Пока не инквизитор. Измена пока муж спит Часть 4: Трагический бой

— Ты хоть что-нибудь умеешь делать? Ни на одну команду тебя не было. На вторую говоришь, что невозможно. Ты хотя бы можешь найти Аэлиту?

— Да. Она сейчас приближается к офицеру Вялису, — Василиса резко вскочила.

— Вялис, это Рысь! Будь осторожен! К тебе идет киллер Человеков, — она показала ему фотографию Аэлиты в новом образе.

— Император послал другого киллера? Почему не Аэлиту?

— Вялис, это она, но после пластической коррекции. Она может быть невидимой, — Василиса умоляюще посмотрела на меня. Ей очень хотелось помочь Вялису. Но несмотря на большую любовь к нему, для нее военный долг и подчинение были самыми важными. Однажды она уже сделала ошибку, а второй раз её даже под угрозой смертной казни невозможно заставить нарушить требования военного устава.

— Сообщи, что мы уже в пути, — хотя сообщать ничего не нужно было. Он и так все отлично слышал.

Мгновенный телепорт всех пятерых на шаттл и вылет. На максимальной скорости этот шаттл себя вел немного иначе, чем обычно. Но летел почти втрое быстрее скоростного шаттла Арихонова. Через минуту шаттл завис возле поверхности, в нескольких километрах от нужного места, а затем мы телепортировались прямо к Вялису. И успели. Вялис уже сражался с Аэлитой, оставаясь невидимым. Это даже представить трудно. Два опытных бойца разных цивилизаций ведут незаметное противостояние друг с другом. Они не видят друг друга, только ощущают присутствие. Но это не мешает им проводить потрясающие приемы. Можно сравнить со слепыми (или ослепленными) ниндзя, только гораздо более продвинутыми.

— О, помощь пришла! — промелькнуло в мыслях Аэлиты. Она не заметила нас, но почувствовала наше присутствие.

— Всем стоять! — в порыве сказал я. Все замерли (включая Аэлиту), они были невидимы друг для друга. Только Лия пыталась воздействовать на Аэлиту ментально.

— Скажи своей жене, чтобы она прекратила использовать свою магию. Иначе я взорву тебя.

— Аэлита, ты не в той позиции, чтобы указывать мне что делать. Во-первых, ты не выполнишь свою цель: убить меня — бывшего варвара. Ты прилетела за ним, а не за мной. Во-вторых, мы можем справиться с тобой как умственно, так и физически. Твой взрыв меня не пугает, так же как и остальных. Мы легко уйдем от него. И ты это хорошо понимаешь. Так что твоя задача останется невыполненной снова. Значит, ты уже безнадежный случай.

— Лёша, что ты от меня хочешь?

— Я хочу устранить магическое воздействие императора.

— Я не верю. Ведь вы прилетели, чтобы убить меня.

— Ты тоже появилась в моем прошлом не для того, чтобы заниматься со мной сексом или петь мне серенады. Давайте начнем снятием невидимости.

— Не думаю так. Я не верю этой женщине, — возразила Лия, и не деактивировала невидимость. Хотя на таком уровне мастерства разницы особо не было, быть видимой или невидимой.

— Генерал, зачем так грубо? Ведь это я спасала ваших детей.

— Ты спасала их только потому, что тебе приказали. Если бы я знала о подлостях твоего императора, то не было бы этих проблем, которые ты создаешь со своим проклятым императором. И сейчас ты грозишься взорвать одного из этих детей. Где логика?

Во время словесной перепалки между Лией и Аэлитой, Гирман и Василиса ударили Аэлиту в уши. Они сняли с её ушей крепления и расплавили их. В ответ на это все быстро приняли боевую позицию, а Аэлита активировала свое силовое поле.

— Ты молодец, что активировала защитное поле, — сказал Лёша. — Хоть оно не спасет тебя от нашего оружия. Но теперь мы можем продолжить наше "содержательное" обсуждение.

— Я могу телепортироваться прямо сейчас и все равно выполнить свою задачу, — возразила Аэлита.

— Это ты должна была говорить мне шестнадцать лет назад, когда я был обычным парнем из своего времени (кстати, ты прибыла сюда за мной). Но ты знаешь, что мы всегда будем следовать за тобой. И даже если ты используешь телепортацию, мы все равно найдем тебя. Тебе придется потратить огромное количество энергии и ресурсов. А сейчас, когда твой император не может связаться с тобой (мы уничтожили основной способ связи, а запасной не так дальнобойный), мы можем поговорить. На Юпитере никто не услышит нас. Неважно, где именно: на Ио, Ганимеде или Каллисто. Пока никто не может контролировать тебя. Я сам не знаю, здесь ли сам император или его заместитель следит за тобой. Но сейчас важно только то, что мы можем снять с тебя магическое воздействие императора.

— Лёша, это невозможно, — отозвалась Аэлита.

— Если бы я не верил в то, что это возможно, я бы не предложил это, — ответил Лёша. Но Аэлита оставалась скептически настроенной и оглядела всех присутствующих, включая Вялису.

— Три цивилизации против меня, даже бывших "своих". Но вы не справитесь с императором. Он уже послал убийц для уничтожения ваших двойников и затем уничтожит всех Землян вместе с планетой. Прощай, Лёшенька.

Слово "Лёшенька" ещё не успело сорваться с губ, как мы уже начали двигаться с максимальной скоростью, замедляя время, чтобы уйти подальше от Аэлиты. Мы были в безопасности, когда на Земле раздался оглушительный взрыв. Через мгновение мы оказались рядом с тем же местом. Но теперь перед нами простиралась огромная воронка диаметром около пятисот метров. Нам потребовалось несколько минут, чтобы собрать большую часть обугленного тела Аэлиты. Это было необходимо, чтобы убедиться, что Аэлита не сбежала незаметно.

— Как жаль, — произнес Гирман, — Аэлита была хорошим воином. Просто обидно, что она служила такому подонку.

После гибели Аэлиты Вялис и Гирман продолжали охранять меня (живущего в двадцать первом веке). Остальные четверо продолжали веселиться и танцевать.

 

 

Но наибольшее количество времени мы проводили на танцах с Лией. Лёшка и Василиса были на страже.

 

 

При этом мы не забывали оружие и средства связи.

Иногда я отдыхал с Лией, а Василиса с Лёшкой танцевали.

 

 

Но их левитация частично выдавала нас (Василиса использовала ее).

Они возражали, но продолжали делать этот трюк.

Когда Лия появилась в двадцать первом веке, мы перелетели к Арихонам - точке, из которой перемещались во времени. Нас радостно встретил король Арихонов, хотя он казался задумчивым и рассеянным. Когда мы рассказывали о наших новостях и приключениях, он получил сообщение о том, что наши двойники погибли в неравной битве несколько часов назад. Он не смог скрыть от меня эту трагедию. Гробовая тишина овладела нами после того, как мы услышали эти слова.

— Как это могло случиться?! — воскликнули все одновременно, когда шок прошел и они осознали услышанное.

Король показал голограмму наблюдения. Трое двойников и Галка, сопровождаемые около сотни жуков-охранников, перемещались в неизвестном направлении. Вскоре как только они вышли на открытое пространство, все жуки-охранники были мгновенно обезглавлены.

— Арканы, — тихо прошептал Гирман.

Мой двойник и Лии моментально повернулись спинами друг к другу, а двойник Лёшки занял боковую позицию. Галка стояла рядом с двойником Лии, закрывая четвертую сторону. Внезапно из ниоткуда появилось огромное количество людей в черной броне без шлемов, а также равное количество "рыбок" в скафандрах с жидкостью внутри. Но даже это не замедлило рыбок по сравнению с людьми.

— Сколько их здесь? — невольно вырвалось у меня.

— Четыреста восемь, — услужливо ответил чей-то голос, — четыреста элитных бойцов Маркалей и людей, а также восемь заместителей по идеологии цивилизации людей.

Двойники бросили королевские шакрамы. Возможно, противник не ожидал, что шакрамы смогут нанести ущерб. Использование другого оружия было невозможно из-за опасности поразить своих союзников. Более сотни смертоносных шакрамов вылетели из рук и покончили с ближайшими бойцами, а почти все вернулись обратно к своим владельцам. Тем временем противник продолжал наступление безразлично к потерям, словно находясь в состоянии психической атаки. Но самое неожиданное происходило с Галкой. За то короткое время, пока шакрамы возвращались (убив около ста противников), Галка сама уничтожила еще больше сотни бойцов.

Молниеносно она пронеслась среди ближайших, словно тень смерти, достигла задних рядов и вернулась назад, оставляя путь из павших врагов и созданий. С самого начала ее движения казалось, что Вельзевул лично помогает ей. Ее острые когти длиной в пятнадцать сантиметров легко разрывали броню врагов (хотя я знал, что эта броня не такая уж прочная). Она двигалась между трупами как робот. Удар правой лапой и фонтан крови из аорты одного из врагов обливает ее шерстью. Удар левой лапой и острый коготь проникают сквозь броню в шею другого врага. Звук сильных челюстей и сломленная шейка (клык точно попал в аорту). Пара ударов правой-левой лапой и еще несколько трупов. Ни один из врагов не успел даже пошевелиться, не то чтобы защититься.

Когда через несколько секунд она вернулась к нашим союзникам, она была полностью покрыта кровью, слипшейся шерстью и красной слюной, стекающей с огромных клыков. Вскоре послышались звуки взрывов (арканы уничтожались). Она уже не отходила далеко от Лии. Несколько раз Галка спасала Лию (точнее, ее союзника) от неминуемой гибели. Сначала погиб мой союзник. И это произошло потому, что один из замполитов выстрелил в него аннигилятором, случайно застрелив при этом нескольких своих бойцов, которые оказались на линии огня (даже кокон не помог, арихонская броня тоже не смогла предотвратить аннигиляцию). Странно, почему броня Арихонов не справилась с аннигилятором врагов. Затем был убит двойник Лешки. Последней пал двойник Лии. Она выжила только благодаря безрассудной защите Галки. В этот момент появился знакомый корабль жуков (маркиз прилетел). Враги, около сотни человек, остались в живых, но в течение нескольких секунд они превратились в мертвецов от точного огня корабля. Битва длилась всего лишь минуту, но корабль прибыл как раз вовремя. Если бы он прибыл на пару секунд раньше, двойник Лии остался бы живой.

И вот, спустя некоторое время, на горизонте появились космические суда, принадлежащие командующему Альянсом - кошаку. Судя по времени их прибытия, они вылетели с корабля, чтобы помочь уже начавшемуся бою. Но сам бой прошел настолько быстро, что челноки не успели прийти на помощь. Было даже удивительно, насколько быстро прилетел жук. Все они испытывали подавленное состояние после увиденного.

— Император полный идиот. Возможно ли в нашу эпоху космического века организовать такую средневековую резню? Маркиз справился со всеми оставшимися за считанные секунды. А кто помешал императору это сделать? Если бы он выпустил один выстрел с тяжелого корабля, то не только двойников не осталось бы, но и от жуков-охранников не осталось бы и следа.

— Ну, ну, — возразил король, — попробуй прорваться через оборону и тогда говори. Это написано на BestWeapon.ru. Не стоит считать императора глупцом. Разведка сообщала мне, что было не менее десяти попыток прорваться ближе к планете, чтобы сделать хотя бы один точечный выстрел. Все корабли были уничтожены - либо флотом Жужей, либо кораблями командующего Альянсом или другой цивилизации. На орбите висят тысячи кораблей Альянса. Челноки же уничтожались базами противокосмической обороны. Удивительно, как такое количество бойцов сумели достичь поверхности живыми. Кроме того, ты видел, насколько быстро появился челнок Жужей на месте боя. Это значит, что они уже были в боевой готовности. Кстати, откуда у тебя информация о прилете сына короля?

— Я сам летал на этом челноке с колонии Маркалей и знаю его особенности отлично от других челноков Жужей.

Но тут Василиса задала вопрос:

— Куда пропала Галка?

Мы провели детальный анализ всех записей. Просмотрели видеозаписи с корабля-кошки, с коконов двойников и даже с челнока-жука, который прилетел на помощь (нельзя забывать о разведке!). Пока двойник Лии был жив, Галка всегда была рядом. Она выглядела окровавленной, шерсть склеилась от крови, а рыло напоминало свинью. Но ни один датчик или камера не зафиксировали момент ее исчезновения. Она точно не была среди трупов.

— Прекратите горевать, — король прервал наше печальное настроение, — генерал Гирман, я сожалею о потере ваших бойцов.

— Мне очень жаль бойцов. Но они отстояли свою честь. Госпожа Лия, можно ли мне посмотреть запись этого боя в нашем флоте?

— Конечно. Экипажи должны знать о подвигах своих товарищей, независимо от того, выжили они или нет. И не имеет значения, какое итоговое достижение они получили: славу и почести или позор и забвение.

— Земляне! Я сделал все, что было в моих силах, чтобы помочь вам. Я не преследую вас, хотя вам уже пора домой. Разведка молчит, но это не значит, что император не направляется к вам через обходные пути. Мой флот уже на месте, но командующий флотом все еще здесь, — король удивленно посмотрел на Вялиса, — генерал Вялис, не нужно так на меня смотреть. Ваш флот ждет вас с нетерпением.

— Благодарю вас за ваше королевское благородство, — Вялис опустился на одно колено перед королем, — клянусь служить вам верой и правдой до последнего дыхания.

Василиса бросилась к Вялису и поцеловала его:

— Дорогой! Поздравляю тебя от всей души!

— Офицер Василиса, не испортите мне командующего моим флотом, — король с улыбкой произнес.

— Извините, ваше величество.

— Хорошо, пора бы уже. Подбросьте моего командира к его экипажам?

— Азирис, я тебя рано или поздно накажу. Конечно, доставим его целым и невредимым. О чем речь?

— Алекс, ты так сильно усилился, что я не смогу противостоять тебе даже минуту. И я знаю, что вы останетесь целыми и невредимыми. Вы всегда попадаете в какие-то неприятности.

— Ты дурак, хоть и король. Я не говорил серьезно. Друзей нельзя только убивать, но даже бить без тренировки.

— Вот так получилось. Теперь меня зовут дураком короля цивилизации. Улетайте скорее, а то еще придумают какую-нибудь оскорбительную кличку.

Новыми кораблями мы прибыли в Солнечную систему за пару часов с хвостиком — очень быстро. Но за это время мы усвоили огромное количество информации, от которого у нас болела голова. Оказалось, что помимо Земного флота в засаде возле Земли находятся еще пять мощных флотов, каждый из которых имеет более десяти тысяч тяжелых кораблей и под командованием Альянса. В дополнение к кошачьим и Арихоновым флотам было еще три флота, о которых я даже не знал. Но судя по полученной информации, эти корабли не уступали нашему новому Фаэтону. Лия с большим интересом изучала характеристики боевого оборудования неизвестных кораблей.

После прибытия Вялис сразу ушел на свой флагманский корабль. Василиса получила звание старшего офицера первого ранга и стала командиром второго модифицированного корабля, на котором мы путешествовали в прошлое (хотя правильнее было бы сказать, что перемещались в прошлое с помощью кораблей). Она собрала экипаж из разных Земных кораблей (по одному бойцу от каждого). Для неё это была почти невыполнимая задача — в кратчайшие сроки обучить экипаж, не уменьшая боеготовности корабля. И это при том, что она сама не полностью владела всеми знаниями о корабле. Учитывая, что этот корабль был очень быстрый (но в то же время имел огромную огневую мощь и отличную защиту), она назвала его Гермес. В обучении экипажу активно помогал бортовой компьютер корабля. Конечно, не обошлось без инцидентов. Офицер первого ранга, получившая назначение на этот корабль и зная, что её стаж больше, чем у Василисы, поставила ультиматум — что Василиса не имеет права командовать кораблем и должна подчиняться ей. Василиса с этим не возражала, но выдвинула два условия.

1. Позвольте кораблю переместиться на новую позицию своими силами.

2. После выполнения первого шага или в случае неудачи, проводится битва для классификации, в результате которой победитель становится безусловным командующим кораблем, а проигравший больше не может выдвигать свою кандидатуру.

Гермес полностью проигнорировал указания претендентки и объяснил свое отказ:

— Офицер, я не могу выполнять ваши приказы в целях безопасности вас и экипажа. Если я выполню ваш приказ, мы столкнемся с другим кораблем, — он показал голограмму, демонстрирующую маневр Гермеса согласно указаниям. И возможное столкновение.

Битва претендентки с Василисой продолжалась всего несколько секунд. Василиса успела нанести четыре точных и неотразимых удара, в результате которых обе руки и ноги претендентки были сломаны (так чтобы роботы легко могли их починить). Медицинские роботы тут же приступили к своим обязанностям, и через несколько минут о переломах можно было забыть.

— Офицер, хотите реванш?

— Извините, командир Василиса. Вы правомочны командовать. У меня нет претензий.

— Тогда прошу вас ответственно отнестись к осмотру корабля. Ведь этот корабль сильнее любого корабля Земного флота, включая эскадру генерала Гирмана, за исключением Фаэтона, который принадлежит лично послу Алексу.

И я с интересом изучал инопланетные корабли. Я пытался представить себе, насколько удобно мне было бы управлять каждым из них. На одном из инопланетных кораблей что-то показалось мне знакомым. Я несколько раз перечитал все технические характеристики этих кораблей, но не нашел ничего общего, кроме высокой скорости. Даже орудия выглядели очень неудобно для меня, а джойстики такие странные, что ими управлять нужны не пальцы, а какие-то узкие и длинные скобы. Но скорость - это такая переменчивая величина, что даже небольшое изменение единицы измерения может полностью изменить представление об объекте. Но все же, что меня заинтересовало? Это остается загадкой. Что бы я ни искал в этих кораблях, так и не находил ничего очень знакомого.

— Покажи мне, Фаэтон, роботов, которых использовали на своих кораблях Инвиры, — и мне чуть не выскочила челюсть. Роботы были точно такими же, как на Фаэтоне! Как ты думаешь, Фаэтон, как выглядят Инвиры?

Я был сильно удивлен. Фаэтон показал мне изображение, похожее на это.

Теперь стало ясно, почему у меня было так много сложностей при управлении кораблем Инвиров.

— Фаэтон, они способны менять свой облик?

— В некоторых пределах — да.

— Что значит в некоторых пределах?

— Они могут принимать форму неполноценного существа или животного. Но это лишь более низкая форма существования и без помощи высших Инвиров невозможно вернуться к прежней высшей форме.

— А что насчет их интеллектуальных способностей?

— Командор, если вы думаете, что Инвир в виде низшего существа теряет свою интеллектуальную способность, то вы ошибаетесь. Они остаются на прежнем уровне. У них пропадает только возможность говорить и они приобретают повадки животных. К тому же, их скорость передвижения значительно снижается.

— Могут ли они использовать гипноз?

— Инвиры в любой форме существования полностью устойчивы к ментальному воздействию. Однако, низшая форма не может самостоятельно применять магическое воздействие. Если кто-то из высших захочет вернуть Инвира с низшей формы обратно, то он также восстанавливает способность использовать магию. При этом, чем дольше Инвир находился на низшей ступени, тем больше его магическая сила усиливается при возвращении на высшую ступень.

— То есть Галка, это один из Инвиров на низшей ступени?

— Верно.

— У меня возникает вопрос: почему Жужи и Маркали так боялись Галки?

— Когда Инвир достигает высшей стадии своего развития, он может, подобно вам, просто промолчать или не вмешиваться, если замечает несправедливость или враждебное отношение. Одновременно с тем, когда Инвир оказывается на низшей стадии развития, преобладают животные инстинкты. Жужи и Маркали находятся в одной Звёздной системе, хотя и обитают на разных планетах (это встречается крайне редко). В данном случае речь идет о уровне развития цивилизации, когда она уже контактирует с другими цивилизациями. И здесь две такие цивилизации находятся в одной звёздной системе. Они постоянно сражаются за территории и ресурсы.

В период войны очень часто возникают несправедливости. Инвиры расположены в этой же галактике, но в соседней звёздной системе. В их системе есть всего лишь две пригодные для обитания планеты. Обе заселены формой существования на более высокой стадии. А низшая форма обитания попадает на колонии Маркалей и Жужей. Иногда эти низшие формы стремятся восстановить справедливость. В связи со значительным физическим превосходством над Маркалями и Жужами, а также неукротимыми животными инстинктами низших Инвиров, возникает множество устрашающих легенд. Командор, это можно сравнить с поверьями вашего прошлого о демонах и чудовищах.

— А почему Галка, адмирал Бюля, не смогла прокусить скафандр, тогда как в бою с двойниками она без труда пробивала броню Маркалей?

— Просто использовались разные материалы для изготовления. У Бюля была броня на скафандре, аналогичная императорской синей броне, поэтому её не удалось пробить.

— Вот это да! Неожиданно. Теперь я понимаю, почему Инвир защищал Лию и почему цивилизация Инвиров решила помочь моей семье и цивилизации Землян в целом. Но я никогда не видел Инвиров в составе Альянса.

— Они не принадлежат ни к вашему Альянсу, ни к вашим врагам. Они даже не принадлежат вашим инквизиторам. Уровень развития цивилизаций ваших Альянсов находится в среднем уровне. В то время как развитие Инвиров значительно превосходит его. С таким высоким уровнем развития, как у Инвиров, во вселенной существует множество цивилизаций. У них есть свои Альянсы. В данном конкретном случае есть вероятность того, что император прибудет к Земле не только со своим флотом, но и с флотом цивилизации, которая является врагом для Альянса Инвиров. Ведь цивилизации живут, развиваются, истощаются (чаще всего из-за войн с внешними или внутренними противниками), возрождаются и начинают свой путь развития заново. И многие цивилизации даже не позволяют более высокоразвитым продолжать свое развитие. Также и между Землянами и Человеками получается.

— Стоп! Достаточно. Позволь мне усвоить эту информацию. Моя голова уже взрывается.

— Лия!

— Лёша, у меня нет времени. Если это что-то важное, то скажи быстро.

— Дорогая, посмотри, какими являются роботы Инвиров и как выглядят сами Инвиры.

— Ого! Это действительно неожиданно! - она не смогла сдержаться, - но кто тогда Галка? И где она сейчас?

— Это и я очень хотел бы узнать. Кстати, кто командует всем флотом?

— Несмотря на то, что есть флоты более развитых цивилизаций, мне поручено командование из-за того, что я лучше всех знаю Солнечную систему.

— Понятно. Удачи тебе. Но лично я бы разместил хотя бы один флот не возле Земли, а, например, возле Юпитера. Ты же помнишь, где Фаэтон обнаружил след тяжелого корабля?

— Я тоже об этом подумала и уже отправила один из самых мощных флотов на орбиту Юпитера. Это вызвало немало возмущений, так как считается, что я ослабляю ударную силу, но приказ был выполнен. После перестановки флота мы провели тщательную разведку. Нам удалось обнаружить вражеский разведывательный корабль, хотя захватить его не удалось - он самоуничтожился.

— Ты, молодец. Могу я договориться с Виолеттой относительно Гирмана?

— Обратись к ней сам. Я могу только давать ей приказы в боевых делах.

— Понятно. Спасибо и на этом. Ты разрешишь мне прослушивать твой канал во время приема?

— Дорогой, для тебя хоть звездочку с неба, — я оставил канал командующего флотами под контролем и связался с Виолеттой:

— Валентина!

— Слушаю вас, посланник Алексей.

— У меня есть одна просьба к тебе. Не могла бы ты выполнить ее?... эээ...

— Алексей, извини, у меня есть муж. К сожалению, я вынуждена отказать тебе.

— Ты же не дослушала до конца, а уже отказываешь. У меня достаточно женщин для интимных отношений без тебя. Фактически, я хотел попросить у тебя именно своего мужа.

— Зачем? — ее голос стал холодным, — хочешь чтобы он рисковал своей жизнью больше других? И, кроме того, почему я должна ослаблять самую мощную эскадру на своем флоте?

— Мне он нужен на Земле.

— На Земле? Алексей, что за планы ты задумал? Но ты можешь забрать его на Землю, но только его. Экипаж не отдам.

— Да мне и экипаж не нужен. Мне нужен только Гирман для операции на Земле. Отправь его ко мне.

— Забирай, пока я не передумала, — но в ее голосе теперь прозвучали довольные нотки. Ведь на Земле сейчас гораздо безопаснее, чем в космосе. Хотя она так считала. Я же имел совсем другое мнение. Я отключился от канала Виолетты и снова начал прослушивать канал Лии. Пока что ничего интересного не услышал.

— Всем флотам внимание! Позывные! Мой позывной — Гера!

— Гера оставьте мне Мурлыку, — вклинился кошак (я улыбнулся, как ему понравилось это имя).

— Мы Зевс, — послышался голос Вялиса.

— Гера, если вас это не затруднит, давайте оставим Горгону и Творца, — Виолетта тоже хотела сохранить свои позывные.

— Хорошо. Ваши позывные остаются. Меня интересуют цивилизации Инвиров, Варканов и Стетенов. У вас есть предпочтения?

— Гера, для Инвиров выберите позывной на ваше усмотрение, — послышался красивый густой баритон с очень ясным выговором межгалактического (как школьный учитель).

— Вам подходит — Бес?

— Гера, я Бес. Прекрасно. По-моему корабли моего флота также называются Бесы.

— Абсолютно верно. А что насчет Варканов?

— Я вообще не понимаю, зачем усложнять все эти имена.

— Если так, то ваш позывной будет Варкан. А Стетены?

— Подойдет ли позывной Бронь?

— Очень даже.

Когда только Гирман пришвартовался, я начал менять свое положение (но канал связи Лии я не отключил и продолжал слушать). С обычной стационарной орбиты я поднялся на высоту 200 км и почему-то захотел переместиться на широту пятьдесят градусов севернее и долготу сто двадцать градусов восточнее. Включил невидимку, потому что начало нарастать чувство опасности. А Лия продолжала давать мне указания.

— Мурлыка, Зевс, Бес и Варкан, сколько времени вам потребуется для перемещения с Земной орбиты до Брони?

— Я Мурлыка, у меня это займет восемь с половиной минут.

— Я Зевс, одиннадцать минут.

— Я Бес, одна минута сорок секунд по Земному времени.

— Я Варкан, одна минута пятьдесят шесть секунд. Нам нужно также переместиться на орбиту Юпитера?

— Пока нет необходимости, но возможно придется отправиться помогать Брони. Однако время Зевса и Мурлыки не подходит. Очень долго. Помощь должна приходить вовремя. Бес и Варкан, при какой минимальной мощности основных двигателей мы сможем совершить прыжок в сигма-пространство?

— Двадцать пять процентов.

— У меня та же цифра.

— Хорошо. В таком случае необходимо снять ограничение мощности основных двигателей для маневровых операций на бортовых компьютерах и ограничиться 15% от полной мощности.

— Гера, это Зевс. Если мы выполним эту операцию, то наши корабли достигнут орбиты Юпитера за несколько минут.

— Варканы отказываются включать основные двигатели для маневровых операций. Это противоречит правилам.

— Варкан, лучше нарушить правила и выжить, чем соблюдать и погибнуть.

— Что вы пытаетесь доказать? Проводите свои эксперименты на своих кораблях.

— Ладно. Нарушайте правила. Но в таком случае вам придется принять по одному дополнительному транспортному судну Мурлыки, Зевса или Горгоны, чтобы увеличить нагрузку.

— Я отказываюсь выполнять эти глупые указания.

— Варкан, если вы не будете выполнять приказы командующего флотом, я прошу вас немедленно покинуть Солнечную систему, чтобы избежать возможного конфликта.

— Мы не были приглашены сюда вами. Вы не имеете права давать нам указания.

— Бес, флот Варканов прибыл на Землю по вашей просьбе. Пожалуйста, отдайте приказ флоту Варканов о немедленном покидании Солнечной системы.

— Гера, подождите минутку. Мы разберемся с этой проблемой. Прошу вас показать изображение.

— Хорошо, — появилась голограмма Лии и рядом голограмма Галки в командирской броне и знаках отличия командующего.

— Фаэтон, что за знаки у Инвира?

— Это звание генерала и амулет командующего Альянсом, — мы с Гирманом были поражены.

— Но командующим Альянсом является Мурлыка!

— Вы правы, командор. Командующий вашим Альянсом (промежуточных цивилизаций) — Мурлыка.

Я не мог даже произнести слово "понял". Внезапно возникла новая голограмма, изображающая Инвира - образ, испускающий власть и силу.

- Ваше превосходительство, - с почтительностью наклонился командующий и заговорил на межгалактическом языке, - у нас возникла проблема с флотом Варканов. Мы решили, что генерал Лия будет управлять всеми флотами Альянса, включая Землю. Но командующий Варканов отказывается ей подчиняться. Когда она попросила его отвести свой флот, чтобы избежать перекрестного огня, он также отказался.

- Понятно. Мы разберемся с этим, - появилась ещё одна голограмма огромного паука в странной одежде.

- Они нас видят? - прошептал Гирман.

- Спокойно. Они не видят и не слышат нас. Они слышат и видят только Лию, - Гирман вздохнул с облегчением.

- Ваше превосходительство, - поклоны барона, - ах да, и командующего здесь. В чем ваша служба?

- Барон. Командующий вашим флотом отказывается подчиняться приказам командующего объединенным звездным флотом. И вообще ведет себя некорректно.

- Понятно. А Инвиры подчиняются этой женщине?

- Безусловно, - ответил генерал Инвиров.

- Дайте мне связь с этим нарушителем, - возникла еще одна голограмма паука в бронированной генеральской форме, - генерал, ты решил опозорить нашу цивилизацию перед вселенной! Ты разжалован и уволен! Командир флагманского корабля! Забрать бывшего командующего под стражу! После боя расстрелять (если он не застрелится сам). Командование флотом передается командиру флагманского корабля. Учитесь у Инвиров. Простите, госпожа командующая... командующий... какая разница! О вас уже ходят легенды по всей вселенной.

— Прошу прощения, уважаемый барон. Ваше замечание абсолютно обосновано. Нарушения в военной дисциплине должны быть строго наказаны. Однако сейчас у нас иная ситуация - перед нами бой, каждый воин на счету. Ваш командующий является опытным и талантливым лидером. Может ли быть приговор отложен до окончания боя? Если он проявит героизм в сражении, возможно его можно будет помиловать? Я не пытаюсь указывать, а лишь сохранить опытного командира.

— Ох, эти женщины! Слухи кажутся правдивыми. Вы не только блестящий стратег, но и хитрый дипломат. Будем поступать по-вашему!

— Спасибо, уважаемый барон, — все голограммы исчезли.

— Гир, это Варкан. Спасибо вам. Приказывайте.

— Итак, вернемся к началу. До начала боя времени остается очень мало. У нас уже нет возможности собрать корабли (не хватает времени). Если потребуется помочь Броне, активируйте основные двигатели, но не более 20%. Я надеюсь, что все корабли оборудованы невидимкой и защитным полем. После каждого выстрела обязательно выполняйте маневр. Маневр должен быть выполнен не только в одной плоскости, а во всех трех, но при этом не по шаблону. В каждом флоте каждый пятый корабль должен быть готов к уничтожению спасательных капсул и шаттлов. Это все инструкции. Тишина на связи. Ждем.

— Ну что, напарник? Ты чувствуешь опасность?

— Конечно!

— Ладно, перестань меня доставать солдатским духом. Тебе не будет обидно, если я буду называть тебя просто Гир?

— Почему бы и нет? Это даже лучше. Меня так звали в детстве.

— Замечательно. Валя не хотела отпускать тебя со мной, говорила, что риск для тебя значительно выше на моем корабле, чем на своем. И она была права. Меня только смущает, что ты служил под командованием императора.

— Александр, несомненно. Я буду непоколебим в защите своего напарника, без колебаний и сомнений.

— А что, если придется сразиться с самим императором? — у Гирмана глаза расширились.

— Если я не смогу ударить его, я просто перегрызу ему горло зубами! — отозвался Гирман со злостью.

— Нет необходимости проявлять злость. Важно драться хладнокровно и без эмоций, иначе ты проиграешь, особенно такому мощному противнику.

— Ты прав. Он совершил столько подлостей не только против других цивилизаций, но и своей собственной, что на его голове уже давно плачет аркан.

— К сожалению, аркан не разрушит его защитный щит. И я даже сомневаюсь, что клыки вампиров способны пробить его новую броню. Нам придется использовать оружие, которым вы меня обеспечивали. И также придется использовать новую броню. Если мы будем сражаться на Земле, лучше не одевать броню Человеков или Арихонскую — она слишком тяжелая и не защитит нас от оружия императора. Я думаю, что кокон из всего доступного можно использовать.

— Александр, ты говоришь так, будто мы уже точно знаем, где сейчас находится император и где мы столкнемся с ним.

— Джиро, моя интуиция меня еще ни разу не подводила. Мы прилетим туда, где его корабль появится. Наша задача уничтожить его корабли раньше, чем он поймет, что находится под прицелом. А потом мы будем преследовать его. Однако этот ублюдок ускользнет от нас и улетит на Землю. Почему? Я не знаю. Возможно, он будет использовать не тарелку, а шаттл, похожий на наши. Мы ни в коем случае не должны потерять его из виду. Иначе мы его просто не найдем. Но в конечном счете ему все же придется бросить вызов на Земле.

— Ты слишком переоцениваешь его, не так ли?

— Минах когда-то говорил мне, что противника нельзя недооценивать. Поэтому я предлагаю надеяться на лучшее, но готовиться к худшему, — только хотел сказать, что пора бить тревогу, как услышал Лии на интергалактической связи:

— Всем флотам внимание! Боевая тревога! Наведите все корабли на указанные координаты. При появлении противника открыть огонь без задержки!

— Идеально. Фаэтон, направь все орудия в сторону северного полюса Земли! При появлении вражеского корабля открыть огонь немедленно!

— Будет исполнено.