Чай из утренней росы. Часть 14

Я хотел взять кусочек льда, чтобы охладить синяк, но телефон, который лежал на подушке, загудел и отвлек меня. На экране я увидел фамилию ПЧЕЛИНЦЕВ, быстро взял телефон со стола и вышел на террасу. Быстро оглянувшись, я заметил на большом будильнике, что уже десять утра, на диване спокойно спала Наталья, а комнату заполнил яркий свет нового дня, перебивая мягкий свет отключенной лампы.

– Здравствуйте, Евгений Саныч! – я плотно закрыл за собой дверь террасы.

– Приветствую, Константин Юрич! – бодрым голосом ответил главный редактор. – Как дела с нашим чаем из Китая?

– Вот-вот закипит, Евгений Саныч! – постарался ответить я с таким же энтузиазмом.

– И как думаете, через недельку будет готов? – спросил он с широкой улыбкой.

– Обязательно!

– Значит, вы успеете в срок?

– Конечно!

– Отлично, с нетерпением жду! Как прошла поездка в Петербург?

– Не все так гладко, Евгений Саныч! Художник не оправдал моих ожиданий!

– Ничего страшного! Главное, что вы побывали там и получили новый опыт! У нас есть целая очередь художников, которые могут работать над вашей темой, как я вам говорил!

– Я понял, Евгений Саныч!

– Отлично! Жду результат через неделю! Рад был услышать, что у вас все хорошо! – и он резко завершил разговор.

Насчет "хорошего самочувствия" он немного ошибся. Мне приходилось напрягаться, чтобы успешно завершить свою работу, так как личные проблемы серьезно меня подводили. Я сильно ударил кулаком по двери и громко приказал:

– Писать! Писать! В любом случае продолжай писать и заканчивай это дело! Ты понимаешь?!

Дверь террасы медленно приоткрылась, вошла Наталья с запутанными волосами и тихим сонным голосом сказала:

– Не мучай себя, Костик. Ты все время трудишься над письменным творчеством, и делаешь это очень хорошо. Ты обязательно доведешь его до конца, я верю в тебя.

– Кто здесь такая? Откуда у тебя информация о качестве моего текста? Ты что, успела его прочитать?

– Я не читала его, клянусь. Я пришла за водой, – сказала Наталья, отправляясь к чайнику с непрочной походкой. – Костик, вчера я что-то лишнее не говорила?

– Ты не успела, упала и заснула: иди отдохни еще немного, не раздражай меня с утра:

– Ох, противная водка... В роту у меня такая сухость как в пустыне.

– Сухость – на дорогах, а в пустыне – сухо́та. Вот сколько вы узнаете нового в школе!

Она меня очень бесила. Я прибежал в комнату и достал из шкафа большое чистое полотенце.

– Костик, какой же ты образованный и умный писатель, – сказала Наталья, жадно глотая воду из алюминиевой кружки, – и как ты хорошо выглядишь в этой пижаме, ты такой уютный и милый.

– Пей воду и отдыхай! Прошу тебя!

Я решительно направился обратно на террасу – прямо на Наталью, стоявшую в дверном проеме. Она испугалась, отскочила в сторону и закрыла лицо руками, забыв о других мыслях.

– Ты что, сошла с ума?! Я не нуждаюсь в тебе! Проклятье! – я промчался мимо нее, свернул направо и открыл соседнюю дверь, ведущую по лестнице на второй этаж.

Бежав по ступенькам наверх, я ворвался в ванную комнату, бросил полотенце на вешалку и хотел открыть кран с водой, но из кармана пижамы послышался звук мобильного телефона. Я достал его и посмотрел.

На экране загорелось знакомое имя – ОЛЕНЬКА.

Мне пришлось вновь использовать ложь, притворяясь, что испытываю искреннюю радость:

– Привет, Ольга! Привет, моя дорогая!

– Костя, любимый! Как у тебя дела?! – она притворно проявляла больше эмоций, чем я. – Как же я скучала по тебе, по твоим прикосновениям, по твоим глазам, по твоей ласке! Ты даже не представляешь!

– А я-то как соскучился! Когда приедешь?!

– Через два дня!

– Наконец-то! Каким поездом?! Я встречу!

– Нет-нет, сама доберусь!

Я заранее знал, что она откажется, потому что поезда не будет вовсе. Вместо этого мой отец отправит свою машину из Петербурга в Москву. Но я продолжал уверенно играть свою роль и слушать её наглое обманывание.

– Как это сама?! Я люблю тебя и хочу встретить?!

– Любишь – любишь, только не нужно! Я ещё не знаю, каким поездом... а потом мы поедем с вокзала на базу на нашем автобусе! Понял?!

– Не понял, зачем с вокзала – на базу? Вы что, совсем странные?

– Это не мы странные, это тренер "придурковатый", хочет устроить разборки сразу!

– Так значит, я приеду на базу и буду ждать тебя! – не отступал я. – Во сколько приехать?

Её голос нервно дрожал:

– Костя, не нужно создавать шум из-за пустяков! Я буду дома около часа дня! Я сама! Если любишь меня, то пойми – самостоятельность!

– Тихо-тихо!

– Всё, Костя, меня вызывают в зал! До встречи! Целую! – и она повесила трубку.

Я на секунду помолчал, набрал номер отца и глупо повторил одно и то же:

– Целую... Целую... Целую...

– И я тебя целую, мой сынок! Но почему такое холодное приветствие?! – раздался голос.

– О-о, привет, папа! Ты вовсе пропал, а потом ещё жалобы: "почему такое холодное приветствие"! А почему ты не звонишь?!

– Хотелось бы позвонить, честно говоря, но эта бесконечная вечеринка, пьянство и прогулки на природу полностью затянули меня, а Миша Саенко просто неутомимый парень!

– Как выставка прошла?!

– Это настоящий шедевр XXI века! Невероятное и отважное откровение! Когда вернусь, расскажу тебе, сынок!

– А когда ты вернешься?!

– Думаю... через два дня!

– Ого! – удивился я с видом настоящего удивления. – И Ольга тоже через два дня вернется!

– Действительно?! – засмеялся он и радостно закричал в телефон. – Невероятное совпадение! Это не может быть правдой?!

– Может, отец! Она недавно мне звонила!

– Прекрасно! Цирк под шатром готовится снова: акробаты и клоуны, птицы и животные!

– Ладно-ладно, послушай... клоун: когда приедешь?! Я хочу быть дома и принять тебя, как положено!

– Ох, молодец! Вот это – сын: "ПРИНЯТЬ, КАК ПОЛОЖЕНО!" : Жди меня, к трем часам буду там!

– Замечательно, отец! Это всё! Спешу! Пока! – и я резко положил трубку в карман, потому что мне уже было неприятно разговаривать дальше, а затем прошептал самому себе. – Жду своих артистов циркачей, скорее приезжайте...

Чисто выбритый, освежившийся душем и почти одетый, стоял на террасе, допивал кофе и смотрел на диван, где спала Наталья.

Вставив ноги в ботинки и надевая куртку, вышел из дома и запер дверь на два замка:

Как только мои шаги прекратили стучаться по ступенькам, Наталья скинула одеяло, вскочила со спального места и направилась к тюлевой занавеске окна, чтобы осторожно заглянуть.

Моя машина была припаркована у ворот и я спешил по тропинке участка к высокой калитке, быстро открыл ее, и сразу же вошли четыре породистых овчарки, за ними последовал сторож в длинном плаще защитного цвета. Собаки бегали, гоняли друг друга, а мы с сторожем пожали друг другу руки и начали беседовать.

– О, это интересно... – прокомментировала Наталья, не отрывая глаз.

Из кармана я извлек деньги, подсчитал их, передал сторожу и поспешил к воротам. Он быстро догнал меня и любезно помог открыть их. Сказав ещё несколько слов и дружелюбно похлопав его по плечу, я сразу же уселся в машину и рванул за ворота, скрылся.

Собаки бросились за мной, но громкий окрик хозяина заставил их вернуться на участок, сторож спешно закрыл ворота на засов, широко раздвинул ноги, зажег сигарету и внимательно посмотрел через окно на Наталью.

– Глупо это все, – сказала она и отошла на середину комнаты. – Было бы очень глупо, Костик, убегать от своей дачи, своего хозяйства и лесных просторов. Я не стремлюсь никуда отсюда, пускай сторож меня охраняет сотнями собак. Глупости...

На моем рабочем столе с несчастным видом мигал ноутбук.

Наталья решительно приблизилась к нему и обрадованно воскликнула:

– Ой! Снова забыл выключить! В который раз... Вот, Бог свидетель – я не виновата! Костик, ты сам забыл! Я не виновата! – она протерла руки, уселась на стул, расположилась поудобнее и нетерпеливо нажала клавишу. – Вот так-то:

Монитор ярко загорелся, и на экране быстро появился титульный лист моего китайского фэнтези-романа:

ЧАЙ ИЗ РОСТУСЬЯ

– Ага-ага-ага! Не уйдешь от меня с ложными обвинениями! Забыл – значит забыл!

Нажимая следующую клавишу, она быстро пролистала страницы вверх, нашла нужную строчку и с увлечением продолжила чтение с того места, где ранее остановилась:

Падали то ли капли дождя, то ли мокрый снег, а я спешил по сырому и мрачному двору к своему другу Михаилу. Место нашей встречи оставалось неизменным – огромный скелет заброшенного "Москвича". Но Михаил уже не сидел в нем, как прежде, а стоял рядом, держа в руке открытый зонтик и смотрел в мою сторону, по мере моего приближения.

Он протянул мне руку:

– Вот, возьми этот подшипник, Костяшка!

– Привет! – ответил я.

Мы сделали пожатие рук, и Майкл сказал:

– Заметь, Костяшка, как жестоко обращались с этой бедной машиной: изорвали, искривили, подожгли... словно человеческую душу. Атасс это место, каждый раз все больше нравится – в нем есть страшная боль и уязвимость.

– Что ты имеешь в виду? – удивился я.

 

– Ничего особенного, просто отвратительная погода и такая дикая мрачность... – и он спросил. – Ты привез коньяк?

– Привез, – и я протянул ему пакет.

Он вытащил оттуда ружейную бутылку похожую на огромную гранату и воскликнул, прочитав этикетку:

– Ой-ёй-ёй! "МАРТИН ЛУИС ТРИНАДЦАТЫЙ"! Ну, Костяшка, ты меня порадовал! Такого у меня в баре нет! Да-а-а, мой друг, спасибо! – он положил коньяк обратно и вытащил из-под куртки завернутый свёрток. – Вот тебе подарок! Чай из утренней росы, здесь две пачки "Индийского", только не выпей случайно сам! Я тебя умоляю, будь осторожен!

И у меня вдруг вырвалось:

– Это просто невероятно! – я словно окаменел, держа в руках этот сверток и глядя на него. – Как ты сказал? Чай:

– Чай из утренней росы, Костяшка.

– Ужасно, просто невероятно.

Майкл, конечно, ничего не понял:

Ворота моего участка были широко распахнуты и предвещали что-то неприятное. Я заехал внутрь, остановился и выбежал из машины.

Уже смеркалось, и в этих легких сумерках возле дома бесцельно бегали все четыре нарядных овчарки. Именно нарядных. На голове одной из них стильно сидела круглая женская шляпа с прорезями для ушей. Другая собака гордо ходила в старой Ольгиной куртке, лапы были засунуты в рукава, а молния застегнута на спине. Третья была одета в мой тренировочный костюм с спортивной шапкой. Четвертая напоминала кухонную хозяйку, обвязанную ярким передником и платком между ушами, а на лапе болталась щетка для чистки кастрюль.

Изнеможденный сторож пытался поймать собак, то спрыгивая сверху, то осторожно приближаясь на четвереньках, но безрезультатно.

– Что здесь происходит?! – вскричал я.

Забавные овчарки бросились ко мне, весело закружились и запели.

Стражник схватил палку и бросил ее в их сторону, отгоняя собак.

– Что за цирк тут устроен?! – снова крикнул я.

– Хозяин, что я мог поделать, что я мог поделать?! – начал он оправдываться, разводя руками. – Твоя девушка убежала!

– Как убежала?! – я был потрясен.

– Просто нашла дырку в заборе и пропала! Я даже не успел моргнуть!

– А как она вышла?! Я же запер ее!

– Не знаю! Увидел: дверь открылась, а она уже на пороге!

Собаки визжали и теперь прыгали на него, требуя продолжения игры.

– Сидеть!!! – пронзительно завопил он. – Сидеть, бесы!!!

Овчарки либо устали, либо наконец испугались и начали приседать на землю.

– У-у-у!!! – и он потряс кулаком перед их мордами.

 

– Ты, дерьмовый сторож: можешь внятно объяснить, что здесь случилось?! – я решительно приблизился к нему.

– Только спокойно, хозяин! – сторож резко поднял руки, словно защищаясь от меня. – Без оскорблений! Вот как было: она вышла из дома с огромной кастрюлей супа и целым мешком тряпок, покормила этих бесов, а они естественно полюбили девушку и начали с ней играть. Я говорю "пойди в дом, не разрешается!", а она ответила "меня всегда пускали на крыльцо подышать свежим воздухом, и ты не имеешь права запрещать мне это, дядя!".

– Слушайте, дяденька, – проговорил я сквозь зубы, – о чем вас просили, когда оставляли здесь и платили деньги, а?! Вас просили не выпускать ее из дома ни при каких обстоятельствах! А вы что?!

– И что я?! Кстати, я никогда не давал ей второй ключ!

Его слова сразу же охладили меня и заставили задуматься:

– Черт возьми, правда, откуда она взяла ключ?..

– Спросите у нее самой, почему оскорблять без причины! – обиделся он.

– О, наверное, она подобрала его в подсобке. Там полно ключей: – и снова с яростью напал на сторожа. – И какого черта ты тогда не удержал ее на крыльце и не позволил ей убежать? Пропустил ее?

– Кто бы мог подумать, что она рванется так быстро! Она так спокойно сидела, занималась своими делами, а потом вдруг все изменилось! Собаки побежали за ней, я сразу за ними и кричу "Стой!", а они напали на меня! У-у-у, черти! – и сторож опять пугал их. – Я не успел, хозяин, не успел! Она как коза выбежала за сарай и скрылась в дырке, а потом пробежала через поле прямо к поезду! Как я мог поспеть за ней?!

– Ты, старый дурак, а не сторож! Проклятый дурак! – у меня заколотились кулаки.

– Но-но, успокойтесь, хозяин!

– Если бы ты только знал, сколько неприятностей она сотворит в Москве! Уходи отсюда!

– Но-но, без этого я не смогу! – он отстаивал свою позицию. – Сначала разберитесь со своими девками, запасными ключами и пробоинами в заборе, а потом предъявляйте претензии! Понятно?!

– Уходи, я сказал! Уйди отсюда со своими разодетыми кошечками! – у меня начались спазмы.

– А сам ты иди туда же! Знаешь куда?! Мне не нужно сторожить твоих проституток! – он громко и пронзительно кричал. – Вот, засунь себе эту подработку в задницу, мне она не нужна! – и стал бросать деньги на землю. – Вот так! Вот так! Вот так!

– Уйди отсюда, иначе я нанесу тебе удар в нос, старый дерьмо, гаденыш! – и я поднял руку, полностью теряя контроль. – Что ты только сделал?! Ты просто не представляешь! – я схватился за голову и закрыл глаза. – Уходи как можно быстрее! Быстрее!

Собаки начали лаять на него, затем на меня и совсем потеряли ориентацию.

 

– Стал сумасшедшим, честное слово! – кричал сторож. – Люди, вы только посмотрите! Сумасшедший!

Он с трудом отпустил своих овчарок и сам, наконец-то, исчез.

Я успокоился, спокойно собрал разбросанные деньги и опустился на землю, прислонившись спиной к переднему колесу.

И внезапно по щеке покатилась одна слеза, она закатилась в уголок губы, проехала по ней и скатилась вниз по трепещущему горлу. Моя несчастная слеза – она уже давно ждала этого момента.

Где-то далеко тревожно и печально прокричала электричка:

– У-у-ю-ю-ю! – и её голос сразу же исчез:

Чжоу Дунь – конфиденциальный советник императора и агент по безопасности – резко повернул за угол подсобных зданий Дворца и оказался на хозяйственной территории, где работали рабочие: кто-то промывал рис, кто-то чистил рыбу на длинных мокрых столах, кто-то стучал по бочкам, а кто-то сушил чай на тонких сетках.

У ангара Чжоу Дунь заметил Ван Ши Нана, который плел плотные веники из больших листьев.

Слуга Ван Ши Нан, увидев его, бросил работу и обернулся лицом к нему.

Чжоу Дунь подошёл очень близко, огляделся по сторонам и спокойно сказал:

– Вот что... наш хищный... оставь свои веники, возьми лопату и отправляйся стрелой к тростниковой роще, к дальнему болоту. Тебе знакомо это место?

– Знакомо, – настороженно отозвался Ван Ши Нан, – где находится забытый бамбуковый фонарь.

– И где ты проводил время с оголенной Юй Цзе, занимаясь скотским делом.

Ван Ши Нан решительно ответил, встречая взгляд Чжоу Дуня:

– Прошу вас, Главный Мандарин, не называйте это дело скотским. Оно было бы таким только если бы я занимался им один в своей комнате. Передо мной стояла юная девственница во всей ее красоте, и я просто показал, какой эффект она производит на настоящего мужчину.

– Прекрати говорить о юных девственницах и настоящих мужчинах, Ван Ши Нан. Оба этих понятия могут без труда попасть в ловушку утром в уединенной беседке и получить отравленную чашку. Итак, чтобы этого не произошло – возьми лопату и быстро перекопай все те места в тростниковой роще, где ты орошил землю своим семенем, голодный конь. И чтобы ни один перекоп не был заметен. А потом полей все щедро этим ликером, который придаст земле особый кислый привкус. Так надо.

Чжоу Дунь достал из кармана небольшой серебряный сосуд и протянул его Ван Ши Нану.

– Поторопись – через час император желает встретиться со мной именно в этой роще, поэтому держи лопату крепче и работай на совесть ради своей жизни и нашего общего дела.

– Понял, я сразу... – и слуга Ван Ши Нан побежал в сарай за лопатой...

Точно через час император и Чжоу Дунь направились к тростниковой роще у дальнего болота, где последний планировал опровергнуть очередную ложь, распространенную художницей Май Цзе о том, что слуга Ван Ши Нан неоднократно онанировал в присутствии обнаженной девственницы – молодой наложницы Юй Цзе.

Тайный советник и специалист по безопасности уверенно вел на поводке крупного черного кота. Ощущая важность события и огромные ожидания, которые на него возложили, кот шагал впереди всех, сильно тянув за собой Чжоу Дуня. Четырехлапый следопыт был одет в блестящее атласное платье ярко-красного цвета, которое закрывало его спину, живот и часть хвоста. На голове кота аккуратно и стильно расположилась маленькая округлая соломенная шляпка с отверстиями для ушей и завязанная снизу черными ленточками.

За императором, Чжоу Дунем и котом неспешно шагали четыре здоровых охранника.

– А что у вас в мешочке, который вы держите в руке, мой Главный Министр? – задал интересующийся вопрос император.

– Соль, всего лишь соль для нашей пищи, – просто ответил Чжоу Дунь.

– И для чего вам эта соль?

– О-о-о, ваше Величество, сначала я отвечу на ваш первый вопрос: для чего это четвероногое существо идет с нами?

– Да-да, вы еще не ответили, – император посмотрел на важный шаг кота и добавил. – Обычно животное занимает свое место около домашнего очага.

– Вы ошибаетесь, ваше Величество... прошу прощения... Его место в данный момент на тростниковой роще далекого болота, где он поможет нам определить лучше любого эксперта – правдив ли Ван Ши Нан или нет.

– Это шутка?

– Совсем нет, ваше Величество, это реальность. Прошу вас выслушать меня, несмотря на возможное недовольство, и временно отбросить все предубеждения, потому что я говорю о самой важной и уникальной науке "СЕКРЕТНОЙ МЕДИЦИНСКОЙ ЭКСПЕРТИЗЕ".

– Я постараюсь выполнить задачу.

 

 

– Итак, сразу хочу отметить: вкус мужской спермы зависит от пищи. У мужчин, которые употребляют только один вид рыбы, вкус спермы будет соленым. По результатам моего наблюдения за вашим слугой каждый день и практически каждую ночь, он ест только одну рыбу. Следовательно, его сперма будет иметь соленый вкус. Мой кошачий помощник обладает уникальными котовыми способностями и возможностями. Он обладает идеальным обонянием и нюхом, что позволяет ему мгновенно распознавать запахи и сохранять их в своих рецепторах даже после длительного времени. Даже если капли какого-либо вещества были пролиты месяц назад или даже больше. Этот кот является лучшим экспертом в Китае.

– А на РУСИ? – неожиданно спросил император.

– Я слышал, ваше Величество, что на РУСИ есть еще более выдающиеся коты, – хитро ответил Чжоу Дунь, всегда учитывая его интерес.

Император даже облегченно вздохнул:

– Это замечательно, что на РУСИ есть еще более выдающиеся коты! Я понял вас, Чжоу Дунь, и по поводу рыбы, и по поводу спермы, и по поводу кота. И мы, кажется, пришли к выводу.

– Да, ваше Величество, мы на месте.

Перед ними простиралась небольшая роща из тростника. На одном из тростников был забытый бамбуковый фонарик, а за рощей виднелось "квакающее" болото.

Кот вместе с Чжоу Дунем остановился и присел. Он задумчиво осматривал окрестности.

– А что вы думаете о том, Чжоу Дунь, кто мог оставить этот забытый бамбуковый фонарик здесь?

– У меня есть предчувствие, которое очень редко ошибается у вашего секретного советника и агента безопасности. И у меня есть точная догадка: этот фонарик намеренно повесила художница Май Цзе.

– Зачем?

– Чтобы вызвать подозрения в отношении Ван Ши Нана и Юй Цзе, которые представляют себя как постоянные посетители данного места. Май Цзе, в своих измышлениях, проявляет глупость и наивность. Она погрузилась в ложь, не учитывая, что тайные любовники никогда не оставят такие очевидные улики.

– Скорее всего это так... Ну давайте же раскрыть главную ложь Май Цзе, ради чего мы здесь.

– С большим удовольствием и высокой профессиональной компетентностью, – ответил агент по безопасности и раскрыл мешочек со специями.

Его кот стал настороженным и заинтересованно задёргал носом, поднимая голову в сторону Чжоу Дуня.