Прошло около полугода, когда молодая женщина позвонила ей и начала задавать вопросы о причинах ее ухода. Сначала она не хотела доверять этой незнакомке, но вскоре поняла, что у них есть что-то общее. Обе оказались в ситуации, которая сделала их уязвимыми. Мистер Уорт предложил им "решить" эту ситуацию по его условиям. Единственная разница заключалась в том, что одной из них пришлось продолжать "решать" эту проблему целый год, пока она не решила бросить все.

Она не могла рассказать никому причину своего ухода из-за страха перед своим мужем. Она больше не могла терпеть мысли о том, что причиняет ему боль. Поэтому она взяла все на себя, одна. Когда эта женщина, которая оказалась я (Кара), позвонила ей, она не могла больше прятаться и призналась Ричарду. Читайте мои рассказы на веб-сайте стефан точка ру.

— Понимаешь ли ты, Кара, я хочу, чтобы этот негодяй был разоблачен. Я хочу, чтобы он ушел. Но я не могу использовать Джейн (жена друга), потому что она отказывается давать показания. Она не может позволить Джону узнать то, что она сделала. Она боится, что это сломает его.

- Но вы намерены воспользоваться мной? Мой брак также ценен, как и брак вашей лучшей подруги. Если я раскрою правду, это нанесет ущерб и мне.

- Вы правы. Поэтому я не хочу, чтобы вас обнаружили. Но мы можем избавиться от него без раскрытия этой правды. Я уверен, что у этого двуличного типа есть еще скелеты в шкафу. Это только предположение с моей стороны, но я думаю, что быть извращенцем, который использует отчаявшихся женщин - это самый слабый его скелет.

- Итак, почему бы вам не выяснить, что это за скелеты и не избавиться от него? - спросила я. Это вызвало у него еще одну коварную улыбку.

- Я бы с радостью сделал это, Кара. Но у меня нет возможности получить о нем информацию. Я не настолько близок к нему, чтобы следить за его делами без arousing suspicions (возникая подозрения). Однако если бы у меня был человек внутри - настойчивый индивидуум с информацией о Джеймсе, такой как ты, то мы могли бы сотрудничать, чтобы избавиться от нашего общего врага.

Внезапно мне стала понятна причина этой встречи.

- Вот почему вы ждали меня. Вы узнали мое имя, как человека, который звонил вашей подруге.

- Bingo!

- Итак, что вы хотите от меня?

- Мой план прост. Тебя не увольняют и ты сама не уходишь, но найди для меня какое-нибудь оружие, чтобы использовать его. После этого я смогу начать свою охоту на кролика.

- Охотиться на кролика? Это правда? Ну что ж, мистер Фадд, если я помогу вам - гипотетически, конечно - что я получу взамен?

- Во-первых, ты отомстишь тому парню за его эксплуатацию. Во-вторых, я лично позабочусь о том, чтобы у тебя был лучший начальник - кто будет меньше склонен использовать тебя таким образом.

— Правда? Как вы сможете гарантировать, что он не воспользуется мной таким образом? Я уже слышала это от мужчин.

— Ну что ж, парня, о котором я говорю, будет интересовать только твоя работа. Он никогда, и я действительно имею в виду НИКОГДА, не поступит так с женщиной. В своей профессиональной или личной жизни, — сказал он со знакомым мне подмигиванием. У меня не было возможности скрыть хитрую улыбку. Снова Оливия Поуп. Не тревожьте меня шутками! Вы пожалеете об этом.

— Я понимаю вашу точку зрения, Ричард. Вы нашли подходящую девушку.

Мы приподняли бокалы, стукнулись и выпили. В этот момент мы почувствовали связь между нами. Партнерство. Когда я взглянула ему в глаза, я почувствовала сжатие в животе. Что-то древнее, что привлекало меня к нему. Я чувствовала себя... ожившей.

Том

Через полгода

— Итак, Том, расскажите мне. Как вам нравится эта работа?

— Все идет хорошо, мистер Дэнверс. Все здесь такие приветливые, и я узнал много нового. Были небольшие корректировки в системе, но в целом я думаю, что все идет хорошо.

Мистер Дэнверс кивнул и просмотрел несколько документов перед собой. Я сел в кресло напротив его стола.

— Хорошо. Хорошо. Мне говорили о вас только хорошие отзывы. Вы, кажется, очень быстро обучаетесь. Ну что ж, я не буду задерживать вас со всей этой бюрократией. Как вы знаете, это ваша полугодовая оценка и одновременно конец испытательного срока. Я не думаю, что возникают какие-то сомнения относительно того, прошли вы испытание или нет.

Я решил придерживаться разумности — самая лучшая часть смелости — и решить не праздновать свой успех громко. Правда заключалась в том, что я справлялся легко. Эта работа была так похожа на мою предыдущую, что казалось, будто я снова на ней. Единственное отличие заключалось в том, что зарплата была гораздо меньше. Чем раньше.

Лучшей частью сегодняшнего совещания было то, что оно означало конец моего испытательного срока, а это означало, что я получаю прибавку. Пока что, работа шла хорошо.

Я пожелал, чтобы моя удача и успех на работе распространились и на мою домашнюю жизнь. Но все было не так. Моя семейная жизнь, а именно мой брак, не улучшилась с появлением моей работы здесь. На самом деле, все, казалось, становилось... хуже?

Не знаю, как описать мой брак. Мы ссорились меньше. На самом деле гораздо меньше. Можно было подумать, что все хорошо, и так оно и было. Но, с другой стороны, все было не так. Ссоры прекратились, но мы были дальше друг от друга, чем когда-либо. И это было странно.

Как бы я ни старался, между нами все оставалось по-прежнему. Мы ели вместе, спали вместе (и я имею в виду, что мы именно спали), и взаимодействовали, но просто существовали друг возле друга. Когда мы находились рядом с мальчиками, то были семьей. Мы смеялись, шутили и искренне любили друг друга. Но когда были наедине, мы были В ОДИНОЧЕСТВЕ. Отдельно друг от друга. В нашем собственном мире.

Я просто не мог пробиться сквозь эту стену. И это меня медленно убивало. Но самое смешное было то, что  в нашем доме это развивалось настолько динамично, что начинало казаться нормальным.

Позже тем же вечером я смотрел на Кару, когда она сидела и читала книгу. На ней были мешковатые спортивные штаны и слишком большая футболка. Ее волосы были собраны в конский хвост. Но в этот момент она выглядела как богиня. И я хотел ей поклоняться.

— Привет, красавчик, а что скажешь, если мы пойдем наверх и проведем время вместе? — она подняла глаза от книги с видом раздражения.

— Хочешь попробовать? Это точно то, что ты хочешь, Том? Ты по-настоящему знаешь, как завоевать сердце девушки, — с иронией сказала она. С этими словами она вернулась к чтению своей книги.

Я был ужасно разочарован всем происходящим. Я старался исправить наш брак, я действительно делал все возможное. Но похоже, что только я один это делал. Больше историй читайте на ceфан.ру

— Черт побери, Кара! Что с тобой не так? Чего ты хочешь от меня? Я пытаюсь достичь тебя, быть рядом с тобой, а ты продолжаешь отвергать меня. Ну что за чертовщина?

Его слова привлекли ее внимание. Она снова оторвалась от чтения книги, на этот раз уже не только из-за раздражения. В ее глазах читалась смесь раздражения и злости. Казалось, она вела бессмысленный разговор.

— Том, серьезно ли ты думаешь, что мне нужно только услышать: «Кара, давай сделаем это», чтобы я растаяла у твоих ног? Правда?

— Ну, может быть, если ты скажешь мне, чего ты хочешь, я смогу сделать это для тебя. Я не умею читать мысли.

— Если я откровенно СКАЖУ тебе, как поднять мое настроение, то это будет бессмысленно. Я не робот, которого можно включить одной фразой. Если хочешь завоевать меня, придется приложить усилия.

— Какие именно усилия нужны, Кара? Черт возьми, хоть какую-то подсказку дай.

Она на секунду посмотрела на меня, потом положила книгу и повернулась ко мне. Ее прохладная ладонь покрыла мою руку и на ее лице появилась задумчивая улыбка.

— Том, помнишь наше первое романтическое свидание? Это было нашим пятым свиданием. Мы провели день в аквапарке с Дином. Дин боялся воды, и ты научил его плавать. Вспоминаешь это?

Мои мысли вернулись к тому дню. Я точно помнил его. Я помню, как Кара выглядела в бикини, привлекая внимание всех вокруг, не говоря уже о том, что ей хотелось найти место подальше от бассейна для уединения. Весь день был полон радости и веселья. Мне так понравилось, что Дин проявил открытость и разрешил мне научить его плавать.

Когда она увидела признаки узнавания на моем лице, она продолжила с восторгом:

— После того, как мы вернулись домой, ты уложил Дина спать. Затем спустился вниз и поставил мой любимый альбом.

Я улыбнулся при этих словах.

— Ага. Тебе нравится "Boyz II Men".

— Затем ты обнял меня, и мы стали танцевать в гостиной. Ты медленно приблизился и нежно поцеловал меня. Сначала я пыталась уклониться, но ты не отпустил. В конце концов, я сдалась. Именно в этот вечер я поняла, что мы будем заниматься любовью.

Глаза ее потускнели, когда эта память увела ее далеко-далеко отсюда. Она больше не была со мной.

— Так что, хочешь, чтобы я поставил "Boyz II Men" и мы снова стали танцевать? Черт возьми, Кара, почему ты просто не сказала об этом?

Задумчивый вид исчез и сменился раздраженным, который она имела только несколько минут назад.

— Это не дело в музыке на компакт-диске, Том! Боже! Все дело в... ах, знаешь что? Забудь об этом. Просто забудь об этом, — сказав это, она поднялась и направилась наверх. Я остался сидеть на диване в полной растерянности. Мне бы хотелось иметь жену, которая поставляется с инструкцией. Они зачастую усложняют простые вещи. Проверьте что нового, гугл "сефан истории".

На следующий день

— Так, ты сумела добиться увольнения своего начальника?

Я расслабленно опустилась на спинку стула, наслаждаясь безмясными спагетти. О Боже, как я обожала этот ресторан! С момента, когда Ричард привел меня сюда несколько месяцев назад, я полюбила это место. Я покачала головой, вытирая соус с губ.

— Нет. Пока нет. Мы все еще работаем над этим.

— Что ж, я надеюсь, что ты потерпишь неудачу. Джеймс - один из моих лучших клиентов. Он точно знает, как завести женщину.

— Фу, Сандра! Как этот мужчина может раззадорить тебя?

— Очень просто: он сыпет мне кучу денег! Ты знаешь, я люблю мужчин с крупными... кошельками. В прошлую пятницу он отдал мне двести долларов за личные танцы. Затем заплатил за мои... особые услуги.

Моя близкая подруга улыбнулась через стол. Иногда я завидовала ей. Она умела быть такой беззаботной. Ничто не останавливало ее. Ведь она сейчас открыто шутила о сексе с отвратительным мужчиной и не стыдилась этого.

— Боже! Как ты можешь даже шутить насчет переспать с ним?

— Потому что он заплатил мне триста долларов за пятнадцать минут работы. С танцами на коленях и... остальным, я заработала пятьсот долларов всего за час. Это - моя инвестиция в автомобиль, дорогая, — заявила Сандра (Старлет), игриво подмигнув мне. Мы обе разразились смехом.

С того дня, когда она помогла мне за кулисами клуба, мы быстро подружились с Сандрой (Старлет). Во многих аспектах я ей восхищалась. Она всегда была стойкой, как гвоздь. В то время как меня постоянно задирали во время работы стриптизерши, никто из девушек никогда не решался противостоять ей.

Она была невероятно привлекательна, однако проявляла холодность и отчужденность. Почти как асоциальная личность. Все, кто вступал с ней в контакт, становились шахматными фигурами, которых нужно было перемещать.

Но почему-то я смогла проникнуть в ее ледяное сердце. Она искренне заботилась обо мне. Не знаю, возможно ли я показалась ей настолько жалкой при нашей первой встрече, что она почувствовала необходимость защитить меня, или она увидела во мне душевную родственность. Из каких-то причин мы соединились.

— С тех пор как мы разговорились с ним, он не доверяет мне настолько, чтобы дать возможность узнать что-то такое, что поможет его уволить. Это очень расстраивает меня,— сказала я, вспоминая о своих многочисленных безуспешных попытках извлечь подозрительную информацию от этого высокомерного типа.

Сандра, казалось, наслаждалась своим блюдом «феттучини альфредо». В отличие от меня, она не испытывала проблем с пищей. К тому же, все ее излишки никогда не задерживались на ее фигуре. А если и задерживались, то все это шло ей на пользу и делало ее еще более востребованной среди клиентов.

— Да уж, разочаровывающая ситуация. Однако, ты не кажешься особенно расстроенной по этому поводу. Ведь это дает тебе возможность больше общаться со своим соучастником в преступлении,— произнесла она, подозрительно глядя на меня.

— Что? Сандра! Это просто смешно!

— Правильно,— ответила она, мне показалось, что в ее глазах промелькнуло недоверие. Я посмотрела на нее обидным взглядом.

— Я никогда бы не изменяла Тому. Я такая не стерва. И ты лучше всех знаешь об этом,— лицо Сандры смягчилось. Она протянула руку через стол и схватила мою руку.

— Кара, выслушай меня внимательно. Люди, которые изменяют, обычно не планируют так поступать. Однако это происходит. Я говорю это как подруга. Этот Ричард может быть опасным для тебя. Я понимаю, что вы с ним объединились, чтобы бороться с общим врагом, но здесь есть что-то большее. Поверь мне, дорогая, когда я говорю так. Он... представляет угрозу.

— Сандра...

— Кара, перестань обманывать саму себя. Мы уже давно встречаемся на этих обедах. За последние полгода ты больше разговаривала о Ричарде, чем о Томе. Признайся себе в правде, малышка. Ты влюблена. Будь искренней с самой собой.

В этот момент я пристально посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза Сандры направлены на меня словно она ждала моего осознания ее слов. Да, я была без ума от Ричарда.

— Хорошо! И что если ты правильно понимаешь? Возможно, я немного привязана к нему. Но это не означает, что я намереваюсь изменять. Я люблю своего мужа. Я не предательница.

Она покачала головой даже до того, как я закончила говорить.

— А ты забыла о "происшествии"? — спросила она, подчеркивая слово "происшествии" воздушными кавычками. Мне чуть не выскочил нож из рук.

— Мы же договорились, что об этом не будем вспоминать. НИКОГДА! — прошипела я сквозь стиснутые зубы. Она подняла руки в знак сдачи и отступила.

— Ладно. Но помимо этого, ты почти дважды в неделю встречаешься на тайные обеды с мужчиной, который очень привлекает тебя. Ты не рассказываешь мужу о таких обедах и не собираешься этого делать. Ты разговариваешь с ним о том, о чем молчишь перед мужем. Не хочу расстраивать тебя, Кара, но ты явно производишь впечатление женщины, которая изменяет.

Я на миг задумалась, отшвырнув Сандрину руку. В течение некоторого времени мы молча поедали свою пищу, углубившись в свои мысли.

Никогда не предам Тома. Как она могла так даже подумать?

Молчание нарушила Сандра.

— Кара, извини. Ладно? Я... я просто не хочу, чтобы тебе было больно.

Я пристально взглянула на нее, затем смягчилась. Она всего лишь пыталась быть другом. На ее месте я, возможно, поступила бы так же.

— Понятно, Сандра. Хорошо. Понятно. Но что делать? Между нами нет ничего. Нет оснований прекращать отношения с Ричардом. По крайней мере, до тех пор, пока мы не избавимся от этого парня.

На лице Сандры отразилась тревога.

— Будь осторожна, Кара. Ты и я знаем, какие там мужчины на улицах. Тебе повезло и ты нашла кого-то, кому не важно твое прошлое. Он принял твоего сына как своего и не задумывался долго. Такие мужчины появляются не каждый день. Не разрушай все только из-за желания поиграть с огнем.

Я фыркнула от смеха и, защищаясь, набросилась на нее. Читай рассказы на сайте Стефан точка ру.

— А что случилось со словами "мужчины - это просто бумажные кошельки"? Это же был твой девиз?

Теперь она выглядела обиженной. Я тут же пожалела, что так напала на нее.

— Кара, ты ведь знаешь, ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ. Исходя из того, что ты рассказываешь мне о Томе, он сильно отличается от этих глупцов в Салоне. Обращаться с ними как с бумажными кошельками - это нормально. Обращаться с Томом также - унизительно и жестоко.

Ее слова глубоко задели меня. Это то, что она думает, что я делаю? Разве я похожа на такую женщину?

— Я люблю Тома. Я с ним не из-за денег.

Сандра вновь схватила мою руку и вздохнула.

— Я знаю, что ты настоящая, дорогая. Ты отличаешься от меня. Ты не способна играть эту игру и остаться безболезненной. Вот почему я пытаюсь предостеречь тебя быть осторожной. Потеря Тома сломит тебя. Ты не переживешь это.

Я крепко сжала ее руку, чтобы показать, что услышала ее. И я действительно услышала. Мне было больно только при мысли о потере Тома. Несмотря на все проблемы между нами, он был моей вселенной. Без него...

Я не могу его потерять. Я НЕ ДОПУЩУ этого.

Возможно, Сандра права. Возможно, Ричард был лишь способом отвлечения, который впоследствии может стать неприятным для меня. Я решила быть бдительной, находясь в его присутствии.