Песчаная эфа

Песчаная эфа (лат. Echis carinatus) – ядовитая змея из семейства гадюк, относящаяся к роду эфа. Она входит в число десяти самых ядовитых видов змей. (Источник: Википедия)

— Нет нужды меня уговаривать! — Кейт быстро шла по коридору в направлении северного центрального здания, — Я уже неоднократно говорила, что сопровождение конвоя — это моя обязанность, и я не намерена ей отказываться!

— В Охране есть столько парней, им что-то мешает послать кого-нибудь другого?! — Рональд безуспешно пытался догнать свою жену, при этом подправляя скользящие с носа очки.

Она внезапно повернулась. Рональд налетел на нее и хрупкие очки все-таки упали на пол.

— Слушай, вернись в лабораторию, а? Твое место там. А мое... — Кейт застегнула кобуру пистолета, пригладила черные армейские брюки и резко пошла прочь, не договорив до конца.

Рональд поднял очки и вздохнул. Спорить было бессмысленно...

В центральном здании царила обычная суета перед отправкой конвоя. У гермоворота уже стояли пять тяжелых бронированных грузовиков. Также готовились к отправке два джипа, на бортах которых были закреплены стальные пластины. Кейт подошла к одному из джипов и заглянула внутрь.

— Привет!

За рулем сидел мускулистый мужчина в камуфляже.

— Кто будет вести конвой сегодня?

Он повернулся к ней, оторвавшись от карты.

— Командир сначала хотел назначить тебя, но потом передумал по каким-то причинам. Так что ты будешь ехать последней.

Она кивнула.

— Ведущим будет Дитрих. Он новенький, еще неопытный. Но он большой парень!

— А что случилось с Генри?

— Его надолго не увидим. У него перелом, сама понимаешь. Месяц точно не сможет выйти на работу.

Конвой выехал из огромного прозрачного купола, который закрывал поселение номер 4, и резво разогнался. Машины подняли облака пыли из желтого песка и повернули на разбитую дорогу. Впереди двигался один джип, за ним шли пять грузовиков, автобус и еще один джип с установленной на крыше пулеметной турелью. Путь лежал к станции, которая раньше была поселением номер 7. Гражданские уже много лет там не жили. За куполом никто не следил, его герметичность была нарушена, поэтому немногие обитатели проводили свою жизнь в передвижных жилых модулях. Если бы это место не было на перекрестке трех других поселений, его бы вообще забросили. Но Охрана поддерживала здесь жизнь. Каждые полгода отправлялся конвой с доставкой товаров и сменой команды.

— Посмотри-ка...

Водитель, который находился слева от Кейт, указал куда-то вперед. Она пристально посмотрела сквозь окно с решеткой. По песчаным холмам параллельно колонне быстро двигались несколько расплывчатых силуэтов. До них было немного меньше километра.

— Видимо, это креатурексы.

Кейт взяла бинокль с встроенным стабилизатором. Там было четверо созданий. Теоретически, их предками могли быть дикие люди, но мутации делали их почти неотличимыми от животных. Они бежали на всех четырех конечностях и оглядывались на машины.

— Это странно. Обычно они не приближаются к поселениям. Наверное, они голодные?

Она опустила бинокль и проверила автомат, закрепленный между сидений. Вооруженные люди не считали креатурексов опасными, особенно если они находятся в машинах, но лучше всего избегать столкновений с ними без оружия.

Через несколько часов конвой остановился. Мужчины выскочили из машин и, не заботясь о приличиях, устроились по нужде прямо на дороге. Кейт спрыгнула на пыльное обочину. На ее глазах были узкие черные очки, а ниже — платок, закрывающий ее нижнюю часть лица. Она внимательно осмотрела свою зону ответственности — полукруг позади конвоя. Горячий воздух заставлял горизонт дрожать в туманном мареве. Убедившись, что нет подозрительного движения, она выпрямилась, почувствовав хруст позвонков, обошла несколько барханов и присела, опустив штаны. Ее мочевой пузырь с удовольствием сжался. Одной рукой девушка все время держала открытую кобуру и продолжала оглядываться по сторонам. Ржавая Пустыня не прощала безответственности. В десяти метрах от себя она заметила несколько невысоких пирамидок. Они были сложены из черепов, но не человеческих. Она пригляделась, пытаясь определить вид существ, но безуспешно. Здесь могло быть множество странных созданий. Хотя... Разумных было очень мало. И животные вряд ли начали бы складывать черепа в пирамиды.

— Кейт, ты где? Мы отправляемся!

— Иду! Черт...

Быстро натянув штаны и на ходу застегивая ремень она припустила обратно к джипу. Еще раз внимательно осмотрелась, прежде чем забраться внутрь. Конвой тронулся дальше.

Несмотря на все усилия, численность цивилизованных людей сокращалась, и на защиту колонны Охрана с каждым годом выделяла все меньше и меньше офицеров сопровождения. Теперь вот ездили по трое, не считая водителей. Да, в автобусе еще дюжина человек — смена на седьмую станцию, но они по сторонам не глядят, это не их дело. У них и так впереди полгода тоскливой и опасной жизни. Поэтому защита колонны сейчас на ee совести, да на совести Майка с этим новеньким, как его? Дитрихом. Успокаивало лишь то, что нападения на конвои давно не случались.

Взрыв подбросил джип на добрых полметра, но не перевернул. Кейт моментально сообразила, что рвануло не под ними, a где-то впереди. Матерящийся водитель крутанул руль, машина скатилась с насыпи, ткнувшись железной мордой в песчаный холм.

— Наружу, быстро! — Кейт схватила автомат и выпрыгнула из джипа.

Почти сразу прогремел второй взрыв. Она увидела, как ярко-оранжевый шар поглощает автобус. Первый джип валялся перевернутым и дымился. Затрещали автоматные очереди, беспорядочно выискивая атакующих среди песков.

Два грузовика между тем продолжали движение, поддав газу. Между ними просвистела мина, разорвавшись в стороне от цели. Прикинув — откуда она могла быть выпущена — Кейт дала в том направлении длинную очередь. Позади с грохотом заработала турель. Девушка обернулась, увидев у пулемета водителя. «Молодец, конечно, но только теперь ты мишень, родной... »

Она отдалилась от джипа, приближаясь к ближайшему грузовику. Подойдя к нему, она открыла крышку деревянного ящика. В борт грузовика с шумом вошли две или три пули. Она извлекла из ящика красный цилиндр и потянула за выступающий из него шнур. Яркая ракета поднялась высоко в небо. "Ни моих товарищей, ни противников седьмого рейха, конечно же, не увидят это. Но может быть, это отпугнет ублюдков", - подумала она.

Ее джип был снова поражен миной. Пулемет замолчал. Кейт обогнала грузовик по кругу, подходя к месту водителя. Но она опоздала: рядом с кабиной уже стоял один из нападавших - грязный, в рваной одежде, полностью покрытый татуировками. В своих мыслях Кейт заметила, что количество выстрелов становится меньше. Она посмотрела на лежащего на земле мертвого водителя и, опередив противника на долю секунды, выстрелила из автомата. Тот упал на спину и замолчал. Не теряя времени, девушка бросилась за руль. Ударом ноги ей выбили автомат из рук - в кабине уже кто-то был. Еще один полуголый незнакомец, злобно ухмыляясь, спрыгнул на песок и угрожающе приближался к ней. Кейт выхватила пистолет из кобуры, но его тоже выбили сильным ударом. Она увернулась от следующего маха тяжелой руки и с разворота ударила мужчину ногой в живот. Быстро достав нож из ножен, она вонзила его в тело до самой рукоятки. Раздался хрип. Она вытащила окровавленный клинок и отскочила в сторону, оборачиваясь. К неj подходило еще трое. У всех были автоматы в руках. Не теряя надежды на спасение, Кейт бросилась к лежащему на песке пистолету, но его ударом приклада сбили с нее. Ощущая соленый привкус во рту, она поднялась, бросив дикарам злой взгляд. Девушка прыгнула прямо на направленные стволы. Она успела отодвинуть один автомат, вырвав его из рук вместе со стволом. Зазвучал хруст переломленного запястья, раздался крик и тут же последовал новый, сильный удар в спину. Кейт упала. Ее пнули в живот, потом еще раз и еще... Дыхание перехватило. Она уже не пыталась подняться - лежала свернувшись калачиком. Удары продолжали налетать один за другим. Безмолвно и сильно ее избивали. Очередной удар тяжелого ботинка по голове, звон в ушах и свет померк для нее...

Кейт волокли за ногу, не заботясь o зарывающемся в песок лице. Потом перевернули на спину, бросив лежать под палящими лучами солнца. Чьи-то руки беззастенчиво обшарили девушку. Словно издалека до нее доносились голоса. — Что ты щупаешь? Раздевай!

Глумливый смех.

— Сколько?

— Семеро.

— Что с остальными делать?

— Добить!..

Она пришла в себя в трясущемся кузове. Руки связаны за спиной, рядом лежит еще кто-то. Кейт приподняла голову. К счастью, до ee лица так и не добрались, a то, может, и глаз было бы не открыть. В сумраке фургона она разглядела несколько вооруженных людей, сидевших вдоль бортов. Сквозь узкие бойницы проникали лучи заходящего солнца. «Сколько прошло времени? Час? Два? Куда они нас везут? Здесь же на сотни километров вокруг никакого жилья, только три купола. »

Когда уже совсем стемнело, грузовик остановился. Откинулась бронированная дверь, дикари вышли наружу. Кейт приподнялась. Рядом с ней лежали четверо в форме Охраны. Все связаны. Один из них тоже приподнял голову. Это был новенький, Дитрих.

— Жива?

Она молча кивнула.

— Где мы...

Он замолчал и опустил голову — в кузов забрался кто-то из дикарей. Головорез принялся грубо вытаскивать из машины пленников, подтягивая за ноги и сбрасывая на землю.

— Черт! Этот полудохлый! Какой идиот загрузил раненого?

Кейт и Дитрих сумели сами подняться на ноги. Они видели, как бездыханное тело оттащили в сторону. Грохнул выстрел. Еще один человек из Охраны лежал рядом с ними без сознания, но, судя по всему, живой и без серьезных ранений. Дикари стали приводить его в чувство, поднимая за волосы и отвешивая по лицу затрещины. Наконец он очнулся. Всех троих тычками погнали к другому грузовику. Там стояли еще трое выживших.

Обращая внимание на них, человек из дикой местности снял с пояса флягу и приложил ее к своим губам — от подбородка, покрытого щетиной, потекла прозрачная жидкость. После того как он напился, он удовольствием крякнул и вытер рукавом лицо. Кейт заметила, что она неотрывно смотрит на флягу. Дикарь тоже это заметил. Он поднял флягу с водой, словно спрашивая "хочешь?". Затем он выставил бедра вперед.

— Сделай минет!

Скривившись, Кейт отвернулась в сторону.

В свете фар и мигающих огней можно было увидеть несколько низких сооружений, похожих на системы вентиляции, выходящие из-под земли. Также был виден скат для машин, который заворачивал куда-то вниз за раскрытыми железными воротами. Один из грузовиков чихнул и медленно двинулся вниз.

— Вперед!

Их снова побудили двигаться, следуя за машиной. Они спускались несколько минут, делая круги. Затем вдруг освещение стало лучше, пол стал ровным и они оказались в просторном бетонном помещении. Казалось, что это был гараж. Но они там не задержались, их побеждали дальше, сначала по длинному широкому коридору с каменными стенами и облезлой зеленой краской, затем по узким извилистым переходам с ржавыми трубами разных размеров. В конце концов процессия остановилась. Несколько вооруженных людей вышли навстречу им и снова обыскали всех. Рядом за столом сидел чрезвычайно толстый мужчина с высокомерным взглядом, глотающий какое-то питье из кружки. В углу помещения Кейт заметила прикованного на цепь пса-бойца — безшерстного монстра с широкими зубастыми челюстями.

Зазвенела железная дверь, слабо сверкнув маленьким окном. Пленников запихнули внутрь, и за ними закрылась замок.

Сначала Кейт не поняла, где они оказались. Не было видно ни стен, ни потолка. Где-то вверху, на высоте нескольких метров, светила единственная слабая лампочка. Привыкнув к темноте, девушка наконец поняла, что они в большом каменном мешке. Похоже, здесь когда-то была пещера, ставшая теперь тюрьмой. Неровный пол, бугрившийся скальными выступами, a местами проваливающийся ложбинками на метр и более, округлые стены неправильной формы, образующие закутки, некоторые из которых, судя по запаху, использовались в качестве отхожих мест, a в центре... В центре пещеры был пруд с водой! С трудом сдерживаясь, Кейт подошла к нему, встала на колени и, нагнувшись к самой воде, осторожно попробовала на вкус. Чуть затхлый запах, но, кажется, пить можно. Уже не сдерживаясь девушка стала жадно заглатывать воду, не замечая, как рядом склонились остальные.

Напившись, она откинулась на спину, переводя дыхание. Связанные руки больно упирались в камни. Кейт поморщилась, села, стараясь растянуть веревку. Ничего не выходило.

— Эй, Дитрих! Развяжи!

— Думаешь, они не... — он посмотрел в сторону запертой двери, — a, к черту!

Развернувшись к девушке спиной, он стал раздергивать ee путы. Через несколько минут ему удалось освободить ee и тогда она смогла быстро развязать его. Вскоре все пленники потирали затекшие запястья. И только тогда они заметили, что в пещере не одни. В другом ee конце, метрах в пятнадцати от них настороженно прижималась к стене еще одна группа людей. На них была форма Охраны, но гораздо более потертая и изодранная. Да и по истощенным лицам можно было догадаться, что они провели здесь много дней. Их было семеро — пятеро взрослых мужчин, женщина средних лет, и совсем еще юная девушка. Кейт встала и направилась к ним.

— Откуда вы?

Они молчали, некоторые избегали даже взгляда. Кейт повторила свой вопрос, но получила только тишину в ответ. Наконец, кто-то тихо произнес:

— Мы из десятого поселения.

Она поняла, что это сказала девушка.

— Десятый городок?! Это же очень далеко отсюда! Как вы оказались здесь?

Снова тишина. Кейт вздохнула и решила сменить тему.

— Вы здесь уже давно?

Девушка пожала плечами.

— А как вас зовут?

— Стефани.

— А меня зовут Кейт. Мы из четвертого поселения. Поехали в седьмой и сегодня попали в ловушку. Слушай, Стефани, похоже, что вы здесь уже давно. Ты не знаешь, что они с нами будут... ну...

Стефани опустила глаза и медленно покачала головой.

— Ясно. Ну а... хоть они кормят вас чем-то?

Она кивнула.

— Раз в день дают еды.

Кейт посмотрела на остальных и поняла, что большего от них сейчас не вытянешь. Возможно, позже. Она вернулась к своим товарищам.

— Они из десятого поселения.

— Да, мы слышали, — откликнулся один из членов команды.

— Ладно, ребята... Кажется, я здесь самая старшая по должности. Конечно, мы в такой ситуации, что мне трудно что-либо приказывать вам, но...

— Не переживай, Кейт. Пока мы не превратились в... — Дитрих глянул в другой конец пещеры. — Я думаю, все готовы сохранять подчинение.

Остальные согласно молчали.

— Хорошо. Спасибо. Ты... Марк?

— Да, точно.

— А ты — Доминик. А ты?

— Филипп.

— А я — Джеффри!

— Отлично! Постараюсь запомнить всех вас, — она улыбнулась.

Ночью Кейт несколько раз просыпалась. Ей казалось, что скрипит входная дверь, но каждый раз тревога оказывалась ложной. Иногда ей снилось, что она дома, под куполом, в постели рядом с Рональдом, и проснувшись, она долго не могла осознать — где на самом деле находится.

На следующий день действительно принесли еду. Каждому по миске пресной холодной похлебки, сваренной неизвестно из чего. Кейт решила не угадывать и постаралась влить в себя столько, сколько смогла.

Она подходила к группе из десятого, пытаясь разговорить их, но каждый раз безрезультатно. Однажды ee и вовсе прогнали, когда Стефани попыталась сказать что-то, что остальные посчитали лишним.

Марк нашел вентиляцию, которая, впрочем, ничем им помочь не могла. Это был слишком узкий ход, поднимавшийся от дыры в потолке на несколько метров и потом резко сворачивающий куда-то в сторону. Даже допрыгнуть до него было нереально, не то что попытаться вползти. Зато днем оттуда шел теплый воздух, a ночью прохладный, и это давало возможность не спутаться во времени суток.

На вторую ночь Кейт уже не видела сны. Она крепко спала, пока ee не разбудили чьи-то крики, возгласы, шум. Вскочив, она увидела, что железная дверь распахнута. В пещеру вталкивали людей — семь... девять... Она насчитала четырнадцать человек. Совершенно точно это были люди не из под купола. Вообще они мало чем отличались от дикарей, заперших их в пещере. Такие же ободранные и злые. Они галдели, толкались, устраивая между собой разборки. Нашли остатки еды, устроили из-за нее драку. В конце концов согнали с насиженного места напуганных жителей десятого, заставив их переместиться ближе к центру пещеры. Кейт не сразу разобрала — кто из них какого пола. Первую женщину она заметила лишь тогда, когда один из мужчин стал при всех с ней совокупляться. Потом Кейт насчитала пять самок (никак иначе она их про себя называть не могла). Иерархии в этой толпе дикарей тоже не прослеживалось. Впрочем... Один особенно нахальный тип все же выделился, попытавшись влезть на территорию людей из четвертого. Но вид пятерых сильных мужчин, решительно поднявшихся с места, спугнул его. Позже он снова пытался подойти, остановившись, правда, на почтительном расстоянии. Некоторое время он что-то показывал, увлеченно жестикулируя и мыча. Кейт вдруг сообразила, что он указывает то одному, то другому мужчине из ee команды на нее саму. Когда дикарь достал из под грязных лохмотьев свой член, его намерения прояснились.

Кейт внезапно вскочила, а Дитрих последовал за ней.

— Я справлюсь с ними! — сказал он.

— Нет нужды, — остановила его девушка.

С улыбкой на лице она подошла к дикарю. Тот в ответ открыл свой рот. Удар между ног был настолько сильным, что он упал и лежал, поскуливая, около полчаса. Затем медленно уполз к своим. Остальные люди, которые изначально затихли, сразу же возобновили шум и не обращали внимания на произошедшее.

Однако чем больше дикари приспосабливались к пещере, тем более вызывающе они начали вести себя. Они особенно часто нападали на группу из десяти человек. Несколько раз Кейт и другие из четвертой группы подходили к ним, предлагая объединиться, но они каждый раз отказывались и продолжали скучать друг за другом. Дикари забирали у них еду, били и иногда бросали камни. Несколько раз они пытались напасть на женщин, но те сумели защититься. Кейт подумала, что они, вероятно, уже не впервые сталкиваются с этими буйными соседями в пещере и испытали много трудностей. "Эти люди просто сломаны. Они больше не могут чувствовать себя свободными гражданами".

— Люди, похожие на нас, редко попадают сюда, — размышлял он вслух. — А вот все это отребье из пустыни регулярно проходит через эту пещеру. Куда они идут после этого? И зачем?

Когда холодный воздух опять начал поступать из вентиляции, Кейт и остальные легли спать. Шум и крики рядом стали обычными звуками. Она почти уснула, когда внезапно на фоне обычного шума раздался пронзительный крик.

Кейт приподнялась, пытаясь понять, что происходит. Несколько дикарей тащили Стефани за руки и ноги к своему углу. Остальные били мужчин и пытались забрать другую женщину из группы из десяти человек.

Кейт быстро поднялась, но Дитрих остановил ee.

— Пожалуйста, оставайся здесь.

Он и другие из четвертого кинулись на помощь соплеменникам, раскидывая дикарей по сторонам словно игрушки. Кейт видела, что Стефани держат лишь двое, остальные присоединились к общей свалке. Она поняла, что оборванцев слишком много, и они целиком переключились на сильного противника, оставив в покое запуганных и избитых людей в центре пещеры.

— Твою мать! — Кейт увидела, как по голове Доминика несколько раз ударили камнем и он упал. Больше она стоять не могла.

Пробираясь к лежащему парню сквозь бросающиеся на нее тела, она краем глаза заметила, что и Марк в беде — на него обрушились сразу несколько дикарей, заваливая на землю. Вдруг Кейт потеряла равновесие: что-то больно ударило ee по ногам. Упав навзничь и не успев выставить руки, она сильно приложилась o камни затылком. В следующую секунду ee подхватили за лодыжки и потащили. Прежде чем она пришла в себя, девушка поняла, что находится на территории дикарей. Совсем рядом кричала под чьим-то грязным телом голая Стефани — ee насиловали. Кейт обернулась назад. Драка была в самом разгаре и выйти из нее победителями у них не было никаких шансов. Брыкающуюся Кейт положили животом на валун.

— Нет! Нееет!

С нее сдернули ботинки и сняли брюки с трусами. Кто-то навалился сзади, пристраиваясь к обнаженным ягодицам.

— Твари! Неееет!!!

Когда уже самое страшное казалось неминуемым, державшие ee за руки дикари вдруг шарахнулись в сторону. Мимо пролетел большой камень. Кейт извернулась, переворачиваясь на спину. Насильник схватил ee за запястья, прижимая к валуну. Она чувствовала его член, упирающийся ей в живот. Кейт расслабилась, поддаваясь. Обрадованный дикарь отпустил одну ee руку, помогая себе пропихнуть в девушку стоящий член. Воспользовавшись моментом, она со всей дури заехала ему кулаком в ухо. Тот вскрикнул и свалился на землю. Его место хотел занять другой, но ему в голову попал еще один удачно брошенный камень.

Кейт, уворачиваясь от диких людей, отступала на свою территорию.

— Отойдите! Все отойдите! — заорала она на всю мощь голоса, надеясь, что ее услышат и поймут.

Сражение начало стихать. Дитрих, Джеффри и Филипп возвращались, отбиваясь от преследователей. Марка они несли на руках, а Доминик остался лежать на земле. Рядом с ним расплывалось кровавое пятно.

— Доминик! — заорала Кейт и хотела броситься к нему, но Дитрих не позволил ей.

— Ты ему не поможешь!

Кейт схватилась за волосы.

— Это из-за меня...

Он взял ее за руку, потянул в уголок среди скал, который они использовали как укрытие.

— Ты не в чем не виновата! Никто из нас не виноват!

Дитрих выглянул за выступ, проверяя - все ли в порядке. Но дикие люди, похоже, успокоились.

Глубоко вздохнув, Кейт опустилась на землю. Посмотрела на мужчину.

— Ты прав. Мы не могли знать, что все так сложится. Но...

— Все хорошо, — он сел рядом с ней.

Она покачала головой.

— Ты не понимаешь, Дитрих? Из-за меня может пострадать еще кто-то. Я женщина. В этом дело! Эти ублюдки ищут самок.

Он промолчал, не зная, что ответить, и одновременно осознавая, что она права.

— Ладно, хватит нытья. Нужно помочь Марку.

Кейт встала и направилась к остальным. Но Марк уже пришел в себя. У него была разбита бровь, совсем рядом с виском образовался синяк и возможно было легкое повреждение мозга. Но в целом парень держался хорошо.

Осмотрев его, Кейт бросила взгляд на преступников. Живое движение и редкие возгласы в конце пещеры говорили о том, что Стефани продолжают мучить. Один из диких с веселым хихиканьем гонял по пещере другую женщину, пока она не остановилась у железной двери, стуча в нее кулаками. Дикарь прижал ее, спешно снял с несчастной черные брюки. Она продолжала стучать по металлу, когда он вошел в нее резким движением. Его зад быстро двигался вперед-назад, а женщина стала вскрикивать громко и пронзительно.

Кейт с отвращением отвернулась.

— Пошел отсюда!

Дитрих прогнал одного из оборванцев, подошедшего слишком близко и глядевшего на Кейт. Тот отскочил, но недалеко, a чуть позже к нему присоединился еще один. Через десять минут их было уже с полдюжины. На них перестали обращать внимание, но когда некоторые дикари, глядя на Кейт, принялись мастурбировать, Джеффри заметил:

— Ee надо одеть. Или спрятать. Нельзя их больше провоцировать.

— Может чуть позже мы сможем достать ee брюки, — предположил Марк.

— Да, но пока стоит дать ей свою одежду, — добавил Филипп.

— Эй! Вообще-то я здесь еще! — гневно воскликнула Кейт, но тут же сама критически посмотрела на свои обнаженные ноги, едва прикрытые сверху распущенной рубахой.

— Ладно... — смирившись, согласилась она.

Марк отдал ей свои брюки, оставшись в трусах. Дикари недовольно заворчали, лишившись вида полуголого женского тела. Тогда Кейт вздохнула и ушла с глаз долой, в туалетный закуток.

Мужчины не хотели ee беспокоить, оставив в одиночестве. Но поздно ночью к ней заглянул Дитрих. Кейт дремала, прислонившись спиной к стене. Он подсел рядом. Откинул у нее со лба прядь волос. Девушка вздрогнула, очнувшись. — A, это ты.

— Все в порядке?

— Да. Я почти заснула.

— Прости, что разбудил.

— Ничего.

Она вздохнула, положив голову ему на плечо.

— Дитрих, как мы могли влипнуть в это дерьмо?

Он повернул к ней голову. Кейт тоже повернулась к нему, глядя в глаза.

— Сколько тебе?

— Девятнадцать.

— Пацан еще совсем!

— A тебе?

— Двадцать семь.

— Ты ведь замужем?

— Да, но... не хочу сейчас об этом.

— Хорошо.

Дитрих прикоснулся к ее щеке. Подошел ближе, пытаясь поцеловать, но Кейт отстранилась. Он положил руку на ее затылок, не давая больше уйти, и все-таки поцеловал — быстро, лишь слегка задев. Она взглянула вниз, сжимая складки рубашки в кулаке. Тогда он приблизился к ней снова и поцеловал уже настоящим, продолжительно и наслаждаясь каждым мгновением.

— Хочешь, я достану твои брюки оттуда? — спросил он, задыхаясь.

— Ты сошел с ума? Не делай этого!

— Их выбросили. Они лежат посреди пещеры.

— Это правда?

— Да. Там есть огромный камень, ты же видела его — выше меня. Если мы спрячемся между ним и стеной - мы сможем дотянуться до твоих штанов!

Она улыбнулась и легонько толкнула его в плечо.

— Не знаю, стоит ли ради этого...

Дитрих провел рукой по ее ноге, приближаясь к промежности.

— Руки... убрал.

Он послушно отступил.

— Да, и они наконец-то успокоились. Совершенно.

В пещере действительно стало тихо. Дикари успокоились.

— Ладно! Только будь осторожна.

Они вышли из своего укрытия вместе. Остальные члены их команды уже спали, только Филипп был на страже. Но он сейчас задремал. Дитрих взглянул на Кейт и аккуратно начал двигаться по пещере, используя полумрак, который царил вокруг. Он почти достиг камня, о котором говорил, когда Кейт догнала его.

— Что?! Зачем ты...

Дитрих схватил ее за руку и они быстро перебежали к камню, спрятавшись за ним.

— Зачем ты последовала за мной? Недостаточно приключений на сегодня? — он возмущенно прошептал ей на ухо, — Это что, игра для тебя?

Кейт смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Я... Просто...

Она вдруг улыбнулась и принялась беззвучно смеяться. Дитрих сначала глядел на нее удивленно, потом тоже стал хихикать. Они смеялись, зажимая себе рты. Наконец приступ безудержного веселья схлынул. Дитрих притянул девушку к себе и снова поцеловал. Его рука прижалась к ней между ног, касаясь гладко выбритой щелки. Девушка томно вздохнула. Парень прижал Кейт спиной к камню, стал расстегивать свою ширинку.

— Нельзя... — тихо произнес чей-то голос.

Они резко обернулись. Рядом стоял один из дикарей. Щуплый, с облезлыми волосами, совершенно неопределимого возраста.

— Дитрих, они все-таки умеют разговаривать.

— Нельзя, — повторил облезлый.

— Я убью его, — прошептал мужчина.

Тот насторожился.

— Я кричать. Все здесь сразу.

Дитрих скрипнул зубами.

— Ладно. Отойди, мы пройдем.

— Нет.

— Какого тебе надо?!

Тот кивнул на Кейт. Девушка настороженно взглянула на мужчину, потом снова перевела взгляд на дикаря.

— Он заорет, если... — извиняющимся голосом произнес Дитрих и медленно отошел в сторону.

— Еще, — сказал облезлый.

Дитрих сделал еще два шага назад. Дикарь подошел к девушке.

— Ты не кричать, я не кричать. Тихо и все хорошо.

Она еще отказывалась поверить в происходящее, но не сопротивлялась, когда он развернул ee к себе спиной, заставляя слегка нагнуться. Кейт, обернувшись, посмотрела на Дитриха. Тот стоял, сжав кулаки, взирая на них исподлобья.

Ee рубашка взлетела вверх, опускаясь девушке на плечи. Дикарь был ниже Кейт на голову, и ему пришлось встать на цыпочки, чтобы прижаться к ней там, где нужно. Кейт обреченно прикусила губу, когда почувствовала упирающийся в нее член. Она еще не была достаточно возбуждена и внутри у нее было сухо, поэтому головка напрягшегося органа несколько раз безуспешно тыкалась ей в промежность. Но вот он попал точно в цель и, преодолев сопротивление, вошел. Она едва слышно пискнула, прогибаясь еще сильнее.

Мужчина схватил ее за бедра и начал быстро двигаться. Он не произносил грубых слов, не шлепал ее по ягодицам или хватал за волосы. Он просто выполнял механические движения. Возможно, это был единственный способ удовлетворить их сексуальные желания.

Кейт испытывала обиду и хотелось заплакать, но она сдерживала эти чувства. Мужчина становился все более активным. Несмотря на отвращение к нему, она чувствовала влажность и слабость в ногах. Предательское удовольствие возникало внизу живота.

Сильные руки мужчины сильнее впились в ее бедра, слышались его тяжелые вздохи и ритмичные звуки стуканья его торса о ее ягодицы. Кейт сильно зажимала ногти в ладони, чтобы не выдать свое состояние стоном. "Осталось всего лишь немного! Выдержать! Урод... Урод... Урод... Ммм..."

Последние глубокие толчки сопровождались хрипом. Изможденный мужчина внезапно задергался. Кейт обернулась и увидела, что Дитрих приближается к ним и сдавливает горло дикаря локтем. Она почувствовала, как сперма брызнула на нее. Умирающий изнасилователь выплескивал свою сперму внутрь девушки.

Через минуту все закончилось. Дитрих бросил труп на землю. Кейт повернулась к нему. Его рука снова скользнула вниз, касаясь ее открытой промежности. Из командира Кейт Хадсон вытекала запахом пропитанная жидкость.

— Мы уже никогда не будем такими, как раньше, — прошептала она, глядя ему в глаза.

Он не ответил. Раздвинул ей ноги и вошел в нее легким движением по изношенной тропинке. С злобой он быстро проник в нее членом и прижался губами к ее уху.

— Пацан, говоришь?

— Ах...

— Замужем, сучка?

— Oo!..

Дитрих трахнул ee грубо, безжалостно вдавливая в холодную поверхность камня, затыкая рот своей широкой ладонью. И вот его сперма, вливаясь в лоно Кейт, смешалась с остатками спермы дикаря.

«Ах Рональд, Рональд... «. Стыдясь самой себя, девушка закрыла лицо руками. Они вернулись, прихватив ee брошенные брюки.

* * *

Рональд начал беспокоится с самого утра. «Семерка» не выходила на связь, и конвой тоже молчал. Коммандор утверждал, что такое случается и беспокоится рано, но Рональд чувствовал — что-то не так!

Он пересек все жилое пространство под куполом, чтобы добраться до приземистого здания с большим красным крестом. Позвонил в дверь. Ему открыла пожилая женщина в бледно-зеленом медицинском костюме.

— Позовите, пожалуйста, Кристину Хадсон. Это срочно!

Кристина, несмотря на то, что приходилась Кейт родной сестрой, была полной ee противоположностью. Спокойная, рассудительная брюнетка невысокого роста с умными темно-карими глазами и вечно собранными в тугой хвост прямыми волосами.

Она внимательно выслушала Рональда, ничем не выражая своих эмоций.

— Они не обращают на меня внимания! A ты имеешь влияние, Кристина! Коммандор обязательно прислушается к тебе!

— Нет.

— Что?!

— Коммандор нам не поможет. Это старый упрямый солдафон. Он ни во что не ставит жизни людей. Нужно поговорить с Френком Диккерсом.

— С Френком? Но он же метеоролог!

— Его служба контролирует радиационную безопасность в отдаленных зонах Ржавой Пустыни, и делают они это с помощью дронов. Я попрошу его пустить один беспилотник по маршруту конвоя. В ближайшее время мы будем знать результаты. A пока — на, выпей. Это успокоительное.

Кристина оставила Рональда и вернулась в медицинское учреждение. В своем кабинете она достала мобильный телефон, открыла список непрочитанных сообщений. Один из них привлек ее внимание. Она нажала на заголовок, чтобы прочитать текст. Содержание гласило: «Все пошло не так». Кристина сжала губы, удалила сообщение и спрятала телефон в карман.

* * *

Рано утром тюремные служащие увезли мертвые тела, включая Доминика. После этого происшествия жизнь в пещере стала еще сложнее. Дикари продолжали беспокоить их. Они подходили по несколько человек, иногда кричали что-то и указывали на Кейт, а иногда пытались бросать камни. Сначала она прячилась, чтобы не вызывать их агрессию, но со временем Кейт перестала выносить такое положение и свое зловонное убежище. Она молча сидела рядом с другими людьми, не смотря на дикарей и иногда закрывая уши, чтобы не слышать их крики. В какой-то момент она внезапно решила снять с себя одежду.

— Что ты делаешь?! — удивился Дитрих.

Но как только Кейт сняла трусики и осталась полностью обнаженной, дикари замолчали. Через несколько минут почти все дикие мужчины собрались рядом с людьми из четвертого купола. Они выражали свое удовлетворение, разглядывая девушку и занимаясь самоудовлетворением. Почти все. Сначала Кейт чувствовала себя очень неловко, но потом приняла решение отодвинуть стыд в сторону и медленно привыкла жить без одежды.

Вскоре дикари придумали новую развлекательную игру. Они привели Стефани и занимались с ней интимными отношениями, глядя на Кейт. В блуждающем взгляде Стефани можно было заметить молчаливое осуждение на лице Кейт.

Поздно вечером, когда все дикари ушли, Стефани осталась брошенной рядом с территорией группы командира Хадсон. Она стояла на четвереньках, облизывая языком пересохшие губы. По ee ногам стекали струйки крови.

Кейт встала, подошла к ней, но Стефани приподняла руку, останавливая ee.

— С тобой... будет... то же... самое!... — прошептала она и стала медленно отползать к своим.

На следующий день дикарям стало недостаточно смотреть на голую Кейт. Они снова что-то требовали, зло галдели и швырялись камнями. Мужчины несколько раз отгоняли их, но те неизменно возвращались. Единственная в пещере нетронутая самка будоражила их воображение. За отсутствием других развлечений, секс у людей этого племени превратился в главное занятие. Кейт уже без удивления замечала, как их мужчины иногда накидывались друг на друга, желая удовлетворить свою похоть.

— Кто-то из вас должен сделать это со мной. Пусть посмотрят. На какое-то время это их удовлетворит, — бесстрастно констатировала Кейт.

Ee друзья переглянулись.

— Ты не должна... — начал было Марк, но девушка перебила его.

— Дитрих!

Парень покосился на нее, но тут же опустил голову.

— Я не стану делать это... так, — тихо ответил он.

— Так?! Как — так? Ты хочешь, чтобы они меня вые... ли?!

— Перестань!

— Филипп! Джеффри! Бл... дь, вы мужики или кто?

Марк вдруг вскочил на ноги, нагнул Кейт, заставляя ee встать на четвереньки.

— Марк, нет! — закричал Дитрих.

— Не мешай, — выдавила она из себя...

Кейт вздрагивала и стонала под ударами сильного мужского торса. Член входил в нее неторопливыми размашистыми толчками. Вокруг восторженно кричали дикари.

- Ох!... Ах!... Мм!... Оох...

Сжимая зубы, Кейт отвернулась от насмешливой толпы и увидела, как Дитрих уходит за каменный выступ, разбрасывая по пути камни.

Поздним вечером, когда движение и шум в пещере постепенно утихали, Кейт села в стороне от остальных и смотрела перед собой невидящим взглядом. Она заметила одного из дикарей, присевшего на корточки в нескольких метрах от нее и играющего с чем-то. Ей как будто что-то подсказало. Встала, оглянулась на расслабленных мужчин и медленно направилась к этому самому камню. Дикарь следил за ней до тех пор, пока девушка не скрылась за темным обломком скалы. Она стояла там, в тени, и ждала. Наконец он появился. Осторожно приблизился.

- Ты же можешь говорить, верно? - спросила она.

Он молчал.

- Я знаю, ты пришел, потому что хочешь меня. Но сначала я должна поговорить с тобой.

Опять молчание.

- Блин! Не может быть, чтобы Дитрих задушил единственного разговаривающего дикаря!

Дикарь попытался прикоснуться к ее бедру. Кейт разрешила. Он поднял руку и сжал ее грудь. Девушка его оттолкнула.

- Скажи хоть что-нибудь!

Подобравшись, он погладил ее живот, прижал ладонь к нежной выпуклости между ее ног. Кейт шлепнула его по руке, но она осталась на своем месте. Она ударила снова, затем еще раз. Дикарь подошел ближе, обнимая ее и хватая за ягодицы. Она отпихивала его, но он каждый раз возвращался, ощупывая ее тело быстрыми руками. Больше Кейт не старалась заговорить с ним.

Она чувствовала свою превосходство над ним, но каждый раз, когда можно было избавиться от противника, почему-то сдавалась. Безмолвное противостояние продолжалось, разгораясь. Он наступал, она отбивалась. В какой-то момент они упали на землю. Возбужденный член во время борьбы стукнулся об ногу дрожащей девушки, ее живот, ягодицы. Кейт чувствовала, что каждое касание неизбежно вызывает возбуждение, отнимает ее силы, делает ее слабой. Но она все равно сопротивлялась, не позволяя прижаться к этому неуклюжему и слабому телу. Хотя внутренний голос шептал: "Сдавайся... Сдавайся...". Она оказалась на спине, он - сверху. Его гнилое дыхание заставляло ее отвернуться, и внезапно он схватил ее за горло. Удивительно, откуда в этих худых руках такая сила? Она пыталась разжать его пальцы. Ничего не вышло. Попробовала еще раз - он сжимал шею все крепче. Дыхание стало трудным. В панике Кейт выпрямилась, но не смогла избавиться от него. Он отпустил ее горло, позволив девушке вдохнуть. Она с гудением втянула в легкие затхлый, но такой ожидаемый воздух пещеры. И в этот момент он пронзил Кейт своим фаллосом. Она вскрикнула. Та же механическая однообразность. Он насиловал ее дрожащее тело, постепенно ускоряясь, манипулируя напряженным органом между раздвинутых ног. Никакого удовольствия. "Я для него всего лишь кусок мяса!". Кейт почувствовала тошноту. Она оттолкнула его от себя, пытаясь избавиться от него. Дикарь уцепился за нее, хотя его член выскочил наружу. Кейт сопротивлялась, вертелась, пока не оказалась на животе. Девушка рванулась вперед. Он держал ее за ноги, пытаясь приблизить ее к себе. Безмолвная борьба продолжалась, но вдруг дикарь смог подняться, снова оказавшись на ней. Они оба замерли, не двигаясь, задерживая дыхание. Она попыталась подняться на локтях, но он нажал на ее затылок, заставляя голову упереться в землю. Взял член в руку, направил его между ее ягодицами, скользнув прямо к анусу. Девушка почувствовала дрожь. Она закрыла глаза и широко открыла рот в бессловесном крике, инстинктивно предлагая свою попку. Толчок, еще один толчок... Он передвинулся лицом к ее ягодицам, раздвинул их и дважды плюнул в напряженное пятнышко. Снова пристроил член. Дырочка не выдержала и расширилась.

— Аах...

Грязная ладонь закрыла ей рот.

— Мм... Мммм...

Было больно. Кейт казалось, что он обязательно что-нибудь надорвет у нее внутри. Но она лишь бессильно мычала, царапая камни и дергаясь, когда он входил. Все так же методично, постепенно ускоряясь, не отвлекаясь на ненужные ласки. Ee ягодицы, покрытые грязными разводами, но мягкие и соблазнительные, трепетали от ударов щуплого тела.

На глаза Кейт навернулись слезы. Боль постепенно притуплялась, но без возбуждения происходящее становилось ей все ненавистнее, она ругала себя за эту дурацкую прогулку, за нелепую слабость.

— Мм... Мм... Мм... Мм... Мм...

Все так же однообразно и размеренно дикарь трахал ee в попку, уже легко погружаясь в растянувшуюся дырочку, часто дыша девушке в затылок. «Когда же ты кончишь, урод? Ну давай, давай... Сил больше нет это терпеть! ». Но он продолжал и продолжал, как заведенный. Кейт потеряла счет времени, совершенно ослабев, распластавшись на земле и чувствуя только одно — этот отвратительный твердый кол, двигающийся у нее внутри, на который ee насаживали раз за разом. И вот, когда она уже готова была лишиться чувств, внутри что-то горячо пролилось, забурлило, просочилось наружу мутными струйками. Дикарь тихо застонал, упал ей на спину. Его член выскочил, но еще какое-то время тыкался в раскрытую дырочку, орошая щелку между ягодиц последними каплями. Он встал, поправляя свои лохмотья, несколько раз удовлетворенно выдохнул и скрылся за камнем. Кейт лежала, приходя в себя, свыкаясь с последствиями анального совокупления. Потом поднялась. «Нужно уходить отсюда, a то, чего доброго, вернется с дружками». Она размазала мокрые следы на щеках и направилась в свой угол, справляясь с дрожью в коленках. Сперма скользила у нее между ягодиц, в анусе чувствовалось жжение.

Кейт проникла между спящими мужчинами, стараясь найти более теплое место. Сегодня вентиляция, по ее ощущениям, дула холоднее обычного.

Утром их разбудил яркий свет, проникающий через открытые двери. Вооруженные люди с автоматами выталкивали заспанных заключенных из тюрьмы, искали кого-то. Они достали женщину из десятого отделения и вышвырнули ее наружу. Затем они обнаружили Стефани и отправили ее в том же направлении. Девушка была в плохом состоянии: ушибы, ссадины, следы засохшей крови между ног, неустойчивая походка и главное - отсутствующий взгляд.

Наконец-то головорезы добрались до самой Кейт и подняли ее на ноги. Было очевидно, что они ищут женщин. Но на грязных и заплывших дикарок они не обращали внимания. Им нужны были только женщины из подкопытного отделения.

Перед ними появился коротышка-мужчина, которому Кейт едва дотягивала до груди. У него были странные очки с круглыми окулярами и защитой от пыли по бокам. Он осмотрел "добычу", глядя сверху вниз. Оттолкнув одну женщину, он оставил только Кейт и Стефани, после чего направился к выходу из пещеры. Девушкам пришлось следовать за ним. Кейт еще раз обернулась, чтобы увидеть своих товарищей взглядом, но через мгновение оказалась за пределами каменной тюрьмы. Железная дверь закрылась с характерным щелчком.

Их провели через лабиринт подземных коридоров, построенных задолго до возникновения подкопытного отделения и возможно, даже до Ржавой Пустыни самой. Некоторые люди из мрачных уголков бросали на обнаженных девушек взгляды, отводя глаза при виде коротышки. Вокруг проплывали непонятные мастерские, притоны, скрытые уголки, иногда звучала музыка, похожая на ту, что Кейт слышала в архивах электронной библиотеки - песни о бедных кварталах давно существовавших городов. Люди смеялись, кричали, пили что-то, ели что-то, курили отвратительную дрянь... Некоторые из них также открыто занимались сексом, не всегда мужчина с женщиной и не всегда люди между собой.

Они прошли по металлическому балкону, нависающему вдоль стены над огромным, освещенным несколькими прожекторами залом, шевелящимся броуновским движением грязных тел.

Внезапно все стихло. Как только очередная дверь за ними закрылась, шум подземного муравейника словно отсекли. Длинный, просторный коридор, в котором они оказались, был хорошо освещен. Как и все прочие, он имел железобетонные стены, но, в отличие от других, был чисто вымыт. Еще минута и они оказались в другом мире...

Девушек ввели в холл... дворца? Замка? Да, пожалуй последнее подходило больше. Стены этого помещения были инкрустированы темным резным деревом и украшены множеством старых картин в тяжелых позолоченных рамах. На узорчатом паркете лежали толстые ковры, стояло несколько массивных кресел, обитых красным бархатом, и пара диванов. В противоположной стене жарко горел камин, обрамленный готичным каменным порталом, поднимающимся на несколько метров вверх. Кейт задрала голову, невольно приоткрыв рот. Что там было в потолке, на высоте трех или четырех этажей, она даже боялась предположить: настоящий ли витраж из разноцветных стекол, прикрывающий холл от знойного Солнца, или его имитация, освещаемая изнутри светильниками. Кейт и представить себе не могла, что где-то в глубине казавшейся необитаемой пустыни могло быть нечто подобное.

Слева начинались ступени широкой лестницы, одним пролетом поднимавшейся к углу помещения, затем поворачивающей на девяносто градусов и поднимающейся вторым пролетом к другому углу, чтобы там сделать еще один поворот и уйти на невообразимую высоту где-то под потолком.

— Встаньте здесь! — рявкнул маленькорослый, указывая на пол возле перил лестницы, — Ожидайте. И не смейте облиться тут! Или что-то еще хуже...

Он ушел, оставив двух вооруженных охранников с девушками.

Пленницы стояли безмолвно, вокруг царила тишина, лишь потрескивание дров в камине нарушало эту тишину. Стефани смотрела прямо перед собой, не реагируя на происходящее. Кейт же старалась незаметно оглядываться и поражалась красоте этого места.

— А эта ничего... — тихо проговорил один из охранников, указывая на Стефани.

— Что, дурак, что ли?! — прошипел через зубы его товарищ.

Они снова замолчали и больше не произносили ни слова. Приблизительно через полчаса маленькорослый вернулся. С ним была еще одна группа пленниц — пять девушек. Очевидно, их только что поймали пустынные разбойники. Их черные формы, хоть и местами порванные, казались новыми. В глазах был неподдельный ужас, и даже великолепная обстановка не смогла отвлечь от страха, овладевшего их сердцами и разумом. Еще больше смятения вызывал вид двух обезображенных сестер. Кейт заметила, как одна из них уставилась на ее плечо, где под царапинами и расплывшимся синяком пробивался вытатуированный штрих-код охранника. "Да, детка — через несколько дней вы будете выглядеть так же ужасно как мы!" Она отвернулась, облизывая пересохшие губы. Снова захотелось пить.

Всех девушек выстроили в ряд вдоль лестницы. Маленькорослый еще раз внимательно осмотрел их, проходя мимо. Недовольно скривился, глядя на Стефани.

— Совет вам всем, — негромко произнес он, — Никакой прежней жизни у вас не было. Никаких родных, друзей, мальчиков-трахальщиков и, тем более, мужей. Не было никакой «важной» работы, никаких вообще куполов. Вам все это приснилось! Настоятельно рекомендую забыть этот дурацкий сон — вам же самим станет проще жить. Отныне и навсегда — вы собственность Железного Ордена и Лорда Джона Безжалостного!

Была сделана многозначительная пауза. Коротконогий поднял на лоб свои странные очки, глядя на пленниц совершенно прозрачными зрачками.

— Меня зовут Брик. Я — советник Лорда. И вы должны быть благодарны мне за то, что я отобрал вас для служения нашему господину, a не оставил гнить с остальными.

Он снова надел очки, помедлил, в последний раз осматривая «избранных», и кивнул охраннику, повернувшись к ним спиной. Охрана тычками направила девушек вверх по лестнице.

— И да, — послышался снизу голос Брика, — за попытку к бегству — смерть. Способ я каждый раз новый придумываю...

Пленниц провели, как поняла Кейт, через апартаменты Лорда. Не успевая разглядеть все, она лишь изумленно вертела головой, замечая среди роскоши больших залов то белоснежные статуи, то древние напольные часы выше ee самой, то хрустальные люстры, каскадом радужных брызг ниспадающие с потолка.

В спальне они остановились. Стены здесь тоже были украшены резным деревом, но более светлого оттенка. У дальней стены стояла кровать невероятных размеров, чуть прикрытая полупрозрачным балдахином. Паркет пола терялся под толстыми коврами. В центре комнаты стоял диван, несколько кресел и деревянный столик. В потолке, как и в холле, светился витраж, но не из разноцветных стекол, a из матово-белых. Вдоль одной из стен расположилась барная стойка: сколько там было разных бутылок, расставленных на полках, Кейт даже не пыталась предположить. Она повернулась к противоположной от кровати стене и увидела... решетку. Вся эта шести — или семиметровая стена представляла собой сплошную витиеватую решетку с позолотой. За ней стояло несколько девушек.

— Давай! — ее толкнули в спину.

Кейт вдруг осознала, что эта золотая клетка должна стать ее последним убежищем, из которого она выйдет только при наступлении скуки Лорда. А что он делает с такими людьми? Убивает их сразу же? Отдает своим храбрым воинам? В любом случае это равносильно смерти!

Она словно была гипнотизирована, наблюдая, как решетки раздвигаются, открывая проход внутрь. Сзади ее толкали, но перед самыми золотыми прутьями она стала сопротивляться.

— Нет... Нет!

Ее насильно загнали внутрь. Кейт споткнулась и упала на колени. Повернувшись, она увидела, как дверные створки закрываются за ней и за другими пленниками в новой тюрьме. Девушка вскочила и попыталась вернуться, цепляясь за прутья.

— Нет! Я не хочу! Не хочу!!! Нееет!...

Медленно она опустилась на пол, всхлипывая. Кто-то потряс ее за плечо.

— Ты слишком слабая для офицера Охраны!

Кейт подняла голову и увидела перед собой красивую девушку с длинными рыжими волосами. Та оттолкнула ее зло.

— Ничего, скоро привыкнешь...

Из небольшой комнаты с решетчатыми окнами было два выхода, ведущих круговоротно друг к другу коридорам. Было ясно, что они где-то соединяются, образуя замкнутый круг.

Она вдруг заметила небольшой фонтанчик посреди комнаты, из которого журчала вода в мраморной вазе. Девушка поднялась и наклонилась к воде, жадно опустив лицо в нее. После того как напилась, она почувствовала себя значительно лучше.

Остальные пять новичков, кроме Кейт и измученной Стефани, все еще не пришли в себя и стеснялись двигаться дальше. Местные девушки, включая рыжую, с любопытством наблюдали за ними.

Когда Кейт почти решилась самостоятельно исследовать этот замкнутый мирок, по ту сторону решетки раздались шаги. В сопровождении охраны к ним приближалась миловидная особа лет тридцати, в прямоугольных очках, одетая в чистенький серый костюм, состоявший из пиджака, под которым проглядывала белоснежная блузка, и юбки до колен. Створки раскрылись, она вошла внутрь.

— Что столпились у входа? Саша, неужели так сложно показать им комнаты и душ? Ну — все, как всегда...

Она покачала головой.

— Идем! — кивнула чистенькая, приглашая новеньких за собой.

Они прошли в левый коридор. Вдоль внешней закругляющейся стены тянулись входы в «комнаты». В одну из них чистенькая ee и втолкнула.

— Эта теперь твоя! Остальные — занимайте следующие.

Она вошла в комнатушку вслед за Кейт. Помещение было небольшим: едва ли четыре квадратных метра. Здесь стоял столик, простенькое кресло, и, конечно, кровать. Ни окна, ни даже дверей, вместо которых лишь тонкая занавесочка.

— Я врач. Меня зовут Сэнди, — представилась чистенькая, — Мне нужно осмотреть тебя.

Глядя на замершую Кейт она добавила:

— Это в твоих же интересах. Ложись.

Кейт подчинилась. Пока Сэнди ee осматривала, она пыталась понять — на каких правах здесь эта девица. Очевидно, что не одна из таких же наложниц, как сама Кейт. Но вряд ли свободный человек.

— Ты не обслуживаешь Лорда? Как остальные? — решилась задать вопрос Кейт.

Сэнди молча глянула на нее из под очков, потом все же ответила лаконичным «нет».

— Что, он ни разу тебя не...

Снова молчание. Она вздохнула, прервав осмотр.

— Один раз. Когда я оказалась здесь. Я не по его вкусу. Понятно?

Девушка продолжила осмотр.

— Жалобы есть?

— О, да!

— Я имею в виду не синяки, царапины и утраченную жизнь. Переломы? Диарея? Тошнота?

— Нет. Кажется. Может только от голода.

— С этим теперь проблем не будет. Повернись на живот и приподними задницу. Ноги чуть в стороны. Хорошо.

Сэнди надела резиновые перчатки.

— Ай!

Прикосновение к анусу вызвало острую боль.

— Анальное изнасилование? Сколько раз?

— Это не было... — Кейт запнулась на полуслове и решила не углубляться в подробности, — Один раз.

— Повезло.

Закончив осмотр, Сэнди присела на кровать.

— Если хочешь спросить — спрашивай, — прошептала она, — Но только коротко. Мне еще нужно к остальным.

— Из этого места...

Сэнди с грустной улыбкой покачала головой из стороны в сторону.

Понимая, что задала глупый вопрос, Кейт решила быть более практичной.

— Лорд Джон — жестокий человек?

— Он предпочитает сильных духом и прощает им многое, но не стоит вызывать его. Лучше всего быть послушной. Да, иногда он может быть жестоким.

— Почему здесь все девушки в новой одежде?

— Господин Лорд любит форму Служанки. Она его... возбуждает. Вам тоже выдадут новую и чистую одежду. И нижнее белье. Иногда, правда, он просит надеть что-то другое, но это случается редко.

— Сколько здесь девушек?

— До вашего прихода было девять. Теперь их шестнадцать. Всего здесь двадцать комнат.

— А кто эта рыжая девушка?

— Саша. Она считает себя любимицей Лорда. На самом деле она просто красивая и по его вкусу, готова исполнить любое его желание. Но это не значит, что она действительно его любимица. Вообще... Лучше не связываться с ней.

— Из какого ты купола?

— Не твое дело. Все! Мне пора идти.

Сэнди встала, чтобы перейти в следующую комнату, но Кейт успела бросить ей вслед:

— Песчаная Эфа.

Сэнди замерла, обернулась, глядя Кейт в глаза. Она молчала, как будто обдумывая что-то, потом коротко кивнула и вышла.

* * *

Кристина протянула Рональду несколько фотографий. Он сел в кресло, положив руку себе на голову. На фото, под крестиком прицела и маленькими цифрами даты и времени были видны сгоревшие грузовики, автобус, два перевернутых джипа, несколько трупов, каждый из которых увеличен на отдельных фотографиях.

— Нет... Oo, неет... Кейт!

Распечатанные картинки выпали у него из рук. Теперь он уже обеими руками сжимал свои волосы.

— Кейт! Кейт! Кейт...

Кристина опустилась рядом с ним на колени. Рональд вдруг поднял голову.

— Но на фото ee нет! Ведь ee здесь нет! Она может быть жива, Кристина! Так ведь?

— Мы этого не знаем. Есть ли мертвые тела в машинах, и если да, то чьи — по этим снимкам сказать невозможно. Послушай... Я все понимаю, мы еще можем надеяться, но... Ты должен быть готов и к худшему. Прошла неделя, a вокруг Ржавая Пустыня.

Он вскочил.

— Идем к коммандору! Теперь-то он должен будет отправить спасателей!

Рональд принялся лихорадочно собирать с пола фотографии, замер, снова посмотрел на сестру своей жены.

— Он видел это?

— Еще нет.

— Так чего же мы ждем?!

— Постой. Если ты пойдешь к нему, ты начнешь кричать, требовать. Расплачешься, чего доброго.

Муж Кейт непонимающе приоткрыл рот.

— Извини, я не хотела... Я не это имела в виду. Но ты добьешься прямо противоположного. Коммандор потерял этот конвой, и он не захочет терять технику и бойцов на поисках выживших, тем более, если на него начнут давить. Ты же его знаешь.

Она вернула Роналда на его место.

— Я сделаю все, что нужно. Понимаю, каждая минута важна. Но ошибаться мы не можем, поэтому все должно быть хорошо продумано. Просто доверьтесь мне!

Командир просмотрел фотографию с выражением разочарования и недовольства.

— Когда вы получили это?

— Сегодня утром. Метеорологический дрон случайно запечатлел.

— Случайно?... И почему они сообщили вам, а не мне?

— Я не только врач, командир. Я также являюсь членом Совета, если вы забыли!

— Конечно, конечно... — он поднял руки примирительно, — Так... Рональд знает?

— Да, я показывала ему.

— Интересно, что он не пришел с вами.

— Он хотел, но сейчас это было бы лишним.

— Хм. Иногда вы правы. Вот беда... Прости меня.

Командир бросил фотографии на стол и отвлекся на огромный монитор с картой пустыни. Он потер лоб и снова обратился к Кристине.

— Понимайте меня правильно, советник Хадсон, но... Шансы очень малы, а наши ресурсы ограничены. После таких потерь каждый человек насчитывается.

Кристина покачала головой.

— Я и не ждала ничего другого.

Командир усмехнулся. Зажег сигарету, наслаждаясь каждым затяжкой, не обращая внимания на надпись «курить запрещено».

— Конечно. Конечно! Командир — подлец и негодяй. А вы — пример для подражания! Обходя Охрану и используя свое положение, заставили службу метеорологии отправить дрон на поиск пропавшего родственника...

— Конвоя.

— ...в то время как у этой самой метеослужбы всего лишь три беспилотника. Но я бы сказал — целых три!

Он стукнул пепел с сигареты.

— Нет, я не спорю — контроль радиоактивного песка важное дело, но можно было обойтись двумя или одним! Ведь у меня осталось всего четыре! А если я потеряю хотя бы два из них, то патрулирование территорий вокруг купола станет очень проблематичным, если не невозможным! Думаю, объяснять не нужно, что из этого выйдет? Ведь так, Кристина Хадсон?

Кристина молчала, не мигая глядя на разбушевавшегося коммандора. Тот смял в пепельнице окурок, рывком выдернул из под стола кресло на колесиках, тяжело плюхнувшись в него своим грузным телом.

— Я ничего не могу сделать для вашей сестры, — тихо закончил он.

— Спасибо за откровенность, коммандор. Но все это неважно.

Он с удивлением поднял брови.

— Неважно?

Кристина подошла к нему, склонившись над столом, так, что между ними остались считанные сантиметры.

— Мы с вами достаточно хорошо знаем друг друга.

— O, да, — задумчиво пробормотал он.

— И я уверена, вы имеете представление — чем мне, как члену Совета, иногда приходится заниматься.

Он прищурился, но промолчал.

— Так же как и я имею представление, чем вам приходится...

— Этот разговор не имеет отношения...

— Не перебивайте меня! — Кристина несильно но требовательно ударила ладонью по столу, — Вы должны...

— Я ничего вам не должен! — снова перебил он ee.

Кристина на мгновение закрыла глаза, как будто успокаивая себя, заставляя быть хладнокровной.

— Вы должны, — невозмутимо продолжала она, — хотя бы создать видимость спасательной экспедиции. Как — это ваши проблемы. Большего я не требую.

Кристина круто развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.

— Зря вы... пошли в медицину. Черная форма вам пошла бы больше. С таким-то характером.

Она ухмыльнулась и закрыла за собой дверь.

— Чертова баба! — коммандор хрустнул переломанным пополам карандашом, — Капрал! Эй, Луиджи! Свяжись с командным центром...

* * *

Четыре дрона, подвывая компактными реактивными двигателями, шли над пустыней ровным строем, с дистанцией друг от друга в несколько десятков метров. Головорезы, ковырявшиеся в броневике у въезда в подземный комплекс, заметили их слишком поздно. Прятаться было бессмысленно и они открыли по ближайшему беспилотнику огонь из автоматов и пулемета. Угодив в крыло, разлетевшееся веером осколков, бандиты радостно заорали. Подбитый дрон пролетел еще сотню метров, кувыркаясь в воздухе, после чего самоуничтожился. Оставшиеся три сманеврировали, уходя из под обстрела. Один сразу же отделился, набирая высоту и уходя в ту сторону, откуда они появились. Два других сделали круг и по замысловатым траекториям, уклоняясь от автоматных и пулеметных очередей, еще раз пролетели над въездом в подземелье. Блеснув матово-серыми плоскостями они скрылись в дрожащем над горячими песками воздухе.

В комнату заглянула голова совсем еще юной девочки.

— Он пришел!

Глаза ее выпучились от страха и волнения. Кейт не успела ничего сказать — голова тут же скрылась за занавеской.

Кейт встала с кровати, выглянула в коридор. Остальные девушки также выходили из комнаты, собираясь у решетки. Она последовала за ними, любопытно поглядывая из-за спин: что это за человек такой, сумевший тайно от сообщества построить в необитаемой части пустыни целый подземный город?

Он стоял к ним спиной и развязывал ремень на кобуре, прикрепленной к рубашке. Лорд был мощного телосложения, хотя и не особо атлетичного. Ростом он превосходил высокую Кейт на целую голову. Спина его слегка скруглялась, и было трудно определить — это сутулость или какая-то мутация.

Лорд обернулся. Квадратные скулы, узкие проницательные глаза. На голове — короткие светлые волосы. Он медленно приблизился и, словно по волшебству, створки решетки начали открываться. Девушки, уже привыкшие к этому месту, опустили головы, а остальные неуклюже повторили за ними. Кейт не стала испытывать судьбу и тоже поклонилась.

Лорд щелкнул пальцами, приглашая кого-то к себе. К нему тут же подскочила Саша. Кейт усмехнулась, глядя на то, как рыжая девушка тихо разговаривает с ним о чем-то. Саша вернулась и приказала:

— Новички, выйдите вперед!

Остальные девушки отступили назад, оставляя новичков перед своим господином. Он подошел ближе, внимательно осматривая их лица. Отошел немного и оценил каждого целиком — от ног до головы.

Каждая уже помылась и была одета в новую черную форму. Впрочем, Кейт сильно подозревала, что форму им специально выдали на размер меньше. По крайней мере ee брюки обтягивали ноги значительно плотнее, чем следовало.

— Думаю, все вы понимаете — зачем здесь находитесь, — в тишине зазвучал глубокий басовитый голос, — Я даю вам кров, хорошую еду, чистую одежду и безопасность. В современном мире это немало, поверьте. Вы же отдаете мне себя.

Девушки молчали, украдкой подглядывая на Лорда: кто со страхом, кто с интересом, a кто и с неприязнью.

— Я никогда не беру силой, — продолжал он, — женщины сами ложатся в мою постель. И со временем там окажется каждая из вас, уж поверьте. По собственному желанию.

Лорд улыбнулся. Внезапно он сделал несколько шагов вперед и взял Кейт за руку, выводя из-за решетки в свою спальню.

— Остальные пока свободны!

Она, несмотря на свое презрительное к нему отношение, похолодела от страха.

— Не бойся, — тихо сказал он, подводя ee к кровати.

— Я и... не б-боюсь...

Он скинул с себя всю одежду, разлегся на шелковой простыне. Кейт изо всех сил старалась не смотреть на его расслабленный член.

— Ложись.

— Но вы ведь... Вы ведь сказали...

— Конечно. Я не возьму тебя силой. Я же обещал. Ты что — мне не веришь?

Кейт сглотнула.

— Верю.

— Мой господин.

— Верю, мой господин.

— Молодец.

Он снова улыбнулся.

— Из какого ты купола?

Кейт с трудом промолчала, хотя ee так и подмывало признаться, все рассказать.

— Ну ничего, потом расскажешь, — добродушно согласился он. — Разденься. Просто полежи со мной рядом.

Кейт была потрясена, услышав эти слова: "Я не желаю". Он настойчиво приказал ей раздеться. Девушке было сложно отказать ему дважды, поэтому она начала расстегивать брюки и рубашку. Однако Кейт решила оставить лифчик и трусики. Удовлетворившись этим, Лорд Джон скинул одеяло и пригласил ее лечь рядом с ним. Она подчинилась его приглашению, а он обнял ее, прижимая к себе спиной. Поцеловал ее нежно за ухом и погладил по руке.

Кейт чувствовала себя неудобно, напряженно произнеся что-то протестующее.

"Тихо, милая, тихо..." — успокоил он.

Его рука проникла в ее трусики и сжала ягодицы.

"Нет..." — прошептала она.

Она почувствовала его эрекцию.

"Я не хочу, мне этого не надо!" — закричала она.

Она попыталась отодвинуться от него, но сильная рука сдавила ее шею.

"Я же сказал — просто лежи тихо. Просто лежи со мной! Это же не так много просить?" — сказал он.

Она послушно расслабилась и прижалась к нему спиной. Хватка ослабла, позволяя ей дышать.

"Вот так. Хорошо." — произнес он.

Вернувшись к ее ягодицам, он стянул трусики до колен и наслаждался видом упругой попки. Кейт лежала, прижимая глаза друг к другу. Она была уверена, что Лорд Джон собирался изнасиловать ее. Но прошло пять минут, десять минут, и его член вновь ослаб, а сам Лорд заснул спокойно. Кейт ругала себя за свою слабость и боязливый страх, но не решалась двигаться.

Утром, только начав осознавать свое положение и окружающую обстановку, Кейт приятно потянулась и наслаждалась запахом свежего белья в огромной постели. Но потом ее сознание проснулось и вернуло в память прошедшие дни. Она открыла глаза и осторожно поднялась. Заметила, что спала по диагонали и занимала большую часть кровати. Она была одна. Джон Безжалостный накрывал стол, насвистывая себе под нос. Наконец, он заметил, что она проснулась.

"Доброе утро! Подойди сюда, позавтракаем вместе. Я скоро должен уйти. У меня дела!"

Она заметила аккуратно сложенный на спинке стула халатик. Накинула его на себя и присоединилась к Лорду. Из-за решетки на них смотрели другие наложницы, но радости от своего привилегированного положения Кейт почему-то не испытывала.

— Можно спросить, мой господин?

— Валяй.

— Почему вы вчера выбрали меня?

— Твоя голова торчала над всеми остальными.

Кейт прыснула, разбрызгивая чай.

— Простите, я не хотела. Сейчас вытру...

— Оставь. Как тебя зовут?

— Кейт.

— Номер купола? Не надо от меня ничего скрывать.

Она вдруг ясно осознала, что действительно — лучше не скрывать.

— Четвертый, — тихо пробормотала в ответ.

— Была в сопровождении конвоя?

Кейт несколько раз быстро кивнула.

— Четвертый... — Лорд o чем-то задумался, отпивая из маленькой чашечки кофе. Потом вдруг вскочил, широко улыбаясь.

— Ну-с! Так когда же ты мне отдашься?

Она смутилась от такой прямолинейности.

— Ничего, ничего, — Лорд потрепал ee по щеке, — я дождусь, когда сама захочешь.

Каждая из девушек, живших за решеткой, была по своему симпатична. Были и вовсе красотки, вроде рыжеволосой Саши. Себя Кейт не считала смазливенькой, да и возраст ee был уже далеко не юным, но изящные, правильные черты лица, и стройное, ладно сложенное тело, рельефно прорисованное упругими мышцами, никогда не оставляли мужчин равнодушными. В то же время для нее в этом была и некоторая сложность. Она привыкла конкурировать с коллегами по цеху лишь умом и силой. Здесь же на первый план выходила внешность. Чтобы стать успешной, нужно было переквалифицироваться из офицера Хадсон в красотку Кейт. Такой резкий переворот жизненных ценностей казался ей унизительным.

Кейт быстро подружилась с одной из девушек, которая жила в соседней комнате. Ее звали Инесс. Именно она первой рассказала Кейт о появлении Лорда, заглянув в ее комнату. Теперь Кейт получала от нее ответы на все свои вопросы.

Инесс была привлекательной девушкой, которая попала сюда около полугода назад, когда ей исполнилось только восемнадцать лет. Она стала жертвой случайности - убежала из дома и тайно проникла на курьерский грузовик, который ехал из ее родного района в другой. Но кто мог знать, что этот грузовик захватят члены опасной бандитской группировки?

Инесс рассказала Кейт, что девушки здесь называют это место "Убежищем".

- Что происходит с теми девушками, которых выгоняют из Убежища? - спросила Кейт.

Инесс печально пожала плечами.

- Мне всего лишь восемнадцать лет. Я очень надеюсь, что со мной это не случится скоро. Поэтому я стараюсь не думать об этом.

Она вдруг осознала, что Кейт уже не восемнадцать.

- Прости! Я не хотела...

- Все в порядке.

Девушки замолчали.

- Но если ты хочешь продержаться здесь подольше, - внезапно сказала Инесс, - не поддавайся ему!

Кейт улыбнулась и с интересом посмотрела на Инесс.

- Ну, как в сказке про Шехерезаду! Ты читала?

Кейт кивнула и улыбка стала еще шире.

- Именно! Только тебе не нужно рассказывать ему сказки, а просто не даваться ему. Хотя, конечно, можно и рассказывать сказки. Он терпеливый и способен долго ждать. Он будет пытаться соблазнять и обольщать тебя, но он не возьмет тебя насильно.

- А ты быстро отдалась? - спросила Кейт со смущением.

— Ну... Не то, чтобы быстро... Хотя, если честно, в первую же ночь!

Она рассмеялась, упав в объятия Кейт. Потом подняла голову, обвила девушку руками и нежно прильнула к ee губам. Стерпев несколько секунд, Кейт все же отстранилась.

— Слушай... Я с девушками этим не занимаюсь.

— O... — Инесс озадаченно опустила взгляд, — Да, конечно. Мы здесь немножко... В общем... Здесь это нормально. Но я тебя понимаю. Ты же тут недавно.

В воздухе повисла неловкая пауза, но Кейт прижала Инесс к себе, обняв за плечи, и по-дружески чмокнула ee в щечку.

— Я вот еще o чем хотела тебя спросить. Ты не в курсе — что с остальными? С мужчинами и с теми женщинами, которых не выбрали?

Инесс отрицательно покачала головой.

— Спроси у Сэнди. Иногда она отвечает на вопросы.

Но Сэнди больше не появлялась, хотя Кейт рассчитывала получить у нее не только эту информацию.

Ночью Лорд увел к себе одну из новеньких — темнокожую Энни с пышной шевелюрой, закручивающейся мелкими завитушками. Не прошло и получаса, как из темноты спальни раздались сладостные стоны. Кейт украдкой приоткрыла занавеску, пытаясь разглядеть ту небольшую часть решетки, которую было видно из ee комнаты сквозь изгибающийся коридор. У позолоченных прутьев сидела Саша. Одна ee рука сжимала металлический стержень, другая двигалась между ног. «Странная девушка» — подумала Кейт, снова укладываясь на кровать. «Кем она могла быть в той, другой жизни? ».

Центр Приюта, вокруг которого кольцом замыкался коридор, состоял из туалетных комнат и общей душевой с умывальниками. Утром Кейт попыталась войти туда, чтобы умыться и почистить зубы, но путь ей преградила София, невысокая крепкая брюнетка, подруга Саши.

— Подожди, новенькая.

— Что случилось?

Она попыталась открыть дверь, но София не позволила ей пройти.

— Я уже говорила — подожди!

Кейт замедлила движение и внезапно резко схватила соперницу за запястье, поворачивая ее руку за спину. Она повела девушку к противоположной стене и сильно оттолкнула, заставив ее удариться лбом о бетон. София со стоном упала на пол.

Открыв дверь в ванную комнату, Кейт увидела Сашу. Обнаженная, она прижимала к плитке голую Инесс и активно использовала свои пальцы между ее ногами.

— Отпусти ее.

Саша обернулась. Увидев Кейт, она искривилась в злобной усмешке и оттолкнула плачущую Инесс в сторону.

— Пожалуйста!

Она подошла к Кейт и схватила ее за волосы.

— Теперь ты займешь ее место!

Она поставила Кейт в ту же позу, в которой находилась Инесс несколько мгновений назад. Сжала ее трусики, опуская их вниз.

— Ты не боишься?

— Что ты сказала, шлюха?

Кейт резко повернулась и ударила локтем по шее Саши. Девушка вскрикнула и упала на мокрую половую плитку.

Кейт подошла, присела на корточки.

— Если ты еще раз приблизишься к ней... — она сжала рыжие волосы в кулак и обвязала их вокруг своей шеи, — задушу тебя этими волосами! Понятно?

Саша кивнула.

— Убирайся отсюда!

Она встала на четвереньки, отползла в сторону, поднялась на ноги и вышла из ванной комнаты ходуном.

Кейт подняла спущенные трусики и схватила Инесс за руку.

— Все хорошо?

— Зря это было. Она не простит меня. Ничего бы не случилось, если бы я только немного пожалела ее.

Офицер Хадсон вздохнула и покачала головой.

* * *

— Аах... Аа... Мммф...

Кристина лежала на кровати в своей спальне, ее обнаженное тело блестело в полутьме от капель пота. Над ней двигалась мощная тень, двигая бедрами. Кристина стонала, изгибалась, стремясь достичь оргазма, но сладостный момент постоянно ускользал от нее.

Тишину вдруг разорвал резкий сигнал коммуникатора. Она потянулась к нему, пытаясь нащупать в темноте.

— Эй, эй! Кристи, оставь!

Любовник хотел помешать, перехватывая ee руку.

— Я должна ответить.

— Нет, моя сладкая, мы еще не закончили...

— Идиот, это может быть важно!

Парень испуганно слез с девушки, позволив ей, наконец, ответить на звонок.

— Кристина Хадсон. В динамике пискнуло, зашипело, и лишь через пару секунд раздался мужской голос:

— Все наладилось. Инструмент готов.

Связь прервалась. Кристина задумчиво положила коммуникатор на тумбочку. Щелкнула пальцами. На лице ee блуждала загадочная улыбка.

— Тебе пора.

— Разве мы не...

— Нет.

Парень встал, нашел на полу свою одежду, принялся натягивать штаны.

— Может завтра? Детка, я мог бы...

— Не завтра, и не послезавтра. И не забывайтесь, солдат.

Он замер, обдумывая ee слова, но тут же продолжил одеваться с удвоенной энергией.

— Да, советник. Конечно.

Она не дала ему поцеловать себя на прощание, хотя он пытался, выпроводила за дверь и, по прежнему улыбаясь, бросила «дурачок». Циферблат настольного хронометра показывал два часа ночи. Одев короткую майку и трусики, Кристина заварила кофе, села за компьютер, придвинувшись к камере, тут же распознавшей сетчатку ee правого глаза. Под трусиками было еще влажно, но она не обращала на это внимания. Работа Кристине Хадсон всегда доставляла куда большее удовольствие, чем секс.

Она просидела целый час и ee все-таки сморило. Уронив голову на руки, она задремала. Компьютер, потеряв хозяйку из поля зрения, моментально закрыл все приложения, предлагая снова пройти идентификацию.

Из-за интенсивной активности мозга, девушка не смогла мгновенно погрузиться в глубокий сон. Сознание Кристины находилось в полуосознанном состоянии, на грани бодрствования и забвения. Поверхностные и незапоминающиеся образы то появлялись, то исчезали. Ей приснилось, что она уже не одна, рядом осторожно шагает кто-то по полу, стараясь не разбудить ее...

Кристина вздрогнула и вскочила. Дверь! Она огляделась. Нет, дверь закрыта. Впрочем... Она проверила: замок не заперт. Может быть, она сама его забыла запереть? Осторожно открыв входную дверь своей квартиры, она выглянула наружу. В длинном коридоре жилого комплекса никого не было - ни справа, ни слева.

— Ничего себе... — прошептала она.

Кристина достала из выдвижного ящика стола свое служебное оружие - черный пистолет. Отключила предохранитель, но затем решила снова защелкнуть его и положить на стол. Монитор загорелся - компьютер снова поймал ее взгляд камерой. Кристина лениво щелкнула мышкой, размышляя, стоит ли ей приступать к работе или все-таки лечь спать.

В дверь постучали. Она не подскочила и почти не удивилась, словно ждала этого. Рука автоматически приложилась к оружию.

— Кто там?

— Это я, консультант.

Голос был тихим, но его невозможно было не узнать.

— Подождите минутку, командир.

Кристина надела брюки, вернула пистолет обратно в ящик и открыла дверь.

— Добрый вечер.

— И вам того же. Чем обязана вашему визиту, командир? Еще... — она взглянула на часы, — половина четвертого. Что-нибудь срочное?

Они стояли у порога, глядя друг на друга. Она почувствовала запах пота от него. "Странно. Обычно он следит за собой. Видимо, работа его измотала".

— Сегодня дроны обнаружили предполагаемую базу противника.

Кристина прошла в комнату, так и не пригласив коммандора войти. Он вошел сам, прикрыв за собой дверь.

— Извиняюсь, что не сообщил сразу, надо было все проверить. Честно говоря, мы даже предположить не могли, что там может быть их база. Слишком глубоко в мертвых землях.

Его взгляд упал на погасший монитор. Потом на советника, ee покрасневшие от недосыпания глаза. Невольно опустился на майку, под которой отчетливо проступала грудь с темными пятнышками сосков.

— Что намерены делать?

— Это вы мне скажите. Я бы скоординировал действия с Охраной других куполов, чтобы отправить туда спецназ. Но... Насколько я понимаю, у вас могут быть другие планы. Вы же не ставите Охрану в известность o работе... работе... Кхм, — он не стал продолжать, так и не произнеся вслух — o чьей работе она не ставит его в известность.

Кристина согласно кивнула.

— Я прошу вас подождать, коммандор. Какое-то время.

— Подождать? То есть вообще ничего не предпринимать?

— Да.

— И как долго?

— Я не могу точно сказать. По меньшей мере несколько дней. Может, недель.

Было заметно, что любопытство грызет его изнутри. Коммандор подошел к ней ближе.

— Послушайте, Кристина. Я все понимаю, но если бы вы, просто в приватной беседе, не для служебного использования, хотя бы в общих чертах...

— Извините, я не могу. Правда.

Он разочарованно выдохнул. На мгновение Кристине показалось, что сейчас этот огромный человек схватит ee хрупкое тело и вытрясет нужную ему информацию. Но он лишь развернулся и вышел, невнятно попрощавшись.

* * *

В спальню Лорда в сопровождении охраны ворвался Брик. Глаза его пылали ледяной злобой.

— Где эта глупая девчонка?

Золотая решетка открылась, пропуская его внутрь. Он заглянул в одну комнату, потом другую, пока не добрался до тайника Кейт. Девушка испуганно прижалась к стене. Немного приподнявшись, чтобы достать до ее лица, Брик наотмашь ударил Кейт по щеке. Затем еще раз. Она упала и прикрыла руками лицо от него.

— Никогда... — прошипел он сквозь зубы, — Никогда не трогай других девушек. Они — собственность Лорда. Поняла?!

Она быстро кивнула. Брик снова махнул рукой, но передумал и опустил ее.

— Иди за мной!

Он потянул Кейт к выходу из Приюта. Они прошли через спальню, многочисленные залы и комнаты, вышли в коридор. Охрана следовала за ними.

— Эй, куда вы меня...

— Заткнись!

— Я все расскажу ему!

Брик не ответил. Он провел ее через один пустой проход, затем другой, они спустились по лестнице на два этажа вниз и, миновав еще двух охранников, вошли, как она предположила, в его жилище. Здесь было не так роскошно, как в «замке» Лорда, но все равно не сравнивалось с грязью и унылостью всего остального подземного комплекса. Чистые светлые комнаты, белые пластиковые стены, мягкий бежевый ковер...

В гостиной находились пятеро мужчин. Если бы они были из Охраны, она назвала бы их высшими чинами, но у безжалостных бандитов не было званий. Только ухоженность и относительная чистота отличали их как представителей некой привилегированной касты.

— Садись!

Брик грубо толкнул ее в кресло.

— Кто эта девка? — спросил один из мужчин.

Брик не ответил. Он закурил, предложил сигарету Кейт. Она нерешительно взяла. Он налил что-то в стакан, протянул ей. Кейт понюхала: пахло крепким алкоголем. Она пригубила, чувствуя, как во рту зажгло. Хотела отодвинуть, но Брик не позволил.

— Пей, пей! Трезвая ты нам ни к чему.

Кто-то засмеялся, пока она силой вливала в себя жгучую жидкость. Голова сразу закружилась, язык стал заплетаться.

— Вы н-не можете... Я его... Все ему расскажу!

Брик подошел к ней, приподнял голову за подбородок.

— Ты кем себя возомнила, a? Думаешь, Лорду есть дело до твоих сопливых жалоб? Ты для него просто шлюха!

— Пошел в жопу... Мудак...

— Ах ты ссучка!..

Он рывком заставил ee встать, дернул ширинку на ee брюках, поставил Кейт по другую сторону кресла и перегнул через его спинку.

— Спускай штаны!

Кейт попыталась подняться, бормоча какие-то ругательства, но ee снова нагнули, приспустив с ягодиц брюки. Упругая попка, прикрытая белым треугольником трусиков, призывно торчала вверх. Брик освободил свой член, рванул тонкую белую ткань, проделывая в трусиках дыру. Один из мужчин поднял ee голову, схватив за волосы, просунул ей между губ горлышко бутылки. Крепкое пойло потоком хлынуло в рот и дальше, внутрь, обжигая, перехватывая дыхание. Она сделала несколько больших глотков, поперхнулась, задергалась, боясь захлебнуться. Бутылку вынули, позволяя девушке отдышаться. Она кашляла, отплевывалась, в какой-то момент Кейт показалось, что ee сейчас стошнит, но она сдержалась. Мир вокруг предал ee, покачнулся и поплыл. Нечего было и думать o сопротивлении. Брик пихнул член в разорванные трусики, нащупал головкой теплое, уютное.

— Неет...

Пока ee трахали — все по очереди — она так и стояла раком, пьяно подвывая, бросая на мужчин мутный взгляд. Внутри