Натурщица

Снежана училась на четвёртом курсе университета, на юридическом факультете. Всего неделю назад она переехала на съёмную квартиру. Квартирка была маленькая, двухкомнатная, на третьем этаже «хрущёвки». До этого на данной жилплощади проживала болезненная старушка, которую, по причине необходимости постоянного присмотра, родственники забрали к себе. Так Снежана стала хозяйкой 23-й квартиры дома 18 на улице Горького.

После занятий она, обычно приходила домой, готовила ужин, смотрела телевизор и ложилась спать. На выходные, раз в месяц, она ездила домой к родителям, — в маленький посёлок, что в был в двухстах километрах от города, а если оставалась, то уик-энд обычно проводила в компании сверстников.

Как раз была суббота, за окном, — промозглая осенняя погода и девушка решила остаться дома и заняться домашним хозяйством. На ней был одет спортивный костюм, длинные, вьющиеся волосы были схвачены шпильками на затылке. В прихожей она обула сланцы и с мусорным ведром выскользнула за дверь. Она уже высыпала мусор в зев мусоропровода, когда услышала за спиной «здравствуйте».

Снежана ойкнула от неожиданности и резко обернулась. Рядом с ней стоял высокий мужчина лет тридцати. Он улыбнулся, щегольски запустив пальцы в тёмные кудри, поправил волосы.

— А у него приятное лицо. — отметила про себя, Снежана рассматривая незнакомца. Под шапкой густых волос крыльями чёрной птицы раскинулись тёмные брови, под ними располагались карие бездонные глаза. А губы... эти губы обезоруживающе улыбались, обнажая ровные белые зубы.

— Здравствуйте, же... — повторил он. Я вас напугал?

— Конечно, — буркнула девушка.

— Ну, извините меня, милая, — прижав широкую ладонь к груди, низким приятным голосом сказал мужчина.

— Я вам не милая, — холодным тоном сказала Снежана. Она повернулась спиной к незнакомцу и стала подниматься по лестнице. Брюнет тихой поступью пошёл за ней.

— Вы, что меня преследуете? — недовольно спросила Снежана. — Имейте в виду, если не прекратите это, тоя вас ударю вот этим вот ведром...

Она взвесила в руке пластмассовое ведро, в котором недавно был мусор.

— ... Я буду кричать.

— Кричите, — равнодушно заявил мужчина, — А я уже пришёл.

Он остановился у двери квартиры, напротив, на которой висела табличка:

Костылёв Артур Романович, — художник.

— Так вы художник? — удивлённо спросила Снежанна.

— А что, — не похож?

— Да не очень, — ответила девушка. — Все художники некрасивые, с длинными, немытыми волосами, и всё такое.

Она уже не ощущала страха перед мужчиной. Место его заняло любопытство.

Художник указательным пальцем потёр переносицу.

— Может, зайдёте в гости, по-соседски, и я вам покажу свои работы, — предложил брюнет.

— Скажите... м-м-м... — Снежана подошла поближе к двери, чтобы прочитать табличку.

— Артур. Меня зовут Артур. А вас как величать?

— Снежана, — представилась девушка. — Скажите Артур, вы всегда, таким образом, знакомитесь с девушками... и, сразу же приглашаете их к себе домой...

— Вы можете отказаться. Но надумаете, — заходите. Покажу свои картины. — тихо сказал мужчина переступая порог своей квартиры.

Снежана сделала уборку, постирала одежду и приняла душ. В принципе вечер был свободным и, вспомнив о приглашении соседа, решила нанести визит. Она надела джинсы, свитер, нанесла вечерний макияж. Перед выходом она ещё раз посмотрелась в большое зеркало в прихожей. Невысокого роста. Слегка полновата. Но эта была та полнота, которую многие мужчина считали приятной. Синий свитер плохо скрывал сексуальную грудь, а тесные джинсы подчёркивали красивую слегка оттопыренную попу. Губы накрашены. Последний штрих, — она поправила волосы и вышла на лестничную площадку. Щёлкнул замок. Привычным движением Снежана похлопала по карману, — ключи отозвались позвякиванием. Девушка повернулась и, сделав несколько шагов, остановилась перед дверью с табличкой. Изящный пальчик нажал на кнопку звонка. За дверью послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и в проёме показался хозяин квартиры. При виде гостьи лицо мужчины просияло.

— А, Снежана, стало быть, решились, — заходите. Прошу... — Артур отступил в сторону, пропуская девушку в квартиру. При этом он оценивающе осмотрел её фигуру сзади.

— Ну и где же ваши картины? — Осведомилась Снежана. — Ведите в свою мастерскую.

Артур провёл её через прихожую в комнату. В помещении действительно была мастерская художника. Вдоль одной стены были длинные полки заваленные книгами, свитками рисунков. Стоял мольберт, рядом с ним, столик, на котором в беспорядке валялись тюбики с красками, стакан с кистями и полная окурков пепельница. У окна находился небольшой постамент. И всюду были картины. Разных размеров и разных жанров и направленностей. Вон стоит портрет старика, там — пейзаж: лесная дорога, зелень, поваленное старое дерево. У окна совсем неземной вид: тёмное, усыпанное звёздами небо, две мутные луны льют призрачный свет на острые, как клыки хищника скалы. Но тут внимание Снежаны привлекла совсем иная картина: обнажённая молодая женщина лежит на постели. Огромные зелёные глаза, чёрные волосы пострижены под каре, одна рука стыдливо прикрывает грудь, другая пространство между ног.

— А это вы как рисовали, — с натуры, или это полёт вашей фантазии. — Не удержалась от вопроса гостья.

— Ах, это?... С натуры, конечно же, но это не самая моя лучшая работа, — небрежно ответил Артур, и как бы желая сменить тему, предложил даме выпить. От предложенного спиртного Снежана отказалась, и Артур угостил её кофе. Девушка уселась на стул и стала маленькими глотками пить чёрный, горячий напиток. Артур налил себе виски. Постепенно наладился разговор. Мужчина сказал, что не женат, живёт за счёт частных заказов и заказов фирм. Гости у него бывают редко, — в основном это клиенты. Раз в неделю к нему приходит убираться женщина из соседнего подъезда. Снежана тоже рассказала о себе. Когда девушка почти допила кофе, Артур схватил со столика лист бумаги, карандаш и начал рисовать.

— Артур, что вы делаете?

— Снежаночка, вам кто-нибудь говорил, что у вас очень интересное лицо? Я хочу набросать ваш портрет, — пожалуйста, не шевелитесь.

Через двадцать минут он протянул девушке графический портрет.

— Ну как?

— Нет слов. Нет, правда. Здорово. Я могу его себе забрать?

Мужчина улыбнулся своей обворожительной улыбкой и кивнул.

С того самого вечера Снежана стала частой гостьей в квартире Костылёва. Они беседовали, а Артур показывал свои новые картины.

Однажды, он зашёл к ней. У художника был озадаченный вид.

— Что-то случилось? — с порога спросила Снежана.

— Да, заказ «горит».

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Можешь, — ответил Артур (они к этому времени перешли на «ты»). Не могла бы ты мне попозировать.

— Я надеюсь, это не портрет в стиле «ню»? — игриво спросила девушка.

— Почти. Надо изобразить греческую богиню или, что-то в этом древнем стиле. Но ты можешь отказаться...

Девушка испытывала противоречивые чувства: с одной стороны было неловко, но и помочь Артуру она очень хотело. А ещё было любопытство, да такое, какое сгубило не одну кошку.

— Что надо сделать?