Отсюда - и в Вечность...

Часть 1

Ранним утром в комнате Лены раздался оглушительный звонок. Не без труда открыв глаза, она взяла трубку:

- Алло, да? - сонным голосом спросила девушка.

В трубке что-то неразборчиво начали говорить. Ничего не услышав кроме шума, Лена с шумом положила трубку. Затем снова легла и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но спустя некоторое время телефон зазвонил вновь.

- Алло, да? - нетерпеливо, с раздражением вновь спросила она.

После некоторого молчания в трубке раздался молодой мужской голос:

- Елена, здравствуйте. Я звоню по поводу вашей мамы. Дело в том, что ей нужна ваша помощь и уход. Приезжайте по возможности скорее, она нуждается в вас.

- Поняла, - быстро ответила Лена, - а кто это звонит?

Но в трубке уже послышались торопливые гудки. Лена вздохнула и начала быстро собираться.

***

- Долго ждать тебя, братец? Мы уже опаздываем.

- Подожди, надо сумку собрать до конца.

- Да что там собирать? Не в поход едешь, Мить! - недовольно вопрошала Лена.

- Всё, я готов! - доложил Митя.

- Поехали, уже, - Лена быстро захлопнула дверь. Машина тронулась наконец с места.

Ехали молча. Наконец Митя первым нарушил молчание:

- А кто он вообще такой, он представлялся хоть?

- Нет, в том-то и дело. Я сначала подумала, что доктор. Но, похоже, что нет. Скорее всего, садовник.

- Странно это... - задумчиво проговорил Митя, - зачем садовнику звонить тебе в пять утра? В конце концов, можно же позвонить в скорую, если матери так плохо было.

Лена неодобрительно зыркнула на Митю, но промолчала.

- В конце концов, - передразнила его сестра, - мы её самые близкие люди. Надо полагать ближе, чем какой-то садовник. И потому я еду к матери, и ты едешь со мной!

- Слушаюсь, - не по-доброму съязвил Митя, - а что, если это очередная акция по привлечению к себе внимания?

-Вот и посмотрим, - не терпящим возражения тоном, закончила сестра.

Снова замолчали. За окном городской пейзаж с высотками и автомобильными развязками стал быстро сменяться на пригородные домики с зелёными, уютными палисадниками. У Мити отлегло на душе, стало спокойнее и веселее: город в последнее время немало давил на него.

- Как твои отношения, дружок? - вывела его из мечтательного состояния сестра.

- Что ты имеешь ввиду?

- Не притворяйся, что не понимаешь. Помнится, ты встречался с каким-то юным пареньком. Его, кажется, звали... эм, Марк?

- У тебя прекрасная память, сестричка! Только не Марк, а Макс.

- Да, верно. Как я могла забыть? Такой милый, невинный, - не без раздражения заметила она, - ну и как он там?

- Да никак. Мы расстались полгода назад. Всё кончилось довольно быстро и печально.

- Сочувствую. Всё равно вы смотрелись нелепо, уж извини.

- Спасибо, ты как всегда мила. Ну а как твой муженёк? - не удержался от ответной колкости Митя.

- Нормально, но я бы не стала говорить сейчас об этом.

- Понял, забыли.

Машина медленно въехала во двор невысокого двухэтажного коттеджа. Припарковавшись, ребята спешно вышли из машины. Оглядевшись по сторонам, Лена саркастично заметила:

- Однако садовник не то, чтобы очень хорошо знает свою работу.

- Не придирайся. Вероятно, он один и ему приходится также ухаживать за матерью.

Войдя в дом, Митя и Лена стали звать свою мать. Но ответом им была лишь какая-то классическая музыка, которая эхом раздавалась над всем домом. Все окна были плотно зашторены.

- Мама... мам, - кричала Лена.

- Я здесь, - наконец послышался слабый голос со второго этажа.

Войдя в спальню, ребята обнаружили лежащую на кровати мать. Она была мертвенно бледна, волосы были повязаны чёрной косынкой, у прикроватной тумбочки стояла инвалидная коляска.

- Что с тобой произошло, почему ты так выглядишь!? - не удержалась он восклицания Лена.

Послышался слабый смешок:

- Дорогая! Ну, когда у тебя рак в последней стадии, то ты и не так будешь выглядеть. Но, впрочем, я не жалуюсь.

- Я думал, у тебя ремиссия, - грустно заметил Митя.

- Сынок, она была. Но если ты навещаешь мать раз в полтора года, то наверняка же что-то изменится?

- Мама, ты же знаешь... я и Митя всегда были готовы приехать к тебе. Но ввиду последних событий, мы перестали это делать. И мы все знаем, почему.

- Да-да, - грустно заметила мама, - в общем: зачем вы оба пожаловали? Наследовать дом ещё рановато.

- Зачем же ты так? - с обидой в голосе сказала Лена, - мы приехали навестить тебя, проведать.

- Ну да, я вам признательна, - не без издёвки заметила мать. Дорогая, я была бы тебе благодарна, если бы ты сварила мне какао. Ты помнишь, где кухня, надеюсь? - продолжала ёрничать она.

- Конечно, я сейчас.

Лена не без досады на мать пошла на кухню варить какао. Митя вскоре последовал за ней.

- Я помогу тебе, - предложил парень.

- Спасибо, я справлюсь, - Лена поставила кипятить молоко.

В кухню вошёл молодой парень, на вид 25-27 лет. Он был высокого роста, имел тёмно-каштановые волосы и широкую мускулатуру, глаза его были тёмно-карими.

- Здравствуйте, - с полуулыбкой представился он, - меня зовут Тим. А вы, должно быть, Лена? Это я вам звонил рано утром.

- Поняла уже, - чуть неприязненно ответила Лена. Новый знакомый ей определённо не нравился. Мите же напротив он показался милым и симпатичным. Он улыбнулся новому знакомому и, протянув руку, представился:

- А я Митя, рад познакомиться.

- Взаимно.

Лена продолжала:

- А ты, должно быть, садовником работаешь у мамы? А куда делась кухарка и предыдущий садовник?

- Я точно не знаю, но Лида, должно быть, давно их отпустила.

- Хм, Лида? Это так ты называешь мою мать, ты ничего не попутал? - агрессивно заметила Лена, - ну ладно: думаю, мы с братом больше не нуждаемся в твоих услугах. Дай знать, на какой номер отправить тебе жалование, - тоном, не терпящим возражений, закончила Лена.

Парень чуть помедлил, затем торопливо произнёс:

- Дело в том, что я тут живу. С вашей мамой.

Митя с удивлением посмотрел на Тима, а Лена резко произнесла:

- Так, не поняла, что!? И как давно?

- Примерно с полгода.

- Так, я сейчас, - Лена быстро выключила вскипевший какао, перелила в кружку и удалилась из кухни.

Парни остались вдвоём. Воцарилось молчание. Спустя время Митя сказал:

- Вы не обращайте внимания на сестру, она раздражена и переживает за мать. Мы просто не ожидали заставить её в таком плохом состоянии. Вы поэтому позвонили Лене?

- В общем, да. У Лиды рак стремительно прогрессирует, и, увы, это неизбежно. Я подумал, что именно сейчас ей необходимо быть вместе с роднёй.

Митя не без шока слушал парня:

- Я... мы думали, что наступила ремиссия и рак ей успешно лечат. Понимаете, мы оба не были близки с матерью эти полтора года. Эмм... на это были свои причины.

- Понимаю, - сочувственно произнёс Тим, - Лида говорила, что вы отдалились.

- Да, верно, - задумчиво произнёс Митя, - послушайте, Тим: есть ли хоть малейший шанс на улучшение, что говорит врач?

- Не буду вас обнадёживать: боюсь, нет. В следующую среду у Лиды обследование в лучшей клинике города. Но боюсь, что ситуацию это уже не поправит...

***

- Мам, я принесла какао, - осторожно постучала в дверь Лена, - ты не спишь?

- Входи, дорогая.

Лена поставила чашку с какао на столик и, присев, на край кровати, спросила:

- Слушай, этот... мм... садовник, Тим? Ты спишь с ним?

Лида вздохнула:

- Хотела бы я, чтобы это было правдой! Но нет... - полушутя-полусерьёзно ответила мать.

- Тогда что он тут делает, в этом доме? - недовольно спросила Лена.

- Заботится обо мне, ухаживает. Помогает по дому чем может.

- И заодно живёт в твоём доме, пользуется твоими вещами? Ты не находишь, что это как-то неправильно?

Лидия рассерженно посмотрела на дочь:

- Нет, не нахожу! Он заботится обо мне последние семь месяцев, даёт мне лекарства и готовит. И всегда рядом со мной, в отличие от отпрысков, которые полтора года не вспоминали обо мне!

Лена гневно посмотрела на мать:

- Ты же знаешь, почему мы с Митей ушли! Если бы кто-то не напивался по вечерам и не устраивал бы пьяные вечера с подругами, то всё бы было хорошо!

- Что вам надо, зачем вы приехали!? - зло выкрикнула Лидия, - я вас не звала. Да, я была не лучшей матерью, согласна. Но припоминать мне это сейчас, когда я больна, по меньшей мере, глупо.

- Думаешь, болезнь всё спишет тебе?

- Нет, не думаю... Слушай, прости меня! Я была не лучшей матерью...

- Да ты была дерьмовой матерью и если бы не отец, то мы бы выросли в интернате.

- Я бы никогда не позволила себе такого! Лена, я давно бросила пить! Посмотри на меня, я твоя мать! И я прошу у тебя прощения, - горячо воскликнула Лида.

Лена быстро смахнула набежавшую слезу, затем торопливо произнесла:

- Пей какао, мама, остынет.

Часть 2

Вечером все четверо сидели в столовой и ели пасту с беконом, приготовленную Тимом. Во главе стола восседала Лидия, по левую руку от неё сидели Митя и Лена, по правую Тим. Было принято зажечь праздничные свечи и открыть плотные шторы. С улицы пахнуло вечерней прохладой от недавно прошедшего дождя. Митя был задумчив, попеременно слушал то мать, то сестру, пытаясь вникнуть в суть их разговора. Тим с улыбкой смотрел на парня: Митю это немало смущало.

- ... И вот я говорю ему, что необходимо оптимизировать все затраты, мы не укладываемся в смету за этот месяц, - Лена пустилась в рассказ о делах кофейни, которая досталась ей с Митей от покойного отца. Лида несколько рассеяно слушала дочь, попеременно поглядывая на ребят.

- Думаю, дорогая, у тебя всё получится, и смету вы не превысите в этом месяце, - примирительно проговорила Лидия, дав понять, что ей более не интересна эта тема.

- Ну, а как насчёт тебя, Тим? - резко сменила тему Лена.

- А что я?

- Ну, ты повар, садовник или сиделка? Я так и не поняла.

Лида ответила за парня:

- Ну, положим, садовник из него такой себе, а вот повар хороший. Если бы вы знали, как он готовит блинчики с джемом, а утку никто не может запекать лучше него! - она с улыбкой посмотрела на парня, а Тим невольно покраснел.

Митя при этих её словах невольно засмеялся, а затем сказал:

- А я думал, что лучше всех в этой семье готовлю я! Разве ты забыла мама, какие блинчики с клюквой готовил я раньше для тебя?

Лида смешалась:

- Прости, дорогой. Это было так давно, что я действительно забыла.

Возникла неловкая пауза, которую снова нарушила Лена.

- Скажи, Тим: это правда, что ты снабжаешь маму лекарствами?

- Прости, это ты о чём? - вскинулся парень, - если ты о медицинском уходе, то нет: я не врач. Лекарства даю лишь те, что выписывает Виктор Владимирович, доктор Лиды.

- Не оправдывайся, Тим. Ты всё делаешь, как надо, - Лида похлопала парня по руке и ободряюще улыбнулась.

- Ну да, я и не сомневалась. Но, так или иначе, Тим чужой человек тебе! - недобро пробурчала дочь.

Лидия гневно взглянула на неё:

- Лена, я бы попросила тебя! Ничего нет предосудительного в том, что Тим живёт в этом доме. Он помогает мне, он как родной для меня. А вас я не видела полтора года и не надеялась увидеть уже.

Митя решил пресечь надвигающуюся ссору:

- Прекратите вы, и давайте есть уже.

Вновь воцарилось молчание, которое решился нарушить Митя:

- Тим, так чем вы занимаетесь в жизни помимо ухода за мамой?

Лида ответила за парня:

- Тим - писатель. Помнишь, я присылала тебе по почте роман о пожилой блокаднице, которая в конце жизни осталась в полном одиночестве и к которой родственники приходили только в день выдачи ветеранской пенсии? Так вот, это написал Тим!

- Да, помню, - обращаясь к Тиму, он сказал: А я ведь прочитал этот ваш роман до конца, довольно неплохо.

- Неужели понравилось? - осторожно, с улыбкой спросил парень.

- Представьте, да. Я почему-то думал, что в конце кончится очень плохо, она умрёт.

- Да, так было в первом варианте, но затем я решил изменить концовку на более позитивную.

- Что ж, возможно, вы и правы. А что, я слышал, что этот роман даже получил специальную литературную премию?

- Да, так и было.

- И сейчас вы пишете?

- Да, есть такое, - загадочно улыбнулся Тим.

- Ну всё, хватит. Надоел вас великосветский трёп, - раздражённо вскричала Лена, - Тим, оставь нас. Надо поговорить по-семейному.

- Да, конечно. Я буду на кухне, - взяв тарелку, парень удалился.

- Лена, что ты себе позволяешь? - огрызнулась на неё мать.

- Ничего, переживёт! Мам, я хотела поговорить о твоём здоровье. Сейчас я говорила с твоим лечащим врачом, он сказал: "Ситуация плоха, но есть шанс улучшения... есть маленький шанс. Обследования, возможно, курс химиотерапии. Что скажешь?

Лида неодобрительно взглянула на дочь:

- По-твоему, я так глупа и ничего не попробовала? Что я только не перепробовала: фитнес, спорт, йога, лучшие препараты, две химиотерапии и даже к колдуну ходила. Всё напрасно, разве что пить бросила - пришлось.

У Лены навернулись слёзы:

- Почему ты так упрямишься? Никогда не надо сдаваться, всегда должен быть шанс! Митя, ну что ты молчишь? Скажи что-нибудь! - в отчаяние, со слезами на глазах, вопрошала Лена.

Митя неторопливо произнёс:

- Мам, Лена хочет, чтобы ты продолжала терапию, но это пустое истязание себя понапрасну. А я скажу так: делай то, что хочешь ты. Если суждено... уйти, то хотя бы достойно сделай это.

- Что это значит? - не без удивления спросила мать.

- Мить, ты в своём уме? Тебе наплевать что ли или я одна должна заниматься здоровьем мамы?

Митя взвился:

- Ну, конечно, о здоровье мамы печёшься у нас только ты! Только вот не надо строить из себя заботливую дочь после полутора лет равнодушия. Мы все совершили ошибку, теперь поздно исправляться...

- Да ты сам ничем не лучше меня! Кто тебе мешал за полтора года хоть раз навестить мать? Всё никак не мог разобраться со своими бойфрендами? - зло ответила Лена.

- Прекратите вы оба! И что за манера вечно выяснять отношения? Дети, я же вас ни о чём не прошу... в конце концов, я действительно была не лучшей матерью, и вы ничем мне не обязаны, - при последних словах она вдруг резко скривилась от боли.

Лена и Митя вскочили:

- Мама, что? Болит, может Скорую?

- Нет, нет... просто помогите мне добраться до комнаты. Спать пора.

Посадив мать в коляску, Лена взялась отвезти мать в спальню. Митя пошёл на кухню заварить матери чая с чабрецом.

На кухне сидел Тим и попивал кофе. Увидев Митю, он резко поднялся:

- Что, Лиде плохо, помощь нужна?

- Аа, нет. Лена отвезла её в спальню, она скоро спать будет.

- Хорошо. Могу я кое о чём спросить тебя?

- Да, давайте, - ответил Митя.

- Думаю, можно "на ты", - с улыбкой отметил Тим.

- Ну хорошо, - пожал плечами Митя, - так что за вопрос?

- Мы не могли видеться раньше? Например, в клубе Кристалл?

Митя немало смутился. Дело в том, что Кристалл - это был известный в городе гей-клуб.

- Нет, не думаю. Я не так часто бываю в клубах, - чуть отстранённо ответил парень.

- Понял, - односложно ответил Тим.

Митя вошёл в комнату матери. Лена, должно быть, уже ушла: в комнате было тихо, свет потушен.

- Мам? - тихо позвал Митя.

Никто не отвечал. Митя вошёл в комнату и легонько дотронулся до плеча матери:

- Мам, я чай принёс. Ты спишь?

Ответом ему была гробовая тишина. Митя испугался не на шутку: "Господи, только не сейчас! Сделай так, чтобы это произошло не сейчас..."

- Мама! Мама! - закричал парень, - ты меня слышишь?

Лида резко открыла глаза и вскочила в кровати:

- Боже, что ты творишь? Я только задремала.

- Прости, я просто... впрочем, неважно. Я чай тебе принёс с чабрецом, как ты любишь.

- Что ж, давай его сюда, дорогой.

Попивая чай, мать с добрым прищуром взглянула на сына:

- Сегодня вечером, по-моему, был первый случай, когда ты возразил сестре. Тебе надо быть более самостоятельным и взрослым, Митя. Как-никак 23 года - это уже немало.

- Ты меня плохо знаешь. Я вполне самостоятелен, и с Ленкой мы часто спорим, особенно по вопросам, связанным с кофейней.

- Дай угадаю: верх одерживает всегда Лена, говоря тебе, что ты ещё маленький, чтобы решать такие вопросы.

- С чего ты взяла? Нет.

- Думаю, да. Ты ведь никогда не делал того, что неудобно тебе, всегда искал лёгких путей. Это было с детства. Вспомни, как тебе предлагали пойти на борьбу в 8 лет, но ты испугался, что тебя побьют и предпочёл учиться музыке. Не то чтобы я была против, но я хотела, чтобы ты рос мужчиной.

- Неправда, не ври! На борьбу ты меня хотела отдать, чтобы я не путался у тебя под ногами и не мешал заниматься твоими любимыми цветами. Потому что, занимаясь борьбой, я бы часто был в разъездах. Ты радовалась, когда меня и Лены часто не было дома.

- Ложь, я бы никогда так о вас не подумала...

- Однако это было так! Помнишь, что ты мне сказала, когда я вернулся из школы искусств раньше положенного: "Господи, как бы я хотела уже, наконец, выбросить тебя из своей головы".

- Да, сказала? Да нет, быть такого не может! Если и сказала, то скорее всего на нервах, сгоряча. Ты же знаешь, как папа изводил меня.

- Ты всегда находишь оправдание, - устало подметил Митя.

- Да, я была неважной матерью, но, тем не менее, всегда любила вас! Митя, послушай моего совета: учись быть самостоятельным, в том числе и от своей сестры. Пригодится в жизни.

Митя молча укрыл мать пледом и вышел из комнаты, пожелав ей спокойной ночи.

Часть 3

Лена сильно устала за этот бесконечно длинный день. Чтобы снять напряжение от непростых разговоров с роднёй, она решила поплавать в бассейне. Быстро надев купальник, она спустилась вниз, к воде. Но там, к её удивлению, вовсю плескался Тим. Этот 25-летний парень немало бесил её своей наглостью, вмешательством в их семейные дела. Он как бы становился поперёк между ней и матерью, что не могло не бесить. К тому же в свои 33 года она немного комплексовала перед смазливыми молодыми качками, каким как раз и являлся Тим.

- Аа, ты здесь, - с досадой проговорила она, - плаваешь?

- Ага, полезно перед сном. Присоединяйся, - весело предложил он.

- Нет, благодарю.

- Тогда может твой брат составит мне компанию?

- Не знаю, спроси у него сам, - отрезала она и пошла спать.

Митя решил почитать перед сном. Спустившись на летнюю веранду, он с удивлением обнаружил внизу, во дворе, плескавшегося полуголого Тима.

- А я смотрю, ты как у себя дома! - не без сарказма отметил он.

- Почему бы и нет? - беззаботно ответил Тим. - Хочешь, присоединяйся?

- Нет, спасибо. Я почитаю немного и спать.

- А что читаешь?

- Ремарк. "Триумфальная арка".

- Должно быть, хорошая книга? Я просто не читал.

Митя недобро ухмыльнулся:

- Впервые вижу писателя, который не знает Ремарка.

- Я не сказал, что не знаю. Просто именно "Триумфальную арку" я не читал.

- Ну, бывает, - после этих слов Митя погрузился в чтение.

Тим же, поплавав ещё немного в бассейне, быстро вышел их воды. Митя невольно посмотрел на торс парня и не мог не залюбоваться его гладким, хорошо сложённым телом: "Ээ... а парень явно дружит со спортом". Но тут же приказал себе отогнать от себя эти мысли: "Ещё не хватало его оценивать как сексуальный объект, это было бы неуместно!" - злясь на самого себя думал парень.

Лена перед сном всё же решила подняться к матери - проведать. Войдя в комнату, она увидела, что у матери горит ночник и она не спит.

- Мама, не спишь? - тихонько спросила она.

- Ну, здрасте! Просто настоящий вечер визитов! И о чём ты хотела поговорить со мной, дорогая?

- Хотела сказать: мне жаль, что мы так отдалились за последние полтора года, правда. Просто проблемы, работа. Я пахала это время, как могла. Хотя, чего там греха таить: могла я приехать, но был велик осадок от той нашей последней встречи.

- Ты счастлива, дочка? - вдруг невпопад спросила Лида.

- А почему ты спрашиваешь?

- Так, просто... сколько себя помню, ты хотела петь и выступать с концертами по стране.

Лена засмеялась:

- Ну, мама... давно это было. Я давно не пою уже. Дела, знаешь ли. И кофейня папы...

- Вот именно, что кофейня папы. А что насчёт тебя, чего хочешь ты?

- Что ты имеешь в виду? - встрепенулась Лена, - отец оставил нам с Митей кофейню, это наше наследство. Наш долг продолжить его дело, тем более, что ты бросила и отца, и его наследство.

- Послушай, дорогая: твой отец умер в 54 года от сердечного приступа и от того, что пахал как проклятый. И я его не бросала: он просто нашёл себе женщину помоложе и получше. Он был по- своему несчастным и никогда не жил вне материального. В конце концов, я его не осуждаю.

Лена не удержалась от недоброй ухмылки:

- Конечно, не осуждаешь. А как ты можешь? Если он ушёл от тебя как раз потому, что ты пила!

- А ты хоть раз спросила меня, почему я пила? Да потому что знала, как ваш отец ходил постоянно налево. Как мне было больно от этого! Но ничего сказать я не могла: надо было постоянно поддерживать репутацию добропорядочной семьи уважаемого в городе бизнесмена! И только сейчас я поняла, что всё это тлен... - переведя дыхание, Лида продолжила: что ты оставишь после себя, дорогая? Кофейню? Что возьмёшь с собой Отсюда - и в Вечность?..

- Прости, что? - непонимающе посмотрела на неё Лена.

- Так говаривала твоя бабушка, моя мама. Что, Лида, ты возьмёшь отсюда, из этого мира, в Вечность? Я забыла про этот её завет, неправильно прожила свою жизнь, так проживи ты её достойно!

- Боже, мама... Кто напичкал тебя этой философией? Этот смазливый писатель Тим?

- Проживи с моё, дочка. Отсюда - и в Вечность я заберу свою душу, свою любовь к вам. И это главное. А Тим просто хороший парень, ты его не обижай.

- Он сам кого хочешь обидит. Плавал сегодня полуголым в бассейне, прям как у себя дома.

- Не то ты говоришь, дочка. Зачем мешать молодости, когда она так беззаботна и невинна? Он со мной полгода, ухаживает за мной. Постоянно подле меня. Я верю ему так же, как и тебе с Митей.

- Ну ладно, как скажешь, - неохотно согласилась Лена.

***

Утро выдалось очень солнечным и ярким. Тим встал очень рано и решил приготовить завтрак для всех: огромный омлет с сыром и зеленью, а также кофе в турке. Когда ещё полусонные Митя и Лена спустились в столовую, то уже всё было готово. Тим встретил их с улыбкой:

- Сразу видно, что городские. Спите до последнего петуха, - засмеялся он.

- Очень остроумно, - буркнула Лена, а Митя улыбнулся парню и пожелал ему доброго утра.

Послышался звук коляски - это спускалась Лида со второго этажа. Лена тут же вскочила чтобы помочь матери.

- Спасибо, спасибо. Второй день как у меня столько помощников объявилось.

За завтраком принялись обсуждать планы на день. Митя, Тим и Лидия были за прогулку в сосновом лесу неподалёку, Лена была против:

- Мам, по-моему, самое время обсуждать не прогулку, а твой визит к врачу.

Лида тяжело вздохнула, Тим, потупив брови, молчал:

- Дорогая, кажется, мы это вчера обсудили. Я не буду больше тратиться на этих шарлатанов. Я была у лучших врачей этого города - всё напрасно. Скоро мой конец будет...

- Не смей так говорить! Должен быть какой-то выход...

- Увы, не всегда он есть.

Тема была спешно замята. Стали собираться в лес.

Лена везла мать в коляске, указывая дорогу, позади шли парни:

- Хочешь, мы можем вместе приготовить обед? - мило предложил Тим, - Лида говорила, что ты неплохо готовишь.

- Хм, "неплохо"! Я был учеником отца, а он до открытия своей сети кофеен-закусочных был шеф-поваром и разработал много оригинальных рецептов.

- Я даже не сомневался в этом, - беззаботно рассмеялся Тим.

- Чем ты занимаешься помимо ухода за моей матерью и сочинением романов, можно узнать?

- Я просто люблю жизнь во всех её проявлениях, - немного невпопад ответил Тим и с обаянием взглянул на Митю, заставив того краснеть ещё больше. "Определённо, он заигрывает со мной! Но зачем?" - думал парень.

Наконец, они подошли к лесной опушке. Разложив провиант на клеёнке, семья решила устроить пикник. Кажется, обстановка разряжалась: Лена была в хорошем настроении, стала спокойнее воспринимать Тима (впервые за три дня!), а Митя просто наслаждался прекрасным поздним утром.

- ... И вот мне на пары надо идти, а у меня после Посвята только одна чистая юбка. Но видели бы вы эту юбку: розовое мини, нарочно не придумаешь, - Лена, смеясь, рассказывала о забавном казусе, приключившемся с ней на 1 курсе университета, - ну, деваться некуда: надеваю я эту юбку и вваливаюсь в аудиторию. Ну, профессор окинул меня серьёзным взглядом и произнёс: "Чувствую, вы далеко пойдёте, девушка!"

Смеялись все, особенно Митя:

- А я вот что-то не помню этого, - сквозь смех произнёс он.

- Куда тебе! - парировала сестра.

- А я вот помню, - уже серьёзно заявила Лидия, - ты тогда одевалась очень экстравагантно. Да ещё и мода дурацкая в те годы была: какие-то зелёные волосы, розовое мини, да сигара в зубах. Тьфу!

- Ахаах, - смеялась Лена, - сигара тоже была. Чуть попозже правда, в 19.

Мать с хитрым прищуром посмотрела на дочь, затем достала из кармана две большие сигары.

- Те самые! - вскричала Лена, - откуда, мам?

- Сохранила! Надо же мне душеньку отводить-то без вас, покуриваю вот. Будешь?

Лена скривилась:

- Ну, ты что: я уже достаточно взрослая, чтобы не курить эту дрянь. Да сын ещё, не дай Бог, увидит!

- Ну, Сашки-то нет сейчас. Попробуй, затянись! - с этими словами Лида раскурила огромную сигару и не без ехидства задымила ею.

- Мам, опять ты за своё! В твоём состоянии только курить осталось!

- А что моё состояние? Курение снимает боль и спазмы, чтобы ты понимала!

- Ай, ладно: давай, - и вот уже обе они вовсю дымили и смеялись.

Парни переглянулись и вновь засмеялись. Лида окрикнула их:

- А ну-ка, сгоняйте-ка мне в лес за шишками, быстро!

Смеясь, парни поплелись в лес.

Оставшись одни, Лида сказала:

- А ну, Лен, придвигайся ближе: я хотела спросить тебя кое о чём.

- Да?

- Скажи, что у тебя с Сашей сейчас происходит? Он, в отличие от тебя, навещал меня тут пару раз за полтора года. Говорил, разводитесь.

- Мам, я бы не хотела об этом, правда.

- Как знаешь. Но мой совет: примирись ты с ним!

- Как тебе сказать... неправильно он себя ведёт во многих вещах, - неохотно начала Лена, - на первом, втором и третьем месте у него работа. Да ещё эта измена с секретаршей: просто классика жанра. Трудно мне простить его!

Лида вздохнула:

- Правильно - неправильно, трудно - нетрудно. Дочь, почему ты так помешана на правилах и условной правде, что ты о ней знаешь? Мужчины они такие, одной юбки им мало. И потом, я же прощала твоего отца не раз...

- Вот и допрощалась. Я не хочу как ты, прости!

- Подумай: кто у тебя есть кроме него, кто готов тебя любить и заботиться о тебе? Мы с твоим папой расстались именно потому, что брак не на любви держался. Вообще, мы сошлись на том, что оба любим сорить деньгами и благоустраивать свою жизнь - пожалуй, это всё. И когда мы всё обустроили, то поняли, что очень разные. Пути наши разошлись. Вообще, я такая глупая была... Всё тлен, Отсюда - и в Вечность этого вот, - она показала рукой в сторону коттеджа и сада, - не заберёшь! Вы же с Сашкой любите друг друга, я знаю. Так что не повторяй моих ошибок, строй ты своё счастье.

- Ну ладно, подумаю я над твоими словами...

Часть 4

Парни заходили всё дальше в лес.

- Куда мы идём, интересно? - насмешливо спросил Митя.

- Мы идём за шишками, - смеясь, ответил Тим.

- Скажи, а чья была идея пригласить меня с сестрой сюда?

Тим помедлил:

- Моя.

- Почему, Тим?

Парень замялся:

- Ладно, тебе скажу. Но обещай, что не расскажешь ни Лене, ни тем более, Лиде.

- Да, конечно.

- Так вот, слушай: за день до того, как я позвонил твоей сестре, со мной связался лечащий врач твоей мамы. Короче, - он резко развернулся к Мите, голос его дрогнул, - раковая опухоль у твоей мамы неоперабельная, сделать уже ничего нельзя. Или по крайней мере, крайне мало шансов на прогресс, - при этих словах у парня невольно навернулась слеза, которую он поспешно смахнул.

Митя был поражён:

- Ну как же так, Тим? Такого не может быть, всегда же есть шанс!

- Боюсь, что нет, Мить. И твоя мама это прекрасно понимает.

Воцарилось молчание. Парни быстро собрали шишки и направились к опушке. Там их уже ждала насмерть перепуганная Лена:

- Тим, Митя, скорее! Маме плохо, а я не знаю, что делать!

Подойдя к Лиде, ребята увидели, что она задыхается. Тим быстро достал из рюкзака шприц и сделал обезболивающий укол.

- Так, спокойно. Это должно ей помочь. А сейчас быстро идём в дом.

Лена была в смятении, лишь устало проговорила сквозь слёзы:

- Тим, спасибо! Если бы не ты, то я не знаю... спасибо!

Ребята быстро подходили к дому.

***

Лиде стало лучше, её уложили спать. Лена взялась посидеть с ней, присмотреть.

Парни отправились на кухню, готовить ужин.

- Чем займёмся? - как ни в чём не бывало спросил Тим.

Митя посмотрел на него с удивлением:

- Как тебе удаётся сохранять самообладание? Поверить не могу!

- Знаешь, за эти семь месяцев, что я за ней ухаживаю я и не такое видел. Это обычные приступы человека, находящегося на последней стадии рака. Жизнь продолжается, Лида это понимает. Хотя я понимаю, что для тебя это всё в новинку.

- Прости, Тим. Мы такие сволочи, не навещали её. Но она не давала знать, насколько ей плохо, да и расстались мы плохо в последний раз.

- Я всё знаю. Алкоголь никого не красит, знаешь ли. Но она завязала с этим уже 9 месяцев как. И я ни разу не видел у неё бутылки. Люди меняются, и, хотя Лида была не лучшей матерью, она заслуживает прощения. Подумай об этом!

Митя промолчал. Тим верно угадал его нежелание говорить на такие темы, потому быстро заговорил о другом:

- Ну, я предлагаю запечь курицу с картошкой и полить всё это пряным соусом. Ты готов мне помогать? - вновь беззаботным тоном спросил парень.

- Конечно, давай.

***

Ужинать решились на летней веранде, так как погода вполне позволяла. Лена привезла маму и помогла ей сесть за стол, Митя накрыл стол, а Тим разложил еду по тарелкам.

- Ммм... вкусно! Да вы настоящие кулинары, ребята! Определённо вам стоит готовить вместе! - с усмешкой проговорила Лида, пробуя на вкус картошку с курицей.

- И правда неплохо, - сдержанно похвалила Лена.

- Спасибо, мы старались, - ребята впервые сели по одну сторону стола, вместе. От Лены не ускользнула нарастающая симпатия между ребятами, но она сделала вид, что не заметила этого.

- Лен, спой нам, пожалуйста. Я так давно тебя не слышала, - вдруг попросила Лида.

- Нет, мам, нет. Я уже много лет не пою, ни к чему это, - застеснялась девушка.

- Правда, спой, - чуть смущённо проговорил Митя, - я тоже давно тебя не слышал.

- Ну ладно, уговорили. Тащи гитару тогда, Мить.

- Она в кладовке, на втором этаже. Если ты забыл, - торопливо проговорила мать.

- Я помню.

Вскоре Митя принёс гитару и начал потихоньку аккомпанировать сестре. Лена вдруг запела красивым, мелодичным голосом. Когда она смолкла, все сидели, поражённые неожиданной красотой её голоса, и даже Митя, который чаще остальных слышал её пение. Наконец, Тим первым нарушил молчание:

- Это очень талантливо, Лен! Ты могла бы стать очень известной певицей, это правда очень здорово!

- Спасибо, Тим. Может быть, да, - сдержанно ответила ему Лена.

Мать сидела молча, слушая. Когда, наконец, дочь окончила, она не выдержала и заплакала навзрыд.

- Мама, ты что? Что случилось? - Лена привстала и попыталась утешить Лиду.

- Нет-нет, всё хорошо. Ты прекрасно спела, девочка моя. Это было чудесно! Я лучше ничего не слышала... - растроганно продолжала мать.

- Спасибо. Правда, приятно это слышать от тебя, мам. Давай, я провожу тебя спать, пора.

- Да, пожалуй.

- Мы уберём со стола, - поспешно добавил Тим.

Лида и Лена удалились.

- Давай, я помогу тебе! - быстро проговорил Митя.

- Давай, я бы не отказался.

Ребята быстро убрали со стола, спрятали еду в холодильник. Намывая посуду, Тим снова заметил:

- Твоя сестра, должно быть, очень целеустремлённая. А я вот учился играть на фортепиано, да ничего не вышло. Должно быть, я бесталанный.

- Да брось ты, никогда не поздно начать. У тебя всё впереди, тебе нет и 30. Запишись на курсы, и всё в твоих руках. Я вот тоже учился раньше рисованию, но при первых трудностях бросил это всё. Хотя всегда знал, что дело в моей силе воле и трудолюбии. И только.

Тим засмеялся:

- Давай так: ты снова учишься рисованию, а я игре на фортепиано. Сообща мы научимся тому, что нам интересно.

Митя нахмурился:

- Извини, Тим, но боюсь, что вне этого дома у нас нет никакого "сообща". И вообще: вряд ли мы ещё когда-нибудь встретимся, - слегка недовольно произнёс парень.

Тим рассерженно произнёс:

- Зачем ты так говоришь, нарочно?

- Вовсе нет.

- А что тогда?

- Не знаю. Думаю, мне пора.

- Куда? - тревожно спросил Тим.

- Не знаю, читать или спать, - немного неуверенно ответил парень.

Тим помедлил:

- Тут, в километре от коттеджа, есть небольшое озеро. Если хочешь, мы можем поплавать вдвоём.

Митя замялся:

- Ну, не знаю... поздно уже.

- Ты что, боишься? - насмешливо спросил Тим.

- Вовсе нет. Через 20 минут у озера.

- Замётано.

Через полчаса парни были на озере. Уже стемнело, с озера дул лёгкий, прохладный ветерок. Митя невольно поёжился:

- Уух, как прохладно! Тим, ты уверен, что это хорошая идея?

- Да не дрейфь ты, полезай в воду! - c этими словами Тим скинул с себя всю одежду и нагишом бросился в воду. От внимательного взгляда Мити не ускользнул вид попки парня: она была довольно упругая и аккуратная.

- Ну, и чего мы ждём? - насмешливо кричал из воды Тим.

Митя быстро скинул одежду и также нагишом прыгнул вслед за парнем. Ребята поплыли наперегонки.

- Плывём вон до той коряги, ок?

- Да, давай, - хрипя пробормотал Митя.

Естественно, что первым приплыл Тим. Митя лишь досадливо махнул рукой:

- Аа, ты тренированный! Не вполне честное состязание. Да и на этом озере я не плавал много лет уже.

- А раньше?

- Раньше - да. Отец учил нас плавать именно здесь. Мы могли по полдня не вылезать отсюда, - предался воспоминаниям Митя.

- Здорово было, должно быть?

- Да, это были лучшие годы моей жизни, пожалуй, - задумчиво произнёс Митя.

Тим резко сменил тему:

- В бассейне ты можешь отыграться за своё поражение, - насмешливо произнёс парень.

- Хм, давай попробуем. Но недолго.

Парни вернулись во двор. Митя ждал Тима, который явно задерживался. Наконец, парень показался. Он был в одних плавках и нёс какую- то бутылку и два бокала.

- У меня идея получше: почему бы нам не распить бутылочку винца? - озорно проговорил он.

- Я не против, наливай.

Парни бултыхались в бассейне, попивая вино. Хмель немного ударил в голову, что позволило говорить на более откровенные темы:

- Лида мне говорила, что ты не очень удачлив в отношениях, - осторожно начал Тим.

- Мама так сказала? - с удивлением и лёгким раздражением спросил Митя, - он облокотился на край бассейна, заведя руки назад. Его светлые волосы были полностью мокрыми и заведены назад, что придавало его образу некой брутальности, - Нет, она неправа. У меня были прекрасные отношения, просто всему хорошему приходит конец.

Тим, который был по грудь в воде и в тени от горящего на веранде фонаря казался в этой полутьме несколько загадочным и оттого каким-то особенно притягательным. Митя почувствовал это нарастающее сексуальное напряжение между ними, но не осмеливался сделать первый шаг.

- Ты очень красивый парень, - наконец, произнёс Тим.

Митя в лёгком, скорее напускном недоумении, уставился на парня:

- Эм... да. Спасибо, ты тоже.

А Тим уже медленно подплывал к парню, норовя его поцеловать. Бокал с вином невольно стал выскальзывать из левой руки Мити. Придя в себя, он резко осадил Тима:

- Ты что делаешь!?

- Прости, прости меня. Но ты действительно очень красив! - слегка растерянно произнёс Тим.

Не найдя ответной поддержки от парня, от торопливо произнёс:

- Ну, думаю нам пора спать. Как считаешь?

- Да, - чуть помедлил Митя, - уже довольно поздно.

Тим первым выбежал из бассейна. Митя неторопливо отнёс бутылку в бар, затем поднялся к себе. Приняв душ, он разделся и лёг спать. Едва потушив свет и улегшись в кровать, в дверь тихо постучали.

Часть 5

Митя торопливо открыл дверь. На пороге был Тим, он был с голым торсом и в коротких летних шортах.

- ? - вопросительно уставился на него Митя.

- Я... Эм. В общем... - запинался Тим.

Митя быстро закрыл дверь на ключ, затем подошёл к Тиму и начал его целовать смачно, затем взасос. Тим ему ответил тем же. Двое парней слились в едином любовном порыве. Митя быстро стащил с парня шорты, а Тим, в свою очередь, уже снимал трусы с Мити. Парни упали на кровать и стали сладостно ласкать друг друга. С каждым новым порывом открывалась новая сексуальная грань любовников: они оказались оба очень страстными и горячими, любящими эксперименты. У Мити также оказался очень спортивный, подтянутый торс с набухшими от вожделения сосками, что не могло не заводить Тима, который тут же припал к ним, одновременно вдыхая сладостный аромат тела своего нового возлюбленного. А вот Митя, заламывая руки Тиму, ласкает его грудь, соски, пах не с меньшей страстью. Изучая язычком каждый изгиб его тела, он всё более и более вовлекается в сладострастную истому. Тим также не отстаёт от своего любовника: разворачивая его спиной к себе, начинает с упоением ласкать спину и ягодицы своего красивого любовника. Наконец, доходит дело до смачных ласк паха, попы. Но Митя не даёт ему доделать этого до конца: разворачивая парня к себе, он припадает к его паху и начинает плавно изучать его достоинство. Красивое, упругое, со свободной головкой, оно так и просится на долгую, смачную ласку. Парни начинают стонать с упоением, и нет предела их наслаждению! Наконец, Митя входит в Тима, и начинает долго и динамично трахать парня. Затем резко разворачивает его и заходит сбоку. Тим порывается на крик, но Митя шёпотом пытается его остановить:

- Тише, тише... ты разбудишь их.

- Не могу, не могу тише, Мить. Продолжай, прошу... - выдыхает Тим.

Наконец, они смачно кончают. Смеясь, они идут в душ.

Парни не могут уснуть всю ночь. Они лежат друг напротив друга, полностью обнажённые. И не то удивляются, не то пугаются новой открывшейся близости между ними. Наконец, Митя после некоторых раздумий произносит:

- Наверное, мы зря это сделали. Не то время и место.

- Почему? - коротко спрашивает его Тим.

- А ты не понимаешь? У меня через две комнаты мать сильно болеет, а я кувыркаюсь тут с парнем, - недовольно проговорил Митя.

- Я немного удивлён, что ты сказал это вслух. Но вот моё мнение: ты ничего плохого не сделал. Думаю, она была бы рада, узнав, что ты не тоскуешь. Жизнь продолжается! - при этих словах он ближе придвинулся к Мите.

- Рада чему? Что я трахаюсь с малознакомым парнем?

- Я смотрю на это по-другому: она была бы рада тому, что у тебя кто-то есть. Разве это плохо?

- Возможно, ты и прав. Могу я задать тебе один вопрос?

- Да, спрашивай.

- Зачем тебе, писателю, ухаживать за моей больной матерью? Почему она, Тим?

Парень помедлил немного и, повернувшись на спину, продолжил:

- Ну, Лида казалась мне особенной и вместе с тем очень одинокой, покинутой всеми. Ии...

- И что?

- И я решил её поддержать. Давай спать, Мить. Доброй ночи.

- Доброй ночи, - Митя приобнял Тима, и так они уснули.

***

Лена проснулась от сильного, истошного крика матери из соседней комнаты. Не на шутку перепугавшись, она кинулась к ней в спальню. Мать упала с кровати и истошно кричала.

- Мама, мама! Что болит? Скажи мне! - переходя на крик, вопит Лена.

Лида, скорчившись от боли, провела рукой вдоль тела.

- Тут, - наконец шепчет она.

- Сейчас, погоди, дам тебе таблеток, - Лена быстро протягивает матери несколько сильнодействующих препаратов.

- Скажи, что я могу сделать? Давай мы вызовем скорую, а?

- Нет, не надо. Не поможет, Лен, - шепчет мать.

- Что тогда!? - в отчаянье кричит Лена, - давай я тогда Тима позову, а? Он сделает укол.

Мать отрицательно качает головой, затем едва слышно произносит:

- Пускай мальчик спит, он и так намучился со мной за эти 7 месяцев. Сейчас, сейчас всё пройдёт, - выдыхает она.

Лена не выдержала и заплакала:

- Я теперь тебя не брошу, слышишь? Ложись, давай я тебя уложу, и сама лягу рядом с тобой.

Лена аккуратно подняв и уложив её на кровать, тихонько легла с другой стороны кровати, чуть приобняв мать.

Едва сдерживая слёзы, она произносит:

- А помнишь, мам, как ты мне в детстве пела колыбельную про волчка, который кусает за бочок?

- Конечно, помню, дорогая.

- Давай, я напою тебе, а ты попробуешь уснуть, хорошо? - и запела про серого волчка.

***

Митя проснулся с первыми лучами солнца. Лишь проснувшись, он понял, что окна Тима выходят строго на восток и летнее солнце уже залило своим ярким светом всю комнату. Повернувшись к парню, он увидел, что тот всё ещё спит. Кинув в него легонько подушкой, он тихонько крикнул:

- Давай, просыпайся, соня! Нам ещё завтрак готовить.

Тим с трудом продрал глаза, затем, улыбнувшись, шепнул:

- С добрым утром, Митька!

- Вставай, давай!

Но Тим не особо хотел вставать: он в ответную кинул подушкой в Митю, но промахнулся и попал в фотографию, которая стояла на прикроватной тумбочке. Фотография с шумом упала на пол. Только сейчас Митя заметил её: на ней был изображён красивый бородатый мужчина лет 33-35 лет.

- Кто это? - спросил Митя.

- А, это мой друг. Он в другом городе сейчас живёт, - небрежно проговорил Тим.

- Понятно. Так, ладно: я первый иду в душ, а ты жди.

- Окей, - смеясь, проговорил Тим, с интересом глядя, как обнажённый Митька лавирует по комнате.

Ребята решили делать блинчики с джемом, которые так любил делать Тим для Лиды по утрам. Возник спор: кто приготовит вкуснее. Увлёкшись, они начали швыряться мукой друг в друга. Именно за этим процессом их и застала вставшая не с той ноги Лена:

- Что, всё развлекаемся? Вы оба как на курорте тут, честное слово.

Тим смутился:

- Вовсе нет, готовим завтрак - блинчики с джемом.

Пряча муку в шкаф, Тим едва заметно коснулся талии Мити. Это продолжалось несколько секунд, но проницательная Лена мигом словила всю ситуацию.

- Так ты будешь блины? - спросил её брат.

- Нет, пожалуй, я сыта, - швырнув вилку, Лена выбежала из кухни. Ей стало противно, что её брат нашёл себе очередную "пассию", точнее дружка.

Лена отнюдь не была гомофобкой. Напротив, она отстаивала принципы толерантности в семье, всеобщего равенства. Но вот почему-то ориентация собственного брата её нехило раздражала: он ей признался ещё пять лет назад, и с тех пор Лена не упускала повода, чтобы не уколоть Митю насчёт его очередного "дружка".

Дождавшись момента, когда Тим вышел в сад полить цветы, Лена напустилась на брата:

- Что, ты уже переспал с нашим общим другом Тимом?

- А тебе какое дело? - огрызнулся Митя, - это моя личная жизнь!

- А такое: что твоя мать серьёзно больна, а ты клеишься к мужику, который живёт за её счёт, по всей видимости.

- Что ты несёшь!? - взвился Митя, - ни к кому я не клеюсь, да и он финансово независим и ни за чей счёт не живёт!

- Как же, так я и поверила! И почему ты вечно цепляешься к первому попавшемуся мужику, неужели это так необходимо?

Митя с бешенством посмотрел на неё:

- Заткнись, заткнись! Ты и понятия не имеешь, как я живу. Разберись лучше со своим мужем, а то вы даже поговорить толком не можете уже два года!

Вдруг на кухню резко въехала на коляске Лида, за ней вошёл Тим. Брат с сестрой сразу замолчали.

- Я слышала крики. Что у вас опять происходит?

- Ничего, пускай он сам всё объясняет, - с этими словами Лена быстро покинула кухню.

- Оох, Лена, Лена! - мать поехала в столовую, оставив парней разбираться одних.

- Что случилось?

- Случилось: сестра догадалась про нас. Ну, то, что мы... переспали.

- И что? Пускай не лезет не в своё дело.

Митя замялся:

- Это как бы их дело тоже. Она полагает, в общем, что это было не вполне этично с нашей стороны.

- В данном случае важно, что думаешь ты!

- Я не знаю, - грустно вздохнул Митя.

- Стой... ты не знаешь? Вижу, что Лида была права! Ты абсолютный ребёнок.

- Почему я сразу ребёнок? И что такого было между нами? Всего одна ночь секса - только и всего.

- Да, но ещё и прекрасное, романтичное утро. Ты не согласен?

- Согласен, пожалуй. Но надо сделать паузу: это действительно неэтично.

- Как хочешь, - сухо пожал плечами Тим и вышел из кухни. Ему стало вдруг очень обидно, возникло даже некоторое разочарование.

Часть 6

Завтрак проходил напряжённо. Ребята молчали словно в рот воды набрали. Каждый из них сидел друг от друга на расстоянии двух метров. Лида как могла пыталась разрядить обстановку, но ей это плохо удавалось.

- Ребят, блинчики и правда чудесные! Я ничего не ела более вкусного!

- Спасибо, ма - сдержанно ответил Митя.

- Да что с вами со всеми?

- А то, что кое-кто крутит тут любовь под боком и считает это нормальным!

- Лен, помолчи! - вскричал Митя.

- Почему, собственно, я должна молчать!? Ты и Тим устроились на всём готовом. Вместо того, чтобы уговорить мать лечь в больницу на обследование, ты решил покрутить роман с бывшим маминым ухажёром. Лучше не придумаешь просто!

Воцарилась тишина. Наконец, Лида произнесла:

- Лена, мне за тебя стыдно! С каких это пор ты стала заглядывать в чужую постель, а? Во-первых, Тим никогда не был моим ухажёром, я старше него больше, чем на 30 лет. Это просто смешно! Во-вторых, они взрослые люди, и если между ними что-то и возникло, то пускай разбираются сами. Зачем ты сейчас их публично унижаешь? Мне очень горько, что ты занимаешься подобной ерундой.

- Аа, так я ещё и виновата!? Ну, мама, я от тебя не ожидала! Ты бы лучше думала о том, что надо обследоваться у врача. Не сегодня-завтра ты, не дай Бог, умрёшь и вот они (она указала пальцем сначала на Митю, потом на Тима) не станут заморачиваться насчёт твоих похорон. Все заботы лягут на мои плечи.

- Слушай, как ты смеешь... - закричал в гневе Тим.

- А на твоём месте я бы вообще молчала! Любому человеку было бы понятно, что когда приезжают родственники, то лучше удалиться в тот же день!

- Лен, это переходит всякие границы! О чём ты говоришь!? Что я не понимаю, что умираю!? С твоей стороны очень "благородно" лишний раз мне об этом напомнить! Посмотри на мою голову, - она сняла свою чёрную косынку и обнажила абсолютно лысую голову, - полюбуйся, это результат двух химиотерапий. И ведь я боролась пока могла, видит Бог! А о Тиме ты даже не смей что-то плохое говорить: этот парень 7 месяцев был подле меня, ухаживал за мной, кормил и заботился о нашем саде. А где была ты, где? Если тут кому-то и уходить, то точно не ему!

- Она занималась папиной кофейней, а на нас ей было наплевать! - не удержался Митя.

- "Папиной кофейней"? Как ты смеешь? - вскричала Лена, - отец хотел всегда, чтобы мы занимались этим вдвоём, и теперь ты меня этим попрекаешь?

- Этого хотел отец, но не я! Я выхожу из бизнеса, - решительно заявил Митя.

- Стоп, что!?

- Что слышала.

- Браво, сын, - неожиданно поддержала его Лида, - чем думаешь заняться?

- Пока не знаю, мама. Но я решу.

Мать одобрительно посмотрела на Митю, затем все втроём (Лида, Митя и Тим) посмотрели на Лену, ожидая её реакции:

- Так значит, неправа я!? - воскликнула она, - я хотела как лучше!

Мать сочувственно посмотрела на неё:

- Дочка, я тебе уже говорила: ты привыкла принимать решения, исходя из принципа "как надо", "как правильно", "как нужно". Так и нужно делать в бизнесе, но не в личных отношениях. Вот и скажи нам: чего ты сейчас добилась?

Вдруг неприступная Лена неожиданно расплакалась и выбежала из столовой. Воцарилась гробовая тишина. Когда закончили есть, то поспешно все стали уходить из-за стола:

- Вот и позавтракали, спасибо, - грустно заметила мать.

***

Митя сидел на веранде и читал книгу. Оставалось ещё страниц 20, как его покой был резко нарушен:

- Ну, ты как? - это был Тим.

- Порядок, почти дочитал книгу.

- Дурачок, я не об этом. Я про тебя спросил: ты как?

- Не знаю, уж слишком быстро нас раскрыли. Притом, что мы сами ещё толком не осознали, что между нами произошло, - заметил Митя.

- Что верно, то верно, - рассмеялся Тим.

- Что мы будем делать дальше? - резонно спросил Митя.

- Не знаю, время покажет, - уклончиво ответил Тим.

Лена поднялась в спальню к матери и негромко постучала.

- Да, входи.

- Я хотела поговорить, - вытирая слёзы, пробормотала Лена.

- Слушаю тебя, - мать сидела в кресле и пыталась читать книгу.

- Стой... ты читаешь? - с удивлением заметила Лена.

- Да, а что такое? Давно уже.

- С каких пор?

- С тех пор, как Тим стал членом этого дома.

Лена замолчала, соображая, что ей следует сейчас сказать.

- Мама, послушай... прости меня, пожалуйста, что я наговорила утром в столовой. Сама не знаю, что нашло на меня. Ну, я просто переживаю за тебя и в общем...

- И совершенно напрасно переживаешь, моя дорогая! Со мной уже всё ясно. Увы, всё предрешено...

- Не говори так, пожалуйста.

- Ну ладно, не буду. Ты бы лучше перед мальчиками извинилась. Ты же хорошая девочка. В глубине души понимаешь, что неправа.

- Я попробую, - натянуто улыбнулась Лена.

***

Ужинали все вместе и снова на веранде. Митя с Тимом снова сидели вместе и даже порой держались за руки. Мать с полуулыбкой следила за ними, но молчала. Лена хмурилась, но тоже молчала. Наконец, она произнесла:

- Парни, я хочу извиниться. Я была неправа, вмешалась в ваши личные отношения, больше так не буду. Просто давайте мы забудем об этом и всё.

Митя проговорил:

- Всё в порядке, Лен. Если честно, мы недавно начали и ещё толком не разобрались, что между нами произошло.

- Ничего, всему свой срок, - философски заметила мать.

Парни потупили взор и молча продолжали есть. После ужина все быстро разбрелись: мать с Леной пошли в цветочную оранжерею, Тим пошёл в книжную комнату писать роман, а Митя отправился на озеро. Казалось, что после всех споров и склок жизнь понемногу налаживалась.

Вечером в дверь Тима негромко постучали.

- Это Митя. Откроешь?

Тим привстал на кровати:

- Да, заходи. Но я не понимаю, зачем.

- В смысле?

- Ну ты же сам сказал, что мы должны сделать паузу.

- Это я говорил ещё до того, как всё прояснилось. Теперь все всё знают и нет смысла скрываться, я полагаю.

Только войдя в комнату, Митя сгрёб Тима в охапку и стал долго и смачно целовать. Затем парни разделись и продолжили изучать друг друга с новой силой... Страстные, несдержанные стоны теперь раздавались громким эхом над всей комнатой. Заломив Тиму руки, Митя сел верхом на парня и начал энергично овладевать им. Трудно описать тот экстаз и исступление, которое охватило обоих парней при жарком соитии! После этого Тим нагнул Митю и стал энергично иметь его во всех доступных ему позах. Проведя рукой по спине и ягодицам, он особо задержался язычком на сосках, шее и ушах - у парня это были самые эрогенные зоны.

- О боже, кончаю! - едва слышно, в исступлении завопил Митя.

- Подожди, я тоже... ооо, да! - вторил ему Тим.

Парни снова весело рассмеялись и голыми побежали в душ.

Спустя время они нагими лежали на кровати и мило болтали. Митя решил воскресить незаконченный утренний разговор:

- Так это фото твоего друга... эээ... как, говоришь, его зовут?

- Я не говорил тебе, - отстранённо ответил Тим.

- Хорошо, я спрашиваю прямо: как его зовут?

- Эдуард, это мой... в общем, бойфренд. Мы в свободных отношениях, - чуть замявшись, ответил Тим.

Митя ошарашенно слушал парня, не веря своим ушам:

- Интересно, и когда ты собирался мне сказать?

- Прости, что не рассказал всё сразу. Я не думал, что у нас так далеко зайдёт, до какого-то самоопределения что ли.

Митя привстал с кровати, удивлённо взирая на Тима:

- Интересно, а о чём же ты думал? Так, и кто же я для тебя, интересно? - парень говорил спокойно, но вполне настойчиво.

- Мить, нет... послушай! Я пока сам не знаю. Всё так запуталось, на самом деле.

- Интересно, а как же твой Эдуард отпускает тебя жить месяцами с другими людьми, в том числе пожилыми?

Тим молчал.

- Постой, постой! Я, кажется, начинаю прозревать: а та пожилая фронтовичка тоже была одной из твоих подопечных, как и моя мама? То есть, ты живёшь за счёт этих людей, типа заботишься о них, а потом интерпретируешь их в своей писанине. Так?

- Да, но...

- Значит, моей матерью ты заинтересовался лишь потому, что она была женой влиятельного в прошлом бизнесмена, так? Отвечай!

- Изначально, да. Но потом я понял, насколько она интересный сама по себе человек. Послушай: тебе достаточно будет того, что я рассказал Лиде обо всём ещё месяц назад? И помогаю я бескорыстно, без расчёта на содержание или наследство. Думаю, ты уже успел это заметить!

- Я даже не знаю, как реагировать... ты просто используешь нас всех! Маму, сестру, меня также. Но если мама считает это нормальным, это не значит, что это также нормально для меня. Интересно, - продолжал Митя, - а я тоже есть в этом новом романе, который ты пишешь сейчас?

- Да, есть, - с силой ответил Тим, - но послушай: я пока не решил для себя, как отношусь к тебе. Определённо у меня есть чувства к тебе, и они нарастают.

- Понятно, - мрачно резюмировал Митя, - думаю, мне лучше уйти отсюда.

- Постой, не стоит...

Дверь за Митей резко захлопнулась.

Часть 7 (последняя)

Прошло две недели. Никто из ребят не решался уехать из дома, опасаясь за здоровье Лидии. К врачу она так и не съездила, предпочитая проводить время за книгой или в саду со своими любимыми цветами. И хотя между Митей, Тимом и Леной изначально отношения оставались немного натянутыми, то забота об общем человеке и беспокойство о нём сблизило этих трёх, так не похожих друг на друга, людей. Митя и Тим не разговаривали друг с другом почти неделю, но потом возобновили общение. Тим показал Мите наброски своего нового романа. Не увидев ничего криминального в них, парни стали больше доверять друг другу и неуклонно сближались. Но за одним исключением: секса между ними не было. Свободный стиль жизни Тима не устраивал Митю. Недосказанности Тима было объяснение, но Митя так и не смог до конца простить его, хотя и понимал: нельзя всегда быть с одним партнёром. Лена помирилась с мужем, пару раз он приезжал с сынишкой в гости. Состоялся исторический ужин семьи в полном составе: о большем Лидия на склоне жизни и мечтать не могла. Лена по-новому привязалась к матери, как и Митя: они все стали намного реже выяснять отношения, а Тима даже Лена стала принимать за полноправного члена семьи: настолько привыкла к нему. К тому же, он всё же знал медицинские основы и при случае мог снизить приступы боли, которые всё чаще происходили с Лидией. Это дополнительно сблизило Лену и Тима: они даже стали разговаривать вдвоём на самые разные темы, и между ними даже нашлось кое-что общее.

В тот погожий августовский вечер ничто не предвещало беды: Лена с Тимом крутились на кухне - парень учил её готовить торт по оригинальному рецепту, которого не было в их авторской кондитерской, Митя сидел на веранде в кресле-качалке и читал Э. Хемингуэя. Лида была в саду, занималась как всегда своими цветами, фиалками.

- ... Тим, ну что ты споришь со мной? Я же знаю, что 400 грамм муки, а не 600, - громко спорила Лена.

- Кому лучше знать, как не мне? Чей это рецепт, в конце концов? - распалялся Тим.

На кухню вошёл Митя:

- Что-то зябко стало на веранде. Скоро, наконец, вы торт сделаете или мы с мамой его сегодня не дождёмся?

- Дождётесь, нам осталось только всё смешать, - деловито произнесла Лена.

- Ага, совсем немного, - смеялся Митя.

- Как там мама, ты её видел? - обеспокоенно спросила Лена.

- Да, всё в порядке. Она сидит с книгой в руках, сорвала фиалок и положила себе на фартук. Должно быть, опять собирает цветочной букет.

- Хорошо, - с облегчением сказала Лена, - итак, торт. Продолжим.

Ребята вплотную занялись тортом, Митя стал им помогать. Они и не заметили, как на небе вдруг появились синие тучи, подул порывистый ветер и начал капать дождь. Капли становились всё более крупными и вот, наконец, хлынул мощный ливень. Ребята так увлеклись тортом, что ничего не замечали. Случайно подняв голову, Лена увидела, что на улице творится что-то невообразимое: порывистый ветер, лужи, переходящие в реки.

- Боже праведный! Ребят, посмотрите, что творится на улице! Скорей, там же мама на улице. Мама, мама, - уже на бегу кричала Лена.

Выбежав на порог, Лена с изумлением обнаружила, что Лида всё также сидит в своём инвалидном кресле с книгой в руках, вот только фиалки шквалистый ветер раскидал вдоль газона. Ей стало страшно.

- Мама, мамочка! Ты слышишь меня? - кричала девушка не своим голосом.

Подбежав к Лидии, она с ужасом обнаружила, что у неё нет пульса.

- Боже мой, нет! Мама, мамочка! Очнись, пожалуйста, я очень тебя прошу! Боже, нет! - кричала Лена обезумевшим от горя голосом, - Прости, прости меня за всё! Я была плохой дочерью. Просто очнись, прошу!

Подбежали ребята. Митя как мог пытался утешить сестру, но у самого слёзы лились градом. Тим стоял неподвижно, по его бледному лицу лились беззвучные слёзы.

- Митя, нет! Нет! За что, ведь я пыталась, пыталась!? Так не должно было случиться, - кричала в исступлении Лена. Ветер растрепал все её волосы и буквально валил с ног. Не выдержав напора ветра, она упала на траву и, закрыв лицо руками, громко стонала.

- Ты пыталась, ты ни в чём виновата! - с отчаянием твердил Митя, пытаясь поднять сестру с колен.

Дождь и шквалистый ветер продолжали нещадно хлестать. Погода словно вторила потери ребят.

***

Похороны состоялись через 3 дня и прошли очень скромно. Людей было совсем немного: Митя, Лена, Тим, также приехал муж Лены Саша и несколько женщин, которые в прошлом были подругами Лидии. Траурная церемония была без лишних траурных торжеств: ни у кого из присутствующих не было желания и сил на это - так горька была потеря. Поминки также прошли тихо и быстро: Саша и Лидины подруги быстро почувствовали себя лишними и поспешили удалиться. Ребята остались одни, один на один с горем. Лена решилась зачитать последнее письмо матери, которое та написала на случай своей смерти:

Мои дорогие!

Если вы читаете это письмо, то меня уже нет в живых. Знаю, что была не лучшей матерью для вас, но я старалась. Старалась как могла, по мере сил. Не буду долго вдаваться в суть наследства, всё просто: коттедж - Мите, городская квартира - Лене, а наша семейная библиотека и архив - Тиму, он знает, как быть со всем этим, я ему верю. Подумайте ещё раз над всем тем, что я вам говорила в течение последних трёх недель: вы хорошие люди, в вас есть зерно добра и милосердия. Не забывайте друг друга, живите ради того, что вам действительно дорого и необходимо. Не ссорьтесь по пустякам - этого того не стоит. Помните, что вы всегда есть друг у друга. От вас я получила главное за эти три недели - сострадание и поддержку, а это так немало! Отсюда - и в Вечность я заберу память о вас как о достойных, настоящих людях.

P. S. Прилагаю открытки-шишки: это те самые шишки, что собирали вы, Митя и Тим: в каждой открытке последнее пожелание от меня на добрую память.

Вечно ваша, Лидия Снежина.

Лена расплакалась, не дочитав до конца:

- Не могу, ребят. Давайте вы сами!

Митя дочитал за неё, смахивая вновь набегающие слёзы:

- А вот и открытки, они здесь же, - он молча раздал их ребятам.

Ребята разошлись по комнатам до вечера: вечером Лена планировала уехать в город, где её уже ждала семья.

Лена уезжала второпях. Напоследок она с грустью сказала парням:

- Ребят, я желаю вам счастья! Я была неправа в отношении вас обоих. Простите меня, пожалуйста! - при этих словах она обняла ребят и долго не отпускала от себя.

- Так, ну всё: а то не уеду. Надеюсь, я смогу приезжать сюда иногда, вы будете мне рады? Мне стало дорого это место.

- Лен, ты можешь приезжать сюда в любое время, мы же семья.

- Спасибо, Мить.

- Я провожу тебя до машины.

- Постой. Скажи, что было в твоей открытке? - спросил её Митя, когда они оказались наедине.

- Всего несколько слов, - тихо произнесла она и развернула ему открытку. Там было написано: "Пой и будь с семьёй".

- Она права, - сказал Митя.

- Я тоже так думаю, - решительно сказала Лена, - я постараюсь выполнить её волю. Как смогу.

Они обнялись на прощание, затем Лена быстро села в машину и уехала.

Парни остались одни в пустом доме.

- Сестра была так уверена, что мы будем вместе, - грустно сказал Митя, - мне не хотелось её разубеждать.

- Понимаю, - коротко ответил Тим, - ты проводишь меня завтра?

- Что было в твоей открытке? - резко спросил Митя.

- Это уже неважно, - неуверенно ответил Тим.

Встали рано утром. Митя помог парню уложить его вещи в рюкзак и единственный чемодан. Библиотеку Тим собирался забрать позднее.

- Ты мог побыть ещё у меня, не обязательно так сразу уезжать, - тихо сказал Митя.

- Ни к чему это, только душу травить. Прости, - твёрдо ответил Тим.

На вокзал приехали раньше времени. До поезда было ещё 40 минут. Ребята сели и стали молча ожидать прибытия.

Молчание резко нарушил Тим:

- Знаешь, что случилось на самом деле с той фронтовичкой, о которой я писал? - вопрос был скорее риторический.

- Нет, откуда?

- Она умерла от остановки сердца. Не успел остыть её труп, как налетели родственнички всех мастей и принялись перетряхивать весь архив и сейф в поисках драгоценностей (у неё была квартира в центре Санкт-Петербурга и она была не бедна). Не стану говорить, как мерзко и противно мне было от всего этого, а главное - бесконечно жаль человека, который успел стать мне другом. Так вот, сначала я хотел обо всём этом написать в своём романе, но потом понял, что не смогу...

- Почему?

- Как тебе объяснить... мне хотелось лучшей судьбы для неё хотя бы в книге, потому я придумал этот счастливый конец.

- Понимаю, - коротко ответил Митя.

- Вы - другие. Я позвонил твоей сестре, потому что за сутки до этого Лиде было очень плохо, она кричала от боли даже во сне. И я на свой страх и риск набрал номер Лены, понимая, что рискую вновь столкнуться с равнодушием и лицемерием родни, боялся навредить Лиде. И поначалу, впервые увидев вас, я действительно пожалел, что позвонил вам. Но потом вы стали раскрываться с новой и новой стороны, и я понял, что вы совсем другие. Вы - другие, вы настоящие.

- Спасибо за честность. Так что же было в той открытке? - шёпотом вновь спросил Митя.

Парень молча достал открытку и показал Мите. Там было написано следующее:

"Закончи свою новую книгу и порви с Эдуардом"

- Ты порвал?

- Нет.

Митя молча развернулся и пошёл к выходу от вокзала.

- Стой, а что было в твоей открытке?

- Уже неважно, Тим.

- Нет! Скажи мне: что было в твоей открытке? Я должен знать!

Тим с грустью посмотрел на него:

- Она у тебя в рюкзаке, я подарил её тебе.

- Зачем? - удивлённо спросил парень.

- Прочти и узнаешь. Мне пора, пока.

Он быстро пошёл прочь. К горлу вновь поступил комок, слёзы сами побежали по щекам.

Тим полез в рюкзак и быстро достал открытку. Там было написано:

"Будь самостоятельным. Вы с Тимом - хорошая пара, будьте вместе".

Митя вышел с главного входа и направился в сторону остановки, как вдруг кто-то дёрнул его за плечо:

- Не меня случайно ищете? - это был голос Тима.

- Почему ты не уехал, где твой билет? - удивлённо спросил Митя.

- А вот он, - он достал билет из кошелька и демонстративно порвал его на мелкие клочья.

- Что ты творишь, Тим!?

- То, что должен! - при этих словах он страстно поцеловал парня в губы, - я не смог уехать! Понял, что без тебя мне там делать нечего. Да, я люблю тебя и хочу быть с тобой!

Митя невольно улыбнулся:

- Ну, тогда поехали домой.

Взявшись за руки, ребята пошли в сторону автобуса. Счастливые, они поехали навстречу своему счастью, оставив далеко позади все невзгоды и горести. Так пожелаем же им удачи!

страницы [1] . . . [5] [6] [7]