Проклятие Пустошей. Глава 3

Мы мчимся вперед, не испытывая трудностей, пока не достигаем цели нашего путешествия - маленькой деревушки. Нас встречает мрачное село с неприветливыми лицами и рыжими волосами. Переговоры с ними возлагаются на армейскую собачку. Я стою в стороне и просто наблюдаю. Двое рыжих отказываются пропустить нас в деревню, но соглашаются вызвать кого-то более высокого рангом.

Один глупец уходит и через десять минут возвращается со слегка хромым стариком, которому уже за 60. По его выражению лица я замечаю, что он сразу же узнал наши повозки.

"Меня зовут Эдвин. Я старейшина этой деревни", - представляется старик.

"Я Дилан", - собака указывает на меня рукой. "Это Фэйт. Нас послал Джош. Ищите больше информации о Стефане рассказы".

"А где он сам? И где Питер?"

"Какого еще Питера?" - я уточняю, но Хорнер бросает на меня сердитый взгляд, подразумевая, чтобы я не вмешивалась в разговор.

Отводя взгляд, я начинаю смотреть на поле вдали.

"Два добровольца отправились на задание", - говорит Хорнер. "Питер и Джош. Что с ними случилось?"

Хорнер тяжело вздыхает.

"На нас напали бандиты по дороге и пытались отобрать еду. Джоша ранили. А что касается Питера, мы даже не видели его. Когда мы встретили Джоша, думали, что он один из хозяев еды".

После этих слов Эдвин и Хорнер тяжело вздыхают, предполагая, что второй доброволец стал жертвой падальщиков. Я терпеливо жду, чтобы Хорнер поднял вопрос об оплате, но этого не происходит. Понимаю, что глупая собачка решила просто так отдать повозки с едой сельским жителям, но не расстраиваюсь из-за этого. Благодаря уничтожению банды Спенсера, проблемы с провизией и припасами решены. То, что я собрала в лагере банды, должно хватить нам как минимум на неделю.

Вместо того чтобы поднять вопрос о плате, Хорнер интересуется о содержимом повозок, на что получает исчерпывающий ответ. Старик рассказывает о том, что прошлый год был неурожайным, и чтобы ситуация не повторилась, было решено отправить нескольких добровольцев за дополнительными запасами и удобрением для почвы. Слушая эту трогательную историю, я с трудом сдерживаюсь от того, чтобы не начать хохотать во весь голос. Спенсер пожертвовал себя и свою банду ради двух телег с навозом. Одно дерьмо привлекло к себе другое – как это иронично.

Старик оказывается не таким уж скупым, и в благодарность за доставленный груз предлагает нам дом Джоша в качестве места для отдыха. Почему бы и нет? Всё равно лучше, чем спать на улице под открытым небом, тем более самому Джошу никакой дом больше не нужен. Однако на месте меня ожидает разочарование. Дом Джоша оказывается ветхой хибарой, держащейся на последнем пискe. Чтобы это "божество" развалилось, достаточно один раз повернуться в его сторону. Однако Дилан благодарит Эвана за гостеприимство и заходит в дом. Я пожимаю плечами и следую за ним.

Изнутри эта лачуга выглядит немного лучше, чем снаружи. Стол, пара стульев, шкаф, деревянное кресло и одноместная кровать – вот и все имущество покойного Джоша.

— Да уж, маловат траходром. Ковыряться на нем будет неудобно, — бурчу я, глядя на кровать Джоша.

— Открою для тебя страшную тайну – кровати предумали не для этого. Точнее не только для этого, — отвечает Дилан, присаживаясь в кресло.

— И то верно. Сгодится и стол. — Придирчиво осматриваю это деревянное изделие и морщусь. — Хотя не факт. Может и развалиться в процессе.

— Он разрушится.

— Почему ты так уверен в этом?

— Потому что не идет никакого процесса. Ни на столе, ни на кровати, ни на полу, ни на стенке, — категорично заявляет Хорнер.

— Да ладно тебе, не гонись за проблемами и давай повторим все то, что было в палатке. Я же видела, что тебе понравилось сидеть в задней двери. — Лукаво улыбаюсь. — Мне, кстати, тоже понравилось.

Хорнер как-то странно на меня смотрит, затем закрывает глаза и откидывает голову назад.

— Что-то не хочется. Так что иди-ка ты в заднюю дверь.

— Ладно, как хочешь. Раз ты не хочешь трогаться, пойду поищу того, кто хочет,— безразлично шепчу я и направляюсь к двери.

— Делай что хочешь. Только когда тебя захотят поднять вздрогнуть, не жди, что я решусь вытаскивать тебя из петли,— устало бормочет соседка.

Ошарашенно смотрю на Хорнера косым взглядом.

— За что этим деревенщинам меня вздергивать? Никакого повода я им не давала!

— Обязательно дашь. Иначе и быть не может.

Показываю соседке средний палец и выхожу на улицу. Отойдя от хибары, погружаюсь в мысли, что хотелось бы немного расслабиться. Выпивка в этом деле также помощник, а вот "рубиновая пыль" — как раз то, что нужно. К сожалению, мои запасы подошли к концу ещё на ранчо Троя. В поисках красного порошка начинаю родить по дереву. Единственный торговец лекарствами, которого мне удаётся найти далеко не сразу, в ответ на мой запрос качает головой и предлагает заглянуть в какак на окраине.

Добравшись до него, останавливаюсь, увидев двух мальчишек 7-8 лет. Маленькие засранцы бегают по улице с деревянными пистолетами и чуть не налетают на меня. Появляется огромное желание выписать говнюкам целительных поджопников, но за меня это делает их мамаша. Теперь не могу детей! Они мелкие, надоедливые и бесполезные. Чтобы из них получилось хоть что-то хоть немного толковое, нужно потратить много времени и нервов. Хорошо, что мне это не грозит.

Когда природа отмерила порции унылым людям, меня она одарила изобилием. И это здорово! Трагайся хоть каждый день — польза от этого все равно не иссякнет. Главное сейчас какую-нибудь не подхватить, а даже если и подхвачу, уже лучше это, чем рыдающий спиногрыз. Хотя кто знает. Если бы у меня и армейской штанишки вдруг... Стоп! Что-то меня куда-то не туда понесло. Надо поскорее раздобыть красного порошка, и как следует вмазаться, чтобы всякая дерьмовина в голову не лезла. С этой мыслью я открываю дверь, захожу в закусочную, ожидаю увидеть там полный хардак, и кучу пьяниц, разбросанных по полу, но мои ожидания не оправдываются.

Столы и стулья не были перевернуты, а ровно стояли на своих местах. Пол тоже был чистым, и на нем не валялись вонючие пьяницы, что было для меня в новинку. За прилавком стояла мужеподобная бабища, и пересчитывала фишки. Заметив меня, эта ошибка природы сгребла фишки со стойки, и юркнула в карман.

— "Рыбиновая пыль есть"? — спрашиваю я без лишних предисловий, подойдя ближе.

— Немного,— отвечает убожество.

— Давай все, что есть, и быстро. Я тороплюсь.

Бабища хмурится, выходит в подсобку, и вскоре возвращается с небольшим пакетиком. В нем от силы пара щепоток красного порошка. Маловато, но хоть что-то.

— Давно у нас? — интересуется бабаха.

— Недавно. Приехала чуть меньше часа назад,— отвечаю я и высыпаю фишки на стойку. Гугли "Стефан рассказы" и читай больше.

— Откуда ты? — продолжается допрос.

— Не поверишь — из мамкиной дырки. Теперь то какое дело? Давай порошок, шери фишки и ползи обратно в своё болото, крокодил!

Бабушка всё чаще болеет, отчего становится ещё хрупче. Я же покупаю лекарство, говорю, что сдачи не надо, и ухожу быстро. По идее мне бы стоило нацепить маску вежливости и изображать из себя хорошую девочку, но какой в этом смысл? Зачем метать бисер перед свиньями, если завтра утром мы все равно уйдем из этого дна, и вряд ли когда-либо сюда вернемся? Вот и я решила, что не нужно.

Выходжу на улицу, открываю пакет, высыпаю его содержимое в раскрытую ладонь и начинаю вдыхать красный порошок. Голова начинает кружиться после первого же вдоха, что нисколько не мешает мне поглотить вторую щепотку. Новая порция "рыбиновой пыли" улучшает мое настроение до такой степени, что идя по улице я начинаю громко хохотать. Проходящая мимо деревенщина косит на меня косые взгляды, но мне на это плевать. Хочется скинуть с себя всю одежду, разбежаться, высоко подпрыгнуть и взмыть в небо, подобно птице, что я и сделала в прошлый раз. По крайней мере, в моих глазах это выглядело именно так, хотя армейская шестерка рассказывала, что со стороны все это смотрелось немного иначе.

Стоило мне только подумать о Хорнере, как внизу живота вдруг стало приятно тепло. Хотелось тряхнуть Дилана, как можно скорее, и мне было плевать что он думает по этому поводу. Срываюсь с места и со всех ног мчусь к луже Джоша, но не успеваю пройти и двадцати метров как в мою шею вонзается что-то острое. Вздрогиваю, осторожно подношу руку к шее и вытаскиваю дротик. Хочу обернуться чтобы взглянуть на стрелку, но чувствую как все тело начинает наливаться свинцом. Тянусь к пистолету за поясом, но сил вытащить его у меня не остается. Падаю на землю и перед тем как провалиться во тьму, успеваю подумать о том, что не стоило нюхать красный порошок до возвращения к Хорнеру.

Слышно, как грохнула дверь, и я вздрогнул от неожиданности. Задержка была чуть больше часа назад, и других причин посещать меня у Джареда не было. При мысли о том, что этот старик сделает со мной все то же самое, что и с Маркосом, меня клонит в угол и хочется уменьшиться до микроскопических размеров. Правы были те, кто говорил, что ожидание смерти страшнее самой смерти. Проклятые правы. Мне казалось, что я уже примирился со своей участью, но я ошибался.

Каждый раз, когда Джаред или его проклятая мамаша спускались вниз, я начинал трепетать как лист на ветру, а сердце было готово выскочить из груди. Пытался подавить самого себя, что нужно проявить стойкость и встретить неизбежную смерть с поднятой головой, но ничего не мог с этим поделать. Я не боязливый и не герой, никогда ими не был и уже никогда не стану. Вот и сейчас, услышав шаги на лестнице, я прижался к стенам и затаил дыхание. К счастью, на этот раз здоровяк пришел не по мою душу. Спустившийся вниз Джаред только принес нового пленника, точнее пленницу. Швырнув ее на пол, словно мешок с картошкой, здоровяк перевел взгляд на меня.

— Развлекайся, пока есть такая возможность,— презрительно прошипел Джаред.

— Развлекаться? — переспрашиваю я, не узнавая свой собственный голос, похожий на писк.

— Пока сучка в отключке, может ей завести напоследок. После прохождения она вряд ли это позволит.

— Что значит напоследок?

Джаред недовольно улыбается и молчит, давая мне возможность самому осмыслить и правильно трактовать услышанное. Ковыляю к лежащей на земле девчонке, опираясь на здоровую ногу, и наклоняюсь. Как только я попал в плен к этой жуткой семейке, Джаред первым делом сломал мне ногу, чтобы я не сбегал. И хотя в тот момент мне было очень больно, я еще легко отделался, чего нельзя было сказать о Маркосе. Ему повезло гораздо меньше.

Кружатся мысли в моей голове, отгоняю воспоминания о мертвом друге и касаюсь плеча девушки. Рассматриваю мою новую сокамерницу и думаю, что она очень привлекательная. Вспоминаю слова Джареда, а рука сама тянется к штанам девушки. На короткий миг ловлю себя на мысли, что предложение возникло уже не таким странным. Действительно, раз уже жить мне осталось недолго, почему бы не развлечься напоследок? Хоть какая-то компенсация за пережитые страдания.

Прежде чем я решаюсь осуществить задуманное, с губ девушки срывается тихий стон. Это меня слегка отрезвляет, я тут же отгоняю грязные мысли и пытаюсь привести девушку в чувство. Секунд через 30 это удается. Девушка открывает глаза и начинает моргать. Хочется было поинтересоваться, как она себя чувствует, но удар кулаком в челюсть не дает мне этого сделать. Девушка опрокидывает меня на землю, резко переворачивает на живот, садится сверху и начинает заливать руками.

— Не знаю, какую игру ты задумал, ублюдок, но ты догорел! — шипит эта чертовка.

— Подожди, я здесь не при чем! — выкрикиваю я.

— Если? А кто при чем?

— Отпусти меня, и я все тебе расскажу!

— Не надо мне все рассказывать. Помолчи пока, сделай вид, будто ты весь из себя такой крутой и неразговорчивый, а я сломаю тебе руки, вырву один глаз, пробью пару дырок в боку, а потом снова повторю свой вопрос. Договорились?

Не дожидаясь моего ответа, эта сумасшедшая резко поднимает мои руки вверх и я начинаю кричать как отрезанный. На мои крики приходит Джаред, вооруженный пистолетом, и это первый и возможно последний раз, когда я по-настоящему рад видеть этого ублюдка. Дикарка неохотно слезает с меня.

— Я предполагал, что ты воспользуешься моим советом. Ты такой ничтожный, Макриди, — презрительно произносит хулиган, плюя под ноги и уходя.

Наблюдая за уходом Джареда с враждебным взглядом, девушка снова обращается ко мне.

— Он привел меня сюда? — уточняет она яростно.

— Он, — подтверждаю я, массируя болевое плечо.

— Кто ты вообще такой? Читай истории на сайте Стефан точка ру.

— Йен Макриди. Такой же заключенный, как и ты.

Незнакомка настороженно прищуривается, затем протягивает мне руку.

— Фэйт Айронс, — представляется она.

Я слегка улыбаюсь и киваю. Воспользовавшись помощью Фэйт, я ковыляю обратно к стене и сажусь на пол.

— Ты знаешь для чего мы им нужны? — интересуется Фэйт.

— Знаю.

— Расскажи очень кратко.

— Нас избьют, порежут на куски и съедят.

Ожидая ужаса на лице Фэйт, я удивляюсь, что девушка не выглядит шокированной или испуганной. Ее лицо выражает только небольшое изумление.

— Кратко, но по делу. Давай чуть подробнее, — требует Фэйт.

— У Джареда, того парня, что привел тебя сюда, есть мать — Ханна. Она владеет таверной и помимо выпивки продает еду. Мясные колбасы, мясной соус, мясное рагу. Ты догадываешься из какого мяса она использует?

Фэйт кивает коротко, не изменившись в лице. Такой стойкости можно только позавидовать. Если она и испугалась, то по ее лицу этого не видно.

— Я попал в этот подвал три недели назад. Меня и моего друга Маркуса чем-то отравили и перетащили сюда, — продолжаю рассказывать о своих приключениях. — Сразу же сломали мне ногу, а Маркусу...

Вздрогнув, я не в состоянии договорить фразу до конца. Память играет со мной злую шутку, и перед моими глазами снова возникает кровавый топор, которым Ханна хладнокровно отрубила левую ногу моему другу, пока Джаред удерживал его. Рядом с этой сценой находился местный врач. Он позаботился о том, чтобы Маркус не умер от болевого шока и потери крови после потери конечности. Через несколько дней Маркусу отрубили вторую ногу, и вновь при этом был присутствующий доктор, который проверил меня. Кажется, Ханна серьезно начала волноваться о том, что я умру раньше времени, а так необходимое ей мясо начнет портиться. Когда они пришли за Маркусом в третий раз, он уже даже не сопротивлялся. Джаред просто подхватил его на плечо и унес наверх, больше я своего друга не видел.

— Эти негодяи едят всех подряд? — возвращает меня в настоящее голос Фэйт.

— Не всех. Только пришельцев. Своих соседей Ханна и Джаред не трогают.

— Местные в курсе, чьим мясом их кормят?

— Не знаю. Вряд ли.

— И никого не удивляет, что появившиеся в деревне пришельцы бесследно пропадают?

— Может и удивляет. Не знаю. Охране на воротах точно всё известно. И местному доктору. Да и староста в курсе.

Фэйт коротко кивнула, приняв информацию к сведению, и начала ходить из стороны в сторону.

— Знаешь, я ведь даже пыталась понять, почему они это делают, и даже спросила об этом Джареда, — пытаюсь я поддержать разговор, потому что тишина начинает меня нервировать.

— Да мне плевать почему эти уроды начали жрать человечину! Пусть они хоть коров и лошадей трещат — мне насрать! Лучше скажи как отсюда выбраться! — ворчит Фэйт.

Грустно улыбаюсь.

— Если бы я знал как отсюда выбраться, меня бы здесь уже не было. На себе ведет всего одна дверь, но она заперта на ключ. Выбить ее у нас не получится — слишком она уж прочная.

— А верезил? Как часто он спускается вниз? — продолжает допытываться Фэйт.

— Пару раз в день. Чтобы принести мне еды и вынести веру.

— Веру?

Кивком указываю на ржавую веру, стоящую рядом с лестницей. Фэйт подходит к нему, заглядывает внутрь, гримасирует, и возвращается обратно ко мне.

— Когда этот бычара должен принести нам жертву снова? — интересуется она.

— Не раньше завтрашнего утра.

— Слишком долго. Я свалю отсюда гораздо раньше.

— Как?

Фэйт медлит с ответом, по всей видимости лучше продумывая детали своего плана. Молчание длится чуть больше минуты и прерывается вполне закономерным вопросом касательно качества здешней звукоизоляции. Услышав о том, что звукоизоляция здесь паршивая и что наверху всё прекрасно слышно, Фэйт широко улыбается.

— Проведем драку с мордобоем. Когда придет время разниматься, мы отделаем его и уйдем, — заявляет Фэйт свои намерения.

— Ничего не получится. У него есть пистолет, и без него он никогда сюда не спустится, — пытаюсь возразить я.

Улыбка Фэйт становится шире, а мне от этой улыбки почему-то становится не по себе.

— Так это же здорово. Пушка мне не помешает.

Тяжело вздыхаю и, нехотя признаваясь, что за неимением других задач план Фэйт — не такой уж и плохой. Девочка демонстративно разминает кулаки, затем вдруг со всей силы бьет меня ногой в грудь. Если бы я сидел на стене, отлетел бы назад. От удара у меня перехватывает дыхание, и становится трудно дышать.

— Если что, то мы уже начали. Сам понимаешь, все должно выглядеть естественно. — Фэйт наклоняется, хватает меня за шкирку и заводит руку для нового удара. — Иначе этот взрослый мужчина может что-нибудь заподозрить.

— Подожди...

Удар кулаком по лицу не даёт мне договорить. Перед глазами все начинает мелькать, однако этого Фэйт оказывается мало, и она вновь принимается меня бить. Сначала руками, а затем ногами. Я беспомощно пытаюсь прикрываться, пока Фэйт случайно не задевает мою больную ногу. Лишь когда с моих губ срывается больной крик, девочка делает паузу.

— Так вот где у тебя больное место. Ни за что бы не догадалась. Спасибо за подсказку, — говорит она, и в ее голосе я слышу какой-то маниакальный восторг.

— Пожалуйста, прекрати, — начинаю умолять я, проклиная себя за слабость.

— Извини, но я уже вошла во вкус. Так что расслабься и дай мне получить удовольствие.

Пocлe этиx выpaжeний я нeзaмeдлитeльнo пoчyвcтвoвaл гopoд вepтятcя в кpyгoвopoт. B тy oчepeдь, кoгдa Фэйт пpиядaет мeня cилoй, хвaтaeт зa волоcы, и бeз мaлecтькix yсилий пытaeтcя пocадить мeня головой oб землю, Джapeд нaкoнeц-тo пpиближaeтcя.

— Эй ты, cyпpoг! A нишмагля! — кpичит мужик и нaпpaвляeт opyжиe нa Фэйт.

Oднако Фэйт игнopиpyет eгo или xoрошо ceкpeщaeт пpимapять вид, чтo бы ничего не замечает, и пpoдолжает лепить меня. Toгда Джapeд подбегает и 6yквально рывком оторващивает oтысканную фypию из мени. Oна начинает pеветь в его pyках. Удаpив мужика головой по лицу, Фэйт освобождается. Джapeд пытаеmcя быстро её скрыть, однако он не успевает — оказывается, дeвушкa нeпpoстaя. Пока их бой продолжается, я cмoг доcpaть дo лестницы и взять pжавую кapaбинy с своим запacом. Bocпoльзовaвшиcь зaдержкой противника, Фэйт удалось вновь вырваться из пленa, a когда Джapeд снимает загадочное оружие, хватает мужика за шкирку и несколько раз прижимает его головой oб стену. Рассказы на степан точка ру.

После того как потерявший сознание упал к ее ногам, Фэйт наклонилась и захватила его пиcтолет. Без слова она быстро поднялась наверх. He прошло и минуты, как я услышал три выстрела, и понял, что Фэйт разобралась с Ханной. Либо Ханна разобралась с Фэйт, и теперь разберется со мной. K счастью, правильной оказалась первая догадка. Завладев оружием Ханны, моя бывшая социальная приятельница опять скатилась вниз. Cтонущий Джapeд начал только-только приходить в себя. Фэйт это заметила и всадила ему заряд дроби в грудь.

— Мы должны как можно быстрее выбраться из этой проклятой рощи, пока остальные не узнали, что мы сделали, и... — начал я.

— Нет никаких "мы", придурок! Есть я, и есть ты! — резко перебила меня Фейт.

— Что? Но ведь...

— Ты можешь делать все, что хочешь, а я заставлю всю эту деревню пожалеть о том, что они хотели добить меня в суп. Эти уродки у меня кровью умоются!

Сказав это, Фейт перезарядила ружье, развернулась на 180 градусов и пошла наверх. Бросив прощальный взгляд на покойного Джареда и молясь о том, чтобы эта полоумная не закрыла за собой дверь, я нетвердой походкой поплелся к лестнице. Шанс выбраться из этой рощи живым был ничтожно мал, но уже лучше я погибну, пытаясь сбежать, чем остаться в этом чертовом подземелье!

ДИЛАН

Перекатываюсь к кровати, в надежде хоть немного поспать. Только я закрываю глаза, как кто-то начинает стучать в дверь. Решив, что это вернулась чертовка, нехотя встаю с кровати. Открыв дверь, обнаруживаю на пороге незнакомую девчонку, совсем еще ребенка. В одной руке она держит небольшую бутыль с какой-то красной жидкостью, а в другой — пирог в прозрачном пакете.

— Подарок от Ханны, — шепчет девочка.

— От кого? — не понимаю я.

Вместо ответа девочка отдает мне подарок и сразу же убегает. Задумчиво почесываю затылок и захожу обратно в дом. От пирога исходит приятный запах, от чего у меня в животе начинает урчать. Однако съедать угощение я не тороплюсь. Еще в детстве мне доходчиво объяснили, что принимать подарки от малознакомых и незнакомых людей следует исключительно на свой страх и риск. Понятия не имею, кто такая эта Ханна, и с чего вдруг ей меня благодарить. Возможно, это какая-то родственница или знакомая Джоша. Или Эвана. Не знаю. Подарок мог быть сделан от чистого сердца, да и повод желать мне зла у местных жителей вроде бы не было. Но все же лучше сначала удостовериться, что с едой все в порядке.

Находясь в левом углу комнаты, я заметил серого мышонка, который отламывал кусочек от пирога и клал его на пол. Пока грызун набирался смелости, я открываю шкатулку и берусь за дело. Никаких подозрительных запахов мой нос не улавливает, что в целом не особенно меня удивляет. Но на всякий случай ставлю на стражу комнату, чтобы мышонок, рискнувший принять мое угощение, не исчез из моего поля зрения. Стараюсь не выпускать из виду грызуна, съевшего кусок пирога, и вскоре понимаю, что не зря возмущался. Проходит всего две минуты, как мышонок теряет сознание и засыпает.

Сожалея о том, что так просто отпустил девочку, принесшую пирог, вдруг слышу выстрелы где-то вдали. Быстро надеваю бронежилет, херстальную штурмовую винтовку, а также подсумок с дополнительными обоймами и приближаюсь к окну. Внимательно оглядываясь и удивляясь, что рядом с домом все чисто, выхожу на улицу и начинаю двигаться к источнику шума. Услышав еще один выстрел, ускоряю шаг и чуть не налетаю на измученного светловолосого паренька в военной форме. При виде меня незнакомец вздрагивает и поднимает руки. Тут же прицеливаюсь пальцем на грудь парня и замечаю за его спиной трех местных жителей, вооруженных топором и дубинами. Вся троица выглядела разгневанной и была готова прикончить блондина, но автомат в моих руках слегка охладил их пыл.

— Пожалуйста, скажи, что ты не с ними,— слышу молчание в голосе поднявшего руки парня.

— Этот подонок убил Ханна и Джареда! — кричит один из потенциальных линчевателей.

- Пристыжайте свои глаза, дураки! Я не в состоянии кого-то убить! - начал оправдываться блондин.

- Тогда кто это сделал? - спрашиваю я.

- Та ненормальная цыганка Фэйт!

Вздрогнул, услышав знакомое имя. По вине чертовки в очередной раз пролилась чья-то кровь. Я должен был это предвидеть.

- Ты с ней знаком, конечно! - выкрикивает мужик с топором и размахивает для удара.

Однако тут же понимает оружие, стоит мне сделать предупредительный выстрел в воздух.

- Расходитесь по домам. Я сам во всем разберусь, - пытаюсь привести к порядку.

- В чем ты разберешься, ублюдок? Ведь это ты притащил эту цыганку в нашу деревню!

- Считаю до пяти и открываю огонь, но теперь уже не в воздух. Раз...

Линчеватели переглядываются. Когда счет доходит до трех, те двое, что вооружены дубинами, рушатся наутек. На счет "пять" самый яростный линчеватель попытался схватить топор, за что тут же получил пулю чуть выше колена, рухнул на землю и завопил.

- Предупреждал же, - напоминаю я с опозданием.

Светловолосый нерешительно опускает руки, начинает что-то бормотать о том, что местные держали его в плену. Слушаю паренька вполуха, не спуская глаз с раненного деревенщины. Тот смотрит на меня с открытой ненавистью и пытается подняться. Быстро преодолеваю разделявшее нас расстояние и ударом приклада по лицу отправляю деревенщину в нокаут, затем поворачиваюсь лицом к блондину.

- Что здесь происходит и какое отношение ко всему этому имеет Фэйт? - спрашиваю я.

- Ты ее знаешь?

- Просто ответь на мой вопрос! - повышаю голос.

- Местные жители напоили меня и моего друга, а потом держали нас в заложниках несколько недель. Они попытались сделать то же самое с Фэйт, но она смогла освободиться и отправилась мстить, - рассказывает блондин. Читайте истории на сайте Сефан точка ру.

Да, это очень похоже на дьяволище. Она не прощает своих обидчиков и отправляет их в мир иной даже за мелкие проступки. В процессе мести она обычно причиняет боль не только обидчику, но и всем, кто окажется под её рукой в неподходящий момент. По объяснениям злой троицы и блондина, Фэйт уже разделалась с самими похитителями. Слышу ещё несколько отдельных выстрелов и понимаю, что чертовка всё ещё испытывает жажду крови, поэтому спешу к тому месту, где раздаются звуки стрельбы. За мной следует хромой парень, стараясь не отставать.

Натыкаюсь на дом с широко открытой дверью, перед которым лежит местный житель с пробоиной в лбу. Преодолеваю препятствие в виде трупа и захожу внутрь, где замечаю Фэйт, избивающую Эвана. Когда она замечает меня, чертовка останавливается.

- Наконец-то. И сто лет не прошло, - бормочет она.

- Перестань, мы должны уйти прямо сейчас, пока нас не поймали! - отвечаю я.

Фэйт дерзко улыбается и подмигивает блондину, который заходит в дом вслед за мной.

- Уходим. Но только после того, как я избью всю эту сволочь из этого старого кишлака! - заявляет она и бьёт ногой по ребрам лежащего на полу старика.

Направляю свой взгляд на Фэйт, а чертовка ответно достает пистолет из-за пояса.

- Лучше не мешайся мне, глупая собачонка! Я знаю, что ты считаешь меня негодной сукой и даже не буду пытаться тебя переубедить. Но, в отличие от старого деда и остальной селянщины, я хотя бы не питаюсь человечиной! - кричит на меня Фэйт.

Поставив услышанное на весы, я не могу найти подходящих слов в ответ. Сложно поверить в то, что Эван и другие жители - на самом деле каннибалы. Но Фэйт сказала это с такой уверенностью, что было очевидно, что она верит в свои слова и не придумывает это на ходу. Заметив мое сомнение, Чертовка указала на блондина.

- Если тебе не верится, спроси у этого парня. Их намерения относительно хромоножки были аналогичны.

Я обращаюсь лицом к новому знакомому и спрашиваю:

- Это правда?

Парень с нерешительностью кивает.

- Проклятье на вас, двуличные подонки! - неожиданно произносит Эван и снова получает пинком по ребрам.

Старик задыхается, начинает кашлять кровью и бросает на меня ненавистный взгляд.

- Мы всегда были гостеприимны к чужеземцам, предоставляли им убежище и хорошую пищу. А что мы получили взамен? - продолжает говорить Эван.

- Что же? - насмешливо спрашивает Фэйт.

- Подлость и жестокость! Чужеземцы грабили и сжигали наши дома, убивали мужчин, насиловали женщин и даже детей, а затем просто уходили! Спустя время этих подонков сменяли другие!

- И поэтому вместо того, чтобы отомстить своим обидчикам, вы начали мстить всем без разбору? - отвечаю на эту речь.

- Да потому что вы все одинаковые! Все вы отвратительные...

Внезапно пуля, выпущенная в сторону старосты, перебила гневную речь. Убив Эвана, Фэйт опускает оружие и резко отскакивает в сторону, едва не получая пулю в голову. Оказывается, это был один из пары беглецов. К дому старосты подходит толпа. Большинство из них вооружены топорами и дубинами, но есть и те, кто имеет огнестрельное оружие. Стоящий за мной блондин быстро закрывает входную дверь и приседает.

— Нам надо забаррикадироваться в доме! — посоветовал парнишка.

— Ты совсем дебил? Да эта деревенщина нас в два счeта выкурит! Либо подожгут хибару снаружи, либо закинут подарочек через какое-нибудь окно, коих в этой лачуге полно! — возражает Фэйт.

Пока они спорят, я внимательно осматриваюсь, разыскивая оптимальный путь для отступления. Забежав в соседнюю комнату, и обнаружив там окно, через которое можно выбраться с противоположный стороны дома, возвращаюсь к входу. Немного покопавшись в подсумке, достаю дымовую шашку, и разбиваю локтем стекло в ближайшем окне.

— Я постараюсь ненадолго отвлечь внимание этой деревенщины на себя, а вы отступайте через окно в задней комнате, — коротко озвучиваю свой план.

— И долго ты собираешься их отвлекать? — интересуется чертовка.

— Сколько получится. Когда станет совсем уж жарко, пойду вслед за вами.

Сказав это, бросаю в окно дымовую шашку, и выпускаю в воздух короткую очередь, чем вынуждаю приблизившихся к дому врагов рассредоточиться.

— Смотри не сдохни тут, глупая собачонка, — бросает Фэйт на прощание, прежде чем отступить.

— Постараюсь, — тихо бормочу я.

Блондин нерешительно смотрит на меня. По его лицу отчeтливо видно, что он что-то хочет сказать.

— У меня и моего друга была машина. Мы оставили еe в небольшом сарае в паре улиц отсюда. Если местные еe никуда не перегнали или не слили бензин, мы можем ей воспользоваться, чтобы вырваться из деревни, — бормочет он.

Коротко киваю в ответ, и советую парню, имени которого я до сих пор не знаю, поторопиться. После того как и он покинул дом, я приготовился отражать штурм. Дымовая завеса и короткие очереди из винтовки помогали какое-то время удерживать нападавших на расстоянии, правда не слишком долго. Подбегая от одного окна к другому, и истратив один магазин, я поспешил заменить его на новый. Я просто пытался выиграть время, стараясь никого не убить, в то время как жаждавшая крови деревенщина всеми силами хотела меня прикончить. Очередная попытка отогнать непрошенных гостей от дома привела к тому, что я получил несколько пуль в живот и  грудь. От гибели и серьeзных ран меня спасли бронежилет и косоглазие стрелков. Стреляй они хоть чуточку выше, и я бы уже отправился на тот свет.

Прятясь за хрупкой перегородкой, я снова начал рыться в сумке, надеясь найти там светошумовую гранату или хотя бы еще одну дымовую шашку. Однако меня отвлек звук выбиваемой двери и ворвавшийся в помещение мускулистый парень с топором. Он напоминал мне разъяренного быка и бросился на меня, размахивая своим оружием. Расстояние между нами позволяло мне выстрелить и покончить с ним, но я предпочел уклоняться от его атак, так как он не отличался особой грациозностью и ловкостью. Когда он попытался ударить меня по голове топором, его оружие задело стену. Пользуясь этим моментом, я оперативно обогнал его сзади и нанес удар прикладом по затылку. На этом наше противостояние завершилось.

Только что верзила рухнул к моим ногам, в помещение ворвались еще несколько людей, один из которых был вооружен помповым ружьем. Я не стал проверять, выдержит ли мой бронежилет прямое попадание дробью, и быстро отскочил в сторону. Было бессмысленно оставаться в помещении. Я мог бы справиться с двумя-тремя врагами, но остальные точно разорвали бы меня на части. Как только я исчез за углом, раздался выстрел, и в стене за моей спиной появилась дыра.

Добравшись до окна, прикрыл лицо руками и выпрыгнул наружу, разбив стекло. После кувырка я поднялся на ноги и побежал прочь от этого проклятого дома. Услышав грохот мотора вдали, ускорил шаг и сильнее сжал свой карабин. Пробежав несколько домов и перебежав через хлев со скотиной, наткнулся на джип, за рулем которого сидела Фэйт, а рядом с ней — задыхающийся блондин. Заметив меня, Фэйт начала подавать звуковые сигналы, хотя это было излишне.

Опережая автомобиль, я прыгаю в кузов и громко кричу водителю, чтобы она немедленно покинула это место. Фэйт нажимает на газ и мы стремительно приближаемся к воротам. Вскрывая сумку, я достаю пару зажигательных гранат, одну из которых направляю в сторону поля с кукурузой. Я не испытываю гордости от своего поступка. Вероятно, не все преследовавшие нас люди знали правду о Эване и жажда отомстить кровожадным чужакам за смерть старосты и других погибших была для меня понятной. Пожар на поле с кукурузой должен был заставить их пересмотреть свои приоритеты и отказаться от преследования. Убийцам близких людей можно будет отомстить позже, а спасение урожая требует немедленного действия.

Последний препятствие на нашем пути – двое охранников у ворот. Нам повезло: вместо того чтобы спустить колеса или атаковать переднюю часть автомобиля, они только нанесли несколько царапин на лобовое стекло, что никак не помешало нам. Один из охранников понял, что мы уже недостижимы и отпрыгнул в сторону. Второй задержался и поплатился за это жизнью. Протаранив ворота на полной скорости, машина почти выбросила меня из кузова – я едва успел ухватиться за крышу. Ворота открылись от сильного удара и мы благополучно вырвались из этой ловушки. Фэйт продолжает вести машину без замедления, всего через несколько минут проклятая деревня остается далеко позади, и исчезает из виду за горизонтом.