Диспут

Гигантских размеров зала, более похожая на целую страну, чем на помещение, была вся залита ярким светом. Свет этот, исходящий невесть откуда , был явно не от свечей, или факелов, и, даже не от солнца. Светом было заполнено все, не оставалось даже крохотного уголка, скрывающегося хотя бы в полумраке. Высоченные колонны, подпирающие едва виднеющийся в высоте купол , небесно-голубого цвета, тянулись бесконечными рядами по обе стороны залы. Гладкая, непонятного , все время меняющегося цвета, их поверхность была усеяна еще и некими сверкающими точками , сияние которых , напротив, не кололо глаз, а делало взирание на колонны прямо-таки усладой. В самом начале залы, на ведущих к возвышению ступеньках, заканчивающихъся обширным помостом, стояли двое. Один, одетый в черный, глухой , с капюшоном , плащ. Второй-напротив, весь светился под стать зале, лицо его , лицо прекрасного юноши , было открытым, но выражение этого лица говорило вовсе не о вселенской доброте. Юноша был хмур , раздражен , и нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

Первым нарушил молчание черный:

-Гавриил, перестань нервничать  , еще немного , и все начнется.

-Да? Перестать? Да у меня дел по горло, и ежели бы не приказ , я тотчас отправил бы всю эту публику прямиком в...

-Куда?,-расхохотался черный,- в ад? Они оттуда и взяты. для разбирательства. И мы должны заставить их рассказать правду!

-Какую? Что есть грех? Что они чувствовали , греша? Думали ли о Сущем и Высшем? Закоренелые  отступники от Деяний Божиих!   Отребье , которое нужно даже не просто мучить вечно , а уничтожить! Так, чтоб и следов не осталось! И памяти никакой!

-А вот это, братец, черта с два! Людишки там ,-черный узловатый палец с длинным желтым ногтем указал куда-то вниз ,- помнят именно их грешки. Во всей красе! Всю похоть, весь содом, все это помнится, приукрашивается, делается историей и даже фильмы снимают об этом! Они говорят , это часть истории цивилизации..

-Нарушение Заповедей Божьих! Содом и Гоморра! Грех, искушение и кровосмешение! Да я бы их...!

-Тихо, кажется начинается...

Зала начала наполняться посетителями. То тут , то там возникали фигуры мужчин и женщин, одиночки и пары. Странная публика. У женщин хитоны и покрывала соседствовали с роскошными нарядами фавориток и дам  высшего общества, одежды древних жриц любви -с вечерними платьями , строгими костюмами , и , даже с джинсами и блузками-топ. В толпе же мужчин так же соседствовали и тоги древних римлян, хитоны греков, латы и пышные камзолы, фраки и костюмы. Кое-где , как среди мужчин , так и женщин , мелькали обнаженные тела , груди , ягодицы фаллосы, и прочее... Толпа шумела , гул удивления и непонятности витал под сводами залы. Все несколько недоуменно разглядывали друг друга , некоторые даже дотрагивались. Никто не понимал , зачем все это , и почему их всех собрали здесь.

Гул недоумения усиливался, толпа волновалась, слышались уже довольно громкие крики возмущения.

-Твоя очередь  , Азраил ,-сказал светлый,- скажи им..

-А ну, тихо!,-голос Азраила громом прокатился под высоченными сводами , леденя кровь и утихомиривая самых возбужденных,-всем молчать! Слушайте , грешные души

Вас собрали здесь , всех вас , объединенных общею виной. А именно-блудом , прелюбодейством , сладострастием , содомией и развратом! Не стану перечислять всех ваших прегрешений, ибо уже половины сказанного мною достаточно , чтобы оставить вас всех в огне адовом навеки! Однако , есть некая проблема. Высокие стороны, каковые вам известны, никак не могут понять , что же движет вами , вашей... похотью , заставляя совершать столь гнусные поступки. Поэтому решено собрать вас всех, и дать возможность вам рассказать самим об этом. Только честно  , без вранья и сказок! Всякое вранье немедленно будет открыто , и подлый лгун ,-он усмехнулся,-а особенно, лгунья, понесут наказание тут же! И еще-я, Ангел Смерти, Азраил, все меня знают, знают , что я могу, и пощады не ждите! Краснобайства от меня -тоже! Говорю прямо , просто и достаточно понятно для всех! Другую же сторону , ... ээээ, представляет.. Архангел Гавриил, чье имя вы тоже слыхивали,-вежливый кивок в сторону юноши , хмуро слушающего речь своего оппонента. Сей юноша весьма строг в вопросах, касающихся вас, однако , обещаю, более беспристрастного оценщика подлых ваших деяний вы не сыщете ни на этом свете, ни в том , откуда вы все, нам на головную боль, попали сюда! Итак, начинаем. Первое слово-дамам,-Азраил осклабился.

Толпа , испуганно молчавшая на протяжении всего времени, была неподвижной. Лица мужчин и женщин выражали противоречивые чувства, однако никто не посмел заговорить.

-Ну, что же вы, или сладкие грешки легче совершать , нежели рассказывать об этом?,-Азраил иронически оглядел замершую толпу,-Да, кстати , забыл! Ежели обьяснение, или какой рассказ кого-либо, по мнению Высоких сторон внесет некую... эээ... ясность в понимание причин, вам милостиво будет разрешено немного облегчить свою незавидную участь. Как именно? Узнаете сами , но только в случае , мною оговоренном. Ну же, вперед, дамы!

Ослепительной красоты женщина , одетая в расшитый золотом хитон, сверкая драгоценными подвесками и серьгами , держа в руках кубок, несмело вышла вперед.

-Я хочу сказать...

-Оооо  , Клеопатра Египетская! Ну, слушаем!

Женщина , проведя рукою по иссиня -черным , густым волосам , украшенным тяжелой диадемой с изумрудными скарабеями, сначала тихо, а затем , осмелев, начала:

-Грешные женщины обычно всегда каются. Мол, согрешили , плоть взяла верх над разумом и верою , жажда власти , наслаждений и так далее.. Я же , скажу правду- виноваты не мы! Виноваты мужчины! Они , делая нас добычею своею в битве, любовных играх, или интригах политики, обращаются с нами , как с игрушками , напрочь забыв, что измена и холодность их разбивает не только сердце , но и душу! Предательство мужчин не знает равных! Что им слово, что клятвы, данные женщине, пустяк, когда на кону-власть , золото , или жизнь!

-Это все?

-Да.,-Клеопатра, разгорячившись от речей, была чудо, как хороша.

-Ступай. Говорено правдиво... Кто еще?

-Я добавлю!,-рыжеволосая красотка, одетая в пурпурно-золотую тогу  , смело выступила вперед, видимо ободренная предыдущей речью. Азраил обратил внимание , что Гавриил неотрывно смотрит на ее изящные маленькие ступни в золоченых сандалиях.

-Валерия Мессалина! Слушаем тебя!

Картинно выпрямившись так, что тонкая ткань облегала ее великолепное тело, подчеркивая все его прелести  , Мессалина заговорила:

-Именно так и обстоят дела! И я хочу сказать , что если мы, женщины , и идем на злодеяния, то не во имя себя, а во имя того, что люди называют любовью , страстью , похотью, все равно! Яд и кинжал , мечи и кресты  служат лишь целью и оправданием всепоглощающей нашей чувственности, влечения к мужчинам, с которыми боги-, она запнулась ,-или Бог соединил нас навечно стремлением продолжения рода. Так что , в ответ на коварство мужчин, а оно неизмеримо больше , мы применяем коварство женское.

-А оно неизмеримо коварнее!,-из толпы выступил мужчина в одеянии римлянина , с лавровым венком на голове.

- Калигула! Вот уж не ожидал от тебя речей!,-Гавриил впервые , оторвавшись от созерцания прелестей Мессалины, подал голос.

-Позвольте мне , высокочтимые патроны, высказать мнение свое относительно этой извечной задачи , которую ни философы , ни благородные мужи , и, тем более, дамы, так и не смогли решить!,-Калигула явно был в ударе, его глаза блестели, а лицо покрылось румянцем.

-Мы  , существа мужского полу, подобны пчелам , кои , летая день-деньской над благоухающими цветами, постоянно опускают хоботки свои в лона этих прекрасных творений богов, собирая сладчайший нектар , дабы потом , превратился он в мед , столь ценимый всеми! Но! Пчелы -труженицы собирают сей нектар , мы же, мужчины, напротив, отдаем его  сиим созданиям , так привлекающим нас своею красою , чудным ароматом и боги ведают , чем еще. Однако не может одной пчеле принадлежать только один цветок! Пчела должна собрать... простите , дать множеству цветков свое, скажем, семя, дабы меду сего было как можно более! Но цветы эти , сколь красивы они , столь и коварны! Подобно Сиренам , завлекающим Улисса*, пытаются они привлечь пчелу-беднягу , привязав его только к себе, пускаясь для этого в столь сильные интриги , коварство и прочее, что куда уж бедным пчелам тягаться с ним! Боги , или бог, не буду уточнять , создавая все это , видимо надеялись на благоразумие прекраснызх цветов, однако эти создания обманули их надежды! Я кончил , граждане,-с пафосом произнес он.

-Хммм..... Оправдание разврата и многоженства, мультигамия по Калигуле... Красиво , но.. неубедительно,-Гавриил взмахнул рукой и развратный император тут же исчез, словно растворился...

-Куда его, назад отправил?,-негромко спросил Азриил.

-Да. Знаешь , небось , каково его наказание?

-Убирать за своим конем навоз. И изредка конь этот его еще и ... А потом наоборот. И так целую вечность-

-давясь смехом , прошелестел Азриил.

-Вот -вот... Достойное занятие. Ну, видите , я держу слово,-Азриил вновь обратился к притихшей толпе грешников ,-этот оратор сморозил глупость , скажем , сказал неправду , и возвращен обратно. Итак, кто еще хочет попытать счастья? Не бойтесь же , терять особо нечего , смелее! Говорите , как есть, это только на пользу.

-Грех наш нельзя измерить никакою мерою,-старик в красной мантии , с тиарой на голове , тяжело дыша, выступил вперед,-это касаемо и мужчин , и женщин! Не буду просить прощения и каяться, ибо устал от этого за долгую свою жизнь. Что же толкает людишек на разврат? Дьявол-искуситель? Жажда познать запретное , та самая, коя в виде змия соблазнила прародителей наших, Адама и Еву в райских кущах? Нет! Жажда продолжения рода людского, созданного по образу и подобию Господом! Велика сия сила, и мы, мужчины, зная, что наградою нам будет безумное блаженство , стремимся, как одержимые к этим самым цветкам, о которых говорил император Калигула ! Всевышний дал нам влечение сие, в награду ли , в наказание ли , но -дал! И мы не можем ничего поделать с этим-ибо слаб человек! Поэтому вновь и вновь  стремимся познать аромат и вкус все новых и новых плодов!

-Кто это?,-вполголоса спросил Гавриил.

-Сразу видно , ты незнаком с грехом во всей его красе,-улыбаясь ответил Азраил,-знаменитый Борджиа -отец, он же папа римский Александр Шестой... Из всей вереницы чудовищ-понтификов, он, пожалуй, самый выдающийся. Такой смеси коварства, жестокости и разврата мир до него , наверное , не знал. Но.. Тут говорит честно. Я чувствую. И детей своих любил, хоть и собственную дочь , Лукрецию , того... А сынка Чезаре, пытался отравить. Или , наоборот.. Уж не помню.. Они -то тоже здесь , и их, может , послушаем. Но он правду говорит. Зачитывается.

-Борджиа, ты правдив. Иди на место.

-Хвала Всевышнему, я сказал правду...

-Дайте мне слово!,-дородная дама , в парчово-атласном платье , с роскошным кринолином , и высоким париком, украшенным бриллиантовой диадемой, властно выдвинулась вперед, уверенно оттесняя невольно расступающихся соседей.

-Ваше Императорское Величество!-пропел с некоторой издевкой, но все же почтительно , Азраил,-просим , просим. Скажите слово!

-Слушайте же, наделенные властью , и те, кто этой власти никогда не знал, да будут они благодарны Господу за это! Женщина, как задумал создатель, существо более слабое, созданное для дома, продолжения рода и воспитания детей. Так повелось с незапамятных времен, так и поныне в том,-императрица указала куда-то вдаль пухлой белой рукой, унизанной бриллиантами,-мире и осталось. Правда, дошли и доменя слухи, что женщины пытаются воевать с мужчинами за равенство свое. Но я еще Вольтеру и Дидро писала, что равенство полов-утопия, и сия утопия не сможет никогда победить , что бы великие вольнодумцы ни делали, какие бы мысли свои они не изливали на бумаге. Но... Я была правительницей великой державы, о коей, прибывши туда еще девочкой не знала ничего! И сделала ее, ослабленную и раздираемую интригами и междуусобицей, сильной и великой! Я правила , управляя мужчинами , которые поначалу хотели сделать меня своей puppe*, но , затем, хотели и убить меня, когда увидели мою силу и стойкость , оценили мой разум! Однако , сказать я хочу другое- я стала мужчиной! Да, да! Не в прямом смысле, но я стала думать, не как женщина, желать , не как женщина, а как государственный муж! Я стала императором, хоть и называлась Императрицей Екатериной! И я поняла горькую истину мира сего- только мужчина, или же, женщина, наделенная властью  мужчины, его образом мыслей и твердостию, превратив сердце свое из женского в мужское, обратив даже похоть свою, неотьемлемую от женщин, на благо сих деяний, может стать великой, достойно соперничая с государями великими! А вот наградой за это было...,-Екатерина на секунду умолкла, лицо ее помрачнело, но очень скоро голос вновь зазвенел твердостью ,- было пустое место... Не знала я ни покоя, ни отдыха, любви настоящей, мужа и соратника во всем, заменяя это фаворитами . Да, были  средь них и достойные мужи, которые у руля державного пеклись о благе государства, но... Я сделала их! Не они себя! И все, что говорят о похоти моей, правда.-Екатерина опустила глаза, но вновь вскоре подняла их.-, Ибо не было у меня того, что предписывает Всевышний каждой женщине! И предавалась я разврату и греху, ибо , майн готт!, это только спасало меня от пустоты, которая долгие годы жила во мне , вместо женского начала1 Итак, оправдание такомугреху- дела власти. Может, и не стоит стремиться женщинам к власти, однако же, коль уж выходит так-нет другого выбора. Все я сказала.

Азриил молчал, сосредоточенно думая.. Гавриил , после несколько секундной паузы произнес:

-Ваша правда , императрица. Честно. Однако же гордыня-худший из грехов... Ждите...

-Она даже собственного сына подозревала... И было за что-он ее ненавидел, ибо был всячески притесняем,-подал голос мужчина средних лет, в щегольском камзоле, высоких ботфортах и шляпе с легкомысленным пером. Небольшая бородка украшала красивое, холеное, но несколько обрюзгшее лицо. Шпага, болтающаяся на боку, дополняла облик мужчины, смутно вызывая у присутствующих догадки. Впрочем, даже здесь, он успел глазами "раздеть" немало дам, а некоторые, на которых одежды было совсем немного , почувствовали жгучее желание во всем теле..

-Дон Жуан, вы решились сказать слово в защиту женщин?,-Азрииил захохотал.

-Да, сеньоры и сеньориты, клянусь Святым Калатравой, я, может , и искуситель , развратник и еретик , но я не лжец! Слово гранда Испанского Королевства, а оно чего-то , да стоит. Великая государыня, имея во владении великую державу, свою, внутреннюю державу оставила в запустении! И виною сему-власть! Власть и честолюбие , как мужское , так и женское! Женщина-это создание, которое любит , чтобы ему постоянно напоминали о его красоте , шептали комплименты, сочиняли и пели серенады, дрались из-за нее на дуэлях и множество прочего! Такова природа женская, сеньоры и сеньориты, так Создатель захотел, повторю я слова, уж прозвучавшие сегодня в этом зале , и так оно и есть! А мы же , доблестные мужи , привычные к смертям на поле брани , и к грубой силе, таем , подобно воску свечному от пламени , от их красноречивых взглядов, страстных вздохов.. Глаз, за которые согласен отдать все сокровища мира...,-дон Жуан мечтательно прикрыл веки, но, опомнившись, откашлялся и продолжал,-Мы одаряем их яхонтами и златом, украшаем их божественные тела лучшими одеждами , страстно ловим каждый взгляд, зная, что сокрушив неприступную фортецию будем мы одарены неземным блаженством... Ибо женщина , если она доверилась мужчине, отдает ему не только тело, это удел шлюх, простите меня, милые сеньориты, но и душу! Она как бы полностью  доверяется мужчине, отдаваясь во власть его , под его защиту и покровительство, ибо мужчина , согласно Заповеди Божьей, -дон Жуан истово перекрестился ,-обязан стать ей господином, защитой и опорой! Но мы, иногда, лукавим. Ложно клянемся мы в любви, и не оттого только, что не любим вовсе, а оттого, что так уж повелось, для знающих женскую душу, и получив свое, насладившись , нарушаем клятвы... Ибо считается, что клятва государю , церкви, или же кровным своим,   свята. А клятвы женщине-так... пустяк.. Мы виноваты, сеньоры и сеньориты, мы-грешны! Причем , обе стороны, ибо, не будь с противоположной стороны сопротивления, кое , чем сильнее, тем слаще победа, а в крови истинного мужа-жажда битвы! Итак, виноваты обе стороны, мои уважаемые слушатели, и я готов поклясться на крови Христовой, ежели соврал!

-Ну, без крови , уважаемый!,-строго заметил Азриил,-ее и так не хватает для вас всех...

Очень похоже направду... По крайней мере, искренне. Но... Ждите, Дон Жуан...

-По вашему, любая женщина , отдающая тело мужчине,-шлюха?!,-голос, громкий и высокий, принадлежал молодой особе, одетой по моде 18 века, сильно накрашенной, но настолько разозленной, что даже густой слой пудры и помады на лице не мог скрыть румянца злости,-какая чудовищная ложь! Вот , в этом весь грех мужчин-они считают , что женщины, отдавшие им тело , уже грязны, а они-агнцы божьи , чистые и невинные, как младенчики! Гнусная ложь!

-Я не собирался огульно назвать всех женщин шлюхами! ,-  , попытался возразить  ,   несколько смутившись  ,   Дон Жуан ,- я попытался лишь оправдать великие чары любви и наслаждения ею , заклеймленные     ,-он сделал паузу, оглянувшись на строгие лица Азриила и Гавриила ,-Всевышним и столпами веры!   Однакоже , грех , есть грех , каноны веры запрещают и прелюбо...

-Достаточно! ,-бесцеремонно оборвал его Гавриил ,-вы, милый мой развратник, пытаетесь прикрыться верою и законом Божьим , как бы каясь? Отпущение грехов,   раскаяние волка в овечьей шкуре! И ничего по делу! Как можно соблазнять чужих жен, ведь вы произносите-"Перед Богом и людьми клянусь хранить верность этой женщине!". Воон!

Дон Жуан , как был с открытым ртом , так и исчез , вслед за Калигулой, не оставив и следа.

-Ты заметил, мужчины менее убедительны ,-язвительно усмехаясь , Азриил наблюдал , как его собеседник продолжает пожирать глазами Мессалину, стоящую в передних рядах. Впрочем , та , опытная в таких делах , сама давно заметила взгляд Архангела , и, теперь , открыто изредка бросала ответные молнии из своих зеленых глаз...

" А мальчишка -то запал на рыжую !- смеясь про себя , отметил Азриил,-да уж эта особа кого хочешь соблазнит..."

Тем временем , разгоряченная дебатами дамочка , зажав в кулаке невесть откуда взявшийся,   инкрустированный перламутром , дорогой веер , гневно продолжала:

-Шлюхи!!!! Мы для них -всегда шлюхи , легкодоступные , развратные  , думающие только о порочных наслаждениях и греховных связях! А ежели какая из нас и отличается истинным целомудрием , они говорят , что она сумашедшая, или же порочна внутри , сохраняя под личиной монашеской стыдливости самые порочные фантазии отъявленной шлюхи! Они не ставят женщин ни во что , и этим гордятся! Бахвалятся за пирами , наливаясь вином , своими существующими и несуществующими победами , но при этом крепостей и городов , взятых ими , неизмеримо меньше , нежели соблазненных юбок! Негодные , низкие создания!

-Кто это?,-Гавриил , наконец, оторвался от созерцания фигуры рыжеволосой дьяволицы в людском обличье,- что за предвестница эмансипации? Лет через двести пятьдесят после нее, такое  будет везде-в их газетах , журналах , в этой... как ее, Сети-интернете. А она смела не по времени.

-Говорит -то правильно ,-сухо заметил Азриил ,-но не по делу. А причины сего гневного обличения не собирается раскрывать... Она сама -то-просто содержанка. Фаворитка какого-то из Людовиков , уж не помню , какого , их , этих содержанок, как и содержателей, было предостаточно...

-Вы забыли , любезнейшая маркиза , на чьи деньги купались в роскоши , занимаясь всякой дребеденью , кою никак не назовешь  ни благими  деяниями , ни, тем  более , целомудренными! Сколько всяческих тайных игрищ устраивалось по вашей прихоти , таких , где разврат полыхал , словно тысячи версальских люстр, принимая небывалые формы и размах! Сколько денег из государственной казны ушло на ваши прихоти! А как вы умели  помыкать августейшими вашими покровителями? Я скажу просто-вы и есть шлюха! Только не грязная дешевка из борделя на окраинах Парижа , а дорогая , знающая себе цену! Вы двуличны , как Янус, обвиняя мужчин во всех смертных грехах! Есть спрос-есть и предложение? Да! Но есть мера , и есть превышение этой меры! Итак , ко всем вашим наказаниям я добавлю еще одно-за лицемерие! И -вон отсюда!

Взбешенная маркиза хотела было что-то возразить , набрав полные легкие воздуху, но не успела. Лишь доли секунды на месте , где она только что стояла , кружил легкий ветерок...

Толпа , притихшая было , слушая речь маркизы, вновь зашумела. Задние ряды стали напирать на передних , волнение росло , голоса стали громче.

-Мы требуем слова!

-Справедливости!

-Любовь , или смерть! Это и есть причина!

-Мы не звери , и не святоши!

-Тише! ,-громовым голосом утихомирил толпу Азриил ,-а ну, тише!   Иначе я прекращу все это , и вы отправитесь обратно немедля! По одному , и без излишнего рвения!

-Рвения? ,-голос, чистый и звонкий, однако твердый, прозвучал в наступившей тишине ,-какого рвения, Святые наши?

Молодая девушка , с распущенными волосами , босая, одетая в грубую рубаху из полотна , вышла вперед. Она была красива , но лицо ее , бледное и изможденное , выглядело каким-то усталым  и постаревшим на лет двадцать , несмотря на весьма юный возраст .

-Рвение , которое дает вере новые силы? Рвение , с которым искореняется ересь , колдовство , и иные смертные грехи? Рвение , обрекшее на жуткие , адовы мучения и такую же лютую смерть сотни тысяч невинных женщин? Где вы были , наши Ангелы, когда прикрываясь этим рвением и "крепостью в вере" злобные и развратные людишки , хватая по доносам таких же мерзавцев, или запуганных глупцов невиновных , мучили их страшно , вырывая признания в "колдовстве" и прочем? Сколько женщин и девушек, бывших женами и матерями , или могущих ими стать , были истерзаны, замучены, или казнены лютой казнью? Это что , наказание за грех? "Женщина-сосуд греха!"- так говорил какой-то святоша , видимо имея ввиду свою же мерзкую похоть , соизмеряемую разве что  с таким же непомерным чревоугодием! А "святые отцы" не грешат? Не содомируют в монастырях , не соблазняют "невест христовых"? Не развратничают с прихожанками, читая почтенным бюргерам проповеди днем , грозя Страшным Судом за малейшие отступления от их бестолковых догм , а ночью -трахаясь с женушками этих же почтеннейших граждан? Тьфу на ваш суд ! Тьфу на ваше лицемерие!   Проклятые ханжи , будьте вы прокляты навеки , особенно вы, мужчины! Сколько мнимых "ведьм" было изнасиловано в застенках перед страшными пытками? И вы хотите узнать , что подвигает на грех? Вы, вы , слуги божьи , и ваше же лицемерие. И почему Он на все это смотрел спокойно? Он-такой же как и вы, вы его порождение! Возвратите меня обратно! Я не боюсь ничего , самое страшное , адовы круги , я прошла на земле! Все закончилось костром  , мне еще один костер не страшен!

Все притихли , ожидая , что же ответят те , двое , на возвышении. Но Ангел Смерти молчал , а его сотоварищ , бледнее обычного , тоже молча , сжимал кулаки.

-Гризельда Бюхер , не забывай, что ты все же согрешила,-тихо начал , наконец , Азриил.,-Ты предалась греху с молодым человеком вне брака, и зачала дитя от него , которое родилось уродом. Именно поэтому его сочли отродьем дьявола, а тебя обвинили в колдовстве и прочем... Но .. почему? Причина этого , твоей.. связи?

-Я любила его ,-тихо  , но твердо произнесла Гризельда ,-и мне было все равно , что подумают. Он не был дьяволом, как его описывают, когда он прикидывается, скажем , прекрасным юношей.. Нет, он был так добр , нежен и ласков! Он любил меня, он поклялся жениться, и сделал бы это, ежели бы не война , которая длилась в благословенной Германии уже почти двадцать  лет! И там он погиб! А я.... меня сожгли ,

как ведьму, продавшую душу . Но я любила , люблю и буду любить его , и имя его кричала , когда языки пламени охватили меня , сжигая тело ,-горько закончила она.

-Ступай, Гризельда,-голос Гавриила был негромок, но сух,-ступай, жди. Сказана правда....

-Любовь...,-негромко повторил Азриил,

-опять это мифическое слово.. Что же сие значит, все-таки? Что пробуждает в каменных, казалось бы сердцах столь неуемную страсть и стремление? Похоть? Продолжение рода? Звериная суть самца , который обязан быть сильнее и злее самки, но при этом давать ей ласку при ее требованиях, а не только тогда, когда его звериная страсть ударит в голову и прочие части бренного тела? Вот , черт! Задача.. Мы слушаем уж столь многих , а ни к чему не пришли , все так же темно  , как и прежде...

-Я не знаю , что ответить тебе, Ангел Смерти ,-задумчиво произнес Гавриил. Смерть сильнее всего , но эта страсть, этот грех иногда сильнее и смерти... По крайней мере , так нам пытаются сказать...

-Но не все могут пожертвовать собою во имя этого ,-вновь усмехнулся Азриил ,-многие разводят такие цветистые речи , льют столько меду лишь для того , чтобы вонзить меч свой в сладчайшие ножны.. И устоять против этого.. Ты опять пялишься словно смертный , на рыжую шлюху! Я понимаю, она -бесподобна , но ведь ты-Архангел! И, кроме того , после неких... событий Он сделал вас всех , ангелов, неспособными!

-А ты сам попробуй, подумай об этом, задумайся о женщинах , и всем этом , хоть на минуту-мрачно возразил ему Гавриил.

-Я... Я давно мертв .. Хотя, некоторые из них могут разбудить страсть и в мертвецах...

Тем временем, к оживившейся было толпе обратился выступивший вперед высокий мужчина приятной наружности , одетый в изящный камзол , расшитый канителью , чулки и башмаки , на пряжках  которых красовались жемчужины. Голову мужчины венчал напудренный парик с буклями , умное и , несколько ироничное выражение красивого лица говорило о недюжинном интеллекте , а вот глаза , глаза самца, выдавали любителя женского полу сразу. Но сейчас мужчина был серъезен , и глаза его были устремлены на ангелов.

-Синьоры и синьорины, милостивые государи и государыни , королевские величества и царственные особы! И вы, простолюдины и простолюдинки , такие же , как и ваши цари и царицы, ибо здесь все мы равны, перед этими ,- галантный кивок в сторону ангелов,         -судьями , да и перед друг другом!

Я несколько смущен необычным своим  положением , ибо впервые за всю жизнь свою бренную , да и впервые после смерти пытаюсь держать речь перед сиим  необычайным обществом! Сие честь для меня, однакоже и труднейшее испытание , толико потому, что хочу сказать я то , что и в самых вольнодумных своих мемуарах не осмеливался сказать , и не по причине какого сверхвольнодумства , или развращенности , я этого никогда не стеснялся, ибо кто слушает-да узнает и задумается, а кто  уж осмелился сказать-да будет услышан! Sic tranzit gloria mundi , так мудро сказано  , так оно и есть.

Какою же причиною вызывается безудержная страсть , называемая по-разному, трактуемая, и как род недуга , и как дьявольские козни , и , наоборот , как дар Божий, коего мы, человеки , оказались недостойны? Что делает женщину такою , какова она в неуемной страсти , забыв о мире вокруг? Что заставляет сердца мужчин биться с силою , а желание -захлестывать холодные головы, умеющие противостоять сотням и тысячам недругов, как на поле брани , так и средь ученых мужей , и в кабинетах политиков? Что?.. Извините , нет у меня ответа. Но! Я знаю другое-как мужчина , познавший все , самые тайные наслаждения и пиры похоти , разврата и разгула страстей, доступные людям! А именно-всему есть конец! Все имеет начало свое , и всему есть конец, а оный не всегда есть начало нового!

-Толпа зашумела  , все переговаривались , вникая в речи мужчины, и ожидая, очевидно , развития темы.

-Это , никак , синьор Джакомо Казанова? ,-Гавриил , оторвав взгляд от полуобнаженных грудей Мессалины, вполголоса спросил своего оппонента.

-Он самый. И, думаю , наконец-то мы услышим нечто вразумительное,-отозвался Азраил.

-Я попытаюсь обьяснить ,-Казанова продолжил ,        -Мы созданы по образу и подобию ,, не знаю уж , действительно создал Господь жену Адаму из ребра его , однако создал он таких разных ! Змий ли , стремление к познанию ли , столь любимое , особенно в мой просвещенный век , или кто , а может и что другое , привели к тому, что женщина , сей благоуханный сосуд , наполнена не всегда миррой и благовониями чистой любви. Иногда сосуд сей излучает ароматы страсти  и безумной похоти , но это не яд! Не яд , или отрава для светлых мыслей, ибо любовь к ближнему, коей нас всегда утешали ревнители веры, не только любовь к Богу! " Возлюби ближнего своего , как самого себя!" Бог-есть любовь!"Да! Однако , человек-то тварь неразумная, не хзочет довольствоваться лишь богом в ближних. Хочет он , иль она , и рядом с собою , такую же тварь , коя к ней питает чувства , влекомые которыми , они вместе , подобно героям мифов и сказок, пройдут чрез все испытания, страсть эту сохранив. А страсть сия не проста-она заставляет безумно желать друг друга , испытывая райское наслаждение при слиянии тел , и души такожде в этот миг едины! Уж  поверьте, было у меня такое! Итак, милостивые слушатели мои и судьи ,-никто не виноват , такими созданы мы, так живем , и сия похоть-не похоть вовсе , а лишь способ крепче сделать судно жизни совместной и облегчить плавание  в океане бурном жития!

-Браво , браво , синьор Красноречие!-Азриил негромко захлопал в ладоши            , -значит , вы саму похоть сделали слугою любви господней, а разврат-способом легче выжить сведи зверской жизни? Дааа  , такого я еще не слышал.. Ну... что сказать ,-не верю! Не могу поверить! И там ,-палец ангела указал вверх , тоже не поверят! И не поймут! Но , учитывая вашу искренность , а я вижу, что были вы искренни ,-ждите! Считаю сказанное правдой! Обьяснение принимается!

-Почему не поверят?,-молодой мужчина  , с небрежно взьерошенными длинными волосами , в мятом  сюртуке , с мягким , несколько мечтательным выражением лица , негромко спросил , выступив немного вперед ,- сказано было и от чистого сердца , и правильно. Синьор Казанова только немного высокопарно выразился. Он назвал естественное влечение-похотью , боязнь одиночества-стремлением сделать корабль жизни крепче , а женщину-предмет  обожествления, почти приземлил до уровня необходимого... багажа , этакого набора предметов , самых необходимых в трудном путешествии, называемом жизнью. А еще,-молодой человек вежливо поклонился в сторону Казановы,-если позволит уважаемый сэр Джакомо , и вы,- он так же изящно отвесил поклон ангелам, хоть умные и красивые глаза его лучились смехом ,-я позволю себе немного дополнить его речь...

-Азриил молча кивнул головой, и молодой человек продолжил:

-Леди и джентельмены, пришло то время, когда можно назвать нас , людей, плохой порослью на тучном поле... Мы , взращенные с любовью Создателем , вместо изысканнейших , благоухающих цветов, выродились в жалкие , полузасохшие , покрытые шипами , соцветия, дающие такой же жалкий приплод, наши семена умеют прорастаь даже на камнях , но побеги из них поражают своей неказистостью. В чем же дело? А дело-то в нас самих! Мы боимся откровенных признаний. Мы ценим только свою свободу, не забывая , начисто лишая ее близких , да и чужих , усиленно вопить о этой самой свободе на всех углах. Мы разучились любить! Женщин , жизн ь, мир! Огонь камина , семейные обеды в компании любящей супруги и детей-это так немало! Это так желаемо! Но, скажите , почему мы, беря женщину в жены, лишаем ее и того немногого , что она , по нашим же канонам , имеет вне брака? Это одно. А второе -мы смертельно боимся... одиночества! Не поверю никому,-голос его окреп , стал громче , и зазвучал в мертвой тишине , как гром ,-никому, кто говорит , что одиночество-смысл его жизни! Нет этого... Бог создал, святые спасли , а мы... потеряли. Потеряли чувства , стыд, и, с другой стороны-стремление к свободе и переменам, открытость в отношениях с женщинами , ложь и двуличие помогают нам сохранить тело , но душу... умертвляют . Молодой красавец, обманувший сотни любящих сердец, преуспевший на всех поприщах , кроме душевного  на самом деле-ужасный, уродливый старикашка , так и оставшийся одиноким. Одиночество и забвение-вот спутники смерти... Женщины -то, что ведет в рай.. Одиночество-начало ада на земле...

-Ну , знаете , вы и впрямь меня почти убедили,-Гавриил усмехнулся ,-итак, боязнь одиночества-еще одна причина влечения мужчины к женщине? Может быть. И это влечение сохраняет сотни душ? Тысячи? Миллионы? ... Пожалуй! Принимаю. Ждите!

Но... постойте , вы , кажется, не совсем к женщинам обращали речь свою? Ведь влекло вас к совсем другим?

-Я лишь попытался выразить свое мировоззрение , уважаемый ангел ,-молодой человек грустно пожал плечами ,-а остальное-мое, личное дело. У многих это влечение принимает выраженные , гендерные формы. А смотреть надо глубже.

Молодой человек побрел устало обратно в толпу. Но на полпути , чья-то рука ухватила его за рукав сюртука.

-Мой юный друг! Я просто в немом восхищении! Вы-философ философов , какие уж там греки и прочие! Ваши мысли-это квинтессенция разума и чувств! Кто вы? Назовите же ваше благородное имя!

-Я не философ , сэр , я пробовал писать . О жизни. Не знаю до сих пор, как это приняли люди,-молодой человек грустно усмехнулся .- а имя ... Что ж, спасибо за столь высокие слова похвалы. Оскар Уайльд , сэр , так звали меня там...

Толпа снова зашумела. Слова последнего оратора вызвали немало разных чувств, и выход им должен был быть найден.. Но внезапный порыв ветра , и следующий за ним некий звон , похожий одновременно на звон тысяч колоколов т бой такого же количества часов, заставил всех притихнуть , а ангелов-поднять  головы в сторону. Голубизна купола вдруг стала темнеть , меняя цвет на сначала белый, а затем-огненно -красный. Еще один порыв ветра , и купол стал совершенно прозрачным. Так продолжалось несколько секунд. Потом , звон так же внезапно , как и начался, прекратился, а купол принял прежний цвет. Под куполом же воцарилось гробовое молчание.

В руках Азриила появился свиток пергамента, увенчанный двумя печатями -золотой, сверкающей, подобно молнии , и кроваво-красной, светящейся таинственным , недобрым цветом.

оба ангела внимательно прочли письмена, или что другое , толпа не видела этого, содержащееся на пергаменте. Затем , Гавриил , откашлявшись , громко произнес:

-*Слушайте все! Вот вам решение, вынесенное после прослушивания достаточного , по мнению Высоких сторон , количества высказавшихся! Мы так и не сумели выяснить , что же движет вами , вашей кровью , что принуждает вас патологически желать , даже на смертном одре , или на плахе, особ противоположного пола!. Вы , сказав  многое правдиво , все же не раскрыли сущность страстей ваших... И, поэтому, назначено следующее слушанье-но через тысячу лет! Может, считают Высокие стороны, что и прояснится там ,-Гавриил указал вниз ,- среди вашего племени , а может , и у вас появятся некие новые.. обьяснения! Итак, вы все возвращаетесь! На тысячу лет!

Толпа возмущенно загудела , послышались проклятия,

а , кое-где , даже рыдания. Волнение нарастало.

Тише! -голос Азриила вновь громом покрыл все остальные звуки ,-я помню , что обещана вам была награда , за правдивость? Так вот она- вам дарены целые сутки! Сутки, в течениии которых каждый и каждая из вас смогут вдоволь насладиться , как самой изысканной пищей и винами , так и утолением страсти , о которой столько было сказано! Любой из вас может возжелать и получить любую! Так что , ешьте , пейте , и веселитесь!

Толпа вновь зашумела , но уже обрадованно , а когда , словно из ниоткуда , в зале возникли огромные столы, накрытые всевозможнейшими , самыми изысканными и фанстастическими блюдами и напитками , гул восторга сменил ропот недовольства. Мужчины и женщины, спешили за роскошные столы, чтобы насладиться едой, вином и любовью перед тысячелетней мукой...

-Азриил , а мы, что же , не поощрены?,-Гавриил тронул за рукав своего оппонента ,-ведь так нас долго выпытывали , ковыряясь в мозгах, что же мы -то думаем? Вон , людишки.-он кивнул в сторону пировавшей толпы, где некоторые , опьянев от вина и желания , уже ласкались и совокуплялись , извиваясь в порывах неземного наслаждения ..-людишки уже начали ...

-А как же!.-Азриил усмехнулся,-нам разрешено выбрать себе смертную... Для полного спектра утех... Он засмеялся,-и я, пожалуй знаю , кого ты выберешь.. Хоть и ангел..

-Ты прав, ангел смерти ,-Гавриил улыбнулся в ответ ,

-я уже иду. До встречи через тыщу лет!

С этими словами он подошел к рыжеволосой Мессалине , которая ждала его в стороне. Красавица обвила его шею руками , и поцелуй дьявола лег на уста ангела. Они удалились в обнимку, чтобы выяснить, что же движет людьми, и не только, как и откуда берется всепоглощающая страсть любви...

Азриил молча поглядел на все увеличивающийся клубок, в котором сплелись великолепнейшие женские и мужские тела , ком страсти , источающий энергию такой силы, что и ему, бессмертному, стало не по себе. Затем вздохнул , и медленно спустился по ступенькам вниз, взмахнул рукой...

Просторная, освещенная ярким светом факелов, комната была жарко натоплена. Посреди нее стоял крепкий, дубовый стол , уставленный серебряными тарелками с всевозможной снедью , фруктами , и старыми винами в золоченых кубках.

В углу весело трещали поленья в высоком  -с резной , затейливой решеткой, камине.

Шкура медведя, лежащая перед роскошным , широким ложем , с балдахином, застеленным расшитым золотом покрывалом, с гербом посредине, придавала комнате особый, волнующий вид..

У камина стояла женщина, потрясающая своей красотой. Густые, иссиня -черные волосы, серовато-синие , удивительной глубины глаза, мраморная кожа, делали ее какой-то небожительницей... Роскошное тело почти не скрывал тонкий, полупрозрачный наряд , сквозь который были видны великолепная , высокая  грудь , стройные бедра, длинные , идеальной формы , ноги, нежная лебединая шея... Темный треугольник лона дополнял это полуфантастическое зрелище, могущее любого повергнуть в любовный шок.

Азриил усмехнулся женщине, та одарила его ослепительнейшей улыбкой.

-Долго.. Я ждала долго , Мой Ангел ,-женщина обняла приблизившегося Азриила,-вы долго решали..

-Что поделать , такова моя участь , любовь моя,-Азриил нежно прильнул к губам женщины, руки его  сжали округлые плечи , постепенно опускаясь ниже.

-Они уже занимаются этим?-женщина игриво отстранилась , подошла к столу, взяла в руки два полных столетнего вина кубка,-выпьем... за любовь!

-Как скажешь, мое сокровище ,-Азриил принял кубок,-за нее!

И за союз двух бессмертных, -графиня Батори залпом осушила кубок...

8-11 июня 2012.