Зоя Хилл спасает Галактику. Глава 4: Домой

В моей жизни было немало неудач и трудностей, таких как предательство, одиночество и финансовые трудности. Однако все это не смогло подорвать мое убеждение в светлом будущем. В самые тяжелые моменты я всегда говорила себе: "Ничего страшного, у меня есть свой личный простор. Никто не может отнять его у меня, независимо от обстоятельств". С ранних лет я чувствовала веру в то, что смогу летать, и эта уверенность помогала мне пережить любые испытания, подобно религиозным людям, которых поддерживает мысль о вознаграждении после смерти.

Космос для меня всегда был нечто духовным, а не материальным. Он был моим мифом, который не нуждался в конкретной форме. Мое понимание того, что я когда-нибудь отправлюсь туда, было поистине священным чувством на протяжении всей жизни. Космос стал моей верой.

И вот наступил день, когда я действительно полетела туда. Я успешно закончила космическую школу и прошла отбор на должность бортпроводницы. Конкурс был жестоким, на каждое место претендовало около десяти человек, и все, кому удалось получить его, считали себя весьма удачливыми. Изначально я тоже считала, что мне просто повезло, но затем поняла: это было не иначе. Просто со мной все так должно быть.

Моя вера в космос была последней опорой для меня, подобно дну, от которого утопающий может оттолкнуться и снова всплыть на поверхность. Несмотря на все неудачи, я знала, что где-то глубоко внизу есть это дно и все будет хорошо, лишь бы опуститься достаточно глубоко. Моя нога найдет опору и я снова поднимусь наверх. Но вот впервые за всю свою жизнь я ощущала, что моя нога безуспешно пытается найти что-то для поддержки и не находит ничего, а я продолжаю погружаться все глубже...

После того, как капитан Дэн обнаружил меня в комнате Гарча и привел на борт звездолета, события развернулись довольно быстро. Я провела недолгое время в отключке и очнулась в лазарете, оставалось около шести часов до отправления на Землю. Потребовалось некоторое время, чтобы события перед моим обмороком сложились в памяти в последовательность, но когда я вспомнила все детали, меня охватило глубокое чувство утраты - я вспомнила о Трише. Где она сейчас? Капитан успел ли поймать того коричневого типа и нашел ли он ее?

Мое лицо и руки были перевязаны - вероятно, из-за разбитого стекла я получила несколько порезов. Я лежала на кровати, смотря на белый потолок и не решаясь позвать кого-нибудь. Через некоторое время пришел доктор:

— О, Зоя, вы уже проснулись? Сейчас я позову капитана.

— Подождите...

Она остановилась на полпути к двери и повернулась.

— Как долго я здесь?

— Примерно два часа.

— Триша на корабле?

— Капитан расскажет вам все, - она вышла из комнаты.

Появился капитан Дэн, мрачный и раздраженный. Он не нашел Тришу, как я предполагала, и по его настроению я поняла, что шансов найти ее почти нет. У нас оставалось несколько часов до отлета на Землю, и за это время он вряд ли успеет сделать что-то значимое. Я рассказала ему все произошедшее на планете. Когда я дошла до того, что произошло между Гарчем и Тришей, Дэн выпрямился в кресле и спросил:

— И ты не попыталась помешать им?

Я молча опустила глаза.

— Это очень плохо, Зоя. Если мы не найдем Тришу, тебе придется отчитываться перед руководством компании о своих действиях, и можешь быть уверена, что они будут считать это преступлением. Ты знаешь, какие у нас строгие правила. Триша - стажер, и ты несешь ответственность за ее безопасность. И я тоже, конечно же, - он с гневом ударил по столу. - Думаю, нам всем придется понести последствия. Продолжайте.

Я до конца рассказала историю о том, как Дэн нашел меня в спальне у Гарча.

— Кто был с тобой? — спросила я, помня о том, что капитан был в сопровождении некоего проционца в синем плаще.

— Мой знакомый. Но Зоя, об этом поговорим потом, — грубо прервал он меня. Затем он на минуту задумался. — Вот задачку ты нам подкинула.

— Прости, Дэн...

Он посмотрел на меня с недоверием и не произнес ни слова. Я почувствовала комок в горле и, должно быть, всхлипнула так громко, что его услышали.

— Ладно уже, — смягчился он. — Я пойду еще раз спустусь на планету и попробую найти твоего альдебаранца. Будь осторожна. Тебе стоило быть более осмотрительной, но все мы ошибаемся, особенно в космосе, где забываем о предосторожности. Так что молись за то, чтобы Триша была найдена. Тогда мы не будем отражать этот инцидент в отчете о полете и просто забудем его. В противном случае — у нас будет плохо всем нам. Потеря члена экипажа — серьезное дело. Тебя могут уволить, а меня даже обвинить в преступлении.

Дэн вернулся через пять часов. К тому времени врач, осмотрев меня, решила, что больше нет необходимости лежать в лазарете и выписала меня, только приказав каждый день приходить на перевязки. Бинты с лица и рук сняли, оставив только пластыри на месте порезов.

— На щеке шесть швов, на лбу — четыре, — сообщила она мне. — И много глубоких ран без швов. Останутся шрамы. Когда вернетесь на Землю, обратитесь к пластическому хирургу.

Дэн был не в настроении. Я сразу же встретила его по его возвращении, но он лишь отмахнулся от меня:

— Потом, Зоя. Мне нужно отдохнуть.

— Скажи, есть что-нибудь?

— Взял фотографию Триши из квартиры, где все произошло. Кроме этого — почти ничего. Позже я позвоню тебе и расскажу все подробности.

Не было возможности задерживать межзвездный пассажирский рейс, поэтому мы улетали с Залона без чего-либо ценного. Я стояла у окна, смотрела на удаляющуюся планету и чувствовала себя нехорошо. Надежда увидеть Тришу почти исчезла, я это понимала. Моя карьера в космосе закончилась, а что еще я могу делать? Как зарабатывать на жизнь? Вероятно, меня уволят, и что делать дальше? Работать горничной? За три года я даже не накопила достаточно денег для проживания. Придется вернуться к родителям, наверное. И это будет новой причиной для радости моей матери и новым поводом для брата-перверта заниматься своими делами. Не знаю, стоит ли мне возвращаться. Отец, наверное, не будет осуждать меня, но он возлагал на меня такие большие надежды! Может быть, он поможет мне с работой? У него есть полезные связи, и он был уважаемым человеком в космической индустрии. Хотя уже давно не летает и не общается с кем-либо из космического сообщества. Но может быть, он поможет мне сохранить рабочее место или хотя бы устроиться на другую должность в сфере космических технологий? У меня есть отличный диплом и богатый опыт. Я могу работать гидом, переводчиком или что угодно еще! Но как же не хочется просить его о чем-то!

Через час после отлета Дэн позвонил и пригласил меня к себе. Когда я пришла, там уже было трое: сам капитан, проционец в синем плаще - тот самый, который спас меня от коричневого монстра - и помощник капитана Стив - очень молодой, но надежный и опытный парень.

— Вот она, та, кто виновата в наших бедах, — заявил Дэн, поднимая свой стакан с виски в мою сторону. У Дэна была особенность: когда он уставал, его характер превращался в ужасный злой и грубый, но после небольшого отдыха и пары-тройки стаканчиков он сразу же приходил в себя и становился дружелюбным. И сейчас он явно отдохнул и проявлял полную приветливость.

Я кивнула Стиву и поздоровалась с неизвестным пришельцем по имени Гуук.

— Это Гуук, мой хороший товарищ, — представил меня капитан. — Наверняка ты его не помнишь?

— Помню, помню, — ответила я. — Вы же были с капитаном тогда?

Гуук без слов кивнул, а Дэн продолжил:

— Мы только что сидели с ним в одном из баров Залона, когда ты позвонила мне по коммуникатору. Тебе повезло, что я был рядом. Твой коммуникатор быстро перестал работать, но я успел записать твои координаты.

— Благодарю вас за помощь, — сказала я Гууку.

Гуук был старым желтокожим гуманоидом с мужественным и худым лицом, усеянным глубокими морщинами. Сухая кожа прилегала к его выступающим скулам, его глаза смотрели пронзительно, а серые вьющиеся волосы спадали на плечи. Он был высокого роста и слегка сутулый, его взгляд казался утомленным, но в нем заметна была сила и решимость. Он напоминал мне одного из Турийских жрецов, которую мы видели со Стивом в музее в Асфе. Стив тогда сказал, что отправится за таким человеком на край света. Вероятно, Гуук ему понравился. Вспомнив о Стиве, я тяжело вздохнула.

— Ну что ж, все здесь, — произнес Дэн, ставя передо мной стакан. — Хочешь выпить?

— Нет, спасибо. Мне не хочется.

— Гуук принес с собой одну бутылку проционского напитка. Советую попробовать, он мгновенно поднимет твое настроение, — сказал он, взяв прозрачную флакон с розоватой жидкостью и налил мне в стакан. — Пей.

Я села на край кресла и выпила из стакана.

— Я начну, — сказал капитан, обратив внимание всех. — У нас серьезная задача, и нам нужно обсудить две вещи. Во-первых, будем ли мы предпринимать какие-либо действия для поиска Триши и если да, то какие.

— Но это же очевидно! — перебила я Дэна. — Конечно будем!

— Зоя, ты должна понять, что у нас нет ресурсов и возможности заниматься этим самостоятельно. Ты готова потратить свое свободное время и личные деньги на поездки по Галактике?

Я опечалилась, вспомнив о своем финансовом положении.

— Вторая вещь - это отчетность перед руководством компании. Первый вопрос можно отложить, так как у нас еще две недели полета до Земли, чтобы обсудить его. Но второй нужно решить сегодня. Я должен сообщать о таких ситуациях на Землю незамедлительно, и если я этого не сделаю, руководство может подозревать меня в скрытии фактов.

— У вас есть связь с Землей? — проционец удивленно посмотрел на капитана.

— К сожалению, нет, мы еще не научились этому. Но мы можем отправлять сообщения гораздо быстрее, чем перемещать звездолеты.

— Сколько времени занимает передача сигнала от Залона до Земли?

— Примерно десять стандартных часов.

Гуук протянул губы.

— Ничего себе. Ты мне об этом не рассказывал. Мы еще не достигли такого уровня.

— Ого! Как вы просто обломали проционцев, этих упырей с Земли? — злобно усмехнулся капитан.

— Да, неожиданность... — Гуук подумал и почесал подбородок. — Я слышал, что у веганцев есть какая-то передовая технология для быстрого обмена радиосообщениями на огромные расстояния, но они хранят ее в строжайшей тайне. Но это и понятно, ведь веганцы уже летали в космосе, когда на Земле цивилизации еще не было.

— Вот поэтому нас называют упырями? — спросила я.

— Не только из-за этого. Но я всегда хорошо относился к землянам, так что мне только приятно за вас.

Дэн попросил меня повторить все события, случившиеся на Залоне, что меня не особенно обрадовало, потому что рассказывать все детали при Стиве и Гууке мне не очень хотелось. Но они слушали серьезно, и даже в самых интересных моментах истории мне почти не пришлось краснеть. Когда я добралась до момента, когда нашла фотографию Триши, Дэн достал ее из своего письменного стола.

— Я взял ее с той же тумбочки, когда во второй раз спускался на планету. К счастью, местная полиция еще не успела все обыскать там, — объяснил он.

Гуук и Стив внимательно рассмотрели фотографию.

— Да, это она. Без сомнений, — сказал Стив.

— Я не видел вашу Тришу, но то, что на заднем плане — звездолет веганцев, подтверждаю, — добавил Гуук.

— Ну что думаете? Как мы можем представить это руководству так, чтобы я и Зоя остались на своих рабочих местах? — спросил капитан других.

— Дэниэл, расскажи мне про правила в вашей компании, — попросил Гуук. — За что вы можете быть уволены? За контакт с инопланетянином? За небрежность? Что именно запрещено делиться с ними? Ты же говорил, что тебе даже уголовное преследование грозит?

— Ну, это вряд ли, но уволить могут за многое. В первую очередь, за халатность, да. Это как раз то, что грозит Зое. Но помимо этого мы очень печемся о своей репутации, и с каждым годом в уставе компании появляются все новые и новые дурацкие правила. Связь с представителем другой космической расы — достаточный повод для увольнения.

— А как вам такая история? — вдруг сказал Стив, который до сих молчал. — Зоя и Триша обедают в кафе, к ним подсаживается Гарч, угощает их выпивкой и приглашает их к себе домой. Или даже лучше, пускай они сами себе выпивку заказывают, а потом приходит Гарч. Триша, как совсем неопытная, быстро пьянеет и хочет пойти к Гарчу, но Зоя против. Или можно вообще без выпивки, Триша просто хочет к Гарчу, но Зоя, как более опытная, не пускает ее. Зоя отлучается в туалет, а когда возвращается, видит, что Триши и Гарча нет. Она выбегает из кафе и видит, как они скрываются за поворотом. Зоя преследует их до квартиры Гарча, запоминает, в какую дверь они вошли и звонит капитану. Потом возвращается к квартире, стучится в дверь, но там оказывается открыто. Она входит, встречает там тех двух коричневых гуманоидов, а дальше все происходит, как было.

— Вроде неплохо, — сказал Гуук. — Но сцена в кафе — она произошла на виду у множества людей. Тrаnsgаlасtiс Sрасеlinеs наверняка отправят своего представителя, который заглянет в это кафе, и там ему все расскажут.

— Ну хорошо, можно назвать другое кафе. Или не кафе вообще, а, скажем, парк, музей, набережную. Чтобы точно нельзя было проверить.

— Хорошо. Все-таки не слишком убедительно. А как быть со сломанным стеклом? Нужно придумать объяснение, почему оно разбилось.

— Как насчет этого? — предложила я. — Меня увели в комнату, но я решила попытаться сбежать через балкон. Я закрыла за собой дверь, но не осмелилась спрыгнуть из-за высоты. Тогда коричневокожий робот стрелял в стекло.

— Думаю, это подойдет, — согласился Стив. — Дэн, что скажешь?

— Да, неплохо, — но капитан как будто размышлял о чем-то другом. — У Зои есть своя история, хорошо. А у меня ее пока нет.

— У тебя? — переспросил Стив. — И что не так с твоей историей? Ты прибежал сразу же, как только Зоя позвонила, и спас ей жизнь.

— Все дело в том, что Зоя и Триша должны были работать в тот день по расписанию. Они попали в эту ситуацию в свое рабочее время, когда должны были быть на корабле. А я их отпустил.

— А что если сказать, что они поменялись местами? — предложил Гуук. — Взяли отгул, например?

Капитан покачал головой.

— Нет. У нас это запрещено, и можно меняться только в случае болезни. Но они не могли одновременно заболеть и отправиться в свой больничный, чтобы провести время в кафе.

— Если другого выхода нет, то я бы попробовал этот вариант, — сказал Гуук.

— Да, но боюсь, что это не сработает. Я бы лично такому не поверил. Сразу подумал бы, что капитан скрывает что-то. Но даже если прокатит, ответственность опять ложится на Зою. Получается, что она увела Тришу на планету в свое больничное время.

— Да, задачка трудная, — согласился Гуук. — Самое обидное то, что мы должны думать не о том, как спасти бедную девушку, которая сейчас где-то безвыездно потеряна, а как спасти свои задницы. Ваши задницы, точнее, — он указал на меня и капитана.

— Зоя, мне трудно высказать это вслух, — сказал капитан после некоторой паузы. — Но я думаю, что будет лучше, если ты возьмешь на себя ответственность.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

— Скажи, что сама решила отправиться на планету и уговорила Тришу. Что я никак не препятствовал этому.

— Как?! Дэн, ты же знаешь, что я бы такого никогда не сделала!

Дэн встал и начал ходить по комнате.

— А какие еще предложения у тебя есть?! Если мы придумаем историю о больничных, им будет достаточно проверить записи лазарета и увидеть отсутствие больничных. А если мы скажем, что я отпустил вас, меня сразу же уволят!

— Вот так?! — возмутилась я и тоже встала. — Тебе абсолютно все равно на экипаж, верно? Тебе лишь бы спасти свою задницу!

— Зоя, ты знаешь, что я всегда защищал свой экипаж. Но ты должна понять, что даже если я признаюсь в том, что отпустил вас, нет гарантий, что это поверят. Я думаю, что в нашей ситуации разумнее всего спасти хотя бы одного.

— И ты имеешь в виду себя, конечно же?!

— Да, по нескольким причинам, — капитан немного успокоился и вернулся на кресло. — Сядь, давай поговорим спокойно. Во-первых, защитить меня будет проще, чем тебя. Просто скажем, что вы с Тришей ушли с корабля по своей инициативе, а я об этом не знал. Во-вторых, у меня есть жена и маленький сын. На какие деньги я буду содержать их, если меня уволят? В-третьих, я зарабатываю гораздо больше тебя и обещаю помогать финансово хотя бы первое время после того, как ты найдешь работу. И в-четвертых, моя карьера. Я работал 18 лет для того чтобы стать капитаном корабля. Если я потеряю эту должность, то моя репутация будет испорчена, и мне придется начинать с самого низа. Вряд ли я когда-нибудь снова достигну такого положения. А ты всего лишь бортпроводник, каким была и осталась за все свои три года работы в компании. Зоя, нам обоим будет легче так. Я не могу рисковать своей должностью, выдумывая больничные для вас и Триши, которых не было. Тем более нет никаких гарантий, что удастся прокатить тебя на этой лжи. Прости.

Я сохраняла молчание, обдумывая его слова.

— Может быть, есть ещё какое-то иное решение? — спросил Стив, и видя, что я готова прольёт слёзы, подошёл к моему креслу и обнял меня.

— Если у вас есть предложения — делитесь ими, — сказал капитан. — Но помните, я должен отправить отчёт на Землю уже сегодня. Я уже слишком затянул.

— Дэн, я больше не смогу найти работу по своей специальности, если меня уволят, — я умоляюще посмотрела на него. Капитан имел надо мной какую-то странную власть, которую я не могла объяснить, поэтому я практически сразу же мысленно согласилась с его планом. Любила ли я его? Раньше да, а теперь — нет. Боялась ли я его? Совсем нет. Уважала? Да, но не настолько, чтобы пожертвовать своей карьерой из-за него. Почему же так легко согласилась с его предложением? Я до сих пор не могу этого понять.

— Знаю, Зоя, что ты не сможешь, — он тоже подошёл ко мне и по-дружески обнял. — Прошу тебя, не плачь.

— Что ж, значит, прощай, космос, — слёзы потекли по моим щекам, и я выпила остатки проционского напитка. — Кажется, он ничего не помогает. Дэн, нальёшь мне виски? Не разбавляй.

Мы долго сидели в молчании, слышен был только звук льющейся жидкости в стаканах при каждом наливании из бутылки на столе. Гуук сначала пил свой красноватый напиток, но потом перешёл на виски и теперь сидел на кресле со скрещенными ногами, принося стакан к губам и медленно глотая его содержимое. Стив разбавлял своё виски содовой, а капитан пил его со льдом. От лампы причудливой формы на стене исходил тускло-малиновый свет, делая комнату загадочной и уютной. Голова гигантского рептилии на одной из стен выставляла зубы, а её панцирь отражал различные цвета. Никому не хотелось возвращаться к нашим проблемам и заботам, поэтому мы молчали, наслаждаясь приятными моментами.

— Стив заметил отсутствие камина, — внезапно произнес он.

Глядя на бутылку красного напитка, стоящую на столе, я вспомнила о коктейле, который Гарч угощал нас. Мои мысли снова вернулись к Трише, и я потеряла спокойствие, которое держалось у меня последние десять минут. Я попыталась отвлечься на что-то другое, но уют комнаты больше не действовал на меня.

— Дэн, можешь рассказать, что ты обнаружил? - спросила я.

Капитан задумчиво молчал.

— Очень мало информации, Зоя. Почти ничего, — он налил себе остаток виски и бросил пустую бутылку в угол комнаты. — Сначала я вызвал местную полицию. Вместе с ними мы выяснили, что альдебаранец с длинным именем, которое я называть не буду, действительно снял эту квартиру. Похоже, это был Гарч. Он жил здесь около недели и естественно не может быть найден. Мы также не смогли идентифицировать коричневых гуманоидов. По-видимому, мы никогда раньше не встречались с этой расой и не знаем, откуда они пришли. Галактика огромна, и нет ничего удивительного в том, что есть расы, которые мы еще не изучили. Однако странно, что они появились на Залоне. Труп того, кого я застрелил, отправили на медэкспертизу, но результаты мы получим только после возвращения на Землю.

— Думаю, они нам мало помогут, — добавил Гуук.

— Я тоже не особенно оптимистично настроен, — продолжал капитан. — После этого я обратился в Залонское космическое бюро с просьбой сообщить о каких-либо необычных кораблях, прибывших на планету за последние дни. Обычно эта информация не разглашается, но я объяснил им ситуацию и предоставил отчет полиции Асфы. Они согласили помочь. Хотя я и не рассчитывал на большое количество данных, но все равно стоило проверить. Мне сообщили, что не было никаких необычных частных звездолетов на планете, и все пассажирские корабли прибывали и отправлялись в строго установленное время. Затем я попросил предоставить мне список кораблей, которые снялись с орбиты за последние несколько часов. Оказалось, что два грузовых корабля, которые останавливались над Асфой, только что улетели. Это обычное явление для частных кораблей, перевозящих грузы по Галактике. В Асфе есть большие склады химикатов, и это не вызывает подозрений. К тому же, нет гарантии, что наш новый коричневый знакомый с Тришей собирается немедленно покидать планету - он может спокойно подождать несколько дней в укромном месте и улететь после того, как шум уляжется. Но так как другой информации у нас нет, я решил проверить эту версию. Оказалось, что один из кораблей перевозит химические удобрения с Альтаира на Процион через Сириус. Это регулярный рейс, принадлежащий крупной проционской компании "Риден-о-Мелла".

— Этих я знаю, — сказал Гуук. — Один из самых крупнейших проционских промышленных конгломератов.

— Как это переводится, кстати? — спросил Стив, который как раз учил проционский язык. — «Риден-о-Мелла».

— Странное название, — сказала я. — Что-то вроде «всемирный улей», я права?

— Да, так и есть, — ответил Гуук, рассмеявшись. — Вам будет сложно понять наши метафоры. Но это очень крупные ребята, к тому же с безупречной репутацией, и я очень сомневаюсь, что их корабль мог быть причастным к нашему делу. Что со вторым кораблем?

— Второй корабль следовал со звезды Лейтена на Вегу и перевозил какие-то промышленные химикаты, и он заинтересовал меня больше. Владелец корабля, как оказалось, — бывший преступник, пират с Веги, который последние несколько лет зажил честной жизнью, открыл свой бизнес и теперь занимается всевозможными грузоперевозками по Галактике. На Сириус его корабли залетают очень редко, что, как вы понимаете, еще больше усиливает подозрения.

— Тогда нам стоит проверить этот вариант, — сказал Стив.

— Стоит ли? — Дэн покачал головой, — Да и как мы это проверим? Мы, если ты помнишь, в данный момент полным ходом летим на Землю. И еще как минимум две недели будем не в состоянии ничего сделать. Но самый главный вопрос, который мы должны себе задать — а что мы вообще можем? Кроме как подать отчет о случившемся и предоставить нашему руководству возможность действовать, я не вижу, чем бы мы реально могли помочь Трише. Зоя и Стив, по вашим глазам я вижу, что вы горите желанием пуститься на поиски хоть завтра. Какой у вас план действий? Вы полетите на Вегу и попытаетесь найти тот корабль? Ну допустим, вы его найдете. Что дальше? Зоя, я прекрасно понимаю, что тебя гложет чувство вины, но прошу тебя, будь прагматичной.

- Кроме того, Зоя, ты даже не представляешь себе, кого мы ищем, - сказал Гуук. - Что мы знаем о Трише? Вы все считали ее обычной девочкой с Земли, но оказывается, она не так проста.

Дэн встал и начал шагать по каюте.

- Да, Гуук правильно говорит, - сказал он. - Ее фотография была у альдебарнца и у этих коричневых типов. Я предполагаю, что она связана с каким-то опасным делом... Поэтому подумай хорошенько. Она обманывала всех нас, говоря, что никогда не покидала Солнечную систему. И вот вопрос: стоит ли рисковать своей жизнью - и я уверен, что рискуешь только ради нее? Может быть она ни в чем не виновата, но может и быть виновата. Думай об этом до тех пор, пока мы летим на Землю.

- Если ты все же решишься начать поиски, - продолжил Гуук после паузы, - я бы порекомендовал начать с Земли. Там есть два следа, которые могут привести нас куда-то. Первый - это семья Триши. Может быть, они знают что-то полезное. Можно поговорить с соседями, ее учителями в школе, кем угодно, кто ее знает. И второй след - эколог Гарч. По его словам, он провел два года на Земле, и возможно, мы сможем узнать что-то интересное о нем. Да, это не самая обнадеживающая информация, но лучше, чем лететь на чужую планету и искать маленький частный корабль, который только по подозрению улетел со Злалона после происшествия.

Я молчала - аргументы Дэна и Гуука были обдуманными и мне нечего было возразить. Стоит ли рисковать своей жизнью, когда я не знаю ничего о Трише и том, за что ее задержали? Вспомнила вдруг тот момент, когда мы с ней лежали на полу в квартире Гарча и коричневокожие гады обсуждали нас. Я спросила Тришу прямо о фотографии. Ее недоумение было настолько искренним, что я почти поверила ей в том, что она ничего не знает.

— Дэн, мы можем провести сопоставление этой фотографии с другими изображениями этой женщины при помощи компьютера? — вдруг пришла мне в голову мысль. — Возможно, это просто недоразумение?

— Уже сделал, Зоя. Я проверил это сразу же после возвращения из Залона. Это она.

***

В тот же вечер капитан отправил доклад наше начальство о произошедшем, где указал, что бортпроводница Зоя Хилл и стажер Триша Фланаган, которую она надзирала, несанкционированно покинули звездолет «Мураками» и отправились в город Асфу во время остановки корабля на планете Залон. Они установили контакт с представителем альдебаранской расы, который пригласил их к себе по указанному адресу. Изначально Зоя Хилл отказывалась от приглашения из-за своего опыта, однако поддалась на уговоры Триши Фланаган и приняла его. После того как альдебаранец привел девушек в квартиру, он спешно покинул их, сославшись на срочный межзвездный звонок. В то время как девушки ожидали его возвращения, Зоя обнаружила фотографию Триши Фланаган на тумбочке в одной из комнат (прилагается к докладу), где она была запечатлена на фоне веганского космического корабля. Это расходилось с официальной биографией самой Триши Фланаган, которая утверждала, что никогда не покидала Землю до этого полета. Зоя Хилл не успела реагировать на это, так как почти в то же самое время два представителя непознанной расы проникли в квартиру (фотография и подробное описание одного из них прилагается) с огнестрельным оружием. Последующие события были почти точно такими же, после чего последовало сообщение капитана о его безуспешных поисках. В общем, практически все в докладе было правдой за исключением того факта, что мы не ушли на планету с Тришей без разрешения, и сцена в кафе была полностью пропущена. В заключение капитан добавил, что Зоя Хилл находится в тяжелом психологическом состоянии и после выздоровления предоставит более подробный отчет о произошедшем.

На следующий день я получила ответ. Точные слова мне неизвестны, но видно было, что капитану несладко.

- Дэн, что там сказали? - спросила я вечером, заглянув в его каюту. - Тебе ничего не угрожает?

- Не знаю, Зоя... Надеюсь, что нет. Они еще обдумывают. Но я понял, что если бы это случилось с кем-то другим на моем месте, его бы сразу отправили в отставку.

- У тебя хорошая репутация.

- Была хорошая, - он улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ.

- Дэн... А я? Есть шанс?

Он посмотрел на меня серьезно и покачал головой.

- Зоя...

- Я понимаю, - слезы уже начали текти из моих глаз. - Понимаю.

- Зоя... - он обнял меня и прижал к себе. - Спасибо.

Я прижалась к его плечу и уже не смогла удержать слезы. Он гладил мне спину и волосы. Закрыв глаза, я ощущала его тело и словно перенеслась в те далекие времена, когда мы были влюблены друг в друга. Кажется, что это было очень давно, хотя прошло всего несколько лет. Мы сидели на диване в его каюте, он гладил мои волосы и говорил мне приятные слова. В такие моменты он был по-настоящему нежным.

Прошло минут десять. Мои слезы частично высохли, а частично поглотила рубашка Дэна, но я не хотела прерывать объятия.

- Дэн... Мне всегда нравится, когда ты такой большой и теплый.

- А мне всегда нравится, когда ты таким образом выражаешься.

Мне захотелось его поцеловать. Я подняла голову и приблизилась к его лицу. Он удивленно посмотрел на меня и отодвинулся, пытаясь понять мои намерения. Я резко поцеловала его губы, и он ответил на поцелуй. Это был страстный и долгий поцелуй, будто мы целовались впервые. Дэн попробовал завладеть ситуацией и оказаться сверху, но на этот раз я не позволила ему. Мы боролись, не отпуская губы друг друга, но это продолжалось недолго. Капитан сдался и теперь сидел на диване, откинувшись на спинку, и любопытно смотрел на меня.

Я опустилась на его колени, обняв его шею. Наши губы снова соединились в поцелуе. Сильные руки размечали пуговицы моей блузки, и когда она упала на пол, они проникли в мою грудь. Лифчик последовал за блузкой, а Дэн, лаская мою шею губами, стал двигаться вниз. Я выпрямилась, и он оказался перед моей грудью. Он нежно играл своим языком с моими сосками — сначала один, затем другой — одновременно массируя груди руками. Он провел языком между ними... Его частое дыхание становилось все громче, и это было не единственным признаком его возбуждения. Через свою задницу я уже давно чувствовала его эрекцию под брюками. Это подстегнуло меня: обычно предварительные ласки не вызывали у Дэна такого возбуждения. Похоже, этот раз для него особенный. Я начала двигать тазом вперед и навстречу ему, чтобы лучше ощутить Дэна. Я чувствовала его под собой, и с каждой секундой он становился все более желанным. Он попытался выбраться из-под меня и захватить инициативу в нашей игре, но я легонько оттолкнула его в грудь — и он сдался мне снова.

Я расстегнула его рубашку и ласкала его прекрасную грудь. Мои губы играли с его сосками, я их кусала и сосала. Дэн откинулся на спинку и закрыл глаза, давая мне свободу действий. Я опустилась к поясу и расстегнула его штаны, выпустив наружу то, что уже давно хотело освободиться. Его член стоял вертикально, словно статуя. Устроившись у ног Дэна на полу, я сняла с него джинсы и трусы и прикоснулась губами к его головке. Из груди Дэна вырвался громкий вздох, и я продолжила свои ласки. Плюнув несколько раз на головку, я двигала рукой по всей длине, а мой язык едва коснулся верхушки. Язык делал круговые движения, словно полируя поверхность. Руки продолжали работать: одна двигалась вверх и вниз, другая легонько массировала яички. Я обхватила головку губами и погрузила его член в рот, не переставая двигать языком. Руки Дэна положились на мою голову, и они направляли меня вниз. Я проглатывала его все глубже с каждым движением, а руки мои продолжали двигаться, задавая ритм. Я набрала воздуха в грудь, расслабила гортань и заглотила. Его член скользил по моему языку, погрузился в мое горло. И снова ласки: губы и руки скользят по члену, язык делает путь от основания до вершины. Я снова заглотила и держала его как можно дольше в себе, сжимая и отпуская мышцами гортани.

— Зоя, подожди, — молился Дэн, — я скоро закончу!

Я отстранилась от него и рухнула на диван, вдыхая глубоко. Воспользовавшись ситуацией, Дэн ловко запрыгнул на меня сверху и ввел два пальца в меня. Я закрыла глаза и положила руки на грудь, уткнувшись лицом в подушку. Капитан ожидал чего-то и, открыв глаза, заметила его пристальный взгляд. Улыбнувшись, шепотом произнесла: «Действуйте, капитан», и он начал ласкать меня пальцами. Я издавала стоны, изгибалась и наконец достигла первого оргазма. Дэн вытащил пальцы, облизал их и предложил облизать мне. В это время его член медленно проникал в мою вагину через разбухшие от оргазма стенки. Обхватив руками мою попку, он двигал тазом, проникая в меня и издающий звуки похожие на рычание дикого зверя. Обнимая Дэна ногами, я приблизила губы к его лицу, и он ответил на поцелуй. Его движения становились более резкими, и следующая волна удовольствия наступала. Мои ногти впивались в спину капитана, и от боли он двигался еще сильнее. Затем он укусил меня за губу, и наши губы опять соединились в поцелуе. Чувство, которого я давно не испытывала, внезапно охватило меня: казалось, мы стали одним целым — телом и душой.

По глазам капитана видно было, что для него это особенный момент и он чувствует то же самое. Приблизившись практически к оргазму, он с трудом отстранился от меня и начал ласкать меня губами: шею, грудь, живот, пространство между ног. Нам обоим не хотелось заканчивать этот дикий танец. Я прижала его голову ногами и уцепилась руками за его волосы. Он помогал себе пальцами, проникал в меня, ласкал клитор и влагалище. Я испытала еще один оргазм, не отпуская голову Дэна, прижимая его к себе, а он тщательно вылизывал все мои соки. Отделившись от меня, он встал посреди комнаты и наслаждался видом. Я улыбнулась ему, повернулась и предложила свою попку, опираясь руками о диван. Дэн проник в меня резко, но возбужденная дырочка легко приняла его. Он все громче и громче рычал, трахая меня, и каждое его движение приближало новый оргазм. Мы кончили вместе, растекаясь на диване.

Я ощущала, как внутри меня распространяется что-то теплое и приятное, и я теряю ориентацию в пространстве. Это, вероятно, то самое чувство, о котором Хемингуэй говорил как "земля плывет", и, наверняка, такое бывает всего несколько раз в жизни! Мы продолжали лежать без движения и без слов. Когда наши дыхания выровнялись, капитан отошел от меня и направился к столу.

— Дэн...

Он оглянулся, его лицо выражало смущение.

— Зоя... Это было...

Я улыбнулась.

— Давно мы этого не испытывали, верно? Ты пойдешь в душ?

Я повернулась к нему спиной и медленно пошла в душевую комнату. Оставив дверь открытой, я скоро услышала шаги Дэна за собой. Он стоял у двери обнаженный и прекрасный, наблюдая за тем, как я мыла свое тело. Затем он подошел ко мне и сильными руками взял мое лицо. Устремив на меня свой взгляд, полный удивления, он поцеловал меня.