Две души II

ДВЕ ДУШИ II

ПРЕДАНЬЕ СТАРИНЫ ГЛУБОКОЙ

1

Дружинница Зоряна, рыжая грудастая девица, сидела на крыльце избы и точила меч. Собственно, меч был заточен на славу и больше в заточке не нуждался. Но девушке нужно было какое никакое оправдание, чего она торчит на крыльце, а не занимается чем-либо другим в другом месте.

Причина её такого поведения в это время сидела с кучей одежды и занималась починной. Это была дочь боярина Ставра, здешнего воеводы, Светлана, маленькая худенькая девушка. Она быстро орудовала иголкой, почти не поднимая глаз, и только изредка её синие глаза блестели из-под соломенной чёлки, оглядывая двор острога, порубежной крепости, неизменно останавливаясь на Зоряне. Ей очень нравилась эта воительница, всего три дня назад прискакавшая из стольного града.

— Зоряна! — послышался рык.

— Чего, дядько Втор? — отозвалась хрипловатым голосом девушка.

— Хорош дурью маяться! Хоть сюды, у меня для тебя работа есть!

Засунув меч в ножны, Зоряна встала, потянувшись. У Светланы аж дыханье перехватило, такой красивой показалась ей дружинница, она застыла, не в силах оторвать взгляда. Улыбнувшись, Зоряна спрятала меч в ножны и скрылась в избе. Огорчённо вздохнув, Светлана вернулась к починке одежде. Она тоже хотела уйти, как вдруг послышался шум и лязг. Из избы вышла Зоряна, таща аж три кольчуги, и бросила свою ношу на землю. С грохотом железные рубахи упали. А Зоряна притащила песок и принялась зачищать кольчуги от ржавчины, так чтобы они блестели.

Две девушки старательно работали, посматривая одна на другую. Время от времени к ним подходили, о чём-то спрашивали, они отвечали, не переставая коситься друг на дружку. Зоряна, дочистив кольчугу и тщательно смазав маслом от ржавчины, сходила в избу, вынесла баклагу с яблоневым квасом двумя кружками и подошла к Светлане:

— Здравствуй! Гляжу, всё шьёшь, не отрываясь. Передохни немного.

Людмила, покраснев, посмотрела на дружинницу. Та налила её кружку кваса и протянула. С трудом держа здоровенную ёмкость, девушка отпила и поставила рядом.

— Ох, мне столько не выпить, но всё равно спасибо! — улыбнулась девушка. — Какая ты сильная!

— Это всё чепуха! — отмахнулась Зоряна, садясь рядом. — Ты вон как ловко шьёшь! А у меня или нитка рвётся, или одежда. А однажды я даже иголку погнула.

Светлана не выдержала и захохотала. Зоряна тоже засмеялась, даже не подумав обидеться, для чего и говорила. Ей очень понравилось, как она смеётся, словно серебряный колокольчик. Но тут из избы вышел дядька Втор, здоровенный мужик, напоминавший вставшего на дыбы медведя:

— Зоряна! Ты чем занимаешься?!

— Одна кольчуга готова! — спокойно отозвалась девушка.

— Только одна?! — возмутился дядька.

— А ты попробуй две за это время сделать, — невозмутимо парировала дружинница.

— Ну, смотри у меня! — сказал Втор и скрылся в избе.

— Здорово ты его! — с уважением сказала Светлана.

— Просто ему приказали смотреть, чтоб я без дела не сидела, — пояснила Зоряна. — Я тут в наказание. Это ещё что такое?

Прискакавший всадник спрыгнул с коня и вбежал в дом воеводы.

— Известие какое-то... — с тревогой сказала Светлана.

— Да, и полагаю, — встала Зоряна, поправляя ножны, — куда-то поскачем.

В подтверждение её слов из избы выскочил боярин Ставр или засвистел в четыре пальца. Со всех концов острога сбежались дружинники и простые вои.

— Замечен отряд степняков, идут, таясь, наверняка грабить, — объявил боярин. — Мы должны его перехватить. В седло!

Через час отряд поскакал на перехват налётчиков.

2

Отряд вернулся лишь к вечеру следующего дня. И вела его Зоряна. В жестокой сече погибло трое дружинников, и ещё восемнадцать было ранено, из них пятеро тяжело. Среди них был и боярин Ставр. Как рассказали потом воины, вожак степняков в схватке сумел победить боярина, но тут на него напала Зоряна, в жестокой схватке обезоружила и скрутила, а потом защищала командира, уложив не менее полудюжины степняков. А когда степняки побежали, возглавила преследование. Из большой ватаги в полторы сотни воинов удалось уйти не более десятке. Если в первые дни отношение дружинников к девушке было насмешливо-пренебрежительное, то теперь воины признали в ней своего командира.

Поскольку волхв был занят врачеванием тяжёлых раненых, Зоряна решила сама свои раны перевязать. Но тут в её каморку зашла Светлана.

— Тебе помочь?

— А что с боярином? — спросила Зоряна. — Ты же вроде отцу должна помогать?

— Да волхв сам решил его лечить, а меня прогнал, скотина, — ответила Светлана.

— Чего?! — возмутилась Зоряна. — Да я ему сейчас...

— Не надо!!! — вцепилась в неё Светлана. — Его боги за это накажут. Давай я лучше тебя перевяжу.

— Ну, смотри сама, — нехотя опустилась на лавку Зоряна. — Ладно, перевяжи...

Светлана сбегала за горячей водой и принялась отмачивать небрежно наложенные повязки. Размотав их, Светлана тихо ахнула. Грудь, плечи, руки, спину Зоряны покрывали сплошные раны. Собственно, это были скорее глубокие царапины, но вид был жутковатый. Осторожно, чтоб не потревожить, Светлана принялась обмывать Зоряну, заодно удивляясь про себя нежности и шелковистости её кожи.

— Какая ты красивая... — прошептала девушка, закончив обмывать дружинницу.

— Я? — искренне удивилась Зоряна. — Не говори глупости! Здоровущая кобылица и только. А вот ты — чудо из чудес.

Неожиданно Зоряна, ухватив Светлана за руку, усадила к себе на колени и страстно поцеловала. Девушка, вздохнув, обвила шею Зоряны руками и ответила на поцелуй. Забыв обо всём на свете, они целовали друг друга и не могли насладиться. Вдруг Зоряна расцепила объятья и оттолкнула Светлану, та обижено посмотрела на неё.

— Не здесь и не сейчас, милая, — шепнула дружинница. — Позже. А пока перевяжи.

Согласно кивнув, Светлана принялась смазывать раны специальной лечебной мазью, к некоторым прикладывала лечебные травы, и заматывала полотном. Обняв Зоряну, Светлана погладила её по щеке и поцеловала:

— Пойду к другим раненым, посмотрю, что с ними, может, кому помочь надо.

На следующее утро Светлана увидела, как Зоряна в одних холщовых штанах и рубахе тренируется с двумя мечами. Девушка вспотела, рубаха промокла от пота, кое-где появились кровавые пятна от открывшихся ран. Она подбежала и схватила Зоряну за руки:

— Ты с ума сошла?! Ты же вся изранена!! Тебе лежать надо!!!

— Спасибо за заботу, — Зоряна провела рукой по щеке Светлана, — но не стоит так волноваться. Бывали раны и тяжелее, но я осталась жива и здорова. — Задрав рубаху, девушка показала на боку большой шрам, которого вчера Людмила не заметила. — Два месяца заживал, но всё ж зажил. А это так, чепуха, царапины...

— Но всё равно нельзя так напрягаться! — Светлана с тревогой провела по плечу Зоряны. — Вон, смотри, уже и раны открылись. Пошли, я посмотрю, что с ними.

Поддавшись напору, Зоряна дала себя увести в дом и показала раны.

На следующее утро Светлана подошла к Зоряне и попросила проводить её к роще для сбора целебных трав. С виноватым видом девушка ответила:

— Извини, но сегодня никак. Пока твой отец не поправится, я вдруг оказалась за него.

Светлана от неожиданности онемела.