Неуместно / Not Appropriate © BigGuy33

Я вернулся домой с работы в обычное время. Моя супруга уже шесть лет гладила одно из своих коктейльных платьев. Подумалось мне, что у нас наверняка запланировано что-то на вечер, и это меня обрадовало. Я всегда любил проводить время со своей женой вне дома. Когда мы выходили на улицу, она выглядела привлекательно, и завистливые взгляды других мужчин меня возбуждали. Ведь она была рядом со мной, а им только оставалось смотреть. Ее темная кожа (она была дочерью мексиканских иммигрантов) и глубокие коричневые глаза всегда приводили меня в восторг, а в сочетании с ее длинными роскошными волосами и стройной спортивной фигурой создавали потрясающий образ. В колледже она занималась греблей и до сих пор сохраняла подтянутую мускулатуру, хотя мышцы немного потеряли форму из-за того, что последнее время она больше занималась бегом и аэробикой, чем греблей.

Прежде чем я успел спросить ее о наших планах на вечер, она переключила разговор на другую тему.

— Ты никогда не угадаешь, с кем мне сегодня довелось встретиться, — сказала Мирей, не прекращая гладить платье. — Энтони!

Энтони? Энтони? Я старался вспомнить это имя, особенно потому что оно относилось к человеку, которого она так радостно увидела бы через некоторое время. В моей голове возникало только одно имя Энтони, и я рискнул предположить.

— Ты имеешь в виду своего школьного парня по имени Энтони? — спросил я.

— Да. Представляешь? Он появился из ниоткуда после стольких лет.

Для справки: Энтони был парнем моей жены последние два года школы. Хотя я никогда его не встречал лично, потому что познакомился с Мирей в колледже, я слышал о нем. О Боже, как я слышал. Они расстались только потому, что их колледжи находились далеко друг от друга, но они были влюблены друг в друга, по крайней мере, по ее словам. Хотя мы с Мирей познакомились на первом курсе колледжа и сразу стали близкими друзьями, мне пришлось принять факт, что она еще не готова была к серьезным отношениям.

В конце первого учебного года она согласилась быть моей подругой, но в летние каникулы уехала в свой родной город Салинас, Калифорния. Я посетил ее один раз на несколько дней и познакомился с ее большой и традиционной мексиканской семьей, которая радостно приняла меня. Может быть, это было из-за моего загорелого итальянского цвета кожи. Я задавался вопросом, виделись ли они с Энтони в течение лета, но мы не обсуждали эту тему, и я надеялся, что все осталось в прошлом.

— Где вы столкнулись? — спросил я.

— В холле здания моего офиса - я вернулась после обеда и увидела его там. Я пыталась убедиться, что это он, когда он заметил меня. Он работает представителем фармацевтической компании и приезжает каждую вторую среду в этот регион для встреч с врачами в нашем здании. Невероятно, не так ли?

— Да, действительно невероятно, — согласился я.

Я был бы еще более "удивлен", если бы меня не тревожило то, как она реагировала на это.

— Я имею в виду, какова вероятность случайной встречи? Это меня так поразило. В любом случае, сегодня мы ужинаем, чтобы отыграться за упущенное время.

Теперь мне стало понятно, почему она выбрала коктейльное платье. Мне не нравилось представление о том, что на наших свиданиях будет присутствовать третье лицо, я предпочитал быть только с ней. Но это была особая ситуация и ради ее счастья я мог принять это.

— Окей, хорошо. Когда мне нужно быть готовым?

Она перестала гладить одежду.

— Извини, дорогой, я не имела в виду, что мы обедаем только он и я.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

— Что означает "только ты и он"? Почему ты не хочешь, чтобы я был при этом?

— Он предложил поужинать, чтобы мы могли восстановить свои отношения, и я согласилась. Мы просто поговорим о старых временах, и я не хочу беспокоиться о том, что ты думаешь или что можешь сказать о прошлом до нашей встречи. Я просто хочу иметь возможность свободно разговаривать. Кроме того, тебе наверняка было бы скучно все это время. Но ведь знаешь, что я люблю только тебя, дорогой.

— Милая, замужней женщине совсем не подобает встречаться наедине с другим мужчиной, особенно с бывшим парнем. Даже если предположить, что ничего не случится... А если кто-нибудь из наших знакомых увидит тебя на свидании с кем-то кроме меня?

— Генри, это не свидание. Это просто ужин двух старых друзей. Я не могу поверить, что ты так сильно расстраиваешься из-за этого.

Она отложила утюг и взяла в руки платье, чтобы проверить его на складки.

— Если это не свидание, — спросил я, — то почему ты выбрала одно из своих соблазнительных коктейльных платьев?

— Ты же знаешь, что я люблю наряжаться, когда иду на свидание, — возразила она. — Это ничего не значит. Как будто ты не доверяешь мне.

— Я доверяю тебе, но это не только вопрос доверия. Как бы тебе понравилось, если бы я настоял на ужине с одной из моих бывших подруг и при этом сказал тебе оставаться дома?

— Я считаю, что это вполне приемлемо, потому что я доверяю тебе и знаю, что ты любишь только меня.

Я не поверил этому ни на мгновение.

— Мирея, мне это не подходит. Ты не пойдешь ужинать с Энтони одна. Или ты откажешься от этой идеи, или я пойду с тобой.

Это вызвало ее гнев.

— Ты не мой отец, а муж. Я уже взрослая женщина, и ты не можешь указывать мне, что делать! Я пойду, а ты — нет. И если тебе это не нравится, то это очень плохо.

Она взяла платье со стола для глажки и ушла в спальню, захлопнув за собой дверь. Я достал из холодильника бутылку пива и сел за стол в кухне. Всегда мы обсуждали такие вещи до достижения соглашения о дальнейших действиях. Никогда ни один из нас не говорил другому, что мы будем делать то, что хотим, и если кому-то это не нравится — его проблемы. Когда она наконец вышла, я должен был признать, что она выглядела прекрасно, хотя главной мыслью было то, что она выглядела слишком прекрасно для того, что ей предстояло сделать.

Проходя мимо меня, она остановилась и поцеловала меня в щеку.

— Поговорим об этом подробнее, когда я вернусь домой, хорошо?

Я ничего не мог поделать.

— Мы уже говорили об этом и ты четко выразила свою точку зрения. Ты будешь делать то, что хочешь, и плевать на то, что я об этом думаю. Хорошо, будем придерживаться наших правил на будущее. Просто не забудь использовать презерватив.

— Я не собираюсь заниматься с ним сексом, ублюдок! Это всего лишь ужин! Проклятье на тебя!

С этими словами она выбежала из дома.

Я рано лег спать. В 19:00 она вышла из дома, и я услышал, как в 22:30 открылась дверь спальни. Она сразу пошла в ванную, хотя обычно принимает вечерний душ, так что это было ничего необычного. Она подкатила ко мне, и я заметил, что она голая. Она шепнула мне на ухо.

— Дорогой, я не отказалась бы от примирительного секса сегодня. Хочешь попробовать?

Я повернулся к ней.

— Честно говоря, идея возбуждения тобой от Энтони и потом прихода для секса меня не интересует. Меня больше интересует, о ком ты думаешь. Кроме того, я не думаю, что мы уже помирились.

Я перевернулся на спину. Предсказуемо было неприятно слышать это, но ее аргументы не убедили меня.

— Ну а тебе бы больше понравилось возбудиться от меня и заняться сексом с ним? — парировала она.

Не оборачиваясь, я ответил:

— Значит, ты признаешь, что ты возбуждаешься от него.

— Нет, это... это не то, что я хотела сказать! Я имела в виду, что независимо от всего, я буду заниматься сексом только с тобой. Я люблю тебя, черт побери, и не понимаю, почему ты не можешь это понять и довериться мне.

Она просто не понимала. Я сел и повернулся к ней лицом.

— И я не могу понять, почему ты не осознаешь, почему это беспокоит меня. Неважно, кем ты была для него раньше. Теперь ты моя жена и должна учитывать мои чувства хотя бы немного. Раньше они всегда имели значение. А сейчас, когда святой Антоний в городе, я стал просто преградой на его пути к тебе и такому поведению.

Она склонила голову вниз.

— Ты прав, дорогой. Прости меня. Я должна была быть более внимательной к твоим чувствам. Момент захватил меня, я была так возбуждена от предстоящей встречи с ним, что забыла о том, кто на самом деле для меня важен. Простишь меня?

Когда она, успокоившись, наконец поняла свою ошибку, я притянул ее к себе.

— Конечно, милая, я прощаю тебя.

Она подняла на меня свои прекрасные глаза цвета карих орехов.

— А сейчас мы можем заняться любовью?

Мы могли и заняться.

Я не думал об этом до тех пор, пока через две недели Мирея не позвонила и не сообщила мне о задержке на работе из-за особого проекта. Это был средний рабочий день и старина Энтони всегда проезжал по этому маршруту. Я не верил в это совпадение.

По пути с работы решил заглянуть к ней в офис. На дорогу я приобрел пару бутербродов, чтобы представить это как ужин. Я же такой заботливый. Зарегистрировался у охранника и направился в ее офис. Мирея работала на ресепшене в большой страховой компании, и это был первый раз за три года, когда ей приходилось задержаться на работе.

Входная дверь была закрыта, так как это было время после работы, поэтому я постучал. Дверь была из стекла, и она сразу меня заметила, когда подошла к двери. Я ожидал пустого офиса, но она сидела за своим столом и работала. Она повернулась ко мне с прекрасной улыбкой на лице.

— Привет, дорогой! Какой приятный сюрприз! — Она подошла и поцеловала меня. — Чем обязана этому неожиданному визиту?

— Я принес тебе бутерброд на вечер. Подумал, что мы сможем поужинать вместе, несмотря на то, что тебе пришлось задержаться на работе.

— Как мило. Тогда давай поедим, только побыстрее. Чем больше времени я провожу без занятий, тем дольше мне придется быть здесь.

Мы минут 15 угощались едой, общались о нашем дне, а потом я оставил ее заниматься своими делами. Я поехал домой и чувствовал себя глупо из-за сомнений в ней. Возможно, этим ужином все и закончилось. Они помирились, она забыла его и все. Я был готов ей верить... пока через две недели все не повторилось.

Поступил такой же телефонный звонок о том, что она задерживается на работе из-за нового специального проекта. Если это правда, то это значит, что компания возлагает на нее больше ответственности, и это было хорошо. Но я не мог отделаться от мысли, что это всего лишь выдумка. Слишком совпадало время.

На этот раз я просто позвонил ей, хотя это был ее рабочий номер. Я знал, что определитель номера узнает меня, и она поднимет трубку, и я буду знать, что она на рабочем месте, в отличие от звонка на мобильный телефон, на который она может ответить где угодно. Казалось простым способом проверить, что она находится на работе, как говорила. Весь офис был оборудован камерами, поэтому было маловероятно, что она попытается сделать что-то вроде этого в офисе.

Я позвонил ей в 5:45 и еще раз в 6:30, и оба раза она ответила на второй звонок без намека на необычное. Быстрыми фразами "Я люблю тебя, скучаю по тебе, хочу услышать твой голос" и все закончилось.

На этом я успокоился, будучи уверенным, что она верна, а я всего лишь параноик. Когда она вернулась домой вовремя на следующей неделе в среду, пока Энтони был в городе, я окончательно примирился с тем, что все закончено. Через две недели Мирея опять позвонила и сказала, что задерживается на работе, но это был четверг, а не среда, и я расслабился. Впоследствии это происходило каждый второй четверг, однако я все равно звонил хотя бы раз каждый раз, чтобы не терять голову. Она всегда отвечала.

<><><><><>

Возможно, все так продолжалось бы дальше, если бы не офисная вечеринка компании страхования Миреи через 4 месяца после начала этого испытания. Она проходила после работы в пятницу в банкетном зале рядом с мексиканским рестораном. Они устраивали два подобных мероприятия ежегодно: одно на Рождество и одно в июне - именно тогда и произошло это событие. Я узнавал некоторые лица, но не помнил их имена, поскольку видел этих людей так редко.

В течение вечера я начал разговоры с другими участниками. Некоторые из них были супругами или значимыми партнерами, а некоторые - коллегами. Решительный разговор завязался с пожилой женщиной по имени Шейла, которая представилась офис-менеджером и ответственной за дополнительную работу.

— Так что вы говорите, что моя семейная жизнь подходит к концу? — шутливо заметил я.

Она выглядела смущенной.

— Извините, если это так, но я не до конца понимаю, о чем вы говорите,— ответила она.

Пытаясь сохранить легкую атмосферу, я упомянул о специальных проектах, которые Мирея регулярно выполняет и которые заставляют ее задерживаться на пару часов несколько раз в месяц. Выражение ее лица стало серьезным.

— Простите, Генри, но я немного запуталась, — сказала Шейла. — В последние месяцы я не поручала вашей супруге дополнительные проекты. У нас и так было всего пара, и оба они достались другим людям. Я знаю, что она иногда работала сверхурочно в последнее время, но это было сделано для того, чтобы компенсировать трехчасовые перерывы на обед для выполнения задач.

Ну, как же я чувствовал себя глупо? Я пробормотал какое-то оправдание, что я растерялся, в то время как в желудке образовался огромный комок. Я направился в туалет, но каким-то образом смог удержать свой ужин. Я верил словам жены - это и есть доверие - и похоже, все пошло наперекосяк. Мне не приходило в голову, что она задерживается после работы для покрытия пропущенных обедов. Переход на четверги объяснялся достаточно просто: Энтони мог просто изменить свой график работы. Может быть, он сделал это потому что подумал, что я начал подозревать что-то странное, раз я проверял ее, или это была случайность. В любом случае, теперь все стало ясно. Не хватало только доказательств.

<><><><><>

Когда наступил очередной "каждый второй четверг", я оставил машину у здания офиса друга жены. И конечно же, сразу после 12:00 я увидел, как моя жена и тот, кого я принял за Энтони, вышли из вестибюля, держась за руки и направились к парковке.

Я сделал несколько фотографий на ходу. Меня немного удивило то, насколько открытыми они были. Может быть, коллеги не знали точно мое лицо, но я полагал, что они знают, что это не я.

Они сели в автомобиль марки Ford Taurus (у Мирейи была Camry, поэтому я предположил, что это его транспортное средство) и выехали на дорогу. Я оказался прямо за ними. Движение было достаточно оживленным, чтобы я мог держаться поблизости, не беспокоясь о том, что меня заметят. Они заехали в мотель Super 8, объехав его со стороны заднего входа и пропустив офис. Казалось, все было спланировано заранее. Я припарковался рядом с ними и сделал фотографии. Он провел их в номер отеля, удерживая дверь открытой. Они остановились на пороге, когда она поцеловала его страстным поцелуем с использованием языка, и я увидел, как он коснулся ее груди рукой. У меня перевернулось все в животе, и я заметил, что она до сих пор носит свою обручальную обручку. Мне пришла мысль – возможно его возбуждает то обстоятельство, что она сохраняет на пальце мои обручальные кольца во время их секса.

В предвкушении я сделал несколько звонков, договорившись о встрече с адвокатом и уведомив офис о своем отсутствии на несколько дней. Но, главным образом, я просто сидел и ждал. Наконец, около 2:30 дверь открылась. Я снова начал делать фотографии: Мирея все еще прикрепляла и расправляла одежду. Ее волосы были заметно взъерошены. Мне не требовались экшн-снимки, чтобы понять, что произошло (да и они мне не были нужны – то, что она была с ним в отеле, было для меня достаточным подтверждением). Я убрал телефон и направился домой.

Я был благодарен за то, что мы не создали семью и не приобрели дом. Это разрыв был бы достаточно простым с точки зрения "материальных ценностей". У нас были только наши автомобили и некоторая сумма денег на банковском счету, которые легко можно было разделить поровну. Звонок пришел, как и ожидалось. Она снова работала до поздна над очередным "проектом". Я просто сказал ей, что все в порядке и мы увидимся около 7:30.

Вечером я не решился звонить ей, понимая, что это бессмысленно. Однако она заметила это и мне пришлось продумывать дальнейшие действия.

— Дорогой, я с нетерпением ждала твоих звонков. Ты всегда звонил мне, когда я задерживалась на работе, чтобы сказать, что любишь меня. Что случилось?

— Прости, малышка. Я был занят в гараже над проектом и потерял чувство времени. Как только осознал, ты уже была по пути домой. Обещаю больше такого не повторится, но я надеюсь, что скоро поздние вечера закончатся.

— Надеюсь на это. Если нет, то я возможно попрошу о перерыве и передам свои проекты кому-то другому.

<><><><><>

Я решительно обозначил следующий раз как последний. Я делал все возможное — оплачивал счета и управлял финансами таким образом, чтобы она не подозревала ничего. Хотя я предугадывал, что случится такое, больше не преследовал её. У меня было все, что мне было нужно. Поэтому когда она позвонила и сказала, что опять задерживается, я просто находился на работе и не удивился.

На обратном пути домой я перекусил. Я поел, но не ощутил вкуса. Затем я начал собирать свои вещи. До прихода Мирейи оставалось несколько часов, и у меня были только мои личные вещи и туалетные принадлежности. Весь интерьер квартиры был пропитан Мирейей, а кухонные принадлежности были дешевыми и стандартными. Мне этого уже не требовалось. Я позвонил ей последний раз, чтобы закончить всё как есть.

В 7:25, когда Мирея вернулась домой, я уже полностью подготовился к отъезду и мои вещи уже загружены в машину. Она была хорошего настроения, входя через дверь.

— Привет, крошка, — сказала она. — Как прошел день?

Она попыталась поцеловать меня, но я увернулся.

— Мирея, нам нужно поговорить.

— Хорошо, дорогой. Позволь мне положить эти вещи.

Мы сидели за столом на кухне, на котором было столько важных моментов за все годы нашей жизни вместе. Она просто улыбалась мне, словно мы готовились обсудить, стоит ли приобретать новый диван, который мы рассматривали. Она даже не представляла себе, что ее ждет.

— Итак, в последнее время ты часто задерживаешься на работе. Как идут твои дела?

— Великолепно, отлично - по-видимому, они очень впечатлены моей работой. Надеюсь, это приведет к хорошим перспективам.

— Расскажи мне о них.

— Что?

Она точно не ожидала этого и подумала, что достаточно будет сказать мне о своих "делах", и я никогда не проявлю интереса к деталям. Она не предполагала, что я зайду так далеко...

— Дела - расскажи мне о них. Чем ты занималась?

— Ну, просто... гм... проводила некоторый анализ, знаешь, тарифов в определенных областях, и... гм... такая работа.

— Рад, что все идет хорошо. Есть ли что-то, что ты хотела бы сказать?

— Только то, что я тебя люблю, но ты это и так знаешь.

— Знаешь, я думал, что знал это до тех пор, пока не узнал о тебе и Энтони.

Она выдохнула отчаянием.

— Снова это, Генри. К черту, я с ним ничего не имела. Я даже не видела его со времени последней встречи несколько месяцев назад.

— Ты его не видела несколько месяцев? Это правда? Ты уверена?

— Да, Генри. Я уверена.

Но ее выражение лица свидетельствовало о ее неуверенности в словах. Она испытывала тревогу.

— Тогда, возможно, ты расскажешь мне, кто этот парень на этих фотографиях две недели назад, если это не Энтони?

Я разложил по столу фотографии, сделанные мной, на которых она изображена выходящей из номера в беспорядке. Ее голова опустилась. Затем на стол попали документы о разводе.

— Нет, Генри, пожалуйста. Это было ничего особенного, просто... ничего. Можем ли мы забыть об этом? Консультации или что-то подобное, все, что ты хочешь.

— Конечно же нет, Мирея. Я говорил тебе с самого начала наших отношений, что измена - это основание для окончания их и я этого не принимаю. Ты моя жена и только за последние несколько месяцев случилось бесчисленное количество случаев измены с твоей стороны. И после всего ты лгала об этом до такой степени, что мне пришлось показать тебе фотографии. Ты полностью не уважала меня и наш брак. У нас нет никаких шансов. Я думал, что наш брак был сильным. Мне очень жаль, что этого, что меня, было недостаточно для тебя.

— О, Генри, пожалуйста, никогда не думай, что это относится к тебе. Я люблю тебя всем сердцем и это никогда не связано с тобой. Я просто... я даже не могу объяснить это. Все эти чувства из школьных лет вернулись, когда я впервые увидела его и мне захотелось повторить их еще раз. В первый вечер мы просто поужинали и я думала, что все закончится там. Потом он продолжал посещать мои мысли. Когда мы познакомились с тобой, я была девственницей, так что я никогда не испытывала этого со своей первой любовью. Я оказалась заинтересованной в этом и когда через две недели он пригласил меня на обед, я согласилась. В результате мы оказались в отеле. Я сделала это добровольно. Хотелось бы мне сказать, что не хотела этого, но я согласилась. С каждым разом становилось все проще, но все менее приятно. Я думала о том, чтобы закончить это, но, видимо, опоздала. Прости меня, Генри. Пожалуйста, я люблю тебя. Разве я не могу что-то сделать, чтобы исправить ситуацию?

— Мне также очень жаль, Мирея. Я действительно испытывал глубокие чувства к тебе.

Я вышел из квартиры в последний раз.

<><><><><>

Через четыре месяца наш развод был официальным. Она проявила хотя бы некоторое уважение и не стала противиться. Я получил новую двухкомнатную квартиру, а Мирея, вызвав всеобщее удивление, перевелась в другой офис и переехала к Энтони. Я полностью сосредоточился на работе до тех пор, пока развод не был оформлен окончательно. Мне удалось получить значительную премию и я поставил себя в очередь на повышение после того, как наша компания заключила успешное соглашение с японским производителем электроники на основании моей презентации. Я всё ещё скучал по ней, хотя знал, что мы больше никогда не можем быть вместе. Для меня она всегда была самой прекрасной женщиной на свете – как можно было от этого отказаться?

<><><><><>

Почти спустя год после нашего последнего вечера за кухонным столом, я получил сообщение от Миреи, в котором она писала, что находится в городе и предлагала нам встретиться на выпивку. Мы договорились увидеться в небольшом баре неподалеку от моего нового жилья. Когда я зашёл, я заметил её сразу – она была похудевшей. Она всё ещё выглядела прекрасно, но по-другому. Я тепло приветствовал её, слегка обнял и поцеловал в щеку.

— Итак, что привело тебя сюда, Мирея? — спросил я, садясь напротив неё за столик.

Я заказал стакан колы, так как никогда не испытывал пристрастия к алкоголю (что Мирея хорошо знала), однако приятно удивил её, добавив клубничный дайкири. Она обратила на это внимание.

— Алкоголь, Генри? Ты уже не тот человек.

— За последний год все изменилось. Жизнь полна неожиданностей.

— Возможно, это правда. Честно говоря, я думаю о возвращении назад. Мне так скучно здесь.

— Может ли Энтони работать в этом районе?

Я задал этот вопрос искренне. Гнев и обида уже позади меня.

— Мы... больше не вместе. Он мне изменял.

— Действительно?

Мне было иронично слушать это.

— Оказывается, я была не единственной женщиной на его пути, даже когда мы были вместе, он продолжал свои отношения с другими женщинами после того, как я переехала к нему.

— Мне очень жаль это слышать. Как ты об этом узнала?

— Похоже, есть и другие мужья, которые оказались менее терпимыми, чем ты. Несколько из них решили выразить свое недовольство физически и предложить ему уехать из города после его выписки из больницы. После этого он пропал. Я не знаю, куда он делся.

Она не выглядела очень расстроенной.

— Это не могло случиться с лучшим человеком. Итак, ты пытаешься вернуться на работу в эту фирму?

— Я пытаюсь, но все откладывается, так как я пытаюсь договориться о одном конкретном случае.

Она улыбнулась своей привлекательной улыбкой, которая всегда разбивала меня на части. Но все изменилось, как я уже говорил.

— А о чем именно, Мирея?

Как будто я не знал ответа.

— Генри, я очень жалею о том, что сделала. Я была глупой и влюбилась в прошлое, в человека, которого больше нет и возможно никогда не было. У нас был прекрасный брак и я до сих пор люблю тебя. Я поняла свои ошибки. Есть ли шанс...?

В этот момент в комнату вошла загадочная женщина в пышном голубом платье, остановившись у моего столика. Высокая блондинка положила свою сумочку на один из стульев и нежно поцеловала меня в щеку.

— Привет, милый. Извини за опоздание. У меня было продолжительное рабочее совещание. Это мой напиток?

Не дожидаясь ответа, она взяла коктейль и начала его глотать через трубочку.

— Я знаю, что ты отправил сообщение. Все решено?

— Конечно же нет. Такое бывает только в сказках, ты это прекрасно понимаешь. Но я закончил разговор о работе и готов начать наше свидание.

Я представил их друг другу.

— Рената, это Марина, моя бывшая жена. Марина, это моя подруга Рената.

— Очень приятно познакомиться с вами, — произнесла Рената с искренностью в голосе. — Я очень рада услышать от Григория о вашем приезде и нашей встрече на посиделки. Я много слышала о вас.

— Надеюсь, большую часть хороших слов, — пошутила Марина.

— В основном да, он очень положительно отзывается о вас. За исключением последних месяцев вашего брака, но это было предсказуемо, — ответила Рената.

Я заметил, как глаза Марины стали немного влажными.

— Он хороший парень, — сказала она. — Берегите его. Будьте умнее меня.

— Я обязательно это сделаю. У нас уже есть дата.

Молча и с некоторым состраданием я наблюдал, как глаза Марины увидели обручальное кольцо на пальце Ренаты, и она как будто немного опустилась при моем взгляде.

— Поздравляю. Это прекрасно. Я рада за вас.

Рената грустно улыбнулась.

— Вы надеялись вернуть его, не так ли?

— Я рассчитывала на это, — призналась Мирея. — Я надеялась, что за это время мы сможем попытаться еще раз. Я не знала, что ты встречаешься с кем-то, Генри, не говоря уже о помолвке. Я рассчитывала на то, что, возможно, ты попытаешь счастья со мной. Но похоже, у меня больше нет шансов. Видимо, мне пора идти.

— Мне бы хотелось, чтобы вы этого не делали,— сказала Рене и положила свою руку на руку Мирейи. — Я так хотела бы познакомиться с вами ближе.

Мирея была явно озадачена.

— Почему? Зачем вам нужно знакомиться с бывшей женой вашего будущего мужа?

— Мирея, вы долгое время были частью его жизни и очень важны для него. Вы помогли сделать его таким человеком, в которого я влюбилась. Почему бы мне не захотеть познакомиться с вами ближе и даже подружиться? При этом я никогда не позволю вам остаться наедине, но, думаю, это лишь разумно.

— Да,— сказала Мирея иронично,— как мне когда-то кто-то советовал, человеку в отношениях лучше не оставаться наедине со своим бывшим.

Если бы только она послушала этот совет, когда я ей его давал.