У любви другие глаза. Серия: Порно на глазах у мужа Часть 7

Глава IV Взаимное притяжение

Часть III “Сгорающие мосты”

И без того пустые улицы как будто опустели ещё сильнее, ведь в воздухе не было почти никаких запахов, кроме тех, что ассоциировались с городом, а именно бетон, холодный асфальт, кирпич, канализация и пахучие мусорные баки. Внезапно Лене стало очень скучно и неуютно в этом безжизненном месте. Она медленно посмотрела налево, а затем направо и пришла к выводу, что когда в зарабатывании денег необходима пауза, город в одночасье становится не нужным. Ведь все разбредаются по своим уютным "гнёздышкам", где не нужны отчёты с оправданиями перед начальниками, поддельные улыбки или враньё для поддержки несуществующей вне работы псевдо личности. Дома люди становятся другими, словно выпускают на волю внутренних себя и порой встреча с ними несёт много удивительных фактов, которых совершенно не проявляется на работе. Лена вспомнила о том, как Чарли разговаривал с сотрудниками по телефону и, двинувшись к машине начала говорить себе вслух:

- Он никогда не приносил проблемы по работе домой... Но в эти дни перед исчезновением он казался мне другим, обеспокоенным и задумчивым... Никогда его таким не видела... Но когда он смотрел на меня... Я... Не знаю как, но я понимала, что он будет со мной в любой ситуации и-и-и внезапно его рядом нет...

За монологом девушка не заметила, как дошла до машины и когда она, неожиданно ударившись об её переднее левое крыло, потеряла равновесие, единственное, что можно было сделать - это бухнуть руки прямо на капот. Окрашенный металл будто попытался что-то ответить и издал гулкий звук, промявшись под неожиданным давлением, но как ни странно после того, как девушка восстановила равновесие вмятин на нём не осталось. Тряхнув головой и отойдя от машины на шаг, Лена вдруг заметила, что правая передняя сторона была просевшей и, закусив губу от досады, догадалась, что случилась. Решив убедиться в очевидном, она обошла машину сзади и увидела, как чёрная покрышка, полностью спустившись, распласталась по асфальту. Это сразу напомнило тот довольно сильный боковой толчок в правую переднюю сторону, когда она внезапно решилась объехать пробку через стоянку для грузовиков. Запасного колеса в машине не было ещё со времён последней поездки к родителям Чарли, где на обратном пути в одно из колёс на ходу попал металлический штырь, предназначенный для крепления прицепов грузовиков, который подхватило с асфальта переднее колесо и подбросило заднему. Эта штука пробила навылет покрышку с диском и лишь на выходе с другой стороны, штырь ударился о резину и остался внутри колеса. Лена поморщилась от этих воспоминаний, ведь в тот день они чуть-чуть "не сыграли в ящик". Но Чарли хорошо владеет рулём и не дал случиться всему тому ужасу, который мог повлечь за собой и другие жертвы, кроме них самих.

От неприятных воспоминаний по горячему телу быстро пробежала мелкая дрожь, которая растворилась в желании подкачать спущенное колесо, чтобы доехать до дома. Заглянув в багажник, Лена разыскала под обивкой пола механический ручной насос с Т-образной ручкой и после того, как его шланг с золотником был подключен к ниппелю шины она начала подкачивать воздух внутрь со словами:

- Хм… Вот... Накачаю сейчас... А что дальше? Уф... Проскальзывает как резко... Чарли ну куда же ты исчез, а? Я что... Больше тебя не увижу?

После нескольких десятков движений колесо подняло автомобиль на прежний уровень, и когда Лена резко выдохнула, на её глазах выступили слёзы, а за ними вслед в руках будто исчезла сила. Опустившись на корточки, она обхватила колени руками и просто сидела рядом с машиной, продолжая думать обо всём случившемся. Она понимала, что причина слёз, конечно же, не в спущенном колесе и её общем непонятном состоянии, а в том, что Чарли всё-таки нет в городе. Хватка безысходности мгновенно испарилась и Лена вдруг подняла голову со словами:

- Стоп... Его нет в городе!? Как? Как я это поняла? ... Откуда это понимание пришло сейчас?

Договаривая последнее слово девушка медленно прикоснулась к груди в области сердца, которое дало чёткое понимание того, что оно бьётся ровно и мягко, словно ни чего не случилось. Задумавшись над этим неожиданно странным спокойствием, она пробурчала:

- Хм-м... А ведь и правда... Мне с самого приезда сюда некомфортно и чуждо на душе... Да и ощущение преследовало, что мне тут нечего делать больше... Это... Это и есть подсознательное понимание? Хм... Чем дальше, тем интереснее...

Сняв шланг с золотника колеса, Лена собралась вставать, как внезапно сзади прозвучал очень знакомый мужской голос:

- Так-так-та-а-ак... Парни! Да нам сегодня везёт я смотрю. Это же та дерзкая красотка из супермаркета нам встретилась! А чё муж твой колесо тебе не меняет, а?

Знакомая волна отвращения вперемешку с испугом мгновенно поднялась из глубин души Лены и затем левое ухо снова будто самостоятельно шевельнулось в сторону звука. Она моментально вспомнила, что этот голос принадлежал одному из пяти парней, с которыми ей не повезло встретиться у банкомата на входе в супермаркет. Крепко сдавив в руках корпус ручного насоса, девушка закусила губу и, не оборачиваясь, встала в полный рост со словами:

- А вы что за мной следите? И какая вам разница, где мой муж?

На секунду замешкавшись, Лена с продолжающимся любопытством пошевелила и правым ухом, и когда оно так же легко двинулось, она развернулась к парню. Вздрогнув от того, что он снова был вместе со своей братией, Лена сразу отметила, что на этот раз они почему-то все были одеты в свитеры с капюшоном и спортивные штаны с широкими штанинами такого же серого цвета, что и припаркованный рядом с въездом на стоянку фургон со сдвижной дверью. Это тут же очень насторожило девушку, ведь когда она вышла из библиотеки, очень похожая машина выехала со двора и свернула в противоположную от неё сторону. Лёгкие сомнения в абсолютном сходстве этих фургонов были мгновенно развеяны, в тот момент, как со стороны машины до её чувствительного носа донёсся такой же запах протухших носков, что и у самого низкого парня, стоящего правее всех. Ощущение тревоги в воздухе вызвало в груди учащённое сердцебиение и Лена, попытавшись не подать вида, проговорила:

- Если хотели помочь, то уже не нужно. Я как раз закончила...

В этот момент её перебил, судя по всему, главарь этой "компании", который с вызовом в голосе сказал:

- Ну а мы только начали разговор и теперь, нам ничто не помешает, верно?

Уверенно сделав пару шагов к двери Шевроле, Лена открыла её и коротким броском отправила ручной насос лежать на большое пассажирское сидение, а затем неспешно начала обходить автомобиль со стороны капота, сказав в ответ:

- А что мне некогда сейчас, не заметили?

Добравшись до водительской двери, она с максимальной ловкостью просочилась через небольшое пространство и оказалась за рулём. Парни явно не ожидали такой проворности и в заметных ускоренных шагах обошли Шевроле с обеих сторон и вплотную приблизились к его левой стороне. Главный из этой непрошенной шайки, стараясь не показывать спешку, слегка наклонился и гулко постучал в закрытое окно. Лена с досадой поняла, что ключ от замка зажигания лежал в левом кармане и, решив загладить движение, надавила кнопку электрического стеклоподъёмника пальцами правой руки. Стекло беззвучно поехало вниз, открыв всем уличным звукам путь в салон, где среди них тут же послышались слова с угрозами:

- Слышь красотка, а ты куда собралась? С тобой тут нормальные парни ведут нормальный разговор и познакомиться хотят!

Наглая ложь очень неприятно резанула по ушам, что отразилось на вздрогнувшем от злости веке девушки, которая едва не прорычала:

- Глубоко заблуждаетесь мальчики! - аккуратно вытащив ключи из кармана, она продолжила - Я разговариваю с Вами вынужденно, и вы меня только задерживаете.

Говорящий за всех парень явно уловил злостные ноты в тоне голоса Лены и, облокотившись на крышу Шевроле, сквозь зубы процедил:

- Ы-ы-х какой у тебя характер... М-м-м-ф-ф-ф... Обож-жаю таких как ты - дерзких!

В следующий момент девушка увидела, как парень едва качнул головой, а затем раздался звон выбитого окна с левой пассажирской стороны. Осколки ещё не успели осыпаться вниз, как облокотившийся на крышу парень резко распахнул дверь и схватил Лену за лицо, прежде чем она успела провернуть вставленный в замок зажигания ключ. Крепкая рука сдавила щёки девушки вокруг рта, а затем в губы упёрлась плоская ладонь в прозрачной резиновой перчатке, закрыв её рот. Эти явно отработанные действия отрезали все пути, чтобы позвать на помощь, но в следующий миг бешеный стук сердца и пульсация в висках затуманили образ психопата со скорченной улыбкой, который вплотную приблизился к девушке со словами:

- Как же мне нравится такой тип девушек... М-м-м... На вас особая клиентура имеется, которая платит больше, чем за "сломанных" девиц! А ну пацаны, хватайте её и потащили в фургон. Хозяин будет рад такому многообещающему пополнению!

Слова обезумевшего человека, державшего Лену за лицо и плечи, начали раздаваться в ушах, словно звон колоколов, сигнализирующих тревогу. Резиновая перчатка буквально склеилась с её губами, перекрыв доступ кислорода к испуганному телу, из¬-за чего Лена стала задыхаться, мысленно зовя Чарли на помощь. Но понимание того, что его нет в городе, внезапно повернуло потоки надежд куда-то глубоко в душу, вытащив на свет идеальное применение недавно приобретённому естественному оружию, растущему из пальцев её рук. Широко открыв глаза, Лена в гневе сдавила челюсти, и шок от происходящего был просто уничтожен мощнейшим потоком желания освободиться. В момент, когда парень отвлёкся на подошедших к ним соучастников, Лена без раздумий воткнула свои острые когти правой руки в голову парня и резко дёрнула рукой вниз, нанеся ему очень глубокие порезы. Кровь хлынула из полученных ран, а затем болезненный рёв раненого главаря шайки оглушил округу, заставив похитителей содрогнуться. Болезненный хруст в груди снова лишь подлил масла в огонь ненависти к этим похитителям и в момент, когда все недоумённо смотрели на окровавленного главаря, Лена молниеносно легла на спину и изо всех сил пнула его в торс. От необычайно мощного толчка обмякшее тело отлетело от водительской двери, словно его сбили машиной, а когда оно гулко ударилось о землю, девушка быстро повернула ключи в замке зажигания, и после запуска восьмицилиндровый мотор превратился в спасителя, вывозя её с места неудавшегося похищения.

Хладнокровный взгляд в зеркало заднего вида и давление от крепко сжатого ладонями рулевого колеса внезапно сменилось осознанием произошедшего, вызвав смятение в душе. Пролетая квартал за кварталом на повышенной скорости, Лена взяла себя в руки и, притормозив у светящейся вывески над входом в банк, решила оттереть руль и руку от крови несчастного преступника.

Гулкое бурчание двигателя разбавляло повисшую тишину в салоне и переулке, где девушка застыла в осмотре своих когтей, в которых застряли кусочки мягких тканей человека. Она не могла отделаться от ощущения полного превосходства над мужчиной даже в кажущемся на тот момент безвыходном положении и сила, вселившаяся в неё, вызывала трепет. Резко вцепившись в руль, девушка проговорила:

- Да! Это было необходимо и помощи было ждать неоткуда... Но наносить такие увечья человеку... Пусть даже и со злым умыслом... Стоит ли мне об этом переживать? – выдохнув, она продолжила - Где моё человеческое сострадание сейчас? Внутри меня нет никакой тревоги за содеянное... Почему? Это же ведь подсудное дело... Но жертвой чуть я сама не стала! Разве нет? А что если, они меня вовсе убили бы? Ведь от одного из них точно был запах ружейной смазки, который я ни с чем не спутаю. Что до, что после этих изменений во мне... Ведь… Ведь первый мой парень увлекался охотой и в его доме стоял этот характерный запах...

Последние слова вдруг подняли со дна души мерзкие воспоминания, от которых Лена сразу решила избавиться, начав говорить их вслух:

- Ах... Ну вот! Взяла и вспомнила про этого альфонса Джерри... Вот зачем блин? Ситуация похожая? Чёрта с два! Но раз вспомнилось... После всего, что случилось сегодня... Это будет, наверное, даже полезно. В общем Джерри! Исчезни из моей головы!! Ты бр-р-росил меня!! Бр-р-росил на произвол судьбы после того, как я продала лучшую свою картину и квартиру покойной мамы ради нашего, казалось бы, общего будущего! Ты не оставил мне и шанса что-либо оспорить... Мастерски подстроился под мои желания и запудрил мне мозги, загасив мою бдительность! Из-за тебя я потеряла веру в людей, жила впроголодь по съёмным квартирам, страдала от творческого кризиса, натягивала улыбку через силу во время общения с нормальными покупателями и-и-и бывали дни, когда мне попросту хотелось исчезнуть, так как я никому не была нужна... Поэтому то, что я сейчас сама себя спасла... Было невер-р¬роятно пр-риятно!!! Да! Пусть я и нанесла сейчас тяжёлые травмы человеку, но в тот раз они были нанесены мне куда серьёзнее и почему-то ты "гад", вышел абсолютно сухим из этой ситуации. Разбитое сердце одно, а оказаться преданной любимым человеком и тем более на улице со смешной суммой на руках... Это тройной удар по психике... На моём месте многие не помышляли, а уходили в мир иной, не справившись со своим горем! А сейчас меня и вовсе хотели похитить! Даже думать страшно, что было, если б я не имела такое средство для самозащиты... - посмотрев на когти снова, Лена нахмурила брови и продолжила - Нет... Это не оправдания перед самой собой! Нужно переставать задумываться о последствиях и о прошлом! Ведь если в той книге действительно описаны изменения, происходящие со мной наяву, мне так или иначе придётся приспосабливаться, но я уже почувствовала в своём новом состоянии огромный плюс! Который показывает мне, что я могу постоять за себя сама! Поэтому той Лены, что закрылась тогда от мужчин на долгие годы и шарахалась от них в опасении снова быть обманутой больше НЕТ и не будет... Ведь я прекрасно помню, что это продолжалось до тех пор... Пока я... Не увидела комментарий от Чарли под фото своей картины на моей личной страничке, где было написано - "Ух ты! А ведь вы вовсе не звёздное небо тут изобразили, верно? Это похоже на мыслительный процесс о чём-то возвышенном... " Как? Как можно было так точно прочитать её? И что было бы, если я не отослала ответ сразу? Он бы ответил на следующий день? Наваждение? Возможно... А потом эти месяцы общения и первая встреча... Кто-кто, а Чарли не мог поступить со мной так же, как ты Джерри... Нет! Нет и НЕТ! Он честный, сильный, нежный и преданный!! И он где-то недалеко я чувствую... Мне очень хочется с ним обняться, а затем долго-долго не отпускать… До тех пор, пока он не начнёт свои ласки... и не поцелует меня с той, характерной только ему одному страстью...

Будто в ответ её тело начало пульсировать вновь нагоняя крови в мышцы и через секунду девушке показалось, что она сейчас выскочит на улицу, схватит машину как игрушку и побежит домой на своих двоих, не чувствуя тяжести этой большой "баржеобразной" механической колесницы. Ощущение силы с неким предвкушением вызвало щекочущее благоговение внутри, и когда Лена почувствовала возбужденно затвердевшие верхушки груди, она резко отпустила руль со словами:

- Ах-х... Вау... Что... Что это было сейчас? Я чуть прямо тут не начала ма... - одёрнув саму себя, она сделала глубокий вдох и на выдохе слегка тряхнула головой, а затем быстро себя поправила - Вернее чуть не занялась непристойными делишками... Уф-ф...

Ещё несколько раз сделав вдох и выдох, Лена постаралась успокоиться и когда пульсация постепенно сошла на нет, она решила продолжить оттирать кровь с поверхности руля и рук. Убрав все кровавые следы, она быстро вышла из машины, убедилась, что колесо пока ведёт себя нормально и, забравшись обратно в салон, резко тронулась с места.

Перекрёстки, мигающие жёлтым светом светофоры, улицы, вывески закрывающихся магазинов вместе с бредущими рядом с ними людьми вновь вернули девушку к действительности, что на какое-то время отвлекло её от мыслей о своём состоянии и о том, где ещё можно было поискать Чарли. Прохладный воздух, дующий из сопел вентиляции, постоянно приносил с собой отрывки запахов той местности, где проезжала машина и новая игра в "отгадай запах" будто отключила внутреннюю тревогу. Лена внюхивалась и внюхивалась, продолжая улыбаться своим положительным ответам, совершенно не обращая внимания на приборную панель, где горела красная лампочка-сигнализатор низкого уровня топлива в бензобаке, которая сразу же бросилась в глаза, когда машина неожиданно задёргалась и заглохла на первом подъёме после выезда из города. Отяжелевший руль начал сильно сопротивляться съезду на обочину, но девушка снова попыталась воззвать к внутренней силе, как в момент похищения и когда она легко откликнулась, руль без затруднений провернулся, сдвинув автомобиль с дороги. Дёрнувшись от резкого поворота, Лена испуганно надавила на затвердевшую педаль тормоза и довольно сильно была прижата ограничителями ремней безопасности к сидению.

Свет от фар освещал пылинки и частички деревьев, поднявшихся в воздух из-под широких колёс тёмно-коричневого Шевроле. В салоне царила тишина, а где-то из чащи леса донёсся вой, очень похожий на волчий. Лена виновато смотрела на красную лампу, мысленно осуждая себя за то, что не заправилась перед выездом из города. Звуки и общая картина вокруг вдруг вызывала у неё приступ раздражённого смеха, а затем она проговорила, вытаскивая ключи из замка зажигания:

- Аха-ха-х... Ну не типичная ли ситуация из фильмов-ужасов или какого-нибудь триллера с поехавшим маньяком, рыщущим в поисках своих жертв по пригородным лесам, а? - открыв дверь, Лена поставила ногу на покрытый песком асфальт, продолжив - Хах... Ощущение будто сейчас и вправду кто-то из кустов выпрыгнет...

Оглядевшись по сторонам, девушка на удивление прекрасно видела и дорогу и деревья, при этом даже не чувствовала какого-то напряжения, чтобы разглядеть мелкие предметы. Свежий лесной воздух наполнял лёгкие приятнейшим ощущением лёгкости, которое остудило всё ещё горячее тело словно добавленное в кофе молоко. Шорохи, верещания готовившихся ко сну птиц и шум начинающей желтеть листвы, давал некий повод думать о том, что именно тут её настоящее место обитания. Трава - это ковёр в комнате, воздух - это вентиляция в полу, деревья и кусты - интерьер, а небо подходит под понятие климатической установки, висящей на стене. Лене стало казаться, что она легла на мягкую перину, которая обволокла её тело со всех сторон, а пространство вокруг стало казаться настолько повседневным, словно она вернулась к себе домой. "На автомате" открыв заднюю дверь, она взяла сумочку в руки и закрыла машину, даже не задумавшись о том, что у неё разбито стекло. Осторожно нащупав отверстие замка, Лена вставила ключ и неспешно повернула его по часовой стрелке. После того, как в дверях раздался утвердительный "тук" она пошла прямо, завороженно осматривая лесной массив, будто нависший над дорогой. Каждый лист, дерево, травинка были словно подсвечены изнутри, как если бы ребёнок приложил к своей ещё маленькой ладошке фонарик и начал показывать друзьям, как она засветилась алым цветом. Мощный поток различных запахов обрушился в пропасть любопытства, которое постепенно завладевало сознанием девушки, неспешно идущей вдоль дороги.

Глава IV Взаимное притяжение

Часть IV Самопознание

Кусты с плотными ветками слегка замедляли продвижение, но Чарли без труда ломал их мощными движениями серых когтистых рук, прижимая к голове то и дело поднимающиеся вверх уши в момент, когда по дороге справа пролетало транспортное средство. Животный инстинкт постоянно одёргивал волка, из-за чего подсознательно он желал посмотреть в сторону звука, но поставленная перед ним цель уверенно направляла его в сторону города, который уже виднелся сквозь промежутки между деревьями. В тех местах, где можно было протиснуться только снизу, Чарли без труда опирался на руки и пролезая под низкими ветками уже через пару десятков метров понял, что идти "по-человечески" в этом придорожном лесу ему неудобно в принципе. Задействовав все конечности для движения, он значительно ускорился и через несколько минут поймал некий азарт от преодоления препятствий на пути. Силы в теле даже и не думали иссякать, подстёгивая совершать различные кульбиты в воздухе, например, когда требовалось перепрыгнуть вывороченный с корнем ствол дерева или небольшой овраг с водой. В этот момент Чарли чувствовал, как хвост рефлекторно удерживал центр тяжести так, чтобы не терялось ощущение положения тела во время переворота, и когда земля уже была совсем близко, волк ловко завершал его, прикасаясь к поверхности сначала задними, а затем передними конечностями. Прошлогодние листья, накалывающиеся на когти после приземления и во время бега разлетались в стороны, напоминая его Шевроле Каприс, движущегося по лесной дороге в конце осени. Чарли нравилось это чувство свободы в те моменты, но это длилось всего лишь полчаса или чуть больше, ведь дальше ум возвращался в реальность и к тем проблемам, что лежали на его собственных плечах. Постоянная борьба с депрессией из-за навалившихся отовсюду долгов, особенно в конце месяцев, когда приходила пора платить по счетам, выматывала все нервы без остатка и, приходя домой, только Лена была способна повернуть вспять эти мерзкие, отравляющие нормальную жизнь ядовитые потоки негатива. Это чувство, что она всегда на его стороне и готова выслушать, несравнимое ни с чем другим и добавляло приятных эмоций к приходу домой, словно пряности к мясу во время готовки. А её нежные прикосновения к груди, а затем и животу напоминали нажатия кнопок, готовившие к запуску космическую ракету с сознанием Чарли на борту. Неизвестно как, но Лена всегда чувствовала тот момент, когда эта ракета стартовала, после чего его тело принадлежало лишь ей и охватывалось со всех сторон страстными объятиями. Запах недорогого геля для душа, появляющийся от нагрева её тела как-то по особенному добавлял огня к этой страсти, ведь в этот момент Чарли казалось, что он завладел вкуснейшим мороженным с сочной начинкой и вафельном рожке, которое уже начинало кое-где подтаивать. Это побуждало к различным действиям, среди которых обязательно появлялось желание облизывать подтаявшие участки и постепенно добираться до нежной и вкусной начинки внизу рожка. От этих мыслей у бегущего волка неожиданно сбилось дыхание, и он решил остановиться у небольшого дуба, растущего на почти голом пригорке, покрытым зелёной травой. Встав прямо, он зашагал вверх по возвышенности и, не дойдя до дерева пару шагов, начал чувствовать напряжение в области груди вместе с лёгкой пульсацией в паху. Это заставило волка посмотреть вниз, после чего он резко остановился. К своему новому телу Чарли уже успел привыкнуть, но вот вид внизу всё же поднял всю его серую шерсть дыбом. Хаотичные мысли и доводы сами собой начали витать в сознании, а затем правая рука с осторожностью прикоснулась к новому объекту, так рьяно среагировавшему на мысли о любимой. Вздрогнув от твёрдости кожи на своих пальцах, Чарли мысленно проговорил:

- Господи Боже... А мне показалось, ты только снаружи сильно изменился... - поёжившись от дуновения ветра, он продолжил - И чувствительность какая высокая... Будто кожи тут нет вовсе... Так... Нужно скорее успокоиться...

Сдвинувшись с места, волк всё же дошагал до дерева, не спуская глаз с видоизменённого объекта внизу, и опёрся правой рукой на ствол дуба, начав глубоко дышать в надежде, что немного пугающая картина вновь спрячется под шкурой. Спустя несколько минут Чарли стало уже некомфортно от сильной сухости, но похоже разные мысли всё-таки дали нужный ему эффект и довольно быстро неприятные ощущения ушли вместе с возбужденным органом под шкуру в паху. Присев рядом с дубом, волк не переставал ощущать поднятую дыбом шерсть и, обняв колени, положил голову сверху на руки, размышляя об увиденном. Желание разыскать и показать Лене, что с ним произошло, вдруг стало смущать, что заставило его уши прижаться к голове, а затем и вовсе пошли сцены возможных с ней объятий, где были удивлённые испуги с её стороны даже после принятия его внешнего вида. Заскулив Чарли смущённо засунул морду под левую руку мысленно говоря:

- Да я со стыда сгорю в этот момент... Меня-то самого вон как ошарашило... А что... А что скажет Лена? Ум-м-ф-ф... Тут всё желание моментально исчезнет... Даже мой внешний вид как-то померк на фоне этой новой штуки между ног...

Смущение легло на плечи тяжким грузом, что начало угрожать твёрдости настроя увидеть любимую, но когда до пробоя его защиты остался один неловкий надуманный момент, в голове воспроизвёлся эпизод со словами Лены - "Ты мой глупышка... Не нужно... Бояться... Ведь... Я с тобой... И очень... Очень люблю тебя! А давай... Поженимся?". Прижатые к голове уши быстро поднялись над макушкой и, вытащив мордаху из-под руки, Чарли мысленно проговорил:

- Нет... Этот мой скулёж не похож на того меня, которого она взяла в мужья! Я всё равно должен её увидеть, как и было решено до этого...

Положительный настрой вновь вернулся к волку, будто запустив временно заглушенный двигатель и, глядя на свой живот, Чарли неожиданно для себя отметил:

- Интересно, а получится ли у Лены снова запустить меня в космос... - опустившись на все конечности, он задумчиво улыбнулся и, оттолкнувшись от земли изогнутыми ногами, добавил - Я думаю, она не откажется со мной обняться и этого будет вполне достаточно, чтобы в него улететь...

Мягкая земля, так неожиданно оказавшаяся на пути, продавилась между пальцев рук при касании, но провалиться глубже не дали небольшие перепонки между пальцами ног, которыми волк мгновенно упёрся в грунт, тем самым избежав касания земли своей мордахой. Сгруппировавшись, он быстро поднял хвост вверх и ловко удержал тело от клевка вперёд, продолжив свой путь в сторону города с размышлениями о том, как он будет перебираться через мост, который будет почти сразу на въезде.

Лес со своими интересными запахами стремительно заканчивался, а вместе с ним и естественная маскировка, но Чарли уверенно двигался к его окраине, ведь в сумерках он становился менее заметным благодаря его серому окрасу меха.

Оказавшись на краю лесополосы, волк выпрямился и, прикоснувшись правой рукой к сосне, решил осмотреться. Увидев перед собой обширную открытую местность, Чарли сразу ощутил себя первооткрывателем, выбравшемуся из густых джунглей к неисследованной территории с огромным замком в её центре. Глубоко вдохнув, он сразу поймал себя на мысли, что люди с древних времён стараются расчистить всю местность перед строительством, да так, что потом вокруг ничего не растёт и когда это место становится ненужным - на земле остаётся подобное "пятно жизнедеятельности". А если учесть, что людей становится всё больше и больше - эти "пятна" растут в своём числе, что вытесняет зверей из своих привычных сред обитания. Удивлённо проскулив, Чарли мысленно проговорил:

- Зверей, да? Странное чувство всё-таки... Сейчас я начал по-другому это осознавать... Такого ранее точно не было... Я будто с ними в одной лодке оказался... - снова взглянув на то место, где прятался необычного вида объект, который так его напугал, Чарли продолжил мысль - Хех. Действительно... Слово "зверь" теперь ко мне ещё в большей степени относится. Но если задуматься, то люди редко о природе волнуются... Все эти заводы... На бумаге и на экране телевизора там всё хорошо, экологично, а на деле? А на деле загрязнение грунтовых вод, выбросы в атмосферу неизвестных ранее химических соединений, которые неожиданно начали появляться и прочее- прочее...

Одновременно с рассуждениями он решил наметить путь к реке и, посмотрев вперёд Чарли увидел равнину с различной мелкой растительностью и невысокими кустами, где справа от неё простиралось шоссе, по которому он в последнее время почти каждый день передвигался на работу. А ведь раньше он даже не задумывался над тем, что с ним может случиться нечто сверхъестественное, после чего пути в город обычным способом уже не будет. Переключившись на чёрно-серую дорогу, волк повёл по ней взглядом вперёд, пока не увидел плавный переход в большой мост через реку "Deerday", название которой всегда будоражило воображение Чарли. Охватив взглядом её течение до тех пор, пока было видно берег, волк мысленно проговорил:

- "День оленя"… Почему её так назвали? Не так тут и много оленей водится... Может раньше... Хм-м… - взглянув обратно на шоссе Чарли слегка проскулил и добавил, снова опускаясь на все конечности - Делать крюк я не буду! Прямо так напрямик и побегу... С трассы меня не должны разглядеть... Вдобавок она плавно уходит правее от этого открытого поля, поэтому шансы у меня неплохие! А так пусть думают, что медведь какой-то бежит... Ага... Тощий, хвостатый и серый...

Усмехнувшись самому себе, Чарли устремился к берегу реки, стараясь не смотреть в сторону дороги, чтобы отблеск от его волчьих глаз не привлёк к себе внимание.

Довольно высокая трава приятно щекотала нос, а заодно ещё и оставляла на нём запахи, которые подталкивали себя исследовать, но внюхиваясь в один запах, тут же прилетал другой с очередного стебля растения, тем самым заменяя одну цель на другую, что помогало двигаться вперёд без остановок.

Ритмично вдыхая и выдыхая воздух, Чарли бежал по травянистому полю не поднимаясь на ноги и вдруг поймал себя на мысли, что таким образом он способен преодолевать большие расстояния, ведь усталости в теле он почти не чувствовал, хотя и пробежал значительное расстояние без остановок. Лишь кисти рук напоминали о себе в моменты, когда требовалось резко оббежать препятствие. Удлинившиеся пальцы Чарли легко выгибал в обратную сторону, соприкасаясь с почвой сначала тёмными уплотнениями на ладонях, а затем он вонзал в неё когти, чтобы придавать себе необходимое ускорение и не сбавлять темп бега. Но вибрации на запястье всё же приходили, чего не скажешь о ногах, где их строение от голени до кончиков когтей приняло полностью волчий вид и очень хорошо удерживало заднюю часть туловища в удобном положении. Вслед за этим волк неожиданно вспомнил, что во время нечастых тренировок в спортзале было такое упражнение, где требовалось удерживать тело на согнутых в предплечье руках, и к концу серии упражнений спина начинала ныть как раз в том месте, где сейчас есть дополнительные рёбра. Поймав себя на мысли, что это неплохо так объясняет его удлинённую грудину, он вспомнил ещё одно ощущение, когда надевал на спину пояс для страхования от растяжений и решил его сравнить с настоящими новыми чувствами, расправив грудь прямо на бегу, словно желая глубоко вдохнуть. Мышцы тут же плотно обтянули все рёбра, и Чарли почувствовал-таки поддержку, простирающуюся дальше привычного для человеческого облика места. Довольно приятные открытия в своём теле, неожиданно вызвали некое щекочущее чувство в животе, от которого в груди вновь появилось напряжение и, уже зная, что за этим последует, волк тряхнул головой, а затем мысленно проговорил:

- Нет, возбуждаться потом будем, да? Сперва через реку переберусь! А там ещё след нужно будет взять. - перепрыгнув какой-то холмик, он продолжил мысль - Хм... Это будет непросто, но как только переберусь через реку, там начинается жилой район с невысокими домами и достаточно тёмными переулками, которые теперь для меня помощники, а не источник повышенной опасности быть ограбленным, а то и убитым...

Напряжение в груди тут же исчезло, что дало Чарли понимание момента, когда его тело начинает возбуждаться, запуская процесс высвобождения энергии в объекте, что так незаметно таится между ног. Прижав уши к голове, Чарли засмущался от собственных мыслей, и когда думы о своём участке тела снова начали набирать силу, высокая трава неожиданно кончилась вместе с землёй под конечностями, и волк полетел вниз с крутого берега. Мгновенно сгруппировавшись, он схватился за толстый куст, который так удачно пророс прямо из склона и неожиданно выступил в роли спасителя от неминуемого падения вниз. Хруст веток и осыпающегося грунта раздался по округе, а затем словно мячиком отскочил в уши волка, испуганно вцепившегося в ствол кустарника руками. В нос мгновенно вторгся запах влажной почвы, ила и некой особенной водной свежести, которая запитала мощные лёгкие новой порцией воздуха и Чарли, прижав хвост между ног, осторожно посмотрел вниз.

Берег реки оказался отвесным, и по нему было невозможно просто спуститься, но чуть дальше впереди вода была довольно далеко от берегов" что дало единственно правильное решение - попытаться допрыгнуть до суши. Прикинув расстояние Чарли предположил, что лететь до дна сейчас не менее шести метров, что было высоко для человека, но его тело сейчас, да и он сам к ним больше не относился, поэтому он ловко раскачался из стороны в сторону, а затем отпустил руки, направив тело на дно без воды. Свист ветра в ушах и колыхания шерсти на секунду отвлекли волка, но затем он напряг всё тело и приготовился к удару о песчаный берег. Мощный толчок в изогнутые ноги Чарли мгновенно погасил идеальным кувырком через голову и даже не успев опомниться, затормозил тело, упёртыми в песок когтями на ногах и руках. Затаив дыхание волк тряхнул головой и вытащил ладони из сырой почвы, а затем, завалившись на бок, оглянулся в сторону, откуда был совершён прыжок. От удивления вся его шерсть поднялась дыбом, ведь со дна до ветки, на которой он повис, было так далеко, что заставило Чарли засомневаться в точности своего глазомера. Прижав уши, он мысленно начал себя отчитывать:

- Эх ты-ы... Вроде взрослый уже, а как юноша думаешь о процессах, происходящих в штанах после просмотра журнальчиков и совсем по сторонам не смотришь... А вдруг бы этого куста не было? - посмотрев на воду, волк добавил - Похоже придётся вплавь перебираться...

Встав в полный рост Чарли внимательно оглядел местность слева направо. На водной глади уже были видны отражения звёзд, которые загадочно подмигивая ему с противоположной стороны, успокаивали хаотичные мысли, мелькающие в голове как автомобили, движущиеся по мосту в город, находящийся за рекой. Купаться в этой грязной воде ему не хотелось, поэтому его взгляд сразу устремился к мосту, на котором должен быть проход для обслуживающего персонала. Мост имел некие переходы под своим огромным корпусом, но чтобы туда попасть, требовалось вскарабкаться на одну из двух опор, так как ключей от дверей, ведущих наверх, у него просто не могло быть. От обеспокоенности хвост Чарли начал вздрагивать, а затем и вовсе коротко подпрыгивать вверх, на что волк тут же обратил внимание. Подогнув его к поясу, он мысленно проговорил:

- Тоже переживаешь, что нет идей, да? - переключив взгляд на мост, он продолжил мысль - На мост просто так не попа-а-асть... Замки везде... И сетка вон есть даже... Хм-м-м... Когти мне ещё пригодятся, вместо того, чтобы их между прутьев оставлять... Поэтому-у-у... Да... Видно придётся переправляться вплавь... Ну что ж...

Сделав глубокий вдох и выдох, волк зашагал в сторону воды, а когда его ноги оказались на сырой и вязкой земле, по его шкуре тут же пробежала волна, вздыбившая всю шерсть. В этом облике он ещё не плавал, поэтому думы от того, насколько мех станет тяжелее после намокания отяготили и без того слабое желание лезть в воду. Но поворачивать назад было незачем, ведь без любимой всё вокруг уже начало казаться не настоящим и вряд ли у него получится найти для себя подходящее пристанище. Когда на душевном горизонте замелькала перспектива всю оставшуюся жизнь метаться с места на место, Чарли посмотрел себе под ноги и понял что уже довольно далеко прошёл, но вода едва-едва достала до пупка на животе. Это стало неожиданным плюсом, даже несмотря на то, что если бы не тот куст - падение вниз легко могло стать для него фатальным. Обмелевшее русло реки волк преодолел за считанные минуты и, оказавшись у противоположного берега, он хорошенько потряс ногами и тазом, чтобы вода побыстрее стекла с его серой шерсти. В завершение он ещё поводил по намокшим участкам тела руками, сгоняя остатки влаги на глинистую почву. Кивнув на почти сухой хвост, Чарли стал осматривать берег на наличие подходящих для хвата мест. Слегка проскулив, он быстро понял, что в скалолазании не особо разбирается, но неожиданная злость от бездействия взбудоражила кровь, заставив волка буквально прыгнуть на стену. Вонзая когти в плотную глинистую почву, он с невообразимой лёгкостью полез вверх, оставляя за собой метр за метром отвесного берега. И когда волк воткнул когти в уже горизонтальную поверхность, радость вырвалась из его тела в виде победного воя, раздавшегося по округе. Вздохнув новую порцию воздуха Чарли резко съёжился в комок и, оглядевшись по сторонам, спрятался в высокой траве, начав стучать кулаком себе по голове и мысленно говоря:

- Чарли да ты сбрендил идиот!? Незаметным надо быть! Может прямо по тротуару, вон там, впереди пройдёмся, чего прятаться тогда?! - но после нескольких ударов, его рука ослабела и остановилась на макушке. Медленно распрямив пальцы, он нежно погладил себя между ушей, мысленно себе сказав:

- Не-е-т... Всё-таки я слишком строг к себе... Ведь это были мои настоящие эмоции... А в этом облике по-особенному приятно их высвобождать... Мне же понравилось, ведь так?

Словно в ответ его хвост начал шевелиться из стороны в сторону, раздвигая высокую траву, в которую волк инстинктивно спрятался. Бухнувшись на спину, Чарли посмотрел на небо и вытянул вверх свои руки. Удлинённые пальцы и когти заслонили некоторые звёзды, а ветер начал колыхать серый мех на его руках, создавая некое спокойствие в душе, которое довольно быстро вернуло желание продолжить свой поиск. Коротко прорычав, волк подобно каратисту вскочил из положения лёжа на ноги и со всей силы сорвался с места, намереваясь пробежать поперёк дороги с максимальной скоростью. Мышцы идеально толкали суставы и конечности, придавая Чарли то ускорение, которое он пожелал. Прямо на бегу опустившись вниз, он подключил руки, и спасительная тень за дорогой уже прятала его хвост.

Запахи различного мусора, гнилой древесины и готовящейся еды щекотали чёрный нос Чарли, но он очень уверенно пробирался между заграждениями, машинами и развешенной на верёвках одежды в сторону первого пункта назначения в виде супермаркета на выезде из города. Уши подобно сканеру давали представление, что происходило вокруг и когда кто-то так или иначе шёл на встречу, волк заранее менял направление и избегал нежелательных контактов с людьми.

Тёмный квартал быстро закончился и впереди его поджидала оживлённая улица со светящимися вывесками магазинов и мелькающими автомобилями. Приблизившись к стене дома справа, Чарли добежал до высокого мусорного контейнера, стоящего за пару метров до края здания и остановился в некотором замешательстве. Его тело так сильно напряглось, что даже вызвало мелкую дрожь, будто предостерегая, что там впереди было нечто ужасное. Это насторожило волка, и он решил снова с собой мысленно пообщаться, так как при встрече с туристами в лесу это помогло ему успокоиться:

- Стоп-стоп Чарли? Ты не хочешь даже попробовать прорваться? Но-о... Как это сделать? Хм... Свет от фонарей, толпы людей и куча машин... Представляешь панику, да? - проскулив, волк встал на колени и слегка выпрямляя спину поднял голову вверх,

продолжив мысль – Представляю…  Я даже что-то сказать теперь не в силах... Рычу только похожими на слова фразами… А что если-и ПОД всеми ними пройти, а?

Рефлекторно прижатые к голове уши опять поднялись вверх, и он резко начал принюхиваться. Запах сырых помоев не заставил себя ждать, выделившись в общей массе зловонностей на манер включенной в темноте лампочке. Слегка сморщив мордаху, Чарли уже знал, в какой стороне находится канализационный люк, и в несколько шагов добравшись до него, с лёгкостью поднял толстую чугунную крышку, а затем осторожно наступил ногой на скобу, исполняющую роль лестницы. Довольно тонкий стальной прут провалился между изогнутых в крючки пальцев и начал давить в мягкую кожу между ними, одновременно натягивая её, создав очень неприятные болезненные ощущения, которые рефлекторно прослабили мышцы в ноге, из-за чего Чарли едва не провалился вниз. Резко воткнув когти левой руки в асфальт рядом с люком, волк избежал падения, быстро переставив ногу таким образом, чтобы стальной прут упирался в большую толстую подушку на ноге.

Спускаясь вниз, Чарли задевал плечами внутреннюю поверхность круглого лаза, что начало вызывать стеснение, но его лёгкая клаустрофобия, всегда доставлявшая дискомфорт в любых переполненных людьми местах, сейчас почему-то полностью отсутствовала. Это навело его на мысль о том, что волки, наверное, просто не могут испытывать такие чувства, ведь самка всегда пытается найти какое-то укромное место для выращивания потомства. А то и вовсе забирается в нору, которую предварительно подготавливает самец, если с ним всё в порядке и он с ней рядом. Поэтому находиться много времени под землёй в тесноте у них привито с рождения, что в принципе кажется логичным и Чарли даже как-то веселее начал перебирать скобы-ступени.

Оказавшись внизу, волк прикрыл нос с частью мордахи рукой, чтобы не свихнуться от мерзких газообразных веществ, витавших в пространстве, и осторожно зашагал по техническому тоннелю, который имел поворот направо, повторяя направление дороги.

Ручьи сточных вод набили себе русла в крепких бетонных плитах, вымыв из них непрочные участки материала, тем самым создав на их поверхности причудливые узоры. Медленно шагая по влажному бетону, Чарли слушал пробивающиеся сквозь потолок звуки машин, чтобы не терять представление, где он сейчас находится. Журчание воды и тёмно-зелёные наросты, сопровождающие весь тоннель, неожиданно вызвали сходства с ручьями, что текли по лесам и полям, но в отличие от природных источников воды, они не пахли свежестью с чистотой, а лишь гнилью и фекалиями. Решив перейти на бег, волк сразу отметил громкое клацанье когтей по гладкому бетону, которое на миллисекунды прерывали чёткую звуковую волну сверху, создав впечатление прослушивания повреждённого звукового файла с компакт-диска. Но дышать этой гадостью Чарли был уже просто не в силах, из-за чего он попытался исключить звук когтей из общей массы шума, приходившего в его чувствительные уши. Непонятно как, но через мгновение клацанье в ушах приглушилось, словно его пропустили через звуковой редактор на компьютере. Это увеличило скорость волка, и он без труда ориентировался в запутанных поворотах и переходах, думая, что едет по верху на своём Шевроле. Запахи, витавшие в затхлом тоннеле, то и дело менялись, а вместе с этим менялась ещё и влажность. Где-то было довольно легко дышать, а где-то было так влажно, что от вдоха новой порции зловонного воздуха у Чарли жутко першило в горле. Борясь с сильными приступами рвоты и утирая слёзы с глаз, волк продолжал бежать, думая о том, как же быстро он добирался до этого магазина на автомобиле.

Выдохшись, волк остановился около очередной скобчатой лестницы, ведущей наверх и, убрав руку от мордахи, резко вцепился в стальную перекладину. Судорожно тряся конечностями, он лез вверх, едва не падая в обморок от недостаточной вентиляции лёгких вкупе с ужасной влажностью. Наконец добравшись до спасительного люка, Чарли резко замедлился, так как вспомнил, что на выходе его могут заметить покупатели, идущие по стоянке и, равномерно упёршись спиной в крышку, аккуратно приподнял её над собой.

Живительный свежий воздух победоносно влетел в уставшие от канализационной вони ноздри, а кровеносная система радостно начала разносить кислород к обезвоженным клеткам тела, что стало для Чарли приятнейшим событием на земле и он начал судорожно вдыхать и выдыхать эту свежесть, восполняя прыть своему телу.

Немного отдышавшись, волк посмотрел вперед и когда увидел перед собой знакомую изрисованную баллончиками с краской стену супермаркета, его хвост так активно зашевелился, что сразу же напомнило ему собаку, которая встречает хозяина дома после работы. Приятные чувства начали наполнять его тело и, гулко хмыкнув себе под нос, Чарли просто расслабился, будто давая своему спутнику вдоволь нарадоваться тому, что им удалось-таки добраться до пункта назначения. Обволакивающая амплитуда колебаний, относительно свежий воздух и общий радостный настрой постепенно начали будто накачивать в грудные мышцы кровь, а затем в паху вновь появилась лёгкая пульсация. Резко взглянув вниз, он чуть не опрокинул крышку люка, когда снова увидел верхнюю часть объекта розово-бордового цвета, желающего высвободиться из-под серо-белой шерсти. Присев вниз, Чарли аккуратно положил крышку на бурт стального кольца и завел сам с собой мысленную беседу, желая разобраться в связях радости с возбуждением:

- Да что же это такое, а? С каких пор хвост запускает этот самый процесс между ног? Ну же... Прячься назад! С тебя будто шкуру сдирают каждый раз... Не знаю я... Как к этому привыкнуть... - вздохнув ещё пару раз свежего воздуха из отверстий в крышке люка, волк вдруг решил взглянуть на всё с другой стороны и когда он попытался смягчиться к себе, влажный красноватый объект незамедлительно выбрался наружу полностью, вызвав сходства с моллюском, вылезшим из своей раковины. С неким пренебрежением осматривая его со всех возможных сторон, Чарли пересилил себя и мысленно проговорил:

- Так... А если подумать, то лисы и койоты бывает даже писаются от радости и-и-и-¬и... У них тоже кое-кто выглядывает при этом... Возможно это моя звериная сущность меня такому стыду подвергает... Хм... Стыд? А откуда у зверя стыд может быть? Не значит ли, что основы приличия во мне остались человеческими? Но как же тебя снова спрятать, а? Я же не могу вот так разгуливать... Или м-могу? - во время мысленного диалога Чарли то и дело поднимал голову к отверстиям, чтобы вдохнуть свежий воздух и когда в очередной раз он посмотрел на яркий на фоне серо-белой шерсти объект обсуждения, то с удивлением обнаружил, что тот уже почти скрылся восвояси. Удивившись такому исходу, Чарли продолжил мысль:

- В общем к тебе я ещё вернусь... Всё не так уж и ужасно стало выглядеть после рассуждения! Это реально помогает мне... А может нам? Мне и волку, с которым я отныне сосуществую? - прикоснувшись к своей груди в области сердца, Чарли снова приподнял крышку и, увидев мелькнувшие за угол здания красные фонари высокой машины, добавил - Тогда мне просто необходимо быть с ним в гармонии... Ведь у меня нет той самой жажды в убийстве... Тот олень был пищей, как гусеница для птицы, но люди в моём "меню" явно отсутствуют, и до сих пор я ни на кого не напал по пути, верно? А что если...

Удерживая люк на спине, он медленно закрыл глаза и глубоко вздохнул, полностью отключив слух, обоняние и осязание. Пульсация крови в венах и артериях наполнила его душу умиротворением, которое растеклось по всему телу и в мыслях сразу появились необычные, но простые желания. Они были настолько лёгкие и невесомые, что Чарли едва-едва удалось их понять и вот через мгновение ему вдруг захотелось понюхать странное пятно на стене прямо по курсу и оставить на ней метку, если это будет запах кого-то другого, затем его нос слегка дёрнулся и глаза очень захотели посмотреть влево. Чарли безропотно шевельнул ими и, разомкнув веки, начал рассматривать странно пахнущую штуку чуть дальше вдоль здания. Конечно, он сразу понял, что это был небольшой старый грузовик с запашистым дизельным двигателем, но пока его глаза были закрыты, чувство любопытства быстро стало таким нестерпимым, что хотелось громко заскулить, фыркнуть и потоптаться на месте.

Осмотрев всё, что ему пришло на ум во время этой импровизированной медитации, Чарли осознал, что это и были мысли его звериной натуры, с которой ему предстоит и дальше находить общий язык. Прижав уши, волк смущённо посмотрел на пятно на стене и, досадно дёрнув хвостом, сразу понял, что это чьё-то осушение мочевого пузыря, но раз его "зверю" хотелось это понюхать, Чарли решил всё-таки проверить, что будет с ним потом. Оглядевшись по сторонам и убедившись в отсутствии тех людей, что его могли увидеть, волк ловко выбрался из канализационного лаза, а затем, перехватив чугунный люк со спины в руки, аккуратно положил его в своё отверстие с буртами. Брезгливо пошмыгав почти волчьими ногами об асфальт, он снова опустился на все конечности и неуверенно подошёл к этому пятну на стене, которое так сильно интересовало его звериное начало. Уже издалека он почуял, как было много алкоголя в этих испражнениях, но его тело всё равно желало исследовать эту "метку", будто предполагая, что это был другой зверочеловек, такой же, как он сам. Чарли был от себя в глубоком шоке, ведь сейчас он идёт нюхать чью-то мочу и затем повторить такое же "художество". Человеческие чувства вдавливались в мышцы тела, словно ноги в пол автомобиля перед неминуемым столкновением, но Чарли решил показать волку внутри себя, что он не отвергает его, а наоборот желает с ним согласия и понимания. Запах химических окисей на воздухе, остатки алкогольных соединений и просто мочи врезался в ноздри волка, словно нож в масло и он так резко от него одёрнулся, что Чарли чуть не сел с размаху на хвост. Вдыхая свежий воздух, он продолжал смотреть на это пятно, и через секунду желание оставить в этом месте собственную метку исчезло, как и все остальные желания, показанные ему во время душевного диалога со своим зверем внутри. Нежно прикоснувшись к груди, Чарли улыбнулся и мысленно проговорил:

- Ну-ну, не расстраивайся так, пожалуйста! В лесу будем этим заниматься, да? Животные не пьют алкоголь и не принимают наркотики. Только не забудь подсказать мне, когда захочешь этим заняться.

Словно в ответ по телу пронеслась волна приятных ощущений, похожей на то, когда принимаешь решение сотворить какую-нибудь непристойность у всех на виду и ещё через мгновение Чарли снова почувствовал дуновения ветра в области паха. Коротко взглянув на наполовину высвободившийся объект собственных противоречий, он мысленно добавил:

- Но давай попробуем договориться о том, что его высвобождать так часто мы не будем, хорошо? Я покажу тебе, когда это стоит делать, хотя в этом есть вероятность неудачного примера... Но-о-о всё-таки перед нами, я надеюсь, будет не кто-то, а моя жена и, зная её пылкие желания, я уверен, что она не отвернётся от нас! - развернувшись в сторону входа в магазин, он продолжил - Хах... А ведь получается так, что я снова буду с ней знакомится, только на этот раз без сладких разговоров... и опять-таки... Что случилось, то случалось, да? В конце концов я писать умею и даже что-то прорычать тоже... А ты помогай сделать нашу моську помилее, хорошо?

Неожиданное смущение прилетело в сознание, от чего Чарли захотелось поджать хвост между ног, но он уже понял, что таким образом и происходит общение со своим звериным я и лишь с теплотой в душе улыбнулся на это желание. Вновь оглядевшись по сторонам, он даже не стал смотреть на то, исчезло ли "яркое пятно" внизу, ведь теперь ему предстояло отыскать след своей любимой на этом тёмно-сером асфальте вокруг.

Сумерки создавали нужную тень на стоянке, а включенные только у самого входа в магазин фонари, добавляли ко всему прочему световой занавес, из-за чего разовые прохожие или запоздалые покупатели не чётко видели то, что было на всей стоянке вокруг. Клацая когтями рук и ног по твёрдому и довольно гладкому асфальту, волк обнюхивал всё подряд в надежде отыскать запах стирального порошка, который был около его дома и показал, что Лена действительно дошла до машины и, сев в неё, куда-то уехала. Мысль о том, что она могла поехать куда угодно не оставляла желание поискать именно тут и, усердно обнюхивая стоянку, Чарли всё-таки учуял его недалеко от входа в магазин. Хвост как индикатор учащённо завилял из стороны в сторону, усиливая желание вдыхать знакомый запах, а когда волк убедился, что он направлялся в сторону входа в магазин, он мысленно себе сказал:

- Лена была тут и совсем недавно! Я угадал и, чёрт возьми, волчий нос не менее удивителен, чем тот ярко окрашенный орган между ног! Найти её аромат среди этой гущи запахов... Феноменальн...

В этот момент до его ушей донеслись возмущённые разговоры каких-то людей, которые быстро вышли из-за дальнего угла магазина. Чарли, недолго думая, пулей вернулся к старому грузовику, что не так давно был объектом его интереса и, спрятавшись за двускатным задним колесом, припал к асфальту. Группа подозрительно одинаково одетых молодых людей с руганью друг на друга спешили зайти в магазин, где среди общего шквала нецензурной лексики Чарли услышал странную, насторожившую его фразу:

- Быстро ищите эту дерзкую высокую девку со светло-коричневыми волосами! Возможно она ещё тут! Вот же боссу приспичило отвлечь нас именно в это время... Шевелитесь!

Кто-то из этой пятёрки возразил, но слов было уже не разобрать, так как их прервал звук сдвижной автоматической двери магазина. Чарли, находясь на полусогнутых руках, очень сильно заподозрил этих людей в недобрых намерениях и, слегка оскалившись, мысленно проговорил:

- Р-р-р... Чую, что эти "недобр-р-рые" похоже пр-р-риставали тут к Лене! Ведь она тоже высокая со светло-коричневыми волосами и остра на язык, когда её кто-то достанет... Подозр-р-р-рительно...

Внезапно звук отрывшихся дверей снова раздался по опустевшей стоянке, и на улице опять стало шумно, ведь те пятеро парней в серых свитерах с капюшонами похоже никого там не нашли, так как кричали они друг на друга ещё сильнее, чем перед входом. Чарли внимательно следил за ними до тех пор, как не увидел неприметный фургон, хитро припаркованный под перегоревшей лампой фонаря таким образом, чтоб его закрывал теневой занавес от оставшихся работать ламп. В этот момент по мышцам волка пробежал холодный импульс и Чарли, едва не сорвавшись с места, вдруг осёкся, мысленно себе сказав:

- Стоп... Я же не умею свободно говорить... Получится, что я просто так на них нападу, как бешеный зверь... А затем они тупо поднимут шум и сюда сбежится вся округа вместе с охраной из магазина... Таким образом я ничего не смогу от них добиться, так как придётся уносить свой хвост в ускоренном темпе! Безусловно я их всех пор-р-рву, как салфетку, но если они идут ни с чем, значит объекта поиска там нет... Хм-м-м... Может они и не Лену ищут вовсе? Вдруг просто какого-то должника¬-бедолагу хотят обложить со всех сторон и запугать его близких, чтобы выбить деньги? Но одно ясно точно, Лены тут уже нет! А куда она двинулась теперь? - перебравшись от заднего колеса к переднему крылу грузовичка, прятавший Чарли от посторонних глаз, волк сел на асфальт, сделав из хвоста мягкую подушку и, прислонившись спиной к большому колесу, крепко задумался над дальнейшей целью поиска.

Звук запущенного дизельного двигателя, раздался со стороны людей, явно имевших преступные намерения и возможную связь с Леной, но волк лишь досадно зарычал и, слегка подавшись вперёд, воткнул когти в асфальт под собой, а затем с ненавистью ко всем преступникам прочертил в нём глубокие царапины. Ощущение того, что грань нервного срыва была очень близко, разносило по сознанию негативную энергию, подогревая желание по чему-нибудь сильно врезать. Дыхание начало учащаться и, вытащив когти из глубоких борозд в асфальте, он сжал пальцы в кулаки и медленно поднял их вверх. Желание резко опустить руки вниз, было неожиданно прервано неким импульсом, который внедрился в их мышцы, запустив процесс расслабления. К горлу вдруг подкатило жгучее желание заскулить, а так же прилизать замятую шерсть не левой руке. Посмотрев на неё, Чарли закрыл глаза и через мгновение почувствовал свою шерсть на языке, которая с характерным звуком начала ёрзать в пасти в такт движениям головы. Закончив с рукой, волк переключился на подогнутые к животу колени, продолжая это необычное действие и уже через пару минут к Чарли вновь вернулось некое спокойствие, которое растворило внутреннее напряжение тела.

Когда с навалившимся негативным ощущением было покончено, он вдруг осознал, что это его внутренний зверь неожиданно решил ему посочувствовать и отвлечь на что-то другое. Но внезапно вспомнив, где он сейчас был, Чарли принялся отплёвываться, мысленно говоря:

- Ой-ёй-ёй... Ты чего это? Мы же в натуральной клоаке с тобой сейчас были! И та река не лучше! Ах... Но-о... Всё равно спасибо за это. И вправду отвлекает...

Как будто в ответ основание хвоста, хоть и было придавлено весом тела, но всё равно зашевелилось. Посмотрев на звёздное небо, волк с некоторой досадой понял, что возможности зацепиться за идею, куда ещё могла пойти Лена, сейчас не было. А если бы и была, то глубже в город ему не пробраться ввиду яркого освещения, толп неспящей молодёжи и нескончаемого потока машин, который Лена так любит называть "вечерним меланжем". На задумку про то, навестить ли ему свою работу, он сам себе мысленно ответил:

- На работе сейчас никого, кроме охраны нет! Поэтому вряд ли ей кто-то чего-то скажет... Скорее всего она осмотрится в окрестностях и в наше гнёздышко вернётся, ведь нам в этом городе не особо нравится время проводить она это прекрасно знает! А тут я её встречу либо у дома... Либо потом... Сам подойду... И-и-и... Ах-х-х... По-¬собачьи свернусь калачиком около входа... Ведь у меня духу не хватит постучать в дверь после того, как я испугался и убежал от неё... Но тогда чего же сейчас сюда забрался, спрашивается? Не ради ли встречи с ней, а? - удивлённо проскулив, Чарли задумался над этим вопросом и продолжил мысль - Хм... Действительно... Меня как магнитом потянуло в город, и я без раздумий прибежал сюда, а затем нашёл её следы! Там в лесу мне было уютно и хорошо, но-о в определённый момент стало жутко одиноко... В груди пустота, желание куда-то исчезнуть, отсутствие спокойствия... Всё это как-то резко навалилось на меня и-и-и... Вот я тут! Но странно... Я опять начинаю чувствовать ту же самую пустоту в груди, хотя пока сюда добирался, ничего такого не было! Что же это такое Лена?

Обращение к ней неожиданно напомнило их первую совместную ночь и то, как ему было тепло, а затем в животе всё сжалось и нечто приятное поднялось к сердцу, наполнив Чарли желанием вновь ощутить ту теплоту объятий своей девушки. Мышцы мордахи сами по себе стянули покрытую серой шерстью кожу в улыбку, после чего он почувствовал, как по его коротким губам потекли слюни, а затем из пасти вырвался томный выдох и начало казаться, что внизу его кто-то нежно трогал. Лёгкая дрожь, пробежавшая по телу, вдруг вернула Чарли в реальность и, почувствовав сквозняк, стелящийся по земле под днищем грузовика, он вновь увидел яркий распалившийся объект у себя между ног. Смущённо прижав уши, волк заслонил его шерстью ног, мысленно себе говоря:

- Хорошо-хорошо... Сейчас тот самый подходящий момент и это абсолютно нормальная реакция любящего челов... Ам-м-м... Вернее волка, да. - слегка раздвинув ноги, Чарли взглянул на постепенно прячущийся под шкуру объект и добавил - Хах... Чем чаще тебя вижу, тем больше к тебе привыкаю... А вообще мне теперь с этим жить, чего я морду морщу? Да нафиг это!

Не дожидаясь пока "яркое пятно" ниже пояса исчезнет, волк вскочил на ноги и едва не потеряв равновесие, принялся растирать изрядно затёкшую поясницу вместе с ягодичными мышцами. После того, как кровь вновь вернулась в отсиженные места, Чарли решил вернуться домой, поскольку его опять неким мистическим образом начало тянуть назад. Доверившись самому себе и хорошенько отплевавшись от лизания своей грязной шерсти, волк развернулся к люку, ведущему в преисподнюю с мерзкими запахами и, подняв крышку, снова спустился вниз.

Со свежего воздуха зловония врезались в его чёрный чувствительный нос с утроенной силой, вызвав приступ рвоты, но волк внутри Чарли стал будто путеводителем в этом лабиринте и быстро подключился к его желанию выбраться наружу в другом конце этого подземелья. В памяти мгновенно высветились все повороты и места с более мерзкими запахами из-за чего Чарли показалось, что он включил навигатор в телефоне. Желание бежать по бетону ещё быстрее, было ограничено его собственным пренебрежением к гадости под ногами, из-за чего он не стал опускаться на свои руки, продолжая двигаться как обычно. Уже через пару перекрёстков Чарли для себя отметил, что бежать с такими почти волчьими лапами было очень мягко, словно это была езда на автомобиле с дорогущей пневматической подвеской. Толчков от большой площади стопы, как до изменений уже не было, вибрации от массы тела гасились в изменённых голенях и бедренных мышцах, а само туловище почти не получало сотрясений. Хоть таким образом и страдала скорость, но комфорт передвижения быстро перевесил чашу весов в сторону приоритета прямоходящего положения. За мыслями о том, почему же это наблюдение появилось лишь на обратном пути, Чарли всё-таки немного отвлёкся от жуткой вони вокруг. Увидев вдалеке заветный подъём наверх, расположенный около здания перед выходом на оживлённую улицу, он самопроизвольно издал звук, похожий на собачье "гав" и радостно вскарабкался по узкому лазу до его крышки. Замедлившись перед тем, как поднять чугунный люк, волк затаился и внимательно вслушался в пространство наверху, дабы не попасть в поле зрения кого-то из людей. К счастью никаких звуков не было, и Чарли аккуратно приподнял люк руками, уперев спину в цилиндрическую поверхность лаза, а затем начал глубоко дышать, насыщаясь свежим воздухом. Выбравшись на поверхность, он незамедлительно сорвался с места, направившись через тёмный жилой квартал к реке. Знакомые запахи были повсюду и напоминали дорожные знаки, указывающие на разные вещи-ориентиры, будь то поворот, скользкий участок трассы или ремонтные работы. Путь назад оказался настолько быстрым, что волк даже удивился, когда оказался у отвесного берега. Без тени страха он развернулся к обрыву спиной и, слегка отпрыгнув от него, со всего размаху вонзил когти ног и рук в глинистую почву. Куски земли отваливались и попадали в воду, но достаточная длина когтей вкупе с плотностью грунта, с лёгкостью остановила волка, позволив без труда спуститься вниз как будто по лестнице. Медленно опустив ноги в воду, Чарли вздрогнул от неприятных ощущений между пальцев ног, когда сквозь них пролез мягкий ил, скопившийся на дне у края русла реки, но сделав пару шагов, он быстро к этому привык и неспешно стал переходить реку вброд.

Температура воды сквозь шерсть почти не ощущалась, из-за чего волк не мог понять, насколько она сейчас холодная и, решив проверить её руками, медленно погрузил пальцы в эту нечистую коричневатую жидкость. Хмыкнув себе под нос, Чарли так же не смог определить температуру, сочтя ощущения на руках ещё более неточными. Продолжая идти по илистому дну, он не переставал окунать ладони в воду, а затем нашёл сходства с ощущениями, когда надеваешь толстые рукавицы, прежде чем схватиться за что-то горячее. Скинув это несоответствие на уплотнившуюся кожу, Чарли почувствовал твёрдое песчаное дно и постепенно начал подниматься из воды, подбираясь к противоположному берегу со следами его приземления на поверхности.

Подойдя к вертикальной земляной стене, волк воткнул когти в почву и быстро понял, что тут глины было меньше, из-за чего грунт сильнее рассыпался, что не позволяло проделать такой же манёвр, как с противоположным берегом. Посмотрев наверх, Чарли отошёл назад и с разбегу оттолкнулся от дна, чтобы запрыгнуть как можно выше. Толчок был настолько пружинистым и плотным, что даже напугало волка, но он решил не смотреть, как высоко сейчас подпрыгнул, ведь требовалось быстро сработать конечностями, чтобы не сорваться вниз. Вцепившись в рыхловатую почву Чарли изо всех сил начал перебирать руками и ногами, а затем оттолкнулся от отвесного берега и ухватился руками за тот самый спасительный толстый куст, растущий немного ниже края обрыва. Не теряя инерцию, волк вытянул ноги вперёд, придав телу дополнительный ход, быстро достиг максимального движения вперёд, а когда куст начал выгибаться обратно, он повторил приём ногами, но уже в обратную сторону. Раскачавшись, как акробат на турнике, Чарли наклонил туловище под углом к отвесному берегу и направил крутящий момент таким образом, чтобы закинуть себя за вершину. Отпустив руки в нужный момент, волк полетел в запланированном завитке и через мгновение приземлился на горизонтальной поверхности берега воткнув когти ног и рук в плотную почву, стянутую корнями растений. Учащённое дыхание от волнения, восторга и испуга нагоняло в тело кислород, от чего у Чарли слегка закружилась голова и он, решив слегка перевести дух, завалился на левый бок, а затем повернулся на спину. Ощущение, что сейчас получилось выбраться из некоего капкана, овладело волком, от чего ему захотелось чем-то себя похвалить, ведь такие акробатические финты в человеческом облике он никогда бы не проделал и случись ему оказаться там на дне, ему бы пришлось плыть по течению, так как шансов забраться сюда у человека не было от слова вовсе. Приподняв ноги вверх, Чарли растопырил изогнутые пальцы на манер кошек, а затем постукал удлинёнными изогнутыми голенями друг о друга, чтобы вытряхнуть куски глины и подсохшего ила из небольших перепонок у основания большой уплотнённой подушки, на которую опирался во время передвижения. Проделав ту же операцию с ладонями, волк принял сидячее положение и, посмотрев на город, мысленно себе сказал:

- Лена точно уже уехала из этого города! Сейчас я это чувствую сильнее, чем никогда... Сердце даже участило свой ритм... А всё потому... - повернув голову в сторону их уютного дома посреди гущи леса, он продолжил - Что моя жена в той области... Откуда я это знаю? Сложно сказать... Но я всем своим сердцем чувствую то, что мне надо домой! А может она в данный момент двигается по той трассе слева от меня, а? Тогда чего я расселся тут?

Перевернувшись, Чарли опёрся на землю всеми конечностями и резко сорвался с места, предвкушая встречу с любимой девушкой, о которой не переставал думать всё время с момента разлуки. В голове было ясное направление по собственным следам, которые волк чувствовал настолько чётко, что даже было немного дурно, так как ему начало казаться, что он пробегал тут с десяток раз подряд. С другой стороны местность была открытая, и направление было очевидным, но всё равно бежать на инстинкте было невероятно интересно. Вот тот самый странно пахнущий куст, что щекочет нос, словно перец, а за ним кислый запах большого муравейника, который срочно потребовалось перепрыгнуть на пути в город, каждый ориентир подбадривал Чарли, словно тренер подающего большие надежды спортсмена и от этого ему было вдвойне приятно на душе. Большое поле пролетело очень быстро, и перед глазами уже показался лесной массив, на краю которого он стоял и намечал маршрут.

Слегка замедлившись, Чарли встал прямо и решил пробираться через лес стоя на ногах, чтобы не отвлекать свой нос на запахи, расположенные близко к земле. И вновь он отметил то, как было комфортно бежать на этих почти волчьих лапах, но учитывая, как он замедлился, Чарли счёл оба варианта приемлемыми для разных ситуаций и сосредоточился на лесных звуках, которые незамедлительно влетели в его чувствительные уши, отделив среди какофонии множественные звериные рыки. Войдя в лес и остановившись у высокой лиственницы, волк внимательно вслушался в лесную чащу и через пару минут уже точно знал, что рыки принадлежали какой-то группе животных семейства псовых. Не отрываясь от подозрительных звуков, Чарли максимально сосредоточился на тишине передвижения, стараясь распределять вес таким образом, чтобы не получался гулкий толчок в почву. Пройдя некоторое расстояние, выяснилось, что это делать было очень просто, ведь площадь контакта этих видоизменённых стоп была невелика, как у человека, и ко всему прочему имела мягкое основание. Практически бесшумно пробираясь сквозь заросли, волк заподозрил, что рыки "псов" держались хоть и далеко от него, но почти на том же расстоянии и стало ясно, что он двигался за ними следом, но подозрение было в том, что таким образом они вместе двигались в сторону его с Леной дома. Уворачиваясь от торчащих кустов и веток, Чарли продолжал волноваться и когда почувствовал, как его хвост самопроизвольно прижался к внутренней стороне бёдер, он мысленно себе сказал:

- А это не те самые волкособы, которых отказалось ловить местное городское управление? Одно дело, когда дома никого целый день нет и опасность столкнуться с ними есть лишь по приходу в дом под вечер, но в нашем случае Лена всё время находится дома, а в окрестностях рыщут эти неур-равновешенные гибр-риды! Оба варианта и так не терпят отлагательств, но второй-то самый опасный! Как на это можно закр-р-рывать глаза и отказываться выполнять свою же р-р-работу?? - из оскаленной пасти вырвался утробный рык, но Чарли лишь громко щёлкнул зубами, продолжив свою мысль - Не дай Бог они сейчас начнут р-р-рыскать около места, где обитает моя ненаглядная Лена... Если с этими гибридами не хотят разбираться люди, тогда с ними разберётся гибрид человека и зверя!! И это будет так, как я захочу!

Собственные мысли разжигали воинственный настрой в душе волка, от чего он перестал скрывать своё присутствие, ведь стая животных впереди определённо двигалась к их дому. Только Чарли решил прибавить скорости, как в чаще леса раздался очень знакомый его слуху девичий крик. Этот необычно пронзительный словно самурайский меч крик его жены мгновенно всколыхнул всю его шерсть от носа до кончика хвоста, заставив броситься ей на помощь. Ветки поваленных деревьев и колючая трава цеплялись за шерсть Чарли, но он не сбавлял ход, буквально проламывая себе путь, ведь секунда промедления в данный момент играла против него. Настрой на драку постепенно растёкся от сердца в лёгкие, а затем опустился в живот, но страха волк не чувствовал, ведь его главная задача - это спасти свою жену любыми средствами, будь то когти, клыки или всё сразу.

Воинственный оскал превратился в довольную ухмылку, когда подбегая к месту, откуда раздался крик, волк почуял "псовый" запах обидчиков. Замедлившись около толстой сосны, Чарли понял, что это была окраина леса перед дорогой домой, и нападение случилось на открытой местности недалеко от обочины. Желание сразу же выпрыгнуть из укрытия, было прервано в тот момент, как волк увидел, что на Лену ещё не напали, а затем по телу распространилось некое ощущение осторожности, которое призывало пока не раскрывать себя, будто предостерегая о серьёзной опасности. Чарли понял, что это ощущение вызвал его внутренний спутник-волк и, положившись на него, он уделил несколько секунд, чтобы осмотреть всю стаю. Спешно обходя рычащих животных, он насчитал около пятнадцати особей, после чего окончательно убедился, что это действительно были те самые дикие собаки "с высокой примесью волка" в крови.

Стремительно приближаясь к своей до смерти напуганной жене, он заметил, как его возлюбленную постепенно окружали в полукольцо и при этом заводили в лес. Зачем зверям это было нужно, Чарли было невдомёк, так как внутреннее чутьё подсказывало ему, что момент нападения был очень близок и в данной ситуации он мог лишь заслонить Лену своим телом, выбежав из леса наперерез стае. Осторожно подобравшись к кустам, отделяющих его от самого первого претендента на смерть, Чарли приготовился к рывку, но внезапно под ногой жены предательски хрустнула сухая сосновая ветка, что мгновенно послужило триггером к атаке, и одна из собак вдруг резко сорвалась с места. Громко гавкая, она направилась на девушку, а вслед за ней подключились остальные звери. Лена громко закричала, заслонив лицо руками и в момент, когда ослеплённый злостью зверь раскрыл пасть и прыгнул на неё, его, как игрушку поймал за спину высокий лохматый зверь и заслонил собой девушку. Собака громко заскулила от острых когтей, проткнувших её спину, а затем она словно мусор была брошена в дерево слева от высокого спасителя. Ударившись о толстый ствол сосны, она громко взвизгнула и упала на землю без движений, тут же затихнув. Остальные собаки на несколько секунд застывшие в недоумении, всей стаей накинулись на хвостатого человекоподобного волка, когда тот убил их сородича. Они словно забыли про первоначальную цель и полностью переключились на устранение непонятного животного перед собой, словно чувствуя свой перевес в числе. Кусая его за ноги и руки в те моменты, когда удавалось увернуться от острых когтей, собаки свирепели всё больше и бились с обидчиком до тех пор, пока не падали замертво. Чарли чувствовал боль от этих неминуемых увечий, но это было по-другому, не так, как он привык её получать в человеческом облике. Он видел, как глубоко вонзались клыки волкособак, ощущал разрыв мягких тканей от давления их челюстей, но внутри что-то будто поглощало боль, от чего её резкость и скорость значительно сглаживалась, а затем из области сердца поступали импульсы к его конечностям, не давая им останавливаться. Так же Чарли отмечал с какой силой он атаковал врагов и то, как после нанесения удара когтями по телу очередной сумасшедшей зверюги, они легко прорезали шкуру, из-под которой наружу будто под давлением вылезали окровавленные мягкие мышечные ткани и внутренности. Несмотря на ситуацию для человеческого разума Чарли всё же стало очень противно видеть столько крови, и на следующих нападающих особях он решил применять грубую силу без когтей. Сжав пальцы в кулак таким образом, чтобы когти не воткнулись в ладони, он со всей силы ударил напавшую сзади собаку чуть дальше головы, но она всё-таки успела прокусить его правую голень, прежде чем замертво рухнула на траву, окроплённую кровью её уже мёртвых собратьев.