Era meus novi 008

По возвращении домой около трех часов дня заметила, что отец только проснулся, а в бутылке оставалось лишь немного водки. Из его комнаты доносился громкий храп и запах перегара. Но эти мелочи меня не беспокоили: пока отец не мешает моим планам, его поведение и жизненный путь мне безразличны.

Не скрываю, что как "дочь" у меня было слабое чувство любви к отцу, но я видела в нем потерявшуюся личность. Он всегда был пьяным и угрюмым, таким я помнила его с детства - поэтому я не смогу изменить его.

Моя сестра тоже не была рядом - она часто оставалась у своих друзей и подруг, иногда на несколько дней. Ей уже исполнилось двадцать шесть лет, она была холоста и потеряла свежесть юности. Она постоянно меняла компании, каждый раз находя новую "любовь всей жизни" на короткое время. Поэтому старшая сестра Мария меня не волнует, она занята своими проблемами.

Оставшись на этот вечер одна хозяйка в квартире и оставленная самой себе, я принялась собираться - нет смысла откладывать реализацию принятого решения.

Среди старых тряпок на полках обнаружила старый комплект рабочей формы. Отец носил его раньше, пока не потерял работу. Там же я нашла цветастый бордовый платок. Мамин...

Взяла полбутылки растворителя и свои старые ботинки.

Затем вернулась в комнату и, переодевшись в чистое, но потертое белье - да, "Женька", завтракавшая рыбными консервами, не могла себе позволить красивые вещи - одела рабочую одежду. Прикрыла голову платком, как банданой.

Внешность у меня получилась довольно неприметная: что-то среднее между бездомным ребенком и строительным рабочим в обеденный перерыв. Но для того места, куда я собиралась, такой вид будет хорошей маскировкой.

Потом я сложила свою обычную одежду в неприметный рюкзак, выбирая темные и скромные цвета. Туда же положила бутылку ацетона и коробку спичек.

Оставался вопрос оружия. Возможно, я смогла бы найти что-то пригодное уже на месте, но начинать с кулаков не хотелось! Нет, конечно, по теории я легко справлюсь со всеми там - уровень уже позволяет думать об этом. Но исходя из опыта Андреева, в его квартире постоянно жило от четырех до семи человек, поэтому нужно будет действовать быстро и точно, чтобы все были побиты. Мне уже приходилось отбирать жизни, но как новое тело поведет себя в такой ситуации - предсказать сложно, поэтому нужно как можно сократить процесс "умерщвления".

Я копалась в памяти, вынимая воспоминания о предметах, которые могут мне пригодиться. Ножи-молотки отпадали сразу - такие найду и на месте. Топор? Слишком грубо и неуместно, да и как с ним таскаться через город, не привлекая внимание?

Вспомнилось, что в подвале после недавнего ремонта осталось немного строительного мусора - поищу там какие-нибудь острые железки. Может повезет найти арматуру? Как оказалось, эти простые куски металла были просто незаменимыми в любой ситуации.

Мне очень повезло - рядом с обломанным железобетоном лежали несколько отрезков "катанки". Причем, они были обрезаны наискосок, образуя на одном конце острый край, который легко войдет в плоть. Куски были небольшие и позволяли скрытно держать их в рукаве. Я подобрала два штыря немного короче своего предплечья и с улыбкой подумала, что такая вещь уже второй раз приходит мне на помощь. Не пора ли обзавестись таким "оружием" постоянно?

. . .

Добраться до места под названием "Орловка" заняло около полутора часов, и это только потому, что я последние десять минут прошла пешком, шагая среди однообразных жилых коробок спального района, по тротуарам с трещинами и заросшим травой газонам. Поток прохожих, увеличивающийся к концу рабочего дня, обходил меня стороной, не обращая внимания на женщину с закрытыми глазами, идущую к центру известной своей печалью части города.

Трудно было найти дом Андреева, даже с использованием подробной «карты памяти». Он располагался на самой окраине со служебной дорогой без выезда, заваленной мусором. Поглядев на окружающую картину, я не могла не признать, что здесь помимо саморазрушения нет ничего другого. Серость безысходности задавливала жизнь и оставляла горький привкус уныния. И рисунок простого цветка "ромашки", нарисованный неопытной рукой на стене большого кирпичного щита, лишь усиливал это безысходное ощущение.

Поднявшись на третий и последний этаж по грязным лестничным маршам с изъезженными и облепленными надписями на стенах, я была поражена резким контрастом. Вполне аккуратный и приличный город в этом отдельно стоящем доме выглядел как почти апокалиптическая картина. Только не хватало человеческих черепов на ступенях из покрытого трещинами бетона, чтобы полностью закончить ее.

Дверной звонок нужной мне квартиры был уже давно в прошлом - провода торчали из стены на уровне лица, а непокрашенная площадка штукатурки свидетельствовала об этом. Из-за двери доносился тихий и однообразный смех, который я сначала приняла за работу какого-то бытового прибора - такой он был безжизненный и однообразный. Мне пришлось несколько минут стучать в хрупкую дверь, пока наконец не услышала приближающиеся шаги и меня не спросил хмурый голос:

— Кто это, черт возьми?..

— Светка из пятнадцатого... - называю имя знакомой Андреева.

— Зачем ты сюда залетела? – все так же сердито, но без злобы произношу Бэна – я сразу узнала друга Максима. – Клепы нет... Иди отсюда?

— Я знаю, что его нет... - поддаю сварливости в голос.

Это не имеет значения для Бена сейчас, как я говорю: стихами выражаюсь или арии пою. Это для возможных любопытных соседей.

— Клепу обокрали... Он у меня на доме пропал... Вот же изменник, мой Максимка... - придумывая историю на ходу, продолжаю рассказ.

На мгновение наступает тишина.

— Чего тебе нужно?.. – наконец раздается из-за двери.

— Так вот, Клепа послал за запасом...

— Ненавижу этого парня... - не скрывая злобы к "другу", ругается Бен. – У него что было?

— Ну... Он набивался у вас, чтобы не остаться с пустыми руками... - и снова жалуюсь. – Уже достало это маринование!.. Пустите внутрь, и вам что-нибудь достанется...

— Ну... ладно... - как будто работая на античных компьютерных карточках, Бен медленно соображает, вставляя ключ в замочную скважину и поворачивая язычок дверного замка с треском.

Дверь открывается, и нос моментально ощущает густую волну кислого застоявшегося пота, мочи и едва заметных "оттенков" протухшей пищи.

— Если ты пойдешь на кухню, не заходи туда... - бессмысленно предупреждает парень, даже не глядя на меня. – Не ходи к раковине... Там все обоссано...

Я закрываю замок на ключ и делаю пару шагов внутрь, игнорируя предупреждение. Сонар работает на полную мощность, вылавливая самые тихие голоса и звуки, помогая разобраться в ситуации. Монотонный смех становится отчетливее, смеется девушка. Разве это снова Смехушка-жабка?

Коридор прихожей переполнен обувью и одеждой. И двери кухни на самом деле сильно скрипят, как сантехнический объект, а все жильцы разместились в двух комнатах. Всего – шесть человек. Двое в одной комнате и четверо – в другой.

Сначала заглядываю в самую «населенную» комнату. Пара, оба мужчины, лежат: один на полу, второй - на кровати. Глаза «затуманены» от чего-то приятного – на лицах появляются улыбки. Девушка, завернутая в плед, медленно качается вперед и назад, сидя на корточках в углу комнаты. Бэн, четвертый присутствующий, подбирает остатки еды со стола, забитого разными принадлежностями для готовки.

С него начинаю.

— Бэн, - обращаюсь к парню. - Пойдем – поможешь достать...

— Может быть ты сама... не до того сейчас...

— Прекрати болтать. Идем уже... - немного повышаю голос, чувствуя, как в глубине рукава ладонь, в уже надетой рабочей перчатке, сжимает кусок металла плотнее. – Идем, иначе не получишь ничего...

Вздохая, словно оскорбленная добродетель – и еще успевает шутить, этот парень – он подходит ко мне с вопросом: «Где? ».

— В ванной, за трубой. Я не достану...

Мы идем в совмещенный санузел и я наугад указываю вверх, в ту точку, где чугунная канализационная труба проникает сквозь бетонное покрытие крыши.

— Там...

— Ничего не видно...

— Конечно не видно!.. – здесь я начинаю изображать праведный гнев. – Если бы вы что-то нашли...

Весь этот спектакль по существу больше не нужен. Даже если Бэн выглядит разумным на фоне других и кажется рассудительным, он все равно находится под чем-то приятным – это очень заметно по его оцепенелым глазам, как у уставшей рыбы. Обмануть его несложно. Сейчас я «играю» не для него, а для глубоко спящей во мне частицы разума и эмоций «Женьки», которые так глубоко проникли в меня. И не могу сказать, что я не рада этому «проникновению»... Просто сейчас мне ясно, что физически телу-носителю нужно это притворство, и поскольку я решила его потешить, нет смысла отказываться и в этом.

— Так вот какой-то кусок раствора выпал из трубы, и Клёпа пытался засунуть пакет в эту дырку... - я указываю на трубу.

— Ах, ясно... Ну ладно, значит... - парень, как и ожидалось, встает ногами на грязный унитазный обод, поднимает голову и протягивает руки к трубе.

Из его рукава беззвучно выскальзывает обломок арматуры, а пальцы сжимают его неоструганный конец до скрипа. Я быстро хватаю Бена за подбородок свободной рукой - он низкорослый и становится по росту со мной, когда встает на "белый камень". Резкий удар стальным куском с хрустом пронзает кость основания черепа. Он был мощным и беспощадным. Парень мгновенно умирает, даже не успев вскрикнуть или осознать происходящее. Он падает на меня как безжизненная груда тряпья. Воздух сипит из его легких при выходе.

Я получила новое умение: УБИЙЦА - благодаря хладнокровию и знанию анатомии я могу наносить тройной урон внезапным ударом.

+50 опыта.

+11 опыта.

Я легко подхватываю худощавое тело и осторожно перекладываю его в ванну, где начинает струиться тонкая струйка воды. Маленькие судороги, сотрясавшие Бена, быстро утихают, превращая его в жалкую и печальную фигуру человека.

Схватив парня за грязные длинные волосы, я поворачиваю его голову и вытаскиваю обломок арматуры из пронзенного черепа, наблюдая, как еще дрожащее сердце выбрасывает кровь на желтоватые стены ванны.

Я не чувствую ничего при виде этого: ни страха, ни отвращения, и тем более нет угрызений совести. Евгения Тихонова может выглядеть как обычный человек, но она больше им не является. Теперь мое положение в "пищевой пирамиде" значительно повысилось, и мучиться от совести по поводу своей добычи означало унижать себя до ее уровня.

Я ощутила, что случайно улыбаюсь, стоя над мертвым человеком. Не потому, что это доставило мне удовольствие - в этом поступке не было ни красоты, ни искусства. У меня было приятное ощущение от того, что большинство людей поддержали бы меня в этом деле. Многие выразили бы свою поддержку не только словами, но и мыслями. Вековые социальные моральные принципы и запрет на убийство быстро растаяли бы, если они задумались о ком-то, кто не соответствует "нормальному" обществу.

Как только я отвернулась от трупа, сразу забыла о его существовании. Меня терзала совершенно другая мысль - убивать наркоманов крайне неэффективно!

Сам процесс очень простой, но вознаграждение в виде опыта просто жалкое. Даже чтобы поднять один уровень, для чего мне понадобится около полусотни очков опыта, придется много работать, искать жертв. И это лишний риск быть обнаруженной, чего я бы хотела избежать.

Сейчас меня успокаивает мысль о том, что я приобрела полезный навык, но в будущем мне нужно пересмотреть методику его развития.

"Ладно, девочка, об этом подумаем позже, а сейчас закончим начатое", - говорю я сама себе и направляюсь в комнату с двумя бездыханными телами.

Пример того, что показал Бэн, доказывает, что у меня превосходная ловкость рук и точность. Поэтому нет необходимости использовать острые предметы против наркоманов. Вместо этого я расстегиваю пуговицы на брюках и тихо выставляю свой упругий, гибкий член. Небольшая усильная мысль - и из его кончика вырастает длинный шип похожий на острый коготь. Он блестит глянцем.

Моей целью были две девушки. Однако, назвать их женщинами было бы неправильно - их сухие, угловатые лица и худощавые фигуры выглядели просто отталкивающе, придавая им облик засохших обезьян без шерсти.

Я метко прицелилась и быстро пронзила глазницы спящих, погружая свое оружие в их мозг.

+6 очков опыта.

+6 очков опыта.

Это просто издевательство! Вероятно, я получила бы больше пользы от простой пробежки или приседаний, чем от этой "охоты". Либо стоит увеличить объемы, либо - найти более серьезного противника. Оба варианта по-своему опасны и требуют тщательного обдумывания.

Когда я вытащила шип беззвучно и вытерла его заранее подготовленной салфеткой, я вспомнила о своей первой победе над собакой таким же способом - это было чудом. Ощущение того, как мое скрытое оружие легко проникает сквозь тонкую кость, вызывало у меня дрожь от мысли о том, что только благополучие в тот раз позволило мне выжить в схватке с безумной собакой.

Я не пряча, а просто обвив член вокруг талии, перенесла убитых ванную комнату и положила их поверх Бена, чтобы кровь стекла по стоку и не залить всю окружающую обстановку. Если она прольется под пол и начнет испускать неприятный запах и капать на нижний этаж, это рано или поздно привлечет внимание соседей.

Закончив с этой парочкой, я вернулась в большую комнату к оставшейся троице.

- Ну что, все уже? - спросила третья девушка из этой компании без особого интереса ко мне. - А то будет беда...

Она не успела заключить договор – мой инструмент, свистящий при развороте, сильным ударом вонзил острие в ее глаз. Голова девушки откинулась назад с хрустом, шея сломалась. Ее тело рухнуло на пол и неповрежденные конечности слабо судорожно сжались. Темное пятно быстро расплылось на полу.

+6 очков опыта.

Однако я перегнула палку. Попытавшись вытащить острие из головы, я поняла, что оно застряло. Поднявшись посильнее, я легко извлекла его из моего тела. Через мгновение на его месте уже был новый. Я не знаю, как часто я могу их отращивать, но без оружия точно не останусь в самый неподходящий момент.

Чтобы не забыть, я снова обернулась и направилась на загаженную кухню в поисках тяжелого ножа или большого ножа - улику из головы девушки нужно было удалить.

Задержав дыхание, я перерыла шкафы и полки, быстро нашла топор для рубки костей, сочетающийся с молоточком для отбивных. Казалось, такая вещица была в любой квартире, нужно было только поискать.

Вернувшись в ванную комнату, я подождала, пока из головы девушки перестанет текти кровь, и с несколькими точными движениями извлекла острие. Я промыла его под краном и спрятала его в карман.

Пришло время для оставшейся пары, которая до последнего момента не знала, что смерть уже стоит рядом с ними. Они умерли так же быстро и безболезненно, как и все предыдущие, не проснувшись от последнего приятного возбуждения.

+11 очков опыта.

+11 очков опыта.

"Мелочи, но хотя бы что-то" - с мыслью произнесла я, наблюдая за блекнущими строками.

Мне пришлось совершить этот "поступок" во благо города, а не для своей личной выгоды. Я случайно стала уборщицей в бетонном джунгле.

Казалось невозможным разместить шесть человек в такой маленькой ванной комнате или спрятать трупы. И резать их на части тоже не имело смысла. Я просто позволила крови стечь, а затем посыпала всё солью, чтобы выдать себя за неопытного.

Благодаря быстрым и точным движениям я только слегка окропилась кровью, но это было не заметно на моей тёмной рабочей одежде. В любом случае, я её избавлюсь - переоденусь и уйду подальше, а эту сожгу.

Второй осколок я легко извлекла пальцами из своего "хвоста" и положила его рядом с первым в карман. Затем на поверхности произошло дезинфицирующее образование и я все очистила чистыми салфетками, наконец-то освободив своего двухметрового гиганта.

. . .

Я вернулась домой уже в темноте - пришлось подождать, пока наркоманы в соседней квартире заснут, чтобы меньше любопытных могли увидеть меня через окна. Сонар продолжал работать на полную мощность, предупреждая обо всем вокруг, но не было неожиданных встреч и "зубастые" не напали на меня.

Прогуливаясь по сумеречному городу и размышляя о дальнейших шагах, я вспомнила, что Сергей смог вырваться из амбразуры одного из таких созданий. Возможно, не все они такие мощные и некоторые окажутся для меня достаточно слабыми?

Я ещё навещу пару адресов с притонами, о которых знал Андреев. Но охота на "зубастых" - это единственный разумный способ набраться опыта в этом деле.

Отец отсутствовал дома уже некоторое время. Хотелось верить, что он отправился "заработать деньги", как обычно говорил, но, скорее всего, папа просто проводил время с друзьями в компании. Удивительно, что он до сих пор не столкнулся с циррозом, учитывая его не самое здоровое состояние.

Ужин был таким же как завтрак - пельмени. Съедать такое на ночь - это почти смертельно для любой девушки, но я подкормила себя этим блюдом в "терапевтических" целях. Мне нужна соответствующая комплекция для моего роста. Конечно, пельмени не являются идеальным выбором для полноценного питания, но они хотя бы насытят.

Горячей воды в кранах ещё не было, поэтому мне пришлось разогреть воду в кастрюльке и протереть свое тело влажной тряпочкой, чтобы избавиться от запаха наркоманского пристанища, который словно проник в каждую клетку моей кожи. В процессе нагревания воды для "баньки" я также нагрела чайник и заварила какой-то отвратительный чай в пакетиках. Вкус оказался настолько отталкивающим, что я больше просто нюхала аромат заварки, чем пила эту коричневую жидкость, напоминающую ржавчину, и с грустью вспоминала прекрасные травяные настойки Дороти.

После окончания процедур личной гигиены я вернулась в свою комнату и села за учебники. Хотя я не была умницей в учебе, я была удивительно сообразительной и ленивой девушкой - заниматься ей было скучно. Аня не сильно ошиблась в своих предположениях о моих способностях.

Но чтобы соответствовать этому образу, мне пришлось начать перелистывать страницы учебников. К моему удивлению, никакого эффекта, подобного "Книжному Червю" или чему-то подобному, удалось достичь. Словно школьная программа по точным и гуманитарным наукам была слишком простой, чтобы активировать какой-то условный триггер.

Эпоха пошла тем же путём, что и Пилка: она просто переписала все учебники и собрала эту информацию в своеобразный "конспект" знаний, которые были записаны непосредственно в мой разум и стали моими. Но я не могла на это жаловаться, наоборот, даже почувствовала некоторую смущение: все было настолько просто и элементарно, что помощь Системы выглядела фактически как оскорбление.

Закончив подготовку к завтрашнему дню, я закрыла шторы и около полу часа ходила голой перед зеркалом, рассматривая себя в надежде, что Трансформация начала действовать. Но нет: все было так же, как прежде - из отражения на меня смотрела очаровательная, но неуклюжая и прямая девочка, которую так и тянуло обнять и покормить. Маленькая грудь. Заметные ребра под кожей и худые бедра с плоской задницей. Единственное, что у меня классное - длинные и стройные ножки.

Появилась даже игривая мысль: "А не заняться ли мастурбацией?". Девочки в моем возрасте, наверняка, интересуются этим, так чем же я хуже? Но после некоторой размышленности стало понятно, что сегодня эмоций было через край и лучше просто отдохнуть.

Упав на постель и завернувшись в одеяло, я обнажила половой орган, который выделялся своеобразной третьей ногой между моих бедер, и погрузилась в сон. Как только он пришел на смену, глубокий сон меня не осознал.

. . .

+3 успешных заражения.

Получен новый навык: ШЁПОТ - возможность передавать ментальные команды от альфа-организма к репликантам. При разрыве связи зараженные освобождаются от контроля, уровень Рацио сохраняется.

+50 очков опыта.

Эрамеус: достигнут 12-й уровень!

Носитель: достигнут 10-й уровень!

Вспыхнула надпись, возникшая в темноте, и вытолкнула меня из сна, словно холодная вода, обрушившаяся на мою голову!

Это удалось!

Первое, что я почувствовала, еще до того, как осознала время и место нахождения, было чудовищное возбуждение - член под одеялом стал каменным столбом размером с багровый шест! Чувство возбуждения и необъяснимого удовлетворения захлестывало меня полностью и разгоняло последние остатки сонливости.

Я приподняла глаза и посмотрела на скромный циферблат часов - половина третьего ночи.

Быть не могло сомнений - это были Смирновы. С ними я контактировала только для этой цели. Заразив ими своих слуг, я получила результаты достаточно быстро. Учитывая, что это один из самых медленных способов, жаловаться не приходится.

С закрытыми глазами я расслабилась на постели, успокаивая разум и подготавливаясь к "волне" репликантов. Хотя я не знала, как это делать, я все же установила контакт всего за пару мгновений, словно окунувшись в ледяную воду. Приятное и непонятное ощущение свежести и правильности заполнило мои мысли - хотя как могут быть "освежающими" мысли? Не знаю, но ощущение было очень приятным.

Я не знала, чем сейчас заняты заразившиеся - скорее всего, спали - но просто ощущала их как часть самой себя, мою собственную мысль, живущую отдельно.

В данный момент репликанты работали по стандартной программе - лишь снижали возможный уровень беспокойства, не затрагивая напрямую поведение и мысли заразившихся. Установка этих "настроек" была моим долгом.

Передо мной не появились никакие окна или панели для управления репликантами – возможно, просто потому, что я не попросила об этом Эру, а вместо этого мысленно дала команду: "Всем!".

Мое указание было простым: "Заражать молодых и активных, оставлять детей и стариков в стороне. Быть очень осторожными. Если есть подозрение, что кто-то обнаружил зараженного, отправить сигнал и самоуничтожиться. Начать работу!".

В ответ раздался мягкий мысленный отклик: "Принято!" и мои помощники приступили к созданию моей империи.

Засыпая и ощущая спадение волнения, я все еще задумывалась: "Интересно, когда же Анюта-подорва обратится?".

...

На следующее утро, прохладное и пасмурное, меня встретила Осипова Юля – моя лучшая и единственная подруга. Мы обнялись. Поцеловав друг друга в щеку, Юля начала на меня литься потоком вопросов и жалоб, не давая мне вставить ни слова в ее бесконечный монолог.

- Женька, как тебе?! Я так испугалась, когда услышала, что с тобой... Ничего не болит?.. Может быть, лучше пойти в больницу?.. Анька, эта сумасшедшая, что с ней случилось? - она говорила почти безостановочно, выражая свои эмоции и мысли.

Я только время от времени улыбалась с грустью и проскользивала фразы "все хорошо" или "все в порядке" между ее репликами, легко шлепая по дороге опавшие желтые листья.

Конечно же, Юля никогда бы не призналась в том, что видела попытку "изнасилования" и не проявляла никаких признаков знания. Если бы завуч случайно не проговорилась, я бы даже не заметила, как Осипова избегает контакта со мной. И теперь, слушая ее поток речи, казалось будто Юля специально говорит без умолку, будто боится запнуться, замолчать на секунду и услышать от меня страшный вопрос.

Однако я не винила девушку за это: ни один ученик школы не хотел связываться с Аней, даже самые отмороженные хулиганы. Ведь тетя Смирновой имела много знакомств и связей - все об этом знали или догадывались. Также было "известно", что среди ее знакомых есть несколько "ювенальных прокуроров", которые специализируются на делах несовершеннолетних. Конечно, все это было только на уровне предположений - найти доказательства или опровержения таким связям было сложно, но все верили, что дела обстоят именно так, и оставляли эту проблемную девочку в покое.

Мы с Юлей поднимались в наш класс на второй этаж, разговаривая о мелочах, и я просто чувствовала, как меня пронзают сострадательные взгляды учеников: девушка из неблагополучной семьи поставила себе на путь Смирновой - значит, ждет ее беда и Аня ее просто "поглотит".

Я была удивлена, не рано ли меня считать проигравшей? Но подруга округлила глаза и шепотом сказала, что Аня уже в школе и ходит очень злобная и неприятная. И лучше мне не заходить в класс до звонка, на всякий случай.

Это заявление вызвало у меня грустные мысли. Не из-за "злобной" Ани - я не боюсь физического насилия со стороны нее. Меня интересовало другое: как "тетя" смогла опровергнуть незапятнанное видеодоказательство за такой короткий срок? Эта информация оставалась загадкой, а Юля отвечала на все мои вопросы: "... это ж Смирнова!", подразумевая, что это объяснение достаточно. Похоже, действительно, у тети было много связей.

Однако, это был всего лишь мой обычный вопрос любопытства о практической стороне дела. Главное, на что нужно обратить внимание - это то, как мне теперь вести себя? Ведь только Марика Маасс и несколько магов знают, что я на самом деле "сверхсущество". Для всех остальных я по-прежнему просто Женька "Тихоня", незаметная серая мышка, которая случайно попала в неподходящую компанию. Неважно кто "напал" на меня - вина все равно лежит на мне.

Поэтому мне следует реагировать как напуганная и опасающаяся возмездия школьница. То есть искать защиту. И самое плохое, что искать помощи у взрослых не стоит. Потому что никто из них не будет помогать мне - своя шкура ближе к телу. Они, вероятно, просто скажут пару ободряющих фраз типа "все будет хорошо" и так далее. Поэтому чтобы сохранить образ испуганной девушки я вынуждена поступить неразумно - попросить защиты у своих сверстников. Есть здесь одна возможность...

- А что насчет Нины Петровны? - спрашиваю у подруги, как бы между прочим. Завуч наверняка знала больше подробностей.

- Не знаю, Женька, - покачала головой девушка. - Тётя Нина ничего не говорит, только смотрит страшными глазами. Но девчонки шептались, что слышали, как к ней приходил какой-то "особо важный следователь"...

- Следователь по особо важным делам? - играю в испуганную и делаю такие же округлые глаза, как у подруги.

- Да! - решительно трясет челкой Юля. - Я тоже слышала...

- Откуда? Я же только что пришла... - покачиваю головой. - В кино что-то подобное видела...

— Вот так получается, что эту "важную" тётушку Нина и Аня привели в кабинет заместителя директора... - моя подруга, похоже, испугана больше меня и осторожно оглядывается в поисках ненужных свидетелей. – Они до сих пор что-то обсуждают...

Как ни странно, в школу внезапно пришло веселье. Конечно же, не для меня, а для всех остальных учеников, которые не имели отношения к происходящему: напали на одну из школьниц, потом появился следователь и заинтересовался хулиганкой школы, которую все недолюбливали – дело становилось всё более интересным. Множество детей и подростков, населяющих эту школу, не понимая суть дела, поддавались общему интересу и ловили крупицы необычных событий в повседневной рутине учебного заведения.

А я размышляла о своём "женском": следователь по особо важным делам не случайно здесь оказался. И кажется - это не из-за моего заявления о "изнасиловании". Что же произошло?

Незадолго до звонка меня нашёл какой-то ученик седьмого класса в странном свитере с оленями и сказал, что "тётушка Нина вызывает в кабинет". И вот возможность узнать, что происходит, сама падает мне в руки.

. . .

У самых дверей кабинета я немного подозревала измену: неужели из-за меня и моих "убитых" наркоманов он здесь? У "Женьки" неожиданно задрожали пальцы, но "Марика" тут же отбросила это подозрение как неправдоподобное.

"Глупости... Их даже ещё не нашли. Пройдет пару дней, а потом начнется запах..." - успокаивала я себя, но лицо всё же немного побледнело.

Впрочем, это было именно то, что нужно: я – ранимая школьница, мне положено испугаться. А если я войду в кабинет к этому "важному человеку" с широкой улыбкой на лице, то он не сможет не включить своё профессиональное подозрение.

Скользящим взглядом окинувокружающих и удостоверившись, что никто не обращает внимания, я легко похлопала себя по животику, там, где приятно расположилась наполненная матка. Вспомнилось шутливое выражение о том, что женщины думают животом. Кажется, в моем случае это действительно так.

Собравшись с мыслями и постучав костяшками пальцев по серой панели двери, я вошла в кабинет.

...

— Проходите, Тихонова. Садитесь, — жестом пригласила завуч, и я мгновенно заметила, что она выглядит очень испуганной!

Когда она была со мной в больнице, то выглядела значительно спокойнее. Что могло так сильно насторожить эту уверенную женщину?

— Это Евгения Тихонова, — кивая головой на меня, обратилась она к следователю за соседним столом. — Она пострадала...

— Спасибо, Нина Петровна. Дальше я сам, — прерывает ее мужчина, хмуро, но вежливо поднимая руку.

Завуч замолкает на полуслове и наступает тишина. Следователь перебирает свои бумаги, шурша листами, а я, как положено младшей, жду.

— Присаживайтесь, — наконец вспомнили про меня, и я послушно опускаюсь на стул напротив мужчины. — Меня зовут Федор Дмитриевич. Я — следователь по особо важным делам и хотел бы поговорить с вами, Женечка. Вы не против, если я буду обращаться к вам по имени?

— Н-нет, не против... — смотрю вниз на свои сложенные колени и киваю головой. — И... И что случилось?..

— Не беспокойтесь, Женя, — у мужчины появляется теплая улыбка с прищуром. — Просто ответьте на пару вопросов и я отпущу вас. Договорились?

— Ну да...

Следователь повертел бумагами, но мне показалось, что он делает это просто для виду, чтобы создать иллюзию работы – на самом деле в них он не смотрел.

— Женя, ты же не общаешься с Аней Смирновой?

— Вся школа не общается с ней... - бурчу я. Мне, как "жертве", положено проявлять недовольство. – Мы не подруги... И после всего, что она со мной сделала... я сомневаюсь...

— Но вы же учитесть в одном классе. Ты не заметила каких-то странностей в её поведении?

— Не беспокойся, Тихонова, её накажут... - вмешивается завуч.

— Да-да, конечно... - быстро соглашается следователь без особого серьезного тона. - Женя, попробуй вспомнить: может быть она вела себя странно или говорила что-то странное?

— Ты хочешь сказать, что эта дура кого-то убила? - усмехаюсь я злорадно.

Я рискую этим заявлением, но мне очень важно знать, что происходит вокруг, даже если это меня не касается напрямую.

— Тихонова, как ты можешь так говорить?! - возмущается завуч. - Она же - твоя одноклассница!..

— А я должна желать ей добра? - отвечаю тем же удовлетворенным тоном, но уже без улыбки. - Мне бы хотелось, чтобы её посадили...

— Значит все-таки ты заметила что-то? – игнорируя мою резкость, продолжает спрашивать мужчина.

— Я уже сказала, мы не подруги, - качаю головой. - Но я смотрю новости и понимаю, что следователь по особо важным делам не приходит просто так...

Эта реплика была совершенно лишней, но девичья гордость не позволяла мне промолчать – никто не любит быть считанным за дурочку. Впрочем, мои слова только подтвердили его представление о моей неопытности. Пусть он расслабится: он может быть профессионалом, но всё равно человек – может случайно выдать лишнюю информацию.

Мужчина безмолвно смотрел на меня внимательным взглядом, будто старался проникнуть через мои глаза и узнать, что я думаю. Я не испытывала никакого чувства вины, поэтому спокойно выдержала этот молчаливый допрос.

— Позвольте быть откровенным, — наконец заговорил следователь, опять занявшись шуршанием бумаг. — Твоя одноклассница оказалась в неприятной ситуации — рядом с местом преступления было найдено её школьное удостоверение...

Такое неожиданное разоблачение со стороны государственного служащего могло показаться странным, но я правильно его поняла. Федор Дмитриевич говорил это лишь для того, чтобы заставить меня сотрудничать, как кого-то, кто пострадал от Смирновой и точно не будет скрывать информацию.

— Конечно же, это она!.. — произношу неуклюже. — Всегда пьяная... В классе от алкоголя было трудно дышать.

— Разберемся, она это или нет... — хмыкает следователь и, внезапно осознав свою ошибку, громко прочищает горло, кашляя в кулак. — Женечка, если что-то вспомнишь, расскажи Нине Петровне, хорошо?

— Да, Тихонова, как только что-то вспомню — сразу ко мне беги, — кивает за моей спиной завуч.

— Но помни одно, — взгляд мужчины снова становится холодным и колючим. — Я понимаю, что ты очень обижена на Смирнову, но это не значит, что ты можешь её обвинять ложью. Распространение клеветы — это преступление и если ты пойдешь этим путем, то все выяснится и тебе будет плохо. Ты меня поняла?

— Да, — послушно киваю в ответ.

— Ну а теперь отличная работа! — мужчина расцветает в радостной улыбке. — А сейчас беги на уроки.

Мне не осталось незамеченным выражение "особо важного": Аня пока не является подозреваемой, а скорее свидетелем. Если вспомнить, где и как я ее встретила, то было довольно легко потерять что-то из своих личных вещей. Рядом также был найден труп Анатолия Сипягина, чью голову проломили двумя "обмудками".

Толик не такой уж известный человек в городе - это я знала по его собственным словам - но с его смертью кто-то определенно лишился одного из источников дохода и решил наказать хулиганов, чтобы другим не повадно было.

Хотя теория была во многом выдуманной, она была логичной и последовательной. И самое главное, что она не содержала следов, указывающих на Тихона. Если Аня попала в другую историю, меня это не интересовало.

...

Когда я вернулась в класс, все замерли и уставились на меня, будто ждали подробностей моего разговора с следователем. Даже учительница молчала, приоткрыв рот, чтобы лучше слышать.

- Займи свое место, Тихонова, - наконец проговорила она первой и с облегчением отвернулась к доске, выстукивая буквы мелом.

В полном молчании, под аккомпанемент этого быстрого стука, я села за парту. Через пару секунд тихий шепот Смирновой разнесся по всему классу:

- Тебе конец, Тихоня...