Приглашение на танец. Приквел. Розовые очки 2

Эрика, сев в свой автомобиль, размышляла о том, что произошло прошлой ночью. Она изначально решила помочь Кейт безвозмездно, но в итоге использовала ее для работы над своим дипломом не по своей воле.

Она не могла оправдать себя тем, что Кейт сама предложила помощь. Более того, проделанная работа была настоящим чудом, происходившим прямо на ее глазах. Зная о требовательности Кейт, Эрика не могла придумать способ отблагодарить ее без обиды.

Внезапно перед глазами Эрики возникло видение: Кейт работала на ее ноутбуке, и лицо Кейт выражало полное восхищение от использования такого совершенного устройства. Она не стучала по клавиатуре - скорее гладила ее ласково и нежно.

Вспомнив насколько ужасные условия работы должны были быть у Кейт с таким изношенным компьютером, Эрика решительно заявила себе, что уже завтра купит такой же ноутбук и обязательно подарит его Кейт.

Эрика вспомнила, что никогда не видела Кейт на лекциях с ноутбуком и поняла, что она просто опасалась насмешек со стороны своих однокурсников, если бы они увидели, на чем ей приходится работать.

Оплатить покупку она собирается с карты Айка, и если он выразит даже малейшее недовольство, она вернет ему потраченные деньги. Но крутой ноутбук у Кейт будет обязательно. Удовлетворенная своим решением, Эрика завела машину и отправилась спокойно домой.

Пробудившись, Эрика сразу позвонила своему доктору и назначила встречу, обрисовав причину своего визита. Затем она заехала за Кейт, и вдвоём они отправились на приём.

Все прошло гладко: доктор выписал направление, а пока Кейт сдавала анализы, Эрика оплатила все расходы тихо сама. Результаты должны были быть готовы только на следующий день. После того, как Эрика запланировала повторную встречу и оплатила её, они покинули клинику. На вопрос Кейт о стоимости посещения врача и анализах Эрика махнула рукой и ответила: «Разберёмся потом».

К утру, до приезда Эрики, решимость Кейт по поводу поездки к врачу начала слабеть. И когда Эрика наконец приехала, решимость почти полностью исчезла. Причина такой неуверенности была связана с её консервативным окружением из детства и юности, где моральные ценности играли важную роль, включая её семью. Хотя она понимала лицемерие и фальш окружающих людей уже со времен учебы, она так и не смогла полностью принять правила этой игры.

Однако Кейт была удивлена тем, что никому не интересовалось, по каким причинам ей понадобились эти анализы. Поэтому, когда все закончилось, Кейт была довольна тем, как прошло всё это время. Теперь ей было безразлично, куда они направляются с Эрикой.

А Эрика уже придумала причину для того, чтобы Кейт не отказалась в последний момент и не сбежала от нее – они направились в большой магазин электроники. И только когда они медленно двигались по парковке и Эрика искала место для парковки автомобиля, Кейт спросила: «Зачем мы здесь?» У Эрики уже был готовый ответ – она хотела поменять свой iPhone на новый и нуждалась в совете Кейт. Кейт пожала плечами и отправилась вместе с Эрикой внутрь этого электронного королевства.

Подойдя к основному входу, Эрика обратила внимание на баннер, который сейчас развешивали над главным входом. Согласно рекламе на нем, через пятнадцать минут начинается продажа-презентация новых моделей iPhone и iPod. Эрика поняла, что они очень повезли, обычно о таких продажах-презентациях было известно заранее, и перед началом всегда собиралась толпа желающих приобрести новинку первыми.

Сама Эрика не была фанатичной поклонницей «Apple», она предпочитала подождать, когда спадет первоначальный ажиотаж, и спокойно купить понравившуюся модель. Хотя она относилась с уважением к продукции этой компании.

Подходя к стенду, где происходила продажа, они заметили, что большого скопления желающих приобрести новые модели не было. Видимо продажа была организована спонтанно и фанаты не были осведомлены о ее проведении.

Они свободно стали обладательницами двух белых коробочек с логотипом в виде откусанного яблока. Эрика выбрала самые новейшие версии iPhone и iPod, оба были серебристо-молочного цвета металлик.

Постепенно возле стенда начала собираться толпа желающих приобрести новинки, и Эрика отвела Кейт туда, где представлены ноутбуки. Дав Кейт право задавать вопросы консультанту, Эрика с улыбкой наблюдала, как молодой человек, изначально относящийся к ним свысока, неуверенно отвечает на заданные ему вопросы.

Девушкам пришлось посоветовать ему пригласить кого-то более компетентного в этих вопросах. Появившийся мужчина был старше и когда узнал, что девушки интересуются не просто ноутбуками бизнес-класса, а также премиум-сегментом, он стал очень любезным и искренне отвечал на вопросы, которые Кейт задавала.

Наконец девайс был выбран, и девушки направились к кассе, оплачивать выбранные ими товары. Сумма, которая высветилась на кассовом дисплее, впечатлила даже Эрику, а для Кейт, она и вообще была запредельной.

Но Эрика не расстроилась, она точно знала, что когда она объяснит отцу такие траты, тот обязательно её поймёт и не откажет в финансировании. После оплаты покупок, на девушек буквально посыпались приятные сюрпризы.

Им, попавшим в число первых ста покупателей новинки, к каждому купленному ими девайсу, презентовали годовую, без лимита на звонки и интернет-трафик на всей территории Штатов, Канады и Мексики, SIM-карту, а специалисты из «Apple» наклеили оригинальные защитные стёкла, и также предоставили возможность выбрать для каждого из девайсов понравившиеся чехлы от «Apple»

А за покупку одновременно трёх, да ещё и далеко не самых дешёвых, девайсов от «Apple», презентовали изящный, полностью кожаный, нейтрального серенького цвета, портфель-сумку для лэптопа, с дополнительным длинным ремешком, дающим возможность носить этот портфель на плече. Портфель был просто восхитительно хорош, и очень удобен, ведь в нём, помимо места для собственно самого лэптопа, было предусмотрено место и для зарядного устройства, и для хранения флэшек, и для небольшой мыши. Также оставалось место для не очень большой папки для бумаги размером А-4. Вещь, была действительно очень удобная и стильная, да и просто необходимая для деловой и успешной женщины.

Загрузившись вместе со сделанными покупками в автомобиль, девушки отправились в студенческий городок. Настроение у обоих было приподнятое, и хотя Кейт совершенно была не в курсе планов Эрики, атмосфера, царившая на презентации и получение приятных сюрпризов, привели и её в радостное возбуждение.

Припарковав машину у коттеджа, того, где Кейт делила комнату со своей соседкой, Эрика, как и Кейт вышла из автомобиля. Открыв заднюю дверь, стала доставать покупки и прилагающие к ним подарки. На вопрос Кейт, с удивлением смотрящей, что она делает, Эрика ответила, что ей совершенно не терпится, только непременно вместе с Кейт, поподробней рассмотреть, что-же они всё-таки такое приобрели. Возразить Кейт было нечего, и взяв из рук Эрики часть пакетов, она направилась в свою комнату.

Войдя в комнату, девушки разделись, и взяв в руки покупки прошли в комнату. Освобождать купленные ими девайсы, оказалось весьма увлекательным делом, и Эрика, с огромным удовольствием занялась этим делом.

Но очень быстро она заметила, что на лице Кейт, всё явственнее проявляется выражение разочарования. Она становилась похожей на маленькую девочку, которая смотрит, как её подружкам Санта Клаус дарит рождественские подарки, при этом прекрасно понимая, что для неё у Санта Клауса в мешке подарка нет, и нет никакой надежды, что когда-нибудь он там появится.

Эрике, на какое-то мгновение, стало стыдно. Затевая всё это, она никак не предполагала подобной реакции Кейт. Но, это только укрепило её желание сделать для Кейт невероятный сюрприз. Первые шаги, она предприняла ещё при покупке всех этих вещей. Так как, «Apple» предпринимает много усилий для предотвращения незаконной смены владельца, то есть банальной кражи или грабежа, то при покупке их продукции, сразу регистрируется владелец купленного девайса. Так вот, все купленные ими гаджеты, были зарегистрированы на имя Кейтлин Морган, то есть именно на Кейт. И на неё, так же, были зарегистрированы и обе SIM-карты. Так что, лежащие сейчас на столе, и лэптоп, и iPod, и iPhone, фактически принадлежали самой Кейт, хотя она об этом пока не знала, и даже не догадывалась. Но и Эрика совершенно не представляла, как обо всём этом ей поставить в известность саму Кейт.

Эрика, не придумав ничего лучшего, решила выбрать простой путь и сбежать, оставив Кейту самой решить возникший конфликт. Она хитро проговорила так, чтобы Кейт стала зарегистрированной владелицей всех устройств Apple, а также на ее имя были оформлены обе SIM-карты. Затем Эрика передала Кейт папку с гарантийными талонами и всеми документами, сказав, что это ее подарок. Пока Кейт соображала искусно скрыть свое удивление отказом, Эрика выскочила из комнаты и быстро уехала на своей машине.

Когда она вернулась домой, Эрика задумалась о том, что поступила не очень красиво. Однако она надеялась, что Кейт будет настолько впечатлена устройствами, что не сможет отказаться от них.

Тем временем Кейт рассматривала лежащие на столе ценности, которые так внезапно достались ей. Она размышляла: оставить все это себе или все же вернуть Эрике? Подарок был слишком ценным, она даже не могла мечтать об одном таком устройстве, а тут сразу три.

Не приняв никакого решения, она отложила этот вопрос на утро. К тому времени уже стемнело, и две бессонные ночи начали давать о себе знать - Кейт была очень устала и не хотела думать ни о чем. Она подключила все три подарка к зарядке и легла спать. Через пять минут она крепко спала.

На следующее утро, Кейт, выспавшаяся и уже не так глубоко переживающая происходившее вчера, решила принять подарок Эрики. Ей было почти невозможно расстаться с такими прекрасными изделиями Стива Джобса. Благодаря своей соседке по комнате Энн, которая хорошо разбиралась в такой технике, Кейт понимала, насколько эти вещи классные.

С Эрикой у Кейт возникло сотрудничество, она помогла ей создать настолько впечатляющую дипломную работу, что вопрос о присвоении звания магистра искусств уже не вызывает сомнений.

После успокоения и прекращения беспокойства по этому поводу, Кейт начала с особым почтением изучать, чем именно она стала обладательницей. Сначала она открыла свой ноутбук и тщательно изучила его технические характеристики. Она была поражена тем, насколько новый гаджет был мощнее ее старого ноутбука - он был, вероятно, в сто раз производительнее. Даже iPhone значительно превосходил ее ноутбук. Однако предустановленное программное обеспечение не впечатлило ее - оно было стандартным и лишено каких-либо особенностей. Но Кейт не расстроилась слишком сильно, так как знала, что Энн, ее соседка, скоро вернется и поможет ей установить полезные программы.

В то время как Кейт занималась своими новыми приобретениями, она не забывала о другой проблеме, которую нужно было решить - подарках, сделанных от имени Айка. Она не могла определиться, как поступить в этом случае. Она знакома с мнением Эрики, но не могла полностью согласиться с ней без откровенного разговора с самим Айком. Ей нужно было обсудить это с ним перед принятием решения. Однако она боялась, что не сможет отказать Айку и ему придется все-таки принять эти подарки.

В то время как Кейт размышляла о том, стоит ли ей принимать подарки от Айка или нет, он сам разговаривал по телефону с Эрикой. Он очень интересовался тем, как Кейт отнеслась к его запросам и каковы успехи самой Эрики в порученной ей задаче?

Эрика не скрывала от него, что Кейт отнеслась к этому с осторожностью, и ей было сложно уговорить ее купить все, что предложила Эрика. Кроме платья, о котором говорил Айк, Эрика считала необходимым приобрести для Кейт много других вещей. Причиной этого Эрика назвала отсутствие у Кейт подходящего нижнего белья, обуви и почти полное отсутствие косметики. Что касается драгоценностей и шубы, Эрика сказала, что все получилось и все заказанное Айком успешно приобретено. Но про косметический салон Эрика решила ему не говорить, также как и о своем впечатлении от обнаженной Кейт. Она решила, что то впечатление, которое произведет Кейт на Айка при его первой встрече с ней обнаженной, очень поможет ей выиграть в предстоящей игре. Эрика уже полностью на стороне Кейт и болела за нее.

В конце разговора Эрика рассказала Айку о своей инициативе по покупке электроники. Айк похвалил ее за такие действия и только поинтересовался, действительно ли они купили хорошие игрушки. На это Эрика ответила, что ей пришлось немного солгать Кейт и сказать, что подарки от нее, а не от Айка, иначе Кейт точно бы отказалась. Айк ей ответил, что пусть будет так и пусть Кейт думает, что все это подарила сама Эрика. Когда Эрика спросила, через какое время он планирует вернуться, Айк ответил, что уже через пару дней будет в университете. На этом их разговор закончился и Эрика испытала облегчение – Айк оказался не только не против покупки электроники, но и согласился притвориться, будто все это куплено самой Эрикой.

Вдохновленная исходом разговора с Айком, Эрика решила навестить Кейт. Она была готова выслушать ее упреки за то, что она хитростью заставила Кейт оставить у себя купленные электронные игрушки. В пути Эрика заглянула в японский ресторан и приобрела разнообразные суши и роллы, которые, как она успела заметить, понравились Кейт. Помня о том, что видела электрический чайник в комнате, где жила Кейт, она заехала и купила лучший растворимый кофе, а также набрала различных сладостей.

Скрывая свое возбуждение, Эрика тихонько постучалась в дверь комнаты Кейт. Услышав шаги, Эрика обрадовалась - значит, ее подруга находится дома. Когда дверь открылась, Эрика приняла самый раскаявшийся вид и готовилась выслушать упреки.

К своему удивлению, Кейт не выглядела злая или раздраженная. Она отступила, приглашая Эрику пройти. Разложив все, что Эрика принесла, на небольшом столике в прихожей-кухне, Эрика сняла верхнюю одежду и последовала за Кейт в комнату. Кейт села на стул рядом со столом и махнула рукой, предлагая Эрике присесть на оформленную кровать. Прежде чем сесть, Эрика оглядела комнату. Все их вчерашние покупки лежали на столе, но коробки от них были нигде не видно. Эрика рассудила это как хороший знак и чуточку успокоилась.

Когда Эрика устроилась на кровати, Кейт серьезно начала говорить. Она сказала, что подарок Эрики очень дорогой и хотя он ей понравился, она не может его просто так принять. Поэтому у нее есть условие для того, чтобы она согласилась принять этот безумно дорогой подарок по ее мнению. На попытку Эрики что-то сказать, Кейт подняла руку в предостерегающем жесте, заставив Эрику замолчать, и продолжила. Ее условие заключается в том, что Эрика соглашается на то, что она, Кейт, напишет для нее дипломную работу, которая гарантированно принесет ученую степень магистра, а не бакалавра. И только при таких условиях она готова принять от Эрики этот подарок.

Эрика, услышав все эти слова, потеряла способность выразить свои мысли. Она сама хотела обратиться к Кейт за помощью в написании дипломной работы, но такое условие просто сняло этот вопрос с повестки дня. Естественно, Эрика согласилась на это предложение с удовольствием. Впрочем, Кейт попросила Эрику дать твердое обещание, что она больше никогда не будет поступать подобным образом при любых обстоятельствах и не важно, по каким причинам ей придется что-то делать.

Таким образом, эта неприятная для обеих девушек ситуация благополучно разрешилась и их только начавшаяся дружба получила хороший шанс продолжаться без проблем. Удовлетворенные таким результатом не очень приятной ситуации, девушки решили закрепить его, устроив на двоих небольшую вечеринку в студенческом стиле. Ну как еще можно назвать совместное употребление блюд традиционной японской кухни и завершение угощения кофе с пирожными? Неловкость исчезла, и девушки радостно болтали, шутя о случившемся с ними.

Спустя некоторое время Кейт спросила Эрику, сможет ли она посетить косметический салон еще раз, чтобы попасть к тетушке Сью. Ведь по ее наблюдениям, Эрика явно стала постоянным клиентом салона, и ей будет проще договориться о визите. На вопрос Эрики зачем ей это нужно, Кейт ответила, что когда они были в салоне, она от волнения и легкого испуга полностью забыла про эпиляцию на своих ногах. Результат и последующее быстрое устранение проблемы произвели на нее глубокое впечатление, и она хотела провести такую же процедуру для ног, чтобы раз и навсегда избавиться от проблем с уходом за ними. И потом добавила, что также хотела бы выразить благодарность тетушке Сью за профессиональное выполнение процедуры и отличный результат после нее.

Эрика тут-же позвонила, и выяснила, что Сью сможет их принять минут через сорок, у неё как раз образовалось небольшое окно между клиентами. По дороге, девушки заскочили в приличный винный магазин, где Кейт купила, в подарок для Сью, бутылку выдержанного шотландского виски, который, как она выяснила у Эрики, очень нравился Сью.

Уже в кабинете у Сью, которая, выслушав просьбу Кейт, и очень довольная оказанным знаком внимания, предложила всё сделать прямо сейчас, не откладывая на потом. От такого предложения Кейт, конечно не отказалась, и очень быстро, буквально за двадцать минут, всё было сделано. Сью, как и в прошлый раз, обработала своей мазью, те места на которых проводилась процедура, натянула на ноги Кейт, специальную сеточку, чтобы кожа не соприкасалась с грубой тканью джинсов, надетых на Кейт, и отпустила девушек, напомнив, что до полного заживления не стоит лишний раз раздражать повреждённые участки, и по возможности постараться, держать ноги голыми, до полного заживления кожи.

Уже, когда девушки садились в автомобиль, Эрике позвонила врач, и сообщила, что анализы Кейт, сделаны на удивление быстро, и если у девушек есть свободное время, то она готова принять их прямо сейчас, чтобы ознакомить с результатами и дать все необходимые рекомендации. Эрика и Кейт переглянулись между собой, и, уже направляясь в сторону клиники, Эрика сказала, что день сегодня, складывается удивительно удачно, и многие вопросы, стоявшие перед ними, решаются с завидной скоростью.

После посещения врача, Кейт оказалась уже в кабинете, где ей представили результаты. Врач отметила, что результаты просто отличные и Кейт может выбрать любое контрацептивное средство для постоянного использования. Однако, врач решила составить список наиболее подходящих и надежных противозачаточных средств для Кейт, которые не представляют угрозы для ее здоровья. Врач также спросила у Кейт, точно ли она знает свой календарь "критических дней". Узнав, что Кейт хорошо информирована об этом, врач сказала, что можно начинать прием препарата уже сегодня. Прием нужно будет прекратить перед первыми "критическими" днями и возобновить после последних. Только в этом случае результат будет гарантированным. Врач также предупредила Кейт о том, что если она ранее не использовала подобные препараты, то в первые два дня приема сохраняется риск забеременеть и это следует иметь в виду. Она строго напомнила о необходимости каждый год прекращать прием, проходить анализы и получать консультацию специалиста для выявления возможных побочных эффектов, которые невозможно гарантировать. После этого врач закончила консультацию и отпустила Кейт к Эрике, которая ждала ее за дверью.

После выхода из клиники, девушки остались в машине и стали обсуждать свои планы на будущее. К сожалению, их интересы не совпадали и ни одна из них не хотела привлекать подругу к чему-то, чего она не желает. Поэтому обсуждение не привело к каким-либо результатам.

Но потом Кейт предложила вариант, наконец-то устроивший их обоих. Кейт предложила продолжить работу над дипломом для Эрики. У Эрики никаких возражений не нашлось, только она предложила своё дополнение. Они сначала заедут в приличный ресторан и пообедают, а потом, посетив аптеку и купив то, что рекомендовала врач, и только после всего этого отправятся продолжать работу над дипломом. Эрика заметила, что когда она предложила пообедать в ресторане и посетить аптеку, лицо Кейт исказила лёгкая гримаса. Эрика поняла, что бюджет Кейт уже дал серьёзную трещину, и всё предложенное не вызывает у неё, такого уж большого энтузиазма.

Правильно поняв причину, по которой прелестное личико Кейт исказила гримаса, хорошо зная, что Кейт приходится считать каждый цент, и знакомая с её предельной щепетильностью в денежных делах, Эрика сказала, что ей будет только в радость угостить свою подругу обедом, а траты в аптеке, это вообще пустяк, и не стоит на них вообще обращать внимание. Увидев, что лицо Кейт немного разгладилось, Эрика повела автомобиль в сторону выбранного ей ресторана.

Придя в ресторан, девушки просмотрели меню, и обнаружив там так много вкусного, и тем более, что после всех переживаний последних дней они так оголодали, что готовы были съесть слона, решили наплевать на свои фигуры, и заказали, хоть и по не многу, но много всего разного. Правильно предполагая, что поужинать им не удастся, а предстоящая ночь, скорее всего, будет бессонной.

Закончив обедать, очень плотно поевшие девушки, иронически подшучивая друг над другом, и подсчитывая сколько километров им придётся пробежать по тренажёру-беговой дорожке и накрутить педалями на велотренажёре, поехали сначала к Эрике. Где она, забрав свой лэптоп, вернулась в машину, и девушки поехали уже к Кейт, туда, где одна из них станет творить очередной шедевр, а другая, смотреть за его созданием и восхищаться им, при этом стараясь поддерживать подругу хотя-бы морально, только своим присутствием.

Девушки, войдя, сняли в крохотной прихожей верхнюю одежду, и, после того, как Кейт заперла дверь, прошли в комнату. Кейт, нисколько не стесняясь Эрики, со стоном стянула с себя джинсы. Эрике стало видно, что под тонкой сеточкой, которая прикрывала участки, где делали эпиляцию, покраснела и явно вызывала болезненные ощущения у Кейт. Видимо грубая джинсовая ткань, явилась серьёзным раздражителем для нежной кожи. Кейт стянула сеточку с обеих ног и достав «волшебную» мазь от Сью, попросила Эрику помочь ей обработать ноги этой «волшебной» мазью, что Эрика с удовольствием и проделала. Было видно, как прямо на глазах, красные точки бледнеют, и пропухлости на их месте уменьшаются.

И вот, когда Кейт стало немного полегче, она уселась на стул, и открыв свой старенький ноутбук, погрузилась в пучину мировой сети в поисках необходимой информации. На вопрос Эрики, почему она не пользуется новеньким лэптопом, Кейт ей объяснила, что лэптоп пока пустой, а в старом ноутбуке сохранены все ссылки, все пароли на множестве различных форумах, и открыт доступ к большому количеству различных библиотек.

Эрика понятливо кивнула, и стала наблюдать как увлечённо работает Кейт. Но вскоре ей стало немного скучно, и она, взяв новенький, ещё не запароленный iPhone Кейт, решила немного в нём покопаться. К сожалению, тот также был девственно пуст.

Эрика открыла список контактов, внесла в него себя, потом, немного подумав, внесла контакт Айка. Прикинув, кто ещё из её контактов может пригодится Кейт, добавила врача, тётушку Сью, стойку регистрации косметического салона. Ничего больше придумать не смогла, и спросила у Кейт, есть ли у неё сотовый телефон. Кейт оторвалась от ноутбука, и достав из ящика стола, приэтом сильно смущаясь, свой сотовый. Увидев, что именно подаёт ей Кейт, Эрика сильно удивилась, это была старенькая, ещё кнопочная «Nokia», презентация которой, как новой модели, состоялась лет десять назад. Стало понятно, почему никто не видел Кейт, разговаривающей по сотовому, она просто стеснялась показывать какой древностью она пользуется, и Эрика похвалила себя за идею приобрести для Кейт iPhone. Теперь Кейт не придётся прятаться от нескромных взглядов, при возможной необходимости позвонить по сотовому. Эрика даже внутренне рассмеялась, представив Кейт в одном из платьев, купленных недавно, достающей из изящной сумочки этот раритет, находясь при этом на каком-то светском рауте.

Впрочем, этот старинный экземпляр оказался вполне рабочим, и Эрика без особых проблем смогла передать копию списка контактов с помощью Bluetooth на свой новый смартфон. После всех этих манипуляций Эрика начала скучать. Она заварила кофе, подложила Кейт тарелку с печеньем и пыталась разглядеть, что именно Кейт набивает на мониторе. Сама Кейт не продвигалась так быстро, как раньше. Она чаще заглядывала в ноутбук в поисках нужной информации и дольше обдумывала, как внести эту информацию в дипломную работу Эрики.

Но все дело приходит к концу. Наконец-то и Кейт закончила свою работу. Встая со стула, она потянулась со стоном, выпрямляя затекшую спину и предложила Эрике присесть рядом, чтобы ознакомиться с результатами её труда за сегодня.

Начав читать, Эрика осознала, что у Кейт получилось почти шедеврально. Она не могла сдержать своих эмоций и, обняв Кейт, сказала, что все это заслуживает восхищения. У Эрики просто не хватало слов, чтобы выразить свое восхищение Кейт.

Усталым голосом Кейт объяснила, что осталось только дописать заключение и добавить анализ нескольких судебных процессов по данной теме после практики. Но все это уже мелочи по сравнению с тем, что уже было сделано.

На вопрос Эрики, почему нельзя использовать примеры из ранее рассмотренных судебных процессов, Кейт ответила, что по её информации квалификационная комиссия наиболее благосклонно относится к анализам, выполненным студентами самостоятельно без помощи более опытных коллег. Все предыдущие процессы уже рассмотрены и потому не вызывают особого интереса у комиссии. Поэтому работа студента со своими ошибками ценится гораздо выше членами комиссии. Такой подход был нов для Эрики, и предусмотрительность Кейт только добавляла уважения к её способностям, которое и так было очень высоким. Эрике было сложно понять, как Кейт смогла выполнить эту работу за две ночи, тогда как самой Эрике потребовался бы не один месяц для того же качества работы. В голове Эрики мелькнула дурная мысль о том, что работа Кейт стоит гораздо больше, чем все подаренные ею гаджеты.

Взглянув на Кейт, Эрика ясно поняла, что она находится в состоянии крайней усталости и нуждается в отдыхе. Поэтому Эрика решила не мешать ей своим присутствием и начала собираться. Подготовка к отъезду заняла немного времени, после чего Эрика легко поцеловала Кейт в щеку, выразив ей свое восхищение и глубокую благодарность. Затем она вышла из комнаты и отправилась к себе.

А Кейт, испытывая невероятную усталость, подошла к столу и уселась на стул. Она случайно забыла очистить все журналы и пароли, а также удалить свою работу с ноутбука. Убедившись, что она скопировала свою дипломную работу на флешку, она запустила процесс очистки. Энн научила ее этой процедуре, рассказывая много историй о кражах информации с компьютеров, которые были выключены. Нет оснований не верить Энн - она была опытным специалистом в таких вопросах.

Когда очистка была завершена, Кейт с трудом добралась до кровати и упала на нее, почти мгновенно заснув.

Энн разбудила ее, только что вернувшись со стажировки. Она сразу же заметила все ценности на столе. С восхищением в голосе Энн спросила Кейт, кому принадлежит все это богатство. Услышав ответ, глаза Энн загорелись радостью. Кейт знала, что она не сможет устоять перед такой возможностью, поэтому предложила ей помощь. Она сказала, что всё оборудование абсолютно новое и практически пустое без необходимого программного обеспечения. И если Энне не сложно будет помочь установить нужные программы, то Кейт будет очень благодарна. Кейт знала, что Энн не откажется от такой возможности и ее новые игрушки будут полностью оснащены последним ПО. С услышанным согласием Эрики, которое было выражено с огромной радостью, она наблюдала за тем, с каким энтузиазмом Энн принялась за дело, а затем спокойно повернулась на другой бок и снова заснула.

Когда Кейт проснулась, Энн занималась новыми игрушками, мурлыкая что-то себе под нос. Кейт выспалась и чувствовала себя прекрасно. Голова стала легкой, тяжесть, с которой она засыпала, исчезла. Настроение было отличным. Ноги, которые раньше вызывали дискомфорт, уже не беспокоили благодаря подарку от тетушки Сью.

Кейт потянулась в постели как большая кошка, отбросила одеяло и села. Она была готова к новым приключениям и открытиям.

Энн заметила, что она проснулась, и начала быстро рассказывать Кейт о том, что уже установила на новые игрушки. Но Кейт попросила ее отложить все это на время и отправилась сначала в душ, чтобы смыть остатки сна. Затем она заварила себе большую кружку кофе и только после этого присоединилась к Энн, готовая выслушать ее рассказ о проделанной работе.

Работа, которую сделала Энн, действительно впечатляла. Она полностью использовала возможности новой техники. То, что она установила на ноутбук и iPod, напоминало программное обеспечение, которое раньше ставила на старый компьютер, только все это было в самых последних версиях. Энн также установила несколько специализированных программ, которые предоставляли доступ к информации из закрытых сетей. Она обещала объяснить Кейт, как ими пользоваться и какие возможности открывались при этом. Однако она предупредила Кейт, что не стоит распространяться о наличии таких программ для избежания проблем. Использовать их следовало с особой осторожностью, не оставляя следов. Энн также пообещала научить Кейт, как делать все это правильно. Безопасность информации, хранящейся в этих устройствах, стала отдельной темой обсуждения. Энн провела небольшую лекцию о создании безопасных паролей и методах защиты от взлома.

Оставив Кейт заниматься созданием паролей, потребовавшихся несколько штук в соответствии с рекомендациями, Энн отправилась по своим делам, оставив Кейт одну.

В голову Кейт пока не приходило ничего подходящего и осмысленного, поэтому она начала размышлять о чем-то совершенно другом. Некоторое время назад ритм ее жизни, который до этого был достаточно спокойным, начал ускоряться: одно событие тянуло за собой другое, и оба в свою очередь становились причиной третьего. Процесс не имел видимого конца. И что же теперь делать ей? Она вообще не представляла.

Самое интересное в этом всем было то, что она сама была виновата. Всё началось с того, что она заняла верхнюю строчку в рейтинге самых успешных студентов. Она вытеснила Айка, первого красавчика университета, объект скрытых и явных воздыханий большинства студенток.

Конечно, Кейт сама была заинтересована в нем, но она прекрасно понимала, что ей, "серой мышке", нечего на это надеяться, и она не питала напрасных надежд. Они слишком разные люди, двигались в совершенно разных кругах.

Кейт не знала точно, что именно привлекло внимание Айка. Она предполагала, что главную роль сыграло ее первое место в рейтинге, вытеснив его оттуда самого. И конечно же, резко возросший интерес к ней - обычной студентке, до этого момента абсолютно никому неинтересной.

Первая их встреча наедине произошла как бы случайно. Но Кейт ни на мгновение не сомневалась, что все было спланировано заранее. Встреча продолжалась недолго: они просто обменивались мнениями о занимаемых местах в рейтинге. При этом Айк выразил свое восхищение достигнутым результатом Кейт.

После этого их встречи стали более частыми, словно они заново знакомились. Кейт, хорошо знающая об авантюрах Айка, была настороже, не зная, чего от него ожидать.

Однако Айк не давал ей поводов для опасений и вел себя как настоящий джентльмен. Он не делал неприличных предложений и даже не намекал на что-либо подобное. Её настороженность постепенно уменьшалась, и они проводили всё больше времени вместе.

Его предложение стать его спутницей на рождественской вечеринке было для неё полной неожиданностью, но Кейт не смогла отказать ему и, если честно, даже не хотела. Это согласие стало следующим шагом в цепочке событий, ускоряющих темп её жизни.

Затем последовала поездка по магазинам с Эрикой, когда Кейт не смогла устоять перед всеми этими покупками – это стало следующим шагом. Потом был косметический салон, где она сделала классную интимную прическу с её полного согласия. Затем ночь, проведенная над дипломной работой. Приход Эрики и её искреннее восхищение результатом посещения салона, которое она сама очень полюбила. Её помощь Эрике с дипломной работой, визит к врачу, о котором они договорились. Обед в хорошем ресторане и продолжение работы над дипломом Эрики. Все эти события становились звеньями одной цепочки, ускоряющей её жизнь и приносящей неожиданные перемены.

А завтра, как сообщила Эрика, Айк возвращается в университет, и Кейт предстоит сложный разговор с ним. Подарки от его имени были для неё очень ценными, и она сомневалась, стоит ли их принимать и какую цену придется заплатить за всю эту изысканность.

Раздумывая о встрече с Айком, и о том, как она будет происходить, Кейт задумалась как он сама будет выглядеть на ней. Посещение косметического салона и те преображения, что уже были ей сделаны, продолжили будить в ней спящую до сей поры женщину. В силу определённых причин, Кейт практически не пользовалась косметикой. Когда она жила с родителями, это не поощрялось, а уже здесь, в университете, этот вопрос как-то не вставал, Кейт было не до того, учёба стояла на первом месте, и занимала все её мысли, в которых не оставалось места ещё и для решения подобных вопросов. А сейчас этот вопрос возник, и к кому обратиться за помощью в его решении, Кейт не очень-то представляла.

Обращаться за помощью к Энн, было бесполезно, та сама к этому относилась совершенно равнодушно, и вряд ли могла ей в чём-то помочь. Оставалась только Эрика. Кейт вспомнила, что в её новом смартфоне есть телефон Эрики, и тут-же позвонила ей.

К сожалению, Эрика ничем не могла ей помочь, ей просто потребовалось срочно уехать, и вернутся она должна была только через день, что было уже поздно. Но Эрика, всё-же помогла Кейт, и посоветовала обратиться за помощью к тётушке Сью, которая, после оказанных ей знаков внимания, очень хорошо относилась к Кейт.

Тётушка Сью полностью оправдала ожидания, она не просто порекомендовала к кому надо обратиться Кейт с этим вопросом, но и договорилась, что посетить визажиста Кейт сможет прямо сегодня. Не ожидавшая такого скорого решения вопроса, Кейт, с радостью согласилась, и собравшись, поспешила нанести визит к косметологу, рекомендованному тётушкой Сью.

Забегая немного вперёд, к тем последствиям, к которым привел Кейт этот визит, можно сказать, что, полученные умения и навыки, впоследствии очень пригодились Кейт.

Как оказалось, Джина, косметолог, Ким, балетмейстер, Элен, преподаватель актёрского мастерства, и тётушка Сью, когда-то вместе работали в одном из театров на Бродвее. Пришли они туда почти одновременно и как-то незаметно сдружились. Проработали они там достаточно долго, но после одной очень некрасивой истории, произошедшей с одной из них, в которой был повинен главный режиссёр театра, они, в знак протеста ушли все вчетвером, таким образом отомстив обидчику их подруги. Перебравшись в столицу штата, они, будучи высококлассными специалистами, и при взаимной поддержке подруг, сумели занять достойные места и совершенно не жалели о смене места жительства и рода занятий.

Вот этот квартет и занялся Кейт вплотную. Ученицей Кейт оказалась прилежной и старательной, и по оценкам её наставниц, весьма способной. Великой актрисой она, конечно не стала, но создавать практически любой образ, и всего лишь за несколько месяцев, научилась достаточно неплохо. И теперь тем, кто с ней сталкивался, становилось практически невозможно понять, что-же на самом деле она из себя представляет. Кейт могла изобразить кого угодно, от великосветской стервы, до провинциальной простушки, от женщины-вамп, до наивной дурочки. А мастерское умение пользоваться косметикой, очень неплохо ей в этом помогало.

Но всё это было позже, а сейчас, тётушка Джина, подобрала для Кейт, пару, достаточно нейтральных, вариантов «боевой» раскраски, подходящей именно ей. Надо сказать, что результат ошеломил Кейт, она даже не представляла, как, буквально несколькими небольшими штрихами, можно так кардинально изменить свой внешний вид. Она была восхищена, и очень благодарна за показанные ей возможности изменения, да и что скрывать, улучшения, своего внешнего облика.

На следующий день, Кейт, предполагая очень вероятную встречу с Айком, впервые, за всё время учёбы, появилась в учебном корпусе юридического факультета с нанесённой на лицо «боевой» раскраской. Макияж был очень лёгким, тем не менее он придал лицу Кейт, дополнительное очарование. Энн, когда увидела её такую, ободряюще улыбнулась, и сложила свои пальцы в жесте «О. К. », выразив, тем самым, восхищение новым образом Кейт.