Фортуна Роба. Часть 3

– Так, каково твое мнение о моем предложении? – я поинтересовался у Эллен, когда мы сидели за столиком в ресторане.

– Мне оно нравится, потому что позволит мне сконцентрироваться на учебе, но у меня есть некоторые опасения.

– И какие именно?

– Есть две серьезные проблемы. Во-первых, я должна отказаться от квартиры и расстаться с агентством, а через месяц ты можешь передумать. Тогда я останусь без жилья, работы и полной нагрузки в колледже. Я буду вынуждена бросить обучение и заняться поиском работы. Во-вторых, это связано с приватностью. Если у меня будет парень в будущем, то как мне приглашать его ко мне домой?

Мысль о том, что у Эллен может появиться парень, не вызывала радости во мне. Но я должен был понимать, что это может случиться когда-нибудь. Я просто должен был перестать об этом думать.

– Чтобы разрешить твое первое опасение, мы заключим юридически обязывающий контракт, в котором будет указано условие о возможности продления и предусмотрены финансовые санкции за досрочное расторжение. Мы заключим контракт на два года. Это даст тебе достаточно времени, чтобы окончить колледж и разобраться, что делать со своей степенью. Если ты возьмешь полную учебную нагрузку, вероятно, тебе понадобится год или полтора на завершение обучения, а два года дадут тебе запас времени. По истечении двух лет мы сможем обсудить продление контракта. Что касается второго опасения, я не вижу здесь проблемы. У компании есть аккаунт в гостиничной сети «Бест Вестерн», и я добавлю твое имя в список лиц, имеющих доступ к этому аккаунту. Если тебе неудобно приглашать парня к себе домой, то можешь воспользоваться услугами «Бест Вестерн». Есть еще что-то?

– Что я могу сказать своей матери?

– Это зависит только от тебя. Скажи ей все, что пожелаешь. Просто дай мне знать, чтобы, если потребуется, я смог поддержать тебя. Может быть, рассказать ей, что я нанял тебя работать у меня дома из-за частых командировок.

К вечеру она приняла предложение и в понедельник сообщила агентству об этом и своему арендодателю о том, что не продлит контракт в конце месяца. Через две недели, в среду, я помог ей перевезти вещи в дом в Ридженси-парке.

***

В четверг утром я начал сомневаться в своем здравомыслии после заключения сделки с Эллен. Я поднялся как обычно в пять утра для тренировки на спортивном оборудовании, которое было установлено у меня в подвале. Когда я пришел туда, обнаружил, что Эллен уже была на тренажере и занималась им. У нее были очень короткие шорты, и под майкой она не носила лифчика. Возникла мгновенная эрекция! Очевидная мгновенная эрекция! Чтобы Эллен не заметила, мне пришлось стоять спиной к ней во время тренировки.

И это было только начало.

Похоже, ее любимой одеждой для сна была свободная футболка, и она безраздельно ходила по дому утром только в ней и большую часть времени без лифчика.

Но то, что меня по-настоящему поразило, это то, что произошло, когда я сообщил ей, что являюсь членом загородного клуба и добавил ее имя в список как своего родственника. Однажды в субботу около полудня она вышла из комнаты в том, что она шутила и называла бикини. На самом деле это были всего лишь три кусочка ткани скрепленные парой ниток. Она сказала мне, что собирается провести время у бассейна и позагорать на солнце. К счастью, я надел широкие спортивные штаны в этот момент, поэтому она не могла заметить мою реакцию. Я указал на кусочки ткани и спросил:

– В этом дело?

– Конечно. А что с ним не так?

– Единственная проблема заключается в том, что ты доведешь некоторых из этих старых насмешников до сердечного приступа. Надеюсь, никто не пострадает, потому что спасатель будет заботиться только о тебе и не обратит внимания на других.

– Ты говоришь так миленько.

Она повернулась и направилась к двери, а я увидел эту прекрасную задницу с крохотной строчкой между ее ягодицами и был поражен тем, что не упал в обморок от всей крови, которая прилила к моему члену, чтобы превратить его в железный стержень, который я мог бы использовать как гвоздодер.

***

Прошло два месяца, и я регулярно использовал услуги Эллен дважды в неделю. Обычно мы ужинали вместе по выходным дням. Казалось, она была очень довольна нашим соглашением, и в нашем доме царило полное спокойствие. Она доставляла мне большое удовольствие, но я старался скрывать свои чувства и прибегал к услугам Таши.

Единственная затруднительная ситуация возникла с моим бухгалтером, который указал на то, что то, что я делаю, не соответствует правилам бухгалтерии компании. В конечном итоге, я попросил его сделать это и затем предпринял все необходимые меры для обеспечения законности. Если нужно будет заплатить дополнительные налоги или что-то в этом роде, пусть просто выполняет свою работу.

– Какого черта?! – разразился я на него гневом. – Это мои чертовы деньги, и я буду ими распоряжаться по своему усмотрению.

Однажды вечером на благотворительном мероприятии Моника Коис подходит ко мне и Эллен и неожиданно спрашивает:

– Когда ты собираешься надеть на ее палец обручальное кольцо, Роб?

Эллен засмеялась и ответила:

– Он боится сделать мне предложение. Считает, что слишком пожилой для меня.

– И это не так? – спросила Моника.

– Вовсе нет.

– Так лучше поторопись, Роб, пока она не убежала.

Когда Моника ушла, Эллен сказала:

– Мы проводим много времени вместе на этих мероприятиях. Может быть, нам стоит приобрести кольцо, чтобы я его носила, когда мы посещаем одно из них.

– Откуда взялось это «Он считает, что слишком стар для меня»?

– Я должна была что-то сказать, и это пришло мне первым в голову. Если интересно, то это далеко не так.

– Действительно?

– Как я уже сказала Монике, нет ничего подобного.

На следующий день была суббота и я повел Эллен в ювелирный магазин и предложил ей выбрать кольцо. Она выбрала небольшое обручальное кольцо по доступной цене, но я отказался от этого.

– Если мы хотим это делать, то нужно серьезно подойти к этому вопросу. Выбери что-то хотя бы полкарата.

– Ты уверен?

– Я не могу позволить кому-то подумать, что я экономлю, когда дело касается моей женщины.

Эллен выбрала одинокий бриллиант в платиновой оправе в полкарата, и он подходил по размеру ее пальца, поэтому мы вышли из магазина с ним на ней. Мы зашли в ресторан пообедать и после того как закончили есть и выпили чашечку кофе, Эллен спросила:

– Могу я задать личный вопрос?

– Конечно.

– Почему мы делаем то, что делаем? Я не совсем понимаю нашу связь. Ты кажешься таким прекрасным претендентом для другой женщины. Зачем тебе нужна я? Почему это кольцо не на пальце будущей невесты? Сначала я думала, что ты гей или страдаешь эректильной дисфункцией и используешь меня как прикрытие, но иногда я замечаю твое возбуждение, когда ты смотришь на меня, и я чувствовала его, когда мы танцевали. Что происходит, Роб?

Я взглянул на нее несколько мгновений, пытаясь придумать правдоподобное предложение, но затем решил отбросить это и сказал правду.

– В данный момент я нахожусь в состоянии, когда мне нужна женщина для выполнения той роли, которую играешь ты. И я из тех мужчин, которые нуждаются в женском обществе, но больше не доверяю женщинам.

Я поделился с ней всем от Марса до Шери и затем произнес:

– Просто не могу позволить себе повторить это еще раз, поэтому решил, что лучше всего для меня – делать то, что мы делаем сейчас.

– Тогда следующий вопрос: почему ты не продвигался дальше? Я уже говорила тебе, когда ты первый раз упомянул об этом, что иногда предоставляю дополнительные услуги. Почему ты не воспользовался этим?

Я объяснил свои мысли ей, а она посмотрела на меня так, словно у меня было два разных лица.

– Знаю, что у тебя есть потребности, Роб, я видела твою реакцию, и не могу поверить, что такой здоровый мужчина, как ты, ограничивается только ручным стимулированием.

– Я и не ограничиваюсь, – сказал я и рассказал ей о своих еженедельных посещениях у Таши.

– И ты планируешь жить так всю оставшуюся жизнь?

Я пожал плечами и запросил счет.

По пути домой она молчала, а когда мы приехали, она уехала на своей машине за продуктами. Когда вернулась, приготовила ужин, и за столом мы заговорили на разные темы. Затем она ушла в свою комнату для работы над курсовой работой, которую нужно было сдать на следующей неделе. Я пару часов провел перед телевизором и решил закончить на сегодня.

***

Я проснулся с мыслью, что это эротический сон, но обнаружил Элен в постели со мной и возникла картинка ее рта вокруг моего члена. В полусне я прошептал:

– Чем занимаешься тут?

Она отвернулась и ответила:

– Сэкономила тебе хороший кусок денег.

– Но я не п...

– Замолчи. Ты не имеешь права высказывать свое мнение по этому вопросу, – и она снова начала делать то, что делала раньше. Когда она была довольна результатом и достигла своей цели, она поднялась и опустилась на меня. Потом природа взяла верх. Я кончил, и мне показалось, что она тоже, а затем она возбудила меня снова, и во второй раз я уверен, что у нее был оргазм. После того как мы оба получили удовольствие, мы заснули друг с другом.

Проснувшись утром, я обнаружил себя одного в постели. Я поднялся, принял душ и отправился на кухню приготовить кофе. Зайдя на кухню, я увидел Элен... голой! Она перестала делать то, что делала, подошла ко мне и поцеловала.

– Обычно я не готовлю без одежды. Это мой способ показать, что прошлая ночь не была случайной и неповторимой. Если ты настолько глуп, чтобы сказать "нет", я буду уважать твое решение. Но если ты хочешь продолжить, привыкай к тому, что я стану твоей любовницей.

– Почему? Зачем все это и почему хочешь продолжать?

– Из нескольких причин. Во-первых, я здоровая женщина с высоким либидо. С учетом колледжа и всего, что я делаю для тебя, у меня нет времени на поиск парня, и я очень возбуждена. Во-вторых, еще со времен нашего первого свидания я хотела снять с тебя штаны, но у меня было правило - никогда не брать первый шаг. Я всегда ждала приглашения от клиента. Трудно было следовать этому правилу, когда дело касалось тебя. Я думала, что мы окажемся в постели в первую же ночь после моего приезда, но так не произошло. Вчера я поняла причину этого. И поэтому я решила, что если ты не собираешься делать шаг первым, то все будет зависеть от меня. Прошлой ночью я взяла быка за рога, и вот мы здесь.

В то время, когда она это сказала, она развязала мой халат и взяла моего партнера в руки, вызывая его возбуждение.

– Не переживай, детка, для меня здесь нет ничего кроме удовольствия.

Она опустилась передо мной на колени и заменила своим ртом свои руки. Через некоторое время она встала, села на столе на кухне и расставила ноги.

– Давай начнем этот выходной день прямо сейчас. Накорми меня своей лаской, а потом я накормлю тебя сладостями и посмотрим, как все будет развиваться.

Весь этот воскресный день мы провели без одежды, ходя друг за другом по дому и компенсируя упущенное. В ту ночь Эллен переехала из своей комнаты ко мне.

***

Следующие полгода мы с Эллен жили почти как супруги. Люди обратили внимание на обручальное кольцо на наших пальцах и начали задавать вопросы о предстоящей свадьбе. Эллен говорила, что это случится только после того, как она закончит учебу и получит свой диплом. Меня наполняла тревога от мысли, что она действительно достигнет этой цели. Как только это произойдет, я потеряю ее.

Я всегда был честен с самим собой и был вынужден принять факты. Я любил ее. Я любил ее и не хотел потерять, но одновременно боялся обязательств. В моем сердце все еще жило недоверие к женщинам (хотя где-то глубоко внутри меня раздавался голос: "Эллен - другая, Эллен - особенная"), и также было фактом, что Эллен рассматривала наши отношения как дружеское соглашение с определенными привилегиями. Но страх потерять ее оказался сильнее всех остальных страхов, поэтому я принял решительный шаг.

Это произошло на благотворительном мероприятии в поддержку Армии Спасения, и во время нашего разговора с Горацием Бриско к нам подошла Гейл Бриско.

– Уже определили дату свадьбы? – спросила она. Прежде чем Эллен успела ответить, я проговорил:

– Свадьба запланирована на июнь следующего года, так как она выпускается в мае. Пока я не уверен, будет это первая или вторая неделя июня, поэтому забронируйте обе. Я планирую отправить приглашения в первой неделе мая.

Эллен была потрясена моими словами, а Гораций и Гейл сказали, что никак не пропустят этот случай и удалились поговорить со Стэном Уитманом.

Эллен посмотрела на меня с выражением лица, которое я не мог расшифровать, и сказала:

– Мне кажется, что я что-то пропустила. Видимо, я забыла о разговоре о назначении даты свадьбы. И еще что-то проскользнуло мимо меня. Ты спрашивал меня о женитьбе, пока я спала?

– Видимо, так и было. И вот обручальное кольцо. Я не смог бы его надеть на тебя, если бы ты не сказала "да".

– Ты серьезно?

– Да, серьезно.

– Почему все так изменилось? Я помню, ты говорил мне, что не доверяешь женщинам и больше никогда не подвергнешь себя риску быть раненым.

– Это было до тебя. Я осознал, что если я не сделаю шаг вперед, то ты закончишь учебу, получишь диплом и будешь продолжать свою жизнь. Мне кажется, что я не мог бы вернуться домой без тебя. Мне не хватило смелости задать тебе прямой вопрос, поэтому я провокационным образом выразил свои чувства этим вечером.

– Не думаешь ли ты, что было бы разумнее поговорить со мной перед тем, как рассказывать Горацию и Гейлу то, что ты им сказал? Что если я ответила бы: "О нет, это не правда".

– Зачем тебе это понадобилось? Ведь ты сама говорила всем, что мы назначим свадебную дату, когда получишь диплом. А выпускной уже на носу.

– Ты уводишь от проблемы, Роб. Что если я не захочу выйти за тебя замуж?

– Тогда я полагаю, что этого и не произойдет.

– Откуда у тебя такая уверенность, что я выйду за тебя замуж?

– Ты казалась счастливой живя со мной и разделяя со мной постель. Почему бы мне не подумать, что возможно ты рассматривала меня в качестве потенциального мужа?

– То, что мы делали – это не одно и то же, что быть в браке.

– Конечно же одно и то же. Мы все делаем вместе. Мы заботимся друг о друге. Мы очень хорошо совмещаемся по всем аспектам, включая сексуальную близость. Мы прижимаемся друг к другу, обнимаемся и делаем все то, что делают супруги. Бог, Эллен, мы даже ходим за продуктами вместе. Так что не говори мне, что то, чем мы занимаемся, это не одно и то же, что быть женатыми. Мне нравится наше общение и я хочу продолжать его. И это означает для меня, что я должен жениться на тебе перед тем как ты уедешь.

– Здесь не подходящее место для такого разговора, Роб. Мы поговорим об этом когда вернемся домой.

По дороге домой царило молчание. Эллен смотрела в окно пассажирской двери. Когда мы приехали домой она прошла в гостиную и уселась на диване. Как только я сел рядом она сказала:

– Я не хочу выходить замуж Роб. – Она помолчала и потом добавила: – Нет, это неправильно сформулировано. Я просто не хочу выходить замуж прямо сейчас. Я очень ждала получения диплома, чтобы начать свою собственную жизнь. Я хочу иметь настоящую работу и жить нормальной жизнью, а не тратить все время на мужчин. Я хочу просыпаться утром и не задумываться о том, буду ли я должна пойти на какую-нибудь коктейльную или другую вечеринку с каким-то незнакомцем, который может быть и проверен агентством, но при этом имеет неприятный запах изо рта или тела. Я хочу вернуться с работы домой зная, что я могу просто отдохнуть и не одеваться или краситься ради какого-то мужчины, которого я никогда раньше не видела и возможно больше никогда не увижу.

– Я с нетерпением ожидала одного – быть свободной. Ничего против мужчин, Роб, но мне нужен перерыв от них. Последние четыре года я постоянно окружена мужчинами. Каждую неделю два, три или даже пять разных мужчин. Свидания, от которых я не могу отказаться из-за финансовой необходимости. Мне нужно время для себя, Роб. Хочу побыть наедине со своими мыслями и не тратить время на кого-то, кроме себя.

Я слушал ее слова и понимал, что она говорит, но это не облегчало боль внутри меня. Опять одна женщина, которая не желает меня. И я сам в этом виноват – это только усугубляло ситуацию. Клянусь себе, что больше никогда не позволю кому-либо ранить меня так глубоко. Вот почему я выбрал работу эскорта – это было мое решение.

Эллен прочла мои эмоции на лице и быстро добавила:

– Это не твоя вина, Роб. Я просто еще не готова. Я рада, что ты так меня желаешь и хочешь жениться на мне. Просто я не готова.

Я не знал, что ответить, поэтому просто пожал плечами, встал и вышел из комнаты. Разделся и решил принять душ после сигаретного дыма на вечеринке перед сном. Я мыл голову, когда занавеска душа раздвинулась, и Эллен вошла ко мне.

– Ничего не изменилось, Бобби, – сказала она, взяла мыло и тряпку для мытья члена. Ожидаемый результат наступил, и я подошел к ней сзади, она опиралась о стену.

Лежа в постели, я задумался о том, что сказала она. Все изменилось, и она уедет. Это даже хуже, чем с Марси, Энни и Шери. С ними все закончилось быстро... пуш-пуш, и все кончилось, за исключением боли... но с Эллен мне предстояло еще ждать семь месяцев до конца. Семь месяцев, чтобы это разрушило меня, а затем Бог знает сколько будет продолжаться после ее ухода. Я не был достаточно сильным. Я не мог этого вынести. Я не мог страдать еще семь месяцев.

На следующее утро, когда мы приступили к завтраку, я спросил ее о том, есть ли у нее предпочтения в отношении места жительства после отъезда.

– Я особо не задумывалась об этом. У меня есть время до тех пор, пока это случится. А что?

– Я подумал, что мы можем использовать эти выходные на то, чтобы поискать квартиры.

Она насмотрелась на меня несколько секунд и ответила:

– Это необязательно нужно делать, Бобби.

– Нет, нужно, Эллен. Все закончится, когда ты закончишь колледж, а я не могу, просто не могу страдать еще семь месяцев, зная о том, что нас ждет. Лучше разорвать отношения сейчас, чтобы я мог начать справляться с этим. Моя помощь тебе останется неизменной, но вместо того чтобы жить здесь, ты будешь жить в своей собственной квартире. Я позабочусь о платежах за квартиру и коммунальные услуги в первые годы, все остальное останется без изменений.

Она положила вилку и произнесла:

– Хорошо. Если ты так хочешь.

Она поднялась со стула, выкинула остатки еды в мусоропровод и поставила посуду в посудомоечную машину. Затем она вышла из комнаты без единого слова.

В тот вечер Эллен осталась в своей комнате, а на следующее утро перед завтраком передала мне список квартир, которые хотела осмотреть. Она сообщила, что четвертая квартира, которую мы посмотрели, ей понравилась и она решила подготовить документы. Таким образом, она заключила годичный договор аренды, а я оплатил первый год и внес страховой депозит. Весь период с момента завтрака до подписания договора мы почти не разговаривали друг с другом и поездка домой прошла в полной тишине. Когда мы вернулись домой, я передал ей кредитную карту и сказал:

– Тебе потребуется мебель, посуда, шторы и прочие необходимые вещи для квартиры. Покупай все то, что посчитаешь нужным.

– Какой у меня лимит?

– Бери все, что захочешь или считаешь нужным. Если ты не будешь приобретать предметы из золота, то этой карты тебе точно не хватит.

Она посмотрела на меня с непроницаемым выражением на лице, а затем повернулась и вышла из комнаты. Через примерно полчаса я услышал, как она покинула дом. Когда я лег спать, ее не было дома, а утром я проснулся один. Я знал, что она вернулась, так как слышал шум ванной комнаты в конце коридора. Я находился на кухне и готовил кофе, когда услышал открытие и закрытие гаражной двери – это значило, что она снова ушла.

Я связался с несколькими моими знакомыми ребятами по телефону и потом отправился в загородный клуб, где с ними провел целый день играя в гольф. По возвращении домой я обнаружил на столе свою кредитную карту и поверх неё лежало обручальное кольцо, которое я приобрел для Эллен. В тот вечер она не вернулась домой и её не было там, когда я вернулся с работы следующего дня. В понедельник вечером, когда она также не вернулась, я проверил её комнату и обнаружил, что все её вещи пропали. Я позвонил на её мобильный и когда она ответила, сказал:

– Привет. Где ты была?

– Ты хотел, чтобы я ушла, так что я и ушла. В какие вечера тебе нужна моя помощь на этой неделе?

«Во все», – хотелось мне сказать, но я сдержался.

– У меня нет запланированных дел на этой неделе.

– Я не собираюсь устанавливать проводной телефон, поэтому когда мне понадоблюсь, позвони на мой мобильный.

Я ответил: «хорошо, пока» и положил трубку. Я получил то, чего хотел. Ее не было дома и мне не придется страдать от ее присутствия следующие семь месяцев. И это меня раздражало.

***

Прошел остаток недели и я начал привыкать к тому, что просыпаюсь без Эллен рядом. Привыкать не к отсутствию ее рядом, а к одиночеству по утрам.

В понедельник я пришел на урок раньше обычного, взял в столовой пирог и кофе и заметил, как Эллен заходит со своим компаньоном. Они прошли через очередь, и когда Эллен подошла к кассе, я заметил, что она увидела меня, но после оплаты пошла и села за столом с тем парнем. Я допил кофе и отправился в класс.

Во вторник днем Стью Миллер позвонил мне и пригласил на коктейльную вечеринку в пятницу вечером. Я согласился. Я протянул руку к телефону, чтобы позвонить Эллен, но передумал. Вместо этого я позвонил в «Премьер», узнал, что Меллиса свободна и договорился о встрече с ней.

Несколько человек на вечеринке были удивлены видеть меня с Меллисой, а не с Эллен. Там были Гораций и Гейл, и я заметил, что Гейл едва сдерживается от того, чтобы подойти ко мне и спросить о местонахождении Эллен. Возможно, это лучше так, потому что я не знал, что ответить ей.

Я старался найти себе развлечение на выходные, но везде, куда ни пошел по дому, мне попадались вещи, напоминающие об Эллен. Но я преодолел это и смог выжить. И вскоре я оставлю это позади.

В понедельник, идя на занятия, я старался избегать кафетерия и любой возможности увидеть Эллен. На работе у меня было несколько важных проектов, которые помогли мне отвлечься от мыслей о ней. В среду мне потребовался эскорт, поэтому я опять обратился в "Премьер". В тот вечер со мной была очень привлекательная брюнетка Трейси. Она была идеальным спутником на свидании и демонстрировала свое решимость оттолкнуть любую другую женщину, которая могла проявить интерес к ее мужчине. Горация не было при этом событии, но присутствовала Гейл, которая видимо испытывала любопытство.

К четвергу я ощутил потребность и позвонил Таше, чтобы узнать, свободна ли она? Она была свободна, и я пригласил ее на ужин и шоу. Вечером она спросила меня, где я пропадаю, так как уже давно не видела меня. Я всегда мог поговорить с Ташей... это одна из причин, по которой я стремился сделать ее своей возлюбленной... поэтому я рассказал ей об Эллен, о том, как она вошла в мою жизнь и как все закончилось. Таша выразила сочувствие и предложила временно отвлечь меня от мыслей об Эллен.

Но это не помогло.

Секс был удовлетворительным, но не смог отвлечь меня от мыслей об Эллен. Что бы ни делала Таша... и ничего из этого не было плохим... всегда в голове звучали слова: "Эллен сделала бы по-другому" или "Эллен бы так поступила".

Когда я готовился к уходу, Таша выразила свою позицию:

– Мне нравится проводить время с тобой, Роб, и я не хочу тебя отпугивать, но если ты чувствуешь такую сильную привязанность к этой девушке, как ты говоришь, то нужно что-то предпринять. Найди способ поддерживать связь и быть ей другом. Проявляй интерес к ней, но уважай ее желания. Я могу понять ее ситуацию, Роб. Я вижу, что она хочет немного времени без мужчин. Сама иногда об этом думала. Кажется, она возбуждает тебя, но она не готова забывать остальное. Дай ей пространство, Роб. Оставайтесь на связи и будьте друзьями, но дай ей свободу. Я не уверена в правильности этого совета; это всего лишь что-то из слышанных мной слов: "Если любишь что-то - отпусти его. Если вернется - оно всегда было твое. Если нет - оно не было твое с самого начала".

***

В пятницу вечером состоялось заседание Совета по искусству, и мне было интересно, как все пройдет, так как в совете была и Гейл. Разумеется, после окончания встречи Гейл схватила меня и предложила выпить кофе. Я не хотел быть грубым, поэтому согласился. Я ожидал этого момента и когда она спросила, где Эллен была последнее время, у меня уже была готовая история. Я пожал плечами и ответил:

– Она сказала, что ей нужно немного времени для себя. Я не общался с ней три недели.

– Почему она решила так поступить?

– Мне кажется, что она передумала выходить замуж. У меня сложилось такое впечатление, но она не упоминала о "пространстве" до того момента, как мы начали строить планы на свадьбу.

Пришло время для Гейл пожать плечами и сказать:

– Я могу это понять. Когда мой свадебный день приближался, я очень нервничала. Иногда мне хотелось просто сбежать в горы. Держись, Роб, все будет хорошо.

Я проспал утро в субботу и не поднимался с постели до почти девяти часов. Я сидел за столом на кухне, пил кофе и читал раздел о спорте в газете, когда телефон зазвонил. Я быстро взял трубку и ответил:

– Алло?

– Доброе утро, Роб.

– Доброе утро, Эллен. Рад услышать твой голос.

– Ты мог бы услышать его раньше, если бы сам позвонил.

– Телефон работает в обе стороны, Эллен. Ты же узнала об этом сегодня утром.

– Ты говоришь странно.

– Это так? Я предположил, что ты не хочешь со мной разговаривать, поэтому зачем мне звонить?

– Это смешно, Роб. Откуда тебе пришла такая идея?

– Я просто заметил, что ты не звонила мне в течение двух недель, не пыталась связаться со мной... Мне пришлось самому звонить тебе, чтобы узнать, где ты... И потом был тот день в кафетерии, когда ты активно старалась избегать меня и села в другой конец зала. Все это говорило о том, что разговаривать со мной тебе не хочется. Поэтому я решил не беспокоиться и не звонить.

– Вот почему ты обратился в агентство, а не позвонил мне?

– Это одна из причин.

– Я же говорила, что ничего не изменилось, кроме наших условий жизни. Я всегда буду поддерживать тебя как партнера по нужде. Нет нужды обращаться в агентство.

– Я понимаю это, Эллен, но после того как ты ушла и объяснила свою причину, я решил для себя, что лучше будет полностью разорвать отношения с тобой.

– Все должно быть иначе, Роб.

– Я считаю, что это нужно для моего благополучия. Прости меня, Эллен.

– Мне нужно прояснить некоторые вещи, Роб. В тот день в кафетерии не было пренебрежения и я не избегала разговора с тобой. Пол был частью группы из пяти человек, которые работали над нашим классным проектом по бизнес-стратегии, и мы просто выпили кофе и обсудили нашу часть работы. Пол выбрал столик, за которым мы сидели, а не я. И если честно, я не была уверена, что ты хочешь со мной разговаривать. Мне показалось, что ты очень спешишь помочь мне найти место для ночлега, чтобы отстранить меня от себя.

– Ну ладно уже, Эллен, ты знаешь причину этого. Я объяснил ее тебе еще до того, как мы начали искать квартиру.

– Да, ты объяснил это мне, Роб, но это было так же непонятно для меня тогда, как и сейчас. Все, что я говорила, это то, что я не хочу сразу выходить замуж и что мне нужно время, чтобы насладиться жизнью без мужчин, которые играют главную роль в ней. Я никогда не говорила, что ты мне безразличен или что ты исчезнешь из моей жизни полностью. Я просто сказала тебе о своих планах и причинах. Ты помнишь, как ты рассказывал о своих чувствах после Шери? Ты не хотел иметь дело с женщинами. Именно так я отношусь к своей работе эскорта. Я хочу на время отойти от мужчин. Это все. Ненадолго, но не навсегда.

– Я понимаю, Эллен, но это не облегчает мне. Это – не твоя вина, Эллен, все из-за меня. Именно я разрешил себе влюбиться в тебя. Именно я решил обратиться к услугам эскорта вместо знакомств и возможности найти другую женщину, которая бы привязалась ко мне со временем. Именно я выбрал тебя из всех остальных на видеопрезентации агентства. Я сам создал эту ситуацию, Эллен. Береги себя. Будь счастлива. Пока.

Я положил трубку и через несколько мгновений почувствовал к себе жалость. К полудню я разгневался на себя за то, что позволил этому добраться до меня, когда у меня были возможности и средства что-то предпринять в этом отношении.

***

Какой смысл иметь большое количество денег, если ими не пользоваться? Всего лишь нужно было сделать четыре звонка. Один – Таши, чтобы узнать, свободна ли она в течение следующей недели. Один – Биллу Перкинсу, чтобы сообщить ему, что он будет временно руководить компанией в ближайшую неделю. Один – в аэропортскую чартерную компанию и один – в отель в Кабо-Сан-Лукас. В шесть часов вечера мы наслаждались шампанским на высоте шести километров на борту самолета Лирджет, который доставил нас провести неделю Благодарения на пляже под солнцем.

Дни были заполнены подводными прогулками, парусными гонками, серфингом и отдыхом на пляже, чтобы прогреться на солнышке. Ночи мы проводили с Ташей, занимаясь всем, что она могла предложить, чтобы поблагодарить меня за оплату отпуска. Могу с уверенностью сказать, что ни разу не думал об Эллен до тех пор, пока мы не начали приземление во время возвращения домой и Лирджет не опустил шасси. И это произошло только потому, что именно в этот момент Таша спросила:

– Как дела с Эллен?

– Я последовал твоему совету, дорогая. Я отпустил ее.

Она похлопала меня по руке и больше ничего не сказала. Когда я провожал ее до двери, она крепко поцеловала меня, а когда она открыла дверь, я сказал:

– Если ты когда-нибудь решительно решишься на однополые отношения и выберешь одного мужчину для этого, помни обо мне, хорошо?

– Роб, я гарантирую, что ты будешь в числе первых. Обещаю.

***

Следующие пару недель пролетели незаметно, и единственное событие, которое я посетил, было без моего спутника. Я понял, что пока Таша рядом со мной, я не нуждаюсь в других женщинах в своей жизни. Это не значит, что у меня не было женщин, которые хотели быть со мной, просто я больше не хотел заморачиваться. Зачем тратить столько времени и энергии на отношения только для того, чтобы видеть их разрушение?

В третью декабрьскую неделю у нас была корпоративная рождественская вечеринка. Я арендовал один из балльных залов в отеле "Хилтон", организовал концертную группу и обеспечил едой. Некоторые девушки из офиса спрашивали меня о возможности украсить зал, и я предоставил им кредитную карту с указанием использования.

По всему залу были развешаны ленты и банты, а в одном из углов стояла рождественская елка с подарками под ней. Мона, моя секретарша, организовала обмен подарками "от тайного Санты" с лимитом в десять долларов, и я достал имя Кэрол. Я купил ей CD ее любимой певицы, хотя он стоил больше указанного лимита, но я предполагал, что никому не будет это важно.

Мы поужинали, а затем я произнес короткую речь и поблагодарил всех за помощь в том, чтобы этот год был успешным для нашей компании. После чего я удивил всех, раздав бонусные чеки, которые никто не ожидал. Затем Мона взяла на себя раздачу подарков под елкой и когда она произнесла мое имя, я подошел к ней и она передала мне маленькую коробочку. Вернувшись на свое место, я открыл коробочку. На бумажке-фетру лежал ключ-карта с приложенной запиской, на которой просто было написано: "Номер 412". Я быстро осмотрел комнату, но никто не обратил на меня внимания. Я положил карту в карман и задался вопросом, что или кто ожидает меня в номере 412, но это придется выяснить позже, так как я не мог покинуть свою собственную вечеринку.

Началась подготовка группы, и я был приятно удивлен. Все дамы в комнате подошли к моему столу и выстроились в очередь. Впереди стояла Мона, которая попросила меня встать. Чувствуя легкое смущение, я выполнил ее просьбу, а она подошла и поцеловала меня.

– С наступающим Рождеством, начальник! – сказала она, отходя в сторону и уступая место Шерри из бухгалтерии. Она тоже пожелала мне счастливого Рождества перед тем, как уйти в сторону и дать возможность Эллисон занять свое место передо мной и поцеловать меня.

Эллисон была одной из девушек, которые просили разрешения украсить помещение. Увидев выражение моего лица, она рассмеялась и указала вверх. Я посмотрел и заметил, что нахожусь под большим кустом омелы. Мона и Шерри были замужем, но Эллисон была холоста, и целуя меня, она игриво пошевелила язычком. Когда она прервала поцелуй и отошла, она облизнула губы, улыбнулась и сказала: "Вкусно!" Вспомнив это, подумал я, а не с ней ли мне провести время в номере 412?

Эта мысль исчезла, когда наступила очередь других женщин. Почти все из них были холостыми и целуя меня, играли языком. Удивительно, что также поступили три замужних. Последней была Бетти, одна из моих инженеров-почвоведов. Она была замужем, но пришла на вечеринку без своего мужа. К тому времени люди уже танцевали под музыку группы и никто не обратил внимания, когда Бетти поцеловала меня. Она не только легко задействовала язык – она его полностью использовала, а одновременно правой рукой провела по моему телу и пару раз потерла мой возбужденный член (эй, у тебя тоже будет такой после обработки семьюнадцатью женщинами). Когда она отошла, улыбнулась и сказала:

– Позже, малышка.

Когда она ушла, сразу возникла мысль о номере 412, но Мона подошла ко мне и потащила на танцпол.

После Моны я был вынужден танцевать со всеми остальными женщинами, которые флиртовали со мной и активно трогали мой член своими ногами.

Самая нахальная была Бетти. Она непрерывно прижимала свою ногу к моей эрекции во время нашего танца. Как только музыка кончилась, она приблизилась ко мне, прошептала в ухо:

– Не хочешь вернуться к омеле?

Я захотел. О да, очень хотел, но спросил:

– А что насчет твоего мужа?

– Его здесь нет, а ты есть.

Я уже сильно хотел ее. Действительно сильно хотел, но она была замужем и работала со мной. Я не стал бы обращаться к мужу Бетти так жестоко, как обращалась ко мне Марси. И даже если бы я решился поступить так с Бетти, я знал, что интимные отношения с коллегой – это серьезный запрет, который может привести к множеству проблем. Тогда я подумал: "А что, если именно ее я найду в номере 412?"

– Не очень хорошая идея, – сказал я. – После первого раза с омелой и этого танца, снова попытаться встать под этот куст заставит меня захотеть делать то, чего не следует делать.

– Если тебя беспокоит Том, то не стоит. Ему будет все равно, если я расскажу ему всё, когда вернусь домой.

– Это только половина проблемы, Бетти. Устройся на работу в Лумис и Бейнбридж или где-нибудь еще, а затем пусть Том позвонит мне и скажет, что всё хорошо. Тогда я с радостью кинусь на тебя как утка на жука в мае. Но я не буду изменять мужу или начинать интимные отношения с коллегой, сколь бы обольстительной она ни была.

Она пожала плечами, выпустила язык и произнесла:

– Ты совсем не забавный, и ты никогда не узнаешь, что упустил, потому что мне нравится работать на тебя, и я не собираюсь менять работу.

Все, что я мог сделать, это засмеяться и проводить ее обратно к столу.

***

Еще час пролетел, и вечеринка начала заканчиваться, а затем пришло время для меня принимать решение. Подниматься ли в номер 412 или нет? Желаю ли я рискнуть и обнаружить там ожидающую меня Бетти? Я бы не хотел отказывать ей дважды за один вечер, но по уже указанным причинам откажусь. Но почти наверняка та, кто находилась в этом номере, была сотрудницей, и мне также придется ей отказать. Лучше даже не ходить. Да, точно! Ни в коем случае я не мог отправиться и посмотреть, кто там в 412-м. И возможно мое предположение было ошибочным. Может быть, там был и не женщина. Может быть, там – толпа людей, желавших, чтобы вечеринка продолжалась. Как бы то ни было, любопытство настаивало на том, чтобы я поднялся в номер. Покидая бальный зал, я заметил Мону, разговаривающую по мобильному телефону, и она помахала мне на прощание.

Дойдя до номера 412, я прислушался к двери, чтобы понять, слышно ли звуки веселящихся людей. Но либо вечеринки не было, либо дверь была слишком массивной для проникновения звуков. Я глубоко вздохнул, вставил ключ-карту в щель и открыл дверь.

Я обнаружил последний предмет мира, который можно было ожидать.

На кровати передо мной лежала Эллен. Она была одета только в большой красный бант и использовала вибратор.

Она отбросила игрушку в сторону и сказала:

– Ты должен поспешить, Бобби. Я использовала ее, чтобы разогреться и приготовиться для тебя, а заряд батареек почти иссяк.

– Что ты задумала?..

– Позже, Бобби, – она ответила, спрыгнув с кровати и опустившись передо мной на колени. – Об этом поговорим позже. Сейчас перед тобой жаркая и возбужденная женщина, о которой нужно позаботиться.

К этому времени она уже вытащила мой член из штанов и взяла его в рот, а желание задавать вопросы улетучилось.

Это был незабываемый вечер. Мы занимались любовью – страстно, интенсивно и безудержно, как давно не делали. Затем мы перешли к позе 69 до тех пор, пока Эллен не сделала меня достаточно твердым для ее удовлетворения. После этого мы снова принялись за любовь. Лежа рядом с Эллен в объятиях, я спросил ее, что она здесь делает?

– Я очнулась, Бобби. Я поняла, что ты можешь не быть рядом, когда я решу закончить свое одиночество. Мне пришлось спросить себя, стоит ли отказаться от свободы на некоторое время, которую я так долго хотела, чтобы остаться с тобой. Ответ был категоричным: "Нет!" И вот я здесь. Если ты рад меня видеть, обязательно поблагодари Мону за помощь в этом.

– Откуда ты знаешь Мону?

– Ты забываешь, что я работала со служащими? Мне приходилось заполнять формы для страховки и другие бумаги, и это было ее ответственностью. Кроме того, каждые две недели мне нужно было ходить в офис и получать зарплату. Не надо думать лишнего о Моне. Она сразу поняла мою должность и была рада за нас обоих. У нее возникли симпатия и понимание ко мне, и мы начали встречаться на обеде как минимум раз в неделю. Я также узнакомилась с другими девушками из офиса, и мы иногда встречались после работы на посиделках. Я подружилась с некоторыми из них. Сегодня вечером они помогли мне. Они должны были возбудить тебя и гарантировать, что к моменту твоего прихода ты будешь настолько возбужден, что сорвешь с себя одежду и предастся страсти со мной.

– Ты все это время провела здесь, играя в одиночку и ждала, когда закончится вечеринка?

– Конечно нет, ты ошибаешься. Мона мне позвонила и сказала, что ты уже в пути, чтобы я успела подготовиться к твоему приходу.

– Наверное, я должен быть благодарен Моне. Ее приглашение на свадьбу будет достаточным?

– Не уверена. А будет ли вообще свадьба?

– У тебя есть сомнения?

– Да. Что-то здесь не так.

– Что именно?

– Разве ты не должен сделать мне предложение, чтобы я могла дать ответ?

Я спрыгнул с кровати на колени и взял ее правую руку.

– Ты станешь моей женой?

– Не знаю... Это серьезное решение для девушки, мне нужно немного времени подумать. Отвечу утром, а сейчас тебе нужно вернуться обратно, чтобы я могла поработать над сложным случаем эрекции.

***

Мона на самом деле была на свадьбе. Она была подругой невесты у Эллен.