Эйб и Кирстен

Рассказ " Abe and Kirsten " англоязычного автора saddletramp1956

Всем героям рассказа больше 18 лет.

Говорят, что где-то между любовью и ненавистью есть тонкая грань. Однажды я прочитал онлайн-пост, в котором говорилось, что человеческие эмоции могут легко переходить из одной крайности в другую. Возможно, это правда. Когда-то я очень любил свою жену и принял бы за нее пулю. Теперь мне потребовалось все, что у меня было, чтобы удержаться и не всадить пулю между ее коварных глаз.

Меня зовут Абрахам Райан, для моих друзей "Эйб". Я был среднестатистическим учеником в средней школе. Немного занимался спортом и окончил ее в 2001 году где-то в середине по успеваемости в своем классе. Я не был уверен, что собираюсь делать в тот момент, но мое решение было принято одним судьбоносным утром в сентябре 2001 года, когда террористы напали на Всемирный торговый центр и разрушили его.

На следующий день я записался в армию. Я провел четыре года в качестве артиллериста и закончил командировку в Афганистан, прежде чем получил почетное увольнение. Во время службы я прослушал несколько курсов в колледже, но воспользовался своими льготами, чтобы получить высшее образование в области компьютеров и электроники. Там я и познакомился с Кирстен. Мы встречались несколько месяцев и влюбились друг в друга. Я был самым счастливым человеком на свете, когда она приняла мое предложение руки и сердца.

Однако была только одна загвоздка. Отец Кирстен, Барт Робертсон, был довольно состоятельным человеком, будучи генеральным директором крупной бухгалтерской фирмы в нашем регионе. Похоже, я не произвел на него особого впечатления, и он был обеспокоен тем, что я могу претендовать на трастовый фонд Кирстен, поэтому настоял, чтобы я подписал брачный контракт, чтобы защитить ее активы.

Я даже не знал, что у нее есть деньги, и уж точно ничего не знал о богатстве ее семьи, поэтому согласился, после того как все проверил адвокат, который оказался хорошим другом моего отца. Соглашение было довольно стандартным, но включало пункт, касающийся супружеской измены.

Согласно соглашению, если мы разведемся на основании супружеской измены, изменяющая сторона не получит абсолютно никакой поддержки от другой и покинет брак только с тем, что он или она внесли в него. Я не волновался, потому что любил Кирстен и не собирался когда-либо изменять ей.

Однако я понял, что ее отец беспокоился, что я могу обмануть его дочь и попытаться каким-то образом завладеть ее трастовым фондом, который, как я позже узнал, был довольно значительным.

После колледжа Кирстен пошла работать в компанию своего отца, начав с первого этажа, как и любой другой выпускник бизнес-школы, только что окончивший колледж. Очевидно, никаких особых привилегий для маленькой папиной дочки.

Я работал полный рабочий день в сервисной компании, которая наняла меня на неполный рабочий день в течение последних двух лет учебы в колледже, и работал представителем сервисной службы на местах, ремонтируя компьютеры, серверы и сети. Это была хорошая работа, которая хорошо оплачивалась и давала большие преимущества. Между нами говоря, у нас все получилось довольно хорошо.

Еще лучше то, что мне не приходилось часто покидать этот район - может быть, раз в несколько месяцев на обучающий семинар по новейшим технологиям. Кирстен провела несколько ночей в доме своих родителей, якобы для того, чтобы поработать над проектом для своего отца.

Поначалу наш брак был замечательным. У нас обоих была не только хорошая работа, которая нам нравилась, но и мы смогли внести первоначальный взнос за хороший дом с тремя спальнями. Барт был шокирован, когда я отклонил его предложение внести первоначальный взнос.

— Спасибо, но нет, спасибо, - сказал я ему. - Я копил деньги на это долгое время, и я думаю, что нам с Кирстен нужно сделать это самостоятельно. - Хотя все это было правдой, я знал, что он ненавидел меня, и последнее, чего я хотел, - это чтобы он мог повесить что-то на наши головы.

До того, как все полетело к чертям собачьим, я думал, что мы будем партнерами на всю жизнь. Кирстен никогда не давала мне повода для беспокойства, и секс был потрясающим. Мы часто ходили куда-нибудь ужинать с танцами и обычно заканчивали тем, что праздновали ночь в постели.

Кирстен и я также посещали различные корпоративные мероприятия, которые устраивал ее отец. Я всегда чувствовал себя немного не в своей тарелке на этих мероприятиях, но Кирстен оставалась рядом, чтобы мне было комфортно. Ее отец придавал большое значение работе своей дочери и позаботился о том, чтобы познакомить ее со всеми, с кем только мог. Подумав немного, он мог бы представить меня как ее мужа, но никогда не упоминал меня по имени.

Чего он, по-видимому, не знал, так это того, что компания, в которой я работал, установила все серверы в его компании и имела действующий контракт на различные сетевые и ИТ-услуги. Проработав год на этой работе, я стал чем-то вроде внешнего руководителя для подрядчиков, которые работали с техническим отделом его компании, а это означало, что я время от времени заходил просто проверить, как идут дела. В результате я познакомился с довольно многими людьми, которые работали в компании Кирстен. Это могло бы пригодиться позже.

Наш первый ребенок, Джон, родился почти через год после нашего брака. Я никогда не забуду реакцию моей матери. Конечно, она была счастлива, что ребенок здоров, но я увидел, как нахмурилось ее лицо, когда она внимательно посмотрела на ребенка. Она ничего мне не сказала, так что я отложил это на задворках своего сознания.

Наша дочь Келси родилась чуть больше года спустя. Кирстен с трудом разродилась Келси, и ей сделали перевязку маточных труб. Конечно, мы обсудили это заранее и согласились, что внесли свой вклад в сохранение человеческой расы. Реакция моей матери была такой же, как и при рождении Джона.

Только несколько месяцев спустя моя мать обратилась ко мне со своими опасениями.

— Эйб, я молю Бога, чтобы я ошибалась, но я не уверена, что дети твои, - сказала она.

— Что? – спросил я.

— Называй это материнской интуицией, если хочешь, но я действительно думаю, что тебе нужно сдать анализы детям, просто чтобы убедиться, - сказала она. Я доверял своей матери и знал, что она никогда не обратилась бы ко мне с чем-то подобным без веской причины, поэтому я решил серьезно обдумать ее предложение.

Кирстен и я довольно хорошо приспособились к образу жизни супружеской пары с детьми, и жизнь в семье Райанов была замечательной. - Живем мечтой, - говорили мы, когда люди спрашивали, как у нас дела. На данный момент я оставил в стороне заботы моей матери. Конечно же, Кирстен не стала бы мне изменять, верно?

Все шло хорошо примерно до четырех-пяти месяцев назад. Именно тогда Кирстен сообщила мне, что ее отец нанял менеджера из Нью-Йорка и подумывал о том, чтобы сделать ее своим личным помощником. По ее словам, это означало, что если ее выберут, она будет работать в более поздние часы и, возможно, отправится в поездки, чтобы навестить клиентов по всей стране или даже по всему миру.

— Как часто тебе пришлось бы путешествовать? - Однажды вечером я спросил ее об этом.

— Я не знаю, может быть, пару раз в месяц, - сказала она.

— Как долго? – спросил я. Она покачала головой.

— Не уверена. Последний менеджер на этом месте иногда отсутствовал на целую неделю, а иногда и больше.

— Неделю? – спросил я. - Или больше? Это будет очень тяжело для детей, не говоря уже о нас.

— Не волнуйся, - сказала она. - Я всего лишь одна из трех рассматриваемых кандидатов. Я сомневаюсь, что получу эту работу. Но если я это сделаю, это будет означать для меня огромное повышение зарплаты, а это значит, что мы сможем откладывать больше на пенсию и на оплату обучения детей в колледже. Однако у нас есть некоторое время, чтобы приспособиться. Они еще пару месяцев не будут принимать никаких твердых решений. Но я буду проводить больше времени со своим отцом, пока решение не будет принято.

Мне не слишком понравилось то, что она мне сказала, и я не был убежден, что нам нужны дополнительные деньги. Но я знал, что лучше не раскачивать лодку без какой-либо дополнительной информации. Армия научила меня тому, как важно получить достоверную информацию о цели, прежде чем открывать огонь, так что именно это я и решил сделать.

Пару дней спустя я оказался в компании Кирстен, проводя выборочную проверку серверной комнаты. Казалось, все было в порядке, поэтому я воспользовался возможностью узнать все, что мог, об этом новом менеджере.

Я поговорил с несколькими людьми в этом районе, немного покопался сам и узнал, что нового менеджера зовут Джейк Райли. Джейк только что переехал в этот город из Нью-Йорка, где занимал аналогичную должность в довольно крупной фирме с Уолл-стрит. Это стало для меня тревожным сигналом. Зачем ему уезжать из Нью-Йорка на Средний Запад? Конечно, там он мог бы заработать больше, чем здесь. Я также узнал, что он был женат и у него был ребенок, но по какой-то причине они решили остаться в Нью-Йорке. Еще один тревожный сигнал.

Я сделал мысленную пометку подумать о том, чтобы обратиться за профессиональной помощью к следователю, и я знал как раз подходящего человека.

Я знал его как "дядю Сэма". Нет, не ТОТ дядя Сэм. На самом деле он был братом моего отца, и так случилось, что его звали Сэмюэл Райан.

— Так ты думаешь? Этот парень, возможно, пытается наставить тебе рога с Кирстен? – спросил он.

— Да. Что-то в этом парне выводит меня из себя, - сказал я. - Предположительно, у него все еще есть жена и ребенок в Нью-Йорке, и он совсем недавно уволился из крупной фирмы на Уолл-стрит. Зачем ему бросать семью и приезжать сюда?

— Ну, может, это и ерунда, но опять же, кто знает. Я проверю его и посмотрю, что смогу найти, хорошо? И не беспокойся о счете, - сказал он. - Просто помоги мне с расходами, хорошо?

— Я не могу так поступить с тобой, дядя Сэм, - сказал я. Он отмахнулся от меня.

— Забудь об этом, - сказал он. - Ты семья, и это гораздо важнее. Может быть, я попрошу тебя установить мне новый сервер или что-то в этом роде.

Сэм перезвонил мне примерно через неделю.

— Ты был прав, - сказал он. - У старины Джейка Райли неплохая репутация бабника. Вот почему он уехал из Нью-Йорка. Похоже, он переспал не с той женой и у него были большие неприятности со своей фирмой. Они предоставили ему выбор: либо тихо уйти, либо быть уволенным. Он женат, и у него действительно есть ребенок, мальчик. Он официально не разведен, но его жена собирается развестись с ним. Из того, что я выяснил, она живет в дерьмовом трейлере в Олбани.

— Еще что-то, - сказал я.

— Есть еще кое-что, - сказал мне Сэм. - Я провел тщательный поиск и выяснил, что у отцов Райли и Кирстен довольно долгая история. На самом деле Джейк начинал со стариной Бартом Робертсоном и переехал в Нью-Йорк около трех лет назад. Вот тогда-то он и женился.

— Три года назад? – спросил я. - Вы не знаешь, знали ли Джейк и Кирстен тогда друг друга?

— Это очень возможно, - сказал Сэм. - Они выполняли кое-какую работу в одной и той же компании, и было известно, что Джейк часто посещал дом Робертсонов.

— Странно, - подумал я. Я никогда не видел и не слышал упоминания о Джейке до того, как все это началось. Я вспомнил довольно много вечеров, когда Кирстен приходила в дом своих родителей, утверждая, что работает над проектом. Я вспомнил те случаи, когда она оставалась на ночь, говоря мне, что это большой и важный проект для компании.

— Есть еще кое-что, - сказал Сэм. - Я провел полную проверку записей об этом парне и достал его свидетельство о рождении. Угадай, кто указан в качестве его отца?

— Откуда мне знать, - сказал я.

— Бартоломью Робертсон, - представился он.

— Что? – спросил я. - Ты имеешь в виду отца Кирстен?

— Мог бы быть другой Бартоломью Робертсон, но все выглядит именно так, - сказал он. У меня было дурное предчувствие по поводу всего этого, но я не хотел, чтобы Сэм знал, о чем я думаю, пока не получу больше информации.

— Ты хочешь, чтобы я начал полномасштабное расследование? - спросил Сэм.

— Да, - сказал я. - И я заплачу тебе за это.

Я позвонил Мейбл, матери Кирстен, и спросил, могу ли я приехать. Мы с ней всегда хорошо ладили, и я был о ней высокого мнения.

— Конечно, - сказала она. - Барта сейчас здесь нет, но ты можешь связаться с ним в его офисе.

— Я не заинтересован в разговоре с Бартом, - сказал я. - Тем не менее, я хочу попросить тебя о большом одолжении.

— Хорошо, - сказала она. Я схватил пару пакетов, поехал к их особняку и встретил ее у дверей.

— Что происходит, Эйб? - спросила она. - Что-то не так, я могу сказать.

— Да, это так, - сказал я. - Скажи мне кое-что, Мэйбл. Джейк проводит здесь ночь?

— Да, - сказала Мейбл. - Он живет здесь, пока его квартира не будет готова. Почему ты спрашиваешь?

Я объяснил свои опасения, и Мейбл показала мне комнату, где спал Джейк. Там была своя ванная, так что я заглянул и через пару минут получил то, что мне было нужно - пару волосков с прикрепленным фолликулом. Я положил их в один пакетик и пометил его "Джейк".

— Кстати, Мэйбл, - сказал я. - Кирстен проводит здесь время с Джейком?

— Ну, они знают друг друга уже некоторое время, так что, я полагаю, так оно и есть. Так ты думаешь, они спят вместе? – спросила она.

— Я не знаю, но я намерен выяснить. И еще кое-что, Мэйбл, - сказал я. - Насколько близки Барт и Кирстен?

— Они всегда были очень близки, - сказала она. - Она в некотором роде папина дочка и всегда была такой. Почему ты спросил?

— Мне нужно кое-что проверить, - сказал я. - Ты можешь показать мне, где Барт принимает душ?

— Конечно, - сказала Мейбл. - Следуй за мной. - Мы вошли в ванную Барта, и я нашел еще пару волосков с прикрепленным фолликулом. Бинго. Я упаковал их в пакет и надписал на нем "Барт".

— Что происходит? - спросила Мейбл. - Правда.

— Мейбл, я не хочу ничего говорить, пока не получу доказательств. Я дам тебе знать, что узнаю. И, пожалуйста, никому ничего не говори.

— Я не скажу, Эйб, - сказала она. - Просто, пожалуйста, будь очень осторожен. Барт может быть довольно мстительным.

Я последовал совету своей матери и сделал детям анализ ДНК. Я включил образец от себя, Барта и Джейка. Я потратил 500 долларов и получил результаты через два дня. Оказалось, что ни один из детей не был моим. Согласно тесту, Джейк был отцом Джона, а Барт - отцом Келси. Тест также подтвердил, что Барт был отцом Джейка. Кирстен не только изменила мне и нарушила брачный контракт, но и совершила инцест. Излишне говорить, что я был вне себя от ярости.

В тот день я случайно оказался в компании Кирстен, когда ко мне подошла Нэнси Альбертсон, секретарша Барта.

— Мистер Райан, - сказала она, - мистер Робертсон хотел бы тебя видеть. - Мне нравится носить с собой цифровой диктофон на встречи, чтобы быть уверенным, что я ничего не пропущу, поэтому я включил его, положил в карман, а затем последовал за ней в конференц-зал на пару этажей выше. Когда я вошел, меня встретил Барт, человек, в котором я узнал видного судью Верховного суда, несколько руководителей, Джейк и кто-то, кого я принял за адвоката Барта. Двое головорезов из службы безопасности Барта встали по бокам от меня.

Барт пригласил меня присесть. Я заметил стакан чего-то похожего на виски, уже стоявший на отведенном мне месте за столом.

— Пожалуйста, - сказал Барт. - Выпьешь со мной, ладно? - Я покачал головой.

— Нет, спасибо, - сказал я. - У меня все еще рабочее время, и я пью только с семьей и друзьями. И я постою, если ты не возражаешь. - Все улыбнулись этому, так как никто не ответил Барту Робертсону. Его поведение изменилось, когда он взял сложенный листок бумаги и положил его на стол передо мной.

— Будь по-твоему, Райан, - сказал он.

— Послушай, если есть проблема с выставлением счетов, ты можешь решить ее с помощью нашей дебиторской задолженности, - сказал я. - Я не занимаюсь выставлением счетов.

— Это не имеет никакого отношения к выставлению счетов, - сказал Барт.

— Хорошо, - сказал я. - Так что же это такое?

— Я хочу, чтобы ты подписал это прямо сейчас, - сказал Барт. - Тебе не нужно это читать, просто подпиши, чтобы судья мог поставить под этим свою подпись и сделать это официальным.

— Что это? – спросил я.

— Назови это соглашением, которое предшествует брачному контракту, подписанному тобой ранее, - сказал он. - Просто подпиши это, и мы закончим.

— Кирстен подписала это? – спросил я.

— Да, это так, - сказал Барт.

— Интересно, что она никогда не обсуждала это со мной, - сказал я. Я положил сложенный документ в свой портфель, не глядя на него.

— Ей не нужно обсуждать это с тобой, - сказал Барт.

— Я попрошу своего адвоката просмотреть это, и если он согласится, что это в моих интересах, я подпишу, - сказал я. - И не раньше. - На самом деле у меня не было адвоката, но Барт этого не знал. Его лицо покраснело, и он вскочил со стула.

— Черт возьми, парень, - прорычал он. - Ты подпишешь эту бумагу прямо сейчас, черт возьми!

— Или что? – спросил я. - Ты прикажешь своим головорезам избить меня на глазах у твоих руководителей и судьи верховного суда? Или, может быть, попросишь одного из них пустить мне пулю в лоб?

— Тебе лучше подписать это, иначе тебе не поздоровится, парень, - сказал он. Я посмотрел на судью, у которого, казалось, было веселое выражение лица.

— Скажите мне, ваша честь, мне кажется, или это звучит как угроза? – спросил я. Судья кивнул головой.

— Я полагаю, это определенно можно было бы расценить как угрозу, - сказал он. Он повернулся к Барту. - Пусть он проконсультируется со своим адвокатом, Барт. Как только он увидит, что все это законно и в его интересах, он подпишет. - Барт откинулся на спинку сиденья.

— Кстати, ваша честь, - сказал я. - Кровосмешение все еще считается уголовным преступлением в этом штате? - Я заметил несколько нервных взглядов по комнате и подумал, что Барт вот-вот взорвется. Судья выпрямился, прежде чем ответить.

— Ну, да, это так. Но я не знаю никого, кто действительно был бы осужден за это. Почему ты спрашиваешь? – спросил он.

— Просто спрашиваю о друге, - сказал я, глядя на Барта.

— Просто подпиши эти чертовы бумаги, - сказал он, делая глоток из своего бокала. Я вышел из здания, гадая, какие слухи ходят по городу.

Я позвонил Сэму, чтобы получить рекомендацию хорошего адвоката. Он направил меня к своему другу Фредерику Маршу. Я позвонил и договорился о встрече с ним на следующее утро.

На следующее утро я изложил свое дело и показал ему результаты анализов. Я также показал ему соглашение, которое дал мне Барт. Я нашел время прочитать это накануне вечером и был в ярости. Я не мог поверить, что Кирстен могла так поступить со мной.

Фред, как он предпочитал, чтобы его называли, прочитал соглашение, которое дал мне Барт.

— Ты смотрел на это? - спросил он меня.

— Да, я это смотрел, - сказал я. - Если только я не схожу с ума, это означает, что я согласен быть добровольным рогоносцем и отказываюсь от своих прав как мужа.

— Ты не сходишь с ума, - сказал он. - Здесь ясно сказано, что ты соглашаешься позволить своей жене заниматься внебрачным сексом, отказываясь при этом от любого права на завершение ваших отношений. Это также требует, чтобы ты обеспечил всю материальную и родительскую поддержку двум детям, которые, как мы теперь знаем, не твои. Единственное, что ты будешь получать стипендию в размере 1000 долларов в месяц на их содержание. В противном случае, ты бы полностью облажался. В нем также говорится, что ты согласишься отказаться от 80 процентов своей зарплаты и пенсии, если подашь на развод. И выплачивать ей алименты и содержание ребенка. Короче говоря, ты был бы не более чем постоянным опекуном детей.

— Это не может быть законно, - сказал я.

— Это не совсем незаконно, но это, безусловно, возмутительно. Я не вижу ни одного суда, который поддержал бы это. Кроме того, ты должен быть сертифицирован, чтобы согласиться на это, - сказал он.

— А как насчет их кровосмесительных отношений? – спросил я.

Фред подтвердил мне, что инцест между взрослыми в этом штате является уголовным преступлением и может быть наказан тюремным заключением сроком до 25 лет. Хотя я действительно не хотел растить двоих маленьких детей, которые даже не были моими, и уж точно не хотел платить им какие-либо алименты, я любил детей и хотел, чтобы они были в моей жизни.

Все, чего я хотел, - это покончить с этим фиктивным браком. Фред сказал, что он подготовит документы для развода на основании супружеской измены, используя брачный контракт. Фред предположил, что в сложившихся обстоятельствах мне следует попросить об опекунстве. Пусть Кирстен борется за них, если она действительно этого хочет.

Мы решили подождать, пока не узнаем, получила ли Кирстен новую работу или нет, прежде чем извещать ее.

В течение следующих нескольких недель в доме было немного прохладно. Кирстен вышла из себя, когда я упомянул о послебрачных отношениях.

— Что это, черт возьми, такое? - спросил я ее. - Ты действительно ожидаешь, что я соглашусь с чем-то подобным?

— Послушай, на самом деле это ничего не значит, - сказала она. - Это просто то, что мой отец хочет, чтобы ты подписал.

— Ты прочитала это перед тем, как подписать? – спросил я.

— Конечно, я это сделала, - сказала она.

— Итак, ты ожидаешь, что я останусь в браке без любви и секса, пока ты будешь трахаться. А пока я должен заботиться о твоих детях? Ты не можешь быть серьезной, - сказал я.

— Я серьезна, Эйб, - сказала она. - Я люблю свою работу и не собираюсь увольняться. Я действительно люблю тебя, и о тебе позаботятся. Так какое тебе дело?

— О мне позаботились? – спросил я. - Я не хочу, чтобы обо мне заботились. Я хочу вернуть свою жену. Я хочу иметь свою собственную семью. Я не собираюсь попадать в ловушку бесполого брака, будучи не более чем твоей няней, живущей с тобой. - Я разорвал бумаги и бросил обрывки на пол. - Верни это своему отцу и скажи ему, что он может поцеловать мою гребаную задницу.

— Скажи мне кое-что, Кирстен, - сказал я. - Как давно у тебя отношения с Джейком? - Ее глаза расширились.

— Я... Я не понимаю, что ты имеешь в виду, - сказала она. - Я знала его по колледжу, но это все.

— Действительно? – спросил я. - Почему-то я в это не верю.

Я поднялся наверх, вытащил ее одежду из шкафа и бросил ее в гостевой спальне.

— Что ты делаешь? – спросила она.

— Поскольку у меня больше нет жены, которая хотела бы хранить мне верность, я выгоняю тебя из своей спальни, - сказал я.

В течение следующих двух недель я очень мало видел Кирстен. Большую часть этого времени она провела в доме своих родителей, без сомнения, трахаясь с Джейком. Сэм действительно получил фото- и видеодоказательства того, как они вдвоем занимались непристойностями в мотеле на окраине города. Я просмотрел это, прежде чем отдать Фреду.

— Только подумай, - сказал Джейк Кирстен, - скоро мы сможем заниматься этим сколько душе угодно. И когда твой папа присоединится к нам в Нью-Йорке, мы отлично проведем время. - Кирстен улыбнулась.

— Да, и мне даже не нужно беспокоиться о том, что я снова забеременею от вас, ребята, - сказала она. Джейк рассмеялся. Примерно в это же время на видео появился Барт. Кирстен крепко поцеловала его.

— Жаль, что твоему мужу приходится быть таким твердолобым. Ему действительно следовало согласиться на сделку, которую я ему предложил, - сказал он. - Впрочем, все в порядке. Как только мы окажемся в Нью-Йорке, о них всех позаботятся навсегда. Мы с Джейком все устроим именно так, как ты хочешь, милая.

— Эйб, дети и его родители внезапно пропадут без вести. Дом Эйба и дом его родителей таинственным образом сгорят дотла после того, как их всех застрелят. Их тела будут кремированы и развеяны по всей сельской местности. Никто их не найдет. Мы объявим их мертвыми, и тогда у тебя будет страховка Эйба, страховка от дома и никаких детей, о которых нужно беспокоиться. А до тех пор мы заляжем на дно и не дадим им ни малейшего повода подозревать нас.

— А как же мама? - спросила Кирстен.

— А что насчет нее? Она слишком напугана и глупа, чтобы что-то предпринять. Не беспокойся о ней, дорогая, - сказал Барт.

Кирстен улыбнулась.

— Я не могу дождаться, - сказала она, поглаживая мужское достоинство своего отца. - Теперь трахни меня.

К этому времени я уже кипел от ярости. Мало того, что моя так называемая любящая жена изменила мне со своим отцом и своим бойфрендом-сводным братом, все они замышляли наше убийство. Фред заверил меня, что власти были проинформированы и принимаются меры к их задержанию.

Наконец Кирстен задержалась у дома достаточно надолго, чтобы сделать свое объявление.

— Я получила работу, - сказала она, улыбаясь.

— Поздравляю, - сказал я, пытаясь изобразить на лице радость. Она обвила руками мою шею и поцеловала меня.

— Не волнуйся, дорогой, - сказала она. - Я не позволю работе встать между нами, обещаю. Кстати, папа устраивает вечеринку, чтобы официально представить Джейка компании и объявить о моем повышении. И да, ты приглашен, хотя он и недоволен тем, что ты отказался подписать его соглашение.

— Когда состоится эта вечеринка? – спросил я.

— Завтра вечером, - сказала она мне. - Так что убедись, что твой костюм чистый, хорошо?

Я снова позвонил Фреду, чтобы сообщить ему о ситуации. Он заверил меня, что офицеры будут находиться на месте.

Мы оделись и отправились на вечеринку после того, как отвезли детей в дом моих родителей. Я надел свой костюм, как всегда делал для подобных случаев, а Кирстен надела платье длиной до колен, которое подчеркивало ее изгибы, не слишком выставляя напоказ. Конечно, она могла бы надеть потрепанные синие джинсы и все равно выглядеть достаточно аппетитно.

— А теперь веди себя как можно лучше, - сказала она мне, прежде чем мы вошли внутрь.

Оказавшись внутри, я увидел, что люди толпятся вокруг, ведя светскую беседу. Кирстен пошла повидаться со своим отцом и Джейком.

— Угостишь старушку выпивкой?

Я обернулся и увидел мать Кирстен, Мейбл. Мы вошли в бар, и я заказал пиво для себя и коктейль для нее.

— Эйб, ты хороший человек, - сказала она. - И я действительно очень сожалею обо всем.

— Почему твой муж так сильно ненавидит меня? – спросил я.

— Просто, - сказала она. - На его вкус, ты слишком "синий воротничок". Ты сам справляешься со своей задачей. Продвигаешься вперед самостоятельно, вместо того чтобы полагаться на лакеев, которые делают за тебя грязную работу. К тому же ты ветеран. Когда он был моложе, его не взяли бы в армию, и он всегда хотел, чтобы Кирстен вышла замуж за кого-нибудь уже обеспеченного. Как Джейк.

— Он знает, что у Джейка уже есть жена и ребенок в Нью-Йорке? – спросил я. При этих словах ее глаза расширились.

— Я не знаю, - сказала она. - Я не знала об этом.

— И я понимаю, что Джейк работал с Бартом несколько лет назад, прежде чем уехать в Нью-Йорк. Это правда? – спросил я. Лицо Мейбл слегка побледнело.

— Да, они с Бартом давно знают друг друга.

— Так я понимаю. Особенно с учетом того, что Барт - его донор спермы, - сказал я. Глаза Мейбл расширились.

— Что ты сказал? - спросила она.

— Верно, - сказал я. - У меня есть свидетельство о рождении Джейка и тест ДНК, который показывает, что Барт - биологический отец Джейка. Ты не знала? - Она покачала головой.

— Я подозревала, что он изменяет, но у меня так и не было никаких доказательств, - сказала она.

— Это еще не все, - сказал я. - Ни один из этих детей не мой.

— Ты абсолютно уверены? - спросила она.

— ДНК не лжет, - сказал я. - Джейк - отец Джона, и...

— И что? - спросила Мейбл.

— Барт - биологический отец Келси, - сказал я. Лицо Мэйбл побелело, и я подумал, что она сейчас упадет в обморок.

— О боже, нет, - сказала она.

— Ты знала? – спросил я.

— Я знала, что они были близки, но не настолько. Что ты собираешься делать? - спросила она.

— Давай просто скажем, что сегодня вечером это дерьмо попадет в яблочко, - сказал я.

— Я понимаю, - сказала она.

— Позвольте мне показать тебе кое-что, просто чтобы ты была в курсе, - сказал я, доставая свой смартфон. Я показал ролик, где Барт, Джейк и Кирстен обсуждают свой заговор с целью убить меня. Глаза Мейбл расширились.

— О боже мой, - сказала она. - Я понятия не имела. Мне так жаль, Эйб, пожалуйста, прости меня.

— Это не твоя вина, - сказал я. - Итак, что ты собираешься делать? – спросил я.

— Я сыта по горло его ерундой и оскорбительным поведением. После сегодняшнего вечера я избавлюсь от его жалкой задницы, - сказала она. - А теперь давай зайдем туда и притворимся, что все в порядке, хорошо?

Кирстен посадили за главный стол между ее отцом и Джейком, в то время как меня усадили за стол лицом к ним. Я был недоволен этими договоренностями и еще меньше обрадовался, узнав, что ее отец намеренно разлучил нас. Однако к этому времени мне действительно было все равно. Я огляделся и увидел мужчину в плаще и нескольких помощников шерифа в коридоре перед комнатой, которой мы пользовались. Им удалось проникнуть внутрь до того, как двери были закрыты.

Я оглядел людей за своим столиком и не мог не заметить, что никто из них не смотрел мне прямо в глаза и даже не заговаривал со мной, не считая вежливого подтверждения моего существования. Я посмотрел на Кирстен, но она так и не встретилась со мной взглядом. Я был вне себя от злости и с нетерпением ждал окончания вечера.

Барт встал и постучал по своему бокалу, чтобы привлечь всеобщее внимание.

— Я так рад, что вы все смогли прийти сегодня вечером, - сказал он, улыбаясь. - Я хотел бы представить вам нового члена нашей команды, Джейка Райли. Некоторые из вас уже знают Джейка, так как он раньше работал у нас подрядчиком восемь лет назад. Джейк возьмет на себя наши маркетинговые усилия и будет очень тесно сотрудничать со всеми нашими клиентами, чтобы обеспечить удовлетворение их потребностей и потребностей наших акционеров.

Это объясняло, почему я никогда раньше не видела Джейка на этих мероприятиях. Подрядчиков обычно не приглашали на подобные корпоративные мероприятия.

Все зааплодировали этому объявлению, когда Джейк встал. Я выдал то, что в лучшем случае можно было бы назвать "хлопком в ладоши". Барт продолжил.

— Я также хотел бы представить его нового помощника. Она не только яркая звезда в компании с отличным подходом к бизнесу, но и моя дочь Кирстен Робертсон, - добавил он, назвав ее девичью фамилию. - Прости, - сказал он, - я имел в виду Райан. Кирстен Райан. - Кирстен встала и, улыбаясь, огляделась по сторонам. Она ни разу не взглянула на меня. Мне захотелось заползти под стол. Но ее отец еще не закончил.

— Я слышал, что личные помощницы часто похожи на рабочих жен, - сказал он, глядя на меня. - Я знаю, что она сделает все, что в ее силах, чтобы максимально облегчить жизнь и работу Джейка. - Джейк обнял ее, когда они встали, и продолжал обнимать ее, пока они оба смотрели в зал.

Кирстен села, явно смущенная. Я не знал, то ли отползти подальше, то ли запрыгнуть на стол, чтобы выбить дерьмо из отца Джейка и Кирстен.

— А теперь, - сказал Барт, - давайте наслаждаться едой. - Все набросились на принесенную еду, но я смог выдержать только несколько укусов. Я посмотрел на Кирстен, но она была слишком поглощена тем, что рассказывал ей Джейк. Несколько раз она смотрела на меня грустными глазами, и я надеялся, что она встанет и откажется от работы в присутствии своего отца. Но она этого не сделала. Другим людям за моим столиком было явно неловко за меня.

После трапезы все встали, чтобы уйти. Я пошел к Кирстен, но меня перехватил Джейк. Он пожал мне руку, намеренно сжимая ее так сильно, как только мог, чтобы утвердиться в роли альфа-самца. Я сжал его в ответ сильнее, сохраняя прямой зрительный контакт, и заметил легкую гримасу на его лице, когда он отпустил меня.

— Так ты, должно быть, муж Кирстен, - сказал он, ухмыляясь.

— Да, это так, - сказал я ему. - По крайней мере, на данный момент. - Это застало его врасплох, и Кирстен отшатнулась.

— Не волнуйся, я очень хорошо позабочусь о ней ради тебя, - сказал он. Уходя. Кирстен посмотрела мне в глаза.

— Что все это значит? - спросила она недовольно.

— Давай посмотрим. Твой отец намеренно разлучил нас, удобно забыв использовать твою фамилию по мужу, и этот комментарий о том, что ты "жена Джейка по работе", действительно разозлил меня. Я также видел, что вы двое, казалось, были вполне дружелюбны друг с другом. Мне не нравится, когда меня публично оскорбляют подобным образом. Так что нет, я сейчас не очень счастлив, - сказал я.

— Мне жаль, - сказала она. - Я уверена, что папа ничего такого не имел в виду.

— Я в этом очень сомневаюсь, - сказал я ей.

— Мне жаль, - сказала она. - Джейк, мы с папой собираемся на встречу с другими руководителями по поводу предстоящей поездки, так что меня некоторое время не будет дома.

— Что ж, прежде чем ты отправишься на свою чрезвычайно важную встречу со своим мужем по работе, я хочу тебя кое с кем познакомить, - сказал я, махнув рукой мужчине в плаще. Он подошел к нам с большой папкой из плотной бумаги в руке.

— Кирстен Райан? – спросил он.

— Да, - сказала она. Он протянул ей конверт.

— Вас известили, - сказал он достаточно громко, чтобы все услышали. Лицо Кирстен побелело, когда другие люди поблизости ахнули. Она открыла конверт и увидела первую страницу, озаглавленную "Ходатайство о расторжении брака".

— Что это? - спросила она.

— Развод, - сказал я ей. - По обвинению в супружеской измене. Я также включил тесты ДНК, показывающие, что Джейк - биологический отец Джона, а твой отец - донор спермы Келси. Я думаю, это делает Келси твоей сводной сестрой. Кстати, Барт - биологический отец Джейка. Я сослался на брачный контракт, который ты подписала по настоянию твоего отца, и ты также заметишь, что существует судебный запрет, удерживающий тебя, твоего отца или любого твоего агента, включая Джейка, на расстоянии не менее 500 футов от меня, детей, моей семьи или дома. Если ты хочешь договориться о времени, когда можно забрать свои вещи, сообщи моему адвокату.

— Я не хочу развода, - сказала она со слезами на глазах.

— Я не хочу изменяющую, лживую, коварную жену. Кстати, я предлагаю тебе немедленно подписать эти бумаги. Тебе не понравится то, что произойдет, если ты решишь бороться с этим. У меня там есть всевозможные видео с тобой и Джейком. Я сомневаюсь, что ты хочешь, чтобы это попало ко всем твоим знакомым, - сказал я. - Не беспокойся о детях. Я хорошо позабочусь о них для тебя.

— Что ты имеешь в виду? - спросила она.

— Есть еще несколько человек, которых я хочу тебе представить, твой отец и Джейк, - сказал я, указывая на помощников шерифа.

Барт и Джейк подошли к нам раньше, чем до нас добрались помощники шерифа.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь, парень? - зарычал Барт.

— Пошел ты, придурок. Я развожусь с Кирстен и передаю всех вас властям, - сказал я. Барт потянулся, чтобы схватить меня за рубашку, но помощник шерифа остановил его.

— Барт Робертсон, вы арестованы за кровосмешение и заговор с целью совершения убийства, - сказал он, вызвав громкие вздохи у остальных присутствующих в комнате. Еще двое помощников шерифа схватили Джейка и надели на него наручники. Кирстен посмотрела на меня с шоком в глазах.

— Эйб, ты не можешь иметь в виду все это всерьез, - сказала она. - Я люблю тебя.

— Чушь собачья, сука, - сказал я. Еще два помощника шерифа схватили ее и надели на нее наручники, зачитав ее права. Барт взбесился, и его глаза вылезли из орбит.

— Я собираюсь убить тебя, гребаный сукин сын, - кричал он, когда офицеры оттаскивали его прочь. Репортер с фотокамерой находился всего в нескольких футах от нас и запечатлел весь инцидент целиком. Мейбл подошла к Барту и пнула его по яйцам.

— Я слишком ГЛУПА, не так ли? - закричала она. - Пошел ты, придурок. Я покажу тебе, ДУРАК! Считай, что ты разведен. Ты, и скользкая дочь, гребаный кусок собачьего дерьма! - Помощник шерифа спокойно отодвинул Мейбл с дороги, в то время как двое других оттащили Барта прочь.

Новости в тот вечер определенно стоили того, чтобы их посмотреть.

— Сегодня в местном бизнес-сообществе произошла крупная встряска, - сказал диктор новостей. - Бизнесмен Барт Робертсон вместе со своей дочерью и мужчиной, назвавшимся его сыном, были арестованы этим вечером по обвинению в заговоре с целью совершения убийства и кровосмешения на мероприятии, посвященном объявлению о приеме на работу нового руководителя. - Репортаж был сокращен до видеозаписи ареста. Был замечен краснолицый Барт, угрожавший убить меня, когда помощники шерифа пытались оттащить его. Затем на видео было видно, как Мейбл ударила его ногой в пах.

— Власти заявляют, что расследуют эти обвинения, - сказал диктор. - Жертва предполагаемого заговора, муж дочери Робертсона, сообщил телевидению, что он подал на развод и добивается опеки над двумя детьми, хотя анализ ДНК показывает, что он не является биологическим отцом. Следите за обновлениями.

Я выключил телевизор и сел в свое глубокое кресло, измученный событиями вечера.

Эпилог:

Трое соучастников были задержаны без права внесения залога, поскольку судья полагал, что они могут сбежать. Расследование длилось почти месяц, и ему помогала телефонная система, которую мы установили для компании Робертсона несколько месяцев назад. Система была полностью цифровой и записывала все звонки, как входящие, так и исходящие. Она была настроена с предупреждением о том, что все звонки будут записываться в учебных целях. Очевидно, Барт был настолько высокомерен, что не думал, что его звонки доконают его, но они доконали.

Следователям удалось установить, кому Барт заплатил за нападение на нас. Несколько гангстеров, которым заплатили, отказались от показаний штата и выложили все начистоту, рассказав властям обо всем. Адвокат и судья Верховного суда также были замешаны в заговоре.

Хотя в этом не было необходимости, и Мэйбл, и я дали показания против наших супругов. Видео, предоставленное Сэмом, очень помогло, как и результаты анализа ДНК, которые я передал окружному прокурору. Мы также узнали, что сексуальные отношения Кирстен с ее отцом начались, когда она училась в старшей школе, и именно он познакомил ее с Джейком. К тому времени, когда все это было закончено, все трое были осуждены по всем пунктам обвинения и им грозили десятилетия тюремного заключения.

Мейбл, как оказалось, была далеко не глупа. Чего я не знал, так это того, что у нее было две степени магистра. Одна в области бизнеса, другая в области экономики. Она также довольно внимательно следила за деловыми отношениями Барта и знала, как все работает. Она изнасиловала Барта при разводе, получив почти все его имущество, включая дом с бизнесом, и завладела им. В течение шести месяцев компания была приведена в порядок и купалась в прибылях. И она оказалась замечательной бабушкой для детей.

Я видел Кирстен в последний раз перед тем, как ее увезли отбывать 25-летний срок заключения.

— Я подписала документы о разводе, - сказала она, придвигая папку ко мне. Я убедился, что все подписано, и посмотрел на нее.

— Почему? - спросил я ее. - Я думал, мы были влюблены друг в друга. Я думал, мы собираемся провести вместе остаток нашей жизни.

— Я не знаю, - сказала она. - Папа всегда был моей первой любовью. Я думала, что смогу оставить это позади, но, похоже, нет.

— Но зачем убивать нас? Зачем убивать своих собственных детей? – спросил я. Она пожала плечами.

— Я надеялась, что ты подпишешь соглашение, составленное папой. Когда ты этого не сделал, я действительно не увидела другого выбора, - сказала она. - Это было глупо, я знаю. Мне очень жаль.

— Да, это так, - сказал я саркастически.

— Я знаю, ты мне не веришь, но я действительно любила тебя. Могу ли я когда-нибудь сделать что-нибудь, чтобы загладить всю ту обиду, которую причинила тебе? - спросила она со слезами на глазах. Я посмотрел на нее в последний раз.

— Только одно, - сказал я, прежде чем уйти. - Сгори в аду, сука.

Конец.

P. S. Дорогие читатели! Вы можете поблагодарить за мои старания, перечислив любую сумму на карту № 2202200858517376