Мрачная реальность. Часть 3

На следующий день усталость и раздражение полностью овладели мной. Я встал рано вместе с детьми и, услышав звук спускающейся воды в туалете наверху, вернулся на кровать, пока Трейси не подошла ко мне. Не поздоровавшись с ней, я посмотрел ей в глаза с расстояния менее 30 сантиметров и спросил:

– Тебе понравился прошлый вечер?

Мой тон и выражение лица предупредили ее о каких-то проблемах.

Ее лицо не изменило выражения, но я заметил, что ее глаза стали уже. Она пристально смотрела на меня около 10 секунд, зевнула, перевернулась на спину и начала рассказывать о том, как хорошо прошел ужин и клуб, который они потом посетили.

Я внимательно слушал ее и когда она закончила, спросил:

– Ты несчастна со мной? Я что-то не так делаю? Мне кажется, что я недостаточно тебя поддерживаю?

Она энергично отрицала все это, целуя меня и говоря, что я – самый заботливый и поддерживающий муж и отец, о котором только можно мечтать. Затем она попросила меня никогда так не думать и спросила, почему я заговорил об этом?

Я просто сказал, что почувствовал, что что-то изменилось. Я напомнил ей, что мы три месяца не были на свидании и даже не могу вспомнить, когда последний раз занимались любовью.

Она ответила, что после моих замечаний прошлым вечером она осознала упущенные свидания и исправит это передо мной. Она также сказала, что у нас так долго не было секса из-за того, что я не поднимал эту тему и не приближался к ней.

Я напомнил ей о нескольких наших предыдущих разговорах, когда я говорил ей, что немного расстроен тем, что всегда приходится обращаться к ней и как меня смущают все ее отказы. Она извинилась. Я едва успел вспомнить ей, что она должна сразу поднимать любые вопросы о наших отношениях со мной, когда парни обнаружили, что она проснулась, закричали и начали прыгать вокруг нас. Ах, дети. Самые эффективные противозачаточные средства.

Остаток уик-энда прошел в объятиях, прижиманиях, поцелуях и, да, интимных отношениях. Мы провели замечательное время вместе семьей - играли, катались на велосипедах и кормили уток в местном парке.

Только в воскресенье я смог заглянуть в дровяной сарай. Ее телефон лежал на стропилах, под коробкой глубоко внутри. Уже получил два переадресованных сообщения по телефону, но не читал их, надеясь сохранить магию этих выходных.

Понедельник утром на работе я был очень рад, что поступил так.

Суббота, 10 утра. «Я очень извиняюсь, Трейси, но ты так прекрасна, и твое тело было так близко к моему, что я не смог сдержаться. Ты такая женственная, и я очень хочу быть с тобой. Пожалуйста, прости меня. Марк».

Черт побери, этот парень женат?

Суббота, 6 вечера. «По-видимому, из-за отсутствия ответа от тебя я понимаю, что больше не хочешь видеть меня. Это разбивает мое сердце. Еще раз прошу прощения. Марк».

Позже утром пришел ответ.

Понедельник, 10 утра. «Марк, прости за задержку. Обычно я храню этот телефон в безопасном месте на работе и проверяю его лишь время от времени. Я только что получила твои сообщения от субботы. Да, в пятницу вечером я была зла на тебя - ты знаешь о моей ситуации и моих правилах. На этот раз я тебя прощаю, но больше так не делай. Ты так хорошо танцуешь, что я бы хотела увидеться с тобой еще раз - мне начинает не хватать нашего времени вместе. Я сообщу тебе, когда снова смогу выйти. Не приставай ко мне. Надеюсь, что с такими сообщениями, как последнее от тебя, ты будешь предпринимать меры предосторожности, чтобы жена их не обнаружила. Люблю. Трейси».

Через три минуты:

«Мобильный телефон, защищенный паролем. Рад слышать, что мы все еще друзья. Марк».

Я с трудом сдерживал гнев, не мог поверить, что за двенадцать часов видел двух разных Трейси. За любящей женой и заботливой матерью следовала жрица любви, отвечающая на неуместное сообщение другого мужчины с "любовью". Вскоре я решил приложить усилия, чтобы сохранять самообладание. Я пришел к выводу, что стоит замедлить чтение эротических историй и уделить внимание литературе о расстройствах личности. Это было единственное разумное решение.

***

В этот вечер я начал шармировать и, к моему удивлению, нашел несколько новых способов радовать ее. Меня поразило, что в четверг она подарила мне прекрасную коробку моих любимых конфет. Удалось даже успеть взять пару штук до того, как двое ненасытных ребяток нашли коробку и испортили остальные. Каждый вечер мы сидели на диване, обсуждая работу и семейные дела в уютной обстановке.

Однако, когда я решил еще раз посетить ее офис, я был потрясен. Я провел операцию точно так же, как и в прошлый раз. Собственно говоря, мне не следовало удивляться, когда я увидел, что в нижнем ящике теперь находятся постоянная банковская дебетовая карта, три пачки женских трусиков, коробка интимных прокладок и шесть пачек спринцеваний. Но не было ни одного презерватива. Заметил также, что из ее небольшой стопки осталось всего шесть карточек - четырех не хватало. Однако до меня все еще не доходило, какое значение это имело.

После этой поездки я сразу вернулся домой без объяснений о том, что у меня не хватило времени для того чтобы доехать до работы и обратно и провести больше десяти минут там. Хотя мне было все равно.

В следующий вторник мне было дано первое предупреждение о девичнике в пятницу. Я был немного ошеломлен, поэтому не показывал виду и холодно посмотрел на Трейси, спросив:

– Ничего не забыла?

Я продолжал смотреть на нее безразличным взглядом, наблюдая, как она суетится. Прошло некоторое время, прежде чем я насладился несколькими выражениями ее лица и только потом она сообразила.

– Ой, я забыла про наше свидание, верно?

Я встал и ушел, бросив через плечо:

– Можешь не беспокоиться об этом.

Она не последовала за мной в постель, и я не знаю, когда она поднялась наверх, но уверен, что услышал тихие рыдания доносящиеся с лестницы. Это было странно. Зачем ей эти слезы? Единственное о чем я мог думать – это ее сожаление по поводу меня и наших отношений. Ну так почему бы тогда не остановить все это? Почему бы не изменить невозможному Дейву? Почему бы не прекратить то, что приносит боль? Шантаж? Нет, это невозможно. Остался только один вариант – принуждение. Внутри нее что-то заставляло ее продолжать.

На следующий вечер она очень извинялась и сообщила, что устроила для нас свидание в субботу. Когда я напомнил ей, что мы работаем в субботу, она опять извинилась. Затем она позвонила и перенесла няню на пятницу, а также отменила девичник.

Это свидание с ужином и танцами было немного напряженным, но приятным. Впрочем, напряжение начинало меня подавлять. Эта дурь уже длилась тринадцать недель.

Спустя месяц и два вечерних девичника все стало нормализоваться. За исключением одного сообщения от Марка, где он спрашивал, не сможет ли она вырваться, когда она отклонила его предложение, телефон молчал. Почему она проводила время с ним в одни вечера, а в другие нет? Я перечитал ее список и комментарий "1 из 5" и вдруг понял, зачем нужны игральные кубики. Она верила, что решая, будут ли они встречаться или нет, наугад, она может избежать любой закономерности. Она точно придерживалась сценария. Интересно, уже нашла ли она слежку или прослушку? А что насчет 4-5 интимных свиданий со мной в месяц? Мысль об игральных кубиках только делала всю ситуацию еще более странной и какой-то безличной. Странное слово, но подходящее. Каждый опытный лидер знает, что все начинается с плана, но он меняется, если обстоятельства отличаются от предполагаемых. Я знаю, что с тех пор, как все это началось, я вел себя странно, но она достаточно жестко придерживалась своего плана. Что бы это ни было.

В следующий вторник переписка возобновилась.

Вторник, 13:45. "Привет, помнишь меня? Как насчет того же места в 20:30 в субботу? Трейс".

Вторник, 15:05. "Буду там, с нетерпением жду. Марк".

Пора опять позвонить Гаю! Мой интуитивный шар говорил мне, что девичник будет в эту субботу.

Я позвонил Гаю и спросил, свободен ли он в субботу. Он ответил положительно, но потом попросил меня об одолжении. Когда он в последний раз помогал мне и вернулся домой, от него несло алкоголем и его жена устроила ему выговор. Он хотел знать, не могу ли я передать ей телефон, чтобы я с ней поговорил. Я предложил ему кое-что лучше и пообещал быть у него через пятнадцать минут. Когда я объяснил Глории суть договора, она поняла по моей энергичности, что все было законно. Час спустя я почувствовал, что нашел нового друга. Однако ни Гай, ни Глория не имели никаких предположений "почему?".

На следующий день я решил взять выходной, чтобы назначить встречу с психологом, специализирующимся на поведении. Эту встречу я заказал уже три недели назад. Я подробно описал ей поведение Трейси за последние несколько месяцев. Какая пустая трата времени! Она лишь подтвердила, что это не было раздвоением личности и больше ничего не добавила. Я оплатил наличными, что невозможно отследить.

Я сообщил Гаю о предстоящей встрече в баре "Звезда" в 8:30 вечера в субботу. На этот раз я не стал беспокоить Трейси, не задавая ей лишних вопросов о ресторане. Просто поцеловал её и пожелал приятного вечера, а затем ждал у телефона. Для тренировки я использовал GPS-локатор, который показывал, что её телефон все ещё находится в офисе. В эту неделю мне нет нужды прогуливаться до дровяного сарая. И да, я получил привычный звонок от неё на стационарный телефон, когда она выходила из ресторана, чтобы убедиться, что я дома. Боже мой, разве эта женщина никогда не слышала о частных детективах?

От Гая пришло только одно сообщение в этот вечер:

"Дэйв, все девушки в клубе. Трейси снова танцует с парнем из прошлого раза. Гай".

Сразу после 10:45 он позвонил мне.

- Они только что ушли.

- Кто? Трейси и её парень или все они?

- Все девочки уже ушли, а он остался здесь.

Я спросил его, что произошло. Он ответил, что это сложная и долгая история для объяснения по телефону, и что расскажет всё в понедельник. Ну ладно, пусть будет так. Я спросил, не могу ли я услышать всё завтра, потому что не могу ждать. Он согласился.

На следующий день в 10 утра я придумал причину зайти на работу на пару часов и поехал к Гаю. При кофе с ним и Глорией я услышал всю историю.

Все началось по обычному сценарию: Трейси танцевала с разными парнями, но каждый третий или около того она выбирала Марка. Как и в прошлый раз, после танца они уходили в заднюю часть помещения, где Марк ставил руки в неподобающих местах. Трейси постоянно оглядывалась, а когда не могла этого делать, просто разговаривала с ним. Гай заметил, что все было очень деликатно сделано так, что ее подруги на танцполе или за столом не имели понятия о том, что происходит.

За полчаса до закрытия они вышли через боковую дверь в специально отведенный дворик для курения. Гай последовал за ними как можно быстрее и оказался там менее чем через минуту. Внутри дворика была небольшая огороженная площадка со столами. Марк и Трейси сидели напротив друг друга за одним из столов, держась за руки. Именно в этот момент Гай вышел из двери. Трейси быстро отпустила руку и Гай подошел к противоположному концу дворика, чтобы закурить.

– Послушай, Дэйв, я не мог разобрать всю их беседу. Голос у Трейси был очень тихим, поэтому я услышал в основном только то, что говорил Марк. Часть из того, что я скажу дальше, основана на моих предположениях. Затем он сказал, что услышал Марк сразу после того, как убрали руки: "Это тоже для публичности?" Гай заметил взглядом Трейси, что она подтверждает его слова. Ему хватило следующей минуты или около того, чтобы понять, что Марк говорит о ней как о прекрасной и очаровательной женщине и как она возбуждает его. Марк просто наклонился и заглянул ей в глаза. Она отодвинулась от него назад.

Я спросил, о чем говорили ее глаза и лицо. Гай утверждал, что она постоянно нервно поглядывала на дверь и на него. Когда же переставала делать это, у нее возникало странное нейтральное выражение лица, которое казалось необычным и новым.

Затем тип слегка откинулся назад и принялся разговаривать. Гай уловил только одно из трех слов, но услышал: "недостаточно" и "следующий уровень". Гай подумал, что он давит на нее. У Трейси появилось раненое выражение лица. Затем она говорила около двух минут. Ей пришлось наклониться так, чтобы он не услышал ни слова, но у нее было решительное выражение лица и она указывала пальцем на столешницу. Гай предположил, что она снова устанавливает правила.

После этого оба отошли в сторону и снова начали улыбаться. Покуривая, Гай достал телефон и притворился писать СМС-сообщение, чтобы иметь повод оставаться на улице.

- Дэйв, я должен сказать тебе, что они собираются встретиться где-то на следующей неделе... Это было ее предложение, и в ее голосе слышалось отчаяние... Полагаю, она боялась потерять его и давала ему шанс.

Их свидание закончилось, когда вышла одна из девушек и сообщила, что обещала мужу вернуться домой пораньше вечером.

***

С этого дня я заметил изменения в Трейси. Она была очевидно рассеянной и менее внимательной к детям и ко мне. Интересно, что случилось с ее планом самоконтроля? Я понимал, что мы заходим в опасную зону и решил быть особенно бдительным. Никогда не опаздывал на работу, всегда был ласковым и заботливым.

Позвольте СМС-сообщениям на следующей неделе говорить сами за себя.

Понедельник утром в 10:22. "Дорогая, ты уже определилась, где и когда?"

В середине дня понедельника в 12:23. "Сегодня после работы я проверю места. Сообщу тебе потом. Трейси".

Узнал от детей, что их из школы забирала Трейси.

Вторник утром в 9:37. "Какие у тебя планы на завтра в час дня? Давай пообедаем вместе, ок? Ничего особенного не ожидай. Убедись, что паркуешься сзади. Буду с тобой до 4:45. Люблю, Трейси".

Она записала название и адрес места в сообщении. Я использовал поисковик и обнаружил, что это ресторан-мотель с четырьмя звездами на другом конце города, рядом с аэропортом.

Я позвонил Гаю и предложил им с Глорией пообедать за мой счет. Он принял предложение. Спросил его, не беспокоит ли его то, что Трейси может узнать его со времени проведенного ими в клубе вечером. Он ответил отрицательно, так как он курил в саду, был в шляпе и склонил голову. Я также спросил его, не мог ли бы он сесть рядом с ними и по возможности записать их разговор. Он заверил меня, что сделает все, что в его силах. Я дал ему адрес, время и последние указания.

***

На следующее утро я снова проверил ее сумку. Ничего нет. Интересно, есть ли презервативы в ее столе? Но расследовать это не стоит. Она, очевидно, попросит Мэри забрать детей. Интересно, какое оправдание она придумает? Я не беспокоюсь о том, что это будет поздно, так как она знает, что иногда я звоню на работу или в офис. Возможно, она планирует встречу со своей подругой после работы. У меня есть твердое намерение вернуться домой пораньше для того чтобы увидеть ее наряд при возвращении и проверить ее способность лгать, когда я спрошу ее о местонахождении.

В 1:45 после полудня я ожидал звонка от Гая, но не получил никаких новостей. Он должен был быть в ресторане, но так и не появился. Я начал паниковать, задаваясь вопросом: были ли они уже в номере? Я сообщил ему данные о машине Трейси и попросил его проверить все возможные места для парковки. Но результатов не было.

Позвонил на рабочий телефон Трейси и к сожалению, трубку подняла Дженни.

– Уже ушла Трейси домой? – спросил я.

– Нет, у нас очень много дел сегодня, Ларри просит всех задержаться до трех. Трейси только что ушла на обед.

– Хорошо, передайте ей, что я просто хотел поздороваться.

Что происходит? Я проверил свой телефон и обнаружил пропущенный переадресованный голосовой звонок от Трейси Марку в 11:02 утра. В то время я был под землей и не услышал его. Трейси нарушила протокол голосового вызова. Представляю себе, как она найдет предлог уйти из офиса на несколько минут.

Мне оставалось только догадываться, что было сказано в этом разговоре. Возможно, она позвонила ему и сказала, что задерживается на работе. Может быть, у них были какие-то новые планы, но я не мог быть уверен. Я почти уверен, что они все отложили на 24 часа. Позвонил Гаю и рассказал ему об этом. Сначала он сказал, что завтра не сможет, но после проверки он сообщил, что Глория и его подруга смогут помочь. Я обменялся номерами телефонов с Глорией и дал ей несколько инструкций. Хотя ничего не было ясно, я понимал, что другого выбора у меня нет.

Между любовниками не было никаких сообщений, поэтому я уверен в своих догадках. Это подтвердилось позднее, когда около 11:30 утра Трейси позвонила мне на рабочий телефон и спросила, могу ли я выбраться в город на обед. Я ответил ей извинительно, что занят и не могу. Уверенный в том, что не смогу застать ее на работе, она отправилась на свидание и получила предательский удар ножом в спину. Я наблюдал на GPS-трекере, как ее телефон двигается в сторону ожидаемого пригорода. Я позвонил и предупредил Глорию.

Мне позвонила Глория.

– Ты был прав, они только что прибыли на разных автомобилях и находятся в ресторане. Это довольно забавно, она припарковалась рядом с магазином по железному товару.

Я спросил у нее, где он припарковался, и она ответила, что прямо на парковке мотеля. Я попросил у нее его номер. Она произнесла его вслух, а потом сказала, что на боку машины есть надпись "Конструкторская компания «Тандерстрайк»". Ага, я понял! Я уговорил Глорию пойти в ресторан, чтобы ничего не пропустить. Она сказала, что ее подруга уже там.

Ожидая, я искал в каталоге "Тандерстрайк Констракшн", позвонил в их центральный офис и, используя свою небольшую актерскую способность, сказал, что видел одного из их сотрудников и не помню его имя. Это был либо Мик или Марк. Она сообщила мне о двух Миках и одном Марке. Она попросила меня описать его, и я повторил описание, которое дал мне Гай.

– Это похоже на Марка Эшкрофта, нашего менеджера по развитию бизнеса.

Я сказал "верно", и она произнесла уже знакомый номер. Через пять минут я нашел адрес М. и П. Эшкрофтов в телефонной книге. Завидуй, Шерлок.

Глория позвонила в четыре часа.

– Они только что уехали на разных автомобилях.

Я договорился встретиться с ней в кафе на полпути между городом и шахтой и вышел.

Начал я с того, что спросил, в какой одежде была Трейси, и она ответила, что похожа на рабочую форму. Затем я спросил, не называла ли она его ласкательным именем на букву "Л"? Глория сказала, что они сидели за соседним столиком и слышали большую часть разговора, и она называла его только Марком. Затем слово перешло к Глории.

Она рассказала о том, как они находились напротив друг друга за небольшим отдельным столиком.

– Дэйв, мне показалось, что ты говорил, что она умна?

Я поднял бровь в знак недоумения.

– Этот парень просто жулик, хитрый, но все же жулик... Видно сразу, что он играет с ней в игры, а она всему этому верит.

Затем Глория пересказала мне основное содержание их разговора. Сначала он говорил ей о ее красоте и о том, как сильно он ее желает. Он держал ее за руку через столик, а она не пыталась высвободиться. Мне кажется, что она не считала это «публичным» проявлением. Трейси проводила много времени взглядывая по сторонам ресторана и в окна. Несколько раз она переводила разговор на меня или на свою или его семью, но он прерывал ее и менял тему.

Она обратила внимание на то, что любит меня нежно и считает меня своей родственной душой, поэтому никто не должен знать о них. Она извинилась за все меры предосторожности, которые по ее мнению были необходимы, но надеялась на его понимание. Затем она рассказала ему о тех мерах предосторожности, которые он должен был принять. Он никогда не упоминал о своей жене. Но он задал очевидный вопрос: если она так любит меня, то почему – с ним? Глория сказала, что Трейси так и не ответила на этот вопрос, но на ее лице было явное недоумение, и она сменила тему. В середине разговора обсуждались любимые фильмы, книги и увлечения. Жулик всегда находил возможность сказать Трейси, как много у них общего.

В последний час жулик легко усиливал давление, делая комментарии о том, насколько он считает ее горячей. Он держал ее за руку и настаивал на продвижении их дружбы на новый уровень. Трейси пыталась освободить руки и сменить тему разговора, но он был настойчив. Он продолжал утверждать, что они могли бы встречаться чаще, чем всего один танец из трех в клубе или больше чем только обед. Он спросил, не ездит ли она иногда по работе? Оказалось, что нет. А я – редко. Нельзя ли ей оставить девочек на девичнике и просто пойти куда-нибудь с ним «потанцевать» одна? Она объяснила, что не может рисковать тем, чтобы кто-то из девушек что-то выдал. Может ли она притвориться, будто идет на девичник, и просто пойти с ним? Нет, по той же самой причине.

На данном этапе его недовольство было очевидно, поэтому он вернулся к исходному плану. Как она предлагает им встречаться? Трейси объяснила, что единственным вариантом было притвориться, будто она на работе после обеда. Это давало им время с часу дня до без пятнадцати пяти вечера - почти четыре часа. Он заметил, что я, должно быть, выгляжу подозрительно, если она принимает столько мер предосторожности.

– Нет, Дэйв любит меня и доверяет мне... - Хотя бы одно из двух правда – уже не так уж плохо.

Тогда парень решил наступить на горло и выставил ультиматум:

– Может быть, в следующий раз мы можем забронировать номер и немного повеселиться?

Трейси колебалась и упиралась, говоря, что ей нужны только обеды. Однако самое главное - она не отказывалась напрямую.

Он сказал, что не уверен может ли продолжать отношения, которые ни к чему не приводят. Очевидно, Трейси выглядела обеспокоенной. Марк был нетерпеливым парнем - три танцевальных вечера и один обед, это не так уж много. Но с его точки зрения, уже прошло четыре месяца, а все, что он получил - два пожатия руки и несколько прикосновений к заднице.

По словам Глории, встреча закончилась до четырех вечера, когда после последнего прикосновения он сказал, что должен уйти. Он попытался заплатить счет своей личной кредитной картой, но она настояла на использовании своей дебетовой карты. Она объяснила, что это тот счет, о котором я ничего не знаю. Он даже сказал ей, что восхищается ее внимательностью. Он проводил ее до машины и минут пять они были неподъемными за скобяной лавкой. По выражению его лица при возвращении в машину они ничего не смогли понять.

Может быть, она и заботливая, но не особенно внимательная. Все же было очевидно, что две дамы, которые обедали вместе за соседним столиком и почти не разговаривали, должны вызвать подозрение.

Глория задумалась о том, что некоторые события этого дня казались ей очень странными. Особенно то, что Трейси явно не принадлежала к группе неприятных людей. Почему эта привлекательная девушка с хорошей фигурой интересуется обычным парнем с редеющими волосами и ничего особенного? На этот вопрос я мог ответить. Я объяснил Глории, что у Трейси низкое самооценка из-за своей матери-забияки. Я также объяснил ей, что несмотря на все мои предыдущие попытки помочь ей, я так и не смог изменить ее отношение к себе.

Я чуть не забыл спросить у нее удалось ли ей записать какие-то звуки? Она достала телефон и проиграла несколько аудиозаписей, но в них не было слышно ничего, кроме общего фонового шума. Она показала мне три фотографии, которые она сделала на телефон. Одна из них, на которой они держались за руки, меня сильно поразила. Я попросил ее отправить их на мою рабочую почту. Она была права, он выглядел уставшим.

Сказав спасибо Глории, я вернулся домой на полчаса позже обычного. Ничего не отличалось от обычного, за исключением того, что Трейси почти не встречала мой взгляд. Она все еще была в рабочей одежде, а ее макияж выглядел приличным. В тот вечер я убедился у детей, что их забрала няня после школы. Я придумал повод выйти на улицу после наступления темноты и обнаружил только телефон в сарае для дров. Обыск сумки на следующее утро не принес новых результатов.

В выходные, когда я проезжал мимо его дома, я заметил, что его рабочий автомобиль стоит на подъездной дорожке. Во дворе виднелись трехколесный велосипед и качели.

СМС-сообщения от него каждый день становились все настойчивее и убедительнее. Наконец, она сдалась и согласилась встретиться с ним на следующей неделе. Она предложила танцевать только один танец из трех, но указала, что не пойдет с ним одна. Я преподнес ей вариант: я должен работать до 22:00 в пятницу, может быть она организует няню? Она не отказала ему, но я уверен, что в тот вечер они не провели время интимно. Я решил не беспокоить Гая. В этот вечер не было перемещений по GPS, и возле дровяного сарая появился еще один человек.

СМС-сообщения на следующей неделе стали еще агрессивнее, так что я подумал, что они могут полностью перестать общаться. Мне этого не хотелось, потому что я знал, что не смогу смотреть, как она начинает новые отношения с другим парнем. Что я мог сделать, чтобы предотвратить расставание моей жены и ее парня? Я задался вопросом, возникли ли подобные проблемы когда-либо раньше в истории человечества.

Прошло почти две недели после того обеда, когда она, наконец-то, дала себе позволение на другие отношения. Задумался о том, какой кубик для принятия решений она использует – десятигранный или двадцатигранный?

Во вторник, примерно в 9:40 утра, я получил сообщение от Трейси о завтрашнем обеде. В ответ, в 9:42 утра, я предложил перенести на четверг. Она согласилась в 10:01 утра. Затем она предложила новый мотель для нашей встречи, который был далеко от нашего первоначального места. Я спросил о качестве номеров и она ответила: "Посмотрим". Это высказывание вызвало у меня некоторое недоумение. Что она имела в виду? Увидим, насколько хороши номера при заказе одного или узнаем, есть ли свободные номера при прибытии? Я решил позвонить Гаю и договориться о встрече.

Мы составили план на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств и я сказал Гаю, что передам ему все необходимое в четверг утром. Если они решат посетить ресторан, то Гай будет сидеть за соседним столиком единственным посетителем. Мне не хотелось привлекать еще одного человека на этом этапе, и Глория уже не подходила. Она согласилась остаться с камерой в машине.

Я задумался над тем, чтобы снова зайти в офис в среду вечером, но передумал. Мне было все равно. Проверка сумки у Гая утром в четверг ничего не дала.

В четверг утром я отправил заказ Гаю и попросил его позвонить мне, как только он или Глория получат его. Затем я отпросился с работы и поехал домой. Я заглянул к Мэри, нашей соседке, и спросил ее, не могла ли бы она забрать мальчиков из школы и продержать их до моего приезда? Я объяснил, что хочу устроить Трейси сюрприз и не хотел, чтобы она об этом узнала заранее. Это было правдой в какой-то степени, верно? Мэри сообщила мне, что Трейси уже договорилась посидеть с детьми весь день.

Четверг, 13:10. Получено СМС: «Они оба в ресторане, Гай на месте. Глория».

В 14:20 мне позвонила Глория и просто сказала:

– Дейв, заказ уже доставлен.

Я нажал кнопку «Отправить» на сообщении, которое я готовил на протяжении последнего часа. Отправлено.

Сообщение, переславшееся с моего телефона на другой номер, который мне не следовало знать, было простым. Через тридцать секунд его приняла плачущая женщина, лежащая на полу возле номера в мотеле. Прекрасная мать и партнер, но женщина, в которую я не знал, смогу ли я полностью доверять снова.

«Трейси, пожалуйста вернись домой. Дэйв».

Сразу после отправки сообщения я набрал другой номер, который также не должен был знать. Когда ответили, я спросил:

– Мистер Марк Эшкрофт из Фримен Роад 12?

Услышав только бормотание в ответ, я продолжил.

– Меня зовут Дэйв, ты знаешь кто я. Просто уйди прямо сейчас, и возможно, твое будущее не связано с инвалидной коляской и восстановлением лица. УХОДИ ПРЯМО СЕЙЧАС! – Мне не понадобилось подчеркивать яд в этой последней фразе. Я положил трубку.

Согласно версии Глории, которую она рассказала мне позже, произошло следующее. В 14:15 Трейси встала со стола и отправилась оплачивать счет в ресторане. Марк вышел из ресторана и направился к стойке регистрации. Он положил на стол сто долларов и быстро вышел, указывая глазами регистратору на деньги, лежавшие на столе. Как только он оказался за дверью, он подбежал к своей машине и – как сказала Глория: «Шоу начинается» – достал пакеты с заднего сиденья. Он немного подождал, чтобы отстать от пары, следящей за ним со спины по другую сторону парковки. Когда мужчина остановился, чтобы вставить ключ в дверь комнаты, Гай ускорил шаг.

Как только дверь распахнулась, Гай обратился к Трейси, стоявшей спиной к нему:

– Миссис Браун.

Она повернулась, не понимая происходящего. Гай протянул ей букет лилий, ее любимых цветов, и сказал:

– Дейв хочет, чтобы вы знали, что он и дети очень вас любят. – В руках Гая цветы упали на пол, так как лицо Трейси потеряло все оттенки, колени подогнулись и она рухнула на землю. Если бы он не успел ее поддержать, она бы наверняка упала.

Гай взглянул на Марка и увидел на его лице выражение шока. Тот не обращал внимания ни на что вокруг, занятый телефонным разговором, а потом услышал скрип покрышек при трогании машины Марка.

В течение следующего часа Гай держал меня в курсе происходящего, пока Глория помогала Трейси. Потребовалось столько времени, чтобы успокоить ее и помочь подняться на ноги. Оба они отказывались отвечать на ее вопросы. Они только рассказали мне, что она выглядела ошеломленной, когда перестала плакать. Прежде чем уехать, они предложили ей проверить свои сообщения на телефоне. Она вновь начала всхлипывать, когда поняла смысл одного из сообщений. В это время подошел управляющий мотеля и спросил, нужна ли им «скорая помощь»?

Гай по телефону дал мне обзор разговора двух влюбленных в ресторане. Трейси старалась поддерживать беседу на поверхностные темы, но он все больше навязывал серьезные разговоры. Никаких уклонений и отговорок на будущее. Как мы говорили в прошлом: "возьми или брось". Трейси, наконец, сдалась его настойчивости, но добавила: "Я не могу ничего обещать".

Неужели она действительно верила, что когда они окажутся в одной комнате, ей будет достаточно сказать "нет"? Видео, которое Глория прислала мне до того, как Трейси вернулась домой, показывало, как парень практически тащил ее в комнату. И наконец-то я увидел это холодное выражение на лице Трейси.

А теперь я здесь, сидя дома и жду свою жену. Я уверен, что она приедет очень медленно и возможно заедет еще куда-то по делам. Я полностью расслабился, наслаждаясь глотком своего любимого односолодового виски. Расслаблен ли я потому что я на "режиме", как вы говорите? Нет, я расслаблен потому что наконец-то все стало ясно.

Все началось в понедельник вечером. Я сидел на диване с ноутбуком, а Трейси была занята чем-то своим. Я просматривал список рассказов на одном сайте и заголовок "Интригующие измены" привлек мое внимание и вызвал знакомое чувство. Я перечитал его еще раз, и вскоре последний кусочек головоломки сложился в моей голове. Теперь я точно знаю, ПОЧЕМУ. И это довольно удручающе. Я отбросил все невозможные варианты, оставив только один.

Трейси провела большую часть своей жизни, считая себя менее способной, чем окружающие ее люди - матерь, например. Она вышла замуж за меня и решительно решила, что умнее меня. Но несколько IQ-тестов шокировали ее этой мыслью. Последние четыре месяца были для нее попыткой подтвердить свою умность. Если она сможет обмануть кого-то более умного и остаться непойманной - это будет доказательством ее превосходства. Ей было достаточно эмоционального аспекта дела, физическая сторона была скорее неприятной необходимостью. Холодное выражение на лице - это было ее способом отделять свои действия от ее психологического состояния. Вся эта история была искажением разбитой души.

Если бы она оставила Марка и решилась начать отношения с кем-то более мирным и вступить в эмоциональный роман или физический контакт с другим человеком, она могла бы найти свою самотерапию и достичь почти полного удовлетворения. Но в этот момент появился один неожиданный человек. И да, это снова я.

Я понял, что карточки, которые она хранила в своем столе, предназначались для знакомств в клубах. Это привело меня к загадочной букве "Л". Предполагаю, что это обозначает "любовник". Когда она составляла список, у нее еще не было кандидата.

К концу вторника я принял решение о нашем будущем. Я использовал метод, который успешно применял в прошлом, но забыл об этом в этой суматохе. Это надежная система для принятия сложных решений, и я хочу поделиться ею с вами, друзьями. Напишите два списка на двух листках бумаги. В одном списке перечислите все аргументы ЗА решение, в другом – все ПРОТИВ. Затем сократите каждый список до одного или двух слов. Посмотрите на эти слова, и ответ обычно станет ясен.

В моем случае первая страница, поддерживающая прощение Трейси, включала семью, влияние на детей, финансовое благополучие, более нормальную личную жизнь, интимные отношения без проблем с юристами, почти нормальную жизнь в целом и тому подобное. На другой странице оказались гордость, юристы, стыд, одиночество, потеря детей и так далее. Вывод я оставлю на ваше усмотрение: что из этого относится к "ТРАХНУТЫ" и что к "ПОЧТИ СЧАСТЛИВЫ". Через несколько мгновений решение было принято.

Я взял еще глоток напитка и улыбнулся. Если бы я был нечестным человеком, то в эти выходные пригласил бы своих новых друзей, Гая и Глорию, на пикник. Но я – не такой.

Вы заметили, что мне потребовался дополнительный год для получения степени? Раньше я жалел о том, что потратил первый год на изучение психологии, моего основного выбора профессии. Но сейчас все изменилось. Когда я задавал себе вопросы «Почему?» и «Что?», ответы стали очевидными. Я целенаправленно стремился уничтожить любое представление Трейси о своей умственной превосходности. И по описанию Гая и Глории, мне это удалось. Хотя я на мгновение сопереживал ее боли, но что еще можно было сделать?

Я не намерен рассказывать Трейси как все случилось. Если она будет продолжать разгадывать загадку, то есть вероятность того, что это никогда больше не повторится. Может быть, стоит подумать о том чтобы сказать ей, что у меня есть способность читать мысли?

Безусловно, будущее Трейси включает консультации. Темы будут касаться наших интеллектуальных проблем, ее недостатка самоуверенности и ее отношения к своему телу. Я делаю все возможное, чтобы помочь ей справиться с этими проблемами, но пока мне не очень повезло. Если консультация по отношению к телу не будет эффективной, то может потребоваться некоторая сексуальная терапия.

Как бы странно выглядело для постороннего наблюдателя, узнавшего о моей ситуации, если бы он видел меня ржущим за пять минут до того, как Трейси подъехала по дорожке. Наконец-то я нашел свой листок, который стал началом всего этого процесса. Помните – это заняло у меня много времени для его составления. И вот я его нашел в одном из карманов портфеля, где положил этот бумажный загадочный предмет. Я знал о том, что матери, начинающие работать после того как дети пошли в школу, становятся целью соблазна, и что мужья часто узнают об этом последними. Поэтому я составил список признаков измены жены. Может быть, я не самый умный человек, но я удачливый.

Я рассмеялся, так как у меня было два пункта в моем списке, которых не было в списке Трейси. А в ее списке был один пункт, которого не было в моем. Всегда любил иронию. Если я искал только признаки из своего списка, то никогда не смог бы ее разоблачить. Единственное, что могло сработать, это блеф. Но я слишком уважал ее, чтобы когда-либо оскорблять или обвинять в измене только для того, чтобы увидеть ее реакцию.

Знал, что буду щедрым в победе.

Когда я увидел приближающийся автомобиль по дорожке к офису, я поднялся и крепко обнял жену, готовый начать новую главу нашей жизни.

Эпилог

Месяц спустя после кризисного полуночного вторжения в офис мы обнаружили абсолютно чистый нижний ящик. Я не делал никаких комментариев по поводу замены старого iPhone 2 Трейси на iPhone 4. Изучение нашего банковского выписки показало неучтенный депозит в размере 652 доллара.

Гай так и не предъявил мне счет за свои услуги. Помните, он был охранником, а не частным детективом. Его жизнь состояла из двенадцатичасовой борьбы с сном. Это волнение ему нравилось. Кроме того, и Глория, и он оба признались, что это помогло им еще больше сблизиться. Однако я настоял на том, чтобы оплатить его расходы. Когда он объявил о продаже своего бизнеса позднее в этом году, я подарил ему подарочный сертификат на 652 доллара в самый большой гольф-магазин города.

Через месяц после того, как все уладилось, стало очевидно, что Трейси слишком стесняется даже упоминать о девичниках. Я настоял на том, чтобы она пошла следующий раз. Посоветовавшись со своим консультантом, она согласилась. Я также предложил ей обратиться к подруге, если захочет поплакать на женском плече. Единственное условие, которое я поставил - если она увидит Марка в клубе, она должна позвонить мне. Через три месяца она позвонила. Я быстро отправился к соседям, чтобы попросить няню быть у нас дома на случай, если дети проснутся, а сам поехал в бар "Звезда" и тихо попросил Трейси указать мне на него. В тот самый момент, когда она указывала на него, он обернулся и заметил нас. Я быстро подошел к нему на танцполе, и он рефлекторно скрылся в ближайшую дверь. Да, вы уже догадались - в ту, которая ведет в закрытую зону для курения. Ту без выхода. Я схватил его за шею одной рукой, чтобы предотвратить возможные крики. Никто не любит подобных типов. Ожидая, пока он перестанет сопротивляться, я вежливо попросил троих курящих уйти из зоны и подойдите ко мне для разговора с этим господином, который пытался соблазнить мою жену. Они подчинились, и двое даже широко улыбнулись, проходя мимо меня. Затем я огляделся в поисках камер. Режим еще раз служил мне хорошую службу.

Когда он успокоился, я зарычал на него со всей сдерживаемой яростью, которая все еще не нашла выхода.

– Слушай, говнюк, если Трейси когда-нибудь сообщит, что снова видела тебя, или если я когда-нибудь узнаю, что ты чем-то разочаровал свою жену и детей, первое, что произойдет, это то, что копии всех твоих сообщений Трейси будут отправлены твоей жене. Я дам ей свои контактные данные, если она захочет получить копии сделанных мной фотографий. Второе, что произойдет, – это вот что.

Звук того, как все дыхание покинуло его тело, когда мой кулак ударил его прямо под диафрагмой, был почти таким же удовлетворительным, как и вид его, корчащегося на полу в попытках восстановить дыхание, которое не возвращалось. Удар по яйцам, вероятно, был немного излишним. Ну, ладно, может быть, я немного и ублюдок.

Я вернулся в клуб, чтобы обнять и поцеловать Трейси.

– Мне позже придется вносить залог?

– Нет, дорогая, для этого мы оба слишком умны, – я вышел через парадную дверь, менее чем через три минуты после того, как вошел, оставив Трейси отвечать на недоуменные взгляды ее подруг. Я вспомнил старую поговорку: «Берегись ярости тихого человека».