Достаточно хорошо для гуся... / Good Enough for the Goose... © Rogue9_815

Достаточно хорошо для гуся... / Good Enough for the Goose... © Rogue9_815

Категория:

От автора: Эта история является чисто вымышленной, хотя многие из названных мест реальны. Никакого секса на сцене и ни один адвокат не пострадал, при создании этой истории (извините!).

*****

Позднюю весну в Пенсильвании, иногда трудно предсказать. Этот апрель был необычайно дождливым и теплым. Обычно, мне приходилось в первый раз стричь газон в начале-середине мая или около того, но не в этом году. По крайней мере, это не снег. В это время, в прошлом году у нас была снежная буря, которая выпала на район в 15 сантиметров. Я думаю, что необходимость рано стричь газон, стоит благодарности за отсутствие снега. А с окончанием налогового сезона, мне было приятно выйти на улицу под солнечный свет.

У моего дома есть интересная особенность: задний двор сильно наклонен вниз, что ведет к небольшому ручью и лесу позади нас. Когда строили дом, то с помощью засыпки, выровняли переднюю часть дома с дорогой. Это означало резкий уклон, примерно на половину боковой стороны дома. Таким образом, подвал, полностью закрытый спереди, оказался сзади. Это позволило установить двухстворчатую служебную дверь, чтобы я мог затаскивать туда газонокосилку и другие газонные принадлежности, а не загромождать гараж. Это была одна из моих любимых особенностей дома.

Я закончил с косилкой, и все поставил на свои места. У меня аллергия на траву, поэтому мне не терпелось подняться наверх и принять душ. Уже почти поднялся на верхнюю ступеньку, когда услышал голос жены. Когда косил перед домом, я видел машину ее подруги, поэтому не удивился, услышав голоса. Но потом я услышал, что говорят, и это заставило мою руку приостановиться, когда я потянулся к дверной ручке.

Думаю, мне следовало начать с того, чтобы представиться. Меня зовут Роберт Крейн. Я предпочитаю называться Бобом, но в школе меня называли "Хоган", в честь актера Роберта Крейна, который играл главную роль в "Героях Хогана". Я не возражал, но сериал вышел в эфир еще до моего рождения, и теперь это не считается ссылкой на поп-культуру. Когда закончил Пенсильванский университет с дипломом бухгалтера, я все еще назывался Хоганом. После окончания университета, я получил степень CPA в минимально необходимое время и в настоящее время работаю в крупной фирме в Филадельфии, в качестве руководителя группы, проводящей аудиты и тому подобное. Это не самая захватывающая должность, но она очень хорошо оплачивается, и я смог увидеть внутреннюю работу многих компаний. У меня особый дар к судебной аналитике - построению финансовых следов для расследования таких вещей, как мошенничество и отмывание денег. Меня считают экспертом и даже просили проконсультировать ФБР по двум делам.

Моя жена, Келли, была специалистом по политологии и бизнесу, планировавшей получить юридическое образование, когда мы познакомились в начале первого курса. Я сидел в ожидании первого дня занятий, когда она вошла. У Келли была высокая, стройная фигура, как у балерины, только с немного большей грудью. Ее длинные светло-клубничные волосы, свободно ниспадающие на обнаженные плечи, представляли собой прекрасное зрелище. На ней был красивый сарафан с босоножками, которые подчеркивали ее восхитительные ноги, гладкие и упругие. Смесь невинности и сексуальности была слишком сильна. Меня охватило мгновенное вожделение.

К сожалению, Келли не сидела рядом со мной. И не была распределена ко мне в групповой проект. Мне потребовалось четыре недели, чтобы подойти к ней и растопить лед. Я глупо пошутил, и она засмеялась. Это было не изящное хихиканье, а полноценный смех. Мы начали разговаривать, и я спросил ее, не хочет ли она выпить кофе после занятий.

— Я четыре недели ждала твоего вопроса, — улыбнулась она в ответ.

Последние два года в колледже, мы редко расставались. Наши родители были не слишком довольны, но на выпускном курсе, мы переехали жить вместе. Но они видели, как мы были преданы друг другу, и вскоре смирились с этим. Я не мог предположить, как все может стать еще лучше.

Но так и случилось.

Я закончил университет и сразу же устроился на работу в одну из крупных бухгалтерских фирм в Филадельфии. Я зарабатывал дурацкую сумму денег, для недавно закончившего университет 22-летнего парня. Келли приняли на юридический факультет Пенсильванского университета, и мы остались жить в нашей студенческой квартире. Моя компания предложила оплатить мою степень MBA, поэтому я тоже ходил на занятия. Я каждый день ездил на работу на общественном транспорте SEPTA, так что машина была не нужна, и это позволило сократить расходы. Через три года Келли окончила университет, и я сделал ей предложение во время праздничного ужина в стейкхаусе Morton's Steakhouse на Риттенхаус Сквер. Через шесть месяцев, мы поженились.

Келли получила должность заместителя окружного прокурора в прокуратуре округа Бакс, который находится к северу от Филадельфии. Мы решили купить дом в Дойлстауне, который был окружным центром и в котором находилось здание суда. Там также заканчивалась региональная железнодорожная линия, поэтому я мог каждый день ездить на работу на электричке. Это было 80 минут езды в один конец, но это было лучше, чем ехать по Скоростной трассе Schuylkill (она же Скоростная трасса "Верная смерть") или I-95.

Келли и ее мать нашли дом. Это был отличный дом для начинающих, с тремя спальнями. Одна спальня была оборудована под офис, с двумя рабочими столами. Я буду иногда работать на дому, а Келли нужно было собственное пространство для юридической работы. Другая спальня будет комнатой для гостей, и, конечно же, последняя комната будет нашей главной спальней. Он также находился недалеко от дома ее родителей. Келли убедила меня в том, что это встроенная возможность няни, когда у нас появятся дети.

Я был единственным ребенком и всегда хотел иметь братьев и сестер. Мы с Келли обсуждали детей еще на первом курсе и договорились подождать, пока Келли устроится в своей карьере, прежде чем начинать попытки. Но теперь мы достигли этого момента и две ночи назад, договорились прекратить прием противозачаточных средств Келли и начать пытаться завести ребенка. Я был счастлив, как никогда раньше.

И тут я услышал то, что заставило мою руку задержаться на дверной ручке.

— Мы с Хоганом решили, что мне пора забеременеть! — взволнованно объявила Келли.

Это привело в восторг ее подругу, Оливию Уоткинс. Обе женщины издавали одинаковый высокочастотный шум, который заставил меня задуматься о китах, случайно выбросившихся на берег у берегов Джерси, в попытке добраться до него. Стоя на лестнице, я усмехнулся их волнению, которое совпадало с моим собственным, поскольку я стану отцом. Снова потянувшись к ручке, я услышал вопрос, который стер ухмылку с моего лица и счастье прямо из меня.

— Это замечательно, Кел! — сказала Оливия. — Но что ты собираешься делать с Полом?

Полом?

— Шшш! — Келли утихомирила свою подругу. — Хоган снаружи стрижет газон.

Наступила пауза, и я почти видел, как она оглядывается по сторонам, ожидая, что я появлюсь. Затем она заговорила снова.

— Я уже сказала Полу, что прекращаю роман. Он был не против. После того, как Гроссман ушел с поста сенатора, Пол думает, что у него есть реальный шанс. Попасться на интрижке с женатым сотрудником, было бы очень неприятно.

Вот так просто. Три предложения, разрушили мой мир. Пол Эванс, был начальником Келли в офисе окружного прокурора. Он был вдовцом, в возрасте около сорока лет. Его жена Энн умерла от рака груди, оставив его отцом-одиночкой их дочери Барбары. Пол был настоящим политическим животным, и Келли рассказывал мне истории о его маневрах в своей партии, чтобы баллотироваться на более высокие посты. Похоже, я только что узнал, как моя жена получила доступ ко всей этой "секретной" информации!

— Правда? — говорила Оливия. — Просто "холодная индейка"? Ты была горячей и серьезной в течение шести месяцев, а теперь просто собираешься отказаться от жеребца-кекса?

Дразнящее сомнение в ее голосе, заставило меня захотеть оторвать Оливии голову. Она была однокурсницей в Пенсильванском университете, и я знал ее раньше Келли. Я знал, что Келли и Оливия теперь лучшие подруги, но всегда думал, что она все еще моя подруга. Похоже, я ошибался в этом.

— Прекрати! — Келли протестовала, хихикая. — Ты такая плохая. Пол - отличный любовник, но с ним было просто грубовато играть. Я люблю Хогана, но Пол просто брал меня и использовал, как хотел. Не было никакой любви, только грубый секс и власть! Теперь, когда мы с Бобом собираемся завести ребенка, я не хочу рисковать. Я люблю Хогана и буду хорошей и верной матерью.

"Сколько еще клише мы собираемся здесь иметь?", - задался я вопросом. - "Все, что мне еще нужно для полного счастья, это прийти домой, найти незнакомую машину у подъезда и обнаружить, что они трахаются в моей постели". Мне хотелось вбежать в комнату и закричать. Разгромить комнату. Но мои мышцы были скованы параличом. Я был настолько ошеломлен, что не мог пошевелиться. Мое сердце билось в ушах.

— Итак, "холодная индейка"? — спросила Оливия.

И снова хихиканье Келли.

— Ну, не "холодная индейка", — призналась она. — На следующей неделе, у меня конференция с Полом в Питтсбурге. Мы устроим там наш прощальный трах. Я буду скучать по сексу, но Хоган и ребенок важнее.

Я не мог больше терпеть, но и не знал, что делать. Я люблю Келли, но это убивало меня. Мое бизнес-образование, начало давать о себе знать. Мне нужно было отступить и подумать. И мне нужно было составить план.

Я начал топать по ступенькам, как будто поднимался по лестнице. Затем открыв дверь, я вошел на кухню. Келли и Оливия сидели там с чашками чая перед собой. Был ли это намек на чувство вины, которое я увидел на лице Келли?

— Милый, ты в порядке? — обеспокоенно спросила она.

Тут я понял, что мои щеки покрыты слезами.

— Аллергия, — пробурчал я. — Это будет плохая весна.

— Ну, иди наверх и прими душ. Просто брось эту одежду возле ванной, и я сразу же постираю ее, чтобы она не загрязняла твой шкаф. На прошлой неделе, я купила тебе новую упаковку Кларитина-Д, которая лежит в аптечке.

— Спасибо, — сумел вымолвить я, направляясь к лестнице.

Мне нужно было время подумать.

*****

На следующее утро был понедельник, и я воспользовался предлогом ранней встречи, чтобы встать и выйти из дома до того, как Келли встанет с постели. Накануне вечером, я использовал свою аллергию как причину лечь спать пораньше, потому что мои эмоции были на взводе. Сидя в вагоне, я снова задумался о том, что услышал.

С одной стороны, моя жена была неверна, но все закончилось "чисто сексуально", чтобы остаться со мной и родить моего ребенка. Кто-то скажет, что я должен оставить все как есть и радоваться тому, что моя жена возвращается в брак, планируя стать хорошей женой и матерью. Однако в моей голове звучит голос, который говорит, что если она сделала это однажды, то что помешает ей сделать это снова в будущем? Через десять лет, когда дети пойдут в школу, не заведет ли она еще один "просто сексуальный" роман? Потом развод с детьми, где Келли, скорее всего, получит детей, а я получу большой счет за алименты и содержание. Будучи бухгалтером и бизнес-аналитиком, я мыслил категориями риска и вознаграждения. Я обнаружил, что здесь я делаю то же самое. Дело дошло до того, что мое доверие к жене, было полностью разрушено.

Оправдание "просто секс" упускает то, что является действительно важным вопросом в таких случаях. Это полное отсутствие уважения к партнеру. Изменяющий знает, что поступает неправильно и причиняет боль другому человеку. В противном случае они бы делали это открыто, и я бы знал об этом с самого начала. Не поймите меня неправильно, я не думаю, что когда-нибудь смирился бы с тем, что она спит с Полом, но, по крайней мере, если бы она поговорила со мной об этом, было бы проявлено хоть какое-то уважение. Поступок Келли доказал мне, насколько она действительно уважает меня.

Я работал, но часть моего мозга была сосредоточена на том, что я должен делать. У меня не было никаких доказательств, кроме подслушанного разговора. Я даже не заметил ничего другого за последние шесть месяцев, в течение которых, очевидно, продолжался этот роман. Прямая конфронтация без доказательств, была бы большим риском с малой вероятностью вознаграждения. Келли будет отрицать. Пол Эванс будет отрицать. Провести любое дело через суд, было бы финансовым самоубийством, поскольку каждый судья, политик и адвокат в близлежащих округах знал Эванса. Меня бы похоронили, чтобы сохранить его имя чистым.

Я думал о том, чтобы просто уехать и начать все сначала в другом месте. Это было заманчиво. Но дом, был бы как якорь на моей шее. Келли не могла позволить себе его на одну только зарплату, а у нас почти не было собственного капитала. Ей пришлось бы почти сразу же продать его, чтобы не лишиться права выкупа, а на сегодняшнем рынке это было маловероятно. Это разрушило бы и мою, и ее кредитную репутацию. Быть CPA с плохой кредитной историей - не самое лучшее решение при поиске новой должности. Как можно доверять вам чужие деньги, если вы явно не умеете обращаться со своими?

Мне нужны были доказательства, прежде чем я мог что-то сделать. Я бы получил их, но они пришли из самого невероятного источника.

*****

Три дня спустя я держал себя в руках, но все еще не нашел никаких доказательств, подтверждающих то, что я услышал. Ее личный ноутбук был чист. Никаких секретных электронных почтовых ящиков не было обнаружено. Никакого сексуального нижнего белья, спрятанного в коробке в глубине шкафа. Никаких квитанций из мест, куда ей не следовало ходить. Абсолютно ничего.

Затем Келли позвонила мне на работу и сказала, что мы приглашены на вечеринку политическое объявление в доме Пола Эванса, в пятницу вечером. Я предположил, что это будет его громкое заявление о выдвижении своей кандидатуры на место в Сенате США. Меня посещали мысли о большом разоблачении, но у меня все еще не было доказательств, черт возьми!

Мы прибыли как раз вовремя, к началу большого события. У Эванса был большой особняк недалеко от Вашингтон-Кроссинг, с небольшой лошадиной фермой. На заднем дворе, был установлен большой шатер для всех гостей. И когда мы вошли, там стоял сам мудак, Пол Эванс, во главе линии приема, как будто он был королем. Будучи вдовцом, Эванс не имел жены, чтобы играть роль хозяйки. Но он явно привлек на эту роль, свою 21-летнюю дочь. Она стояла рядом с отцом, приветствуя гостей, словно была рождена для этого.

Когда подошла наша очередь, Эванс широко улыбнулся Келли и воскликнул:

— Келли, ты сделала это! Как замечательно!

Он целомудренно поцеловал мою жену в щеку. Затем он повернулся ко мне.

— Роберт! Я рад снова видеть тебя! Я бы пропал без твоей жены, но, как я понимаю, скоро мне придется от нее отказаться, когда ты начнешь расширять семью! — Он рассмеялся собственной шутке. — Просто позволь мне забрать ее, когда ты с ней закончишь, и никаких обид не будет!

Снова смех. Келли даже немного покраснела, а мне захотелось убить этого ухмыляющегося болвана. Я понял его намек, который, очевидно, по его мнению, прошел мимо моей головы.

— Кто знает, что принесет будущее, — сказал я, ровным нейтральным тоном.

Не враждебным, но и ни в коем случае не дружелюбным. Точно так же я сообщал о результатах аудита. Эванс слегка покраснел, а Келли толкнула меня локтем и пробормотала что-то о грубости. Эванс плавно повернулся к следующему гостю, оставив нас наедине с его дочерью.

Келли была невероятно привлекательной женщиной, но Барбара Эванс была видением. Даже в своей внутренней ярости я заметил это. Ее темно-рыжие волосы и блестящая улыбка, заставили меня вспомнить молодую Морин О'Хара. Если Келли была похожа на грудастую балерину, то Барбара выглядела так, словно ей место на пин-ап календаре купальников рядом с Кейт Аптон. Она обладала сочетанием хорошей внешности, здоровой фигуры, волос и кожи, о которых мечтали фотографы и для достижения которых, так часто приходилось использовать Photoshop.

У Пола Эванса была идеальная политическая семья с тройной "угрозой". Он выглядел идеальной ролью мудрого государственного деятеля и семьянина. Потеря жены от рака, обеспечила ему "идеальную" жену. Ее боготворили, и любой соперник, нападающий на нее, был готов к карьерному самоубийству. Барбара была принцессой: королева бала, выпускница Пенсильванского университета, специализирующаяся на бизнесе и юриспруденции, бывшая гимнастка, а теперь член группы поддержки Пенсильванского университета. По слухам Келли, Барбара планировала попробовать свои силы в группе поддержки Eagles на следующем открытом конкурсе, поскольку ей только что исполнился 21 год. Со святой покойной женой и умной, красивой, фотогеничной дочерью, пресса будет любить его в предвыборной кампании.

— Роберт! — взволнованным тоном сказала Барбара, крепко обнимая меня. Это не было вежливым "объятием" на вечеринке. Это было полное сжатие тела. Части ее тела, прижались ко мне в самой приятной манере. — Ты выглядишь великолепно! Неудивительно, что Келли прятала тебя подальше. Ты никогда не приходишь ни на одну из наших вечеринок. Тебе не стоит так много работать. Это вредно для твоего здоровья!

Каким-то образом, она выдала все это на одном дыхании.

Менее чем за секунду, мое настроение изменилось от ярости до полного шока. Я произнес несколько вежливых слов о том, как прекрасно она выглядит, и уже собирался уходить, когда до меня дошли две мысли. Во-первых, Барбара так и не поприветствовала Келли. А во-вторых, что за вечеринки? Келли не дала мне шанса спросить, так как поспешила со своим собственным приветствием к молодой женщине. Тогда нам ничего не оставалось, как уступить место следующим гостям в очереди.

Когда мы с Келли отправились пообщаться, мне стало интересно, что знала Барбара. Налив жене выпить, я спросил:

— О каких вечеринках говорила Барбара?

Келли лишь улыбнулась и пренебрежительно фыркнула.

— Она просто дразнилась, маленькая соплячка. Пол, иногда, проводит здесь собрания команды и стратегические совещания. Он говорит, что ему лучше думается с выпивкой в руке, а в баре никогда не знаешь, кто может оказаться в соседней кабинке. Она была дома несколько раз, когда мы встречались здесь. Не говори никому, но Пол разрешил ей пить дома еще до того, как ей исполнилось 21 год.

Ну, это навело меня на мысль. Этот ублюдок трахал мою жену прямо здесь, у себя дома, под прикрытием "собраний команды". Это могли быть даже настоящие собрания, с которых Келли уходила последней. Или, возможно, уходила первой и возвращалась после того, как все остальные уходили. Это не позволило бы команде юристов строить догадки о том, почему Келли всегда оставалась, чтобы помочь боссу навести порядок. С мертвой женой и дочерью, уехавшей в колледж, ему не нужно было искать укромный номер в отеле. Следовательно, никаких записей об их встрече.

— Значит, Барбара посещает собрания вашей команды? — спросил я.

Келли отмахнулась от вопроса.

— Нет, она несколько раз была дома, когда ее занятия отменялись. Она просто дразнит своего отца, по поводу вечеринок в рабочее время. — Она потянула меня за руку. — Пойдем, милый, угости свою молодую жену выпивкой.

В течение следующего часа, Келли не отходила от меня ни на шаг. Мы поговорили с несколькими ее коллегами, и несколько человек затронули тему наших планов завести ребенка и рассказали, как им будет жаль на какое-то время потерять Келли, но как они рады за нас. Честно говоря, мне было немного неловко. Почему все эти люди, знали о наших планах?

Через час, Пол Эванс призвал всех к вниманию. Его дочь стояла, улыбаясь, рядом с ним. Он начал с того, что поблагодарил всех за то, что пришли, а затем начал с объявления о своей большой кампании. Все ожидали этого, но все равно были взволнованы. Я заметил, что издатель местной газеты с одним из своих репортеров рядом, делали заметки. Не сомневаюсь, что об этом будет большая статья в завтрашней газете.

Я не буду утомлять вас остальными подробностями вечеринки. Это было бы приятное время, если бы мое сердце не было разбито вдребезги, а мозг не работал на пределе возможностей, думая, как все это доказать. Примерно через часа полтора после торжественного объявления пришла Маргрет Уильямсон, первый помощник окружного прокурора, и сказала, что Пол хочет встретиться со своими сотрудниками. В то время как Пол был выборным должностным лицом, Маргрет была старшим менеджером, которая фактически управляла офисом. Прокуроры могли приходить и уходить каждые четыре года, но Маргрет была постоянной. Это была очень жесткая женщина, но в то же время очень уважаемая за честность и порядочность в юридическом сообществе. Пожилая женщина-адвокат была основной причиной, по которой Келли заняла эту должность. Она мне очень нравилась. Маргрет была замужем более тридцати лет за электриком, который помог ей выучиться в колледже и теперь владел крупной компанией по подряду электромонтажных работ. Эти двое были преданы друг другу. Я всегда считал их образцом для нас с Келли.

— Извини, что увела твою жену, Хоган, — предложила Маргрет. — Пол хочет обсудить организацию работы офиса, когда он прекратит кампанию.

Мгновение спустя, они обе ушли.

Я отошел от небольшого скопления других супругов, оставшихся на встрече, и направился к другой стороне большого бассейна, расположенного напротив внутреннего дворика, где проходила вечеринка. Там на цепях висело плетеное кресло-качели. Оно находилось в тени, так что люди могли бы увидеть меня, если бы посмотрели, но я не бросался бы в глаза. Другими словами, это было идеальное место для меня, чтобы попытаться собраться с мыслями.

Не просидев там и пяти минут, в мое уединение вторгся голос.

— Так вот где ты прячешься, — промурлыкал голос.

Я поднял глаза, когда Барбара скользнула в плетеные качели рядом со мной. Она устроилась так, что сидела лицом ко мне, не говоря ни слова. Ее маленькое черное платье сидело на загорелых бедрах так, что облегало ее тело - намекая на то, что находится под ним, но ничего не открывая. Соблазнительно и в то же время, невинно. О моем душевном состоянии говорит то, что я отметил это почти академически.

— Ты выглядишь как человек, на плечах которого лежит вся тяжесть мира, — прокомментировала она.

Мне не очень хотелось говорить об этом, с дочерью любовника моей жены - какой бы сексуальной она ни была.

— Мы были очень заняты в офисе. Проводится много аудитов, — сказал я, чтобы закончить разговор.

— Правда? — заинтересованно спросила Барбара. — Я только что закончила последний курс бухгалтерского учета в университете. Мы провели несколько занятий, рассказывая об использовании судебной бухгалтерии в правоохранительных органах. Мне показалось, что это очень увлекательно.

Даже в моем горе, это удивило меня.

— Правда? — недоверчиво спросил я.

— Ну, это не сексуально или что-то в этом роде... но это действительно работа детектива - собрать все нужные части информации из тонны других фактов и сложить их вместе, чтобы получить ясную картину. К тому же, поскольку некоторые люди пытаются скрыть эту информацию, это становится еще сложнее.

— Большинство людей так не считают, — признал я.

Барбара начала подробно рассказывать о том, чему она научилась на занятиях и почему они ей так понравились. Должен сказать, что я был впечатлен. У меня были люди, заканчивающие стажировку в фирме, которые не смогли бы так хорошо рассказать на эту тему. Сосредоточение на ее словах, действительно помогло мне отбросить и ее внешность, и, что более важно, гнев, кипевший глубоко внутри меня. Я почувствовал, что погружаюсь в роль наставника. Это помогло мне немного отодвинуть эмоциональное потрясение на задний план.

— Тебе действительно понравился курс, — заметил я. — Похоже, ты отлично усвоила тему.

Барбара покраснела от моей похвалы. На мгновение девушка в стиле pin-up исчезла, и я увидел милую девушку, искренне тронутую моей простой похвалой.

— Я действительно думала о том, чтобы пойти в ФБР, когда закончу школу. Папа хочет, чтобы я либо стала прокурором, либо пошла работать в одну из юридических фирм его друга. Я не думаю, что это то, чем я хочу заниматься.

— Ты должна следовать своим собственным мечтам, а не мечтам своего отца. — Это был честный совет, не то чтобы я был против того, чтобы разрушить планы этого урода. — Я немного поработал с ФБР, когда аудиты выявили что-то криминальное. Острые люди.

Прежде чем Барбара успела ответить, из тени вышла Келли.

— Вот куда ты исчез. Ты не делал ничего непристойного? — дразняще спросила она.

Барбара с сияющей улыбкой, повернулась лицом к моей жене.

— Мы просто говорили о работе Боба. Мы только что обсуждали это в классе. Я хотела узнать мнение эксперта.

— Ну, Хоган - он такой, — гордо произнесла Келли. — Я просмотрела один из его аудиторских отчетов, где сотрудник присваивал деньги, используя логин своего босса. Хоган уловил, что некоторые переводы происходили, когда парень был в командировке, но вход в систему осуществлялся из корпоративного офиса. Большинство из нас остановилось бы, когда босса вычислили. Хоган продолжал копать. Я могла бы получить обвинительный приговор в отношении этого сотрудника, в первый же день после окончания юридической школы. Хоган не оставил прокуратуре ничего, что можно было бы сделать по этому делу.

Келли смотрела на меня с гордостью на лице, когда рассказывала эту маленькую историю. Это чертовски смутило меня. Как она могла гордиться мной и утверждать, что любит меня, в то время как у нее были шестимесячные отношения с ее чертовым боссом?

Должно быть, тень моего замешательства промелькнула на моем лице, потому что Келли спросила:

— Что случилось, дорогой?

— Ничего, — ответил я. — Просто задумался о проблеме.

— Ну, прекрати! Это же вечеринка! — наставительно сказала Келли. Она едва перевела дух и сказала: — Хоган, ты никогда не сможешь догадаться, какую возможность мне предоставили! Пол и Маргрет хотят, чтобы я занялась административной работой, поскольку я планирую уйти в декретный отпуск, как только ты выполнишь свою работу! Таким образом, когда я уйду, больше не будет никаких "висящих" дел. Я буду работать непосредственно на Маргрет!

Что-то в моем сердце ёкнуло при мысли о том, что Келли будет вдали от этого ублюдка Пола. Через секунду, мои надежды развеялись.

— Мне придется иногда путешествовать, — продолжала Келли. — Я буду доставлять важные бумаги Полу во время предвыборной кампании, так что я не буду участвовать в его кампании, но я смогу увидеть некоторые закулисные действия. Это будет так весело!

Я почувствовал, как мое сердце снова разбилось вдребезги. Я знаю, что слышал, как Келли сказала, что планирует закончить роман, чтобы у нас был ребенок, но я легко могу представить, как она снова впадет в измену, в предвкушении участия в кампании. И если она забеременеет, кто скажет, что это будет мой ребенок? Пол, примерно, моего размера и окраса. Без теста ДНК, это было бы очень трудно определить. Моя ярость начала расти, но я подавил ее. Сейчас было не время.

Барбара начала говорить с Келли о ее новой должности и о кампании. Вскоре они увлеклись беседой, и я был забыт. Я воспользовался этой возможностью, чтобы взять себя в руки. После сегодняшнего вечера, я начну планировать. Мне нужно было как-то противостоять политической силе Пола, но, честно говоря, я понятия не имел, как это сделать.

Через два дня, ответ пришел ко мне в кабинет.

*****

— Ваша встреча на четыре часа уже здесь, — позвал мой администратор через открытую дверь. (Нам больше не разрешается называть их секретарями).

Я заглянул в свой календарь Outlook и не увидел ничего забронированного. Не успел я ответить, как вошла она - Барбара Эванс.

— Привет, Хоган, — привествовала она, когда вошла.

Ее длинные темно-рыжие волосы струились по плечам. На ней был легкий сарафан, демонстрирующий ее великолепные ноги, и сандалии с ремешками, которые обхватывали ее ноги почти до колен. Ее грудь была скромно прикрыта, без декольте, но материал прижимался к ее груди, наводя на размышления. Две тонкие бретельки поддерживали платье, оставляя ее руки обнаженными. Я потерял дар речи, глядя, как она входит.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — начала Барбара. Она закрыла за собой дверь моего кабинета. — Я сказала Мэри, что у нас назначена встреча, чтобы обсудить мою карьеру и то, как Келли работает на моего отца.

Я вежливо поднялся со стула.

— Рад тебя видеть. Просто работал над некоторыми отчетами. — Я жестом пригласил ее занять один из стульев перед моим столом. После того как она села, присел и я. — О чем ты хотела поговорить?

Счастливое выражение, внезапно исчезло с лица Барбары.

— Я думаю, ты знаешь, Боб. Я видела это по твоему лицу, когда ты разговаривал с моим отцом-ублюдком. Мне очень жаль, что он разрушает такого хорошего парня.

Я был ошеломлен. Это было не то, чего я ожидал.

— Ты о чем? — осторожно спросил я.

Барбара помрачнела.

— О том, что у этого засранца, известного как мой отец, роман с твоей женой.

Я откинулся в кресле, когда это было сказано так прямо.

— Ты узнал недавно? — мягко спросила Барбара. Я кивнул. — Мне очень жаль.

— Как - когда ты узнала? — спросил я.

— Около трех месяцев назад, — призналась Барбара. — Не знаю, когда это началось, но я узнала об этом в феврале. Однажды в пятницу я рано пришла домой, и они проводили одну из своих встреч у нас дома. У меня был поздний обед со школьной подругой, и я забежала, чтобы занести вещи, поздороваться и уйти. Папа спросил, когда я буду дома, и я ответила, что после ужина.

— Оказалось, что моя подруга заболела и не смогла прийти. Я перекусила и пошла домой. Там я увидела, как папа и Келли занимаются сексом в нашем джакузи. Я сделала фотографии и даже засняла, как они бегут голыми в дом. На земле лежал целый фут снега.

— Ты фотографировала, как твой отец занимается сексом? — шокировано спросил я.

Мне также было интересно, смогу ли я получить копии фотографий. Это очень помогло бы при разводе.

Словно прочитав мои мысли, Барбара полезла в свою сумку, достала большой конверт и положила его на мой стол.

— Здесь фотографии того дня и несколько других. — Она сделала паузу и ухмыльнулась. — Папа установил в доме систему безопасности. Вся внешняя сторона охвачена, а в нескольких внутренних комнатах установлены камеры. Если ты знаешь сайт и у тебя есть брелок и пароль, ты можешь получить доступ практически из любой точки. Там есть флешка с видеозаписями.

Я был в шоке от этого. Дочь Пола передавала мне все, что могло понадобиться для развода и уничтожения ее отца.

— Почему? — спросил я.

Грустное выражение на лице Барбары сменилось гневом.

— Потому что, — тихо сказала она, — я ненавижу этого ублюдка больше, чем ты когда-либо мог бы.

Я ничего не сказал, но ждал. Через мгновение, она заговорила.

— Папа познакомился с мамой, когда она была студенткой колледжа. Он был начинающим адвокатом, которого назначили в отдел по борьбе с сексуальными преступлениями в Филадельфии. Мама приехала на учебу из Ирландии. Ее семья была хорошо обеспечена, но погибла во время взрыва в Лондондерри. Она приехала сюда, чтобы уехать подальше от смуты.

Ее голос приобрел мягкие нотки, которые она, вероятно, переняла от своей матери.

— Мама встречалась с каким-то неудачником, который ударил ее так сильно, что она попала в реанимацию. — Келли сделала паузу и положила на мой стол небольшую книгу.

Она была довольно толстой и украшена зеленью и кружевами.

— Я нашла ее дневник после ее смерти, и она была чем-то вроде сабмиссива. Ей нравилось, когда ею командовал сильный мужчина. Этот придурок зашел слишком далеко, и она попала в больницу. Отцу поручили это дело. Они встретились, мудак попал в тюрьму, а через год они поженились. Отец всегда был честолюбив. Ему досталась умная, красивая женщина с экзотическим акцентом. Мама получила сильного мужчину, который будет ее защищать.

— Я появилась несколько лет спустя. Папа хотел, чтобы я занималась гимнастикой. Он думал, что дочь, выступающая на Олимпийских играх, сделает чудеса для его политической карьеры. Ты знаешь, чем заканчивается карьера большинства гимнасток?

Покачав головой, я ответил:

— Никогда об этом не думал.

Барбара улыбнулась.

— Они называют это "три Б": сиськи (boobs), попки (butts) и мальчики (boys). Мне досталось первое. Мне сказали заниматься чирлидингом и быть всеамериканской девочкой. Я не возражала, мне нравилось выступать, но к шестнадцати годам я поняла, что являюсь всего лишь реквизитом для амбиций моего отца.

— Мама знала об этом, почти с самого начала. У отца были романы почти с того момента, как они поженились. Мама знала и умоляла его остановиться, но она была слишком слаба, чтобы что-то с этим сделать. Она чувствовала себя в ловушке. Она была убежденной католичкой, поэтому развод был исключен.

Барбара сделала небольшую паузу, и я дал ей собраться с мыслями. Через мгновение она продолжила.

— Иногда я думаю, была ли ее плохая реакция на лечение рака результатом того, что она бессознательно хотела умереть или активно саботировала лечение. В любом случае, я была с ней в больнице, когда она умерла. Официальная история такова: мой отец был в суде и выиграл дело об убийстве. Он заставил врача изменить время смерти. На самом деле, он трахал свою помощницу в ее квартире, чтобы отпраздновать это. Он просто выставил маму в качестве трофея, и прессе понравилась история о том, как они познакомились. Героический прокурор, едет спасать избитую женщину. Черт, этот ублюдок сам бил ее не раз, и я это видела.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?" вынужден был спросить я.

— Потому что ты этого не заслуживаешь, Хоган. Мой отец, он... он не очень хороший человек. После смерти мамы он скрывал свои дела, пока я не уехала в колледж. Тогда он начал устраивать "встречи" в доме. И они не только для его работы. Он также проводит собрания для некоторых благотворительных групп, в которых он участвует. Я точно знаю, что он спит с двумя другими женщинами из этих групп. Одна из бедных женщин на самом деле думает, что это "настоящая любовь" и планирует уйти от мужа.

— Это то, что думает сделать Келли? — спросил я.

Я понял, что услышал, но мне все равно было любопытно.

Барбара покачала головой:

— Нет, она думает, что это просто забава. Говорят, что власть - это главный афродизиак. Келли, похоже, является тому доказательством. Я слышала, как она говорила с папой о каком-то сенаторе, с которым они встречались, и как она была возбуждена, когда вернулась в Дойлстаун.

Я поморщился, от такого прямолинейного комментария. Я даже вспомнил тот день. Тогда я пришел домой к дикой женщине, и это была одна из лучших ночей секса в моей жизни. Заветное воспоминание теперь было кислым, потому что я знал, что моя жена, вероятно, даже не думала обо мне в то время.

— Итак, чего ты хочешь? — спросил я.

К ее чести, Барбара посмотрела мне прямо в глаза, когда отвечала.

— Хочу, чтобы ты вышел из брака с этой изменщицей. Хочу, чтобы карьера моего отца была разрушена до такой степени, что его никогда не избрали бы ловцом собак в городе, где полно кошек. Я думала просто послать свои материалы в газеты или даже другой стороне, но у него слишком много друзей. Считаю, что вместе мы сможем заставить их заплатить.

— А тебе не будет сложнее закончить школу?

Она снова тряхнула своими темно-рыжими волосами.

— Нет, мама оставила мне свое наследство, в качестве трастового фонда. Я его не трогала, но если бы дошло до дела, я могла бы оплатить оставшуюся часть обучения и MBA, и у меня остался бы неплохой запас.

— Если у твоей мамы было столько денег, почему она не забрала тебя и не уехала? Она могла бы уехать в Ирландию, куда бы не добрался твой отец.

Барбара поморщилась.

— Как я уже сказала, она была воспитана ирландской католичкой. Ее учили, что развод - это не выход. Что бы ни случилось, мама держалась за свою веру до самого конца. Это единственное, что заставляет меня думать, что ее смерть была неосознанной, а не преднамеренной, поскольку они также считают самоубийство непростительным грехом.

Должен признаться, я не мог видеть в Барбаре ничего, кроме правды. Она сказала, что хочет разрушить карьеру своего отца, и то, что у меня есть эта информация, не сулило ничего хорошего его амбициям. Я не думал, что это может быть какой-то ловушкой. Если бы Келли и Пол хотели уничтожить меня, они могли бы сделать это открыто в суде. Это подлое дерьмо было только для тех, кто был в отчаянии. Как я.

В моей голове начал формироваться план. Мне нужно, чтобы Барбара помогла с несколькими вещами. Если ничего другого не останется, это покажет мне, насколько она была предана идее уничтожения своего отца.

— Хорошо, — согласился я. — Но я не хочу уничтожать его, опубликовав эти снимки или даже называя его имя при разводе.

Барбара удивленно посмотрела на это.

— Почему нет? — потребовала она.

Ее лицо покраснело от страсти, и она перевела дыхание, чтобы начать какую-то речь. Я остановил ее поднятой рукой.

— Я не говорил, что мы не уничтожим его, но я не хочу иметь дело с плохой прессой, в виде мужа-рогоносца в политическом скандале. Вместо этого я хочу уничтожить то, к чему он стремился всю свою жизнь. Уничтожить его власть и влияние, и я смогу получить хороший тихий развод, о котором никто не будет беспокоиться.

Барбара смотрела на меня с шоком на лице. Через минуту, на ее лице появилась лукавая улыбка.

— Что тебе нужно от меня?

Я ухмыльнулся.

— Я собираюсь сделать то, что умею лучше всего. Достань мне его финансовые документы, личные и по его кампании. Они взяли Капоне, благодаря уклонению от уплаты налогов. Познакомившись с твоим отцом, я не сомневаюсь, что смогу что-нибудь найти. А если нет...

— Что? — спросила она.

Я улыбнулся.

— Могу сделать еще кое-что.

*****

В течение следующих трех дней, мы с Барбарой были заняты. Она установила регистратор нажатий клавиш, на личный ноутбук отца и домашний компьютер. Она также сделала полную резервную копию жесткого диска его компьютера. Мы настроили их систему безопасности, на загрузку записей в известное мне облачное пространство, которое физически располагалось за границей. Как мило со стороны этого засранца, ставить жучок в его собственном доме.

Со своей стороны, я не стал прослушивать телефон Келли. Благодаря доказательствам Барбары, мне больше ничего не требовалось. Я активировал GPS-трекер, предназначенный для родителей, следящих за детьми. В основном, он просто использовал сотовые вышки для определения местоположения, если я не посылал команду на активацию GPS. Я просто не хотел, чтобы она застала меня дома, когда я был занят работой.

Я симулировал травму паха на следующий день после того, как Барбара впервые пришла ко мне. Это дало мне повод не заниматься сексом с женой (никогда не думал, что мне когда-нибудь придется придумывать повод не заниматься сексом с моей любимой женой). Узнав о количестве партнерш Пола, я не хотел рисковать еще больше, чем уже неосознанно рисковал. К тому же, я не думаю, что смог бы сделать это без того, чтобы мой гнев не вырвался наружу.

Кстати, я записался на прием к врачу, чтобы пройти тест на венерические заболевания. Сначала ничего не было обнаружено, но некоторые из них, например ВИЧ, могут пройти месяцы, прежде чем дадут положительный результат на антитела.

На конференцию в Питтсбург на "последнее" свидание с Полом, Келли отправилась раздосадованная и расстроенная. Неудивительно, что она была очень взволнована поездкой. Оставив ее в подвешенном состоянии в последние несколько дней, она была очень возбуждена. Некоторые парни, могли бы устроить ей "прощальный трах", в качестве мести. Моя проблема была в том, что где-то внутри, я все еще любил ее. Я никогда не смогу доверять ей снова, но это не значит, что я не люблю ее до сих пор. Но я также не мог вынести мысли о том, чтобы трахнуть ее после того, что я узнал.

Наступило утро четверга, и Келли с собранной сумкой ждала Пола и младшего юриста из их офиса, который ехал с ними на конференцию. Интересно, знал ли молодой парень, что он их прикрытие?

— Итак, я буду дома в воскресенье днем, — сказала Келли, подойдя ко мне после того, как бросила сумку у входной двери.

Я сидел за столом спиной к ней и потягивал кофе. Она обхватила меня руками и наклонилась так, что ее губы оказались рядом с моим ухом.

— Надеюсь, ты почувствуешь себя лучше, и мы сможем начать заниматься малышом, — прошептала она.

Ее тон поднял бы мертвеца, а ее запах... он вернул меня в более невинные дни. Мне захотелось расплакаться прямо там.

Но мне удалось сдержаться.

— Я буду прикладывать лед, чтобы все зажило, — заверил я ее.

Я погладил ее по руке и поцеловал в лоб.

— Хм, — застонала она. — Я бы хотела, чтобы мне не пришлось ехать туда. Было бы намного лучше просто остаться дома с тобой и быть голой все выходные.

— Ты всегда можешь сказать Эвансу, что появилось что-то более важное, — сказал я.

Это просто вырвалось. И по тому, как она посмотрела на меня, она услышала что-то в моем тоне.

— Что у тебя за проблема с Полом? — изумленно спросила она. — Сначала ты был груб на вечеринке, а теперь ты говоришь так, будто ненавидишь этого человека.

Я заставил себя успокоиться и пожал плечами.

— Честно? Я видел слишком много горячих придурков вроде Эванса, которые думают, что он неприкасаемый и воплощение власти. Они - большая рыба в маленьком пруду. Они продают иллюзию власти и заставляют людей на нее покупаться. Как тот мэр в Южной Каролине в прошлом году. Большой "влиятельный" парень присвоил себе деньги города и при этом спал с тремя замужними женщинами. Теперь он отбывает десять лет в федеральной тюрьме, а они все разведены и публично унижены. У меня такое же ощущение от Эванса. Если он доберется до Вашингтона, то уже через неделю, будет трахать невежественных стажерок. Но в конце концов, у его машины отвалятся колеса. И когда это произойдет, его дерьмо забрызгает всех вокруг.

Келли смотрела на меня в шоке. Она и раньше слышала, как я разглагольствовал об этих мерзавцах, но никогда раньше я не связывал с ними Эванса. Наверное, мне следовало держать рот на замке, но мне было приятно выпустить это наружу. И хотя брак был закончен, я также чувствовал, что было бы справедливо предупредить Келли. Я все еще любил ее, даже если бы никогда больше ей не доверял.

— Хоган, это ужасно, что ты сказал о Поле! — запротестовала Келли. — Он хороший человек, который много сделал для жителей этого округа! Он не такой!

Я услышал почти умоляющий тон в ее отрицании.

Вовремя, которое невозможно было предугадать, мы услышали звук автомобильного сигнала снаружи дома. Приехал Пол. Келли издала разочарованный вздох. Она бросила на меня взгляд, который быстро перешел в смесь сожаления и страха.

— Я буду дома через четыре дня, — примирительно сказала Келли. — Мы сможем тогда поговорить об этом. Но будь готов, любимый, у нас есть ребенок, с которого нужно начинать.

Затем она обхватила меня руками и страстно поцеловала. Я ответил таким же страстным поцелуем.

— Хорошей недели, — выдохнула она. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — ответил я.

Она подхватила свою сумку и открыла входную дверь.

— Пока, дорогой! — позвала она через плечо.

— До свидания, Келли, — сказал я.

Затем я закрыл дверь.

*****

Через тридцать минут, я уехал на электричке в город. У нас с Барбарой была назначена встреча в ФБР.

*****

Оказалось, что мне не нужно было готовить никаких доказательств.

Я бы оценил навыки Пола Эванса в растрате, как умеренно умные. Мы с Барбарой встретились в ее квартире за пределами кампуса, чтобы просмотреть документы, которые она вытащила из его компьютера. В целом, довольно стандартные методы. По моим подсчетам, у него было около 2 миллионов долларов, спрятанных на офшорном счете. По крайней мере, именно столько он перевел на него, но я не мог быть уверен, что они все еще там, потому что эти записи не были включены. Большая часть этих денег, поступила от различных мелких жертвователей, которые не вызвали бы подозрений у налоговой службы, но почему люди из другого штата, жертвовали на кампанию окружного прокурора? Мне удалось отследить, что некоторые из них были связаны с обвиняемыми, по которым дело было закрыто или было принято соглашение о признании вины, с необычно мягким приговором.

Именно Барбара нашла самую большую бомбу. (Бомба нашла бомбу.) Оказалось, что она была НЕ единственным ребенком. По пути, Эванс обрюхатил еще двух женщин. Один из них, родился за три года до смерти его жены. Мать была, в то время, одной из его сотрудниц. Третий ребенок, родился через восемь месяцев после смерти его жены, от восемнадцатилетней волонтерки в больнице, где лечилась его жена. Эванс отчислял каждой женщине по 2000 долларов в месяц, из взносов на избирательную кампанию, в качестве "консультантов по исследованию опросов". Барбара в гневе чуть не разрушила собственную квартиру. Эти рыжие волосы, действительно являются предупреждением.

К тому времени, когда Келли и Пол уехали, мы уже все проверили в записях Пола. Оставались вопросы, но у нас не хватало ресурсов, чтобы добраться до информации. Поэтому я записал все выводы и назначил встречу со старшим агентом ФБР, с которым я работал в офисе в Филадельфии. Барбара пришла, чтобы рассказать ему историю, которую мы придумали.

Барбара рассказала, что после прохождения курса по судебной бухгалтерии, ей захотелось взглянуть на реальные документы. Она решила взглянуть на записи своего отца из "невинного любопытства". Когда она заметила некоторые странности, то позвонила мне, потому что моя жена работала на ее отца и знала о моем опыте. Гэри был опытным профессионалом. Он знал, что здесь кроется нечто большее, но мы подбросили ему на колени подарок в подарочной упаковке, так что он не стал настаивать. Грязный прокурор, на своем собственном заднем дворе? Грязный прокурор, который только что начал кампанию в Сенат США? Это дело, делающее карьеру, упало как мана с небес.

Мы поймали такси до квартиры Барбары, так как у нее были поздние занятия, и я пешком дошел до станции 30-й улицы, чтобы поехать домой на электричке. Я думал собрать свои вещи и уехать, когда Келли приедет домой. Гэри обещал ускорить дело, чтобы, по крайней мере, вызвать в суд документы Эванса к среде. Вряд ли пройдет много времени, прежде чем станет известно о расследовании. Ублюдок узнает, насколько иллюзорна его власть, когда все крысы покинут его корабль.

Келли позвонила мне, когда я ехал домой в электричке. Она сказала, что позвонила рано, потому что они собираются на какой-то большой ужин и будет очень поздно, прежде чем она вернется в свою комнату (я не сомневался, что сегодня вечером, она вообще не планирует оставаться в своей комнате). Я сделал несколько неопределенных замечаний, сказав, что все в порядке. Она уловила мой рассеянный тон и спросила, в чем дело.

— У меня только что была встреча с некоторыми агентами ФБР по одному делу, — ответил я. — Я в вагоне, к тому же расследование еще продолжается, поэтому я не могу об этом говорить.

Все это, было полной правдой.

— Похоже, это действительно задело тебя, — обеспокоенно сказала Келли.

— Да, этот случай будет ужасным. Возможно, это станет общенациональной новостью, когда просочится полная история.

— Правда? — спросила Келли, выглядя немного заинтригованной. — А ты не можешь дать мне небольшую подсказку?

Я не смог удержаться.

— Продажный политик, взятки, отмывание денег, секс, супружеская неверность, дети. Типичное дерьмо для летнего романа.

— Хм, кто-нибудь из моих знакомых?

Я помрачнел.

— Я и так уже слишком много сказал. Если я еще что-нибудь скажу, Бюро меня закроет.

— О, с тобой не весело! — надулась Келли. — Не волнуйся, любимый, твой секрет в безопасности со мной.

Мы попрощались, и она выключилась.

*****

Когда я вошел в дом, все это просто поразило меня. Мой брак был закончен. Мы встречались и были женаты, мы были вместе десять лет. Я никогда не ожидал, что снова стану холостяком, но теперь мне предстояло именно это. В конце концов, я просто сел на диван и стал ждать, пока сядет солнце. Я просто сидел и смотрел. Мне казалось, что я смотрю, как моя жизнь погружается за горизонт. Я просто смотрел. Прошло много часов после захода солнца, прежде чем я снова зашевелился.

*****

В субботу был полдень, когда я вышел из приступа жалости к себе. Не скажу, что я не заслуживал поблажек, но я знал, что мне нужно встряхнуться. По иронии судьбы, я снова косил газон, когда увидел, как кабриолет BMW въезжает на мою подъездную дорогу. Я остановил косилку, наблюдая, как Барбара выходит из машины.

Первое, что я увидел, это ее длинные бледные ноги, высунувшиеся со стороны водителя. На ней снова были сандалии с тонким шнуром, обвивавшим ее икры. Они всегда заставляли меня думать о древних греках. Когда она выходила, я видел, как ее скульптурные ноги сгибались, что говорило о силе под ее упругой плотью. В соответствии с греческой тенденцией, она была одета в чисто белое платье, похожее на тогу, которое заканчивалось на середине бедра, но с пятью сантиметрами кружева внизу, что давало возможность разглядеть ее верхнюю часть бедер. Платье было из легкого шелковистого материала, который обнимал ее изгибы и имел тенденцию к полупрозрачности. Ее упругую грудь поддерживал бикини-топ, который был виден сквозь платье. Ее руки были свободны от всего, кроме светлых веснушек, которые усеивали ее кожу в верхней части рук и на плечах. Платье спускалось только на одно плечо, оставляя другое голым. Длинные рыжие волосы, волнами спускались на те же плечи. Однако именно ее серо-зеленые глаза и улыбка, привлекли мое внимание, когда она подошла ко мне.

Я заглушил двигатель и поприветствовал ее.

— Ну, ты выглядишь лучше, чем я ожидала, — сказала Барбара. — Я наполовину ожидала, что мне придется вытаскивать тебя из бутылки или снимать с карниза.

Я фыркнул. Прошлой ночью, у меня было много мыслей по поводу обоих вариантов.

— Нужно было сделать это, — сказал я. — К тому же, это отвлекает меня.

— Не встречался с адвокатом? — спросила она.

Я пожал плечами.

— Я это сделал еще во вторник, до того, как они уехали. Документы будут готовы в понедельник. Я договорился провести аудит у клиента в Остине и уехать во вторник. Обычно в таких командировках я нахожусь три дня, а потом работаю удаленно, пока не сделаю отчет. В этом случае, я пробуду там все три недели. — Я снова пожал плечами. — Наверное, это выход для трусов, но я не хочу быть здесь, когда вся эта каша заварится.

Я увидел согласие на лице Барбары. Она знала, что это привлечет внимание и к ней, как к дочери этого ублюдка.

— Что ж, я рада, что ты думаешь наперед, — сказала рыжая. — Но я поняла, что это то, в чем ты хорош. — Снова эта улыбка. — Теперь я тоже могу планировать.

— Хорошо, вот мой план, — объявила Барбара. — Я помогу тебе закончить работу здесь, а потом ты поедешь ко мне. Мы будем веселиться, и ты даже сможешь разглядывать меня до умопомрачения! У меня есть купальник, который тебе просто понравится!

Последняя часть была сказана голосом, который мог бы поднять мертвеца.

Я попытался воспрянуть духом.

— Барбара, я все еще женат, — запротестовал я. — И я не думаю, что буду готов к чему-то еще какое-то время.

— Тебе нужно выпустить пар, прежде чем ты взорвешься, — настаивала сексуальная рыжая девушка. — Кроме того, ты знаешь старую поговорку: "Что хорошо для гуся, то хорошо для гусыни".

Ее взгляд был игривым, лукавым и бесхитростным, одновременно. Я не мог не рассмеяться.

*****

По одному из тех причудливых совпадений, которые доказывают, что правда страннее вымысла, мы столкнулись с Оливией.

После того как закончил работу во дворе, я привел себя в порядок, и мы отправились на поздний обед в хороший ресторан. Я не был настроен на секс из мести, но было приятно выбраться из дома. А пойти куда-нибудь с такой милой девушкой, как Барбара - и которая выглядела так же, как Барбара - было бы совсем несложно. Подъехав к ресторану, я заметил, что к нему припаркована какая-то машина. Это была машина Оливы. Я всегда считал, что это преступление - клеить на Mustang GT наклейки на бамперы OBX (внешние банки, Северная Каролина) и Jersey Shore (побережье Джерси). Я чуть было не сказал Барбаре, чтобы она развернулась и мы нашли другое место.

Но я этого не сделал.

Вместо этого я сделал то, что было мне совершенно не свойственно. Все это было по прихоти. После всего моего тщательного планирования, что-то во мне просто разорвалось, когда я увидел машину Оливии, припаркованную на той стоянке.

Я небрежно обнял рыжеволосую красавицу и без лишних слов ввел ее в ресторан. Там дал хозяину чаевые, чтобы он посадил нас за определенный столик. Он был несколько затенен, но был на виду, если возвращаться из туалета. Я усадил Барбару лицом наружу, а сам устроился рядом с ней. Она улыбнулась, когда я взял ее за руку.

— С чего бы это? — мило улыбнулась она. — Не то чтобы я жаловалась...

Я засмеялся.

— Помнишь, я рассказывал тебе о том, как узнал об измене жены? О ее подруге Оливии? Так вот, ее машина припаркована прямо на улице.

Барбара разразилась горловым смехом.

— Значит, я могу быть "другой женщиной"? Ооо, я могу с этим жить.

Она наклонилась вперед и невероятно мягко поцеловала меня в губы. Это был не глубокий страстный поцелуй, а скорее поцелуй, который намекал и обещал многое другое - поцелуй влюбленного.

Принесли наши блюда, и я откровенно наслаждался. Уловки были забыты, пока я наслаждался обществом Барбары. Ее острое чувство юмора убивало меня. Я никогда раньше не слышал, чтобы бухгалтерия звучала так грязно. Случайно оглянувшись, я заметил, как мимо нас прошла Оливия. Я указал на нее Барбаре.

— О боже, — хихикнула она. — Я так ждала этого.

С этими словами она наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня. Я почувствовал, как моя рука проникает под стол и ложится на ее ногу. Кожа ее бедер была такой невероятно мягкой, а под ней скрывались упругие, эластичные мышцы. Прикосновение было электрическим. Я чувствовал тепло, излучаемое ее трусиками. Моя рука сама собой скользнула вперед, чтобы почувствовать влагу.

Я был настолько потерян в ощущениях, что удивился, когда услышал, как Оливия кричит на меня.

— Хоган! Что, черт возьми, ты делаешь?! — кричала она на меня. — Кто эта бродяжка? Бегаешь от своей жены, пока ее нет в городе? Я думала о тебе лучше!

Не сомневаюсь, что ее слышал весь ресторан.

Я отпустил Барбару и повернулся, чтобы посмотреть на свою бывшую подругу.

— В чем твоя проблема, Лив? Это всего лишь немного беззаботного секса перед тем, как мы с Келли остепенимся и заведем ребенка. И ты не могла бы потише? Люди пытаются есть.

Оливия уставилась на меня так, будто я ударил ее дохлой рыбой.

— Что..., — начала она.

— О, да ладно тебе, Лив. Келли делает то же самое. Я уверен, что она сейчас трахается со своим боссом. И уже несколько месяцев. Так что я решил, что будет справедливо, если я трахну дочь босса.

Я думаю, у Оливии чуть не случился сердечный приступ. Почувствовав, что Барбара начинает хихикать, я слегка сжал ее, чтобы она замолчала. Конечно, я как бы забыл, где моя рука, поэтому ее хихиканье, переросло в стон удовольствия.

— Ты знаешь о..., — заикнулась Оливия.

— Я знаю, что должен быть верным невежественным мужем, в то время как моя жена бегает вокруг, и ей так умело помогает женщина, которую я считал своим близким другом. — Оливия поморщилась, от презрения в моем голосе. — Я знаю, что Келли хотела в последний раз попробовать чужое, прежде чем завести ребенка. Вроде той последней интрижки перед свадьбой. Если для нее это было нормально, что ты имеешь против меня?

У меня не было информации о том, что у Келли были романы до мудака Пола, но, как говорится, "один раз изменил - всегда изменит". Своим подозрением, я выстрелил в темноту и задался вопросом, достаточно ли Лив выведена из равновесия, чтобы подтвердить его.

Она подтвердила.

— Ты и об этом знаешь?? — вздохнула она.

— Нет, но спасибо за подтверждение, — ответил я.

Оливия побледнела от этого.

— Уходи, Оливия, — сказал я.

Она повернулась и убежала из-за стола. Через несколько минут мы услышали шум - это Оливия покидала ресторан.

— Ну, пока это длилось, было весело, — сказала Барбара с легким смехом. — Я действительно хотела, чтобы она оставалась тут подольше.

Ее улыбка, заставила меня покраснеть.

— Ты знаешь, что она, вероятно, сейчас разговаривает по телефону с твоей женой, — добавила она.

— Возможно, — согласился я. — Я даю ей пять минут, прежде чем мой телефон отключится. Однако, если она уедет прямо сейчас, то до дома из Питтсбурга добираться пять часов. Это даст нам время на десерт, и у меня останется достаточно времени, чтобы доехать до дома и собрать вещи. Жаль, что я не увижу тебя в бикини, как ты обещала.

Барбара снова засмеялась.

— О, я думаю, мы можем сделать это в другой раз.

Она потянулась, чтобы взять меня за рубашку и притянуть ближе.

— Ты знаешь, мой семестр заканчивается через полторы недели, — пробормотала она мне на ухо. — Я всегда хотела увидеть Остин.

Я едва уловил ее слова, когда ее язык проскользнул в мое ухо.

Эпилог

Да, вот уж действительно дерьмо попало в вентилятор.

Келли начала звонить мне через десять минут после того, как Оливия вышла из ресторана. Я прослушал несколько ее сообщений, и она была в ярости от того, что я ей изменил. Это чуть не вызвало у меня смех. После часа ее сообщений и смс, я заблокировал ее номер. Я знал, что, в конце концов, она просто позвонит с другого телефона, но она ехала обратно из Питтсбурга, так что она не могла просто попросить одолжить чей-то телефон на шоссе. Вернувшись домой, я собрал все свои личные вещи, а не только вещи для поездки в Остин. У меня было время. Через четыре часа после встречи с Оливией, я уезжал из своего дома, возможно, в последний раз.

Забронировав номер в отеле рядом с аэропортом Филадельфии, я сдал большую часть своих вещей в камеру хранения, пока не найду жилье. Я несколько раз разговаривал с Барбарой по телефону. Она гуляла с подругой, так как ее отец, теперь оставлял на ее телефоне яростные сообщения. Я перенес свой рейс в Остин на день и улетел в понедельник утром.

Келли удалось несколько раз позвонить мне на телефон с других номеров. Теперь это были слезные разглагольствования о том, как я мог так поступить с ней, почему я разрушил ее карьеру и т. д. и т. п. Очевидно, первоначальные крики Оливии, привлекли внимание многих людей. Затем, кто-то опубликовал довольно точный комментарий в своем блоге и назвал Барбару и меня игроками. Мой комментарий о том, что Келли трахается с Полом, также был опубликован вместе с тем фактом, что на выходных, они были вместе в Питтсбурге. Это вызвало большой переполох в политических кругах округа и в здании суда.

До конца недели, я избегал большинства новостей из Филадельфии. Только в пятницу я получил письмо, в котором говорилось о том, что происходит в Дойлстауне. Удивительно, но это было письмо от Маргрет, старшего менеджера в офисе окружного прокурора. Пожилой адвокат извинялась за все, что произошло. Она знала, что Пол встречался с двумя женщинами за пределами офиса, но ничего не знала о причастности Келли. Она также похвалила меня за то, что я отомстил, применив закон против адвоката.

По словам Маргрет, та неделя в офисе окружного прокурора Бака, была насыщенной событиями. В понедельник утром Пол был в офисе, пытаясь устранить последствия и отрицая любое неподобающее поведение со своей стороны.

"Это просто бунт моей дочери, под влиянием мужа-изменщика", - такова была история, которую он пытался продать. Затем во вторник, Келли вручили документы о разводе, на основании супружеской измены. В конверт были вложены фотографии, DVD-диски и письмо от меня. Крик ужаса Келли, когда она прочитала мое письмо, заставил Маргрет и еще двух человек вбежать в ее кабинет. Келли в шоке упала в кресло, а Маргрет заметила фотографии, которые вывалились на стол. В моем письме Келли, я сообщил ей, что у меня не было романа, но надеялся, что теперь она имеет представление о том, что я чувствую по отношению к ней и этому придурку. Я сказал ей, что не могу быть женат на человеке, которому не могу доверять, особенно теперь, когда я знаю, что она была неверна раньше. Во вторник, в офисе окружного прокурора было мало работы.

На следующий день, Маргрет была в офисе Пола на совещании, когда туда неожиданно вошли четверо мужчин в костюмах. Пол кричал на них за то, что они прервали важную встречу, когда один из мужчин сообщил Полу, что он арестован. По ее словам, он был в полном шоке, когда на него надели наручники и вывели из офиса. Они вывели его прямо через парадную дверь здания суда и прошли мимо репортеров, которые, каким-то образом, были оповещены. (За это, я задолжал Гэри несколько кружек пива).

В конце своего письма, Маргрет извинилась за то, что позволила им так себя вести в ее офисе. Она также попросила дать ей знать, если мне что-то понадобится, поскольку я не заслужил такого поведения. Я уверен, что часть ее письма была связана с контролем ущерба, но в основном я думаю, что Маргрет была моральным и профессиональным человеком, за которого я ее всегда принимал.

Теперь все мои планы на тихий развод, полетели к чертям из-за моей собственной глупой, импульсивной выходки с Оливией в том ресторане. Новостные станции Филадельфии, быстро узнали об аресте Пола и предъявленных ему обвинениях. Как я сказал Келли, у этой истории были все задатки летнего романа: секс, предательство, месть и слишком много злости. Новостным СМИ это понравилось, и это быстро подхватили голодные 24 новостные службы. Я избежал худшего, так как был за городом, и им не удалось меня выследить, поскольку я забронировал второй номер в отеле в десяти милях от того, который был указан в моем маршруте на работе. Однако я зарегистрировался там, и репортеры расположились вокруг него, пытаясь поймать меня. Я видел по телевизору, что они расположились лагерем перед моим домом. Келли не выходила, и они сняли только моих родственников, которые входили и выходили.

Барбаре пришлось хуже всех - она была "дочерью, которая сдала собственного отца". Ей все еще нужно было ходить на занятия и сдавать экзамены, поэтому в первые несколько дней, СМИ было довольно легко ее найти. Затем школа заставила репортеров покинуть кампус, так как они мешали ученикам. Помогло и то, что две женщины, родившие детей от Пола, заявили о себе, чтобы получить свои 15 минут славы. Завершив последний финал, Барбара выскользнула из кампуса и направилась в аэропорт. СМИ были разочарованы, но не слишком удивились, когда она не явилась на церемонию вручения дипломов.

Через некоторое время, эта история перешла в разряд второстепенных новостей и осталась там. Она разгорелась, когда начался суд над Полом, но он признал себя виновным по нескольким обвинениям, в результате чего стал 20-летним гостем федерального правительства. К счастью, его признание вины привело к тому, что нас с Барбарой не вызвали для дачи показаний. Затем, это дело полностью исчезло с их радаров, забрав с собой Барбару, Келли и меня.

Как ни странно, после всей этой огласки мой развод прошел быстро и с минимальной суматохой. Келли подписала бумаги через четыре дня, после их получения. Я получил письмо с извинениями за то, что она сделала со мной и с нами. В ярости, возвращаясь из Питтсбурга, она поклялась, что никогда не простит мне измены. Узнав, что, на самом деле, изменяла только она, она поняла, насколько лицемерной она была. Она приняла мое предложение о разделе 50/50 и просто попросила, чтобы в какой-то момент, когда все будет не так грубо, я согласился встретиться с ней, чтобы она могла извиниться лично. В конце она сказала, что всегда будет любить меня и пожелала мне всего хорошего. Позже я узнал от ее матери, что она бросила работу и переехала на Средний Запад к тете.

Поимка Пола, сделала чудеса для моей карьеры. В прессе, ФБР дало мне полную оценку за анализ записей Пола. Поскольку я скрывался от той же прессы, то был еще более тщателен в работе в Остине и нашел не только того растратчика, которого они искали, но и второго, о котором, в то время, у них не было никаких сведений. Моя фирма повысила меня в должности и назначила руководителем группы, занимающейся преступлениями против белых воротничков. И да, какой-то шутник повесил на команду ярлык "Герои Хогана".

Но самое приятное было, когда они назначили мне помощника. Недавний выпускник колледжа, желающий получить опыт в судебной бухгалтерии. Никогда еще мне так не нравилось работать допоздна.

И это бикини, выглядело еще лучше на полу моего гостиничного номера.