Блик. Часть 2/2

Лоррейн казалась грустной, как только мы вошли в ее кабинет.

– У меня есть предварительный отчет, который мне прислал частный детектив, – сказала она. – Похоже, Кэролайн не тратила время зря. Вчера вечером к вам в дом пришел посторонний мужчина и остался на ночь. Нам не удалось заглянуть внутрь.

– У меня установлены видеокамеры в доме, – ответил я. – Я могу заменить флешки и мы сможем увидеть, что произошло.

– Отлично, – сказала она. – Сходите и замените флешки прямо сейчас, а потом мы составим план действий. Я полагаю, что информация на этих накопителях может быть важной.

– У меня есть помощница по хозяйству, – добавил я. – Я не могу вернуться сразу. Мне нужно выехать по делам.

Лоррейн проверила свой телефон.

– Помощница по хозяйству находится сейчас со Софи и Джеймсом в игровом центре, – сообщила она. – Я буду следить за ней и сообщу вам, если она уйдет оттуда.

Мой дом находился примерно в тридцати минутах езды от офиса Лоррейн, и Мишель ехала достаточно быстро. Мы добрались без происшествий, и я заменил флешки. Я быстро осмотрел дом, но ничего компрометирующего не обнаружил.

Затем мы вернулись в офис Лоррейн и просмотрели записи с флешек. Я решил не смотреть то, что было из спальни, мне не хотелось видеть это. Я понял, что речь идет о мужчине сразу после его появления у двери. Как я предполагал, это был ее начальник – человек, на которого она работала все это время, пока мы были вместе. Билл Уэйнрайт. Меня почти шокировало то, что произошло, когда он подъехал к дому. Во-первых, у него был свой ключ, и он самостоятельно вошел.

Когда он вошел, Джеймс поднял голову и увидел его.

– О, Папочка Билл! – воскликнул парень и бросился обнимать его. Это освободило мои руки. Я сломался и расплакался. Больше я не мог наблюдать. Лоррейн смотрела на мою слезоточивую катастрофу. Мишель, впервые за все время, обняла меня и поддерживала, пока я плакал.

Это заняло некоторое время, но в конце концов, я пришел в себя.

– Вы не хотите немного отдохнуть? – спросила Лоррейн, а я покачал головой. Боль немного утихла, но меня снова охватывал гнев.

– Что дальше? – спросил я.

– У меня уже есть копия условий трудоустройства в компании вашей жены. Там есть политика запрета на интимные связи с коллегами, поэтому вы можете предъявить иск против компании за ее нарушение. Поскольку человек, с которым ваша жена имеет интимные отношения, является высокопоставленным руководителем фирмы, компания не сможет утверждать, что она не знала об этом.

Мы объяснили Лоррейн, что сказал мне адвокат компании и какие советы он дал. Она расплылась в широкой улыбке. Она подняла трубку и позвонила ему, просив копии брачного контракта, и он отправил их по электронной почте.

– Просто великолепно, – сказала она, читая брачный контракт. – Забудьте все, что я раньше говорила. План вашего парня полностью верен. Если ваш партнер хочет избавиться от компании, то вы должны выкупить его долю. Вложите все свои средства в компанию, и это немедленно сделает ее недоступной для него. Мы сможем предъявить иск к компании за неисполнение решения суда, ему – за разрыв эмоциональной связи, ей – за ложное заявление в свидетельстве о рождении, а им обоим – за финансовые затраты на детей до настоящего времени. Вычет только по медицинским счетам на роды составляет значительную сумму.

- Все зависит от желания Роберта сотрудничать, - проговорила я. - Предлагаю подождать его ответа.

Мишель отвезла меня обратно в гостиницу, и я вернулся в номер. Как только я собрался сесть на кровать, раздался стук в дверь. Я открыл и увидел ее стоящей в коридоре.

- Пойдем, - предложила она. - Тебе не следует оставаться здесь.

- Почему? - спросил я.

- Тебе нельзя быть одному, - пояснила она. - Ты будешь либо размышлять, либо опустошать мини-бар. Я хочу заботиться о тебе там, где смогу это делать.

Она быстро собрала свои вещи и взяла меня за руку, выведя из комнаты. Затем она осмотрела меня и повела к своей машине.

- Куда мы направляемся? - спросил я, понимая, что все равно.

- К себе домой, - ответила она. - У меня есть свободная комната для тебя.

- Но... - начал я. Она повернула голову и посмотрела на меня, заставив замолчать.

Я никогда не был в доме Мишель и удивился, увидев, что он почти такого же размера, как мой. Наш дом был двухэтажным, а у нее - одноэтажный. Она провела меня в комнату с ванной.

- Прими душ и переоденься, - приказала она. - Ужин через полчаса.

Мы молчаливо поужинали, я понимал, что еда была вкусной, но это не доставляло мне удовольствия. Мои мысли кружились внутри меня без конца. Я был в ярости, но не мог выразить это словами. Я чувствовал себя опустошенным, но не находил силы испытывать это эмоционально. В данный момент все свое энергии я направлял на реализацию своих планов. Я находился на автоматическом режиме, моя цель была определена.

Я как раз думал, что делать после приема пищи, когда меня неожиданно прервал звонок. Я резко подскочил, надеясь, что это не Кэролайн. И на самом деле это был не она.

– Привет, Роберт, – безынтересно ответил я.

– Почему? – спросил он лишь одно слово. Мы с Робертом – старые друзья еще со времен учебы в университете. Мы учились вместе и именно благодаря проекту, над которым мы работали вместе, получили основу для создания своего бизнеса. На самом начальном этапе большую часть компании получил я, так как мой капитал для инвестиций был больше его.

– Кэролайн изменяет мне постоянно, – сказал я с жестким голосом. – Всегда.

– Всегда? – с недоверием переспросил он. – Ты имеешь в виду...

– Ни один из наших детей не мой, – сообщил я ему. На другом конце телефонной линии наступила тишина.

– То есть ты хочешь связать все свои активы с компанией и укрыться за помощью брачного контракта? – спросил он. Либо наш адвокат Брайан Спенсер дал ему подробные объяснения, либо он сам лучше меня понимал условия нашего партнерства.

– Я хочу оставить себе пять процентов, – заявил он, – и остаться в компании в качестве консультанта-инженера. Все детали я обговорю с отделом кадров. Остальное – твое.

– Хорошо, – ответил я. – Попрошу Брайана заняться оформлением документов.

– Гэри? – через мгновение прозвучал его голос. – Мне очень жаль. Я знаю, что тебе сейчас кажется не так, но со временем станет легче. Обещаю. Я сам был почти в такой же ситуации как ты сейчас и на самом деле все стало легче.

Только тогда я вспомнил, что около четырех лет назад он развелся. Подробности я не знал, так как, несмотря на то что мы друзья, он всегда был очень сдержанным человеком. Я просто знал, что все произошло не очень хорошо. Поэтому ему и пришла в голову идея с брачным контрактом. Он сам на своем опыте его испробовал.

На следующее утро Мишель разбудила меня чашкой ароматного кофе.

– Пора в путь, – сказала она. – У нас еще множество дел.

Сначала мы направились к Брайану Спенсеру, юристу нашей компании. Он уже подготовил все необходимые документы для выкупа моей доли у Роберта, и мы без проблем закрыли всю сделку менее чем за полчаса. Я отдал ему все свои активы: имущество, накопления и даже воспользовался кредитом под пенсионный план компании, чтобы закрыть оставшуюся сумму. Теперь, по крайней мере на бумаге, я оказался в долгах на сумму около миллиона долларов. Моя зарплата тоже значительно уменьшилась из-за налоговых вычетов.

Затем мы отправились к Лоррейн.

Я предъявил ей все необходимые документы и она была очень довольна.

– Прекрасно! – воскликнула она. – Сегодня я подам эти документы и если хотите, то мы можем подать их в понедельник. Мы сделаем это одновременно для него, для нее и для компании. Где бы вы хотели, чтобы ее обслужили?

– Там, где она почувствует себя наиболее неловко, – ответил я. – Если бы вы могли организовать это через рекламный щит на Супербоуле, я бы с радостью заплатил.

Лоррейн засмеялась.

– Мы проведем это в офисе, – сказала она. – В понедельник в 10 утра, при условии что до этого времени документы пройдут через все необходимые процедуры. Если я подам их сегодня, то завтра днем у меня уже будут все необходимые бумаги.

Я кивнул.

– И что теперь? – Я посмотрел на Мишель. Она всегда знала, как правильно руководить делами.

– Теперь, – сказала она. – У нас еще два последних дела перед тем как ты вернешься в офис и будешь выглядеть так, будто только что вернулся из Портленда после тушения пожара. Как думаешь, ты сможешь продержаться дома до понедельника?

– Я думаю, это может быть необходимо, – ответил я.

– Не нужно гадать, – возразила она. – Скажи мне, что тебе нужно, чтобы помочь тебе продержаться до этого времени.

– Я не знаю, – сказал я. – Есть ли какие-то хорошие новости?

Она улыбнулась в ответ.

– Тогда поехали, – предложила она.

Меня поразило, когда мы остановились возле медицинского центра, где я проходил все обследования и сделал "процедуру", которая лишала меня возможности стать отцом.

– Что мы здесь делаем? – спросил я.

– Ты хотел услышать хорошие новости? – сказала она. – Пойдем.

Я последовал за ней в клинику и стоял в сторонке, пока она шла к регистратуре. Администратор кивнула и показала нам место. Мы сели.

Через пару минут вышел мой врач и пригласил меня в комнату для консультаций. Я посмотрел на Мишель, которая не двинулась с места.

– Прошу вас? – сказал я, и она кивнула, отправляясь за мной.

Доктор Харрингтон никак не прокомментировал наличие Мишель на консультации. Он знал, кто она такая – не моя жена, потому что он был врачом и для меня, и для Кэролайн. Почему я решил позвать Мишель с собой – это мое дело, а не его.

– Гэри, – обратился он ко мне. – Я понимаю, что вы хотите узнать о возможности отмены вазэктомии.

Мои глаза расширились. Невероятно! Я взглянул на Мишель. На ее лице появилась слабая улыбка.

– Да, это действительно возможно?

– Конечно, – ответил доктор Харрингтон. – Так как ваша вазэктомия была проведена три года назад, процент успешных обратных операций составляет около 95%. Операция займет немного больше времени по сравнению с первоначальной процедурой и будет выполняться под общим наркозом, но я уверен, что после нее вы сможете стать отцом снова.

И снова мои глаза наполнились слезами. У меня все еще есть возможность стать отцом. Для этого придется пройти операцию, но это – небольшая плата, если это означает, что я смогу иметь своих детей. Я не знаю, кто будет моими будущими детьми, но это хотя бы возможно.

– Я понимаю, что это трудно осознать, – сказал врач. – Вот информация о процедуре и ее стоимости. К сожалению, ваша страховка не покрывает эту операцию. Если вы заинтересованы в продолжении, дайте мне знать, и мы можем записать вас на обследование.

– Спасибо, доктор, – ответила Мишель, поднявшись и взяв у него информацию. – Мы свяжемся с вами.

Я тоже поднялся и последовал за ней из клиники к ее автомобилю.

– Это хорошие новости? – спросила она с мягкой улыбкой.

В порыве эмоций я обнял ее и прижал к себе.

– Спасибо, – сказал я, уткнувшись лицом в ее волосы. Затем осознал, что сделал, мгновенно отпустил ее и отступил назад.

– Прости, – сказал я, – я...

– Гэри, – мягко проговорила она. – Все в порядке.

Мы сели в ее автомобиль.

– Еще одна остановка, а затем – обратно в офис, – объяснила она.

Я уже несколько раз бывал в доме Билла Уэйнрайта за те годы, что Кэролайн работала у него. Он и его жена Стефани проживают в хорошем районе неподалеку от города. Это – закрытая территория. Они проводят здесь некоторые корпоративные мероприятия.

– Зачем? – спросил я.

Мишель просто вышла из машины и направилась к двери дома. Я последовал за ней. Ей даже не пришлось стучать, Стефани сообщила охраннику, который пропустил нас на территорию, что мы уже уезжаем, и стояла у двери, ожидая нас.

– Приветствую вас, Гэри, – сказала она приветливо. – Я предполагаю, что вы Мишель, его ассистент? Это вы звонили?

– Да, это я, – ответила Мишель.

– Пожалуйста, проходите, – сказала Стефани. Она провела нас в комнату, похожую на кабинет, рядом с прихожей. Мне незнакомое место. Фотографии на столе и стенах указывали на то, что это Биллов кабинет. Но она сама села за стол и показала нам стулья напротив. Видимо, она решила сохранить формальный характер разговора.

– В чем я могу вам помочь? – спросила Стефани, глядя на меня. Я молчал и просто смотрел на нее.

– Вы знали об этом? – наконец спросила я.

Стефани печально вздохнула.

– Нет, – ответила она. – Я подозревала что-то такое, но не знала точно. Никогда не могла найти достаточно доказательств для того чтобы обратиться к адвокату и отнять у этого ублюдка каждый его копейку.

– Встаньте в очередь, – прорычала Мишель.

– У вас есть доказательства? – спросила Стефани, и я кивнул.

– У меня есть доказательства того, что ни один из моих детей не является моим. Они имеют одного отца. Видеозаписи, где они с Кэролайн в моем доме, где мой сын называет его "па"... – Я не смог закончить фразу. Комок словно застрял у меня в горле, и я потерялся.

– Ох, Гэри, мне так жаль, – сказала она. – Я уже много лет подозревала что они с Кэролайн... Но он был настолько хитер. Я следила за ним, проверяла его телефон, электронную почту. Даже наняла частных детективов, но они ничего не нашли.

– Поверьте мне, если бы я была уверена и имела доказательства, я бы тут же обратилась к вам. Но я не хотела разрушать то, что казалось счастливым браком только на основании подозрений. Мне нужно было быть уверенной, но так и не смогла найти подтверждений.

– Какие у вас планы? – спросил я, размышляя о том, стоит ли мне рассказывать жене своего врага о своих намерениях. Я сомневался, что она не передаст всю информацию ему сразу после его возвращения домой. Возможно, уже слишком поздно для него, чтобы предпринять что-то значимое, но я хотел, чтобы это стало для него таким же шоком, как и для меня.

– Вопрос в том, что собираетесь делать вы? – ответил я. – Теперь у вас есть улики.

Она слегка усмехнулась.

– Понятно, – проговорила она. – И я не осуждаю ваш выбор. Если бы вы знали хорошего адвоката по разводам, мне было бы приятно.

Мишель достала визитку из сумочки и протянула ее мне.

– Спасибо. Недели достаточно?

Я кивнул.

– Отлично, – сказала она. – Я свяжусь с... – она указала на карточку, – и договорюсь с ней.

Она встала. Было ясно, что наша встреча подошла к концу.

Мы с Мишель встали. Стефани подошла и быстро обняла меня, поцеловав в щеку.

– Еще раз, мне очень жаль, – сказала она. – Позаботьтесь о нем, – обратилась она к Мишель, которая вздрогнула при ее объятии. – Он заслуживает лучшего, чем то, что сделала с ним эта самка.

Мы вернулись в офис, и остаток дня я провел, заканчивая дела, которые мне нужно было выполнить пока я "в Портленде".

В конце рабочего дня я поехал домой. В свое обычное время Мишель постучала в мою дверь, заглянула и сообщила, что уходит домой. Она снова стала профессионалом таким же, каким всегда была. Это также вызывало у меня чувство утраты. Казалось, что мы начинаем приближаться друг к другу, но это было лишь мое воображение.

Я пожелал ей спокойной ночи и выразил благодарность за помощь. В офисе я работал до поздна, так как было много работы, которую нужно было наверстать.

"Во сколько будешь дома?" - пришло сообщение от Кэролайн около восьми часов вечера.

"Возможно, еще через час или два. У меня есть несколько дел, которые нужно доделать после поездки", - ответил я.

"Я, наверное, уже буду спать. Мне рано вставать утром. Люблю тебя XXX", - написала она.

Снова я не смог себя заставить ответить на это сообщение. Я продолжал работать почти до одиннадцати. Желал, чтобы она спала, когда я вернусь домой. Чем меньше у меня будет общения с ней, тем лучше я буду себя чувствовать.

Когда я вернулся домой, в доме царил полумрак. Ничего не было необычного. Заглянув к Соне и Джеймсу, я увидел их спящими и такими же очаровательными, как всегда. В груди зарождались рыдания, и я решил спрятаться в ванной. Не хотел, чтобы Кэролайн застала меня плачущим над этими детьми, которые не были моими. Я еще не решил, что делать с ними.

Маловероятно, что они будут помнить меня, если я просто уйду от них. У меня нет ответственности перед ними, но я все равно люблю их обоих. Как я могу их бросить, когда всего несколько часов назад они были моей кровью и плотью? А теперь они стали свидетельством предательства моей жены.

Я решил подождать и посмотреть, что будет дальше. В конечном счете, решение может быть принято не в мою пользу.

Я лег в постель, постарался не разбудить Кэролайн. Заснул не сразу. Когда утром раздался звук будильника, Кэролайн уже ушла.

Когда я вошел на кухню, там стояла помощница, которая кормила детей. Я обратил на нее взгляд. Она, конечно же, должна была знать.

Невозможно, чтобы она не знала. Возможно, она сейчас даже смотрит на меня и смеется над моими несовершенствами как мужчины, который не может удовлетворить свою жену? Знала ли она, что дети даже не мои? Может быть, она вместе с ними пожелает "спокойной ночи" "папе Биллу", как делала со мной так часто.

Мысли мое головы перемешивались и я представлял себе картину, где она и Кэролайн занимаются отвратительным тройным сексом со Биллом Уэйнрайтом, а дети плачут в другой комнате. Я сердито покачал головой. Она точно знала - решил я. И в понедельник я получу удовольствие от её увольнения. Я сделаю все возможное для того чтобы эта презренная особа больше никогда не работала помощницей по хозяйству. Я сообщу агентству, что...

Стоп, что я делаю? Я выплескиваю свою злость на том, кто не может правильно решить эту ситуацию. Проклят будь ты, если сделаешь это, и проклят будь ты, если не сделаешь. Если бы она рассказала мне правду, она бы потеряла работу. Она могла бы уйти - размышлял я - но похоже она имела чувства и к нашим детям, за которыми она присматривала еще до рождения Сони.

Я разозлился, но возможно на не того.

Я пошел на работу.

Когда пришел в офис, Мишель уже была там. Как будто прошедшие несколько дней и не существовало. Она была полностью погружена в работу, хотя я записал в своем планировщике что она освободила мой день для "маркетинга".

Я занял свое место в кабинете и она принесла кофе как обычно каждый день в течение последних девяти лет работы со мной. Затем она сама села напротив. Только тогда я заметил, что она принесла кофе и для себя. Этого она раньше никогда не делала.

– Маркетинг? – спросил я. – Как это получается, что я занимаюсь маркетингом?

Она улыбнулась. Улыбка была довольно горькой и почему-то вызвала во мне тепло.

– Нам нужно разработать план, – сказала она, – это последний шаг в стратегии Лоррейнс.

Я посмотрел на нее с недоумением.

– Что? – спросил я.

– Рассказать всем, – сказала Мишель. – Ее подруги, семья, церковные группы, волонтерские организации, все и каждый, с кем она общается, должны узнать, какая она на самом деле и что она делала.

– Это будет отображать меня не лучшим образом, – сказал я. – Я стану объектом насмешек. Муж-изменник, неспособный удовлетворить свою жену и растить чужих детей!

– Тебе нужно рассказать свою версию истории, – сказала она. – Если ты этого не сделаешь сам, то это сделает Кэролайн и поверь мне, ее версия окажется намного хуже, чем роль ничего не подозревающего мужа. Что скажешь о жестоком обращении с женой? Или с детьми? Люди поверят в эти выдумки и когда мы нанесем ответный удар, она будет отвечать на все возможные обвинения. Ты должен высказаться первым, и люди будут менее склонны верить противоположным утверждениям. Конечно, найдутся те, кто поверит в противоположное, но это уже не в наших силах.

Мишель подготовила "медиа-пакет", включающий все доказательства измены Кэролайн. В нем был отчет частного детектива, копии результатов ДНК-теста, подтверждающие, что я не отец своих двух детей. Там были также копии видеозаписей из моего дома, включая ту, где Джеймс знакомится с Биллом, и видеозаписи из спальни, которые я не смотрел и не хотел видеть.

Позже в то же утро я получил сообщение от Лоррейн. Очевидно, Стефани передала ей пример ДНК Билла. Она сопоставила его с результатами моего ДНК-теста и обнаружила, что он действительно является отцом обоих детей.

Я на мгновение остановился:

Детей? – подумал я, вдруг перестав думать о них как о своих детях.

Мы добавили эту новую информацию в "пакет" и приготовили его к отправке.

Он будет отправлен родителям Кэролайн, моим родителям, брату и сестре Кэролайн, с которыми я был очень близок. Электронные копии будут разосланы всем ее контактам на Facebook и LinkedIn, а также всем остальным, кому я смогу их отправить.

Те письма, которые предназначены для наших ближайших родственников, я оплатил доставку курьерской службе до 10:00 утра в понедельник - это время выбрано специально для того, чтобы вызвать интерес.

Мне оставалось только пережить выходные.

У меня уже был план, как это сделать.

Будучи инженером, мне потребовалось меньше часа, чтобы разработать и сконструировать небольшое устройство. Оно включало двигатель, таймер и батарею. Я настроил его таким образом, чтобы двигатель вибрировал через определенные промежутки времени.

В пятницу вечером я вернулся домой и спрятал устройство под подушку Софи после того, как помощница по хозяйству ушла. Оно должно было активироваться в 6:00 утра следующего дня - примерно к тому времени, когда мы обычно просыпаемся. Это должно было разбудить Софи и, соответственно, исключить наше утреннее сексуальное время в выходные.

Все прошло идеально. Меня разбудила Софи, которая пришла в нашу комнату и забралась к нам в постель. Теперь для нас не было возможности заниматься сексом по утрам. У меня появилась легкая улыбка на лице.

Я провел всю субботу, занимаясь делами, которые Кэролайн требовала от меня уже несколько месяцев. Когда она это упоминала, я просто говорил, что самое время их выполнить, ведь она так долго меня просила.

Вечером в субботу, когда Кэролайн пыталась начать интимную близость, я решил притвориться спящим. Она вышла из ванной комнаты и я представился спящим. В воскресенье утром ее дочь зашла ко мне в спальню после того, как я устроил ей игрушку.

Воскресным днем мы решили провести время с детьми и поехали в зоопарк. Я несколько раз находился перед выбором: между Кэролайн – женщиной, которую я люблю и думал, что она любит меня, и двумя детьми, которых я принимал за своих. Это вызывало у меня сложные эмоции.

Однако я справился со всеми выходными без происшествий.

В понедельник утром я был очень возбужден. Я сказал Кэролайн, что буду работать из дома и планировал поговорить с нашей помощницей по хозяйству.

Кэролайн ушла на работу в обычное время. Она заглянула в мой кабинет, чтобы попрощаться, но я притворился, что углублен в проверку электронной почты и лишь хмыкнул в ответ. Я услышал звук ее машины, когда она выезжала из гаража, и дверь закрылась за ней. Посмотрев на часы, я увидел время – 8:15.

В это время помощница по хозяйству стучала в дверь моего кабинета. Она предложила отвести детей в игровой центр, но я отказался и сказал им остаться дома. Ее это удивило, так как раньше я всегда разрешал им пойти туда. Она лишь кивнула и вернулась к детям. Я слышал разочарование Джеймса, который очень хотел пойти туда.

Вскоре после девяти вечера Мишель подъехала к дому. Я был удивлен, но позволил ей войти. Впервые с тех пор, как мы познакомились, я приготовил для неё чашку кофе.

В девять тридцать у нас состоялась телефонная конференция с Лоррейн.

– Гэри, – произнесла Лоррейн. – У тебя последний шанс остановиться. Я не говорю, что ты должен это сделать, просто отмечаю, что если за выходные передумал, то сейчас самое время об этом рассказать.

– Нет, – ответил я. – Больше нет сомнений.

– Тогда до встречи на другой стороне, – сказала Лоррейн. Всё готово.

Я следил за своим электронным почтовым ящиком, ожидая прихода электронных писем с подтверждением услуг. В точности в 10 утра пришло первое письмо, через 3 минуты - второе и через 5 минут - третье.

Затем зазвонил мой телефон.

На экране было не имя Кэролайн, как я ожидал, а мама.

– Гэри? – начала она.

– Привет, мам, – сказал я.

– Что происходит? – спросила она.

– Ты прочитала пакет, который я отправил? – спросил я.

– Да, но...

– Тогда ты знаешь столько же, сколько и я. Кэролайн изменяла мне со своим боссом и возможно всю нашу супружескую жизнь. Дети - не мои. Я разводлюсь с этой женщиной.

– Гэри, это не может быть правдой...?

– Нет, мам. Послушай, мне нужно идти, у меня ещё звонки.

Я положил трубку. Телефон сразу же зазвонил снова. На этот раз это была Кэролайн.

– Гэри, – я не ответил в надежде услышать её продолжение.

– Нам нужно поговорить, – продолжала она. Опять нет ответа.

– Я возвращаюсь домой. – Она повесила трубку.

– Кэролайн уже в пути, – сообщил я Мишель.

– Я уйду из твоей жизни, – сказала она. Я хотел попросить её остаться, но не знал, как это сделать. Я просто встретил её взглядом.

– Позвони мне, – сказала она. – Когда узнаешь, что происходит, – и ушла.

Примерно через двадцать минут Кэролайн вернулась домой. Я услышал приближение ее автомобиля к дому. Она не заехала в гараж.

Я не знал, какое поведение ожидать от нее, когда она вошла в дом. Не знал, будет ли она держать оружие или же пройдет мимо с поникшей головой. В любом случае, она вошла в мой кабинет и села напротив меня за стол.

– Гэри, я... – начала она.

– Не интересно! – сказал я и перебил ее.

– Но...

– Меня это не интересует, – заявил я.

– Ты даже не хочешь...?

– Нет, – ответил я. – Я не хочу слышать ни одного чертового слова из твоих уст. Ты лгала мне целых девять годов. Ни один из детей не принадлежит мне, но ты уговорила меня сделать операцию по удалению сперматозоидов, пока сама продолжала использовать контрацепцию, чтобы продолжать отношения с "папой Биллом".

Ее глаза расширились от удивления.

– Так что, нет, Кэролайн, – продолжил я. – Мне не интересно то, что ты хочешь сказать. Визитная карточка адвоката находится в пакете, который тебе передали во время обслуживания. Если у тебя есть что-то, что по твоему мнению я должен знать, обратись к ней.

– А как же дети? – спросила она.

– Какие дети? – ответил я. – У меня нет детей и если бы это зависело от тебя, они бы никогда не появились. Я бы спросил, почему ты так поступила со мной, но не хочу слышать еще одну ложь. Мне не интересны твои объяснения или причины. Я просто хочу закончить все это и двигаться дальше, собрать осколки своей жизни.

Я позвал в комнату помощницу по хозяйству. Я знал, что она меня слышит, потому что дверь моего кабинета была приоткрыта и она находилась в соседней комнате.

– Ты больше не работаешь здесь, – сказал я. – Собери свои вещи и уходи.

– Что?! – воскликнула она. – Почему?

– Потому что ты была ее соучастницей, – сказал я, указывая на Кэролайн. – Я не знаю, знала ли ты о ее связи с боссом и что дети от него, а не от меня, но ты точно знала, что происходит. У меня есть видеозапись разговора между тобой и Биллом о детях. Убирайся.

– Гэри, – сказала Кэролайн. – Ты не можешь уволить ее. Я плачу ей зарплату.

Помощница по хозяйству обратилась к Кэролайн с благодарностью в глазах.

– Хорошо, – сказал я. – Я уже связался с агентством и сообщил им о вашей незаконной связи. Они согласны убрать тебя из базы данных без правовых последствий для компании при условии, что Кэролайн продолжит платить тебе заработную плату и самостоятельно решит все другие вопросы, такие как налоги, отпуск, пенсия, больничные и страховка.

Лицо помощницы по хозяйству потеряло цвет. Она не только теряла работу, но ее исключали из бухгалтерии агентства. Это усложнит ей поиск работы в будущем. Агентства обмениваются информацией между собой.

– И теперь уходи! – сказал я, и она покинула помещение.

– Неужели это было необходимо? – спросила Кэролайн. – Ей же можно было...

– Ты опять начинаешь разговоры, – прервал я ее. – Я уже говорил тебе, что не хочу слышать этого. Мне нужно только одно - чтобы ты забрала свои вещи, забрала СВОИХ детей и покинула мой дом.

– Это и мое жилище также, – произнесла она.

– Согласно документам, нет, – ответил я. – Все оформлено только на меня. Так что, пока суд не примет иное решение, УХОДИ ОТСЮДА!!!

Она немного подскочила от моего крика. В этот момент в комнату вошел Джеймс.

– Мама? – спросил он. – Соня упала там.

Кэролайн встала с изумленным выражением лица и слезами на щеках и пошла к своей дочери.

Я закрыл дверь своего кабинета и остался внутри, пока она собирала свои вещи. Через несколько минут она вернулась с Соней на руках.

– Ты не хочешь попрощаться со Соней?

– Не нужно говорить об этом, – сказал я. – Она не моя дочь, а он – не мой сын. Отведи их к "папе Биллу", пусть он заботится о своем ребенке. Меня это не касается.

– Гэри, я...

– УХОДИ!!!

Я услышал звук закрывающейся входной двери и через несколько минут услышал, как завелась ее машина. Она уехала.

Я выдохнул воздух, который казалось задерживался целую вечность.

Я разломился на части.

Я не заметил, как открылась дверь, и подскочил, когда меня обняли руки, и я упал, положив голову на них. Я поднял голову и увидел, что Мишель обнимает меня. Она притянула меня к себе и держала, пока я плакал.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Я только что потерял девять лет. Мой брак, мои дети, моя жизнь пропали. Я действительно больше не хотел видеть этот мир.

И снова Мишель брала все в свои руки.

– Пойдем, – сказала она. – Лоррейн сказала, что Кэролайн понадобится около четырех часов для получения временного ордера на занятие жильем. У нее есть дети и это – наше общее жилище. Она вернется. Ты же не хочешь дать ей удовольствие выгонять тебя из твоего собственного дома?

Мы собрали свою одежду и важные документы, которые были необходимы. Мне потребовалось придумать место, где я мог бы остановиться. Я загрузил свои вещи в свою и Мишельну машину, и мы отправились в путь. Сначала мы заехали в офис, где меня обслужили того же дня.

Лоррейн позвонила мне, чтобы предупредить о доставке документов. Оказалось, что помимо решения о занятии дома у меня есть запрет на приближение к нему на расстояние не менее ста метров. Если я захочу забрать что-то из дома, мне нужно будет записаться на прием и иметь сопровождение адвоката Кэролайн за свой счет.

Я так и не понял, как все так вышло, но теперь я проживаю в свободной комнате у Мишель. Вся моя одежда находится в гардеробе, а все бумаги аккуратно сложены в шкафу в офисе.

***

Прошла неделя с того времени, как Кэролайн подала документы. Я работал и потом приезжал к ней домой с Мишель, чтобы поесть и отдохнуть. Утром она приносила мне кофе, готовила завтрак, и мы вместе отправлялись в офис.

Казалось, что ничего не изменилось между нами. Она была занята своими делами, и кроме объятий после моей аварии в первый день, я ни разу не улыбнулся ей. Да и не было особенной причины для улыбки.

В понедельник утром нас ждала встреча с юристами компании, где работали Кэролайн и Билл. Я не знал подробности, но по всей видимости мы подали на компанию иск на сумму, которую они не могут покрыть. У них есть страховка, но ее предел составляет только миллион, а мы требуем значительно больше этой суммы.

Их адвокаты проявляли деловой настрой. Лоррейн, моя адвокат, улыбалась, словно кошка Чеширского кота.

– Что нужно сделать, – спросил адвокат, – чтобы вы согласились на это?

– Необходимо немедленно и полностью уволить старшего партнера без права на пенсию, – ответила Лоррейн. – Также требуется обязательство оставить Кэролайн в компании не менее трех лет и выплатить ей один миллион пятьсот тысяч.

Я не очень внимательно слушал их разговор. В конечном счете они согласились на все перечисленное, но я получу только 750 тысяч долларов. По крайней мере, это поможет частично погасить задолженность перед пенсионным фондом компании.

– Все эти выплаты будут осуществлены после окончания процесса развода, – сказала Лоррейн. Они кивнули в знак согласия.

Лоррейн осталась со мной и на следующей встрече. Это была встреча с адвокатами Билла Уэйнрайта. После этой встречи я получил прибыль в полмиллиона.

Теперь у меня достаточно средств, чтобы полностью погасить кредит перед пенсионным фондом, и останется небольшая сумма на руках. Или это произойдет после развода.

Моя последняя встреча в этот день была с адвокатами Кэролайн. В их офисе присутствовала Кэролайн, но она не посмотрела на меня, когда я вошел. Меня сопровождала Мишель, также как и Лоррейн.

– Эти бухгалтерские расчеты в заявлении о разводе просто нелепы, – начал адвокат Кэролайн. – Ваш клиент является основным акционером и генеральным директором компании, стоимость которой, по последним данным, составляет около двадцати миллионов долларов. И это еще не говоря о имуществе в доме, накоплениях и пенсионном фонде 401(k). Я предлагаю...

– Позвольте мне прервать вас, – сказала Лоррейн, вынимая из портфеля стопку документов.

– Согласно заключенному брачному контракту, при разводе компания остается неделимой. Недавно мой клиент вложил значительные средства в компанию, на что ушла большая часть его сбережений, всего его 401k и кредит, который был взят под залог дома. Ему также пришлось получить заем из пенсионного фонда компании. Один из партнеров решил продать свою долю в компании, и было крайне важно предотвратить передачу акций конкуренту, который уже несколько лет стремится захватить наше дело.

– Учитывая то, что заем из пенсионного фонда привел к снижению его заработной платы – теперь он получает меньше, чем ваш клиент, – я попрошу суд заключить какое-то соглашение о содержании, чтобы он мог продержаться до тех пор, пока не обретет финансовую устойчивость.

– А что насчет детей? – спросил адвокат.

– У нас есть результаты ДНК-теста, подтверждающие, что эти дети не являются его детьми, – сказала Лоррейн, – она сознательно подделала свидетельства о рождении, чтобы указать моего клиента в качестве отца с целью обмана. Кроме того, у нас также есть основания для иска по причинению серьезного вреда, когда она убедила его пройти хирургическую стерилизацию, на которую он согласился, полагая, что является отцом детей.

– Альтернативой может быть то, что ваша клиентка просто подпишет заявление о разводе без изменений, соберет свои вещи и покинет общий дом. Она получит половину баланса нашего совместного счета, который на данный момент составляет 9 443 доллара и 15 центов.

Адвокат внимательно изучил документы, брачный контракт, а потом обратил взгляд на Кэролайн. Впервые она встретила мой взгляд.

– Гэри, пожалуйста, – прошептала она. – Я...

– Девять лет, – прервал я ее. – Девять чертовых лет. Ты обманывала меня каждый день все эти годы. Нет смысла говорить что-то, что мне хотелось бы услышать.

Кэролайн взглянула на своего адвоката и кивнула. Она подписала документы.

Когда она уезжала из дома, я не был рядом. Я только что получил письмо от ее юристов о том, что запрет снят и дом теперь принадлежит мне. Я мог вернуться в него в любое время.

Я задумался над этим, но решил отказаться от этой возможности. Вместо этого я поставил дом на продажу; цена не полностью покрыла задолженность перед банком, но разницу я компенсировал самостоятельно, и банк был удовлетворен.

***

Прошло два месяца, и я все еще жил в комнате у Мишель.

После развода Кэролайн переехала к своим родителям. Несмотря на все доказательства, которые я предоставил, они стояли на ее стороне и отказывались со мной общаться. Для меня это не было большой потерей.

По какой-то причине Стефани так и не развелась с Биллом, как обещала. Я не знал почему и не интересовался этим. Поскольку он потерял работу в компании и пенсию, им пришлось продать дом в закрытом поселке и переехать в небольшую квартиру. У Билла все еще были связи и навыки для работы на рынке, так что он смог найти достойную работу и зарабатывал себе на жизнь, хотя не так хорошо, как раньше.

Я не знал, что они все еще поддерживают отношения с Кэролайн; я не видел ее со времени посещения офиса ее адвоката и не интересовался этим.

Я находился за своим рабочим столом, когда неожиданно постучали и вошла Мишель. Она не сказала ни слова, просто сообщила:

– Билл Уэйнрайт погиб.

– Что?! – вскричал я. – Как это произошло?

– Похоже, Стефани застала его с Кэролайн и убила его, – ответила она.

Я откинулся в кресле, на лице появилась широкая улыбка. Я попытался скрыть ее, но безуспешно.

– Это было предсказуемо, – пробормотал я. В конце концов Мишель засмеялась.

– На самом деле я злюсь? – спросил я ее. – Потому что радуюсь этому?

– Абсолютно нет, – ответила Мишель. – Этот подонок получил то, что заслуживал. Кстати, только что доставили это.

Она положила на мой стол официальный конверт. С трепетом я посмотрел на него. Оба мы знали, что там.

Я взял конверт и вскрыл его.

– Вот и все, – произнес я. – Наконец-то я свободен.

– Наконец-то, – сказала Мишель. Затем она сделала то, чего я не ожидал.

Она поцеловала меня.

Это был не простой поцелуй в щеку или на губы, а страстный поцелуй со змейкой и сладкими губами, который заставил мою кожу покрыться мурашками.

Когда она, наконец, отпустила меня, я растерянно опустился в кресло, чувствуя себя одновременно изумленным и возбужденным как парусная мачта корабля.

Она хихикнула, взглянула вниз и заметила мое очевидное возбуждение.

– Девять лет, – прошептала она. – Я заботилась о тебе. Ты самый прекрасный мужчина, которого я когда-либо встречала. Ты ни разу даже не бросил на меня похотливый взгляд или прикосновение. Именно из-за этого я полюбила тебя.

– Я ждала тебя девять лет. И наконец ты свободен. Я знаю, что ты всегда уважал меня, и это тоже любовь. Мы – отличная команда. Я знаю тебя так же хорошо, как любая жена своего мужа, и если задуматься, то ты знаешь меня точно так же. Позволь мне показать тебе, что не все женщины лживые и коварные. Пожалуйста.

Я был потрясен. Все мои воспоминания о проведенном времени с ней всплыли в моей памяти, прежде чем я узнал о предательстве. Я задумался о том, как я относился к ней. Я стоял на ее защите перед своим деловым партнером, даже до того, как его исключили из бизнеса.

В этот момент осознал, что у меня по-настоящему есть чувства к Мишель. Я понял, что невозможно так долго работать с кем-то настолько близко и не развить никаких эмоциональных связей. Пока я был с Кэролайн, я не задавался вопросами и не анализировал эти чувства. Но теперь это стало необходимостью.

– Ты что-нибудь скажешь? – спросила она, выражение тревоги на ее лице. Впервые я видел ее неуверенной.

– Сколько? – спросил я.

Она выглядела сбитой с толку.

– Сколько чего? – переспросила она.

– Детей, – ответил я. – Сколько у нас будет детей?