Простая ловушка

У меня было ощущение, что с моей женой Кэролайн что-то не так. Немного, но достаточно для человека, который знал её двенадцать лет из которых был женат на ней десять.

У нас с Кэролайн обычная скандинавская семья с двумя детьми, семилетним мальчиком и пятилетней девочкой. Мы живем в собственном доме недалеко от столицы округа, и мы оба работаем полный рабочий день: Кэролайн в мэрии, а я работаю в небольшой консалтинговой компании.

Мы с женой познакомились на вечернем занятии по изучению расширенного использования Microsoft Excel и поженились два года спустя. Конечно, как и у большинства других, в нашем браке были взлеты и падения, но никогда не было серьезных проблем, по крайней мере, на мой взгляд.

Первые признаки появились примерно через месяц после нашей десятилетней годовщины. Это было её небольшое снижение интереса к сексу. Не то чтобы она отказывала мне в сексе, но начала предлагать "быстрые ласки" вместо того, чтобы заниматься любовью, гораздо чаще, чем раньше. Следующим незначительным видимым признаком было увеличение её расходов на одежду.

Еще одним признаком было то, что она все больше придиралась ко мне без какой-либо реальной причины.

Кэролайн всегда проводила со своими друзьями по крайней мере два вечера в неделю по разным невинным делам, таким как аэробика, вечерние занятия, боулинг и бадминтон, но только пару поздних вечеров в год с девушками в каком-нибудь баре или ресторане, когда кто-то из банды хотел что-то отпраздновать. Я сделал все, что мог, но не смог увидеть никакой новой или странной закономерности в её вечерах вне дома.

Мой сотрудник Эрик заметил, что у меня были проблемы с моим браком, и сказал мне, что лучше узнать правду, чем ходить и чувствовать себя так же плохо, как я.

Я сказал ему, что частный детектив, вероятно, мог бы выяснить правду, но я не мог нанять частного детектива по двум очень простым причинам: во-первых, такого не было, по крайней мере, в телефонной книге, ни в нашем городе, ни во всем округе. Во-вторых, даже если бы он и был, у меня не было денег, чтобы следить за Кэролайн в течение долгого времени. Но я пообещал сделать все возможное, чтобы положить конец проблемам между мной и Кэролайн.

Последняя соломинка, переломившая хребет бедному верблюду, случилась в первый субботний вечер после того, как Эрик предложил мне кое-что сделать.

Кэролайн и я были приглашены на приятный ужин, устроенный друзьями недалеко от города, где она весь вечер вела себя как любящая жена. Она делала это даже всю дорогу домой в такси, которое мы делили с другой парой. Конечно, у меня была надежда продолжить приятный вечер, занимаясь с ней любовью. Но как только няня покинула наш дом, Кэролайн перестала вести себя так мило и оборвала меня словами:

— Забудь об этом, если ты был настолько глуп, чтобы ожидать чего-то от меня сегодня вечером.

Я оставил свои попытки и ответил с сияющей улыбкой:

— Чего я мог 

ожидать от ледяной фригидной стервы?

В тот вечер больше ничего не было сказано, но мне потребовалось несколько часов, прежде чем я заснул. Я использовал это время, чтобы придумать простой план. Единственное, что мне нужно было сделать, это подписаться на службу анонимности в Интернете, чтобы я мог отправлять электронные письма, не будучи отслеженным. После тестирования почтового сервиса в воскресенье утром, в понедельник я отправил Кэролайн на её работу следующее электронное письмо:

«Дорогая миссис Экман, к моему большому разочарованию, у меня появились доказательства вашей измены, что заставляет меня испытывать жалость к вашему мужу и завидовать вашему любовнику за его удовольствия с такой великолепной женщиной, как вы. Конечно, я испытываю сильное искушение поделиться своей информацией с вашим мужем. Но у меня есть предложение получше, потому что я хочу и нуждаюсь в том, чтобы хорошо провести время с великолепной женщиной, спонсируемой вами, во время моей следующей деловой поездки. Поэтому я ожидаю, что вы будете сидеть (в одиночестве) в кафе "Плаза" сегодня (понедельник) в 14:30 — 15:00 с 600 евро в конверте за столом. Мой приятель поприветствует вас словами: «Разве вы не сестра Ларса»? Вы должны ответить: «Нет, я его жена». После чего Вы должны передать ему конверт.

Спасибо за ваше очень любезное сотрудничество.

Ваш настоящий друг».

600 евро — это очень незначительная сумма, которую нельзя расценивать как серьезный шантаж, если она обратится в полицию, и они вряд ли будут рассматривать это как какое-то приоритетное дело для спасения репутации изменяющей жены-шлюхи. С другой стороны, она была достаточно незначительной для того, чтобы Кэролайн могла без проблем получить её в банкомате. (Как евро, так и наши собственные кроны доступны в банкоматах за пределами главного офиса нашего банка)

В тот понедельник я предложил Эрику сделать перерыв на трехчасовой кофе в кафе "Плаза". Мы вошли туда за несколько минут до трех, и, к моему притворному удивлению, я увидел Кэролайн, сидящую в одиночестве за столиком, а затем, к моему настоящему удивлению, я увидел Мартина Дженсена, сидящего в одиночестве за несколько столиков от нее.

Этот ублюдок Мартин тоже работает в мэрии, и он женат на одной из лучших подруг Кэролайн. Мы встречались с ним и его женой на ужине в прошлую субботу, но я не заметил ничего особенного между ним и Кэролайн.

Уставившись на Кэролайн и Мартина, я громко закричал:

— Что, черт возьми, здесь происходит? Почему вы двое здесь вместо того, чтобы работать? Почему бы вам не сесть за один стол?

Мартин сбежал, не сказав мне ни слова, а следом за ним Кэролайн молча покинула кафе.

Эрик был ещё больше сбит с толку, чем я, когда я сказал ему, что нам, вероятно, удалось поймать Кэролайн с её любовником.

После этого я позвонил жене Мартина, Сесилии, и спросил её, есть ли у нее какие-либо идеи, почему моя жена и её муж взяли выходной на вторую половину дня и сидели за разными столиками в кафе. Затем 

я сказал ей, что подозреваю, что у Кэролайн был роман, и теперь Мартин должен быть главным подозреваемым, если я не получу очень хорошего объяснения о том, во что они были вовлечены. Она пообещала серьезно поговорить с Мартином и позвонить мне, когда что-нибудь узнает.

Этот Мартин был очень симпатичным мужчиной, обычно дорого одетым, вежливым, с хорошими манерами и настоящим любителем вечеринок. Конечно, у тех из нас, кто знал его с детства, было совсем другое мнение о нем.

Дома я вошел в наш банковский счет, где было видно, что 600 евро были сняты и положены обратно в течение дня. На данный момент мне было достаточно этой информации, поэтому я заполнил бланки для развода, взятые в здании суда во время обеденного перерыва.

Когда Кэролайн вернулась домой, она была зла как пчела и набросилась на меня:

— Ты вел себя как идиот в кафе. Я могу все объяснить, если ты потрудишься меня выслушать.

Я ответил:

— Нет, я не хочу слушать, потому что мне плевать на твои объяснения. Просто прочти эти документы о разводе и подпиши их. Все делится 50/50, и ты не можешь получить более выгодную сделку, даже с адвокатом, который обойдется тебе в целое состояние.

Было видно, что она действительно очень разозлилась, и крикнула мне:

— Эти документы о разводе — единственная разумная вещь, которую ты смог сделать за долгое время.

Кипя от гнева, она подписала документы о разводе, не читая их, и закричала:

— Для меня будет большим облегчением заполучить настоящего мужчину вместо такого ничтожества, как ты.

Так закончился мой брак.

Кэролайн вышла из дома, и мне было все равно куда.

Позже мне позвонила рыдающая Сесилия, которая сказала мне, что Мартин признался в романе с Кэролайн. Теперь он плакал и умолял её простить его. Она сказала, что не знает, что делать, и потребовала, чтобы Мартин съехал и жил со своими родителями в течение следующих двух недель, чтобы у нее было время подумать об их будущем. Я сказал ей, что мы с Кэролайн уже подписали документы о разводе.

Одно можно было сказать наверняка: если Кэролайн считала Мартина своим новым мужчиной мечты, она могла бы забыть об этом, но не моё дело было ей об этом говорить.

После телефонного звонка я перенес всю одежду Кэролайн в комнату для гостей, это привело её в ярость, когда она вернулась домой. Я не мог устоять перед искушением сказать ей, что рассказал Сесилии о том, что видел в кафе "Плаза". Эта информация не сделала её счастливее.

•  •  •

На следующий день произошли странные вещи.

Вернувшись домой после работы, Кэролайн удивила меня, сказав:

— Дорогой Ларс, я сожалею и сожалею обо всем, что я сказала вчера в своем гневном настроении. Я была в стрессе и говорила глупости, которых не имела в виду. Можешь ли ты простить меня за это? Ты есть и всегда будешь моей настоящей любовью.

Больше никаких обид. Мы взрослые люди, и от нас ожидают, что мы сделаем 

все возможное, чтобы решить наши проблемы.

Пожалуйста, порви те глупые документы о разводе, которые мы подписали вчера в гневном настроении, и я обещаю быть гораздо лучшей любящей женой, и я все объясню о вчерашнем дне.

Я посмотрел ей прямо в глаза, когда сказал:

— Документы о разводе находятся в суде, и я уже знаю все о Мартине и вашем романе. Вчера вечером, после того, как ты ушла, Мартин признался в измене Сесилии, которая позвонила и сказала мне, что твой настоящий мужчина был плачущим слабаком, молящим о пощаде, и утверждал, что ты мошенническая шлюха, которая соблазнила его. Не слишком он подходит для настоящего мужчины вместо меня, не так ли?

Кэролайн всхлипнула и спросила, задыхаясь:

— Сесилия рассказала тебе о нас с Мартином?

— Да, и это объясняет, почему наш брак был браком без любви в течение последнего времени. Я подозревал твой обман, но не нашел никаких реальных доказательств, пока Мартин не признался Сесилии.

У Кэролайн появилось странное выражение лица, когда она сказала:

— Но как получилось, что ты заставил меня подписать документы о разводе за несколько часов до того, как Сесилия рассказала тебе о признании Мартина?

— С меня было достаточно в прошлую субботу вечером, и в течение нескольких бессонных часов я решил, что развод был моим единственным возможным решением. Решение о разводе было принято за много часов до того, как этот плачущий урод Мартин признался в твоей измене.

— Мне жаль, и я хотела бы отменить все, что я сделала с Мартином. Можешь ли ты дать мне второй шанс и простить меня?

— Нет, потому что я никогда не пойму, как ты можешь предпочитать этого мерзавца Мартина мне и мечтать о нем как о настоящем мужчине. Я никогда не забуду, как ты унижала меня с тех пор, как влюбилась в него. Но эта куча дерьма будет твоей, когда Сесилия покончит с ним. Ты, наверное, не знала, что все их унаследованные акции, сбережения, дорогой дом и машины являются частной собственностью Сесилии. Единственное, чем владеет Мартин,  — это чертова куча долгов с тех пор, как он обанкротил свой бизнес. Теперь Мартин потеряет свой дорогой Rolex и BMW, если эти игрушки производили на тебя впечатление. Если ты действительно любишь этого плаксивого мерзавца, тебе придется поддерживать его и его дорогостоящие привычки.

Она ответила:

— Я совершила ужасную ошибку и никогда не пойму, как я могла быть настолько глупой, чтобы быть соблазненной и обманутой этим скользким червем. Я лучше останусь одна до конца своей жизни, чем буду иметь с ним что-либо общее.

•  •  •

Сплетники из мэрии сообщили, что Мартин послал Кэролайн к черту, когда она рассказала ему о подписанных ею документах о разводе и предложила, чтобы они были официальной парой. Это объясняет, почему она на следующий день после подписания документов о разводе умоляла меня простить её и отменить развод.

Мартин успешно избегал меня с тех пор, как увидел в кафе. Уже на 

второй день после его признания врач отправил его на больничный из-за стресса и физических проблем. Как я и ожидал, Сесилия подала на развод после двухнедельного перерыва, а Мартин так и не вернулся на свою работу в мэрии. Пробыв несколько месяцев на больничном, он уехал из города на новую работу. Они с Кэролайн больше никогда не встречались и даже не разговаривали.

Кэролайн сняла квартиру в хорошем районе, но ей пришлось ждать три месяца, прежде чем она смогла переехать. Мы договорились, что до тех пор она останется в нашей свободной комнате и что никто из нас не начнет встречаться до того, как наш развод будет окончательным. Несмотря на то, что в доме царила холодная атмосфера, соглашение сработало лучше, чем ожидалось.

Затем, примерно через два месяца после того, как мы подали на развод, с Кэролайн случилось нечто очень неожиданное. Субботним вечером она спросила меня, могу ли я обещать хранить важную тайну о её экономических делах.

Я пообещал, и она сказала:

— Ты, наверное, слышал, что кто-то в нашем городе выиграл джекпот в лотерею. Я победительница. Джекпот равен трем миллионам долларам США. Этого достаточно, чтобы решить все мои проблемы. Мы все ещё женаты, вот почему я должна спросить тебя, требуешь ли ты половину этого?

— Поздравляю. Нет, я ничего не требую и ничего не ожидаю от тебя. Моё единственное предложение состоит в том, чтобы ты создала фонды для детей, чтобы они могли учиться, покупать машины и квартиры, когда вырастут, а затем поддерживать их, когда они поженятся.

Она посмотрела на меня и сказала:

— Ты уверен, что не попытаешься ничего от меня потребовать?

— Да. Когда мы жили вместе мне было достаточно только твоей любви. Но я уверен, что, когда Мартин получит эту информацию, он будет у тебя моментально, умоляя простить его и быть с тобой вместе.

— Он никогда не узнает, потому что ты единственный, кто получил эту информацию от меня, и ты обещал хранить молчание. Хотя я и не сдержала своих собственных обещаний, данных тебе, я убеждена, что ты лучше меня и выполняешь то, что обещал.

Больше ничего не было сказано по этому поводу, и все шло своим чередом, за исключением того, что Кэролайн не было в городе в следующие четверг и пятницу.

В субботу она спросила меня, не могли бы мы поужинать вместе, потому что ей нужно было мне что-то сказать. Я согласился.

Наши дети оставались на ночь у одного из их друзей. Ужин был отличным, с моей любимой едой и отличным вином, поэтому я начал ожидать каких-то попыток купить мою любовь, и мне было любопытно, какова ценность моей любви, по её мнению, и сколько она готова заплатить за это.

Во время вкусного десерта она сказала:

— Я сделала именно так, как ты предложил, и создала фонды для наших детей.

Я ответил:

— Ты хорошая мать, и эти средства принесут им большую пользу, когда они вырастут.

Больше ничего не 

было сказано по этому поводу, и мы продолжили приятную светскую беседу о других повседневных делах.

Во время кофе с коньяком после еды, когда мы удобно устроились на диване в гостиной, она сказала:

— Мне жаль, что я была глупой дешевой шлюхой, которая разрушила нашу счастливую семью, обманув и унизив лучшего мужчину, которого я когда-либо знала. Сегодня я не могу понять, как и почему я могла поддаться на ухаживания и соблазнение Мартина. Я чертовски сожалею об этом и провела много бессонных ночей, плача о том, какой чертовски глупой я была. Конечно, я точно знаю, что деньги не могут купить твою любовью и прощение.

Однако мы знаем, что суды обычно приговаривают правонарушителя к выплате денег своей жертве в качестве компенсации за причиненную боль и унижение. Но поскольку ни одному суду в этой стране не было дела до того, что я с тобой сделала, я сама разобралась с этим делом. Я выступала и как прокурор, и как судья, который постановил, что все лотерейные деньги, оставшиеся после сбора средств для наших детей, переводятся на твой личный счет. То, что я сделала, не может быть отменено.

Она дала мне квитанции из банка, и я долго молчал, прежде чем сказал:

— Боже милостивый, что ты наделала? Я не могу взять твои деньги, я их тебе верну.

Она ответила:

— Ты ничего мне не должен возвращать. Юристы, которые это организовали, сказали, что это невозможно, потому что нет никаких условий. Деньги твои и только твои, и я не могу и не хочу сожалеть о том, что я с ними сделала. Я ничего не требую и не жду взамен. Я сделала то, что сделала бы до того, как меня поймали на этом дурацком мошенничестве.

Что, черт возьми, я мог сделать? Моя любовь не продавалась, но Кэролайн и не пыталась купить её. Вообще никаких условий. Никаких просьб о прощении, она говорила только о компенсации. Она даже не попыталась поцеловать меня. Хотя я был в некотором шоке, я начал понимать, что её любовь ко мне была настоящей. Кэролайн была умной красивой женщиной и матерью моих детей. Я подозревал, без всяких сомнений, что она все ещё была влюблена в меня. Смогу ли я когда-нибудь найти женщину лучше, чем она? Скорее всего, нет. Найти хоть одну женщину, равную ей? Даже не это. Смогу ли я простить ее? Я не знал, но почему бы не попробовать всерьез? Я решил это сделать.

Я сказал:

— Дорогая Кэролайн, мы все ещё женаты и должны разговаривать друг с другом, говорить о прошлом и говорить о будущем. Я думаю, что разговор о будущем лучше подходит после этого вкусного ужина. Не так ли?

Она ответила:

— Да.

Я продолжил:

— Развод причиняет адскую боль, и теперь это ещё больнее, после того как я понял, как сильно ты действительно любишь меня и как сильно сожалеешь о своем романе.

Она заплакала и всхлипнула:

— Я молюсь каждую 

ночь, чтобы однажды ты простил меня и дал мне второй шанс.

Я придвинулся ближе к Кэролайн, обнял её и сказал:

— Мы все ещё женаты. Должны ли мы серьезно попытаться остаться такими?

Она посмотрела мне прямо в глаза и прошептала:

— Мне снится или это правда?

— Это правда, потому что я надеюсь, что ты всё та же моя Кэролайн, какой была до того, как её запятнал Мартин. Я чертовски скучаю по этой Кэролайн.

Она крепко обняла меня и прошептала:

— Ты никогда не пожалеешь об этом.

Этот вечер мог закончиться только одним способом — великолепными интенсивными занятиями любовью. В течение той ночи я сделал все, что мог, чтобы подарить ей самый лучший секс, который у нее когда-либо был, и она сделала то же самое со мной. Это снова было похоже на брачную ночь, и долгое время после той ночи мы вели себя как молодожены.

•  •  •

Мы пропустили развод, в наших отношениях все было хорошо, и теперь мы снова счастливая семья. Наши дети потребовали, чтобы Кэролайн и я пообещали, что больше никогда не будем пытаться развестись. Мы почти не говорили о романе Кэролайн с Мартином. Почему-то меня на самом деле не волнуют никакие детали. Хотя она отдала мне все свои деньги, я никогда не чувствовал, что она выкупила меня обратно, потому что у нее не было никаких условий, только слабая надежда. Она поставила на карту все, что у нее было, выиграла то, что хотела, и только будущее покажет ей, правильно ли она поступила. Правда в том, что я так сильно скучал по ней, что, вероятно, сделал бы что-то сам, чтобы вернуть её без каких-либо денег. Одно можно сказать наверняка: Я люблю Кэролайн, и она любит меня.