Иная

«Пойдем, Уилбур, пора. Пойдем со мной, дорогой, нам пора уходить».

Эти слова разбудили женщину от беспокойного сна, но она слышала их ясно. По мере того, как ее глаза привыкали к темноте, она сумела различить темную тень, стоящую у их кровати. По размеру и форме невозможно было сказать, кто или что это был. Однако голос был отчетливо женственным, знойным и глубоким. Она бредила? Нет, это было реально, ей ведь никогда раньше не снились такие сны.

Не уверенная в последствиях, она почувствовала необходимость спросить:  — «Кто ты и чего ты хочешь от моего мужа? »

«Иди спать, Джейн, тебя это не касается»,  — последовал ответ.

«Ты приходишь в мой дом посреди ночи и осмеливаешься сказать, что меня это не касается. За какую дуру ты меня принимаешь? » — с презрением спросила она.

«О, милая Джейн, ты самая большая дура. Ты изменяешь своему мужу, ты оправдываешь свои действия, говоря себе:  — «Он никогда не узнает, это только еще раз», но Джейн, он знает. Он знает почти с самого начала. Уилбур плетется по жизни с надеждой, что когда-нибудь ты остановишь свои дела. Он ежедневно молится о том, чтобы настал тот день. Он умоляет небо, чтобы ты каким-то образом увидела ошибку своих действий и ответила своей любовью ему, и только ему одному».

«Он любит тебя, Джейн, любовью, которой ты никогда не сможешь понять. Он не замечает твоих недостатков, и все, чем ты ему отплачиваешь, это годами лжи и обмана. К настоящему времени ты должна была понять, что Уилбур единственный в своем роде. Он — мужчина. который поддерживал тебя, когда ты не могла забеременеть, он поддерживал тебя в те мрачные дни твоей депрессии. Он был тем человеком, который утверждал, что это не твоя вина, он взял на себя вину за твои недостатки. Этот человек принял на себя всю тяжесть твоего гнева, когда даже ты понимала, что это не его вина».

«Эту глубокую любовь Джейн следует ценить и вознаграждать, ее следует держать на пьедестале для всеобщего обозрения. Но, увы, ты не сделала ничего, чтобы признать это, ты отбросила его любовь, пожав плечами. Ты, Джейн, считаешь нужным отвечать этому человеку холодным тоном. Скажи мне, Джейн, когда ты в последний раз занималась с ним любовью? »

«Это было недавно... » — запинаясь, пробормотала Джейн.

«Нет, Джейн, я не спрашиваю об этом безвкусном бесчувственном проявлении вины в прошлом месяце. Когда, Джейн, ты в последний раз ощущала то обожание, которое испытывала когда-то, радость любви к этому человеку. Джейн, ты уже несколько лет отдавала другим годы, которые уже никогда не сможешь повторить или вернуть. Ты украла это время и продала его своим любовникам. Джейн, но теперь тебе придется платить по счетам».

«Что ты говоришь? Что ты подразумеваешь под наказанием? Разве ты не ожидаешь, что я поверю, что ты собираешься забрать его у меня? Он не уйдет, он любит меня и никогда бы не подумал о таком» — Ответила Джейн.

«Джейн, Джейн, Джейн, моя дорогая 

девочка, у тебя нет права голоса в этом вопросе. Это строго между мной и Уилбуром, скоро мы выйдем за дверь вместе, рука об руку, и больше никогда не вернемся».

«Я не позволю.. ты не можешь просто ворваться сюда и забрать его, он любит меня... Уилбур никогда не оставит меня ради другой женщины»,  — Джейн настаивала на своем.  — «Если он уйдет с тобой, это будет быть над моим мертвым телом»,  — призналась Джейн.

Последовал глубокий гортанный смех:  — «Не искушай меня, Джейн. Это, конечно, можно было бы устроить, но я здесь не для «тебя». Твое время скоро придет, достаточно скоро, и когда я приду за тобой, тут не будет никого, кто просил бы об отсрочке наказания. Никто не опечалится о твоем уходе с этой земли, ты будешь умолять меня забрать тебя из твоего жалкого существования».

Джейн изо всех сил пыталась понять, что происходит. Ее Уилбура забирали, но кто, куда он шел, почему ему нельзя вернуться? Что это за фигура в плаще, которая без приглашения пришла в ее дом? Зачем кому-то нужно забирать Уилбура? «Он был не очень похож на мужчину, он не выглядел так, как тридцать лет назад. Он терял волосы и набирал вес, уверенный, что обеспечил им обоим хорошую жизнь, но компенсировал это все своим временем, чтобы она оставалась одна. Он больше не был счастливым человеком, ей было трудно сидеть с ним в одной комнате, пока он смотрел на нее своими печальными жалкими глазами» — Вспомнила Джейн.

Голос угрожал ей, что он имела в виду? «Некому оплакивать мой отход, хм, было бы много людей, которые пожалели бы, если бы меня не было. Я могу думать хотя бы о... Ну, нет... нет, мы вообще не разговаривали с тех пор, как она узнала о моем романе с Гарри. Конечно, Гарри будет волновать, если... » — И внезапно она прозрела.

«Бедная Джейн, мне неприятно отвлекать тебя от мыслей, но нам пора идти. У меня есть другие встречи».

«Нет, пожалуйста, не бери его, он все, что у меня есть. Как я буду жить без него? Прошу тебя, пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я могу измениться, я изменюсь, буду лучше, вот увидишь. Я люблю его, просто»...  — всхлипнула Джейн.

«Время искупления прошло, Джейн, его сердце разбито и не подлежит ремонту. Ты будешь жить, как и раньше, ведь тебе не нужен был Уилбур совсем недавно, не так ли, Джейн? С ним ты обращалась как со старой нелюбимой, но верной собакой. Ты пинала его, но он все еще был возле тебя, чтобы лизать твою руку. Поверь мне, Джейн, теперь он будет счастливее, и ты сможешь жить в одиночестве, не опасаясь, что он найдет правду, правду, которую он уже знает давно».

Джейн потянулась к Уилбуру:  — «Он сделает это лучше, он всегда так делал. Он сможет сказать ей, чтобы она ушла, он защитит меня от нее. Все будет, как когда-то, Уилбур любит меня»,  — 

подумала она. Но его лицо было холодным на ощупь, Джейн сжала свое сердце. Она инстинктивно поняла, что Уилбера больше нет.

Сквозь слезы она увидела, как прозрачный Уилбур сел и потянулся. Полупрозрачная безжизненная форма сохранилась, когда ее бывший муж встал и принял протянутую к руку. Он улыбнулся в ответ Джейн, сцепив руки с Ангелом Смерти. Он слегка помахал жене, а затем повернул руку и направил ей средний палец. Джейн в последний раз прочитала по его губам, когда он, казалось, сказал: «Это для тебя, Джейн».