У любви другие глаза. Из книги Рассказы о любви Часть 4

Глава IV Брошенная супруга

Часть I Вещий сон из прошлого

Солнце светило на небольшую лавку, стоящую под высокой берёзой и своими лучами то и дело засвечивало чёрный глянцевый дисплей телефона. Девушка, удерживая его правой рукой, с волнением стучала по задней стеклянной крышке ногтем указательного пальца, ожидая встречи с человеком, который уже давно должен был появиться. Ветерок раздувал её распущенные шелковистые светло-коричневые волосы по сторонам, оголяя плечи и шею, из-за чего становилось как-то зябко. Короткая светло-синяя джинсовая куртка, штаны из такой же ткани с искусственно потёртыми коленями, как-то всё равно пропускали прохладный воздух к волнующемуся телу и девушка, решив слегка разрядиться и заодно размяться, встала с лавки, а затем вслух проговорила:

- Где же он? Надеюсь это не липовое сообщение с взломанного хакерами профиля… Ум-ф... Что с людьми происходит сейчас? Большинство настолько увязло в сети, что уже вот так развлекаться придумали. Похоже вести простое общение с глазу на глаз всё больше становится каким-то устаревшим артефактом… Ну конечно, ведь проще написать что-то, чем на улицу выйти… Пожалуй, ему нужно позвонить... Может он занят или ещё что-то...

В этот момент сзади раздался до глубины души противный для девушки голос её соседки, которая как будто ходила за ней по пятам и постоянно пыталась что-то выведать:

- Ленка?? А ты чего тут в парке прохлаждаешься? Снова рисование не прёт, да?

Закрыв на секунду глаза Лена прикусила губу, чтобы не сорваться и медленно повернулась к соседке, изо всех сил стараясь изобразить улыбку на лице. Мысленно вываливая на неё гору бранных слов, девушка ответила:

- Здравствуй Зинаида... Да вот решила немного свежим воздухом подышать... Погода-то самое то для этого. Сухо, солнечно, но вот ветерок мог бы слегка потеплее быть... Хотя тут уже ничего не сделаешь, осень уже наступает и вечера всё прохладнее и прохладнее...

Говоря очевидное, Лена мысленно просила всех Богов о том, чтобы парень, которого она ждала не появился именно сейчас, так как дальше ей не даст прохода эта заноза в мягком месте, стоящая напротив с противной ухмылкой на пожилом лице. Но мысль о том, что вечно утаивать парня, конечно же, не получится и для соседки всё же найдётся повод посплетничать на эту тему, неожиданно даже как-то подбодрила Лену, но именно сейчас её присутствие было совершенно не к месту. В этот момент девушка заметила, что Зинаида уже во второй раз посмотрела на часы и с облегчением в душе предположила, что соседка куда-то торопилась. Собравшись духом, Лена решила это уточнить и, вдруг сменив интонацию голоса, спросила:

-Да, а ты чего здесь? Магазин вроде в другой стороне? Тоже гуляешь?

На вопросы девушки соседка отреагировала как-то странно и, ответив “Не твоё дело”, быстро направилась к выходу из парка. Смотря ей в спину, Лена облегчённо пробурчала:

- Уф-ф-ф... Ушла... Бывают же мерзкие люди на свете а? А раньше ведь я с ней просто здоровалась с утра... Откуда она всё это знает? Ведьма что ли? - цокнув языком, она продолжила - Да кто угодно! Мне другое больше интересно. Где этот парень, который себя Чарли назы...

Не договорив фразу, взгляд девушки вдруг выхватил среди аккуратно постриженных кустов и стройных деревьев силуэт весьма статного парня стандартного роста метр семьдесят пять - восемьдесят и крепкого телосложения, который остановился на тротуаре и, глубоко вздыхая, суетливо тыкал пальцами в плоский телефон. Лена тут же поняла, что это тот самый человек, которого она прождала тут более получаса, и когда тот приложил трубку к уху, она даже не удивилась, что её телефон зазвонил. Сумочка, висевшая на её плече, громко жужжала, но девушка не могла оторвать взгляд от этого раскрасневшегося красавца, который искал взглядом абонента. И когда её рука на ощупь начала расстёгивать блестящую молнию их взгляды внезапно пересеклись. Расстояние между Леной и парнем будто сократилось, и она с умилением увидела его искреннюю радость на лице.

Недолго думая парень широко улыбнулся и с разбегу перепрыгнул невысокие кусты, а затем бегом направился к той, с которой наметил встречу. С каждой миллисекундой девушка всё сильнее чувствовала, как в животе начались щекотки, которые появляясь, тут же опускались вниз, продолжая щекотать всё, что попадалось на пути. Через несколько секунд она почувствовала аромат его одеколона и жар от тела. Запыхавшийся парень тут же начал рассыпаться извинениями, при этом так же пристально смотря па неё:

- Лена... Уф... Здравствуй... Прости... У-ф... Что так сильно опоздал... Я... Заблудился! Фух... Навигатор завёл меня в тупик за пару кварталов отсюда... А не звонил потому, что стоило мне остановиться, меня тут же просили отъехать и не мешаться... У-у-уф...

Девушка молча кивала на все слова парня, продолжая натурально пялиться на его приятное, чуточку уставшее лицо и вместо того, чтобы ответить, она медленно согнула левую руку в локте и прикоснулась ладонью к своему правому предплечью. Когда пауза изрядно затянулась, парень, не выдержав пожирающего взгляда девушки, спросил её:

- А-а-м-м... Ле-ен? Всё нормально? Ты на меня злишься? Ну скажи хоть что-нибудь! Мне и так неловко перед тобой за опоздание...

Тряхнув головой, она вдруг резко отвела взгляд в сторону со словами:

- Э-эм... Чарли... Прости... Я-а... Это... А-а... Всё хорошо! Ну опоздал, что тут такого? Бывает! Пошли куда-нибудь, не будем просто стоять!

Двинувшись к другому выходу из парка, Лена была в лёгком, даже приятном ступоре от того, что её давний собеседник и поклонник по творчеству вдруг переместился из “соцсетей” в реальность и на этот раз они уже хорошо знакомые друг другу люди. Постепенно возвращая полный контроль над своими мыслями, она отметила для себя, что обмен фотографиями между собой, а также частое общение через вэбкамеру всё же меркнет на фоне приятных ощущений от лицезрения такого приятного глазу молодого парня рядом с собой. Задумавшись ещё над чем-то, девушка вдруг услышала вопрос от Чарли:

- Лен, а ты чего не позвонила мне?

От вопроса по её телу пробежала лёгкая дрожь, но она ни капельки не смутила твёрдый ход мыслей, поэтому девушка без раздумий ответила:

- Ну-у буквально за несколько минут до нашей встречи меня соседка увидела и устроила мне тут допрос... Она за мной по пятам ходит, будто преследует.

Шагая по вымощенной квадратной плиткой дорожке, Чарли усмехнулся и, повернув голову влево, переспросил идущую рядом Лену:

- Хах! Преследует?! Да ну бро-ось! Зачем ей это нужно вообще?

Лена бездумно обхватив правую руку парня, слегка дёрнула за неё и надув губы ответила:

- А я говорю тебе, что преследует! Куда я ни пойду, она везде и всюду в моём поле зрения!

Сместившись чуть ближе к девушке, Чарли пропустил идущую навстречу мать с коляской, а затем сказал:

- Ничего-ничего, хах. Меня тоже такая напасть раздражает... К примеру начальник на работе будто только за мной следит. Куда не пойду я так же на него натыкаюсь, хах. Раз взглядами встретимся, два, возьмёт скажет что-то насчёт сроков по отчётам... Настроение сразу вниз падает! А тут ещё что-то выскажет только мне из всего отдела... В общем, всё это постепенно в снежный ком скатывается и...

Внезапно его слова подхватила Лена, которая ещё раз легонько дёрнула руку Чарли, чтобы он остановился:

- И-и кажется, что весь мир против тебя?

Парень, мгновенно остановившись, удивлённо посмотрел в её светло-зеленые глаза и проговорил:

- Д-да-а... Именно так я и хотел... Закончить эту фразу...

Гул от проезжающих машин и троллейбусов, доносящийся со стороны выхода из парка мгновенно стих и Лена, пристально смотрящая Чарли в глаза, медленно прошептала:

- А-а... Если-и... В-сё-о против меня, то я-а...

Шёпот Лены был мгновенно разбит фразой Чарли, который завершил, казалось бы, исключительно её собственную фразу:

- Всё равно буду сиять!

Сменив удивление на радость, девушка быстро прошептала:

- Ха-хах! Он тоже этой фразой пользуется!

Сделав вопросительное лицо и приподняв брови, Чарли спросил:

- А что? Просто я услышал эту фразу от пожилой женщины, ехавшей со мной рядом в вагоне метро и знаешь... Это настолько сильные слова были, что они в память глубоко врезались, ну и со временем это стало для меня поговоркой или даже девизом. Н-дам...

Переведя взгляд на девушку, парень вдруг разволновался от собственного откровения и, заметив, что Лена над чем-то задумалась, добавил:

- Э-м-м... Всё хорошо?

Лена, закинув руки за спину, улыбнулась и ответила:

- Да-да... Очень хорошо! Я поняла тебя, хах! - слегка шевельнув голову в сторону выхода из парка, она добавила - Ну что пошли?

Чарли быстро закивал и, улыбнувшись, вытянул руку в сторону чёрно-зелёной арки, состоящей из сваренных между собой прутьев, которые были изогнуты в причудливые линии, слегка напоминавшие кусты. Пройдя под ней, Чарли вдруг быстро вышел вперёд и остановился на асфальтовом тротуаре, проложенном перпендикулярно входу в парк. Лена удивлённо проводила взглядом ускорившегося Чарли и когда подошла к нему, тот быстро развернулся лицом к ней и, пропустив мимо себя велосипедиста, сказал:

- Знаешь Лен. Я когда сюда ехал, то видел по пути одну кафэшку под названием “Лунный камень” вроде бы! - Чарли вытянул руку и, указав в левую строну, продолжил - Давай туда сходим? Кофе попьём. Эм. Капучино, да? Ты как-то упоминала о том, что он тебе вдохновение приносит.

Стоя на выходе из достаточно оживлённого парка, девушка вдруг смущённо взялась за лямку светлой тканевой сумочки со словами:

- Э-э-эм-м-м... М-мне неловко говорить... Но-о-о... Мне пока нечем будет заплатить сегодня. Я ещё заказ не дорисовала, а к этому моменту квартплата уменьшила мои и без того крошечные сбережения...

Каждое слово, которое она произносила, будто камнем падало на линию взгляда и последнее из них всё-таки сдвинуло взгляд девушки на темно-серый тротуар с бордюрами, не выступающими за его поверхность. Лена прекрасно понимала, что вот так вываливать на парня свою проблему при первой же встрече было не правильно, но учитывая его искренние переживания за её творчество во время постоянных переписок, она всё-таки решилась это сделать. Но смущение от собственного откровения словно цепями сковало живот Лены, что заставило её губы крепко сомкнуться и следующие несколько мучительно долгих секунд проходили в полном безмолвии, так как продолжить разговор она была уже не в силах.

Окружающие звуки продолжали быть приглушёнными, ведь сейчас весь её слух был направлен в сторону Чарли. И вот когда где-то на горизонте уже появилась обида от бездействия с его стороны, он вдруг заговорил:

- Ах-х-х... Лена-лена... Ну почему ты не сказала прямо, что у тебя действительно начались проблемы с вдохновением... Мы же давно общаемся с тобой, пусть даже и по сети! Уф... Я же начал подозревать... Извини, что раньше не спросил! Всё ж не особо это приятно, когда тебе указывают на уже ясную для тебя проблему, вот я и-и... Задумался сейчас...

Слова парня тут же вернули девушку в реальность, от чего всё вокруг вдруг резко зашумело и заработало, словно кто-то выкрутил убавленную громкость на максимум. Поток мыслей начал стремительно восстанавливаться и когда скованность цепями миновала, Лена вдруг тихо проговорила:

- Спасибо, что выслушал... Я... Я не должна была это говорить в слух... Мы сейчас впервые увиделись с глазу на глаз за три с небольшим месяца общения после односторонней встречи на выставке и тут я сразу начала валить на тебя этот тяжеленный камень, который совсем скоро меня раздавит... Я хотела тебе написать... Но-о-о всё-таки это моя личная проблема и-и-и...

Чарли, стоящий рядом с Леной, чтобы не мешать прохожим, вдруг подхватил разговор, несмотря на громкую музыку, доносящуюся из заниженной тойоты супра сзади:

- И-и-и почему ей не следовало делиться со мной в данный момент, спрошу я тебя? Послушай Лен... - выйдя на середину тротуара, он продолжил говорить, не замечая людей вокруг - Художники тоже люди и у них тоже бывают такие вот кризисы, как у тебя. Писатели вообще постоянно с этим борются и внешняя поддержка им порой просто необходима! Мы с головой находимся в этой гуще событий под названием жизнь! Посмотри я сейчас словно в реку зашёл. Люди идут мимо меня и им нет дела до моих или твоих проблем, как и нам до их, верно? Но! Когда мы тем или иным способом знакомимся между собой, мы постепенно узнаём друг друга и, следовательно, стараемся помогать тем или иным способом, одним словом начинаем взаимодействовать. Ну и по логике вещей, любые тяжбы переносить вдвоём гораздо легче! А ты? Ты много лет тащишь эту ношу на себе в одиночку и то, что ты решила со мной об этом поговорить для меня очень важно! Вернее я просто в восторге! Конечно по сети разговаривать гораздо легче и... - приподняв правую руку, он согнул все пальцы кроме указательного, а затем быстро сказал - мы не всегда видим лица собеседников! Поэтому разговор с глазу на глаз считается самым действенным способом сблизиться.

Когда Чарли закончил фразу, он опустил руку вниз и стал смотреть на Лену, а люди, будто так же, не замечая молодую пару, мелькали перед её глазами, время от времени перегораживая лицо парня, которое будто при смене кадров меняло своё выражение на теплую улыбку.

Всматриваясь в его глаза, она даже с такого расстояния видела, что каждое слово, сказанное им, было наполнено искренностью. Не успев собраться с мыслями и хоть что-то ответить ему, в её ушах вновь зазвучал голос парня:

- В общем если я сегодня уйду домой, не угостив тебя твоим любимым кофе, я лично привезу его тебе завтра утром! Чтобы с самого начала дня к тебе вернулось вдохновение для завершения своего заказа и вообще, я полностью уверен, что любая идея приходит к нам в головы именно под действием определённых эмоций и событий! Ведь творчество это и есть состояние души! А ты это всё умеешь прекрасно переносить на свои картины! Поэтому... - раскрасневшись он сделал широкий шаг навстречу девушке и, осторожно вытянув руку, слегка опустил её на уровень её ладоней, а затем добавил - Пожалуйста, Лен... Давай ускорим этот процесс и начнём возвращать твоё вдохновение именно с сегодняшнего вечера, а?

Глядя в наполненные желанием помочь тёмно-коричневые глаза Чарли, девушка быстро переключилась на его руку и, уверенно взяв её, нежно сдавила со словами:

- Давай попробуем!

Радостно вскрикнув, Чарли махнул рукой в правую сторону со словами:

- Есть! Значит мы на верном пути! И первой остановкой будет кафе “Лунный камень”! О-да, ха-ха-х!

От радостных слов Чарли, Лена незаметно для себя широко улыбнулась, ведь сейчас в её груди будто включился вентилятор, который раздувал по внутренностям приятно-нежную прохладу в паре со щекотками, а затем всё плавно перетекло в душевное расслабление, которое также плавно начало действовать и на её тело.

Солнце постепенно скрывалось за вершинами многоэтажных блестящих зданий и на улице становилось темнее и прохладнее с каждой минутой. К звукам людей, машин и собственных шагов постепенно добавились огни различных вывесок и рекламных стендов. Всё это создавало свою особенную атмосферу, которую Лена любит называть “вечерний меланж”, так как свет от мелькающих огней и быстро проезжающих в сумерках машин иногда превращался в длинную полосу, которая в свою очередь быстро распадалась. А когда автомобили ехали мимо плотным, но быстрым потоком, в глазах создавалась смесь из этих мелькающих цветных полос, которая и напоминала этот самый меланж (прим. ред. Меланж - пряжа из смеси окрашенных в разные цвета волокон).

В воздушном потоке, созданным коридором из высоких зданий, стоящих равномерно друг напротив друга, начали улавливаться запахи кондитерских изделий, ванили, а затем кофе, и когда мысли тут же заполнили сознание желанием выпить этот бодрящий напиток, поток приятностей неожиданно перебил запах пережаренных яиц из ресторана “Хор. Бургер”, незаметно притаившийся между двумя магазинами с одеждой. Поморщившись от неприятного запаха, девушка покачала головой и, глядя на одежду, висящую около входов в магазины, вдруг проговорила:

- Уф... Ну и запах... Уверена, эти продавцы не в восторге от такого соседства...

Молчавший в этот момент Чарли, отвлёкся от дум про то, чтобы сейчас заказать к кофе, переспросил Лену:

- Ам-м-. м ... Что?

Девушка легонько качнула головой и ответила, поправляя сумочку на плече:

- Да я просто представила, как я куплю недешёвое платье, которое будет пахнуть кухней и вместо того, чтобы его, к примеру, сразу вечером надеть куда-то, мне придётся кидать эту вещь в стирку!

Быстро посмотрев на яркую вывеску над входом в ресторан и нежную алую подсветку по периметру витрин в магазинах с одеждой рядом, Чарли сразу понял, о чём был разговор и тут же ответил:

- Фуф! Ещё бы! А я думаю, откуда вдруг запахом таким потянуло! А ещё представляешь, семья выйдет из ресторана и зайдёт одежду прикупить. А там детишки руками масляными все штанины захватают... У-ух! Представляю лицо владельца магазина...

Хихикнув, Лена слегка дёрнула рукой, чтобы привлечь внимание и когда

глаза парня встретились с её глазами, она сказала:

- Слушай Чарли... Столько говорим сегодня... А я даже о тебе почти не спрашиваю... Надеюсь я не успела тебя обидеть?

Заприметив боковым зрением цель прогулки вдалеке, парень остановился и, медленно прикоснувшись к плечу девушки, ответил:

- Хах. Да нет, нормально. Тут есть кое-что другое... Лен, только не смейся, но я почему-то сразу увидел, что в тебе сидит одна штука под названием страх. Он во всех посиживает, но вот в тебе его сейчас больше всего.

Девушка слегка приподняла брови, а затем наклонила голову влево и протянула:

- Ну-у-у... Если посмотреть с высоты на всех, то верно... Но почему во мне больше всего?

Чарли нежно взял Лену за руку и потянул за собой со словами:

- А потому, что ты боишься разучиться рисовать! Страх того, что твоя рука и воображение больше не смогут сотворить нечто особенное, вызывает у тебя различные негативные эмоции, отсюда идут скованные ощущения во всём теле, свет включать дома не хочется, да и в зеркале своё отражение видеть тоже... Так ведь?

От таких подробностей у девушки волоски на теле встали дыбом и как-то стало вдруг прохладно, но добавить было всё равно нечего, ведь Чарли попал во все точки, что терзали её последние годы.

Так и не услышав ответа на вопрос, парень понял, что угадал и решил от этого мягко уйти. Сконцентрировавшись на кафе, он вдруг сказал:

- В общем кофе взбодрит наши мысли Лен. А когда это, надеюсь, случится, там уже совсем другой разговор может пойти! Ха-ха-х. Да, кстати вот мы и пришли! - увидев вывеску вблизи, Чарли широко раскрыл глаза и продолжил - Ух ты! Погляди, какая вывеска красивая... Вечером вид совсем другой... Полная луна и падающий метеорит так классно светятся...

Девушка, задумавшись над проницательностью собеседника, подняла свой взгляд вверх и увидела перед собой большую вывеску с полной и детализированной луной, затем от неё будто откалывался кусочек, который с переливами различных цветов перемещался вниз вывески и падал рядом со звёздным озером. Всё это светилось нежным светло-синим огнём по периметру вывески, создавая визуальный эффект глубины картинки.

От увиденного девушке стало вдруг так тепло, словно она подошла к костру, а в голове неожиданно воспрянул творческий дух, будто предлагая ей взять эти ощущения за основу в следующей картине, которая непременно будет. Это тепло постепенно начало растапливать лёд, которым покрылась её душа от длительных простоев в рисовании и Лена смотрела на вывеску с луной с таким взглядом, будто увидела родного человека после разлуки. Чарли обратил на это внимание и когда открыл рот, чтобы предложить зайти всё-¬таки внутрь, девушка вдруг проговорила:

- Вот интересно, есть же такое выражение, как выть на луну, да? А откуда же оно на самом деле появилось? Если слышишь слова “выть” и “луна”, то это обязательно вызывает ассоциации с волками! Чего-то другого, ведь, даже в мыслях не возникает, правда?

Парень сам того не замечая нежно обхватил Лену за правое плечо и так же нежно прижал её к себе со словами:

- Точно. Спорят до сих пор, воет ли волк на луну или же это просто совпадение такое... А вот откуда это выражение взялось я тоже не знаю... Но-о оно мне кажется красивым само по себе...

Девушка даже не заметила, как оказалась в объятиях, но чувствуя тепло от тела Чарли и аромат его одеколона, её правая рука коснулась груди в области сердца, а затем из её уст прозвучала фраза:

- Да... Будь я волком… Я бы тоже с удовольствием спела ей в благодарность за то, что она у нас есть...

Внезапно дверь в кафе с громким щелчком открылась и из помещения вышли двое молодых парней с маленькой девочкой, которая выбежала слегка вперёд со словами:

- Папа! Мне тут так понравилось сегодня! А давай ещё сюда когда-нибудь сходим!

Один из парней громко усмехнулся и ответил маленькой девочке в бордовой курточке со штанишками такого же цвета:

- Леся, не шуми пожалуйста! Конечно сходим ещё! Мама вот из командировки вернется, и тогда придём сюда все вместе!

Девочка в ответ радостно засмеялась и вприпрыжку подбежала к довольно высокому парню, что шёл с левой стороны, и взяла его за руку. Тихо засмеявшись, он нежно сжал свою ладонь, а затем повернулся к собеседнику справа со словами:

- Вот же транжира растёт, а?

Парень, что был на голову ниже его ростом, сказал, хлопнув друга по кожаной куртке со спины:

- А что ты хотел? Если ребёнку понравилось, он всегда хочет это повторить и делать это пока не надоест. Все мы так делали в детстве, разве нет? Вот ты Джордж, неужели не делал?

Рассмеявшись в ответ, он проговорил, подхватив дочь на руки и усаживая на плечи:

- Именно так Дэн! Все мы были маленькими, как Леся и все мы любили сладости, верно Лесь?

Девочка быстро устроилась у отца на шее с громкими словами:

- Пап, я уже не маленькая, но сладости не перестану любить даже когда стану взрослой!

Папа, слегка охнув, пробурчал, чувствуя вес дочки:

- Ух-х! Да уж! Чувствую, как ты взрослеешь! Только на сладкое, чур, не налегать, ладно?

Девочка ничуть не расстроилась от этих слов и, наклонившись, обняла папу за голову со словами:

- Хорошо! Я хочу быть стройной и красивой, как наша мама и сильной, как ты папа!

Раздвигая Лесины ручки от глаз, парень ответил:

- Ты моя умничка!

Засмеявшись все втроём, компания окончательно удалилась от кафе и застывшего около входа в него Чарли с Леной. Провожая их взглядом, девушка с лёгкой завистью сказала:

- Сразу видно, когда всё идёт хорошо... Кто-то живёт вот так, а кто-¬то... Как я... Одна... В пустой квартире, где уже давно нет места веселью...

Собственные слова прозвучали в ушах будто из рупора на площади и по телу пробежала волна некоего испуга, но потом ей вдруг стало горячо и холодно одновременно, так как Лена поняла что находилась сейчас в нежных и тёплых объятиях Чарли. Губы словно скрепили невидимой прищепкой, а похотливые мысли начали бить в голову словно отбойный молоток асфальт в ожидании реакции на такую внезапную откровенность, прозвучавшую из глубин её души.

Чарли даже слегка вздрогнул от слов Лены, ведь даже не думал пока заводить речь о не менее важном, чем творчество вопросе - об отношениях между ними, но последнее слово девушки он всё же воспринял как благоприятный момент и повернулся к ней со словами:

- Это верно... Когда что-то идёт по-другому, в глаза начинают бросаться те вещи, которые при обычных условиях мозг даже не воспринял бы... Я тоже давно один живу и на такие сцены постоянно натыкаюсь... Хм... - посмотрев вокруг себя, парень продолжил - А осень даёт о себе знать. Становится прохладно. А давай всё-таки зайдём внутрь? Там и продолжим, хорошо?

Девушка хотела что-то ответить, но её губы по-прежнему не могли сдвинуться с места, и всё, что она смогла сделать, это всего лишь пару раз двинуть головой вверх-вниз. Чарли показалось, что сейчас был всё-таки не самый удачный момент зайти внутрь, но иначе бы ему не удалось затянуть девушку сюда, ведь во время общения до встречи и сейчас по пути, он понял, что Лена не любит что-то делать в долг, так как и без этого имеет их предостаточно. Открывая дверь, он незаметно отпустил правое плечо девушки, чтобы ещё на входе не добавлять ей смущения и когда они оказалась в полутёмном помещении с приятными запахами кондитерских изделий с кофе, Чарли уверенно принял на себя все вопросы от официантов.

Лене было не по себе от того, что сейчас к ним будут подходить с вопросами по заказу еды или напитков, поэтому её очень приятно удивило, как ловко новый знакомый справился с вездесущими официантами, которые будто из-под пола появились около них.

Расположившись в полупустом тёмном помещении на чёрных кожаных креслах рядом с высоким лакированным столом такого же цвета, Чарли незамедлительно продолжил начатый рассказ, чтобы максимально сгладить эту длительную паузу:

- А-ам-м... Родители мои в другой области сейчас находятся, а сюда я на работу устроился, которая как мне казалось тогда была как раз по мне, но-о через пару лет тот человек, который меня заразил идеей работать в этом городе разбился в аварии по пути на море...

Лена быстро перестала смущаться и, услышав тон голоса молодого человека, быстро поняла, что он тоже сейчас говорил с ней из глубин души. Мгновенно превратившись в слух, она села поудобнее и её глаза стали внимательно следить за Чарли, который с каждым словом всё больше и больше погружался в воспоминания:

- Он на отдых тогда ехал... Ндам... Это и стало причиной появления в моей жизни одного из самых неприятных типов в этом городе. На его место буквально из ниоткуда пришёл очень мерзкий человек по имени Стакс Гринриф... Человек старой закалки и со своими дурацкими замашками по тотальному контролю за всеми...

Сопротивляясь смущению от сверлящего взгляда Лены, парень сглотнул и продолжил:

- Конечно же он меня быстро достал, ведь одна из причин работать менеджером в этой фирме, была именно в свободном графике. То есть нам разрешали приезжать в любое время, но в конце месяца требовался полный отчёт со всеми нормами по выполнению заказов. В общем, всё, что требовалось в этом месяце сделать - нужно было выполнить в сроки и дать веское обоснование тем позициям, которые не были завершены. Всё это на первый взгляд тяжело, но тот человек по имени Дрезден Винд был уникальным в своей любви к сотрудникам и не давал невыполнимых заданий. Все работали исключительно совместно и с полной поддержкой друг друга... Мы приходили до девяти утра в полном составе, кто-то раньше, кто позже, но до девяти на местах были все. Ох-х-х... Тогда-то и у меня начали опускаться руки Лен... Я постепенно потерял энтузиазм к работе, затем начал допускать ошибки. Сначала мелкие вроде повторов слов в отчёте, а потом уже серьёзнее в виде копирования предыдущих отчётов без исправления цифр в конце... Я быстро растерял свою форму и мобильность, ведь давление, которым Стакс нагрузил наш отдел превращало меня в самого натурального зомби, работающего от заката до рассвета. То, что я не успевал сделать днём, босс заставлял меня доделывать сверхурочно и платил за это время как за обычный рабочий день... Сейчас я конечно же зарекомендовал себя с лучшей стороны перед ним, но-о-о придирки и “действование” на нервы с его стороны почему-то никуда не делись…

В этот момент к столу друг за другом подошли два красиво одетых официанта с подносами, на первом из них расположились две изящных чашки кофе бежевого цвета и золотой каёмкой на краях, серебряные ложки, сахарница, графинчик со сливками и довольно большой кувшин с тоненьким носиком, изогнутым как у лебедей.

Лена была в приятном удивлении от внешнего вида и этого сервиса, а когда поднос с кофе аккуратнейшим образом оказался на столе, она с предвкушением переключила свой взгляд на второй поднос, который уже можно было рассмотреть, после того, как официант изящно отпрянул от стола.

Второй поднос был с пирожными и печеньями, уложенными на роскошные тарелочки такого же бежевого цвета с золотой каёмкой на краях, и всё это было похоже на то, что их специально подготовили для фотографий в соц. сетях. Пирожные выглядели настолько аппетитно, что у Лены в животе сразу запустило лёгкие приступы голода и чтобы желудок вдруг не заурчал, она решила переключиться на, как ей казалось, менее аппетитный съедобный предмет - печенье. Но тут её ждало приятное разочарование, ведь до её носа донёсся аромат этого замечательного продукта, рассказав владельцу о том, что данное кондитерское изделие ни грамма не уступало во вкусе пирожным. С лёгким ударом по гладкой лакированной поверхности второй поднос оказался на столе и официанты, как по волшебству быстро исчезли, оставив Чарли и Лену вновь наедине.

Запахи кофе, пирожных и печенья быстро победили и со стороны Лены раздалось громкое урчание, которое заставило мгновенно её покраснеть и сжаться от стыда. Девушка не могла поверить в то, что она так быстро захотела это попробовать и ей стало ещё более неловко перед Чарли, ведь сейчас его рассказ о себе не будет воспринят всерьёз, так как давняя отстранённость от вкусного била во все колокола и праздновала победу над её сознанием. Сжав руки в кулак, девушка закусила губу, а потом через силу призналась:

- Чарли... Я... М-ф... Прости меня, но не могу ничего с собой поделать сейчас... Ты вот о себе рассказываешь, а я как увидела эти штучки...

Парень быстро понял, что речь сейчас шла о сладостях и, мысленно прокричав "ДА!", с довольной улыбкой ответил, глядя на блаженствующее от предвкушения личико Лены:

- Конечно угощайся! Продолжим позже, никаких проблем!

Получив зелёный свет, Лена медленно прикоснулась к изящной серебряной ложке и с аккуратностью хирурга взяла её в руки. Чарли отложил пробу своего пирожного, увидев с каким подходом собралась кушать Лена и когда проследил за её движением руки с ложечкой до рта, тихо сказал:

- И пусть весь мир подождёт,

Сладкое блаженство грядёт!

Что дальше будет, я не знаю,

Я пирожное сейчас поедаю!

Лена от неожиданности резко выдохнула, едва не выплюнув всё обратно и, прислонив правую руку ко рту, начала тихо смеяться. Чарли широко улыбнулся, а затем заметил на её лице след от шоколадной помадки. Взяв салфетку с тиснением эмблемы кафе в руки, он нежным голосом проговорил, потянувшись к лицу девушки:

- Лен, у тебя тут пятнышко есть... Сейчас...

Опомнившись, она не глядя двинула правой рукой в сторону свободного места на левой щеке и в этот момент прикоснулась к руке Чарли с салфеткой. Очертания руки парня мгновенно передались в сознание Лены в виде нечто нового, вызвав там буквально взрыв эмоций, волны от которого расшевелили внутренности внизу живота и её мышцы полностью расслабились, закрыв на замок желание отстраниться. Чарли нежно стёр салфеткой пятнышко крема с левой щеки девушки и убрав руку назад, проговорил, глядя на её нежную кожу:

- Слушай Лен... А ты пробовала портреты рисовать?

Смотря друг на друга, она вдруг переключилась на остывающий кофе со словами:

- Ну-у пробовала пару раз... М-м... У меня под конец резко вдохновение пропадает и я не могу закончить... Не знаю с чем это связано, но художники, рисующие людей, совсем в другом направлении думают. Ты ведь знаешь, что бывают те, кто рисуют в основном пейзажи и запариваются над высокой детализацией своей картины, а бывают те, которые рисуют только мазками кисти и масляной краской. - быстро взяв чашку в руки, она отпила хороший глоток кофе и, поставив её на место, продолжила, переключившись на Чарли - Вот вроде тебя зовут художником, да? А сколько на самом деле разного он может нарисовать, никто не задумывается... Даже не спросит об этом. Ну что-то вроде: "А почему именно такое направление выбрала?" или "Что больше всего любишь рисовать?"... В этой профессии мало кто разбираться хочет и мы, художники, всё время будто в какой-то тени находимся среди населения... А если заберёшься в такую глушь, как этот город... - Лена глубоко вдохнула и на выдохе проговорила - То вообще можно на эту тему даже не пытаться общаться... Всё равно меня никто не понимает...

В этот момент Чарли положил салфетку на стол рядом с собой и, взяв кружку с кофе, проговорил глядя в светло-зелёные глаза Лены:

- Про вдохновение я кое-что для себя уяснил в своё время и сейчас думаю как раз есть повод поделиться мыслью... Так вот, как по мне вдохновение это почти что живой организм и обстановка - это одна из важнейших составляющих этого организма! Ведь вдохновиться можно при разных обстоятельствах, но когда всё погружается в рутинную колею, ему будто становиться скучно и это сразу сказывается, ведь руки даже не хотят завершать уже почти законченное дело, да? Поэтому фраза "смена обстановки" вовсе не красивое словосочетание, а натуральное средство от хандры, которой мы все можем заболеть.

Закончив фразу, Чарли отделил кусок пирожного ложкой, и быстро закинув его в рот, начал наслаждаться вкусом, отмечая для себя, что это самое вкусная сладость, которая побывала в его рту за последние месяцы. Лена так же активно поедала довольно крупное пирожное, запивая его кофе, но её глаза постоянно переключались на Чарли, который смаковал каждый съеденный кусочек пирожного и когда он в очередной раз тряхнул головой, девушка прыснула от смеха и спросила вздрогнувшего парня:

- Пф-ф-ф... Хи-хи-хи... Чарли... Хах. Ты чего головой потряхиваешь? Тоже давненько сладкого не ел?

Парень сделал деловитый вид и, приставив пальцы к подбородку, ответил неким представительским голосом:

- Елена? Разве можно разговаривать во время такой изысканной трапезы? Ох-ох... - едва сдерживая улыбку он вдруг зашевелился, продолжив - Одну минуту миледи! Я похоже забыл свой монокль дома... Так хочется взглянуть на это нежное лакомство поближе и хоть немного разобраться из чего же приготовлен этот шедевр! А Вы что думаете об этом съедобном изыске у Вас на тарелке?

Девушка приложила руку ко рту, и тихо смеясь, помахала на себя свободной рукой будто веером со словами:

- Ой, сэр Чарльз! Вы совершенно правы! Это нежнейшее лакомство стоит подавать приунывшим господам как лекарство от хмурости! Меня оно уже излечило, я чувствую, как ко мне возвращаются силы и мне даже хочется прогуляться по ночному городу! Как Вы на это смотрите?

Широко улыбаясь, Чарли очень обрадовался тому, что Лена так красиво начала ему подыгрывать и налив по ещё одной чашке кофе из кувшина с изогнутым, как у лебедя сливом, проговорил:

- Безусловно, миледи! Так и сделаем, как только выпьем ещё по чашечке этого замечательного горячего кофе, ведь там за окном стало по-осеннему прохладно и чтобы организму хватало энергии, предлагаю завершить наш изысканный вечер в кафе этими не менее вкусными печеньями.

Договаривая фразу Чарли передвинул на подносе тарелку с печеньем ближе к девушке и, взяв одно из них, медленно огляделся вокруг, а затем добавил уже обычным голосом:

- Как же тут уютно... Стоит отметить...

Девушка, слегка размочив печенье в чашке, едва не уронила часть в кофе, так как оно быстро впитало в себя жидкость и почти мгновенно начало терять форму. Услышав в тоне голоса Чарли некие грустные ноты, она быстренько съела подтаявшее печенье и вдруг сказала:

- И мне тоже очень тут уютно... Особенно сейчас... С тобой...

Последнее слово направило голову парня на Лену словно это сделала невидимая рука, появившаяся извне сзади, а когда глаза сфокусировались на девушке, Чарли замер в ожидании сам не понимая чего. Что-то внутри подсказывало ему, что сейчас лучше ничего не говорить и просто ждать. Решив подчиниться подсознанию, парень смотрел на девушку, которая протёрла салфеткой уголки рта и вдруг уверенно протянула свои руки к Чарли. Парень даже затаил дыхание, ведь Лена пристально смотрела на него, продолжая начатое и, взяв его свободную правую кисть, нежно приподняла её над столом, а затем накрыла сверху своей ладонью со словами:

- Спасибо тебе Чарли за то, что затолкал меня в это замечательное кафе... Ты будто видишь меня насквозь и это так удивляет... Даже пугает наверное, но всё-таки ты был абсолютно прав в том, что-о-о в начале нашей встречи… Я боялась... Да... Сначала я боялась, что это всё неправда и ты вовсе не придёшь… Затем боялась расслабиться, ведь думала, что за мной снова ходит по пятам соседка по квартире... Ну а дальше я боялась оттолкнуть от себя разговорами о своей жизни и тем более о своих проблемах... Ведь, по сути, кроме переезда сюда я только и делаю, что рисую дома целыми часами, днями и даже неделями напролёт... И то это поначалу было, а чем дольше я тут находилась в одиночестве и без общения, тем сильнее моё вдохновение отдалялось от моих рук... - девушка вздохнула и на выдохе продолжила - ... Что в конечном итоге сделало меня такой, как сейчас... Не способной нарисовать что-то особенное... Но когда мы увиделись сегодня с тобой, мне показалось, что я будто встретилась с давним соседом по комнате в общежитии, с которым весело проводила время на цепных качелях во дворе... И сейчас в моей душе появилось некое спокойствие, которое, наверное, у многих было в подростковом возрасте. Ну знаешь, когда на твоих плечах не лежит огромный груз ответственности за свои действия и тебя не заботят взрослые проблемы. И что удивительно я даже вспомнила цвет сидений этих качелей! Радужный! Будто все краски на палитре смешали и аккуратно влили в пластмассу... А ещё мне вспомнилось, как само сидение здорово облегало мою задни... О-ой...

Раскрасневшись, Лена запнулась и сжалась за столом, ведь акцентировать внимание на своей пятой точке вовсе не вписывалось в это воспоминание о прошлом, но разговор вдруг неожиданно подхватил Чарли, который, так же пристально смотря на неё, нежным голосом проговорил:

- Оу-у... Что-что здорово облегало? - парень привстал с кресла, и, приблизившись к девушке, медленно продолжил - К слову говоря... Она у тебя не менее аппетитно выглядит, чем те сладости, которые мы отведали сегодня...

Наливающийся страстью взгляд парня мягко окунул сердце Лены в некую тёплую ванну с персиковой мякотью внутри, создав приятное расслабление в теле, от чего все слова резко улетучились с языка вместе со смыслом, который она в них вкладывала. Отчаянно вспоминая, о чём был разговор, девушка вдруг вспомнила, как перебила Чарли в момент рассказа о себе, и, поняв, что ещё будет время об этом поговорить решила перестать чего-то опасаться, ведь внутренний голос последние два часа без умолку предлагает ей полностью расслабиться. Взгляд Чарли словно лазером прожигал слабеющую защитную оболочку Лены, а с низа живота, постепенно увеличивая амплитуду, начали поступать некие вибрации и девушке начало казаться, что кресло под ней едва заметно потряхивало. В этот момент с правой стороны внезапно раздался гулкий удар о прозрачное стекло кафе и она быстро повернулась к источнику. Широко открыв глаза, Лена замерла в одном положении, ведь совершенно не понимала, как было возможно то, что сейчас происходило с той стороны стекла.

К витрине кафе гулко прижался спиной довольно высокий парень, которого обнимала девушка в синей джинсовой куртке с сумочкой на плече, и даже издалека Лена узнала в ней себя. Забыв обо всём, она с любопытством начала смотреть на это неожиданное представление, стремительно перерастающее в тесный контакт и лёгкие касания друг друга, которые словно при смене кадра внезапно сменились на страстные объятия.

Лена всматривалась в каждое движение тела своей копии за окном и, затаив дыхание, одновременно следила за нежными, проворными мужскими руками, раздвинувшими курточку девушки и затем плавно подхватившими её грудь снизу. Этот "интимный приём" всегда безумно нравился Лене, и когда она увидела, как та девушка приподнялась на цыпочки, а затем начала жадно целовать парня, Лена поймала себя на мысли, что это было похоже на проекцию её собственных внутренних желаний. Постепенно всё происходящее за стеклом, пробудило внутри неё зависть и желание оказаться на её месте, а когда руки парня плавно оказались под штанами и сдавили её упругие ягодицы, Лена захотела разглядеть этого профессионального "массажиста".

Начав всматриваться в спину парня, тот неожиданно поменялся с девушкой местами, словно почувствовав желание Лены на расстоянии, и тут же переключил свой взгляд на неё. Даже не успев разглядеть парня, она мгновенно оказалась пленницей необъятного моря дикой страсти, бушующей в его тёмно-коричневых глазах. Они пожирали всё изображение по бокам, не оставляя шансов чему-то постороннему вторгнуться в их зрительный контакт. Девушка была поглощена этими глазами, но внезапно где-то со дна чёрных как смоль зрачков пробежали тонкие светящиеся струйки, которые мгновенно распространились по всей поверхности роговицы, а затем начали происходить странные изменения. В белке глаз вдруг появились кроваво¬-красные паутинки сосудов, которые как нитки начали соединяться с радужной оболочкой, а затем и она начала изменять своё строение, при этом цвет оставался прежним. С каждой секундой отражение света от луны с вывески над витриной усиливалось, и спустя какое-то время Лена уже не могла различить взгляд, ведь отблеск превратился в свет и взгляд парня уже не отличался от животного. Холодный свет от его глаз, стал похож на автомобильные фары в темноте и быстро превратился в заслонку от страсти, исходящей от него, что дало девушке силу переключиться на Чарли, беззвучно сидевшего за столом напротив неё.

Медленно повернув голову налево, девушка испуганно вскрикнула, ведь на месте симпатичного парня сидел человекоподобный зверь, сильно походивший на волка с серо-белым цветом шерсти, который, как ни в чём не бывало продолжил говорить, поглаживая края пустой чашки утолщёнными фалангами когтистых пальцев:

- Кхэм... А-ам... Кофе взбодрило нас сильнее, чем ожидалось, да Лен? Хех. В общем, сюда мы зашли определённо не зря.

Девушка в потрясении молча смотрела на волка перед собой и как художник быстро заметила насколько продуманный образ был сейчас перед ней. Каждая мышца на его мордахе шевелилась в унисон словам и вдобавок к этому его торчащие на макушке уши так же двигались, создавая перед ней невероятное зрелище. Тем временем волк, говорящий голосом Чарли посмотрел в глаза Лене и прошептал, прижав уши:

- Знаешь Лен... Мне с тобой было невероятно приятно разговаривать... Каждая секунда общения была дорога мне, как воздух, которым я дышу... Жаль что... Этого больше не случиться...

Любопытство, с которым девушка смотрела на волка начало сменять подозрение, так как его образ явно был навеян не её художественным вдохновением, да и вообще в подобном стиле она никогда ничего не рисовала. Но в этот момент до неё дошли последние слова Чарли, которые словно подожгли огнём её внутренности, после чего Лена с глубоким испугом спросила волка:

- Что? Почему это больше не случиться? Ты о чём Чарли? И что с твоим лицом?

Слова девушки явно нисколько не удивили волка и он, посмотрев на свои когтистые руки ответил, прикоснувшись правой ладонью к длинной мордахе:

- Зверь, который поселился внутри, даёт мне понять, что так и будет...

Девушка недоумённо потянулась правой рукой к волку, чтобы прикоснуться к нему, как тот внезапно оскалился и, отстранившись от стола, резко поднялся на изогнутые ноги, закинул руки за спину, а затем острыми когтями разорвал на себе одновременно верхнюю и нижнюю одежду. Встав в полный рост, волк гулко вдохнул и, сверкнув глазами, прорычал:

- Лена? Пр-р-р-р-роснись!!!