Не Декоративная жена. Глава Голая жена при посторонних рассказ

1. Глава

Люсиана

Рождество... Волшебная пора, но только не в этом году, не для меня.

Моя мама умерла при родах. В пять лет у меня появилась мачеха. В десять появилась сестра. Моё детство совсем не было радостным. Я думаю, что даже если бы моё зрение было, как у всех, нормальным, ничего бы не изменилось.

Отец, генерал восточного войска, покинул нас два года назад. Сердечко не выдержало... И все это время мачеха пытается безуспешно выдать меня замуж, пока не стукнуло восемнадцать. Ведь после она уже не сможет отдать меня подороже.

Я знаю, к чему такая спешка. Как только я уеду из отчего дома официально, женщина сможет получить всё наследство. Поместье, счёт в банке и драгоценности моей родной мамочки. Только леди Шарон не в курсе, что все драгоценности давно лежат в сейфе маминого замка. В самой восточной точке империи. Она не знает, что крупная сумма уже на моем счету в банке, а на счету отца ровно столько, сколько можно протянуть до замужества младшей сестры. Она вообще не знает о восточном замке и о том, что по завещанию матери всё принадлежит мне. Кроме этого старого поместья, в котором мы сейчас живем. Говорят, что я очень красивая, но цвет моих глаз пугающий. И я всегда носила кружевные повязки на глазах. Я никогда не обижалась. Кого только не было за эти два года у нас в гостях. Лорды старые, лорды молодые, совсем ещё юноши. Но леди Шарон казалось, что сумма выкупа невесты слишком мала. Её жадность мне на руку... была. Шарон устала ждать сумму выкупа, которая её удовлетворит, и согласилась меня выдать замуж за крупного владельца целого торгового тракта.

— Лорд Бриган, она молода и красива. Она стоит больше, чем вы предлагаете.

— Она слепа. — Отвечал тот противной поросячьей отдышкой. — Скажите спасибо, что меня привлекла эта девушка с инвалидностью. Она будет жить в достатке. Родит для меня детей. Тридцать тысяч золотых — не такая уж маленькая сумма!

— Слепая жена — это лучшее, что может быть! Она полюбит вас не за красоту и деньги, а за внешность! Она будет боготворить вас! На худой конец, она никогда не предъявит вам за измену! Она её просто не увидит!

— Но как с ней выходить в свет? Посещать праздничные мероприятия? На меня все будут показывать пальцем!

В этот момент я вышла в гостиную. Мне хотелось посмотреть на этого лорда. Ах да, я забыла вам рассказать! Я не совсем слепая, у меня есть тайные способности. Закрытыми глазами я включаю магическое зрение и вижу предметы мебели, здания, людей... Всё как силуэты или пятна. Я чувствую запахи, и если бы в нашем мире существовали давно вымершие драконы, они бы мне позавидовали. Об этом знал лишь мой отец и учитель.

За чайным столиком в кресле сидела стройная фигура мачехи. В кресле напротив небольшой круглый... Боже, что это вообще? Я даже не сразу сообразила, мужчина низкого роста. Наверное, он в какой-то момент стал просто расти вширь.

Я, не обращая на них внимания, накинула на плечи меховую мантию и молча вышла на улицу. До того, как я закрыла дверь, четко услышала «Согласна».

Почему из всех лордов она выбрала его? Сделать мою жизнь невыносимой? Чего она так меня ненавидит? Не страшно, сбегу! Мой замок ещё попробуй найди. Между ним и цивилизацией неприступные горы.

Мужчина-шар уехал. Выкуп должен был состояться после Рождества, а оно через две недели. Что ж... Две недели свободы. А может сейчас сбежать? Чего я жду?

Все равно мне скрывать свои способности всю жизнь. Так какая разница, где это делать? В свободном одиночестве на краю империи или... Фу... Даже вспоминать аромат этого лорда не хочу. Решено! Сегодня ночью я сбегу!

Надежды на то, что Шарон отпустит меня в вольный полет, рассыпались давно крахом. Я не думала, что она будет возиться так долго со мной. Нужно было раньше сбежать.

Да, я слепая, магия самая обычная. Бытовая... «Для всех»... Но со мной не выйти в люди. Не поехать на охоту или праздничные приемы. Такие, как я, считаются уродами в нашем мире. Со мной в брак может вступить только отчаянный. Или тот, кому нужна доступная, или извращенцы. Мужчины думают, что раз у женщины есть уродства, значит, она в любой момент раздвинет ноги, лишь бы хоть раз испытать что-то приятное в этой жизни.

Через четыре дня после визита человека-шара к нам пожаловал неожиданный гость. Приедь он на день позже, не застал бы меня.

Я, укутанная пледом, грелась у камина. Сестра с мачехой обсуждали самых завидных женихов империи, будто хотели сделать мне неприятно. Я же скоро стану женой вонючего хозяина торгового тракта, как они думают.

В гостиную вошел мужчина средних лет, подтянутый. Движения резкие, военные.

— Доброго времени суток, прекрасные леди. Меня зовут Волф Редлик. Я правая рука лорда Моргана Лунного.

— Ах, что же вы стоите? Присаживайтесь! — захлопотала мачеха. — Кофе? Чаю? Виски?

Виски? Она его предлагала только высокопоставленным лордам, а такие у нас были лишь при жизни отца. Кто этот Морган Лунный? Что-то знакомое крутилось в голове, но никак не получается вспомнить!

— Кофе, спасибо. Я приехал к Люсианне Вольной.

— Это я, лорд Волф.

— Позвольте полюбопытствовать, леди Люсиана. Почему вы носите имя дома вашей матери, а не отца?

— Так того пожелал отец. Когда я родилась, он зарегистрировал меня под именем её дома.

А ещё потому, что я последняя из рода Вольных, и этим также отец обеспечил для меня легкое вступление в наследство рода Вольных. Вспомнила важные детали, но не сказала вслух.

— Простите, а с каким делом вы ко мне пожаловали?

— У лорда Моргана к вам предложение. Я могу озвучить его из письма, но только наедине.

Письмо... Какой романтик. Как ни старалась, но вспомнить не могу этого лорда.

— Я вам не позволю остаться с юной и невинной леди наедине. Это против правил приличий. — Возмутилась Шарон, ну и куда делось её радушие?

— Но это письмо личного характера. Лишь для леди Люсианы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— У меня есть выход из этой ситуации. Дайте мне письмо. Я прочту со своим доверенным лицом.

— Не могу, в случае вашего отказа никто не должен знать, что в письме.

— Поверьте, это доверенное лицо не может сказать и слова.

— Клятва молчания?

— Да. — Ну, можно и так сказать. — Вложите письмо в мою руку, я скоро вернусь.

Мужчина поднялся, дотронулся до ладони и вложил конверт. Мне было любопытно, чем пахнет этот мужчина, которому я зачем-то понадобилась.

Приблизив бумагу к носу, я почувствовала аромат сандала, корня ириса, кардамона, шафрана. Ммм, запах брутального мужчины, перед которым хотелось бы раскрыть душу. Но он, может быть, совершенно не такой. Не удержалась и скромно улыбнулась этому запаху уголком рта. Наверное, это заметили.

— Скоро вернусь.

Взяла свою палочку, накинула мантию и вышла на улицу. Моё доверенное лицо тихо хрюкало во сне, зарывшись в сено.

— Туман, просыпайся. Ты мне нужен.

Драгон высунул голову из сена и фыркнул.

— Замерз мой хороший?

Снова фырк.

— Давай, помоги. Нам нужно это прочесть.

Я положила перед шипованной мордой раскрытое письмо. Задрала рукав платья и дотронулась до нашей связующей печати. Теперь я видела глазами Тумана.

Он поднял глаза на дом. За мной никто не следил. Затем вернул глаза на письмо, но ничего не прочесть. Письмо лежит вверх ногами. Уложив его правильно, я стала читать.

Дорогая леди Люсиана. Я не буду писать вам о том, как влюблен. Я не буду вам обещать счастливую жизнь, полную того, о чем мечтает каждая женщина. Я знаю о безысходности вашей мачехи и сколько лордов посетило ваш дом в надежде взять вас в жены. Я предположил, что дочери генерала восточного войска не по нраву такая судьба. Хочу сделать вам деловое предложение. Наш брак оградит вас от сомнительного замужества. Вы будете жить в моем поместье в полном достатке, окружены заботой. Я сберегу вашу честь, достоинство, и рядом со мной вы будете свободны от оков вашей мачехи. Отвечу на тот вопрос, что уже крутится у вас в голове. Мне нужен этот брак для того, чтобы меня оставили в покое. Мне, как и вам, нужна свобода, и брак для нас обоих — хороший выход. Если вы согласитесь, лорд Рэдлик незамедлительно заберет вас из отчего дома. Можете собрать все самое необходимое, остальное я предоставлю. Вы ни в чем не будете нуждаться. И помните, мой юный партнер в непростом деле: девушка, согласившаяся на брак по собственному желанию и достигшая пятнадцати лет, имеет право проживать с женихом за неделю до венчания. В свою очередь, жених не обязан платить выкуп.

Говорят, что письмо многое может сказать о человеке. Это письмо мне оставило впечатление честного и умного мужчины. Даже заботливого...

Я представила себя под потным, плохо пахнущим лордом Бриганом, и к горлу подкатила тошнота... Сразу же переключилась на то, что никакого выкупа мачеха не получит. На худой конец, если Лунный лорд мне соврал, я сбегу.

— Туман, лети в лес, поужинай хорошо. Затем отправляйся по направлению ко мне, понял?

— Урррууру.

Я чувствовала, что говорил Драгон, и он радовался путешествию. Чмокнула в нос чешуйчатого друга и направилась в дом. В доме стояла мертвая тишина. Я подошла к камину, ещё раз вдохнула запах мужчины, который написал мне это письмо и дал возможность избежать ужасной судьбы. Бумага с шелестом упала в пламя.

— Лорд Рэдлик, не будете ли вы так любезны подождать меня десять минут?

— Разумеется, вы согласны?

— Да, я принимаю предложение.

Дальше понеслись возмущения и недопонимание моей мачехи. Но я уже не слышала, я торопилась собрать чемодан. Взяла с собой драгоценные украшения, которые дарил мне папа, несколько ночных сорочек, нижнее белье и пять платьев. Этого, я думаю, достаточно. Сняла домашнее платье и надела белое с рюшами по обрамлению рукавов и воротника. Сняла черное кружево и надела белое на глаза. Я выбрала белый цвет, пусть знает, что я не в состоянии траура к нему отправляюсь. Спускаясь вниз, мне стало жалко лорда Рэдлика. Мачеха съела все его нервы.

— Объясняй, что происходит, мелкая дрянь!

— Я выхожу замуж.

— Я дала согласие лорду Бригану!

— Ты ещё не получила выкуп. А даже если бы и получила, думаю, лорд Морган и этот вопрос решил бы. Лорд Рэдлик, я готова.

— Вам нужна помощь? Возьмите меня за локоть.

— Не утруждайтесь, я прекрасно ориентируюсь.

— Мы отправляемся порталом, леди Люсиана.

— В таком случае мне непременно нужен ваш локоть!

— Прошу.

— Стоять! — Рявкнула мачеха. — Во-первых, где мой выкуп? Во-вторых, зачем лорду Моргану эта инвалидка? Пусть берет в жены мою младшую дочку!

— Леди, вы из ума выжили? Она ещё ребенок! —Сердитый тон, несомненно, шел этому мужчине. — Пойдемте, дорогая. Обратился он ко мне.

Мы вышли на улицу, и я попросила дать мне минуту. Незаметно дотронулась до своей руки. Я хотела взглянуть, где Туман. Он охотился за оленем.

— Я отправляюсь в новый дом и жду тебя, мой друг. — Передала мысленно свое сообщение.

— Уруру (я скоро, береги себя), — ответили мне так же мысленно.

Я шагнула под руку с Лордом Редлином в новую жизнь.

2. Глава

Морган

Я обожал свою работу. Она нелегкая, ежедневно генерал сталкивается с различными сложностями. Не было ещё такого, чтобы я не решил какой-либо вопрос.

В последнее время слишком часто ко мне подсылали девушек с ядом или с кинжалом. Девушки были и разовые, на ночь. Девушки были и в отношениях месяц, два... Все они рано или поздно совершали ошибки, и я ловил их на горячем.

Почему-то раз я выгляжу молодо, лет на тридцать, люди забывают, кто я такой и сколько лет на службе. Люди забывают, сколько я пережил и какой колоссальный опыт я приобрел, раскрывая одну за одной попытку меня убить.

Мне в голову пришла идеальная идея, я женюсь! Женюсь, и поток девушек-недокиллеров прекратится. Ну или хотя бы поубавится.

Мне нужна была молодая, та, что смогу воспитать под себя. Нужна тихая, скромная, не болтливая и не страшная. Та, с которой я могу появляться на людях. Та, что не будет мне предъявлять. Мне нужен брак по договору.

Я поручил своему близкому другу и по совместительству правой руке подобрать для меня девушек. Волф притащил в кабинет портреты отобранных леди и их досье.

Пока Волф раскуривал сигару и наслаждался кофе, я рассматривал портреты. Все эти девушки так похожи... Словно сестры, пусть и волосы разного цвета, размер груди... лица, лица одинаковые.

Остался последний, вместе с ним я подошел к окну. Метель усилилась, ясное утро превратилось в хмурый и уютный день. В такой день не хочется выходить из дома.

Хочется надеть домашние штаны. Взять в руки одну из любимых книг. Наслаждаться ароматом южного рома в моей богатой библиотеке.

Развернул пергамент и взглянул на портрет. Она была похожа на сегодняшний день. Белоснежные волосы спадали каскадом почти до поясницы. Худенькая, но грудь уже сформировалась в красивый третий размер.

Лебединая шея, острый подбородок, пухлые розовые губы, прямой маленький носик. Тонкие брови похожи на взмах крыльев ласточки. Но вот глаза... Будто и не её вовсе. Как будто их дорисовали, выдумывая. Портрет излучал уют и умиротворение.

— Кто она? — спросил у друга.

— Люсиана Вольная.

— Я не слышал о таком роде.

— Она последняя. Дочь покойного восточного генерала. Демиана Ледяного.

— У него, насколько я помню, совсем маленькая дочь.

— Эта от первого брака, старшая. Демиан умер от сердечного приступа два года назад. Девочке скоро восемнадцать. Её мать безуспешно пытается выгодно выдать замуж падчерицу.

— И в чем же проблема?

— Она слепа, и большой выкуп никто не дает.

Открыв дело Люсианы, я пришел в недоумение. Мать умерла при родах. В пять лет малютку отдали в военную академию. В пятнадцать она её закончила с красным дипломом, но специализации нет, она не указана. Не понял... Зачем слепую девочку отдавать в военную академию? Последнее спросил вслух.

— Может, для того, чтобы с будущим мужем разговор поддерживать? Ходят слухи, что Демиан нашел ей хорошую партию среди военных.

— Тогда почему свадьба не состоялась?

— Неизвестно. Но в академии преподают историю, стратегию и философию. К тому же в этом возрасте у девочки появилась мачеха. Полагаю, девочку отправили учиться так рано не только по прихоти отца.

— А сейчас что? Жадность мачехи кто-то утолил?

— По моим каналам стало известно, что есть словесная договоренность с лордом Бриганом. После Рождества состоится помолвка. Выкуп составляет тридцать тысяч золотых.

— Она не хочет за него, раз есть выкуп. И потом, какая девушка согласится стать женой этого мерзкого куска жира? Ей почти восемнадцать... Если она согласится по своему желанию за другого, ей не смеют перечить опекуны.

— Понравилась?

Я не ответил и прошелся глазами дальше по досье. Девочка была чиста, нигде не замечена. Пытался её вспомнить... Я никогда её не видел. Её не было ни на одном балу или встрече. Это означало, что она тихая и неохоча до женских сплетен и светской жизни.

Она слепая, и в этом её плюс для меня. Сердце сжалось, без зрения в нашем мире тяжело. Я не хочу, чтобы она сломалась. Я вполне смогу обеспечить ей нормальную жизнь, а она мне покой от приставучих барышень, которым только и нужны мои деньги, власть, влияние и смерть.

— Я хочу её.

— Но она слепа. Чем тебе не нравятся другие? Они такие же тихие и чистые по досье.

— Я хочу эту! Отправляйся к ним сегодня же и передай моё письмо. Зачитай его наедине с ней. Если она согласна, приведи сегодня же.

— А ты готов к такой скорой помолвке?

— Готов.

— Если не секрет, чем зацепила?

— Она не видит, а значит, поведётся не на мою внешность. Убить меня для неё будет проблемой. Да и никакого смысла. Она не будет лазить по документам. Я обеспечу ей защиту от мачехи и сомнительного замужества, а она обеспечит мне свободу от коварных девиц.

— Скорее поверю в то, что ты хочешь просто защитить эту юную особу, чем во всё, что ты назвал выше. Вот и вся причина. В тебе родилось сочувствие и забота о той, которую ты совершенно не знаешь. А всего-то прочитал досье. Стареешь, Морган.

— Сорок пять — это юношество для тёмного мага!

— Твои коллеги думают, что ты сопляк. Девушки думают, что ты в расцвете сил. А сам ты думаешь, что юн. Я же думаю, что ты просто повзрослел. Так какой ты?

— Сейчас буду сам не свой, если ты не заткнешься!

Я переписывал для Люсианы письмо раз двадцать. Наконец, перечитав последнее, дождался, пока чернила высохнут, и отправил Волфа за невестой.

Я решил сегодня никуда не выбираться. Тем более, у меня выходной, могу и дома поработать в случае чего. Решил этот день провести в библиотеке, умостившись в кресле с панорамным видом на заснеженный сад.

Потрескивающие дрова в камине, карамельный ром в бокале и любимая книга в руках.

Приключения юного дракона в боевой академии. Нет, это не любовный роман, скорее приключенческая фантастика. Хотя нотки романтики тут всё же есть. Книга состоит из трех томов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В первом томе описаны все тягости обучения и закапывается зернышко отношений с однокурсницей. Второй том о том, как главный герой и его друзья сражаются с тёмными эльфами и становятся полноправными стражами. В третьем томе зарождается симпатия с той самой однокурсницей, и они спасают мир. Я любил эту книгу за то, как в ней описаны сцены битвы. Крылатые драконы... Жаль, они не дожили до нашего времени.

Я не смог сполна насладиться времяпрепровождением в библиотеке. Я нервничал. Я не хотел, чтобы Волф вернулся с плохими новостями. Книга никак не шла... Я мерил шагами библиотеку. Иногда останавливался полюбоваться садом и подумать о том, как выстраивать отношения с этой юной леди. А вдруг она вовсе не тихая, а строптивая, как дикая лань? Лягнет ещё, пожалуй, и буду мучиться. Наконец, мой верный друг вошел в библиотеку. Его выражение лица ничего не сообщало.

— Ну что?

— Леди Люсиана в своей комнате.

Меня прям отпустило нервозное состояние, согласилась, значит.

— Какая она?

— Знает, чего хочет, и уверена в своих решениях, но есть и странности.

— Например?

— Она нюхала конверт.

— И?

— Улыбнулась. Может, ей нравится запах бумаги?

— Ладно, а ещё что?

— Она носит кружево на глазах. И мне не удалось прочесть ей письмо, мачеха не оставила нас наедине. Леди ушла прочесть его с доверительным лицом. Уверила, что это доверительное лицо не разговаривает.

— Она взяла с собой служанку в моё поместье?

— Нет, она вернулась, сожгла письмо в камине. Собрала небольшой чемодан, и мы отправились порталом.

— Странно, что молодая девушка настолько самостоятельная и не взяла служанку, тем более свое доверенное лицо.

В дверь робко постучали, и после моего одобрения вошел молодой слуга. Он занимается комфортом гостей. Почему-то в голове пронеслась мысль, что нужно его заменить на девушку.

— Лорд Морган, ваша гостья. Она отказалась в помощи, хотя я заверил её, что помогать будет девушка-служанка. Ей принесли ужин, и она попросила оставить её в покое.

— После того как она отдохнёт и поужинает, сообщи, что она ела и к чему не притронулась.

— Слушаюсь.

Ничего не понимаю, как она ванну примет, переоденется и поест в конце концов? Она же ничего не видит.

— Ещё юная леди жаждет с тобой пообщаться. Она сказала, что вам необходимо до конца обсудить сотрудничество. Что за сотрудничество, Мор?

— Позже объясню, ладно, иди отдыхай. Я с мыслями соберусь.

— Если что, я в гостиной. Играю в шахматы сам с собой.

Волф жил у меня в поместье. Мы с ним вместе учились. Он попал в академию за свой ум и быстроту в бою. Ещё тогда парнишкой он был гол как сокол. Мы были соседями по комнате и сразу сдружились. Я помогал ему и отказы не принимал, а он отблагодарил меня крепкой дружбой и преданной службой. Я рад, что он у меня есть. И сейчас я знаю, что он не в шахматы играет, а просто дал мне время собраться перед визитом к девушке.

3. Глава

Я ненавидел, когда скрипят двери. Так что в поместье всё было смазано, и открывались они бесшумно. Я несколько часов дал леди отдохнуть. Слуга сообщил, что девушка съела стейк с кровью и легкий салат. Больше она ни к чему не притронулась.

Тихо выдохнул возле двери её спальни. Какого черта я нервничаю, как двадцатилетний пацан? Что со мной происходит?

Она не могла услышать, как я вошел. Девушка стояла у окна, будто что-то разглядывала. Это казалось странным, учитывая, что я знаю её особенность.

— Леди Люсиана, добро пожаловать в новый дом.

Она даже не дернулась от неожиданности. Как будто знала, что я вошел. Повернулась своей лебединой шеей и улыбнулась. Её улыбка излучала доброту, теплоту и уют. Всё так, как я о ней представлял.

Она высокая, мне по нос примерно. Стройная очень, грудь подтянутая, третьего размера.

Она была в белом, а это хороший знак. Но волосы… Они не белоснежные, они серебряные. Такие же, как и у меня, может, светлее. А так бывает лишь у сильных магов. Появились вопросы.

Я подошел к ней и встал в метре. Её глаза прикрыты белым кружевом. Видно, как пушистые реснички упираются в тонкую ткань, но какие у неё глаза, совсем не видно.

— Лорд Морган, я приняла ваше предложение. Вы великодушны, но у меня есть несколько условий. Просьбой некоторые из них сложно назвать.

— Я повторюсь, в моих силах выполнить всё, что вам необходимо.

— У меня есть друг, он мой питомец... Так вам, наверное, будет проще. Я хочу, чтобы он жил с нами, и ему необходимы уход и теплое место.

— Почему вы сразу не забрали его?

— Ему полезно размять крылья, Туман будет тут через несколько дней.

— Красивое имя, что ещё вам нужно для комфорта?

Девушка закусила нижнюю губу.

— Мне не нужны служанки, лишь одна девушка, что будет мне читать книги. Я хочу свободно передвигаться по дому... И... Она замолчала.

— Если вам так будет комфортней, конечно, вас никто не потревожит. А по дому можете передвигаться совершенно свободно — это и ваш дом.

Она улыбнулась уголком рта. Так мило, будто засмущалась, но щёки не наливались краской. От неё исходил тонкий аромат чайной розы.

— Последнее… Вы знаете, что я не вижу, позволите мне дотронуться до вашего лица? Я думаю, я имею право узнать, кто мой будущий муж...

— Конечно... трогайте меня, где хотите.

Девушка улыбнулась, а я только потом понял, что сказал, идиот!

Люсиана приблизилась ко мне, и я чувствовал её теплое дыхание. В комнате царил полумрак, только свет от огня в камине.

Мягкие подушечки её пальцев коснулись щеки, медленно поднимались к глазам. Я их прикрыл, когда она нежно провела по векам.

Вверх по лбу немного зарылась в волосы, изучая их длину. Вновь вернулась к щеке, плавное движение по скулам до подбородка. Девушка остановилась рядом с губами, не решаясь продолжить. Я взял её за запястье, двигая вверх по подбородку, ожидая, что она вырвет руку.

Нет... не вырвала. Нежно провела сначала по нижней, а затем по верхней. Не отрывая её пальчики от своих губ, произнес:

— Леди Люсиана, а мою просьбу выполните?

Она сдвинула брови и спросила: «Что случилось?»

— Тоже хотите потрогать моё лицо?

Девушка произнесла этот вопрос так серьезно, что я вначале испугался, а затем она заразительно и красиво смеялась. Успокоившись, мы застыли друг перед другом.

— Так чего вы хотите?

— Я хотел бы увидеть ваши глаза.

Девушку накрыла волна грусти. Я её чувствовал всеми фибрами.

— Не стоит, лорд Морган, люди говорят, они вызывают ужас.

— Я уверен, что эти люди завидуют вашей красоте. Я немного прошу, леди Люсиана.

— Вы правы. Я просила у вас больше.

— Можно я?

Девушка кивнула и убрала свои пальчики. На губах остался теплый отпечаток. Я, слегка касаясь шелковых волос, нащупал на затылке маленький бантик и развязал его. Тонкое кружево наконец открыло для меня всю её красоту. Пушистые ресницы смотрели в пол.

— Взгляните на меня, леди Люсиана.

Серебряные ресницы взмахнули вверх. Её глаза — чистый омут. За белой пеленой где-то там скрывался синий цвет глаз. Ощущение, что смотрю на спящий океан в тумане. Её красота завораживала сильнее пения сирены.

— Я позволю себе вольность и заберу эту кружевную повязку. Тот, кто сказал вам об ужасе ваших глаз, или невероятно глуп, или имел в виду, что они ужасно красивы. Ничего прекраснее в этом мире я не видел.

— Прекратите, лорд Морган. Это...

— Слова, идущие из моего сердца... Я вас утомил, леди, доброй ночи.

— Но мы не обсудили детали нашего союза.

— Оставим это на завтра. Доброй ночи, Люсиана.

— Доброй ночи.

Девушка выглядела расстроенной. Я задержал губы дольше положенного на её руке. Сжал кружево в кулаке и тихо вышел из её спальни.

Волф и правда играл сам с собой в шахматы. Я почувствовал ужасную усталость. Мне нужно больше выходных, чем раз в месяц. Тем более у меня скоро будет молодая жена.

— Почему ты не сказал про её волосы?

— Зачем? Волосы как волосы.

— Я постоянно забываю, что ты дальтоник. Они серебристые, а в досье написано, что она владеет бытовой магией, как и все женщины.

— Так и есть, я отправил запрос в академию. Пришел ответ, что девушка изучала историю, философию, тактику политических переговоров и тактику боя. Это те предметы, что она посещала. Практические занятия проходили только с одним магистром, угадаешь?

— Да ну... Серьезно? С великим Фарелом? С нашим магистром? Волф, он может научить лишь искусству убивать! Кого ты привел в мой дом?

— Ту, на которую ты указал, дорогой друг.

— Устрой мне завтра встречу с магистром.

— Тогда нам рано вставать.

— Доброй ночи, Волф.

Я лежал в постели, глядя в балдахин. Почему она согласилась? Ну это и дураку понятно, лучше по договоренности, чем насильно выходить замуж за того, кто противен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Что меня так зацепило? Её красота? В мире много красивых женщин, но ни одна не ассоциировалась с уютом или штилем в океане. В ней много загадок, и я не знаю, принять её такую или не доверять? В любом случае, у нас договорной союз, между нами только это.

Но так хотелось её поцеловать, когда между нами происходил этот интим. Да... это было интимно, её робкие прикосновения к моему лицу... Я прокручивал эти минуты с ней, пока не уснул.

4. Глава

Я очень устала от перехода порталом. Но всё же, когда лорд Морган ушел, оставив меня отдыхать, ещё долго крутилась в постели.

Я таких мужчин не встречала, от него исходила завораживающая сила тьмы. Он может лишить жизни лишь по щелчку пальца. Теперь мне понятно, почему он генерал.

Я не ожидала такой теплоты от него, он деловой человек. Прежде чем заключить договоренность, он решил познакомиться со мной, попробовать понять, кто я такая.

Его запах такой же, как на конверте, только сильнее и слаще до головокружения. Я позволила себе смелость, изучая пальцами его лицо, особенно эти бархатные губы.

Он первый человек, кто сказал мне о том, что мои глаза красивые. В его голосе не было лжи, но, может, он хотел меня так поддержать? Кто ты такой, темный генерал Морган?

Немного напрягло, что мы не обсудили условия сделки. Что он задумал? В любом случае мне нужно вести себя аккуратно и не выдавать тайну моей магии, о которой я и сама почти ничего не знаю. Я уснула, прокручивая в голове его голос.

Утром меня разбудила служанка, она принесла завтрак и решила помочь мне одеться. Меня раздражает эта помощь.

— Я тогда подам вам палочку.

— Стой! Никогда её не трогай. Ты можешь себе навредить! Оставь завтрак на столике и позови девушку, которая будет для меня читать.

— Это я, меня зовут Анна. Я могу вам помогать во всем.

— Спасибо, извини за резкость. Который сейчас час?

— Десять утра.

— Приходи ко мне в полдень.

— Может, мне приготовить для вас ванну?

— Нет, Анна, ты будешь только читать. Мне не нужна помощь.

— Слушаюсь, госпожа.

В солнечную погоду я легко могла определить, который час, глядя на белый круг в небе. Я видела всё как в тумане. Магическое зрение помогало мне жить. Мебель и всё неживое я видела темными силуэтами. Живое пульсировало мягким светом, даже деревья. Ну и плюс ко всему моё обоняние.

Я дотронулась до запястья, хотела посмотреть, что делает Туман. Драгон парил над снежными просторами. Когда я дотрагивалась до метки, я не только видела, но и ощущала то, что ощущает его тело. Я могла часами так сидеть и чувствовать его полёт.

— Уруру. — Почувствовал меня мой дорогой друг.

— Я тоже скучаю по тебе.

— Руруру (ты в порядке?)

— У меня всё хорошо, не волнуйся.

На завтрак мне подали блины с мясом и сладкие с вареньем. Я отдала предпочтение мясу. Не знаю, с чем это связано, но ела я обычно всё мясное. Если будет выбор, я предпочту мясо. Если выбора не будет, я не притронусь к рыбе. Что ж поделать, если от неё меня воротит.

Я без труда приняла ванну и надела легкое домашнее платье. Пора познакомиться с поместьем лорда Моргана, заодно поискать его. Ещё один плюс моего зрения.

Притронувшись к стене и полу, я видела здание словно чертеж. Видела, где кто находится.

Вглядываясь в каждый этаж, я поражалась. Это не поместье, это огромный замок, построенный из больших камней. Семь этажей, огромный подвал, множество комнат. Я находилась на шестом этаже. Судя по планировке, тут спальни и комнаты отдыха. На седьмом — кабинеты и большая библиотека. А ещё меня удивило целое крыло, отданное под зимний сад. Только в нем нет крыши. Как же растения не гибнут из-за мороза? Энергетику лорда Моргана я не почувствовала, значит, его нет дома... В полдень за мной зашла Анна, и мы отправились в библиотеку.

— Лорда Моргана нет дома?

— Он отбыл ещё ранним утром.

Лестница с широкими ступенями, очень удобно. На седьмом этаже не было стен. Такой планировки я ещё никогда не встречала.

— Анна, опиши, пожалуйста, этот этаж.

— Конечно, госпожа. Широкая лестница нас выводит на этаж, в котором нет стен. Он отдан под библиотеку. Справа от нас зона отдыха с диванами и камином. Тут читатели или гости могут расслабиться и поговорить. Справа зона отдана под кабинет лорда Моргана. В этот кабинет не принято приглашать визитёров. Тут могут находиться только дорогие для него люди. У генерала есть ещё один кабинет на третьем этаже, в котором он принимает по вопросам работы.

Стекла в этих зонах прозрачные, генерал любит много света. Они плавно переходят по цвету в витражи. В солнечную погоду библиотека сияет всеми цветами радуги. Стеллажи наполнены и старинными книгами, и новыми. В конце этажа есть уютное место для чтения и ещё один большой камин.

— Спасибо, Анна.

— Что бы вы хотели почитать?

— Есть ли у генерала книги о мифах прошлого века?

— Есть.

Мы прошли меж стеллажами. Я проводила пальцами по корешкам книг, как же тут пахло! Я обожаю запах книг!

— Я нашла леди Люсиана. С чего начнем? Тут целая полка.

— Давай с первой книги, будем читать по порядку.

— Тогда сегодня у нас история водяного змея.

Я присела в уютное кресло и скинула туфельки. Анна накрыла меня пледом, и я приготовилась слушать историю. Девушка читала очень выразительно, с эмоциями. Она знала, где сделать паузу, где повысить голос, а где говорить тише.

История была увлекательной и похожей чем-то на мою жизнь. Одну молодую девушку хотели выдать замуж за совершенно нелюбимого человека. Хоть этот лорд и был красив и статен, её сердце никак не хотело ему принадлежать. А всё из-за его жестокости. Ходили слухи, что он насиловал извращенным способом своих жен и убивал, когда те не могли понести от него.

Девушка ходила к океану лить слёзы, и её услышал змей. Его сердце разрывалось на части от того, как ей было горько. Он предложил ей сбежать вместе с ним, чтобы избежать той же участи, что и предыдущие жены лорда.

Девушка согласилась, и добрый змей превратил её в подобную себе. Они скрылись в черных волнах океана, и больше их никогда не видели. Жестокий лорд искал её в солёных просторах. Но его корабль потерпел крушение. Говорят, что так змей отомстил за жизнь погибших жен лорда.

Как только девушка закончила читать, у нас обеих заурчало в желудке. Мне стало совестно за то, что я заставила читать её, пока история не закончится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Что вы, госпожа, я сама очень увлеклась. Пойдемте, я проведу вас в вашу комнату и принесу ужин.

— Разве я не буду ужинать с лордом Морганом?

— Его ещё нет дома.

— Откуда ты знаешь?

— Из окон библиотеки видно окна почти всего поместья. Если бы лорд прибыл, свет в его втором кабинете зажегся. Он всегда пьет там мятный чай по возвращению домой.

— Ясно…

Мы вернулись в мою спальню. Через несколько минут Анна принесла мне на ужин тонюсенько нарезанное мясо телёнка, приправленное оливковым маслом, солью и перцем. Она удивилась моей просьбе, но выполнила то, чего мне хотелось.

— Леди Люсиана, там прибыла модистка из императорского дворца. Лорд Морган прислал обновить ваш гардероб. Сказать, чтобы подождала?

— Нет, накрой мой ужин и пригласи. Я не люблю есть торопясь.

Мне хотелось насладиться ужином, а методистка сломала все планы. Как же я потом пожалела, нужно было её отправить восвояси.

Рот упитанной методистки совсем не затыкался. Она сняла с меня мерки, вертела как хотела, и моему терпению пришел конец! Я устала слушать о ярких модных цветах, пышных юбках и очень открытых декольте. Меня выбешивало её «Голубка, нам с вами нужно соблазнить генерала!». Она повторяла эту фразу раз за разом. Женщина не понимала, что я не глупая девица, которая жаждет залезть к нему в штаны. Она всё тараторила и тараторила. У меня не было возможности вставить маленькое слово.

— Стоять! Молчать! — Я рявкнула так, что бокал с красным вином к моему ужину зазвенел. — Я вам не голубка! Вы сняли мерки?

— Да. — С обиженным тоном сказала методистка.

— Мне нужны скромные платья, подчеркивающие мой статус невесты генерала. Высокий ворот, длинные рукава, закрытое декольте. Позволяю добавить элементы банта сзади и рюши или кружево по обрамлении. Цвета только небесные. Вспоминайте, каким бывает небо осенью? Голубым, серым, светло-бежевым, белым, нежно-желтым, фиолетовым и темно-синим! Никаких розовых, чтобы у генерала глаза не вытекли, ясно?! Никаких пышных юбок! Вы свободны, покиньте мою комнату и дайте насладиться ужином!

— Завтра же вышлю первые отшитые платья, госпожа.

Анна сообщила, что уже поздний вечер, но я все же хотела дождаться лорда Моргана. Мы же с ним так и не договорили... Интересно, каким он будет? Как тот водяной змей или как тот жестокий лорд? Как долго наше сотрудничество продлится? Нужно задуматься о будущем.

Я же не могу сидеть у него на шее. Я молода и образованна. Нужно придумать себе занятие с постоянным доходом. Если, конечно, с лордом получится честный союз, который устроит обоих. А там, может, и правда кого-то полюблю... потом...

Отношения не делового характера я даже рассматривать с ним не буду. Лорду такого класса ни к чему слепая жена. И я не выдержу измен... Об этом ему нужно сразу сообщить. Пусть лучше между нами ничего не будет, кроме договора, и мы оба будем свободны.

Я дотронулась до метки связи с Туманом, ужасно скучаю по нему. Для меня невыносимо, когда мой друг был далеко. Мы словно две части чего-то одного и очень важного.

— Уррруррру, — жаловался мой друг. Как только я связалась с ним.

Туман спрятался от метели в маленькой пещере. Он нервничал в непогоду и без меня. По меркам драгонов он был десятилетним ребёнком. Я пересказывала ему миф о водяном змее. Когда Туман уснул, уснула и я, пригревшись в кресле.

5. Глава

Мы встретились с Волфом за завтраком, когда ещё на улице царила непроглядная тьма. Временная разница с военной академией была двенадцать часов, и мы торопились не опоздать к отбою.

Как же приятно оказаться на юге, где тепло. Вместо елок — пальмы, и вместо снегопада — яркое солнце. На песчаном пляже магистр Фарел тренировал молодое поколение. Увидев шагающих к ним генералов, прекратилась тренировка огненных и земляных магов. Мне приятно было снять обувь и пройтись босыми ногами по песчаному пляжу. Ярко-розовый закат слепил глаза.

— Здравия желаем, генерал! – прокричали звоном адепты.

— Только Морган Лунный посмеет прервать мою вечернюю тренировку! – ворчал магистр.

Годы хоть и дарят ему морщины, но в свои триста лет он очень крепко выглядит. Я уверен, что в спарринге он за минуту уложит меня на лопатки.

— Все свободны! — крикнул адептам и наконец повернулся к нам. — С чем пожаловал, Морган?

— Я по поводу Люсианы Вольной, у нас помолвка через несколько дней.

— Если ты заплатил за неё выкуп её мачехе, я тебе яйца вырву и не посмотрю, что ты генерал!

— Магистр, обижаете. Никакого выкупа. Девушка согласилась на моё деловое предложение. Я ей защиту и спокойную жизнь, а она мне… По сути, то же самое.

— Ты меня приехал лично пригласить?

— Не только, приглашение придёт вам на почтовую шкатулку. Я хотел узнать у вас о девочке. Почему она так рано пошла в академию, так быстро окончила, какая у неё специальность и почему о ней так мало информации. Она полна загадок для меня…

— Её взяли в академию по блату. Дело не в том, что лишили девочку нормального детства. Мы с ректором долго думали, что делать. Её способности на порядок выше, чем у первокурсников десяти лет, понимаешь? Нельзя было рисковать.

Её отец принял решение, что, так как она слепа, бытовая магия не особо поможет в жизни и вряд ли она найдёт нормального мужа с таким изъяном. Мы решили её попробовать обучать, а там как пойдёт.

И ты знаешь, пошло весьма неплохо. Она интересовалась с малых лет политикой и историей. Её специальность — международный дипломат. Документы ты нигде не видел. Она в запасе, император пока не видит её среди своих служащих. Если бы отец девочки не умер, возможно, она бы уже чем-то занималась. Чем-то достойным её ума.

Ещё одна проблема — связь с её питомцем. Она нашла его в лесу совсем малюткой. Между ними особая связь, и он пока не готов служить ей в полную меру. Ему нужна забота, как и ей.

— Что это за зверь такой?

— Ты ещё не видел?

— Люсиана сказала, что он со дня на день прилетит.

— Сохраню интригу. — Магистр хитро засмеялся.

— Почему у неё серебряные волосы?

— Я не могу это объяснить. Она владеет бытовой магией, никакой стихией близко. Мы проверяли много раз.

— Ты дружил с её отцом?

— Да, мы были хорошими друзьями. Он никогда не хотел выдавать её замуж. Хоть и ходили слухи, что он нашел хорошую партию. Он хотел, чтобы рядом с ней был любящий человек. Жаль, что этого не случилось.

— Думаешь, я не способен на любовь?

— Я видел тебя в бою. Ты способен убивать. Ты предан и честен. Я знаю, что ты не причинишь девочке зло, но если ты посмеешь ей разбить сердце, я за себя не ручаюсь. Она как чайная роза, нежная, как лепестки бутона, в душе. Я научил её защищаться и быть способной выжить в нашем мире.

— Почему Люсиана занималась только с тобой?

— Я только что ответил на этот вопрос.

— Да, я понял.

— У тебя всё?

— Последний, она отказалась от слуг. Как ты думаешь, с чем это связано?

— С тем, что она умеет о себе позаботиться. Мой тебе совет, не трогай руками её палочку. — Уходя в сторону академии, сказал напоследок магистр.

Волф всё это время в сторонке болтал с магистром философии. Женщина робко убирала прядь волос за ухо и краснела. Я дал им ещё немного времени, и друг это понял.

Может устроить медовый месяц после Рождества? Мы же для всех молодожены. Будет странно, если мы не отправимся отдыхать. Какая она в платье для плавания? А какие фрукты она любит? Может, между нами возникнет что-то большее, чем договоренность? Есть ли у меня шанс?

Боже, мы знаем друг друга совсем чуть-чуть, а увидев её впервые, уже мечтаю о совместной жизни! Что со мной? Я никогда так не реагировал на женщин! Я умел галантно с ними обходиться и получать своё в постели. Мне больше ничего не нужно было, а тут...

— Эй, ты о чем задумался, Мор? — оторвал от мысли Волф.

— Да так... Ну что на совет?

— Обуйся сначала.

Совет, как всегда, нудно и долго тянулся до самого вечера. Местами генералы спорили, но стоило мне рявкнуть, так споры заканчивались. Я знаю, что обо мне думали эти старики.

Они думали, что я сопляк, который получил должность благодаря тому, что я племянник императора. Все усердно забывают, что благодаря мне закончилась тридцатитрехдневная и самая жестокая война с орками.

— На сегодня все свободны.

Наконец этот совет закончился. Осталось занести папку с документами любимому дядюшке. Вольф остался ждать меня в кабинете, заканчивая свои отчеты.

Совершенно не удивился, увидев дядю на рабочем месте. Иногда он не спал по несколько дней. Править самой большой империей сложно.

— Ваше величество?

— Проходи, Морган, ты по работе или по-родственному?

— Занести документы и по-родственному.

— Как совет?

— Я усердно стараюсь выиграть войну с предрассудками старого времени.

— Болею за тебя, дорогой.

— Дядя, у меня появился вопрос. Он касается моей невесты.

Император поднял бровь, налил нам по бокалу рома и закурил сигару.

— Мой мальчик возмужал и решился на самый серьезный шаг в своей жизни. Кто эта счастливая леди?

— Дочь покойного Демиана Ледяного, Люсиана Вольная.

— Почему она?

— Сердцу не прикажешь, почему она в запасе?

— О ней я узнал от ректора военной академии. Девочка сдала экзамены и защитила диплом на высший балл, чего не было в истории. Я присутствовал на последнем экзамене. Ты знаешь, что я иногда там появляюсь. Так вот, я увидел её, и мне стало жаль этот хрупкий цветочек бросать на растерзание иностранным дипломатам. Чтобы не расстроить Демиана, я отправил её в запас. Возраст у неё мал, сам видишь, как на юные таланты у нас реагируют.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Помолвка через два дня.

— Я рад, что вы нашли друг друга. Императорский алтарь весь ваш и на день помолвки, и на день свадьбы.

— Спасибо, дядя.

— Теперь я понял, зачем Хелен отправила свою методистку к тебе в поместье сегодня.

— Да, я её просил в письме.

— Я поручу ей заняться вашим торжеством, императрица будет счастлива чем-то заняться, кроме как переделывать летний сад в который раз.

— Спасибо ещё раз, я пойду, тяжелый день.

Мы тепло пожали руки, и я уже почти дошел до двери, как император меня окликнул.

— Морган, что с торговым трактом?

— Я работаю над этим.

Долбаный торговый тракт. Его половина проходила по нашим восточным землям, а остальная — на границе с орками. Торговцев часто обворовывали на пути, а жирный Бриган много чего скрывал. Мои люди докладывали, что это не просто торговый путь, это был наркопуть и возможность для черных торговцев перевозить товар. Эта проблема сидела занозой в моей пятке, но сил сегодня не хватает об этом думать. Первым делом по возвращению я отпустил Вольфа отдыхать, и он явно скрылся в портале к своей магистре по философии. Анна принесла мне мятный чай в кабинет.

— Расскажи, как у леди прошел день?

— На завтрак леди Люсиана съела блины с мясом. Она отказалась от моей помощи. Потом в полдень мы поднялись в библиотеку и до вечера читали.

— Что читали?

— Мифы прошлого века, историю о водяном змее.

— Чем потом занимались?

— Леди Люсиана попросила на ужин сырое мясо.

— Совсем сырое?

— Да, тонко нарезанное с маслом, солью и перцем. Но поужинать не получилось. Пришла методистка из дворца. Леди очень на неё разозлилась.

— Почему?

Служанка покраснела и начала теребить свой фартук.

— Анна, просто скажи, что случилось. Я должен знать, что злит мою невесту.

— Модистка рассказывала, какие платья нынче в моде и как соблазнить мужчину нарядами. Леди Люсиана очень разозлилась и приказным тоном сказала ей отшить скромные, строгие платья. Чтобы было всё закрыто и очень прилично. Ещё одна выбрала цвета ткани, как осеннее небо.

Правильно, никто больше не должен видеть даже ключицу моей невесты.

— Что потом?

— Госпожа вас ждала. Мне сказала, что я свободна.

— Иди отдыхай.

Мне предстояло с ней договориться о нашем союзе. Вроде бы всё просто. Играем мужа и жену на публику. Она занимается своими делами, а я занимаюсь своей нелегкой работой. Только отчего так хочется большего? Признайся, Морган, девочка тебе понравилась, но в ней так много тайн.

Она наверняка ещё не спит, всего-то полночь. Хотя нормальные люди в такое время спят… Может, отложить на завтра? Я стоял под её дверью и прислушивался, есть ли шум у леди в комнате. Тяжело вздохнув, я тихо открыл дверь в её спальню.

Девочка спала в кресле, удобно закинув ножки, рядом лежали туфельки. Какой у неё размер ноги? Такие аккуратные розовые пятки, захотелось провести ладонью от пальчиков вверх до коленок. Морган! О чем ты думаешь? Этому не бывать!

Девушка себя держала за запястье левой руки. Я аккуратно задрал рукав, на коже красовался крылатый змей бледно-серого цвета. Узор такой с завитушками, как рисуют в книгах на первой странице. Откуда на её коже такой? Ещё одна загадка…

Люсиана крепко спала, и я решил переложить её в постель. У невесты даже ресницы не дрогнули. Только крылышки носа шевельнулись, принюхиваясь к моей шее. Накрыл её пледом, подкинул пару дров в камин и ушел в спальню напротив.

6. Глава

После того как я позавтракал в малой трапезной на первом этаже, Волф явился невыспавшимся из портала. Нам принесли кофе в малую гостиную.

— Как на юге обстоят дела?

— Привет, Мор. Тепло.

— А по тебе видно, что жарко.

— Успел поговорить с невестой вчера?

— Нет, она уже спала.

— Морган, решать тебе, но я хочу кое-что сказать, пока не поздно. Вы сейчас будете играть каждый свою роль на публику, потом она влюбится… Сможешь ли ты отпустить? Сможешь ли ты не сломать её?

Ответить я не успел, девушка вошла в гостиную. Её палочка совсем не касалась пола и поверхностей. Зачем она тогда ей и как Люсиана не спотыкается? Что имел в виду магистр Фарел, когда говорил не трогать её? Палочка как палочка. Изготовлена из блестящего металла, а ручка сделана в форме пасти дракона. Красивая…

— Доброе утро, лорды.

— Доброе… А как вы узнали, что нас тут двое?

Девушка лучезарно улыбнулась. Я спохватился и помог ей присесть на диван.

— Кофе желаете, леди Люсиана? — Получилось, что сказал рядом с ушком, всколыхнув прядь непослушных волос.

Люсиана собирала волосы в небрежные, легкие прически, и ей они очень шли.

— Да… Кофе не помешает. Запахи, лорд Волф. Запахи говорят о многом. Они нас окружают и остаются на предметах, к которым мы прикасаемся.

— Так вот почему вы нюхали конверт в нашу первую встречу?

— Любопытство.

— И о многом вам сказал запах лорда Моргана?

— Волф! — Я слегка рыкнул на друга.

— О многом, но я оставлю это при себе. А пока мы не договорили. Я прошу лорда Волфа Редлика быть нашим свидетелем, вы не против? Не видя договор, я, к сожалению, подписать не смогу.

— Я согласен, пусть лорд Волф будет нашим свидетелем. Начинайте, леди Люсиана. — Согласился я с ней.

— Моими условиями будут совершенно простые вещи. Мне нужна полная безопасность от моей мачехи до двадцати одного. До возраста, когда она уже не сможет по какому-либо договору меня выдать замуж. Вы не будете мне препятствовать, когда я захочу заниматься своим делом, даже если это будет политика.

И последнее, я знаю, что я займу должность вашей декоративной жены. Так вот, я хочу исполнять свои обязанности в полной мере. Моя спальня лишь для сна, а что происходит в вашей, я не хочу знать. Думаю, мы сможем обойтись помолвкой.

А так она мне прямо намекнула, что не будет никакого интима...

— Я принимаю ваши условия, кроме помолвки. Я планировал сразу свадьбу. В наши отношения никто не поверит, если мы внезапно объявим о помолвке, а через месяц не поженимся. Нас даже не видели никогда вместе.

— Когда вы полюбите по-настоящему, наш развод будет слишком громким на всю империю.

— Меня не волнует, что будет потом. Меня волнует, что происходит сейчас. Леди Люсиана, сделайте, как я прошу. Мне не составит труда решить проблемы в будущем. Иначе от помолвки для меня не будет смысла.

Я не хотел обходиться просто помолвкой. Я не хотел каждый день ждать, что она однажды скажет о разрыве договорённостей. Я хотел стать ей мужем. Иначе правда смысла не было... Нас не оставят в покое.

— А зачем торопиться? И зачем объявлять о помолвке, а затем не закреплять союз? Леди, вы боитесь попасть в клетку к лорду Моргану? Поверьте, вам не захочется из неё выходить. А если будет нужно, Морган устроит всё тихо и как полагается. Мой вам совет: объявить о помолвке и пожениться ровно через шестьдесят дней, как и полагается традициями. Вы согласны?

— Я согласен, леди?

— И я… — её настроение помрачнело.

Думала, всё будет просто? Нет, девочка, я не отпущу. Тем более ты идёшь на сделку, тут должна быть и моя выгода.

— Кто-то явился на наши земли, пойду проверю. — Сказал Волф, оставляя нас наедине.

— Я вам противен? — Ляпнул, не подумав.

— Вовсе нет, лорд Морган. Я переживаю о чувствах, что так не вовремя возникают, и не хочу доводить до сложностей. Вы понимаете, о чём я.

На улице раздался крик ужаса, Люсиана схватила себя за запястье и широко распахнула глаза, будто чего-то испугалась.

— Туман... — прошептала невеста.

Она резко поднялась, выронила свою палочку и побежала к выходу, иногда касаясь ладонью стены. Я хотел поднять потерянную вещь, но вспомнил слова Фарела.

— Леди Люсиана, там же холодно. — Я поспешил за ней.

Девушка оказалась очень прыткая. У меня сердце кровью обливалось, когда она в тоненьких туфельках выбежала на снег в одном платьице. Я успел схватить свою меховую мантию и выбежал вслед за ней. Перед домом лежал серебристый драгон. Я испугался, когда она обняла его морду и то ли шептала нежности, то ли ругала. Так вот, значит, что за крылатый друг. Осторожно стал приближаться к ним. Никогда не видел драгонов настолько вблизи. Ящер посмотрел на меня сначала с подозрением, а затем изучал. Девушка в этот момент вновь взяла одной рукой себя за запястье и притихла. Что происходит?

— Хотите познакомиться с Туманом, лорд Морган?

— Конечно.

— Подойдите к нам.

Я медленно подошел и накинул меховую мантию на плечи невесты, задержав руки на её плечах всего на секунду.

— Его зовут Туман. Милый, это добрый лорд Морган. Он нам помогает и будет кормить тебя мясом. Да, лорд Морган?

— Конечно!

— Уруру, — профырчал Драгон.

— Лорд Морган, он очень устал после перелета. Не отдыхал совсем, бедный. Туман замерз и голоден. Где ему можно расположиться?

— У меня есть отличное место для него. Он же у нас южный парень?

— Да.

— А как ему объяснить, куда лететь?

Люсиана улыбнулась. Туман расправил крыло, и девушка забралась на него по плечевому суставу. Она умостилась на драгоне, потеряв одну туфельку. Я незамедлительно поднял утерянную вещь.

— Позвольте?

Невеста кивнула. Взял маленькую ножку в свои руки и надел туфельку. Такая нежная кожа... Я не позволил себе задержаться на ней, лишь провел большим пальцем по щиколотке, давая понять леди, как она мне нравится. Странный способ, я знаю. Мне очень хочется к ней прикасаться, но сейчас не могу позволить себе большего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Садитесь позади меня, лорд Морган.

Я чувствовал восторг, как пятнадцатилетний мальчишка. Забрался на чешуйчатого так же, как и Люсиана, с опаской поглядывая на реакцию Тумана.

— Держитесь за меня и немного наклонитесь грудной клеткой вперед. Куда нам лететь?

— В летний сад. Там нет крыши.

— Ты слышал, Туман?

— Рррруур, — ответил на своём крылатый змей.

Он разумный, и это поражало меня. Я положил ладони девушке на талию, то место, где мои руки будут находиться приличней всего. Но Люсиана решила, что безопасность важнее, и передвинула их на живот. Я чувствовал тепло её тела через тонкую рубашку. Плевать, что мороз, с ней мне не холодно. Серебряные волосы ласкали лицо, и запах чайной розы смешивался с запахом зимы. Сейчас я с ней близок, и о такой близости я и мечтать не мог. Туман расправил крылья и мягко взлетел. Чувство радости переполняло меня. Мы парили над поместьем, и драгон, сделав последний круг, начал опускаться в зимний сад.

— Полегче, генерал, вы скоро сделаете мне больно. — С улыбкой, звонким голосом сказала невеста.

— Простите, леди Люсиана.

Оказывается, я очень крепко обнял девушку. Драгон приземлился и устало лёг на мягкий газон сочной зелёной травы. Я только заметил, что девушка опять трогает на левом запястье бледную метку. Быстро и аккуратно слез с чешуйчатого и помог девушке. Между нами сейчас сантиметры. Я не удержался и убрал за ухо выбившуюся прядь волос, девушка смущённо улыбнулась.

— Леди Люсиана, полагаю, нам пора переходить на «ты».

— Согласна.

— Чем ты бы хотела сегодня заняться? У нас помолвка послезавтра… и до Рождества у меня выходные.

— Уже послезавтра? Но мы не успеем подготовиться!

— Нам и не нужно, всё устроит императрица. Наша помолвка пройдёт в императорском храме.

— Тогда мне нужно в банк.

— А там что?

— Там хранится мамино подвенечное платье, я хочу быть в нём.

— Как пожелаешь. Давай пройдёмся по саду и отправимся в банк.

Туман свернулся, как кот, и задремал, укрывшись крыльями. Его чешуя переливалась серебром, а от тела стал исходить самый настоящий туман. Он медленно полз по траве, обволакивая тело драгона. Удивительные существа. Точные копии драконов, только по размеру намного меньше.

— Он будет спать до самого вечера. — Я положил ладонь Люсианы на свой локоть и накрыл её пальчики левой рукой.

— Опишите, что вы видите, лорд Морган.

7. Глава

Люсиана

— Это поместье мне досталось в наследство от прадеда. Бывший малый императорский дворец. Прабабушка любила этот сад и высаживала многие растения лично. Раньше сад был застеклён куполом, но зимой растениям не хватало света и воздуха, а летом им было слишком жарко. Поэтому я убрал стекло и поставил тепловой купол. Снег не долетает до растений и распыляется мельчайшими каплями влаги. С тех пор мой сад стал зеленее и здоровее. Особенно моя гордость — восточные нуаранды. Я собрал их на самой дальней точке востока.

— И как там на самой дальней точке востока?

Лорд помог мне присесть на удобную лавочку. Мне очень нравились сладкие ароматы, витавшие в воздухе. Пение птиц расслабляло настолько, что я молча позволила лорду вести меня за собой.

Мы впервые так просто и легко говорили, во всяком случае, мне точно было легко. Он так бережно держал меня за руку, что можно было подумать, сейчас мы на свидании.

— Там завораживающая красота... Во всяком случае, для меня. Я был на вершине одной из гор, темно-синий океан разбивается о скалы. Сами горы один раз в году зацветают нуарами. Маленькие цветы голубых и фиолетовых оттенков. Сладкий запах распространяется ветром на много километров. А ещё там был одинокий замок. По нему видно, что возведен много веков назад. Я хотел к нему добраться, но он неприступный. Холодный, одинокий замок на краю света.

— Ты видишь таким себя? Как тот замок?

— Возможно... Ох, я же рассказывал тебе про зимний сад. Туман спит на поляне травы, там самая тёплая сторона сада. На ней высажены южные вьющиеся растения и пальмовые. Дальше сад повторяет среднюю полосу. Там и ивы, и сосны, и привычные для нас цветы. Особенно много роз разных размеров и оттенков. Мы находимся в начале сада, я привёз глыбы скалистых пород с востока. Называю эту часть каменным садом. Тут растут карликовые деревья и те самые нуаранды.

— Звучит очень красиво.

— Что ест Туман?

— Мясо.

— Как и ты.

— Мы с ним, наверное, родственники.

— А что, вы очень похожи. — Хохотнул лорд.

— Наверное, нам пора, пока банк не закрылся.

Лорд провел меня к спальне, чтобы я переоделась потеплее. Я надела темно-синее платье и черное кружево на глаза. Белое у меня забрал Морган, и, судя по изменившемуся запаху его тела, он носил повязку с собой.

Сапожки потеплее и меховую мантию, только теперь уже свою. Палочка материализовалась у меня в руках, удобное оружие. Если где-то оставила, она всегда появится у меня в руках. Стук в дверь. Я крикнула: «Войдите», застегивая пуговку на мантии, вечно она ускользала.

— Люсиана, ты готова?

— Почти.

— Давай помогу.

Морган застегнул скользкую пуговку, и вдруг так приблизился, что я почти дотронулась кончиком носа к его скуле. В эти моменты мурашки бегали по всему телу, словно они затеяли марафон. Мужчина снял повязку с моих глаз и вложил в свой нагрудный карман.

— Похоже, я скоро соберу коллекцию. Мы же договорились, что ты их не носишь.

— Но мы же идём в банк.

— Я не хочу, чтобы моя невеста прятала глаза от этого мира. Я восхищаюсь твоей красотой, и мне плевать, что думают другие.

Он восхищается... Неужели я ему нравлюсь со своим изъяном?

— Леди Люсиана! — Ворвалась в комнату Анна.

— Что случилось?

— Там привезли отшитые платья из дворца, это… там…

— Ну? — Резко поторопил её Морган.

— Присланное не соответствует заказу, ещё там подвенечное платье…

— А где коробки?

— Внизу.

Я, не торопясь, спустилась с Морганом в гостиную. Множество коробок стояло прямо посередине.

— Анна, теперь опиши, что в коробках.

Я все видела в сером цвете и пятнами, как и обычно. Девушка долго копошилась, открывая коробку за коробкой.

— Прекрати. — Дал указание Морган. — Сожгите всё или заберите себе. Паула шьёт замечательные вещи. Развлекайтесь.

— Спасибо, господин.

— Ну а мне кто-то объяснит, что в коробках?

— Там такие цвета тканей, что у меня глаза кровоточат, глядя на них. Слишком пошло и ярко. Не расстраивайся, мы сейчас купим хорошие платья в бутике.

— А кто такая Паула?

— Наш повар. Анна, открой коробку с подвенечным платьем.

Ещё две минуты шуршания, и раздался смех вначале Моргана, а затем и Анны.

— Ты бы была похожа в нём на нестриженого барашка.

— ООоо, это меня так во дворце не любят или тебя? — Я тоже хихикнула.

— Скорее всего, ты оскорбила диву модных нарядов.

— Ну извини, одеваться как девушка из дома любви, чтобы соблазнить лорда, за которого выхожу замуж, я не готова.

— Значит, меня соблазнять ты не будешь?

— Морган!

Мне нравилось его чувство юмора. Под руку с лордом я шагнула в портал. Уши сразу же придавило громкими звуками, голова закружилась.

— Эй, ты как? Что с тобой? Плохо?

Морган поднял мой подбородок, наверное, мое выражение лица было обеспокоенным.

— Сейчас пройдёт. Просто очень шумно.

— Пойдём внутрь.

Мы вошли в банк. Тут хоть и тише, но всё же моим ушам нужно привыкнуть. Морган дал мне попить воды, и вскоре к нам подошел его личный хранитель.

— Сегодня мне ничего не нужно, позовите хранителя для леди Люсианы Вольной, — ответил гному жених.

— Минуту.

Гном не уходил, он что-то проверял на магической планшетке. В банке пахло, впрочем, как и от любого гнома. Запах золота, эля и жадности. А еще тут оказался очень скользкий пол для моих сапожек. Так что я намертво приклеилась к Моргану. Ему, похоже, это нравилось, даже за талию приобнял. Чего скрывать... И мне нравилась наша близость. Только эта близость обречена на провал, боль и страдания. Пора держать дистанцию.

— Я также являюсь хранителем леди Люсианы Вольной. Пройдёмте, и приятно наконец познакомиться.

Мы прошли через главный зал, затем несколько поворотов, а потом Морган подхватил меня на руки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я могу сама.

— Можешь, верю. Но так я буду спокойный.

Долго спускались по ступенькам. Я позволила себе расслабиться. Моя рука соскользнула с воротника на шею мужчины. Кожа у него такая… нежная…

Когда он стоял рядом с Туманом, конечно, я не удержалась и посмотрела на него глазами дракона. Теперь понятно, почему он завидный жених. Очень молодо выглядит, лицо такое, каким я представляла. Высокий, широкоплечий, и у него добрая улыбка.

А глаза… В них было воистину восхищение ребёнка, когда он разглядывал Тумана, и восхищение мужчины, когда он трогал мою ножку, надевая мне туфельку. Чую своей прекрасной пятой точкой, что всё пойдёт не так, как мы договорились… И от этого становится грустно…

— Лорд Морган, дальше вам нельзя по правилам банка. Леди Люсиана должна быть одна.

Морган поставил меня на твердую землю.

— По правилам банка человек с инвалидностью имеет право взять с собой доверенное лицо. Если вы не заметили, я слепа! И своему будущему мужу я доверяю!

— Извините, тогда пройдёмте.

Гном открыл большим ключом железную дверь, прежде чем войти в помещение, долго звучали щелчки.

Помещение огромное, тысячи сейфов стояли стенами и парили под потолком. Гном вежливо попросил присесть на удобные кресла. Перед нами совершенно пустой стол.

— Леди Люсиана Вольная, дочь Демиана Ледяного и Юлианы Вольной. В нашем банке находятся три ваших ячейки. Так как восемнадцать вам исполнится только через тринадцать дней, вы можете открыть лишь одну, как и завещала ваша мать. Знаете, как проходит процедура?

— Я ей объясню.

Гном что-то пощелкал на своем планшете, сказал, что у нас есть двадцать минут, и он вернется.

— Что за процедура, Морган?

Лорд взял меня за руку и гладил нежно пальчики. Я ему реально нравлюсь? Или он так пытается меня удержать? Я уже в его клетке... Куда я денусь? Хотя всегда могу сбежать, может, он это понял? Самое смешное, что он описывал мой же замок на самой дальней точке востока.

— Тут ничего сложного, нужно приложить палец к своей ячейке. Маленькая иголка проткнет твой пальчик, нужна всего капля, и ячейка откроется.

Я до ужаса боялась боли, мне кажется, что мой порог был намного выше, чем у нормальных людей. Я вспомнила, как однажды порезалась, и это было целое мучение для меня.

— А можешь ты вместо меня открыть?

— Нет, ячейка же настроена только на тебя. Не бойся, это как маленький укол.

После слова «укол» меня ещё больше затрясло. Я помню, как однажды заболела ангиной и очень тяжело. Мне кололи уколы в мою красивую пятую точку, и это было больнее, чем порез на руке. От воспоминаний я дернулась.

— Люсиана, ты что ж такая трусиха? — спросил Морган, целуя мои пальчики.

Что-то тяжелое мягко приземлилось на стол. Я тяжело выдохнула и потянулась медленно рукой к ячейке.

— Я помогу.

Морган перехватил мою руку и приложил указательный палец к чему-то холодному. Резкая боль в пальце, и что-то защелкало. Наверное, такие же замочки, как и в двери. Палец пульсировал. Генерал вложил мне в руку платочек, а перед этим обмакнул им пальчик от крови.

— Что там внутри?

— Там… полагаю, это платье, что-то мягкое в красной ткани. Конверт с твоим именем и небольшая коробочка.

— Что в коробке?

— Небольшой ключ.

— А мы можем прямо сейчас перенести все в мою комнату?

— Можем, только из главного зала и с условием, что вернемся в город.

— Ваше время вышло, — сообщил нам гном.

8. Глава

Я убрала вещи из сейфа в прикроватную тумбочку, и мы вернулись с лордом в город. Уши уже не так чувствительно реагировали на шум. Немного пройдя по улочкам, зашли в бутик.

Девушки, работавшие в бутике, знали хорошо Моргана. Они подали ему кофе и усадили на кресло, а мне помогли раздеться.

— Господин Морган, желаете посмотреть новые костюмы?

— Нет, желаю, чтобы бутик закрыли на несколько часов. Наряды нужны для моей невесты.

— У нас ещё один посетитель. Но она уже заканчивает.

— Хорошо. Моей невесте нужны домашние платья, вечерние, на выход и несколько бальных. Также нижнее белье и обувь. И та меховая мантия из белого песца, что представлена на витрине.

— Морган, это немного?

— Нет.

На витринах обычно выставляли самые дорогие и эксклюзивные вещи. Даже и знать не хочу, сколько стоит эта мантия. Девушки показывали платья Моргану, а я видела лишь серые силуэты.

— Вы что, даму из дома любви собираете? Похоже, что вы меня хотите оскорбить! — лорд произнёс сердитым тоном.

Рядом с девушкой, показывающей нам платья, появилась посетительница. Стройная, наверное, красивая, и она знала Моргана.

— Пожалуй, примерю вот это ещё, привет, Морган.

— Леди Натали, мы с вами на «ты» не переходили.

Девушка хмыкнула, взяла то платье, что показывали для меня, и ушла в примерочную.

— Милая, чего бы ты хотела? — обратился ко мне генерал.

Это его «Милая» резало по ушам, какая же я ему милая? Меня начала напрягать вся эта ситуация.

— Мне бы хотелось легких и простых платьев. Удобных, со шнуровкой спереди и не пышных.

— Ты не против серых, голубых, синих или фиолетовых расцветок?

— Я только за.

Откуда он узнал, какие цвета мне нравятся? Может, сделал вывод из имеющегося гардероба?

— Вы слышали мою невесту.

— Леди, пройдёмте в примерочную.

Наверное, Морган увидел мое печальное лицо. Я ненавидела примерять. Он просто спас всю ситуацию, или и сам не любил проводить время в этих бутиках.

— Я сам отберу платья её размера. Леди Люсиана примерит только платье с витрины. Оденешь его на Рождество. Думаю, это то, что нужно. — Последнее сказал уже мне. — Мы просто не успеем в ресторан.

— Ты меня спас. — Прошептала в ответ.

— Пройдёмте, леди Люсиана.

Примерочная разделена плотными тканями, и там могли находиться не только я и сотрудница бутика. Девица, которая решила примерить вульгарное платье, по мнению Моргана, без стыда и совести обсуждала меня со своей девушкой-помощницей.

— Мы два месяца с ним встречались! И что он только нашел в этой мышке? Кожа бледная, волосы вообще непонятно какие. Ни белые, ни седые. Сейчас пройдусь к зеркалу, пусть знает, кого потерял. Господи, а ты видела, что с её глазами?

Каблучки девушки зацокали, направляясь в зал, где меня ждёт Морган. Внутри что-то неприятно кольнуло.

— Не волнуйтесь, леди. — Тихо заговорила со мной моя помощница. — Эта леди та ещё вертихвостка и похожа на даму из дома любви. Вы бы видели, как лорд Морган на вас смотрит.

— Как?

— Как смотрят влюблённый мужчина, для которого больше никого не существует.

— Вы просто меня успокаиваете...

— Поверьте, я повидала многих пар, и взгляды мне говорят о многом.

Девушка помогла мне надеть платье. Оно было из легкой ткани, воздушное. Корсет не давил, руки, плечи, грудь и шея полностью прикрыты кружевом, а сзади красовался аккуратный бант. Выходя из примерочной, я столкнулась с той девицей.

— Думаешь, подцепила его и радуешься? Он любит, когда пухлыми губами обхватывают член. У тебя они не такие, так что скоро твоя сказка закончится.

— Ядом своим не подавись. — Все, что я ответила, и направилась к жениху.

— Нет, это слишком дешевое, вон то темно-синее. У него подкладка есть? Леди не замерзнет?

— Что вы, у нас только сезонные платья!

— Морган... — Я отвлекла лорда от интересного занятия.

Мужчина повернулся ко мне и застыл. Он ничего не говорил. Я уже начинала нервничать: что не так? Во что меня нарядили?

— Морган? Ты, когда молчишь, я очень нервничаю.

— Я просто пытаюсь подобрать слова.

— Что, всё так плохо?

— Люсиана, ты… прекрасна, и это слово не подходит…

— Опиши меня.

— Ты похожа на бутон Нуаранда. Такая же нежная, как и лиловый оттенок его лепестков… Берём это платье и те, что я отобрал. Вот это леди пусть наденет сейчас, те новые сапожки и меховую мантию. Всё аккуратно заверните и отправьте в моё поместье.

— Морган…

— Люсиана, нам уже пора, просто переоденься.

— Хорошо.

Спорить тут, наверное, нет смысла. А может, я слишком бедно была одета? Да, это всё объясняет. Я же должна подчеркивать его статус.

В примерочной переодела бальное платье в то, что выбрал сейчас Морган. На ощупь оно было из плотного шелка, а внутри мягкая подкладка. Платье совсем нетяжелое. Рукава и стойка-воротник украшены рюшем, а спереди рельефные пуговки в форме цветов.

Сапожки до середины икры с тёплым мехом внутри и кожей снаружи. Подошва на ощупь рельефная и без каблуков. Я устала немного, переодеваясь, ну не люблю я эти примерки! Так что я благодарна, что Морган выбрал всё сам.

— Морган, я готова. – Вышла к нему в разгар беседы между ним и этой некультурной дамой, но суть разговора вообще не уловила.

— Ты очаровательна, позволь, я помогу.

Он надел на меня мягкую мантию из меха песца и уже двигался к дивану взять мою палочку. Я испугалась и задействовала бытовую магию потерянных вещей. Палочка тут же оказалась в моих руках.

— Пойдём ужинать, я давно заказал нам столик. Тебе там понравится.

— Спасибо, леди. – Поблагодарила девушек и взяла под локоть мужчину. – Куда мы идём и почему ты так торопился?

— Прости, я не люблю долго проводить время в бутике, и не сомневайся, я выбрал тебе всё самое лучшее. А ещё я дико голоден.

— Тут я с тобой полностью во всём соглашусь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Сейчас аккуратно, ступеньки будут. Ай, я сам!

Морган подхватил меня на руки и поставил на твёрдую землю внутри ресторана. Помог мне снять шубку и положил руку, похоже, уже на законное место — свой локоть.

— Лорд Морган, ваш столик готов.

Там, где мы расположились, было очень тихо, и это радует. Мягкий диван с подушками, и лорд со мною рядом.

— Меню, лорд Морган? — спросил официант.

— Нет, мне как обычно, и девушке тоже самое. Только виски замените красным легким вином.

— Сию минуту.

Генерал взял мою руку и рассматривал пальчик, которым я укололась в банке.

— Почти зажило.

— Я чувствую боль ярче, чем нормальные люди. Поэтому боюсь её.

— Буду тебя беречь.

— Морган…

— Это входит в договор. Я думаю, нам нужно познакомиться поближе. Поэтому решил, что поужинать вместе — хорошая идея. Расскажешь о себе?

— Ты наверняка изучил моё дело.

— Люсиана, дело не расскажет о чувствах или воспоминаниях.

— Что ты хочешь знать?

— Всё, начни сначала.

На ужин нам принесли нежнейшие стейки, салат и вино. Я ловко орудовала вилкой и ножом, чем удивила Моргана.

— Магистр меня всему научил. Научил выживать и вести себя в обществе, будто со мной всё в порядке.

— С тобой и так всё в порядке. А как он тебя обучал?

— Ну, если ты про этикет и бытовые мелочи, я просто не торопилась и сосредотачивалась. А так он меня отправлял порталом в гущу джунглей, давал несколько минут. Затем появлялся сам и нападал, а я отбивалась. Но однажды всё пошло не так, как всегда.

Магистр перенес меня прямиком туда, где находился маленький Туман. Сначала мы просто смотрели друг на друга, а затем я дотронулась, и мы...

— Вы связаны...

— Надеюсь, ты оставишь это в тайне.

— Разумеется, Люсиана.

— У меня изъян зрения. Он не чувствует запахи. Мы идеально подходим друг другу.

— И с тех пор вы всегда вдвоем? Я заметил, что он понимает тебя. Как вы общаетесь?

— Я не могу объяснить.

— Люсиана, тебе комфортно в моем поместье? Если что-то не так, говори.

— Ты дал всё, что мне нужно. У меня есть целая библиотека, а у Тумана — сад.

— Анна рассказала, какую книгу вы читали. Тебе нравятся сказки про драконов?

— Морган, это ведь совсем не сказки. Туман — живое тому подтверждение. Как думаешь, почему их истребили?

— Наверное, из-за страха.

— А тебя тоже бояться?

— По-разному. Может, через тридцать лет будут все бояться, но пока находятся те, кто смело презирает. А ты? Что ты испытываешь рядом со мной?

— Безопасность. Мы спасаем друг друга от того, что не желаем видеть в нашей жизни.

— Почему мачеха тебя не любит?

— Потому что отец любил только мою мать, а я — живое напоминание. Она хотела меня отдать замуж подороже и за плохого человека.

— Знаю я этого человека. От него одни проблемы, и мне предстоит их решить.

— Ты про торговый тракт? Там всё просто. Бриган должен оркам целое состояние, и чтобы отдать долг, он обходит систему пограничной охраны, впуская черных торговцев.

— Люсиана, откуда ты это знаешь?

— Перед экзаменом я тренировалась у отца в кабинете. Он меня спрятал в кабинете и устроил приемный день. Один из посетителей и был Бриган. Он просил отца ослабить охрану на наших землях, в чем ему отец и отказал. Бриган сильно потел при наводящих вопросах. И чем ближе к правде, тем больше усиливался запах чеснока.

— Невероятно. А чем пахну я?

— Своей силой, Морган, и сладкой брутальностью...

9. Глава

Морган

Моя невеста оказалась полна сюрпризов и пугающе умна. До помолвки мы много с ней разговаривали и в целом разлучались лишь на сон. Признаю, она разбирается в политике лучше, чем я. Уверен, Люсиана с легкостью будет обыгрывать иностранных послов, словно щелкать семечки.

Я не хочу, чтобы такой талант пропадал в библиотеке моего поместья, и пообещал невесте, что всячески ей буду содействовать в её карьере, и неважно, какое направление она выберет.

Но это потом... Сегодня я весь на нервах. Непробиваемая скала, сила воли которого можно сравнить лишь с императором, боялся услышать на алтаре «Нет».

Храм заполнила императорская чета и вся знать империи. Морозное ясное солнце пробивалось сквозь разноцветные витражи. В воздухе витал запах цветов и трав, а мне хотелось почувствовать лишь один единственный запах чайной розы. Взглянуть на туманные глаза и утонуть в этом омуте. Эта девочка разожгла моё сердце всего за несколько дней, этого не удавалось никому.

Мое сердце сейчас или остановится, или вырвется из грудной клетки и улетит прочь в небеса от волнения и счастья. Я стоял у алтаря, не находя себе места. Наконец, заиграла скрипка, и врата храма медленно открылись.

Она была не человеком, ангел снизошел на грешную землю. Её платье в пол держалось лишь на тонких бретелях и облипало тело до бедер, словно кожа. Белое кружево просвечивало, но скрывало все самые интимные места. Воздушная фата шлейфом стелилась позади невесты. Серебряные локоны собраны в так любимую мною небрежную прическу. На мгновение мне показалось, что на стенах храма появилась тень крыльев.

Толпа ахнула и замолчала. Гробовая тишина, существует только она, я и мелодия скрипки. В горле пересохло от волнения, она ведь сможет передумать, и я не вынесу этого. Украду её, как пещерный дракон!

Люсиана шла гордо, ровно, не отклоняясь ковровой дорожки. Она не сбилась ни на одной ступени и смотрела прямо на меня весь свой путь. Я будто был её ориентиром.

Музыка стихла, священник начал свою речь о том, какой мы совершаем серьезный шаг, перед тем как узаконить наш брак. Но я ни черта не слышал, собственный пульс набатом заглушал внешний мир.

— Лорд Морган из дома Лунных, готовы ли вы посвятить шестьдесят дней в подготовке к браку с этой женщиной?

— Готов.

— Леди Люсиана Вольная, дочь Дамиана Ледяного. Готовы ли вы посвятить шестьдесят дней своей жизни к духовной, физической и магической подготовке к браку с этим человеком?

Она не торопилась отвечать, она просто смотрела на меня и ничего не говорила. Она сомневается? Она думает? Я стоял с раскрытыми ладонями перед ней и не знал, что и думать.

Девушка улыбнулась уголками рта и сложила свои руки в мои. Но я выдохнул только, когда священник надел на нас помолвленные браслеты. Теперь нам предстояло поцеловаться. Мы договорились ещё дома, что это будет быстро и почти ощутимо, это же спектакль. Только в мои планы входил нормальный поцелуй.

Девочка стеснялась, и я приблизился с ней сам. Наши губы сомкнулись. Я обнял невесту за талию и притянул к себе теснее. Её ротик приоткрылся, и я, не теряя мгновение, запустил свой язык, стараясь как можно нежнее ласкать её. Люсиана ответила на поцелуй. Мы не закончили ещё этот, а я уже мечтал о большем.

Таинство нашей помолвки оборвали овации, и мне пришлось оторваться от медовых губ.

Помолвка перешла в бальный зал императорского дворца. Людей было так много, что, пока все поздравят, мы устали стоять и улыбаться. Люсиана не выдержала и облокотилась. Да я только ради этого готов терпеть все эти поздравления.

— Милая, я знаю, что ты устала. Потерпи ещё чуть-чуть, мы скоро сбежим.

— Хорошо.

Мне показалось или в её голосе грусть? Начался фуршет, заиграла музыка. Официант принес нам бокал с виски и бокал с игристым. Я не успел сделать глоток, как Люсиана сделала вид, что не удержалась на ногах, и бокал с виски упал на пол.

— Милая? Всё в порядке?

— Да, просто голова закружилась.

— Тебе нехорошо?

— Я плохо себя чувствую.

— Тогда отправляемся домой, тебе нужно отдохнуть.

Извинившись и попрощавшись с гостями, я открыл портал в поместье. Девочка тут же сняла туфли на каблуках и поспешила размять босые ножки на пушистом ковре.

— Люсиана, как ты себя чувствуешь?

— Очень устала, а вот тебя чуть не отравили.

— Бокал с виски?

— Угу.

Она откинула туфли и уставилась на огонь в камине так, будто бы она его видела.

— Ты зря переживаешь. На мне сильный артефакт.

— От яда пестрой астории тебя ни один артефакт не спасет.

— Почему ты уверена, что это именно он?

— Потому что виски никогда не будет пахнуть кислым молочным запахом.

— Спасибо, ты меня спасла.

Я подошел к ней вплотную и провел пальцем по скуле.

— Не нужно, лорд Морган, мы не на людях. И поцелуй... Он был не таким, как мы договорились...

— Я не удержался от твоих медовых губ. Ты появилась в храме словно ангел... Мой ангел. Тебе не понравился наш первый поцелуй?

Прислонил свой лоб к её и притянул к себе за талию. Ощущение, словно я касаюсь голой кожи, настолько тонкая ткань её платья.

— До головокружения... понравилось. — Прошептала мне в ответ.

Мед... чистый мед. Я целовал её неистово, со всей страстью и трепетом. Рука сама сползла по спине к её упругой ягодице. Языки танцевали страстное южное танго. Я мог не остановиться, и девушка чувствовала всё моё возбуждение.

— Генерал. — Мы оторвались друг от друга, еле дыша. — Мне нужно проведать Тумана...

Я прижал её к себе с любовью, и, на моё счастье, она обняла меня в ответ.

— Ты удивительна, Люсиана. Я больше не хочу играть в притворства. Я хочу добиться твоей любви по-настоящему.

Девушка провела ладонью по моей щеке, улыбнулась и молча ушла к своему чешуйчатому другу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я же несколько часов потратил на изучение документов в своем кабинете. Это лучшее занятие, чтобы отвлечься от мыслей.

Перед сном решил прогуляться по саду. Она удивительна... Что в её голове? Что она чувствует ко мне? Ведь чувствует? Люсиана не из тех, кто будет отвечать так сладко на поцелуй.

Туман дремал, свернувшись, как кот. Я не сразу заметил за его мордой девушку. Утомилась бедняжка, нужно отнести её в постель. Я взял её на руки, Драгон открыл глаз и наблюдал за моими действиями.

— Я просто отнесу её в постель. — Шепнул в ответ на его безмолвный вопрос.

Прямо перед его мордой лежало то самое письмо, что мы взяли из её ячейки в банке. Так вот кто её доверительное лицо. И как же ты читаешь, друг мой?

Девушка заворочалась в моих руках, вдыхая аромат парфюма. Я аккуратно поднял письмо и открыл портал в её спальню.

Спящая красавица... Аппетитная грудь вздымалась от спокойного дыхания. Мне хотелось изучить губами каждую её клеточку... Но это позже... Когда позволит.

Я хотел положить письмо на прикроватную тумбочку, любопытство сыграло свою роль. Письмо написано её матерью о любви и о надежде, что с Люсианой всё хорошо. Только одна фраза засела в моей голове и вызывала недопонимание.

Когда окрепнет твоя половина и вы будете чувствовать, что готовы, бери курс на Нуаранду.

Брать курс на цветок? Что это значит?

10. Глава

Сегодня её день рождения. Я долго ломал голову над тем, что ей подарить, и решил, что лучший подарок будет артефакт с голубым диамантом. Кольцо из розового золота. Изящно исполнено в форме дракона, обвивающего её тоненький пальчик. Люсиана водила по нему другой рукой, щупая каждый завиток.

— Спасибо, Морган, оно прекрасно.

Девочка робко поцеловала меня в уголок рта. Я поправил на ней меховую мантию, и мы отправились с ней в банк. Сегодня она пожелала открыть вторую ячейку.

Мы много проводили вместе время. Мы говорили абсолютно обо всём. Бывало так, что Анна читала очередную историю про драконов, а я работал в другом конце библиотеки. Бросал всё к чёртовой матери, отпускал Анну и сам читал для Люсианы.

Мне нравилась её мимика. Она внимательно меня слушала и так переживала за главных героев. У неё брови хмурились, когда она негодовала. Скатывалась слеза, когда переживала, и улыбалась, когда радовалась счастливой концовке.

Ночами мы выгуливали Тумана, парили под облаками. Люсиана здорово меня напугала, когда сказала Туману показать «падающую звезду». Так они называют один трюк. Чешуйчатый складывает крылья и камнем падает вниз. У самого снежного покрова резко расправляет их, и нас рывком поднимает в небо. Я думал, моё сердце остановится навеки, и грозного генерала уже ничем не испугать. Вольф сказал, что я похож на влюблённого мальчишку... Да я таким себя и чувствую.

В банке нас провели в хранилище, и мы ждали её вторую ячейку. Девушка заметно нервничала, оно и ясно, что боится боли. Как только она уколола пальчик, я его поцеловал и вложил руку в платок.

— Что там внутри?

— Книга.

Небольшая книга, потрёпанная жизнью. Корешок совсем стёртый. На обложке кожа более-менее сохранилась.

— Что за книга?

— «Легенда о белом Нуаранде», больше ничего нет. Третью будем открывать?

— Нет, там только золото. Мне нужна была эта ячейка.

— Понял. Обедаем дома или можем сходить в ресторан? Сегодня будет всё как ты хочешь.

— А можно пообедать в саду?

— Конечно, милая.

Вернувшись домой, Люсиана ушла переодеться в домашнее платье. Нормально пообедать нам не дал неожиданный гость. К нам пожаловал какого-то черта лорд Бриган. Я принял Бригана в кабинете по рабочим вопросам. Толстопуз выглядел уверенным первые пять минут.

— Что вас привело ко мне, что за срочное дело, что вы приехали в такую даль и отрываете меня от отпуска?

— Простите, лорд Морган, но меня везде отшивают и ссылаются на вас.

— В чем вопрос?

— Ходят слухи, что вы хотите усилить охрану торгового пути. Торговцев и покупателей это пугает. Не могли бы вы ослабить хватку? Многие начинают обходить с запада.

— Нет. Я усиливаю охрану не торгового пути, а границу. Это не тот вопрос, с которым можно явиться вот так ко мне домой. Возможно, моя охрана мешает вашим черным торговцам?

— Да что вы! – У Бригана проступил пот на лбу. – Но вы же можете посодействовать в ослаблении? В конце концов, вы наглым образом отбили мою невесту! А у нас, между прочим, были чувства!

Дааа… наглости у него не занимать. Жестко я ответить не успел. В кабинет вошла Люсиана, при ней я не хотел грубить человеку. Не хотел, чтобы она видела, какой я жесткий. Она несла поднос с чаем и сэндвичами. И как ей это удаётся? Не пролила ни капельки.

— Милый, ты же совсем голодный. Я принесла тебе и нашему гостю перекусить.

— Спасибо, дорогая.

Она поставила поднос на столик и села рядом у камина. Повисла неловкая тишина, Люсиана по-доброму улыбалась, смотря в сторону. Она обычно смотрит совсем не так.

— Вы меня извините, но дела при женщине не обсуждаются. — нарушил тишину Бриган.

— Лорд Бриган, вы в моём доме. А тут мои порядки. И потом, раз у вас были чувства, неужели вы не рады видеть Люсиану? — Я начал закипать.

— Всё хорошо, Морган. Я буду ждать тебя в саду. Проводи только из кабинета.

— Конечно, родная.

Мы вышли в коридор, но двери оставались открытыми. Люсиана внезапно для меня обняла и прильнула поцелуем. Я отвечал на эту нежность, не совсем понимая, что происходит. Она хочет вызвать ревность или злость у гостя? Во время поцелуя девушка носом шумно вдохнула воздух, будто что-то учуяла. Люсиана прервала поцелуй, хитро улыбнулась, и в её руках материализовалась палочка. С довольным видом она зашагала обратно внутрь кабинета. Да что происходит?

— Итак, лорд Бриган, сами признаетесь, кто вас надоумил травить моего мужа?

— Он тебе не муж.

— Мне самой решать, и не нужно в моем доме обращаться со мной на «ты».

— Лорд Морган, зачем ваша невеста на меня клевещет? Я же совсем не дурак, и зачем мне вас травить?

Я ничего не ответил, чувствую, Люсиана играет в только ей известную игру. Я просто наблюдал…

Она наставила свою палочку очень близко к телу Бригана, конец которой превратился в наконечник длиной тридцать сантиметров и проткнул его возле ключицы. Пухлый мужчина заорал как не в себя, я поставил купол тишины. А моя любовь, оказывается, кровожадная… А я тут ругаться перед ней боюсь.

— Начнем сначала! Кто прислал?

— Да никто! Никто! Я никого не травил!

Люсиана не вытаскивала свою палочку, так и держала её в ключице Бригона.

— Дам вам совет, лорд Бриган. Перед тем как положить бутылёк с ядом трёхглавой чёрной кобры, поменяйте пробку с деревянной на металлическую. Так вот, нам не составит труда сдать на экспертизу чашку чая моего мужа, в которой уже плавает убойная доза яда. А знаете, что будет потом?

Люсиана прокрутила палочку в ране Бригана, и тот снова заныл. Клянусь, я сейчас здорово возбудился от её холодного и расчётливого выражения лица! Со мной такого никогда не было! Моя! Не отдам!

— Потом вас захотят очень быстро казнить, и я постараюсь, чтобы этого не случилось, правда! Нам же нужно узнать о ваших тёмных делах с орками и чёрными торговцами. Я постараюсь, чтобы вас пытали, думаю, мой муж разрешит принять участие, да, милый? Ты же разрешишь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Конечно, любовь моя. Боже, я сейчас наслаждаюсь происходящим.

— НО, мы можем этого избежать. — Она лучезарно улыбнулась.

— К-а-а-к? — У Бригана от боли катились слёзы.

— Ох, дорогой друг… Это, конечно, тяжелое решение и для меня… И для моего мужа, который просто обожает правосудие… Да, сладкий?

— Угу. — Всё, что смог из себя выдавить.

— Я готова принять в дар торговый путь, лорд Бриган, в обмен на вашу жизнь. Забудем про этот чай.

— Ни за что!

— Пытки! — Зашипела будущая жена.

— Вы не знаете, во что ввязываетесь, леди. Там только бандиты и чёрные торговцы! Да и никто вам не поверит, что я просто так взял и подарил!

— Мой золотой диплом подписывал сам император. Я будущая жена высшего генерала. Я образованный политолог и юрист. Мне-то не поверят? А вы, мелкие воры, меня не пугаете. Я дала вам выбор… Ну так что?

В кабинет без стука зашел Волф, он прибалдел от того, что видит. Взглядом у меня спросил: «Какого черта?»

— Ох, а вот и лорд Волф так кстати зашел, он будет нашим независимым свидетелем, да, лорд Волф?

— Почему я свидетель всегда?

— Так уж карты выпали.

— Моя жена любит карты?

— Милый, это мы с тобой будем ночи коротать. Я покажу, как умею играть в карты. Ну так что? Лорд Бриган? Моё терпение не вечно, учитывая, что я предпочла бы ваши пытки, чем подарок в качестве торгового пути.

— Согласен! Аааа! Согласен!

— Ой, вам же так неудобно будет дарственную писать! Сейчас!

Люсиана вынимала палочку, прокручивая и доставляя ещё больше боли гостю. Взяла свой платочек из кармана, вытерла острие, которое со звоном втянулось в палочку, и приложила Бригану к ране.

Раненый лорд написал дарственную и закрепил её клятвой на крови. В какие-то считанные минуты моя невеста стала одной из самых богатых в империи. Я просто в шоке.

— Вы проделали во мне дыру, леди Люсиана! Вы жестокая!

— Нууу… будете хвастаться шрамом в доме любви проституткам. Расскажите, как сразились с пансырьным львом! Уверена, после такой байки они будут работать усердней. А теперь покиньте мой дом. Вы прервали наш обед… хотя уже пора ужинать. Бриган выбежал из кабинета, как поджаренный. Люсиана понюхала мою чашку и улыбнулась. Она поместила её в стазис, заморозку и магический карман.

— А что с чашкой? — спросил я у невесты.

— Мало того что этот болван налил яд, так он ещё её трогал голыми руками. Если пискнет, у нас есть доказательства. Морган, я голодна, как Туман. Ты идёшь ужинать?

— Конечно.

— А мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — спросил ошарашенный Волф.

— Я стала полноправной хозяйкой всего восточного торгового пути. Волшебно, правда?

— Волшебно, КАК ты это провернула. Я не перестаю тобой восхищаться, милая.

11. Глава

По её желанию нам накрыли стол в саду. Сегодня нам приготовили стейк «Миньон», рядом выложены пять равиоли из белых грибов, и полито всё грибным соусом. Салат из рукколы и мягкого сыра с ягодами сладких помидор. В бокалах искрилось рубиновое вино. Люсиана наслаждалась запахами распустившихся нуаранд.

— Люсиана, как тебе удалось?

— Удалось что? Да, я хотела извиниться за свое поведение. Там просто по-другому не получилось.

— Да ты что! Ты была восхитительна! Может, ты со мной на совет сходишь?

— Пожалей стариков.

— А насчёт карт? Это правда?

— Да, отец научил.

— Но ты же не видишь.

— У меня есть колода для слепых.

— С ума сойти. Только я вот думаю… Мы даже не знаем, какие проблемы на торговом пути, ты не боялась, когда требовала дарственную?

— Нет… У меня же есть ты. Тем более, я изучала политику внешних торговых отношений. Я думаю, теории мне вполне хватит, чтобы на практике сделать всё идеально.

— Люсиана, за что мне боги подарили тебя?

— Хотел спросить: наказали? Ты хотел тихую декоративную жену, а получается по-другому. Грубо говоря, я не исполняю свою функцию…

— Нет, именно подарили. Не нужна мне декоративная, мне нужна ты.

Девушка смущенно улыбнулась. Да и правда, с торговым путем разберемся. А как император будет счастлив, даже не представляю.

— Как хочешь провести вечер?

— Карты.

— Что, правда? А проиграть не боишься?

— Ахахах. Не-е-ет, не боюсь, Морган.

— Последние вопросы. Как ты узнала про яд?

— Именно этот яд нужно закрывать металлической пробкой, если закрыть деревянной, он начинает пахнуть мммм... чем-то похожим на землянику, и в гортани от этого запаха у меня остаётся горечь. Я правда несла тебе чай. Я поняла, что обед откладывается, иначе бы ты не вошел в этот кабинет.

Она несла мне чай... Она обо мне заботится. Только от этих мыслей сердце застучало быстрее. Значит, я точно ей как минимум нравлюсь.

— Когда ты хочешь начать заниматься торговым путем?

— Ну, конечно, после отпуска. Ты ведь меня не отпустишь одну. А я не хочу, чтобы ты не отдохнувшим занимался делами. И усиль охрану на границе, мне это нужно.

— У тебя уже есть план?

— Пока он не четкий, но есть. Ну что, к тебе?

— Ко мне?

— В карты, Морган, или ты передумал? Мне сегодня восемнадцать, и я хочу попробовать то, что мне запрещали. С кем, если не с женихом?

— Вина захватить?

— Ну, конечно!

Я был удивлен девушкой. Это понятно, что ей захотелось экстрима. Неужели она так уверена в себе, что согласилась играть со мной в карты? Мне всё больше нравится проводить с ней вечера. Она очаровательная, милая, умная и до одури желанная.

Мы покормили Тумана, захватили бутылку красного и сырную тарелку. Люсиана пожелала играть в моей спальне. Зашла к себе за колодой, и мы расположились прямиком на ковре у камина.

Я не страдаю азартными играми и играл только с Волфом и только на один серебряный. Выше ставку никогда не поднимал.

— На что играем, милая?

У девочки блестели от вина глаза.

— На деньги играть нет смысла, мы оба богаты. На желания тоже, ты для меня сделаешь и так что угодно. Давай на раздевание...

Я не верил своим ушам. Девочка покраснела, а это с ней редко происходит. Люсиана резво перемешала колоду и начала раздавать.

— Но если в раздевании выиграю я... я увижу твою красоту. А если выиграешь ты...

— Мы будем снимать одежду друг другу, Морган.

— Милая, ты уверена?

— Ты не хочешь? Можем не играть...

— Очень хочу, просто это неожиданно и так непохоже на тебя.

— Я взрослею, пора пробовать запрещенку. Иначе как я пойму, что мне нравится в жизни?

Она меня выигрывала в чистую! Как? Невеста сняла с меня носки, пиджак, ремень, часы, и вот настал час рубашки. Люсиана расстегнула пуговки на рукавах, провела пальцами вверх по торсу к воротнику. Её пальчики слегка подрагивали. Одна пуговка за другой, и несчастная рубашка распахнулась. Девушка шумно выдохнула, выдавая свое волнение. Я накрыл её руки своими и положил их на свою обнаженную грудь.

— Мы заходим слишком далеко.

— Разве ты не хотела экстрима? Расслабься, Люсиана, и получай удовольствие от игры.

Девушка улыбнулась уголком рта, она изучала пальчиками мои мышцы, кубики пресса и провела вдоль края брюк, чем вызвала тысячи мурашек по телу. Я хотел её, но боялся спугнуть этот прекрасный мотылек. Она приблизила свои губы так близко к моим и, совсем невесомо дотронувшись, сказала: «Продолжим, мой генерал».

Люсиана резво перетасовала колоду. Во время игры мы много шутили и смеялись, а потом я заметил, что она вдруг стала серьезной. Случайно — не значит ли, что мне светит шанс выиграть? Она кладет в кучу карт восьмёрку, я накрываю десяткой. У нас остаётся по одной карте, и невеста медлит.

— Ну что? Ходить будем, леди Люсиана?

Девочка выдохнула и положила последнюю карту. Генерал… Да! Я накрываю картой императора!

— Я выиграл.

Люсиана щупает карту и допивает залпом бокал вина.

— Что снимать будешь?

— Дай подумать.

Ну это будет точно не платье, не украшения и не домашние туфельки...

— Встань, пожалуйста.

— Что ты задумал?

— Мы же играем.

— Ладно.

Люсиана встала и сложила пальчики на животе. Нервничает... Хотела экстрима и запрещенки? Ну что ж, получи острые ощущения, родная.

Я, стоя перед ней на коленях, нырнул руками под юбку. Подушечками пальцев медленно вел вверх по стройным ножкам. Девушка тяжело дышала. Еле удержался, чтобы не смять руками упругую попу. Пересилив наваждение, потянул за край кружева нижнего белья и так же медленно гладил ножки вниз, снимая трусики. Я встал с коленей и, максимально приблизившись к губам, спросил:

— Получила свою дозу адреналина?

— Получила. — Прошептала в ответ. — Морган, завтра Рождество, нам нужно выспаться... и я... по-моему, захмелела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— От меня или вина? — Я задал наглый вопрос и поцеловал медовые губы.

Она лишь улыбнулась и ушла к себе, так и не ответив, от чего она захмелела. Я взглянул на тонюсенькое ярко-алое кружево в своих руках. Ткань была слегка влажной… Девочка от меня возбуждается. Хорошо, что она ушла, иначе я бы не сдержался… Быстрее бы завтрашний вечер, надеюсь, ей понравится то, что я приготовил.

12. Глава

Люсиана

Сегодня я завтракала одна. Морган с самого утра где-то в делах. Конечно, я немного расстроилась. Я уже привыкла, что все приёмы пищи мы делали вместе. Я вообще к нему привыкла. Мы много проводим времени вместе, и я часто ловила себя на мысли, что он мне по-настоящему нравится.

Только вот в моих планах не было влюбить в себя мужчину. Я вообще такого не хотела. Я планировала чисто деловые отношения. И эти поцелуи… Мне они нравятся. Тяжело оторваться от его сладких и настойчивых губ. И я ему нравлюсь… Только вот что будет, когда он полюбит другую женщину? Мы слишком далеко заходим, и пора прекращать то, что сейчас между нами происходит.

Весь день я посвящаю купанию, натиранию тела маслами, уходу за волосами. В очередной раз понимаю, что я это делаю для него. В обед еда в меня вообще не лезет. К вечеру приходит Анна и говорит о том, что Морган меня уже ждёт и пора надевать платье. Впервые прошу её помочь мне в этом.

Спускаюсь вниз, вижу очертания Моргана. Слышу, как он шумно выдохнул. Подходит, подает мне свою руку.

— Ты очаровательна, Люсиана.

— Спасибо, уверена, ты тоже. Морган, я хотела тебя попросить...

— Нет.

— Что нет? Ты даже не услышал, чего я хочу...

— Я не отдам тебе повязку на глаза. Моя невеста прекрасна! Ты не будешь прятать свои красивые глаза. Готова?

— Да. — Отвечаю и тяжело вздыхаю. Какой же он непреступный.

— Я открываю портал. И прекращай нервничать.

— Тебе легко говорить, Морган, я никогда не была на балу.

— Люсиана, расслабься. Мы потанцуем, выпьем шампанское и надолго не задержимся. Всё будет хорошо.

Морган взял меня за руку и открыл портал. Мы оказались в просторном коридоре перед дверями в бальный зал. Нас громко объявили, и мы вошли в шумное огромное помещение. К нам подходят разные люди, здороваются и говорят о делах с Морганом. Улавливаю запах лаванды. Император, его запах ни с чем не перепутать.

— Ваше величество. — Приветствую книксеном.

— Люсиана, дорогая! Ты всегда знаешь, когда я подхожу. Привет, Морган.

— Здравствуй, дядя.

— Как ваша молодая жизнь?

— У нас всё чудесно.

— Возможно, не к месту, но что там с торговым путём? Сдвиги по этому вопросу есть, Морган?

— Ваше величество. — Не дала ответить Моргану. — Теперь я полноправная хозяйка тракта. Я только вступила в свои права, и порядок наведу сразу же после праздников.

— Я безгранично счастлив, дорогая, а как так получилось?

— Лорд Бриган сделал нам подарок.

— Наверное, я не хочу знать подробностей. В таком случае жду и тебя на совет после праздников, дорогая. Всё, веселитесь.

Император ушел к гостям. К нам подошли ещё человек пять с различными вопросами. Если честно, я порядком устала от этой болтовни. Ладно бы ещё видеть могла. Хоть полюбовалась бы красивыми нарядами и как танцуют пары. Но нет, вокруг одни запахи и шум. Наверное, у меня выражение лица печального человека.

— Люсиана?

— А?

— Пойдём танцевать.

— Пойдём.

Хоть я и не вижу, но меня научили танцевать в академии. Морган хорошо вел, с ним было легко. Мне даже было неважно, что его рука обжигает спину и находится ниже положенного. Аромат его парфюма радовал мой носик.

— Ты устала?

— Честно, да.

— Тогда сбежим?

— Домой?

— Нет, я знаю место прекраснее. Тебе понравится.

Морган потянул меня в коридор, и там открыл портал. Вначале я испугалась. Мои туфельки утопали в чем-то мягком. В нос ударил запах йода, а в ушах шумел прибой. Морган снял туфли, и мои пальчики ног ощутили теплый песок.

— Где мы?

— На моем маленьком острове. Десять дней, только ты и я. Ну и ещё Туман.

— Как тебе удалось его сюда переправить?

— Полдня уговаривал, хвала богам, он шагнул в портал.

Я коснулась метки. Драгон сыт, доволен и лежит где-то в джунглях. Сонная моя зараза.

— Почему ты себя трогаешь за эту метку?

— Смотрю, где Туман.

— Расскажи.

— Туман в джунглях.

— Я не об этом. Я о том, как работает ваша связь?

— Всему свое время, Морган.

— Не доверяешь?

— Доверяю. Но есть вещи, которые не стоит раскрывать, пока не прошло достаточно времени. Помоги со шнуровкой.

— Ты хочешь раздеться? Тебе жарко?

— Я хочу искупаться.

— Понял.

Морган ловко освободил меня от платья. Будто он это проделывал много раз. Я не стеснялась, под платьем была плотная темно-синяя сорочка. Теплый воздух обдал обнаженное тело. Я вынула две шпильки из волос и побежала навстречу океану.

Приятная прохлада солёной воды обдала меня до колена. Магическим зрением проверила всё вокруг себя. Пляж находился в бухте, и крупных хищных существ тут просто нет.

Мелкие рыбёшки стайками плавали неподалёку. Остров и правда маленький, но в его сердце чувствовался большой источник силы.

Я доплыла до того места, где уже не чувствовала под ногами дно. Крепкие руки ухватили меня за талию и держали на плаву. Я повернулась к мужчине лицом и уперлась ладонями в горячую грудь. Впервые ощущаю его гладкую кожу под ладонями.

Морган подхватил меня под бедра, заставляя обвить его ногами. Настолько тесно мы никогда не прижимались друг к другу. Я обняла его за шею и чувствовала его губы рядом со своим ушком.

— Морган, наше сотрудничество заходит совсем не в то русло.

— Я уже говорил, что хочу большего? Люсиана, я повторю, я не хочу притворяться. Я хочу с тобой начать отношения, которые закончатся счастливым браком.

— А ты не поторопился?

— Нет. Другой вопрос, чего хочешь ты? И не спорь, что я тебе не нравлюсь. Тебя тянет ко мне.

А в самом деле, чего я хочу? Он заботливый, умный, красивый, ему важно моё мнение... Для кого мне хранить свой бутон? Я провела ладонью по его щеке и нашла его губы своими. Он не шевелился, наслаждаясь моей инициативой. Не торопясь, провела языком по его губам, а затем целовала каждую губу отдельно, слегка покусывая. Морган не выдержал и проник языком. Нежный поцелуй быстро перешел в глубокий и жадный. Ему было меня мало, он никак не мог напиться мной. Я отстранилась, когда уже дышать совсем было нечем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Могу расценивать этот поцелуй ответом на вопрос?

— Да.

— Не голодна?

— Как зверь.

— Тогда поплыли, я приготовлю ужин на костре.

Поплыли — громко сказано, он всё также, держа меня на руках, понес к самому берегу. Поставил на твёрдые дощечки. Сверху на нас полилась теплая пресная вода. Морган намылил мои волосы, смывая солёную воду. Сорочку с меня, слава богам, никто не стянул. В руки дал мне махровое полотенце.

— Я не буду подглядывать, честное слово. Рядом висит лёгкое платье.

— Какого оно цвета?

— Белого, как яркие звёзды на этом ночном небе.

Он и правда не подглядывал. Судя по моим ощущениям и магическому зрению, душевая находилась на улице, сбоку от дома. Сам лорд Морган разжигал костер рядом. Я обтёрлась и натянула платье. Тонюсенькие бретели, открытое декольте. По желанию можно слегка стянуть бретели, и вся моя красота будет доступна жаркому взору мужчины. Само платье до колен, что вовсе непозволительно в обществе. Но мы тут одни, и никаких лордов и леди рядом. Костер обложен небольшими булыжниками. Рядом с ним толстое бревно вместо лавочки и небольшой деревянный столик.

— Сегодня на ужин, наверное, не совсем то, что ты любишь, прости. Продукты передадут завтра, я не успел. Просил Анну собрать твои летние вещи и корзину с едой, но не ожидал, что мясо она забудет.

— Рыба?

— Нет, большие креветки.

— Тогда не переживай. Я только рыбу не люблю.

— Почему? – Морган копошился у костра.

— Когда появилась в доме мачеха, она привезла с собой повариху. Та готовила только те блюда, что любила Шарон. А Шарон обожает рыбу и готовку той самой поварихи. Запах от этих шедевров настолько уникален, что меня воротило ещё на подходе к трапезной.

— Кошмар, может, все же ты как-то попробуешь, как готовлю рыбу я? Обещаю, воротить не будет.

— Договорились.

Через несколько минут донесся вкусный запах. Морган разлил лимонное вино по бокалам и после принёс блюдо с креветками. Неожиданно он подхватил меня на руки и посадил на себя. Где-то далеко загрохотал салют.

— С Рождеством.

— И тебя.

Наши бокалы звонко чокнулись друг о друга. Прохладное лимонное вино на минуту остудило жар, который я испытываю рядом с полуголым Морганом. Он одет лишь в одни тонкие штаны.

— Открывай свой сладкий ротик. — Прошептал на ухо.

Какая к чёрту прохлада? Что делает со мной этот мужчина? Пошловато, но… невероятно, я послушно открыла рот. Морган вложил мне креветку. Мммм, сладкая с дымком от костра и запахом южных специй. Ему нравилось меня кормить на руках. Я буквально чувствовала, как он наслаждается процессом.

— Просветишь меня о планах на торговый тракт? Или, если не хочешь, можем поговорить совсем о другом.

— Все нормально. Я хочу сделать лицензии на торговлю. Без этого разрешения торговать будет запрещено. На всех въездах поставлю таможенные посты, и, не пройдя проверку товара, на тракт никого не пустят. Те, кто добровольно разворачиваются и уходят, боясь проверки, будут уже ловить стражи порядка. Вот и всё… А нет, если стражи порядка и таможня будут вести службу честно и без коррупции, тогда всё получится. Если нет, я своим носом учую контрабанду, и попадёт всем, или от моего мужа, или от Тумана.

— Мне нравится.

— Мой план?

— И план тоже… нравится, как ты называешь меня мужем. Может, не будем ждать шестьдесят дней? Кто это вообще придумал?

— Может, и не будем… время покажет. Сначала разберёмся с делами.

— Как скажешь, милая.

Подул прохладный ветер, и стало зябко. Морган обнял меня покрепче, зарывшись в слегка влажные волосы.

— Домик небольшой совсем, но в нём есть все удобства. На первом этаже кухня и гостиная, а на втором спальня.

— Одна?

— Да, и кровать там тоже одна. Если хочешь, я посплю на диване.

На это я ничего не ответила. Просто потому, что я не знала, чего хочу... Мне хотелось, чтобы он был рядом, но я испытывала страх.

13. Глава

Морган

Это прекрасное завершение вечера. Я отнёс Люсиану в дом и оставил её отдыхать. Промолчала, ничего не ответила… Не буду настойчивым. В конце концов, диван внизу удобный.

Я выпил ещё бокал виски у костра, всё смотрел в сторону балкона. Свет там не горел, да и он ей не нужен. Девушка вышла, положила ладони на перила. Она смотрела на звёзды, будто их реально видит. Она ими любовалась и улыбалась. А может, она видит, а мне не говорит? Ну нет… Слепую пелену не подделать.

Прозрачная белая сорочка открывала плоский живот девушки… и не только. Какие у неё вкусные формы. Я дурею от неё, от её тела и невероятно острого ума. Мне с ней хорошо, и я не хочу её упускать во что бы то ни стало.

Люсиана ушла спать, а я немного помедитировал, глядя на костер, и тоже отправился отдыхать, только на диван.

Так сложно засыпать, зная, что она совсем рядом. Мысли кружили вокруг неё, вокруг моей работы и вокруг войны с орками. Пусть это происходило совсем давно. То, что врезалось в память, как глубокая заноза, не дает мне покоя.

Эти их лица наполнены злостью, и глаза с расширенными зрачками. Все до единого были под новой наркотой. Они её жрали больше положенного. Становились сильнее, быстрее и бесстрашней. Орки были нежильцами, скончались бы в муках. По сути, я сделал одолжение, убив всех своей силой, своей темнотой.

С этой кашей в голове я впал в дремоту, но внезапно почувствовал, как кто-то пытается примоститься рядом. Надо же, сама пришла. Я повернулся на бок и подмял девочку под себя, уложив ладонь на её живот. Жаль, что она обмотана в простыню.

Как приятно слышать её ровное дыхание. Удивительно быстро уснула. Я вдыхал аромат её волос и сам проваливался в сон. Люсиана всю ночь ворочалась. Я очень часто просыпался и понял, что это первая и последняя ночь на диване в моей жизни. Хотел под утро отнести её в постель и доспать там, но боялся разбудить. Девочка успокоилась только тогда, когда умостилась практически на мне. Может, она просто замёрзла?

Проснулся я в одиночестве, но от умопомрачительного запаха кофе и выпечки. Как ей это удаётся? Девушка разливала бодрящий напиток, тихо напевая какую-то мелодию. На ней было лиловое легкое платье, а на голове небрежно собранные волосы в пучок. Хочу так каждое утро.

Я дождался, когда она поставит турку, и обнял за талию. Не удержался и укусил за ушко.

— Как спалось, котик?

— Котик?

— Я думала, в паре друг друга ласково нужно называть. Вот ты меня называешь милая, родная...

— Пусть будет котик. Мне очень нравится.

— Так как спалось, котик?

— Приятно спалось, а тебе?

— И мне. Погода сегодня плохая, будет ливень. Чем займёмся?

— Откуда ты знаешь, что плохая? Просто пасмурно же.

— Озоном пахнет, сейчас затянется всё тучами. Туман себе уже пещерку нашел.

— Я, наверное, до конца не пойму, откуда ты всё знаешь и как с Туманом общаешься.

— Всему свое время, Морган. На завтрак кексы со сливочным кремом и клубникой. Больше я ничего не придумала.

— Я обожаю кексы! Давай помогу на террасе накрыть.

Небо загромыхало и затянулось тёмно-синими тучами. И мне плевать, что погода испортилась. Я в очередной день чувствую себя счастливым. Ещё ни одна женщина для меня не готовила, тем более выпечку.

Мы расположились на мягких креслах. Я расставил тарелки, блюдо с выпечкой и чашки с большой порцией кофе. С первым кусочком этого кулинарного изыска я забыл, где нахожусь. Мягкий ванильный бисквит, кусочки клубники внутри и нежный сливочный крем.

— Люсиана, если бы я знал, что ты так вкусно готовишь, я бы забрал тебя из семьи ещё в детстве. Отомри же наконец и не волнуйся, мне очень нравится.

— Я рада... Мне нужно кое в чём признаться.

Вот сейчас я напрягся. Не зря Волф говорит, что женщина готовит, кормит вкусно мужчину перед тем, как сказать что-то страшное.

— Я слушаю.

— Я обжора, так как погода плохая. Я сейчас объемся и больше ничего не буду делать.

— Ахаха, можно, я разделю с тобой твои планы?

— Конечно.

— Но ужин с меня. Сегодня будет рыба.

— Как скажеф. – жуя, ответила девушка.

Мы слопали все кексы. И как в нас столько поместилось? Было решено заняться сегодня чтением. Тем более, я прихватил ту книгу, что лежала у Люсианы в сейфе. Но, расположившись на балконе под навесом в мягких подушках, моя маленькая обжора умостилась на моей груди и уснула под шум океана и тропического ливня.

Через несколько часов на горизонте появился Туман. Крылатый резвился на волнах. Как только закончился ливень, чешуйчатый замер. Он расправил свои крылья, и от тела драгона расстилался туман. Он был густым и полз по всему побережью. Это невероятное зрелище. Я не знал, что они так умеют.

— Не бойся, он просто выпускает накопившуюся магию. Если этого не делать, он становится злым. А если Туман психует... Ой, лучше не знать.

— А давно он так умеет?

— В детстве, когда боялся. Как подрос, начал делать осознанно.

Люсиана, потягиваясь, прямо растеклась на мне, уткнувшись холодным носиком в шею. Я дотянулся до одеяла и накрыл нас.

— Ты мерзнешь в тёплую погоду. Я бы даже сказал, в жаркую погоду. Удивительно.

— Ну, такая уж я. А ты вот тепленький, я бы даже сказала, горячий.

Люсиана берет в ладони мое лицо и нежно целует. До меня только сейчас доходит, что она в прямом смысле на мне сидит. Да не просто сидит, потихоньку ерзает. Парусник моментально поднимается от ласк её языка и телодвижений. Я не постеснялся задрать платье и добраться до упругой попы. Укусами и поцелуями исследует мою шею. Резко останавливается и тяжело дышит.

— Воды? — Идиот! Почему я именно это спросил?

— Да, что-то в горле пересохло.

Румянец на щеках делает её очень милой. Я переворачиваю Люсиану на лопатки, целую в бедро, словно ставлю на ней печать, и отправляюсь на кухню за прохладной водой. Вернувшись, застал её сидящей и изучающей руками книгу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вода.

Люсиана жадно выпила почти весь стакан воды. Значит, хорошо, что задал этот дебильный вопрос. Поймал себя на мысли, что, похоже, отпуск с ней будет шикарным. Так спокойно на душе и неспокойно в штанах у меня давно не было.

— Почитаешь?

— Конечно.

14. Глава

Открывать эту древнюю книгу было страшновато. Казалось, рассыплется прямо в руках. Сладкая легла головой на мои колени. Одной рукой я гладил её волосы, а второй читал сказку. Ведь по-другому её и не назвать. Сама повесть мне понравилась. В ней есть и любовь, и трагедия.

Жил на свете дракон по имени Нуаранд. Дракон повелевал туманом. Жил он на скалистых берегах востока.

Однажды почувствовал свою истинную пару и невероятное притяжение к ней. Летел и днем, и ночью, не жалея сил и крыльев.

Оказалась юная красавица на юге. Дракон перевоплотился в человека и вышел к девушке, когда та плавала в одиноком озере. Рассказал он о своей любви к ней и о том, что его сердце предназначено ей судьбой.

Девушка поверила не сразу, убедилась, когда метка появилась на запястье после поцелуя. Проблема в том, что она уже была помолвлена с могучим чернокнижником.

Они договорились бежать вдвоем ночью. Истинная пришла в назначенный час. К несчастью, за ней проследил жених, но не успел ничего сделать. Дракон напустил вокруг туман и исчез вместе с возлюбленной.

Ровно пять лет они прожили вместе счастливо и беззаботно. Родили дочку и сына. Однажды всё изменилось. Чернокнижник придумал способ, как убить дракона. Днями и ночами он кропил над своей работой. Ему удалось разъединить тело дракона с телом человека и не только своего врага. Он сделал это со всей расой.

Тела крылатых переместились на юг, а тела человеческой формы остались там, где были. Убив дракона, умирала и человеческая оболочка. Повезло остаться в живых только детям, кто ещё не встал на крыло.

С тех пор по миру ходит легенда о том, что, если найти свою вторую половину, можно обрести целостность и стать тем, кем положено природой.

Люсиана затихла, вытерла одинокую слезу.

— Эй… ну ты чего?

— Драконов жалко. Как ты думаешь, это может быть правдой?

— Думаю, что нет, иначе кто-то да летал бы уже в небесах.

— А если они скрываются?

— Не знаю, Люсиана…

— А если драгоны — это и есть вторая сущность от целого дракона?

— Думаешь?

— Ну всё же может быть.

— Не забивай свою голову этими догадками.

Я и не заметил, как день пролетел и наступил вечер. На ясном небе появлялись белые звёзды. Я задумался о том, что Люсиана бывает жестокой и дерзкой леди, а когда мы наедине, она показывает свою детскую непосредственность. Понятно, что возраст слишком юн, да и она всё же леди.

— Кушать хочу.

— Оденься теплее, пойду костёр разожгу.

На кухне стояли две корзины с продуктами. Анна наконец положила мясо. Но на ужин, как и обещал, приготовлю рыбу. Достал её, а остальное убрал в холодильную камеру. Решил готовить, как учил меня мой дед. Целую красную рыбу, очищенную от внутренностей и чешуи, надрезаю полосками с обеих сторон. Смешиваю масло, соль, специи и лимонный сок. Натираю этим месивом обильно рыбу и выкладываю на решетку. Проблема заключалась в костре, не очень-то хотел он разжигаться после ливня. Рядом лежал дракон и наблюдал за моими манипуляциями.

— Вот бы ты, Туман, умел пускать огонь, все бы уже сыты были.

Чешуйчатый поднял голову, набрал в легкие воздух и плюнул потоком огня. Костер танцевал языками пламени. В этот момент вышла Люсиана и схватила себя за метку. Она морщила лоб и сдвинула брови, будто сейчас будет ругаться.

— Милая, ты знала, что он так умеет?

— Нет, он мне не говорил. Недавно научился. Я немного в шоке.

— Вина? Сейчас пламя угомонится, и я рыбу буду готовить.

— Давай.

Люсиана ещё долго держала себя за запястье и молчала. А может, они таким способом разговаривают? Мысленно? Теоретически же это возможно. Я старался не мешать, готовил ужин и просто наблюдал. Девушка прислонилась к боку Тумана, а тот не сводил с меня глаз, чем дико смущал.

— Готово, пойдём на террасу?

— Да… А ты спать ложись! — Рыкнула на Тумана, как на нашкодившего ребёнка.

Рыба просто таяла во рту. Люсиана жмурилась от удовольствия и расхваливала мои таланты. Я видел, что в её голове появилась пища для размышлений. Только о чём, одним богам известно.

— Ты же так с ним разговариваешь?

— Как?

— Трогаешь метку, и вы общаетесь с ним…

— Да. Я вижу его глазами, когда трогаю метку.

— Ты серьезно? Это поэтому он на меня смотрит, не отрываясь?

— Поэтому.

— Я никому не расскажу твой секрет.

— Теперь он уже наш. Спасибо за ужин, я пойду готовиться спать.

— Хорошо.

— Морган, не спи на диване. Приходи ко мне.

Я потратил немного времени, прибравшись на террасе и ополоснувшись под душем. Поднимался на второй этаж почему-то в слегка нервном состоянии. Такое состояние чувствуют маленькие дети, когда ждут любимый леденец.

Странно, что в спальне горели свечи. Сначала было странно... А потом дошло. Девушка лежала на белоснежных простынях, закинув руки на подушки. Прозрачная сорочка показывала мне всю красоту её тела. Волосы распущены, туманные глаза распахнуты. Она меня ждала...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

15. Глава

Изгибы её тела сводили с ума. Упругая грудь вздымалась от каждого вздоха. Она прижала коленки друг к другу... Стесняется. Нужно начинать аккуратно, но если скажет остановиться — я остановлюсь.

Поцелуи начал с бёдер, почувствовал ледяные пальчики на своих плечах. Сейчас, крошка. Я тебя согрею. Тонкая сорочка из самого дорогого шёлка в империи будто создана только для её тела. Розовые соски стали твёрдыми от моих прикосновений. Захотелось нежно укусить, а затем зализать эти укусы.

Раздвинул её ножки и добрался губами до шеи, какая же сладкая у неё кожа. Такая сладкая, как те кексы, что она для меня испекла. Я хочу её съесть. Знаю, что мне её всегда будет мало. После укуса в ушко она тихо застонала. Ну наконец! Между ног у крошки было горячо и влажно. Девочка тёрлась о мой член и очень желала меня. Иначе как объяснить её властные поцелуи и шаловливый язычок?

— Войди в меня. — Прошептала, оторвавшись от моих губ.

— При одном условии.

— Какое условие?

— Свадьба через неделю.

— Я согласна.

Музыка для моих ушей. Никуда ты от меня не денешься. Даже если сбежишь, я по колечку отслежу.

Горячая, мокрая и узкая... Я входил медленно, давая время привыкнуть ко мне. Резкий толчок, и девушка вскрикнула от боли. Сжала мои бедра ногами, а когти впились в спину.

— Потерпи немножко, сейчас пройдет. — Шептал, целуя её лицо.

Её хватка ослабла, боль проходила, и я замер, не шевелясь. Она нашла мои губы, целуя, зарылась пальчиками в волосы, чем вызвала мурашки по всему телу.

— Продолжай.

Я двигался как можно медленнее, всё это было словно сон. Мы беспрерывно целовались, по всему телу проносились заряды молнии. Сквозь шум в ушах доносились её стоны. За окном громыхнуло, и вновь начался ливень. Наши тела не остужались от прохладного ветра, нам было слишком горячо.

Я шептал слова любви, а она в ответ повторяла моё имя. Люсиана выгибалась и двигалась навстречу ко мне. Я понял, что нужно ускориться. Глубокие и резкие толчки довели её до оргазма. Девочка так сильно смяла простыню, что та разорвалась. Стенки дырочки сжимались, и я, не выдержав, почувствовал настоящую эйфорию следом за будущей женой. Последние толчки, уткнувшись лицом в её шею, пытался отдышаться.

— Милая, всё хорошо?

— Всё чудесно. Сил только нет.

— Я отнесу тебя в ванну.

Вместе с ней на руках я забрался в ванну и начал набирать теплую воду. Девочка легла на мою грудь и, взяв мою руку, положила на место, где билось её сердечко.

— Мне было хорошо, Морган.

— Я очень рад, но это только первый раз. Дальше будет приятней, обещаю.

— Верю.

Я водил пальцами по плоскому животику, иногда поднимаясь к груди. От моих касаний у девушки появлялись мурашки.

— Почему через неделю?

— Я так хочу.

— Ну ладно…

Люсиана расслабилась и закрыла глаза, получая удовольствие от моих поцелуев в шею и вообще везде, куда мог дотянуться. Сообразил, что пора выходить, когда вода стала остывать. Она высушила наши тела и волосы бытовой магией. Я поменял простыню и уложил её в постель, а сам нагишом вышел на балкон.

Как прекрасен этот остров. Он мне достался в наследство от прадеда. Дед был сильным тёмным магом. Этот остров находится дальше всех известных на карте мира. Тут бьет ключом магический источник прямо в сердце озера.

Когда во мне проснулась моя магия, она была слишком нестабильна. Покойный отец отвез сюда на неделю. Мало того, что всё стабилизировалось, так и удвоилось. Я все каникулы проводил тут в тренировках. Может, и у Тумана проклюнулось то, что ещё бы спало и спало. Нигде так силу не чувствовал, как тут.

Хотя нет, вру. На тех скалистых берегах на востоке. Там, где стоит одинокий замок. Там тоже есть магический источник, только он совсем другого характера, неизвестного. Странно, но мне показалось, что в сказке описано именно то место.

Небо так резко стало ясным и звёздным, может, увеличить этот домик? Хочу слышать топот маленьких ножек. А Люсиана, интересно, хочет? И сможет ли? Учитывая, что теперь она хозяйка торгового тракта.

Полная луна бросала лучи на обнаженное спящее тело. На минуту мне показалось, что её кожа переливается, как чешуя Тумана. Всеми цветами радуги и мелкими блёстками. Ровное дыхание, плавные изгибы от талии до бёдер. Я счастлив, но зудящее ощущение, что скоро что-то случится, не даёт мне покоя.

Лег рядом с невестой и накрыл её теплым пуховым одеялом. Что ж она так мёрзнет? Девушка прижалась и уткнулась в мою шею ледяным носиком. Вскоре и я погрузился в царство снов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

16.Глава

Люсиана

Я пробуждалась от солнечных лучей. Не торопилась открывать глаза. Так удобно лежу на рельефной груди мужчины, а он умостил ладонь на моей коленке. Да, растяжка у меня хорошая. Несмотря на приятно ноющую боль в моем теле, мне сейчас хорошо. Нет, мне не стыдно, что я отдалась ему до свадьбы... И, возможно, я пока чувствую лишь влюбленность, но это большие шаги к настоящей любви. Странные ощущения я испытываю. По моим магическим венам слишком быстрое движение. Ещё меня беспокоит Туман. Ни в одном учебнике не говорится об их способностях дышать огнем, хотя они малоизученные существа.

— Я знаю, что ты не спишь.

Не сдержала улыбку. Но как только распахнула глаза, свет солнца больно ударил. Я прикрылась ладонями, как могла.

— Люсиана, что случилось?

— Закрой шторы.

Морган их задёрнул, но оставил щель для солнца. Я долго моргала и вытирала глаза от слёз. Я не понимала, что происходит. Через несколько минут переключилась с магического зрения на обычное. Больше не было темноты. Серые очертания и свет. Ничего не понятно.

В душе чувствовала необъяснимую тревогу и возбуждённость. Что-то с Туманом. Схватила себя за запястье и увидела, как драгон пытается принюхаться к цветку и чихает.

— Что ты делаешь?

— УРУруу (Я почувствовал сладкое).

— Носом? Ты не путаешь? Ты точно почувствовал?

— Урууууруу (Точно, я не вру! Я почувствовал совсем чуть-чуть).

— Туман, у меня что-то с глазами. Я увидела свет.

— Урурур? (Что с нами такое?)

— Я не знаю.

— Урруруррру (Может, история Нуаранда всё же правда? Может, мы одно целое?)

— Может, и правда.

— Уруру (Нам нужно домой, в замок).

— Не торопись. Нам нужно разобраться.

Переключилась на магическое зрение. Глаза больше не болели. Устало легла на подушку.

— Милая, что происходит?

— Я не знаю, Морган. Резко стало больно, а потом прошло.

— Нужно показать тебя лекарю. Обратимся к императорскому. Он лучший в своём деле, чудеса творит.

— Не нужно лекаря.

— Не спорь с будущим мужем. — Пробормотал, целуя мой живот.

На завтрак я приготовила тёплый салат из мраморной говядины и чуть горьковатых листьев рукколы. Сбоку умостила шарик мягкого сыра, дольку лайма и заправила чуток оливковым маслом.

Мы завтракали на террасе, и я заметила, что Моргану ну просто необходимо меня постоянно обнимать или касаться. Меня это не раздражало, мне с ним уютно. Никогда бы не подумала, что так бывает. Я довольно отстраненный человек.

— Милая, а ты в курсе, что делает Туман? Это такие игры?

Тяжело вздохнув, я дотронулась до метки. Этот неугомонный носился по пляжу. Он вынюхивал дохлых крабов, тухлые водоросли и вообще пытался всё понюхать.

— Что ты делаешь?

— Уруру (Знакомлюсь с миром, я совсем чуть-чуть, но всё чувствую. Представляешь?)

— Туман, веди себя как обычно. Я понимаю твою радость, но нам нельзя об этом никому говорить.

— Уруру (Хорошо).

Обиделся… Ну как ребенок. Я вернулась к своей тарелке.

— Он просто играет, дурачится иногда.

— Ага, смешной.

— Вкусно?

— Очень вкусно. В нашей семье я готовлю рыбу, а ты мясо.

— Договорились.

Перед домом открылся портал, по донесшемуся миндально-медовому запаху я поняла, что это Волф. Встала из-за стола, быстро приготовить гостю салат и кофе.

— Здравствуй, Волф. — поприветствовала гостя, ставя перед ним угощение.

— Доброй день, леди Люсиана. Сами готовили?

— Своими ручками.

— Какая красивая подача, уверен, не менее прекрасен вкус.

— Что тебя привело, соскучился? — спросил Морган.

— Даже если бы соскучился, я бы не посмел прервать ваш отдых. У нас проблемы.

— Какого рода проблемы?

— Помнишь дочку главнокомандующего орка? Того, кто погиб в кровавую войну?

— Помню, она совсем маленькая была.

— Так вот она выросла. Сердечко у неё покрылось ненавистью. Теперь она там заправляет черными торговцами, и до неё дошла новость о новой хозяйке тракта. Наши разведчики донесли, что она что-то задумала.

— Что именно?

— Без понятия, мы следим. Император приказал возвращаться.

Морган устало вздохнул и поцеловал меня в плечо.

— Милая, нам нужно вернуться. Мы продолжим отпуск, когда решим все проблемы.

— Леди Люсиану можем оставить тут. Император приказал её не вмешивать, пока он не разрешит.

— Но почему? — тут уже не выдержала я. — Это мой тракт, и мне там решать проблемы!

— Как ты их решишь, если начнется бойня? — спросил Морган взволнованным голосом.

— У меня есть ты и туман!

— Простите, леди Люсиана, но, глядя на то, как Драгон играет с дохлой рыбой, я слабо представляю, что он может сделать с армией орков.

— Ах, ТУМАН! Я же просила! — Крикнула и в голос, и мысленно.

— Урру (Прости).

— Есть дипломатия и юриспруденция! — Пыталась привести доводы.

— Милая, просто дай мне время, хорошо? Как только будет безопасно, я обязательно тебя приведу на торговый тракт.

— Но Морган...

— Никаких «но»! — Рыкнул впервые на меня. — Я только обрел тебя! Твою любовь! Я не буду тобой рисковать! Собирай вещи! Нет, не собирай! Анна потом заберёт, туман! Мы отправляемся домой!

И тут я спорить перестала. Какой же у него командный тон. Теперь мне ясно, почему его беспрекословно слушают.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

17. Глава

По возвращению домой Морган и Волф отправились на торговый тракт. Я, накормив Тумана, ушла в свою комнату размышлять о том, что мне делать дальше. Читать мне не хотелось, хоть Анна настойчиво предлагала несколько раз. В третий раз она занесла мне мою книгу о Нуаранде. Я сидела в кресле и ждала Моргана. Бездумно перелистывала книгу, наслаждаясь шелестом страниц. Когда дошла до задней обложки, вдруг почувствовала под пальчиками буквы для слепых. Почти стертые, но прочесть смогла. Когда расправишь крылья в сторону дома, просто вспомни запах Нуаранда. Я до поздней ночи сидела, как вдруг услышала истошный рев моего друга. Как в страшном сне я летела, спотыкаясь.

— Я уже бегу! Я уже!

Кричала мысленно, крепко держа себя за метку. Туман бросался из стороны в сторону, словно чего-то страшно испугался.

— Успокойся! Я уже тут! Что случилось?

— Урурурурррру! (Я всё видел! Я был там!)

— Что ты видел? Плохой сон?

— Уруру! (Это не сон! Будто был я, но совсем не я!)

Я погладила чешуйчатую морду драгона. Он наконец лег на теплую траву, и я умостилась рядом с его шеей.

— Рассказывай, мой хороший.

— Руруру уруруру (все было как в твоей книге. Я летал, ходил ногами прямо как ты. Видел с небес тот замок. Я почувствовал, где он точно находится. Если сейчас полечу, я никогда не ошибусь в ориентире. У меня был слух и зрение. У меня был в голове человек, но мы никогда не мешали друг другу. У меня была хорошая жизнь. Внезапно я почувствовал боль, сильную... и страх, одиночество. Я остался совсем одиноким, и в мгновенье вместо скал увидел море и зеленые пальмы. Несколько дней я пытался взлететь, но бился об невидимую стену, как и другие, пока меня не убил человек.

Мне страшно, Люси, если меня убьют — не станет тебя. Если тебя — не станет меня. Нам нужно лететь домой. Я чувствую, что нам нужно быть там.

— Хорошо, я что-то придумаю, и скоро мы туда полетим. Я никому ничего не скажу, чтобы нас не искали.

Ему было морально плохо, я бы даже сказала, тоскливо. По чешуе скатилась холодная одинокая слеза.

— Туман, я обещаю!

— Вот ты где, дорогая, пойдем спать. Я очень устал.

Драгон резко распахнул глаза, и перед нами стоял Морган. Вид у него и правда был уставшим, хоть он и успел принять душ и надеть домашние штаны.

— Пойдем.

Я поцеловала друга в чешуйчатую морду, и мы ушли порталом в спальню Моргана. Непривычно мне будет тут впервые спать.

Морган молча присел на постель и повернул меня к себе спиной. Он снял с меня домашнее платье и, покрывая робкими поцелуями спину.

Дойдя до кружева на моих бедрах, с легкостью его смахнул на пол. Нажал подушечками пальцев на кожу, дав понять, что хочет, чтобы я повернулась к нему лицом.

— Морган, — прошептала.

— Чшшш.

Его горячие пальцы надавили под коленными чашечками, и коленки сами подогнулись. Мгновение — и я сижу прямо на нем. Горячие губы ласкали мою грудь и шею. Руки обжигали тело. Внизу всё внезапно заныло от боли и желания. Я больше не хотела терпеть. А всего лишь нужно было тихонько застонать мужчине на ушко. Властный поцелуй накрыл мои губы, а твердая плоть вошла в меня рывком. Он больше не был нежен. Он любил меня жестко и быстро. Морган крепко держал меня за поясницу. Звуки шлепков и наших стонов заводили так, как никогда. Кончая, я вцепилась за его плечи и не почувствовала, насколько сильно. Я чувствовала только наслаждение, пробирающее каждую нервную клеточку моего тела. Внутри стало горячо от его семени. Последние яростные толчки — и мы, обнявшись, пытались отдышаться.

— Прости меня. — Сказал обжигающим дыханием мне в шею.

— За что?

— За то, что это сейчас было вот так...

— Все хорошо.

Морган уложил меня на кровать, целовал живот и лег на него головой. Я зарылась ногтями в его волосы, словно чесала сонного кота. Я понимала, что он уставший и морально вымотан.

— Ничего не спрашивай, милая, ладно? Я понимаю, что для тебя это важно и ты обязана знать всё. Но я так сильно устал.

— Отдыхай, котик. Я всё понимаю.

— Как прошел твой день?

— Никак, я была с Туманом.

Больше никакого ответа я не услышала. Котик тихо засопел, и в такой позе мы и уснули, но буквально ненадолго. Он старался меня не разбудить, но я почувствовала, как он встал с постели. А в мыслях всё крутилось, как ему сказать о том, что нам нужно улететь? И я не могу сказать, куда.

— Морган, ты же поспал совсем немного.

— Знаю, но мне уже пора. Прости, наверное, сегодня я тоже буду поздно.

— Ты хотя бы позавтракаешь?

— Я уже не успеваю. Извини…

Он уже был одет в китель. Нежный и долгий поцелуй в губы, хлопок портала — и вот я одна. Есть мне совсем не хотелось, и настроение было такое же убитое, как и вчера. Я нащупала на полу шелковый халат Моргана и решила быстро перебежать в свою комнату. — О леди Люсиана, а я вам стучала.

— Доброе утро, Анна.

— Вам с лордом Морганом подать завтрак?

— Я не хочу есть, а он уже отбыл. Не тревожь меня сегодня. Я буду в саду у Тумана.

— Как пожелаете.

Мне показалось или она отвечает мне с широкой улыбкой на лице? Пусть думают, что хотят. Надела на себя тёплое платье и чулки. То ли поместье не протопили, то ли заболела. Знобит просто жуть как.

Придя к Туману, я удивилась нетронутому мясу.

— Что с тобой?

Я дотронулась до морды. Ноздри были слишком сухие, чешуя горячая. У маленького друга ломило кости.

— Уруру (Мне очень плохо, наверное, я уже умираю).

— Глупости не говори! С нами обоими явно что-то не то. Отправляемся в замок прямо сейчас. Я только оставлю записку Моргану. Ему всё равно сейчас не до меня…

Я достала лист бумаги и перо. Написала короткое послание и подвинула к морде Тумана.

«Не ищи меня, я сама скоро вернусь. Люблю. Твоя».

Написано ровно, сойдёт. Прибила на самом видном месте своей палочкой, чтобы, не дай бог, он не подумал, что меня украли. Он же знает, что её никто, кроме меня, в руки не берёт. У меня нет выбора. Надеюсь, Морган меня простит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

18. Глава

— Давай, мальчик, нам нужно долететь. Ты сможешь?

— Уруру (Смогу!).

Ему было и плохо, и радостно одновременно. Он так сильно ждал туда полёта. Его чешуйчатую тушу тянуло туда ещё когда он был малышом. Он постоянно смотрел в ту сторону, я знаю.

Мы взлетели резко и высоко. Я подумала о том замке на скалистых берегах и представила запах цветка Нуаранда. Буквально перед мордой Тумана появилась вспышка и хлопок.

Нас буквально всосало туда. В ноздри ударил запах океана, а в ушах шумели разбивающиеся волны о скалы.

Туман сделал круг вокруг замка и увидел посадочную площадку со стороны океана. Мы плавно приземлились. Я ощущала радость и свою, и дракона. Мы оба долго смеялись и, отдышавшись, наслаждались ветром, глядя в океан.

— Здравствуй, моё дитя. Я так долго ждал тебя.

Я медленно повернулась на голос. Передо мной стоял силуэт высокого и сильного мужчины.

— Ты просто копия матери, только не видишь. А вот она не имела счастья чувствовать запахи.

— Кто вы?

— Твой предок. Я тут прячусь очень давно. Ищу магически таких, как ты, и пытаюсь соединить линии судьбы, чтобы встретились две половины одного целого. С твоей мамой, к сожалению, я не успел. Прости меня.

— Это не ваша вина.

— Я думал, что она — та, кто свершит пророчество. Но ею оказалась ты.

— Что за пророчество?

— Я был тогда молод, — начал он, подойдя к дракону и протягивая к его морде ладонь. — Повезло мне повстречать оракула. Девушка молодая собирала на наших землях бутоны Нуаранда. Так вот, мне стало любопытно, и я слишком близко подлетел. Она не могла меня видеть, я был в тумане. Но она меня увидела. Сказала, что прилетит домой один из моих потомков. И эта девушка перевернет весь мир, и станут править в нём драконы. Как и велено судьбой, им по праву. Это ты...

Внезапно Туман взревел от боли.

— Тебя кто-то может искать?

— Нет. Я оставила записку жениху, но он не знает, где я.

Мужчина подошел ко мне поближе и взял за руку, где было подаренное кольцо. Снять его у него не получилось.

— Он тебя и так отследит. Это артефакт. Летите на крышу замка. Там сила бьет ключом, она подскажет, что делать. Только разденься догола.

— Зачем?

— Затем, что, когда обернёшься в дракона, у меня просто нечего на тебя надеть. Разве что только мои штаны. Вы там будете вдвоем, я ничего не увижу. Торопись! — Рыкнул на меня мой предок.

Я взобралась на Тумана, и мы поспешили прямиком на самую высокую башню. Он прямо рухнул на плоскую крышу башни. Меня кувырком отбросило к стене. Несмотря на ноющую боль в спине, я мигом стянула с себя всю одежду и подбежала к Туману. Несмотря на зиму, мне было тепло, и каменная крыша грела. Тут и правда источник бьет ключом. По моим венам бурлили сумасшедшие потоки. Из тела Тумана вот-вот вырвется пламя. Он стонал от боли.

— Расслабься, миленький. Сейчас всё закончится. Не противься силе. Пропусти её через себя.

Сама того не понимая, я говорила, что делать дракону, уже делая это в данный момент. Чистая сила проходила через меня. Светлая, теплая, добрая. Туман перестал стонать. Я почувствовала, как на моей коже появлялись чешуйки. Я почувствовала в своем разуме ещё один разум, родной, он излучал безграничную любовь. Мы сливались и становились единым. Только сейчас я понимаю, как это было долгожданно. Мое сердце разрывалось от счастья на звёзды.

— Люсиана... — Я услышала родной голос рядом.

— Дурак! Уходи отсюда! — кричал ему где-то издалека мой новый друг.

Мне уже было не до них. Я впервые увидела мир своими глазами. Я чувствовала свою мощь. Я сама взмахнула крыльями и взлетела в небеса. Так высоко, как только смогла.

— Туман…

— Я с тобой. — Мне ответил совершенно взрослый голос, он не был ни мужским, ни женским.

— Я люблю тебя, и я счастлива.

— Я тоже, Люси.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

19. Глава

Морган

Я знаю, что она ждала от меня ответов. Я предположил, что она закатит мне скандал. Но, на мое удивление, она лишь подарила ласку и тишину. Она идеальна, никогда её не отпущу и не потеряю.

День и правда был ужасен. Такой же день, а то и хуже, я буду ждать завтра. Сначала это был долбаный совет с истеричными советниками. Затем разговор с императором. Весьма неприятный разговор. Я честно хотел сделать так, чтобы Люсиана приняла участие в операции «Торговый Тракт». Она ведь такой же военный, она невероятно умна и смекалиста. Может быть, с её помощью мы бы смогли быстрее намного навести порядки.

Но его несокрушимое: «Эта девочка дорога для меня больше, чем несколько сотен жизней! Только попробуй её ввязать в это!» меня добило. Что в ней такого? Что за секреты у моего дяди? Что его связывает с ней?

Я заснул с тяжелыми мыслями на её животе и проснулся там же. Старался не разбудить этот нежный цветочек, но оказалось, что она чутко спит.

С сожалением о том, что нужно уходить на службу, целовал её медовые губы долго и медленно. Волф уже ждал меня в кабинете дворца с отчетом.

— Ты вообще спал?

— Да, часа два. Ты, наверное, и сам почти столько же.

— Давай быстрее к делу.

— Юная мстительная орчиха Ашара собрала не только чернокнижников и черных торговцев запрещённым. Она запугала честный народ, что живет вдоль тракта. Ей не нравятся наши посты. Ей стало тяжелее толкать свой дурман. Разведчики доложили, что этой ночью по всему торговому пути начнутся серьезные нападения. Она хочет отвоевать торговый путь, пока юная леди-хозяйка не появилась.

— Почему император не даст хотя бы показаться один раз Люсиане? Там на торговом пути даже не верят, что ты помолвлен.

— Сказал, что она дороже ему сотни воинов. Сказал, чтобы я не смел её вмешивать. Я не знаю, почему она так дорога ему. Мои доводы о том, что всё можно сделать грамотно и безопасно для неё, его ещё больше разозлили.

— Ясно, что ничего не ясно. Он понимает, что, если ты предпримешь свою магию, могут пострадать невинные?

— Понимает. Ладно, раз у меня есть время, я домой до вечера. Предчувствие у меня хреновое.

— Сдурел? А наставление? А командование? Это не одна точка! Это целый торговый тракт вдоль востока!

— Волф, не ори на меня! Понял я! Я на пять минут просто проверить, всё ли в порядке!

— Хорошо, я начну сам сбор темных магов. Потом вместе продолжим по стихийникам. Не задерживайся.

— Спасибо, Волф.

Я вернулся порталом в нашу спальню, но увидел лишь остывшую постель. В комнате Люсианы никого не было. Проходящая по делам Анна сообщила, что леди просила сегодня не тревожить и что она будет в саду. Вот это «не тревожить» меня напрягло. А вот сердце ухнуло в пятки, когда я увидел прибитую к дереву записку. Она сбежала... Она от меня ушла.

Моя тьма взбурлила! Чем я её обидел? Что я такого сделал? Что-то не то сказал? Вчерашняя ночь? А может, это их тайна с императором? Может, она сбежала туда? Плевать мне на всю империю и её проблемы! Мне нужна моя жена!

Тьма языками вырывалась из моего тела, я читал заклинание переноса к артефакту. Но то, что я увидел дальше...

Я перенесся на башню... Люсиана абсолютно голая стояла перед Туманом и держала его за морду. По её щекам катились крупные слезы, а на лице была улыбка. Кожа переливалась маленькими чешуйками, их становилось всё больше. Они светились всё ярче всеми цветами от белого до синего. Холодные оттенки неба.

Туман расправил в стороны крылья, по его телу проходили серебряные молнии.

— Люсиана...

— Дурак! Уходи отсюда!

Мужчина с крыльями схватил меня так резко, что я не успел среагировать. Я лишь увидел яркий белый свет. Он отбросил меня вниз.

— Совсем сдурел? Нельзя находиться рядом при первом повороте дракона! — орал на меня этот мужик.

Но я не ответил. Я смотрел лишь на чудо мира. Огромный дракон с оглушительным ревом вздымал к самым небесам.

— Это моя жена?

— Она пока тебе не жена!

— Ты знаешь, с кем разговариваешь? Ты вообще кто?

— Родственник! К алтарю её поведу! А сейчас позволь покажу пра-пра-пра-правнучке, как дышать огнем и накрывать всё туманом! Будешь вести себя плохо, зад тебе хоть поджарит!

Мужчина разбежался и взлетел, сам секундный процесс скрыл туман. Глазам своим не верю... Значит, та книга оказалась правдой? Почему она мне вчера ничего не сказала? Неужели я для неё ещё настолько чужой?

Драконы кружили в небе, и это было прекрасно. Они разрезали небеса ярким алым пламенем. Только тот, что поменьше, иногда будто чихал.

Не знаю, сколько по времени я за ними наблюдал. Тот, что был больше, вернулся на башню, а тот, что поменьше, плавно приземлился рядом со мной, напуская туман.

Густой непроглядный молочный туман скрыл от меня прекрасного дракона. Я решился и шагнул в него. Найдя глазами очертания прекрасного тела, поймал её нежно за талию. Может, с моей стороны было эгоистично так поступать с ней. Но после такого дня мне просто хотелось овладеть любимой и поспать хотя бы несколько часов.

— Люсиана… ты…

— Я не сбегала, Морган. Просто…

Не дал ей договорить. Все слова потом. Накрыл её губы властным поцелуем, прижимая крепче к телу. Она отвечала так, будто мы не виделись больше года. Этот поцелуй мы бы продолжали вечность, если бы не её платье, свалившееся с неба.

— Одевайтесь и пройдёмте в замок. Скоро начнётся шторм.

Я помог Люсиане с платьем и понёс её на руках, обувь, видимо, осталась на башне.

— Злишься?

— Уже нет… Нет, я не злился. Я пришел в ярость от мыслей, что ты могла просто от меня уйти.

— Как ты мог подумать о таком? – Спросила она, взяв моё лицо в свои ладони.

— Прости… Я просто, когда увидел ту записку, меня перекрыло.

— Да я просто не хотела тебя отвлекать… Там же всё серьезно на торговом пути. Ты думаешь, я не чувствовала твоё моральное состояние вчера?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну вы там долго ещё?

В замке очень приятная и тёплая температура. Отлично, Люсиана не замёрзнет. Не выпуская её из рук, присел на предложенное кресло у камина. Молодой серебристоволосый человек хмыкнул.

— Что?

— У тебя повадки дракона. Может, и твою половинку найдём? Магия есть? Как тебя вообще зовут?

— Морган Лунный.

— Ох ты ж. Императорская кровь. Ночной дракон, сила смерти.

— С чего ты взял?

— В те времена драконовых семей было не так много, и все они записаны в книге. Род ночных правил всегда. Численность вашего рода самая большая на сегодняшний день. Мы вот с Люсианой остались только вдвоем.

— Как вы вообще так долго прожили?

— Ахаха, я же дракон. Меня зовут Леонард Вольный. Ладно, ближе к делу. Спрашивай, дорогая.

— Почему его голос изменился?

— Он не был девочкой или мальчиком. Он был половиной тебя. Твоя звериная сущность. Ты будешь слышать мысли и чувствовать своего дракона. Когда грядет опасность или ему что-то нужно, а ты не понимаешь. Вот, например, как сейчас, ты залезла ладонью под рубашку своему жениху. Твоей сущности необходим этот мужчина. Что касается силы, её нужно иногда выпускать, иначе будешь чувствовать злость. Тебя больше не могут взять и убить, скоро твой дракон перестанет этого бояться. Твою броню не пробить, дорогая. Ты должна изменить этот мир, и я тебе в этом помогу.

Она и правда шустро проникла под китель и рубашку. Я взглянул на неё и только сейчас понял. Она видит. У неё больше нет белой пелены на глазах. Они тёмно-синие, такие же, как тот океан возле замка. Девушка разглядывала моё лицо в мельчайших подробностях с широко распахнутыми глазами.

— Ты такой красивый. — Прошептала, смущаясь.

— Милая, потом своего суженого разглядывать будешь. Ты меня вообще слышала, что я говорил?

— Слышала, дедуль.

— Сдурела? Какой я тебе дедуля?

— Пра-пра-пра… Сколько там раз?

— О боги! — Схватился за лоб мужчина.

За окном уже смеркалось. Я вспомнил, что мне пора. Без меня Волф там, наверное, психует.

— Люссиана, я оставлю тебя тут. Сегодня ночью начнётся война. Я вернусь, как только смогу.

— Зачем тебе её тут оставлять? Прилетай прямо на ней. Пусть покажет, кто тут хозяин.

— Разве её не нужно прятать?

— А зачем? Не смотрите на меня, я сам выбрал такую жизнь. Сейчас погодите.

Леонард сорвался и куда-то убежал. А я тем временем утопал в глазах моей ненаглядной.

— Ты правда меня чётко видишь?

— Да.

— Не разочаровалась?

— Нет, конечно.

— Если ты не хочешь никому показываться...

— Хочу! Я не буду скрываться на своих землях!

— Что тебя связывает с императором?

— Только ты. Что за вопросы, Морган?

— Он не хотел, чтобы ты ввязывалась в эту войну. Ты очень ему дорога, я не знаю причин.

— Значит, я спрошу у него, в чём дело. Не бойся, Морган. Всё будет хорошо.

— Так, запоминай. Когда захочешь перекинуться в человеческую форму, во-первых, предупреди Моргана и наклони крыло. Он по нему скатится. Во-вторых, вспомни в голове, в чём ты одета и обута, тогда одежда не пропадёт. Поняла?

— Поняла.

— На, это моей сестры. Вы одинаковой фигуры, думаю, она бы хотела отдать тебе это туманное платье. Теперь летите и закончите не начатую войну.

20. Глава

Люсиана

Платье без рукавов с высоким воротом из серебряных ветвей с капельками бриллиантов. Облегающее в пол, молочный цвет и ах эта дымка… Оно будто создано из тумана. По привычке призвала свою палочку. Туфельки без каблука, как я люблю.

— Ты похожа на богиню.

— Она похожа на дракона, — прервал восхищение Морганы мой новоиспечённый дедуля. — На свадьбу не забудьте позвать.

— Конечно.

— Все, летите.

Я легко встала на крыло быстрее, чем в первый раз. Моему дракону это очень нравилось, и я непроизвольно так громко взревела, что Морган дёрнулся и отступил на несколько шагов. Дедуля смеялся, держась за живот.

Подставила крыло для любимого, по которому он ловко и осторожно поднялся. Как только почувствовала, что он удобно умостился между моими шипами, я взлетела.

— Морган.

— Мы можем общаться мысленно?

— Можем. Я правда пока ещё много чего не умею... Скажи, куда мне переместиться?

— Порталом? А говоришь, многое не умеешь. На юго-восточный кордон, самое начало тракта. Там Волф собирает магов, точнее, оттуда начал.

— Смотри, котик, сейчас будешь возбуждаться от того, какая у тебя жена.

— Люсиана, ты где такого набралась?

— Анна мне один роман читала. Потом расскажу, точнее, покажу.

Я представила тот самый юго-восточный кордон. Были времена, когда я изучала карты глазами дракона. Хлопок — и нас всосало порталом. Я стала снижаться, маги перепугались.

Благо я ранее выставила магический щит. Громким голосом я магией распространяла на многие километры свою речь до каждого уха.

«Я Люсиана Вольная из рода Туманных драконов. Именем Императора запрещаю любые боевые действия с обеих сторон. Всем собраться на главной торговой площади».

Я повторяла это раз за разом, оставляя за собой слабый туман и иногда извергая струю огня для эффекта.

Ох, а приземлились мы красиво. Я с гордо поднятой головой мягко села в центре площади. На ней собралось очень много народу. И простой люд, и императорская армия, и маги, и те самые враждующие орки.

Я гордо расправила крылья и взревела. Опустила одно крыло к брусчатке, и каково было удивление народа, когда Морган Лунный выпустил капельку своей тьмы, давая всем понять, что оторвёт за меня головы.

— Люсиана! — крикнул Император с балкона торгового замка. Он смотрел на меня восторженными глазами ребенка.

Я поклонилась своей шипастой головой и, вспомнив прекрасное платье, в котором была, обернулась в человеческую форму. Толпа ахнула. Я усилила бытовой магией свой голос и стукнула три раза палочкой о брусчатку, заставляя замереть каждого.

— Кому не ясно, я Люсиана Вольная из рода Туманных драконов. Жена генерала Моргана Лунного, новая хозяйка всего торгового тракта, и теперь всё будет по моим законам ради честных и прозрачных торговых отношений! Я не желаю видеть дурман, чернокнижников и контрабандистов со своей гнилью на своих землях. Вдоль всего тракта будут стоять таможенные службы империи, и ровно столько, сколько я пожелаю!

Для каждого торговца нужно будет в обязательном порядке делать лицензию на разрешение торговлей, в котором будет полная опись товаров, и скрыть ничего не выйдет. Кто не согласен, я прошу встать в очередь, буду жечь.

— Милая, не перебор? — шепнул Морган, на что я просто улыбнулась.

В тишине раздались хлопки телепортов. Орки и те, кому не угодна моя воля, уходили. Толпа взрывалась овациями. Я оглянулась на императора. Он восторженно аплодировал вместе с народом.

— Нас созывают на совет, милая.

— Не вас, а тебя и всех советников. Я хочу поговорить с Люсианой наедине. – Внезапно император оказался рядом.

Я быстро поцеловала Моргана в губы и взяла его дядю под руку. С ним мы шагнули в портал и оказались в его кабинете.

— Я не могу поверить. Хотя нет, не так. Я знал, что ты особенная и сможешь это сделать.

— Поэтому вы меня оберегали? Ограждали от всего мира с отцом?

— Да, милая. У меня есть тайна, мой драгон в секретном императорском саду. Ему становится всё хуже. Скажи, как тебе удалось?

— У каждого рода есть свой источник силы. Он буквально у вас под носом. Остров Моргана. Источник бьёт в самом центре озера. Вам нужно туда отправиться со своим драгоном, пропустить силу через себя. Вы сами поймёте, когда начнётся слияние. Я попрошу дедулю помочь вам. Он покажет, что делать дальше.

— У тебя есть дедуля?

— Самый древний представитель Туманных. Кажется, он сын самого Нуаранда. Ваше величество... У меня есть просьба.

— Всё что угодно, дорогая.

— Можем мы с Морганом узаконить свой брак прямо сейчас?

— Конечно, но если ты войдёшь в совет.

— Да не вопрос. Я только дедулю позову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

21. Глава

Морган

В зал совета ворвался император. Хвала богам, когда он появляется, есть хотя бы минутка тишины. Мой мозг начал вскипать от криков, что Люсиана опасна для империи.

— Кто хоть ещё слово скажет против драконов, я казню! Морган и Волф, за мной!

Мы молча встали и так же молча пошли за ним порталом. В ночном храме луна особенным светом освещала всё, что внутри. Святой Иллар копошился у алтаря, доставая предметы для ритуала. В моей уставшей голове крутился только один вопрос: где моя любимая? Ничего спрашивать у императора я не стал, он и так выглядел слишком возбужденным.

Наконец заиграла смутно знакомая музыка, двери храма открылись, и из дымки тумана появилась моя любовь, держа в руках букет нуарандов. Облачена в белое платье, она медленно, улыбаясь, шла к алтарю под руку со своим дедулей.

Хитрая улыбка императора, они с Волфом отошли на три шага, давая подойти невесте. Леонард передал мне руку своей единственной кровиночки и шепнул на ухо одно простое и понятное слово.

— Сожгу!

— Люсиана Вольная, дракон из рода Туманных. Готова ли ты принять окончательно в свое сердце Лорда Моргана Лунного из императорского рода?

— Готова! – чуть не вскрикнула на радостях невеста, чем вызвала широкую улыбку.

Святой полоснул её ладонь ритуальным кинжалом, следом и меня. Наша кровь смешалась в чаше и сгорела золотистым пламенем.

— Боги признали ваш брак. Теперь вы муж и жена.

Рана на ладони Люсианы затянулась на глазах, а моя осталась кровоточить. Она увидела, что я в замешательстве. Приблизила мою руку к своим губам и лизнула ладошку. Затем повернула её мне показать, что раны больше нет.

— Пожалуй, я откланяюсь, мне тоже пора сделать предложение кое-кому. — Сообщил Воф и ушел.

— А нам, я полагаю, ваше величество, тоже пора по делам, да?

— Вы правы, дедуля Люсианы.

— Не такой я уж и старый!

Мы остались одни, глядя друг другу в глаза. Не решались хоть что-то сказать. Как мужчина, я все же должен. Получилось слегка хриплым голосом.

— А мы куда, любовь моя?

— В спальню, котик! В спальню на целые сутки, потом нам на совет.

Люсиана и правда изменила мир. Настал полный порядок на торговых путях. Орки перестали с нами контактировать. Может, из-за страха, а может, что-то готовят. В любом случае нам нестрашно. В день, а точнее, ночь моей свадьбы дядюшка обрёл своего дракона. Спустя три года мы помогли ещё двум. Леонард нашел всех, кто остался из его списка драконьих родов. Теперь он занимается поисками их половин. Поисками драконов, которые так ловко скрываются в чащах джунглей. На своём первом совете моя жена довела трех магов до инфаркта, и было принято решение изменить состав в пользу молодых и амбициозных. Кандидатов предостаточно. Всё наладилось, и всё было хорошо… Только вот я всё мечтал о маленьких ножках, что будут бегать по поместью. Мечтал о детском звонком смехе. Мне не хотелось сегодня спускаться на обед. Я ушел в свой кабинет в библиотеке, где никто меня не потревожит. Разумеется, моей жены это совершенно не касается.

Вот как прямо сейчас она стоит передо мной в прозрачной сорочке. На которой разрез прямо от груди, и я могу любоваться её голым животом, бедрами и всем самым вкусным. Её хитрая улыбка не дает мне покоя. Девушка медленно обошла кресло, на котором я сидел. Прохладными руками медленно сняла китель и расстегнула рубашку.

— Что ты делаешь, милая?

— А на что это похоже?

— Люси, может, не сейчас… Я не думаю, что сейчас в настроении.

Она уже успела перебраться ко мне и расстегивать брюки, целуя грудь.

— А мне кажется, что тебе стоит попробовать поднять свое настроение. То, что я скажу тебе во время любви, тебя очень обрадует.

— А просто сказать нельзя?

— Нет! Я хочу сказать это вовремя и сказать сейчас. Морган, не беси!

— Понял.

Она знала моё тело досконально. Так же хорошо, как и законы империи. Она умела так владеть языком... Точнее, моим членом. Казалось, что вот-вот и я кончу, но в какой-то момент ласка будто начиналась заново.

— Милая, иди ко мне, не издевайся надо мной так жестоко!

Жена с радостью оседлала меня в так полюбившейся ей позе после той ночи.

— Хочу жестко, котик! — прошептала мне на ухо.

И всё было как в тумане: её властные поцелуи, то, как она кусала меня за шею и иногда до боли, но эта боль заводит ещё больше, заставляя двигаться меня в ней резче и быстрее.

Сквозь сладкие стоны медовые губы сказали мне то, что я хотел так долго услышать. В этот момент мы одновременно кончали.

— Я... ахх... беременна, Морган! Аххх...

Тело девушки обмякло на мне в сладкой неге.

— Клубничка моя, как давно ты знаешь?

— Я не смогла обернуться на этой неделе, и мой дракон как будто спит. Оказывается, из-за новой жизни во мне. Ты рад?

— Я счастлив, моя любовь.

— Ах да, забыла. Я чего к тебе шла... Дедуля прислал письмо, что, кажется, нашел твоего дракона. Он тебя ждёт на острове.

— Правда? Может, махнем и догуляем наш медовый отпуск заодно?

— Да, только оденусь.

— В медовом отпуске, дорогая, тебе одежда не нужна, — ответил ей, шагая в портал с ней на руках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец