Глава вторая Мила

1

Хорватия. Удивительно красивый и уютный городок Ровинь на западном побережье полуострова Истрия. Кристально чистое Адриатическое море. Конец августа это начало бархатного сезона, поэтому огромное количество туристов не уменьшается даже в конце лета. Похожая на цыганку женщина лет сорока спускается к набережной, где находится местный рынок, чтобы купить немного овощей, зелени и рыбы. В это августовское утро, как впрочем и всегда, город полон народу. Повсюду туристы с фотоаппаратами и видеокамерами, семьи с детьми, влюблённые парочки. Шум и гомон разношёрстной толпы, галдящей на разных языках, заполонил набережную. Женщина пробирается к рынку, идёт вдоль лотков с овощами, выбирая помидоры, огурцы, петрушку и салат. Складывая покупки в корзину, она заметила свою приятельницу, грузную, болтливую и невероятно живую хорватку, и хотела улизнуть, но не успела.

- Катарина, - возопила её приятельница, пытаясь перекричать рынок, - Катарина, как хорошо, что я тебя встретила. Идём скорее в кафешку, посидим. Я тебя не видела целую вечность.

Катарина в это утро совсем не была настроена на пустопорожние разговоры.

- Нет-нет, Нона, мне сейчас не до этого, - Катарина слабо попыталась запротестовать, - мне ещё нужно купить рыбы, да и вообще полно всяких дел.

- Какие там у тебя дела! - Нона словно танк, одетая в цветастую юбку и жёлтую блузу, продралась, наконец, сквозь толпу и схватила подругу за локоть, - не переживай, дорогая, я тебю угощаю, я всё оплачу, но я хочу знать последние новости. Как там Милочка? Поступила? Как поживает твой Кветко? Жив-здоров?

Нона, болтавшая без умолку, вцепилась в локоть Катарины и потащила её к ближайшему кафе. Катарина сдалась и покорно пошла следом за ней. В конце концов, думала она, Нона обладает невероятным оптимизмом и живым умом. Она, конечно, ужасная болтушка, но нужно отдать ей должное, она часто высказывает такие дельные мысли, которые самой Катарине никогда не пришли бы в голову. А какой-нибудь дельный совет ей сейчас действительно бы не помешал.

- Ну, рассказывай, дорогая, - выпалила Нона, как только они устроились в кафе и заказали кофе.

Из этого заведения открывался прекрасный вид на море, который обычно у туристов вызывает немой восторг, но не такая была Нона, чтобы молчать и любоваться морем. К тому же, обе женщины были местными хорватками, для которых этот пейзаж был привычен, как висящая в комнате картина, так что они уже почти не обращали на него внимания.

- Мне без сахара, - грозно рявкнула Нона на молодого парня, который поставил перед ними кофе, - разве ты не видишь, какая я толстая?

Парень молча убрал пару кубиков сахара, лежаших в её блюдце и удалился.

- Ну, что же ты молчишь, дорогая? - Нона взглянула на Катарину, которая бросив кусочек сахара в чашку, молча его размешивала, - что ты невесёлая такая? Мила опять не поступила в Академию драматического искусства? Это уже который год?

- Четвёртый, - упавшим голосом ответила Катарина и, подняв голову, посмотрела на собеседницу, - четвёртый раз она целый год работает на самых низкооплачиваемых и неблагодарных работах, целый год готовится, затем едет в Загреб и... не проходит по конкурсу.

- Вот же твари! - возмущённо выпалила Нона, грохнув рукой по столику, - это всё коррупция, дорогая. Как только мы вступили в этот чёртов Евросоюз, словно вступили в дерьмо, с тех пор все помешались на деньгах. Не прошла по конкурсу! Да как такое может быть! Вспомни, как шесть лет назад она отплясывала здесь на набережной в цыганском наряде. Это же прирождённая артистка. И как она это пережила?

- В этот раз очень тяжело, - невесело ответила Катарина. - она совсем упала духом. После окончания средней школы она говорила, что будет поступать каждый год, если нужно, но своего добьётся, но эта четвёртая неудача её окончательно подкосила. Моя девочка сейчас, словно неживая, на работу идти больше никуда не хочет, всё больше лежит с потухшим взглядом.

- Мила упала духом, - веско произнесла Нона, - потому что ЗНАЕТ, что она играет отлично, и поэтому видит эту несправедливость, когда набирают в Академию бездарей, а перед талантливыми людьми закрывают дверь.

- Возможно, - едва слышно сказала Катарина и, шмыгнув носом, начала всхлипывать.

- Не нужно отчаиваться, дорогая, - Нона положила свою широкую ладонь  на руку подруги и начала её поглаживать, - мы обязательно что-нибудь придумаем. Наша любимая звёздочка по имени Мила Матич обязательно засверкает. Я в этом нисколько не сомневаюсь.

- Спасибо тебе, - Катарина всхлипнула ещё раз и, утерев навернувшуюся слезу, отпила немного кофе, - а чем занимается твой Петар?

Мила и Петар в школьные годы были одноклассниками. Собственно, Катарина так и познакомилась с Ноной, на одном из родительских собраний в школе.

- Чем может заниматься этот оболтус? - Нона убрала руку и снова пригубила кофе, - работает водителем на самосвале. Я настояла, чтобы он хотя бы выучился на водителя автобуса. Говорю ему: «Будешь ездить на большом красивом автобусе из Ровини в Загреб и обратно, туристов возить будешь и хоть чуточку на человека будешь похож». Ну, вроде, послушал мать. Начал собирать нужные бумаги.

- Всё у него будет хорошо, - тихо сказала Катарина, - он у тебя всегда был спокойный мальчик и умный.

- Кто? Петар? - Нона едва не поперхнулась, - Петар умный? Этот оболтус даже английский выучить не смог. Тут полно туристов и туристических компаний. Везде переводчики нужны со знанием английского языка. Мог бы себе такую карьеру сделать. Но нет же. Самосвал ему подавай.

- Ну, Мила тоже английским не владеет, - возразила Катарина.

- Ну, ты сравнила, - Нона вперила взгляд в собеседницу, - она ведь его и не учила. А мой оболтус только штаны протирал на уроках английского.

- Ну, может просто не дано человеку. Что с этим поделаешь?

- Чушь это всё. Не дано. Скажем правду - желания у него не было, - Нона внезапно замолчала,   в её живых глазах снова заплясали чёртики и она, навалившись своим грузным телом на столик, тихо сказала, - я, кажется, знаю, Катарина, как вытащить Милу из депрессии.

У Катарины даже высохли слёзы. Она тоже невольно подалась вперёд.

- Как? - спросила она.

Нона с минуту раздумывала, а потом спросила:

- Помнишь ли ты, Катарина, как однажды к нам на родительское собрание пригласили учителя из Загреба, чтобы он ответил на наши вопросы?

- Нет. Хотя что-то смутно припоминаю. Уж очень давно это было.

- Вспомни. Это было после того, как наши дети окончили начальную школу и переходили в более старшие классы. Он был заслуженный учитель и звали его Марко Драгош.

- А зачем его приглашали? - Катарина напрягала память, пытаясь вспомнить это событие.

- Эй, дорогой, - окликнула Нона официанта, - давай-ка нам ещё по одной чашечке. Только мне без сахара, не забудь.

- Так зачем его приглашали? - повторила свой вопрос Катарина.

- В ту пору была острая проблема с изучением иностранного языка, - Нона снова повернулась к подруге, - собственно, проблема была в том, что все поголовно хотели, чтобы их дети учили английский. А это было невозможно, потому что, во-первых, на всех бы не хватило столько учителей, а во-вторых, чем бы занимались учителя других языков? И вот, чтобы решить эту проблему, наш директор пригласил из Загреба Марко Драгоша. Вспомни. Это родительское собрание было общешкольным и проходило в актовом зале.

И Катарина вспомнила. Вспомнила всё до последеней детали и даже удивилась тому, как она могла забыть такое значимое событие в её жизни. Катарина машинально взяла чашечку кофе, которую перед ней поставил молодой человек и погрузилась в воспоминания.

2

Мила Матич упорно не желала учить английский язык. Она хотела учить только французский и никакие уговоры не помогали ничего сделать с капризной десятилетней девочкой. А между тем, нужно было срочно принимать какое-то решение. Начальная школа осталась позади, впереди учебный год с гораздо большим количеством предметов, с разными учителями и с несколькими иностранными языками на выбор. Предстоял совершенно новый этап учебного процесса и выбор иностранного языка оказался самым сложным вопросом практически для всех родителей. Было совершенно очевидно, что в городе, который является Меккой для туристов, многие из которых худо-бедно говорили на английском, детям нужно было учить только английский. Да и время наступила такое, что молодые люди без знания английского теряли очень много перспектив. По сравнению со старыми добрыми временами современный мир набирал бешеный темп, время словно ускорилось, и выжить в новых реалиях всегда удавалось проще тому, кто свободно говорил по-английски. Это прекрасно понимали многие взрослые, но отказывались понимать многие дети. Особенно это отказывались понимать те дети, которые по той или иной причине хотели учить другой язык. Именно в эту категорию детей попадала и дочь Катарины и Кветко Матичей. Катарина была женщиной с мягким характером, не умела требовать и настаивать на своём и практически всегда уступала.

- Кветко, - иногда говорила она мужу, - ну, скажи ей что-нибудь. Ты же отец и авторитет для неё. А время безжалостно летит вперёд. За неделю до начала учебного года нам нужно обязательно определиться с языком. Школа же закупает учебники, исходя из количества учеников, значит, мы должны дать какой-то ответ. Сколько же можно тянуть с этим вопросом?

Кветко был сухопарым и жилистым хорватом с тёмными кругами под глазами от тяжёлой работы и с постоянным пивным перегаром. Он выслушивал жену и снова и снова пытался вразумить дочь.

- Мила, дочь моя, - говорил он, - у нас половина города говорит на итальянском языке, а от итальянского до французского — один шаг. Ты сможешь выучить свой французский в любое время, когда пожелаешь...

- Я НЕ ХОЧУ учить английский язык, - плотно сжав губы, отвечала Мила, - неужели это так трудно понять? Я люблю французский язык и буду учить только его.

Кветко беспомощно разводил руками и выходил на кухню, чтобы поговорить с женой. Однажды в такой момент в окно их квартиры, которая находилась почти на самой земле, постучал приятель Кветко. Войдя на кухню, он поставил на стол три бутылки пива и Катарина недовольно заметила:

- Ещё десяти утра нет, а собыльники уже собрались.

- Так выходной же, Катарина, - улыбнулся он, - к тому же, я принёс добрую  новость относительно наших детей.

- Что за новость, Роберт? - Катарина даже забыла о пиве, которое он принёс и которое Кветко уже успел откупорить и разлить по кружкам.

Роберт сел на предложенный стул и, взяв кружку с пивом, неторопливо заговорил.

- Проблема с выбором языка не только у вас в семье, Катарина. Очень многие сейчас в том же положении, что и ты со своим мужем. Так вот, директор нашей школы, видя сложность ситуации, пригласил из Загреба заслуженного учителя, чтобы тот со всем нами поговорил.

- Со всеми нами, в смысле с родителями? - не поняла Катарина.

- Ну да, с родителями, - кивнул головой Роберт.

- Когда это будет? - с интересом спросил Кветко.

- Он приедет в следующий вторник к вечеру, - Роберт отхлебнул пива и продолжил, - всех родителей соберут в одном месте, в актовом зале, установят микрофоны и мы все сообща будем эту проблему решать.

Катарина с минуту стояла возле кухонного стола, а затем обратилась к мужу.

- Вот теперь, Кветко, ты не отвертишься, - резонно сказала она, - на это родительское собрание ты пойдёшь со мной.

Роберт громко захохотал, а Кветко, поразмыслив, ответил:

- Хорошо, Катарина, сходим вместе. Принеси-ка нам вяленой рыбки из подсобки.

Катарина тяжело вздохнула и, выйдя из кухни, направилась в подсобку.

3

Директор школы вышел на сцену актового зала в сопровождении пожилого мужчины с густыми седыми волосами, одетого в тёмный костюм и голубую рубашку. Они подошли к столу, накрытому зелёной тканью, и директор, подвинув ближе микрофон и установив его таким образом, чтобы гостю было удобно говорить сидя, предложил ему стул. Как только прибывший из Загреба учитель устроился за столом, директор взял микрофон в руки. Оглядев актовый зал, который был полон народу, он обратился к присутствующим.

- Дорогие родители! Сегодня у нас в гостях заслуженный учитель, который приехал к нам из столицы. Его имя Марко Драгош. Он в курсе того, какая острая проблема стоит перед нами и я очень надеюсь, что с его помощью мы найдём выход из создавшегося положения. Для начала господин Драгош нам немного расскажет то, что он думает по этому поводу, а потом у нас у всех будет возможность задать ему вопросы, если таковые возникнут.

Директор повернулся к  сидящему за столом гостю и вернул микрофон на место, установив его на столе перед заслуженным учителем. Затем обогнул стол и сел на стул рядом с гостем из столицы. Марко Драгош пододвинул микрофон ещё ближе к себе и заговорил мягким бархатным голосом.

- Добрый вечер, дорогие друзья! - начал он, - прежде всего я хотел бы рассказать вам об особенностях изучения иностранного языка вообще. Какой бы сложный предмет дети ни изучали в школе, будь то химия, физика, алгебра или тригонометрия, они изучают его на родном языке и поэтому мозг ребёнка спокойно воспринимает любую информацию. Иностранный язык с самого начала его изучения наш мозг категорически отказывается вопринимать, он его отторгает. По этой причине большинство учителей, к сожалению, вынуждены объяснять новый материал на родном языке. И объясняя его на родном языке, они все допускают одну довольно грубую ошибку. Учителя полагают, что раз уж они объясняют что-то на родном хорватском, то одного объяснения достаточно, чтобы ребёнок усвоил новый материал. Это в корне неправильно, потому что с иностранным языком это не работает. Даже чтобы запомнить одно новое слово, нужно ОЧЕНЬ много раз его повторять, прежде чем наш мозг пойдёт на уступки и согласится это слово в себя впустить. Что уж говорить о сложных грамматических правилах.

Как вы считаете, что значит «выучить иностранный язык»? Вот, например, вы говорите о ком-то: «Вот он молодец. Выучил английский». Что вы имеете в виду, когда это произносите? Вы имеете в виду, что этот человек умеет ГОВОРИТЬ на этом языке. Выучить иностранный язык означает свободно на нём разговаривать. Так вот, я хочу обратиться к тем родителям, которые упорно хотят заставить своего ребёнка учить английский. Дорогие мои, даже если вы сломаете волю своего чада и заставите его учить английский, то это не даёт вам никакой гарантии, что он на этом языке заговорит. Это первое, что вы должны понять.

Второе, что вы должны понять, или я бы даже сказал, что вы должны осознать, так это тот простой факт, что ваше желание в данном контексте не имеет никакого, вот ровным счётом никакого значения. Оно, это ваше желание, никак не повлияет на результат того, выучит ваш ребёнок английский или нет. Значение имеет только желание вашего ребёнка, но никак не ваше. Попробую объяснить подробнее.

Итак, существует только три варианта. Первый вариант это ситуация, когда ваш ребёнок так же страстно хочет выучить английский, как и вы хотите, чтобы он его выучил. В этом случае, я могу сказать, что вам исключительно повезло. Есть высокая вероятность, что он его выучит. Второй вариант это ситуация, когда вашему ребёнку в приципе все равно, какой язык учить. В этом случае, всё зависит от учителя. Если учитель заинтересует вашего ребёнка и разбудит его интерес к языку, значит, ребёнок что-то будет знать. Если же учитель не разбудит его интерес к языку, то результат будет нулевой. Ваш ребёнок не заговорит на английском языке. И третий вариант, который вы упорно не желаете понимать, это ситуация, когда ваш ребёнок очень хочет учить иностранный язык, но не английский, а какой-то другой. В этом случае, если вы будете его ломать и заставлять учить английский, вы совершите чудовищую ошибку, результатом которой будет то, что ваш ребёнок больше никогда в своей жизни ни один иностранный язык учить не будет вообще.

Теперь, если вы меня внимательно слушали, то вы должны были осознать то, что я уже говорил — ваше желание в данном случае не имеет никакого значения. Значение имеет только желание вашего ребёнка и только оно одно. Но, с другой стороны, не будьте глупцами и проверьте желание вашего ребёнка. Например, ваш ребёнок заявляет, что хочет учить немецкий. Хорошо, примите это к сведению и, незаметно для него проверьте. Это делается очень просто. Зайдите с ним, например, в книжный магазин, чтобы выбрать книжку для себя, и посмотрите, возникнет ли у него желание вообще подойти к полке с учебниками или с литературой на иностранном языке или нет. Или купите журнал или газету на немецком языке, принесите её домой, положите где-нибудь на видном месте и понаблюдайте. Вполне возможно, что он этот журнал даже в руки не возьмёт. Что это значит? Это значит, что он просто думает, что хочет учить немецкий, а на самом деле он хочет чего-то другого.

Но давайте всё же вернёмся к такой ситуации, когда ваш ребёнок действительно хочет учить другой иностранный язык, я имею в виду НЕ английский. То есть, вы в этом убедились и ничего не можете с этим поделать. Вы удручены, потому что уверены, что ваш ребёнок, вместо того, чтобы учить английский, угробит впустую столько лет, изучая совсем не то, что нужно вам. Теперь я докажу вам, что вы в этом глубоко заблуждаетесь, и покажу, как это на самом это работает. Возьмём для примера тот же немецкий. Итак, вы протестировали желание вашего ребёнка и убедились в том, что он действительно хочет его учить. Вы позволяете ему это делать и он начинает его учить с удовольствием, потому что сам этого хочет. И именно благодаря этому, он, в отличие от других, впитывает знания, словно губка воду. К окончанию средней школы он уже неплохо по-немецки говорит. Но к этому времени ваш ребёнок, помимо всего прочего, становится почти взрослым, и поскольку он живёт не в вакууме, он начинает и сам понимать, что в современном мире очень желательно знание английского. И вот он принимает решение его выучить. Заметьте, он принимает это решение сам, а не потому что его заставили. И зная неплохо уже один иностранный язык, второй будет даваться ему значительно легче. Итак, он после школы идёт учиться дальше, например, в институт, и там, в другом учебном заведении, самостоятельно, по собственному желанию начинает учить английский. В результате, по окончании института, он довольно неплохо говорит уже на ДВУХ иностранных языках.

А теперь давайте вернёмся в школьные годы и посмотрим, что призойдёт, если вы всё-таки заставите ребёнка учить английский, наплевав на то, что он хочет учить немецкий. Совершенно очевидно, что знать английский язык он не будет, потому что НЕТ у него желания его учить. Конечно, он будет делать домашние задания, получать какие-то оценки, совершать какие-то усилия, но в голове у него не останется никаких знаний. Мало того, так ещё и его страстное и нереализованное желание учить немецкий с течением времени окончательно издохнет. И в результате, став взрослым человеком, он не будет знать НИ ОДНОГО иностранного языка вообще.

Марко Драгош, взяв микрофон в руки, поднялся из-за стола и подошёл к краю сцены.

- И в заключение, хочу вам сказать ещё кое-что, на мой взгляд, чрезвычайно важное, - снова заговорил он, - видите ли, наша жизнь так устроена, что иногда она словно насмехается над нами. Вот вы не дали своему ребёнку, к примеру, учить немецкий и заставили его учить английский. А потом, спустя много лет, он попадает в ситуацию, когда ему жизненно необходимо знание немецкого, а его знание английского ему никак помочь не может. Вот такая вот насмешка со стороны жизни. Но с другой стороны, эта же жизнь ведёт себя так, словно она заранее знает, что нам нужно, а что нет. Например, если человек чего-то очень сильно хочет, то даже если он не знает, зачем ему это нужно, то всё равно пусть делает то, что ему очень хочется. Жизнь, и только она одна, знает, зачем ему это нужно.

Однажды я был знаком с парнем, который работал на стройке. Он был уже женат, семья, маленький ребёнок, и вот в свои двадцать четыре года у него вдруг возникает желание учить французский язык. На стройке, где он работал, все смеются над ним и недоумённо спрашивают: «Зачем это тебе? ». Он пожимает плечами и отвечает: «Не знаю. Просто нравится».

Это было десять лет назад, а сейчас этот парень и его семья живут во Франции. Наша жизнь лучше нас самих знает, что нам нужно, и подсказывает нам это теми желаниями, которые нам хочется реализовать. Поэтому ни в коем случае нельзя эти желания игнорировать, равно как и не препятствовать желаниям других людей, и уж тем более таких близких и родных людей, как наши дети.

Я очень надеюсь, что после сегодняшней встречи, вы придёте домой, ещё раз переосмыслите сложившуюся ситауцию, и зададите себе самим несколько простых вопросов — а так ли уж важно, какой язык мой сын или моя дочь будут учить в школе? И если уж мы так хотим видеть своих детей счастливыми, то не лучше ли дать возможность своему ребёнку учить то, что доставляет удовольствие ЕМУ?

Марко Драгош умолк и обвёл присутствующих взглядом.

- Вопросы ко мне есть? - наконец, спросил он.

Ответом послужило полное молчание. Вопросов не было.

4

Нона прикоснулась к руке сидящей напротив женщины и встревоженно спросила:

- Катарина, ты уснула?

Женщина подняла голову и радостно воскликнула:

- Нона, я вспомнила. Не понимаю, как я могла это забыть? Такое большое собрание в актовом зале и Марко Драгош на сцене. Да-да, я всё помню. Но я всё-таки не пойму, что ты хотела этим сказать? Ты сказала, что знаешь, как вытащить Милу из депрессии.

- А-а-а, - удовлетворённо протянула Нона, - а вот теперь послушай меня.

- Да-да, я слушаю, - Катарина допила вторую чашку кофе и, поставив её на столик, немного подалась вперёд.

- Прежде всего, - со знанием дела произнесла Нона, - я хочу задать тебе вопрос по теме — Марко Драгош оказался прав? Если не ошибаюсь, вы с Кветко махнули рукой и дали дочери возможность учить её любимый французский.

- Да. Мы поступили так, как советовал господин Драгош.

- И каков же результат? Мила говорит по-французски?

- Конечно, - Катарина даже слегка удивилась подобному вопросу, - она частенько выходит на набережную, находит франкоязычных туристов и разговаривает с ними, чтобы попрактиковаться и чтобы ещё больше закрепить те знания, которые она получила в школе.

- Замечательно, - резюмировала Нона и в свою очередь, допив вторую чашку кофе, поставила её на столик, - теперь, Катарина, нужно, чтобы Мила оставила свою затею поступить в Академию драматического искусства в Загребе.

- Чем же ей заниматься? Опять мыть унитазы в отелях?

- Нет, конечно нет, - запротестовала Нона, - с неё хватит. Золушкой она уже была достаточно долго.

- Но что же в таком случае ей делать?

- Прежде всего, не ездить больше в Загреб. Если уж жизнь выставляет перед кем-то бетонную стену, то совсем не для того, чтобы её упорно прошибали головой.

- А для чего?

- Для того, чтобы человек осознал, что его жизненный путь идёт не в эту сторону, а в другую.

- Я тебя не понимаю, - взмолилась Катарина.

- Послушай, мы люди уже в возрасте и часто забываем о том, что живём в эпоху интернета. Милочка владеет французским, значит, ей нужно поискать нужную информацию на французских сайтах. Только и всего.

- Ты предлагаешь ей пытаться поступить на учёбу во Франции? -не поняла Катарина.

- Я не знаю, - пожала плечами Нона, - и я не имею в виду именно учёбу. Сейчас в интернете можно напрямую и с режиссёром связаться. И с другими актёрами познакомиться. Я хочу сказать только одно — её превосходное знание французского это огромный шанс и, следовательно, в Хорватии ей больше делать нечего.

- Да, может ты и права, - задумчиво произнесла Катарина.

- Только мой тебе совет, - отчеканила Нона, - пусть она ищет нужную информацию не в поисковой строке, как мы обычно это делаем, а на форумах. Разумеется, на французских форумах.

- На форумах?

- Да, - кивнула Нона, - в интернете тысячи форумов по самым разным тематикам, да и на самих форумах сотни различных тем.

- Но там же нужно регистрироваться, чтобы получить нужную информацию?

- Не обязательно, - возразила Нона, - напечатай любой вопрос и открывай не сайты, а форумы, и ты увидишь наверняка этот же вопрос, который уже кто-то задал на каком-нибудь форуме. И сможешь прочитать чей-нибудь ответ. Ну, а если уж захочется что-нибудь узнать поподробнее, то можно и зарегистрироваться. Невелика проблема.

Катарина почувствовала острое желание поговорить с дочерью, поэтому она отодвинула от себя пустую чашку и, улыбнувшись, сказала:

- Спасибо тебе, Нона, за угощение и за совет. Ты просто лучик света в нашем тёмном царстве.

- Ну-ну, не преувеличивай, - смеясь, ответила Нона, - и беги уже домой. Вижу, что тебе уже не терпится.

- Мне ещё рыбы купить нужно. В общем, я пойду, Нона.

- Иди, Катарина, иди. А я посижу ещё, мне торопиться некуда.

Катарина живо поднялась, махнула рукой и, прихватив свою корзину с овощами, быстрым шагом пошла в сторону рынка. Нона подумала, не заказать ли ей кофе ещё, и оглядела террасу кафе, на которой они с Катариной разговаривали. Увидев молодого человека, который их обслуживал, Нона поманила его рукой. Парень подошёл к столику и внимательно посмотрел на клиентку.

- Ещё кофе? - улыбнувшись, спросил он, - я помню, что без сахара.

- Нет, кофе больше не хочу, - ответила Нона, - ты лучше присядь на минуту рядом со мной, я тебе кое-что скажу.

Парень тоже оглядел террасу и, поскольку заказов пока не было, сел на то место, где пятью минутами ранее сидела Катарина.

- Послушай меня, - заговорила Нона, как только парень сел напротив неё, - у тебя кафешка с шикарным видом на море, а на террасе два столика совершенно пустых.

- Ничего страшного, - парень пожал плечами, - бывало народу и поменьше.

- Это ненормально, - заявила Нона, - и причина в том, что твой кофе дорого стоит.

- Ну почему? - возразил парень, - цены, как у всех.

- Вот именно. Сделай свой кофе на двадцать центов дешевле. И не только кофе, но и другие напитки, и уже завтра тебе понадобятся дополнительные столики.

Нона открыла кошелёк и высыпала из него мелочь. Отсчитав нужную сумму, она пододвинула её парню и сказала:

- Вот это деньги за кофе, который я пила с подругой, а вот это, - Нона извлекла из кошелька купюру в пятьдесят евро и положила её на столик, - а это тебе.

- Мне? - удивился парень, - за что?

- За терпение, - спокойно ответила Нона, - у тебя все клиенты разные. Кто-то приходит в хорошем настроении, кто-то раздражён. Я сама не подарок и бываю довольно грубой, а ты продолжаешь терпеливо нас обслуживать.

- Нет-нет, спасибо, конечно, - запротестовал парень, - но это очень много. Я столько не возьму.

Нона поднялась, оставив мелочь на столике, и, прихватив купюру, подошла к парню вплотную и сунула её в карман его рубашки. Затем наклонилась к нему и негромко произнесла:

- Я просто хочу наглядно показать тебе, что я, обычная хорватская женщина, не боюсь обеднеть. Почему боишься ты? Делай свои цены дешевле. Слушай, что я говорю. Потом будешь искать меня по городу, чтобы поблагодарить.

Сказав это, Нона выпрямилась и направилась своей грузной походкой в город по направлению к своему дому.

5

Мила Матич, 22-летняя молодая девушка с выразительными крупными карими глазами, стояла обнажённая в ванной комнате перед большим зеркалом и расчёсывала свои жгучие чёрные волосы. Она была единственным ребёнком Катарины и Кветко и родители, казалось, жили ради неё одной. Именно поэтому Катарину едва не хватил сердечный приступ, когда она, вернувшись с рынка, не обнаружила свою дочь в постели. После четвёртого провала на конкурсе в Загребе, Мила практически не покидала свою спальню. Она часто лежала в постели, глядя в одну точку на потолке. И Катарина сильно испугалась, не увидев свою дочь на привычном месте. Благо квартирка в семьей Матичей была совсем крохотной и Катарина, выйдя из комнаты дочери, быстро заметила приоткрытую дверь в ванной и зажжённый там свет. Она приоткрыла её ещё шире и невольно залюбовалась красавицей дочерью. Катарина подошла сзади и, положив ладони ей на плечи, начала легонько целовать её в шею.

- Мила, у меня есть хорошие новости для тебя, - тихо сказала она.

Дочь взглянула в зеркале на мать и невесело усмехнулась.

- Тебе позвонили из Академии и сказали, что ошиблись? И что на самом деле я зачислена? - спросила она, не поворачивая головы.

- Нет, из Загреба мне никто не звонил.

- В таком случае, я сомневаюсь, что твои новости могут быть хорошими, - голос Милы начал дрожать, словно девушка намеревалась зарыдать.

- Я сегодня утром разговаривала с Ноной, с мамой Петара, - торопливо заговорила Катарина, - и она посоветовала тебе оставить затею с поступлением в Загребскую Академию.

- Надеюсь, она предложила какую-нибудь альтерантивную идею? - спросила Мила, немного успокоившись, - если нет, то её совет ничего не стоит.

- Да, конечно, предложила, - живо отозвалась Катарина, - она предлагает тебе воспользоваться твоим знанием французского и побродить в интернете по франкоязычным форумам.

- В поисках чего? - не поняла Мила и, повернувшись к матери, посмотрела ей в глаза.

Катарина мысленно поблагодарила Нону, когда увидела, что в глазах дочери промелькнули признаки жизни. Вот уже почти два месяца взгляд Милы был совершенно потухшим.

- В поисках чего-угодно, - горячо заговорила мать, - ты можешь познакомиться с каким-нибудь актёром, или можешь найти режиссёра, который, учитывая твои внешние данные, может тебе предложить сыграть какую-нибудь роль. Причём, не обязательно главную роль. Я однажды смотрела видео о том, как снимался фильм, и там рассказывали, что на одну эпизодическую роль просто тупо пригласили рабочего с ближайшей стройплощадки. И он отлично с этим справился. Даже если режиссёр для съёмок своего фильма будет набирать просто статистов, разве это не шанс с ним познакомиться в реальной жизни и хоть как-то приблизиться к миру кино?

Мила молчала, глядя на мать, не зная, что на это ответить, и Катарина торопливо продолжила:

- Основная мысль, которую Нона хотела донести до тебя, заключается в том, что тебе свои поиски нужно проводить не на хорватском, а на французском языке. В этом случае тебе будут открываться французские сайты и форумы, а Франция это всё-таки цивилизованная страна. Там люди более богатые и более прогрессивные.

- Для этого нужна французская клавиатура на компьютере, - машинально сказала Мила, словно обращаясь к самой себе.

- Это тебе отец сделает, - уверенно заверила Катарина, - так что, не переживай.

- Отец? - удивилась Мила.

- А ты думаешь, если он вечно тяжело работает, значит, у него мозгов нет? - возразила Катарина, - он месяц назад своему собутыльнику Роберту установил на ноутбуке болгарский язык. Ты же знаешь, что Роберт болгарин по отцу.

- И как долго от это делал?

От Катарины не ускользнул тот факт, что дочери уже не терпится поскорее начать в интернете поиски. Она радостно улыбнулась.

- Да это на самом деле быстро делается, Мила, - сказала она, - я присутствовала при этом. Роберт не успел своё пиво допить, как уже всё готово было.

- А папа сегодня дома? - неуверенно спросила Мила.

- Конечно, дома, сегодня же суббота. Я только что с рынка вернулась.

Девушка не знала, что сказать, и просто стояла, глядя на мать. Затем взяла резинку и, подняв руки, схватила волосы в конский хвост. На её глаза стали наворачиваться слёзы.

- Иди-ка, Милочка, к себе в комнату, оденься и успокойся немного, - посоветовала Катарина, - как только отец всё наладит, я тебя позову.

Мила, как была голая, вышла из ванной и направилась в свою комнату. Мысли  путались у неё в голове, поэтому она присела на постель и немного посидела, пытаясь сформулировать фразу или вопрос, который она будет печатать в поисковой строке на французском языке. Затем поднялась с постели и начала, не торопясь, одеваться.

Мила сидела в гостиной за компьютером уже четыре часа, отказавшись даже от обеда. Наконец, Кветко не выдержал и, войдя в гостиную, подошёл к дочери.

- Отдохни немного, родная, никуда от тебя твоё кино не денется, -  сказал он, -  идём на кухню, посидим. Мать, кстати, свежий кофе сварила.

Мила посмотрела на отца и, согласно кивнув головой, поднялась со стула.

- Ну, как успехи? - улыбнувшись, спросила Катарина, когда отец и дочь вошли на кухню, - нашла что-нибудь?

- Да, нашла, - ответила Мила, устраиваясь за обеденным столом, - нашла именно то, что искала.

- Ты нашла режиссёра, который может тебе предложить роль? - удивлённо спросил Кветко.

- Да, - Мила кивнула головой и пододвинула к себе налитый в чашку кофе.

- Что же ты невесёлая такая? - в свою очередь спросила Катарина.

- Невесёлая, потому что эта информация трёхлетней давности, - ответила Мила и добавила, - если бы информация, которую я нашла на этом сайте, была свежая, я бы наверное, скакала от радости до потолка.

- А что, ты, собственно, нашла? - решил уточнить Кветко.

- Я нашла сайт, - начала рассказывать Мила, прихлёбывая кофе, - на котором некий французский режиссёр проводит кастинг, на который приглашаются все, кто хочет попробовать себя в кино. То есть, он намеренно НЕ желает приглашать для съёмок своего фильма именитых актёров и даёт возможность простым обычным людям выявить свой актёрский талант.

- Замечательно, - воскликнула Катарина, - так напиши ему.

- Я пыталась, - с грустью произнесла Мила, - то есть, я написала ему на указанный мэйл, но мне пришёл автоматический ответ, что моё письмо не доставлено.

- Это обычная практика, - пояснил Кветко, отпив большой глоток кофе, - кастинг закончен, режиссёр блокирует мэйл, чтобы его не заваливали письмами и не отвлекали от работы.

После некоторого молчания Катарина настороженно спросила:

- И это всё? Помимо мэйла нет никаких зацепок?

- Ну, есть фото режиссёра, - ответила Мила, - его имя и фамилия. И собственно всё.

- И как же его зовут? - полюбопытствовал Кветко.

- Луи Лонгвиль.

- Как ты сказала его фамилия? Лонгвиль? - Катарина вытаращила на дочь глаза, - клянусь Богом, я сегодня утром видела эту фамилию.

- Тебе, наверное, померещилось, - усмехнулся Кветко, - в Хорватии таких фамилий нет.

- Да погоди ты, - Катарина наморщила лоб, пытаясь припомнить события прошедшего утра, - где же это было? На какой-то афише или объявлении. Чёрт. Улица Монтальбано, точно. Я там проходила и на одном из домов было такое странное объявление, распечатанное не в типографии, а на обычном ксероксе, которое гласило, что некий психолог без образования по имени Лонгвиль, да, точно, Франк Лонгвиль сегодня в 18-00 ответит на ваши вопросы.

- Психолог без образования? - удивился Кветко, - что ты городишь?

- Да-да-да, я тоже этому удивилась и ещё подумала, до чего обнаглели всякого рода мошенники, уже открыто пишут о том, что они шарлатаны. Я ещё подумала: «Кто же пойдёт на встречу с тобой, Франк Лонгвиль, если ты без образования? ».

- Я тоже без актёрского образования, - возразила Мила, - а сниматься в кино хочу. И что интересно, находятся режиссёры, которые готовы дать мне шанс. Может быть, и этот психолог специально указывает, что он без образования, чтобы сразу отсеялись скептики вроде тебя. Но в любом случае, это не Луи. Ты сказала, что его зовут Франк.

Кветко допил свой кофе и, поставивив чашку, резонно заметил:

- Ты говорила, что на сайте есть фото режиссёра. Так что, сходи посмотри на этого Франка. Может, он и этот режиссёр как две капли воды. Фамилия у них одна, и маловероятно, что даже во Франции эта фамилия распространнённая. Я лично в первый раз такую слышу.

- Конечно, я схожу, - согласилась Мила, - даже если он к этому режиссёру никакого отношения не имеет, то в любом случае помощь психолога мне совсем не помешает.

Мила поднялась из-за стола, намереваясь уйти, но отец остановил её.

- Подожди, это же наверное не бесплатно.

Отец и дочь одновременно повернулись к матери. Катарина моргнула глазами и отрицательно покачала головой.

- Об оплате не было ни единого слова, - сказала она, - это точно.

- Как бы то ни было, - заключила Мила, - уж на один сеанс с психологом моих сбережений хватит. Так что беспокоиться не о чем.

Мила направилась к выходу из кухни, затем остановилась и, обернувшись, сказала:

- Я пойду прогуляюсь по городу, схожу на набережную, а потом к шести вечера пойду посмотрю на этого загадочного психолога с режиссёрской фамилией.

- Сходи, сходи, - сказал Кветко, - тебе давно пора выходить в люди, а то так и затворницей недолго стать.

Мила, наверное, впервые за последние два месяца улыбнулась и вышла из кухни.

6

Молодая девушка с жгучими чёрными волосами, схваченными в конский хвост, одетая в джинсы и белую футболку уже дважды прошла по улице Монтальбано, вглядываясь в каждый дом, но никак не могла найти странного объявления, отпечатанного на обычном ксероксе. Хорошо, что она была обута в мягкие и удобные кроссовки, иначе те два с половиной часа, которые она проходила по городу, дались бы ей нелегко. А время, тем не менее, неумолимо шло вперёд, приближаясь к шести часам. В конце концов, Мила решила постоять на набережной, а потом ещё раз пройтись по этой улице в надежде увидеть перед каким-нибудь домой скопление людей иди хотя бы некий признак, который бы указывал на то, что здесь намечается что-то вроде собрания.

Она взобралась на скалистый выступ и стояла, задумавшись, глядя на кристально чистую воду Адриатического моря. Текли минуты и она уже вознамерилась возобновить свои поиски, как вдруг услышала вопрос, заданный ей молодым мужчиной с ужасным хорватским произношением.

- Я надеюсь, молодая и красивая девушка не собираться утопиться?

Увидев мужчину с красивыми пронзительно серыми глазами, который, улыбаясь, смотрел на неё, стоя немного ниже на самой набережной, Мила едва не закричала от радости. Конечно, это был не Луи Лонгвиль, но именно этот взгляд серых глаз она видела сегодня на фото в интернете. Мила ликовала так, что сердце было готово выпрыгнуть из груди. Наконец, она совладала с охватившим её радостным волнением и заговорила на чистом французском языке.

- Ты можешь говорить по-французски, Франк. Это во-первых. А во-вторых, даже если бы я хотела утопиться, у меня бы не получилось. Я выросла здесь, на берегу моря, поэтому отлично плаваю.

Молодой мужчина явно контролировал свои эмоции гораздо лучше Милы. Не выказав ни малейшего удивления, он, однако, перестал улыбаться и задумчиво сказал, перейдя на родную французскую речь.

- Ты знаешь меня, а я тебя впервые вижу, значит, ты знакома с моим братом Луи.

- Нет, я ещё с ним незнакома, - Мила, наоборот, не могла скрыть своей радостной улыбки, - но очень хочу познакомиться.

- Ты хочешь сниматься в кино? - спокойно спросил Франк.

- Да. Это страсть всей моей жизни.

Франк подошёл поближе к выступу, на котором всё ещё стояла молодая девушка, и протянул ей руку. Она оперлась на его руку и спрыгула на набережную. Мужчина приобнял её за плечи, словно они были знакомы тысячу лет, и, не торопясь, заговорил.

- Ваше имя, девушка?

- Мила.

- Меня по Хорватии сопровождала девушка по имени Лола. Она была моим гидом и переводчиком. Но сегодня ей пришлось спешно вернуться на родину, в город Дубровник, по семейным обстоятельствам. А у меня сегодня запланирована встреча с людьми...

- Да-да, я знаю. В шесть вечера на улице Монтальбано, - улыбнулась Мила.

- Да, - кивнул головой Франк, - так вот, давай окажем друг другу услугу. Ты на этой встрече заменишь Лолу и будешь переводить моё общение с людьми, а потом я тебе расскажу, где ты сможешь отыскать Луи. Только я не знаю наверняка, снимает он сейчас фильм или нет. Во всяком случае, ты сможешь с ним познакомиться, а это уже немало.

- Спасибо, Франк, - Мила прильнула к нему с таким чувством, словно все проблемы покинули её навсегда, - конечно, я помогу тебе с переводом, но как же ты будешь обходиться без переводчика дальше?

- Я думаю, что на этом я свой тур по Хорватии буду заканчивать. Идём. Скоро шесть часов, - он легонько подтолкнул девушку вперёд и они направились к стоящему у тротуара Мерседесу.

За рулём сидел молодой человек и, как только, Мила с Франком, расположились на заднем сидении, он плавно тронул с места.

7

Собрание проходило в обычной квартире дома по улице Монтальбано, но квартира была большая. В просторной гостиной свободно уместились два десятка человек, преимущественно молодых людей. Хозяйка квартиры любезно выставила на стоящий посреди комнаты стол бумажные стаканчики и прохладительные напитки, поскольку в этот вечерний час было достаточно жарко и даже душно. Молодые люди рассаживались на стулья и на диван и наливали себе кока-колу и фруктовые соки.

- Представься, наверное, Мила, - обратился к девушке Франк, устраиваясь на стуле перед гостями, - прежде, чем мы начнём.

Он взял для себя стаканчик газированной воды и молча оглядел присутствующих. Мила сидела на стуле рядом с ним, затем поднялась и обратилась к собравшимся.

- Здравствуйте! - сказала она, испытывая поначалу некоторую неловкость из-за того, что оказалась в центре внимания, - моё имя Мила и я буду переводить вам на родной хорватский то, что будет рассказывать нам... месье Франк.

Она взглянула на сидящего рядом Франка, словно спрашивая, достаточно ли такого короткого вступления, и, увидев едва заметный кивок его головы, снова опустилась на стул. Собравшиеся люди, наконец, перестали двигать стульями, перешёптываться и постепенно окончательно умолкли. Франк отпил немного воды и заговорил. Он говорил неторопливо и небольшими фразами, после которых всегда делал паузу, давая своему новому гиду время, чтобы перевести его слова на хорватский язык. Присутствующие очень внимательно его слушали. А говорил Франк следующее:

- На сегодняшней встрече мы обсудим с вами всего лишь одну-единственную тему, но достаточно сложную для понимания. Поэтому мы рассмотрим её детально, тем более, что уже многие люди задают мне по этой теме вопросы и просят вынести её на обсуждение. Речь идёт об этой пресловутой ненужности.

Очень часто можно слышать, как люди, преимущественно женщины, говорят такую фразу: «Я такая несчастная. Я никому не нужна». При этом они также могут добавить: «Мне никто не звонит, никто не пишет, никому до меня нет дела». Если такие люди среди вас есть, то мне бы хотелось задать вам пару вопросов. Первый вопрос:

1. Почему вы ждёте?

Если вы хотите с неким человеком переписываться, то почему вы ждёте от него письма, а не напишете сами? Если вы хотите поговорить с кем-то по телефону, то зачем вы ждёте от него звонка? Позвоните сами. Если вы хотите увидеть какого-то человека и пообщаться с ним, то зачем вы ждёте, когда он придёт к вам в гости? Сходите к нему сами. Да, вы можете возразить и сказать: «Но ведь этот человек может быть занят в тот момент, когда я приду». Ну и что? Если он будет занят, то он скажет вам об этом, и вы сможете договориться с ним на то время, когда он будет свободен. То есть, вы должны уяснить для себя простой и очевидный факт -  если вам кто-то нужен, не ждите, пока он проявит инициативу и обратит на вас внимание. Это совершенно пустая трата времени. Далее, второй вопрос:

2. Зачем вам это? Зачем вам нужно, чтобы вам кто-то звонил, кто-то писал, кто-то к вам приходил? Если вам это действительно нужно, значит, вы смертельно скучаете и не знаете, чем себя занять, потому что человек, который постоянно занят чем-то очень интересным; человек, у которого жизнь наполнена до краёв и бьёт ключом; такой человек будет, как раз наоборот, категорически против того, чтобы его отвлекали. Такой человек будет относиться к отсутствию звонков и посетителей, как к абсолютной свободе, которую он очень ценит. Попробуйте посмотреть на эту так называему ненужность с другой стороны. Вы никому не нужны? Вот и замечательно. Это означает, что вы абсолютно свободны; что вас никто не побеспокоит, никто вам не помешает; что вы вольны делать то, что хочется именно вам; что вас никто не будет тянуть туда, куда вам идти совсем не хочется и так далее. Это фантастическая свобода, о которой многие люди реально мечтают.

Теперь я хочу сказать вам следующее -  вот до этого момента, люди обычно понимают то, что я говорю, и соглашаются со мной, но тем не менее продолжают страдать от того, что они никому не нужны. Почему так происходит? Дело в том, что в подавляющем большинстве случаев, если человек говорит, что он никому не нужен, то он имеет в виду свою личную жизнь. Сейчас я вам это наглядно покажу на собственном примере. Вот я вам совершенно ответственно заявляю, что я никому в этом мире не нужен. Вы сейчас можете начать мне возражать и говорить мне: «Это неправда. Мы постоянно с вами ищем встречи, мы вам пишем, звоним, вы нам нужны». Да, нужен, но как только вы вернётесь к себе домой, вы будете продолжать жить и сможете прекрасно обходиться без меня. То есть, я не нужен вам в вашей личной жизни. Это необходимо понять. Ещё раз. Если человек думает, что он никому не нужен, то он имеет в виду ТОЛЬКО свою личную жизнь и ничто другое.

И вот сейчас мы подошли к моменту, ради которого я, собственно, и согласился на эту встречу. Я вам ещё раз совершенно ответственно заявляю, что я никому в этом мире не нужен, и вы наверняка уже пришли к умозаключению, что я одинок и что у меня нет любимой женщины. Это умозаключение ошибочное, потому что у меня, безусловно, есть молодая женщина, которую я очень люблю и которая любит меня. И тем не менее, мы друг другу НЕ нужны. Давайте рассмотрим этот момент, как можно более детально.

Я уверен, что у каждого из вас был в жизни был хотя бы один момент, когда вы пожалели о том, что вы уже несвободны, то есть, когда вы пожалели, что вы женаты (замужем), либо что у вас есть парень (девушка). Этот момент мог произойти только в одном случае — вы где-нибудь на празднике знакомитесь с удивительным, симпатичным и очень интересным человеком противоположного пола, и у вас есть возможность с этим человеком поговорить, пофлиртовать и даже есть вероятность небольшого сексуального приключения с ним. Но человек, который делает вас несвободным, то есть, ваш парень или ваша девушка, сидит рядом и вы от досады закусывате губу, сожалея, что так рано вступили с кем-то в отношения. Здесь собрались люди, которые стремятся к искренности. Вот давайте искренне, поднимите руки те, у кого был такой случай хотя бы один раз в жизни.

После того, как Мила перевела, руку подняли все присутствующие. Все до единого.

- Вот вам доказательство моих слов. А теперь я снова вернусь к себе и к женщине, которую я люблю. В подобном случае, если бы она встретила интересного и симпатичного мужчину, она общалась бы с ним и флиртовала, не обращая на меня никакого внимания. Конечно, найдутся те, кто скажет: «Значит, вы друг друга не любите». Мне вот интересно знать, почему люди так уверены, что любовь это поводок? Вот если ты держишь женщину на поводке, как собаку, значит, любишь, а как только отпустил поводок, дал ей немного свободы, значит, уже не любишь. Эта фантастическая глупость невероятно живучая и от неё крайне трудно избавиться.

Я хочу сказать, что вы далеко не первые, с кем я разговариваю на эту тему, и всякий раз я вынужден констатировать, что несмотря на все приводимые мной аргументы, эти простые истины до сознания людей не доходят. Поэтому сегодня, впервые, я попробую осветить данную тему с другой стороны. Я убеждён, что так будет намного яснее.

Прежде всего, я попрошу вас всех включить своё воображение. Итак, давайте представим себе двух молодых людей, девушку и парня, которые отправились в путешествие в другую страну. Не имеет значения, состоят они в официальном браке или нет, значение имеет лишь то, что они находятся в отношениях. Предположим, что парень поехал с определённой целью - он хочет встретить в этой стране некоего мудреца, который научит его правильно жить, А его девушка поехала с ним просто потому, что она его девушка, потому что она любит путешествовать и открывать для себя что-то новое. Они прилетают в эту другую страну на самолёте; затем берут напрокат легковой автомобиль и проезжают на нём треть страны; а последний участок пути они решают пройти пешком с рюкзаками за спиной. Пока всё идёт хорошо. Но вот девушка, глядя на дорожные указатели, внезапно обнаруживает, что буквально в пяти километрах в стороне находится старинный город с замечательной древней архитектурой, с огромным количеством замков, соборов и амфитеатров. Предположим, что девушка не очень хорошо учила географию и была убеждена, что этот город находится на другом материке. А оказалось, что он совсем рядом, достаточно лишь сойти с их пути и пройти несколько километров в сторону. Девушка сразу же начинает умолять парня задержаться на пару дней, чтобы побродить по этому старинному городу, полюбоваться его неповторимой архитектурой и прикоснуться к его истории. Тем более, что она прекрасно понимает, что если она не посетит этот город сейчас, то следующая возможность его посетить появится очень нескоро. А вот у парня нет ни малейшего желания задерживаться даже на минуту. Он, конечно, тоже может оценить красивую архитектуру, но в даный момент он совсем не хочет бродить со скучающим видом по городу, ожидая, пока его девушка вдоволь насмотрится. Возникает то, что происходит в обычных семьях почти ежедневно. Это называется конфликт желаний.

Современные психологи, все как один, твердят нам о том, что если мы хотим сохранить отношения, то мы должны научиться друг другу уступать. Но в реальной жизни их совет не работает, потому что уступает всегда кто-то один. Если муж является авторитарным, то уступает всегда жена. Если же авторитарной является жена, то уступать всегда приходится мужу. Даже если мы предположим, что некая пара договорится уступать по очереди, то всё равно это работать не будет, потому что сила желаний разная. Допустим, в моём примере, уступает девушка, несмотря на то, что сила её желания посетить этот старинный город просто огромна. Затем, когда приходит очередь парня уступить девушке, он ей уступает, но в том, без чего она, собственно, могла бы и обойтись. А затем, когда снова приходит очередь девушки уступить парню, то ей, как назло, опять нужно уступить в том, что она очень сильно хочет реализовать. В общем, все эти советы с уступками это полная иллюзия, которая к реальной жизни никакого отношения не имеет.

Но и это ещё не всё. Любая уступка это маленькая смерть. Если девушка уступит парню и последует за ним, у неё внутри умрёт что-то очень живое, радостное и светлое. То же произойдёт и с парнем, если он, скрепя сердце, будет пару дней ходить за девушкой по городу и смотреть на то, что в данный момент его совсем не интересует. Какой же выход из создавшегося положения? Чтобы найти правильный ответ на этот вопрос, нам нужно попытаться дать определение этим молодым людям. Кто они? Как мы уже увидели, муж и жена не подойдёт, потому что неизбежен конфликт интересов. Девушка и парень, которые находятся в отношениях? Та же история. У них будет неизбежный конфликт. Как можно назвать людей, которые без всякого конфликта желаний пойдут каждый своей дорогой? Вот они шли вместе, а потом их желания не совпали и каждый из них, не испытывая ни малейших обид и не высказывая претензий, пошли каждый своим путём Кто они? Как их можно назвать?

Один молодой мужчина неуверенно поднял руку и сказал слово на хорватском языке. Мила повернулась к Франку и перевела.

- Всё правильно, - согласился Франк, - это попутчики. Если бы мужья и жёны научились относиться друг к другу, как к попутчикам, жизнь людей стала бы намного счастливее. В качестве примера я расскажу немного о себе и своей молодой барышне. Мы приехали в Хорватию вместе неделю назад и до этой поездки она ни разу в Хорватии не была. Как только она увидела красоты вашей замечательной страны, её неповторимый колорит, дух средневековья, архитектуру, она тут же умчалась получать впечатления. И вот уже целую неделю я не имею представления, где она находится. Если я завтра приму решение покинуть Хорватию, а её рядом не будет, значит, я уеду один. Я вижу, как некоторые из моих слушателей, здесь в этой гостиной, удивлённо на меня смотрят. Да, у нас есть телефоны, но мы не созваниваемся. Мы снова будем вместе только тогда, когда наши жизненные пути снова пойдут в одном направлении, то есть, когда мы снова станем попутчиками. Почему же мы так бережно друг к другу относимся, что даже не звоним друг другу? Отвечаю. Помните, я в своём рассказе о парне с девушкой говорил, что уступка это маленькая смерть. Так вот, чем бы в эту минуту ни занималась моя любимая женщина, это ни в коем случае не может быть маленькая смерть. Это обязательно удовольствие и радость. Зачем же я буду ей звонить в тот момент, когда она получает удовольствие? Встречный вопрос — понравилось бы вам, если бы сейчас, в тот момент, когда вы меня внимательно слушаете, у меня бы зазвонил мобильник и какая-то женщина начала бы меня расспрашивать, что я делаю, чем занимаюсь, как у меня настроение, какая здесь погода и прочую ерунду? Уверен, что у кого-то из вас промелькнула мысль о сексе. Я прокомментирую и это. Да, вполне возможно, она в данный момент занимается сексом с каким-нибудь мужчиной. Но я совершенно точно знаю, что даже если она это делает, то она это делает не потому что он её заставил, не потому что он ей заплатил, а потому что так захотела она сама. То есть, даже в плане секса это для неё ни в коем случае не маленькая смерть, а снова удовольствие и радость. Что бы она ни делала, она испытывает удовольствие. Это означает, что моя любимая женщина счастлива. Вы желаете, чтобы человек, которого вы любите, был счастлив? Если да, значит, не держите его на цепи, предоставьте ему свободу, и, как это ни парадоксально, его любовь к вам будет только усиливаться. И наоборот, если этот поводок, на котором вы держите своего мужа или жену, будет становиться всё короче и короче, то будьте уверены, что ваш любимый, он или она, начнёт любить вас всё меньше и меньше, и кончится тем, что этот человек сбежит от вас при первой возможности.

Теперь я вернусь к тому, с чего я начал. Я говорю вам, что моя девушка мне не нужна. Но это совсем не означает, что я её не люблю. Это означает только одно — я могу свободно жить, даже если её не будет рядом. «Не нужна» означает, что в её отсутствие я не стану умирать от скуки и страдать. Так же, как и она. Я ей не нужен, и тем не менее, она меня любит, можете не сомневаться.

Одна молодая девушка из числа слушателей подняла руку и Франк умолк, позволяя ей сказать. Мила добросовестно переводила.

- Если я правильно поняла, - сказала девушка, - то эта аналогия с попутчиками означает, что идеальные отношения между мужчиной и женщиной бывают тогда, когда они ведут себя так, словно между ними никаких отношений нет.

- Совершенно верно, - кивнул Франк.

- Получается, что именно эти отношения и убивают настоящую любовь? - удивлённо спросил один из мужчин.

- Ну, конечно, - ответил Франк и продолжил, - предположим, у вас есть жена и любовница. Между вами и вашей любовницей гораздо больше симпатии и нежности, чем между вами и вашей женой. Почему? Да потому что вы встречатесь с любовницей только для того, что обниматься, целоваться и заниматься любовью; потому что любовница не спросит у вас, когда вы побелите потолок или повесите книжную полку. То есть, никаких бытовых отношений между вами нет. И, как следствие, между вами намного больше любви.

Ещё одна женщина подняла руку и, добившись позволения говорить, сказала:

- Франк, когда люди задают вопрос — «почему умирают любовь? », то они имеют в виду ту любовь, которая бывает в самом начале этих самых отношений. То есть, молодые люди так сильно любят друг друга, что постоянно находятся друг у друга в объятиях; они просто не в состоянии расстаться ни на секунду; они не могут насмотреться друг на друга; они не могут наговориться и им совершенно никто в это мире не нужен. Кажется, что у них такая любовь, которая никогда не умрёт. Так вот почему даже такая любовь умирает?

- Ну, вы же сами озвучили ответ на этот вопрос, - улыбнулся Франк и, видя недоумённый взгляд женщины, пояснил. - вы сказали: «любовь, которая бывает в самом начале отношений». То есть, тогда, когда этих отношений ещё нет. А то, что вы описали, очень похоже на молодых влюблённых, которые ещё не живут под одной крышей. Как только они станут жить вместе в одной квартире, на них сразу свалятся эти отношения и всякого рода бытовые обязательства: «Я муж, я должен обеспечивать семью», «Я жена, я должна готовить кушать, мыть посуду и убирать в квартире». Вот все эти бытовые обязательства и есть самая настоящая мертвечина, которая убивает ту любовь, которая между ними была изначально.

А сейчас я подведу небольшой итог всему, что я вам сказал. Итак, основная мысль заключается в том, что если вы страдаете от того, что никому не нужны, то только потому, что кто-то нужен вам самим. И наоборот, вы никогда не будете страдать от того, что никому не нужны, только тогда, когда и вам самим никто не будет нужен. Но повторяю — если человеку никто не нужен, то это совсем не означает, что этот человек плохой или эгоистичный. Это означает, что это человек увлечённый, что это человек, у которого есть мечта. Придите сегодня домой, возьмите блокнот с ручкой или сядьте за компьютер, кому как нравится, и опишите для самих себя свою мечту, если, конечно, она у вас есть. Опишите, как сумеете, всё равно ведь кроме вас никто это не прочтёт. А потом спросите себя — это действительно моя мечта? Я действительно этого хочу? И если ответ положительный, то задайте себе другой вопрос —  делаю ли я хоть что-нибудь для того, чтобы эту мечту приблизить? Уверяю вас, что если вы это проделаете, ваша жизнь заиграет новыми красками и мысли о том, что вы несчастны, потому что никому не нужны, мгновенно исчезнут.

- Всё это более-менее понятно, Франк, - заговорил один молодой парень, - но как же быть тем, у кого уже есть дети?

- А-а, вот теперь, друзья мои, - сказал Франк, - учитывая сложность этой темы, я предлагаю вам сделать небольшой перерыв. Курящие могут выйти на балкон и покурить. Можете снова наполнить свои стаканчики напитками и немного отдохнуть, а минут через десять мы попробуем разобрать эту довольно серьёзную тему.

Присутствующие сразу расслабились, задвигали стульями; некоторые вышли на балкон; некоторые, поднявшись, подошли к столу, чтобы наполнить свои стаканчики; кое-кто отправился по квартире в поисках туалета; люди оживились и начали переговариваться, но среди всеобщего оживления выделялась одна молодая женщина лет тридцати, которая, задумавшись, сидела на стуле, понурив голову и, казалось, не разделяла настроения других. Мила тоже поднялась, чтобы налить себе сока, как вдруг увидела, что Франк поманил эту женщину рукой. Женщина с лёгким удивлением поднялась, обогнула стол и подошла к Франку, вопросительно на него глядя. Мила, наполнив стаканчик виноградным соком, вернулась на своё место, заинтригованно следя за происходящим. Некоторые из собравшиеся в гостиной тоже заметили, что что-то происходит и замерли, наблюдая за молодым французом.

- Как тебя зовут? - обратился Франк к женщине.

Мила перевела вопрос.

- Анка, - ответила женщина.

- Когда тебе назначили операцию? - задал вопрос Франк.

У женщины от удивления широко распахнулись глаза.

- Через неделю, - тихо ответила она.

- Какой тебе поставили диагноз?

- Рак груди.

Собравшихся зевак в гостиной становилось всё больше, но Франк не обращал на них никакого внимания.

- Снимай блузку, - скомандовал он.

- Зачем? - не поняла Анка, невольно посмотрев на замерших в гостиной людей.

- Я очень сомневаюсь, что у тебя рак груди, - ответил Франк, - снимай блузку.

- Прямо здесь?

- Тебя интересует твоё здоровье? - взгляд Франка стал холодным и недружелюбным.

Анка не ответила и, сняв блузку, повесила её на спинку ближайшего стула.

- Лифчик тоже снимай, - скомандовал Франк.

После некоторого колебания, молодая женщина расстегнула лиф и, слегка покраснев, сняла его и также повесила на спинку стула. Франк, сидя на стуле, внимательно смотрел на высокие и упругие женские грудки. Затем он поднялся и развернул Анку к себе спиной. Анка невольно стала лицом к зрителям и покраснела ещё больше.

- Подними руки, - снова скомандовал Франк.

Анка повиновалась. Франк, стоя за её спиной, взял её груди ладонями и начал легонько их массировать. Затем, не убирая рук с её грудок, заключил:

- Это доброкачественная опухоль. Ни в коем случае не позволяй себя резать.

Он, наконец, оставил в покое её грудки, и, сев на стул, сказал:

- Можешь одеваться.

Женщина стала торопливо одевать лиф.

- Я уже подписала все документы и даже взяла кредит, чтобы оплатить операцию, - негромко сказала она.

- Если ты завтра утром категорически откажешься от этой операции, - сухо сказал Франк, - я останусь здесь в Ровини ещё на пару дней исключительно ради тебя. Договорились?

- Хорошо, - согласилась Анка, натягивая блузку, - я откажусь. Только завтра не получится. Завтра воскресенье.

- Хорошо. Тогда в понедельник.

- А что дальше? Мы где-то встретимся?

- Я тебя найду, - уверенно ответил Франк, - за это не волнуйся.

Постепенно слушатели снова стали занимать свои места; вернулись с балкона те, кто выходил покурить, и, налив себе напитки, рассаживались на стульях. В гостиной снова установилась полная тишина и Франк, как и в самом начале беседы, неторопливо заговорил, часто делая паузы, чтобы у Милы было время перевести его слова.

- Ну что ж, - улыбнулся он, - всё то, о чём я уже сказал, многие люди при желании могут реализовать в реальной жизни, но вот мне любезно напомнили о том, что семья это не только муж и жена, но ещё и совместные дети. Поэтому давайте попробуем более детально рассмотреть эту деликатную тему. Собственно, вопрос заключается в следующем — могут ли муж и жена относиться друг к другу, как к попутчикам, если у них уже есть совместные дети? Один ребёнок или несколько, это не имеет значения. Давайте будем разбираться и для начала рассмотрим тему семейной жизни вообще.

Знаете ли вы, что гораздо проще сказать «Я тебя люблю», чем сказать «Я тебя НЕ люблю»? Если вы живёте семейной жизнью и у вас уже есть дети, я вам настоятельно рекомендую искренне поговорить и честно друг другу признаться, хотите ли вы и дальше продолжать вашу совместную жизнь? Если у вас хватит мужества посмотреть правде в глаза и признаться друг другу в том, что чувств уже не осталось, то вам лучше расстаться, пока не поздно. Если же, во время этого разговора, вы всё-таки признаете, что по-прежнему любите друг друга и ни в коем случае не хотите разваливать свою семью, то в таком случае продолжим наш разговор и обсудим следующий пункт — забота о ребёнке. Но я подчёркиваю — дальнейшее обсуждение касается только людей, которые друг друга любят и хотят сохранить семью.

Итак, забота о ребёнке. Современные родители уделяют заботе о своём малыше чрезмерно много времени. Я уверяю вас, что шестилетний ребёнок вполне способен включить плиту, разбить пару яиц и пожарить их на сковородке. Нет никакой необходимости бегать за ним и сюсюскать с ним до его совершеннолетия. Если вы, как можно раньше начнёте приучать его к самостоятельности, то и у вас самих будет гораздо больше свободного времени, и ваш ребёнок намного быстрее повзрослеет. Чрезмерной заботой о ребёнке вы сами себя ограничиваете.

И последний пункт в этой теме касается секса. Итак, отношение друг у другу, как к попутчикам, подразумевает и свободу сексуальную. Поэтому вопрос, который мне довольно часто задают, и чаще всего задают женщины, звучит следующим образом: «Что же это получается? Я буду сидеть с маленьким ребёнком, а он будет жить в своё удовольствие и трахать, кого пожелает? ». Подобный вопрос возникает из непонимания того, что такое сексуальная свобода. К сожалению, очень многие люди ошибочно полагают, что сексуальная свобода означает, что в этот уикенд муж идёт куда-то из дома, чтобы найти себе сексуальный объект, а в следующий уикенд жена уходит из дома и ищет себе парня для любовных утех. Это чудовищная глупость имеет место только потому, что люди никак не могут уразуметь, что сексуальное желание, настоящее сексуальное желание, невозможно запрограммировать заранее. Когда у мужа и жены подлинная сексуальная свобода, то их семейная жизнь совершенно ничем не отличается от жизни в обычных семьях. Они живут в точности так же, как и другие, за исключением только одной маленькой детали. Помните, тот момент, когда вы кусали губы от досады, что слишком рано создали семью. Так вот, вы испытывали досаду только потому, что у вас не было сексуальной свободы. А если бы она была, то вы бы свободно флиртовали и проявляли бы интерес к тому человеку, который вас заинтересовал. Если учесть, что подобные случаи происходят в вашей жизни далеко не так часто, то я уверен, что ваш партнёр, муж или жена, без всяких проблем мог бы на это время взять на себя заботу о ребёнке, позволяя вам совершить эту любовную интрижку.

Вот, собственно, и всё. Ваши семейные отношения, ваша совместная жизнь и ваши дети ни в коем случае не являются препятствием для того, чтобы жить счастливой и полноценной жизнью. Нужно сделать всего лишь самую малость — перестать относиться к тем, кого мы любим, как к вещам, которые мы купили на барахолке. Люди, которые живут с нами под одной крышей, представьте себе - живые, и у них тоже есть какие-то свои желания, стремления и предпочтения.

Я полагаю, что на этом мы сегодняшнюю встречу закончим, а все свои пожелания по обсуждению ещё какой-нибудь темы отправляйте мне на мэйл. Если вопросов нет, то благодарю всех за внимание.

Франк умолк, а собравшиеся в гостиной люди начали подниматься со своих мест и, поблагодарив хозяйку квартиры за гостеприимство, а Франка за лекцию, потянулись к выходу.

8

Мила вернулась домой, когда на улице уже начало темнеть. Родители, сидя на кухне, встревоженно посмотрели на вошедшую дочь.

- Мама, я ужасно хочу есть, - сказала Мила, войдя на кухню.

Кветко сидел к входу спиной и, услышав реплику дочери, даже обернулся.

- О-о-о, гляди-ка, Катарина, - воскликнул он, - да она просто светится от счастья.

- Да, - широко улыбнулась Мила и, наклонившись, обняла отца за плечи, - папуля, я его нашла.

- Кого? Франка?

- Да, и он мне сообщил, где найти его брата Луи. Мы очень много разговоривали сегодня. У меня столько впечатлений за сегодня, столько информации, я увидела столько новых и интересных людей, у меня такое чувство, что я только что родилась, что я раньше и не жила вовсе.

Катарина поставила на стол тарелку с супом и отломила большой ломоть хлеба.

- Садись, ешь, - сказала она, утирая навернувшуюся слезу, - и расскажи нам подробнее.

- Господи, как же я проголодалась, - сообщила Мила и, взяв ложку, начала уплетать густой и наваристый суп за обе щёки.

- А что там Луи? - спросил Кветко, - с ним-то ты когда увидишься?

- Когда приеду во Францию, - ответила Мила, пережёвывая хлеб.

- Ты знаешь точно, где он там находится? - полюбопытствовала мать.

- Нет, но я знаю, где находится его небольшая киностудия, - пояснила Мила, - Франк сказал, что там в любом случае кто-нибудь будет из его съёмочной группы.

- И когда ты собираешься туда ехать? - с беспокойством спросила мать.

- Завтра, - ответила дочь.

- Уже завтра? - удивилась Катарина.

- Ну да.

Катарина и Кветко переглянулись и молчали, пока Мила не съела весь суп.

- Уф-ф, спасибо, мама, - девушка отодвинула от себя тарелку и откинулась на спинку стула.

- Чаю хочешь? - спросила Катарина у дочери.

- Да, не откажусь.

- Налей-ка и мне тоже,- обратился к жене Кветко.

Катарина поставила на стол три кружки, налила крепкого горячего чая всем троим и села, не зная, как комментировать решение дочери так внезапно уехать.

- Мила, могу я дать тебе один совет? - задал вопрос Кветко.

Мила посмотрела на отца и вдруг осознала, что ни разу не видела его таким серьёзным. Затем ей пришла в голову мысль, что может быть она никогда и не воспринимала его, как человека вдумчивого и серьёзного. Она вдруг вспомнила реплику матери: «Ты думаешь, если он вечно тяжело работает, значит, у него мозгов нет? ». Она отхлебнула чаю и, взглянув на отца, ответила:

- Конечно, папа.

Кветко немного помолчал, пригубливая горячий чай, а потом неторопливо заговорил:

- Мила, я прожил намного больше тебя и, следовательно, жизненных уроков получил намного больше, чем ты. Так вот, один из этих уроков заключается в том, что никогда не нужно торопить события. Когда человек лихорадочно начинает торопить события и делает всё возможное, чтобы их приблизить, то в результате, он их только отдаляет. Я не знаю, почему так происходит, но так происходит всегда, когда человек начинает суетиться и спешить.

- Ты предлагаешь мне отложить мой отъезд? - догадалась Мила.

- Хотя бы на пару дней, - кивнул головой Кветко, - соберись с мыслями; осмотрись; проверь, ничего ли не забыла; проверь, никого ли не забыла; добейся того, чтобы среди твоих эмоций не было никакой спешки и суеты; собирая свои вещи, проследи, чтобы не было ничего лишнего; подумай, взяла ли то, что взять необходимо; приведи себя в спокойное и уверенное состояние; и только потом поезжай.

Мила молчала. Затем допила чай и, поставив  пустую кружку на стол, согласно кивнула головой.

- Хорошо, папа. Я поеду во вторник.

- Нет, не так, - возразил Кветко.

- Что не так? - спросила она, удивлённо глядя на отца.

- Формулировка не такая, - пояснил Кветко, - ты поедешь не во вторник, а в тот момент, когда почувствуешь внутренную уверенность, что время пришло; что эту страницу своей жизни пора переворачивать. Не имеет значения, в какой момент эта уверенность у тебя возникнет. Но если учесть, что ты прожила в этих местах двадцать два года, то я думаю, что тебе потребуется как минимум два дня, прежде чем ты внутренне почувствуешь, что готова покинуть Хорватию и начать новую страницу своей жизни.

- Могу я и от себя что-нибудь добавить? - неуверенно спросила Катарина и продолжила, - я, безусловно, не блистаю острым интеллектом, но всё же, наблюдательность у меня тоже есть.

- И что же ты заметила? - улыбнувшись, спросил Кветко.

- Я заметила, что то событие, которое человек так лихорадочно хочет приблизить и которое, как ему кажется, совершится без него, на самом деле, словно находится за дверью и ожидает, когда человек будет готов. Это очень заметно, когда женщины торопятся на ярмарку, полагая, что если придут позже, то без них там всё раскупят, а потом оказывается, что не было смысла торопиться и приходить рано, потому что нужный им товар подвезли попозже.

- Перевожу тебе на понятный язык, Мила, - с серьёзным видом обратился к дочери Кветко, - твоя встреча и знакомство с Луи Лонгвилем словно стоит за дверью. Нет никакого смысла это событие торопить, потому что в любом случае оно войдёт и реалиуется тогда, когда для этого придёт время.

- Хорошо, я поняла, - улыбнулась Мила и поднялась из-за стола, - я думаю, что вы правы. Во всяком случае, у меня появилось желание завтра побыть одной и немного привести в порядок свои мысли. Спокойной ночи!

Мила вышла из кухни и направилась в свою комнату, а Кветко с Катариной, налив ещё по кружке чая, остались вдвоём, чтобы обсудить отъезд дочери.

9

Практически весь воскресный день Мила провела дома и только к вечеру вышла в город, чтобы погулять по набережной. Она вышла не для того, чтобы проститься с морем, поскольку, как сообщил ей Франк, небольшая студия Луи находилась на Средиземном море. Таким образом, столь любимый ею морской пейзаж никуда не денется и постоянно будет рядом с ней.

В течение дня она неторопливо собирала свою дорожную сумку, стараясь взять с собой лишь самое необходимое. Находясь дома, она гораздо больше времени тратила не на сборы, а на то, чтобы осмыслить ту информацию, которую она услышала на собрании от Франка. Она последовала его совету и спросила себя — есть ли у неё мечта? Мила не стала её описывать, как предлагал это сделать Франк, она просто частенько присаживалась на кровать во время сборов и задумывалась. Конечно, больше всего на свете она мечтала стать актрисой. Но только после того, что она услышала на собрании, она спросила себя уже более конкретно — что это, собственно, для неё означает - «стать актрисой»? Когда она была девочкой подростком, то, вероятно, как и многие из её сверстников, мечтала об известности, о славе; представляла, как будет раздавать автографы; и только в старших классах, когда она принимала самое активное учатие в работе школькного драматического кружка, она осознала, что всё-таки истинное удовольствие получает тогда, когда играет роль. Она любила сам процесс перевоплощения в другую личность. Именно это притягивало её, как магнит, в профессии актёра.

В понедельник, когда родители Милы отправились на работу, она села за компьютер, открыла чистый файл и всё-таки попыталась облечь свою мечту в слова, но потерпела неудачу. За исключением желания постоянно играть роль, ничего не приходило в голову. Единственная новая мысль, которая у неё возникла, заключалась в том, что, возможно, в процессе своей актёрской карьеры, у неё возникнет желание стать режиссёром и снять фильм самой. Но в данный момент она была от этого ещё слишком далеко  и с гораздо большим удовольствием играла бы то, что ей предложат.

Просидев всё утро за компьютером, Мила так ни к чему и не пришла и, удалив файл, отправилась на кухню обедать. Во время своей двухмесячной депрессии она чрезвычайно мало ела, поэтому сейчас словно навёрстывала упущенное. Во всяком случае, после знакомства с Франком, здоровый аппетит снова к ней вернулся.

Покончив с обедом, она вымыла посуду, убрала на кухне и отправилась в свою комнату. Её небольшая доржная сумка была окончательно собрана и Мила решила хорошенько выспаться. И только после того, как она проснулась, она почувствовала то, о чём говорил ей отец — внутреннюю уверенность в том, что эта страница её жизни подошла к концу. Мила сходила на вокзал и купила билет на автобус до Загреба, который отправлялся на следующий день утром. Никаких сомнений у неё больше не оставалось и она, погуляв ещё раз по городу, мысленно попрощалась с ним и к вечеру вернулась домой. Катарина уже вернулась с работы, а отец почему-то в этот раз задерживался. Это показалось Миле странным, хотя такое иногда случалось.

Кветко задержался с работы почти на два часа и вернулся домой только к ужину.

- Где это ты пропадал? - спросила Катарина, - мы уже переживать начали.

- Не нужно за меня переживать, - улыбнулся Кветко, - я ведь не малыш трехлетний.

- Да, но Мила уже завтра утром уезжает, - сообщила мать, - я надеялась, что ты подольше побудешь с дочерью.

- Завтра? - переспросил Кветко, - ну, тогда накрывай на стол. Я дочери подарок принёс.

Мать и дочь удивлённо посмотрели на Кветко, но ничего не сказали. Катарина молча начала накрывать на стол. Когда все, наконец, устроились за обеденным столом, Кветко вытащил из пакета небольшой коробок.

- Мила, - обратился он к дочери. - ты уезжаешь в другую, незнакомую для тебя страну, к незнакомым людям, поэтому я решил немного раскошелиться и купил тебе новый айфон.

Кветко положил перед Милой новенький телефон и продолжил:

- Я дал продавцу побольше денег и он установил симкарту и активировал все приложения, так что телефон полностью готов к работе.

- Откуда у тебя столько денег? - не удержавшись, спросила Катарина.

- Вот всё тебе нужно знать, женщина, - с укором произнёс Кветко, - на тротауре нашёл. Ты лучше поставь на стол что-нибудь покрепче. Надо выпить за отъезд.

- Тебе завтра на работу, - напомнила Катарина, но поднялась и достала из буфета бутылку и три рюмки.

Мила, словно оглушённая, смотрела на айфон, не решаясь взять его в руки. Таких дорогих вещей у неё ещё не было.

- А это твой номер телефона и зарядник, - Кветко положил перед Милой небольшой листок с написанным на нём номером и кабель с вилкой на конце.

- Спасибо, папуля, - Мила поднялась, и крепко обняв отца за плечи, поцеловала его в небритую щёку.

- Что бы ни случилось, - продолжил Кветко, - обязательно нам сообщай. Ты у нас единственный ребёнок. И ещё одно, Мила. Как только у тебя там всё образуется и ты поймёшь, что ты там останешься надолго, сходи и смени оператора, потому что моего скромного бюджета может не хватить.

- Конечно, папа, - Мила вернулась на своё место и, наконец, решилась взять в руки айфон.

- Давай-ка, дочь, сначала выпьем и поужинаем, - предложила Катарина, - у тебя ещё будет время им полюбоваться.

- Я, пожалуй, отнесу его себе в комнату, - она взяла телефон, кабель, листок бумаги, и, снова поднявшись, вышла из кухни.

Когда она вернулась, рюмки уже были полные.

- Я всегда пью за удачу, - сказал Кветко, поднимая рюмку, - это единственное, что нам так часто не хватает. И помни, Мила, что мы тебя очень-очень любим.

Мила почувствовала, как комок подкатил к горлу и на глаза навернулись слёзы.

- Я вас тоже очень-очень люблю, - прошептала она и подняла свою рюмку.