Вторжение к забытым предкам

— Опять этот сон?

— Что? — спросил он и подумав ответил: — Да.

— Напомни, когда это началось?

— Сразу после спасения вас с Ани — и отвернулся, вспомнив.

— Я же говорила тебе, ты ни в чем не виноват. Вы и так искали нас без отдыха несколько дней, и нашли...

— Да, но то что они с тобой делали... — он опустил голову.

— Это в прошлом. — она задумалась, тоже глядя в огонь. Да, она до малейших деталей помнила, что произошло в поместье эльфов. Но не испытывала ни страха, ни горечи, ни боли. Им с Якко удалось убрать эмоциональную окраску у этих воспоминаний, не стирая память. Благодаря этому — ни Ани, ни она сама не вскакивали от ночных кошмаров... А вот Арти не позволил — и до сих пор страдал, виня себя в том, что эльфы смогли похитить девушек.

Кайса встала и принялась разливать чай, потом достала лепешки и протянула одну Арти. Он поднял глаза на неё и улыбнулся, потом начал пить чай.

— Мы уже совсем близко от храма, если верить карте. — снова заговорила Кайса.

— Я не слишком доверяю эльфийским картам. И вообще — ничто, связанное с этими остроухими не вызывает моего доверия. Но и мой нюх и опыт говорят мне, что поблизости есть большое сооружение. Я думаю, лагерь сворачивать не стоит — храм где-то совсем рядом. Вдруг не найдем такого же удобного места?

— Ты прав. — девушка уже допила чай и встала. — Тогда веди меня, мой проводник! — Арти рассмеялся, притянул её к себе и поцеловал кончик длинной косы.

Кайса растерянно остановилась на вершине небольшого холма. Дальше идти было невозможно — простиралось болото. Она посмотрела на Арти, тот скинул котомку и опустился на четыре лапы. Ему хватило нескольких секунд, потом он встал и ткнул пальцем вниз.

— Здесь. Построено людьми, очень старое.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Но... Как нам найти вход?

— Сейчас. — Волк снова опустился на четыре лапы и побежал по склону холма, вынюхивая только ему известные признаки.

Волк спустился с холма, пробежал чуть в сторону, ближе к болоту и поднял морду.

— Здесь! — он улыбался. Кайса не могла не улыбнуться в ответ, глядя как он забавно сморщился.

— Что здесь? — она спустилась к нему и встала рядом.

— Вход! Только заросло все. — Арти встал на задние лапы и вынул мачете. Несколько сильных взмахов — готово. Перед ними были ворота, украшенные затейливой резьбой. — А что теперь? Может, тут особое заклинание надо? Ты не знаешь открывальных заклинаний? — Арти нежно приобнял девушку.

— Знаю конечно! Ааалла, Аааллйя, откройся! — и Кайса просто потянула на себя ручку двери. Раздался оглушающий скрип — дверь отворилась.

— Отличное заклинание! Надо будет запомнить. — рассмеялся волк и поцеловал Кайсу. Та тоже рассмеялась и вместе они вошли в этот старый забытый храм.

Темнота и пыль — вот и все, что они увидели. Сначала.

Из маленького помещения у двери вели три хода. Из каждого тянуло пылью, к которой примешивалось что-то еще. Может, запах немалой добычи?

— Ну, куда пойдем? — звуки голоса Кайсы как будто упали в многовековую пыль.

— Я бы в центральный пошел. Ведь это ж храм.

— Именно. Все туда и идут — значит, там ловить нечего. А вообще — правило правой руки!

— Не понял. — Волк поднял уши.

— Если хочешь исследовать весь лабиринт и при этом не заблудиться — иди, касаясь правой рукой стены. Я предлагаю — начать с правого.

— Логично. Да и пахнет там не так гадко, как в центральном.

— Значит, туда, искатель мой. — Кайса нежно поцеловала кончик волчьего уха. Арти улыбнулся, прехватил поклажу и они вошли в длинный извилистый коридор. Тьма сразу охватила их — но оба обладали ночным зрением, так что легко и уверенно шли вперед.

— Чччерт! — Арти оступился и чуть не упал.

— Арти? Ты где там?

— Иду. — в подошву впилось что-то твердое. Он поднял лапу, отлепил эту штуку и начал разглядывать её. Грубо вылепленная голова зверя... Кажется, это часть чего-то — надо бы поискать...

— Ааартиии! — звонкий голос разбил тишину подземелья на пыльные осколки. Арти еще раз взглянул на обломок, потом сунул его в карман и пошел дальше по лабиринту, насвистывая по привычке.

— Арти, смотри! — Кайса стояла посреди крохотной комнатки, забитой редкостными гобеленами. Их тут были просто кучи. Некоторые (видимо самые древние) были растянуты на стенах. Но большинство — просто валялось на полу. Кажется, их просто совали сюда, не особо заботясь о сохранности.

— Старые коврики? Да зачем они нам?

— Не скажи! Эти гобелены имеют не материальную ценность. Историческую.

— Да любой из них рассыплется в пыль, стоит только тронуть.

— Вот и не трогай! — Чуть нахмурилась Кайса. — Я позову миледи Лорану — она верховная Ведьма и историк. Она сама разберется! Идем, Арти. — в волке вдруг вспыхнуло непонятное раздражение. Он с трудом подавил порыв просто пнуть эту замшелую кучу. Но раздражение сразу утихло, когда Кайса закашлялась. Он обнял её, помогая унять кашель.

— Что с тобой?

— Пыль наверное... Пойдем дальше? — она улыбнулась.

— Ты уверена? Может, лучше на свежий воздух? Эти пыльные древности могут и подождать. И вообще — я уже есть хочу! — Кайса рассмеялась, порылась в сумке и протянула ему лепешку.

— Мохнатый обжора!

— Сколько волка не корми... — Арти благодарно захрустел вкуснейшим хлебом. — А он ффё фа фофку Файфы фотит!

— Что? — Кайса рассмеялась, глядя как Арти пытается говорить с набитым ртом. Тот прожевал и повторил:

— Сколько волка не корми — а он все равно на попку Кайсы смотрит!

— Вот даже как?

— Вот даже так! — Арти доел лепешку и стряхнул крошки с усов. — Идем дальше?

— Идем. Кое-что мы уже нашли, представляешь, сколько разных древностей найдем еще! — Кайса повернулась, чтобы идти.