Дом с похотливыми монстрами. Часть 16

Поиски Дженни начались немедленно. Майк, Тинк, Бет и Сесилия обыскали известные комнаты дома, а Абелла обыскала периметр дома. Феи разделились для собственных поисков, а Зел была занята осмотром передней комнаты в поисках других зацепок.

Майк проверял под своей кроватью. Холодный пот выступил на его лбу. Хотя он был уверен, что Дженни не станет винить его за это, кукла была известна своей непостоянностью и сочла бы разрушение своего дома высшим оскорблением. Он также беспокоился, что её забрали крысы, и не знал, что они для нее запланировали.

"Майк!" Голос Зел донесся снизу, и он ударился головой о низ кровати. Он вылез, потирая затылок, как только встал. Оказавшись наверху перил, он наклонился, чтобы посмотреть на нижний этаж.

— Ты нашла что-нибудь?

«Спустись и посмотри». Голос Зел донесся из гостиной. Он побежал вниз, перепрыгивая последние три ступеньки. Зел лежала на спине, а её тело было засунуто в камин. Виднелась только нижняя часть её лица, верхняя часть тела была покрыта сажей.

"Что ты нашла?"

"Это". Зел опустилась, её руки все ещё торчали над дымоходом. Её лицо было красным, пока она тянула, и её руки опускались на несколько сантиметров за раз. Она уже устроила настоящий беспорядок, но после последнего рывка на нее обрушился дождь из сажи и пепла. Черное облако взметнулось через всю комнату. Кашляя, она подняла большой сверток.

— Что это за хрень?

"Крыса". Зел схватила сверток и развернула его. Он поморщился, когда рот мертвого существа распахнулся и высунул язык. "Его засунули в дымоход. Боком. Подождите... да, его голова тоже свернута".

Майк сглотнул ком в горле. Это дело рук Дженни.  — Она случайно не там, наверху?

Красный свет вырвался из трубы и упал на пол у ног Зел. Красная приземлилась у ног Майка, и при приземлении из нее вырвалось облако сажи.

«Нет. Дымоход чист». Она схватила свои антенны и встряхнула их обеими руками, рассыпая ещё больше пепла. «Нет крыс, нет куклы».

"Дерьмо". Майк помог Зел встать. Её хвост был теперь черным от сажи, а на щеках были темные пятна, похожие на боевую раскраску.  — Есть какие-нибудь подсказки, куда они пошли?

«Я представляла, что вернулась в крысиную землю. Однако я быстро осмотрела комнаты наверху. Они определенно не выходили оттуда, и все ещё запечатаны. Это означает, что они нашли новую точку входа».

«Мне действительно это не нужно». Он в отчаянии провел руками по волосам, когда ему пришла в голову идея. "Эй, Тинк!"

Наверху он услышал топот ног по дереву, и гоблина бросилась вниз по лестнице, крепко сжимая молот в одной руке. Видя, что опасности нет, она расслабилась. "Что муж хочет?"

«Возьми очки. Посмотри, сможешь ли ты найти их следы».

Тинк хлопнула себя по лбу, явно потрясенная тем, что не подумала об этом. Она повернула ручку и надела очки на лицо, Божественный Объект подчинился её требованиям. Несколько линз мелькали взад-вперед, её глаза теперь были большими за ними. Они спешили, пытаясь найти Дженни, не думая, что крысы могут 

быть там, где она была. Осматривая комнату, она махнула им рукой и исчезла за углом. Они прошли через большой обеденный зал на кухню. Тинк опустилась на колени у раковины, медленно открывая дверцу шкафа.

"О, черт возьми". Майк мог видеть её отсюда. Прогрызенную дыру в задней стене. Она была достаточно большой, чтобы он мог пролезть на животе, если бы смог пройти мимо труб. «Это плохо».

"Мм-хм". Тинк оглядела края дыры. «Новая дыра. Крысы делают сегодня».

— Какие-нибудь признаки Дженни?

Тинк покачала головой. «Видеть только следы живых существ». Она заползла под него, чтобы рассмотреть поближе, и сунула руку в дыру. Она достала кусок красной ткани. «Но сейчас очки не нужны. Кукла-призрак здесь».

— Так что, пожалуй, я пойду. Майк присел, но Тинк оттолкнула его.

«Нет. Дырка затягивается, муж не подходит». Она уже извивалась, когда он схватил её за лодыжки и вытащил обратно, её юбка задралась, открывая голые зеленые ягодицы.

— Ты тоже не пойдешь одна. Мы найдем другой путь. Он посмотрел на Зел. «Нам нужно собрать поисковую группу, чтобы проникнуть в стены. Я подозреваю, что у нас будут проблемы, поэтому будем признательны за любые зелья, которые ты можешь для нас принести».

"Ты получишь их". Зел шутливо отсалютовала ему и ушла.

Он обратил внимание на сварливую гоблину у его ног.

«Иди, возьми себе молоток побольше. Мы сейчас сварим крысиное варенье».

•  •  •

Первой мыслью Бет об исчезновении Дженни было то, что она сбежала в безопасный Лабиринт. Она поднялась по лестнице в свою спальню, открыла дверцу шкафа и обнаружила, что это все ещё скучный шкаф. Она могла слышать, как другие звали Дженни по имени, поэтому знала, что она одна на третьем этаже дома. На всякий случай она закрыла дверь и подняла рукав блузки.

Следы от пальцев на её руке были неприятными ожогами, и они кровоточили в тех местах, где её коснулись когти Оливера. Ошеломленная, она нежно коснулась раны. Было не очень больно, но кожа вокруг раны онемела.

Она открыла дверь своей комнаты и спустилась вниз, где увидела Зел, копающейся в камине. Пройдя мимо, она вошла в маленькую ванную комнату на первом этаже, закрыв за собой дверь. Она щелкнула выключателем и сняла рубашку, пытаясь лучше рассмотреть рану.

— Ты выглядишь пораженной. Оливер вышел из-за её спины. Она развернулась на месте, но на самом деле его там не было.

— Это... это уловка? Бет повернулась к зеркалу. Оливер смотрел на нее, и его глаза сияли.

«О, я очень часто бываю здесь. В каком-то смысле». Он схватил её отражение и сжал его. Она почувствовала легкое давление там, где были его руки, но не более того.

"Что ты хочешь?"

— Я думаю, это должно быть очевидно. Он обошел её отражение и встал прямо за поверхность зеркала. «Я думал, что поймал тебя, когда ты упала в этот отражающий бассейн, но не смог схватить тебя достаточно крепко».

"Ты хочешь меня".

"Хорошая догадка". Свет над зеркалом отбрасывал тень позади Оливера на заднюю стену.  

Его тень была выше, чем должна быть, и у нее была пара зловещих рогов. Ванная в зеркале отливалась жутким красным свечением.

"Почему?"

«У меня есть свои причины. Одиночество. Любопытство. В основном потому, что я хочу, чтобы ты снова была со мной».

«И зачем мне возвращаться к тебе? Ты собирался заманить меня в ловушку на всю вечность».

«И я все ещё надеюсь, если будет хоть полшанса». Оливер прижал кончики пальцев к стеклу. «А что, если я скажу просто, пожалуйста? »

«Как ты оказался здесь? Тебе нельзя сюда, Сила должна была тебя не пускать».

Оливер усмехнулся.  — Боюсь, я не стану тебе объяснять, но ты умная девочка. Я уверен, ты разберешься. Впрочем, я скажу тебе все, что ты хочешь, но для этого нужно войти внутрь». Он постучал по стеклу, и оно задрожало. Бет почувствовала, как горячий ветерок наполняет маленькую ванную комнату. «Просто следи за краном, когда будете ползать по нему. Вы можете удариться коленом».

"Нет, черт возьми". Бет покачала головой, быстро натягивая рубашку. Её отражение прошло сквозь Оливера, как призрак, а его черты рассеялись, как дым. Он послал ей воздушный поцелуй и схватил грудь её отражения, сжимая её. Призрачные пальцы ощупали её сквозь рубашку, а Оливер лизнул её шею.

— Увидимся позже,  — сказал он, когда она выбежала за дверь.

У Майка сзади на поясе был пристегнут кинжал, а в левой руке — небольшой молоток. Он встал перед дверью курительной комнаты и помог Тинк снять доски, которые они прибили к ней. Сесилия уже зашла внутрь, чтобы проверить, нет ли там крыс, и вернулась, подняв большой палец вверх. Зел стояла в холле, роясь в одной из своих седельных сумок. Теперь, когда она была в основном человеком, у нее не было простого способа нести все подряд.

"Ну вот". Она передала четыре флакона. «Красный — остановить кровотечение, выпить его или полить на рану. Зеленый — уйти незамеченным, но подействует только на одного человека. Вылейте ему на голову. На случай, если вы где-нибудь застрянете, это, по сути, мощная кислота, так что будьте с ней осторожны. Последнее — только в экстренных случаях». Последний флакон был закупорен в толстую стеклянную бутылку с нарисованным на ней черепом. Содержимое выглядело как черный песок с крошечными листьями. «Это сработает только на живых существах. Откупорьте пробку и либо бросьте её. После этого, бегите. Ни при каких обстоятельствах вы не должны находиться рядом, когда она лопнет».

"Спасибо". Майк сунул флаконы в карманы. Абелла балансировала на подоконнике, качая головой.

— Я бы хотела, чтобы ты позволил мне пойти с тобой.

«Я бы хотел взять тебя с собой. Но мне нужно, чтобы ты осталась здесь на случай, если вернутся крысы или Дженни. Кроме того, ты слишком большая, и мы можем легко разлучиться. О, вот ты где». К ним присоединилась Бет с бледным лицом. Она выглядела так, будто собиралась заболеть. «Найя сказала, что ты можешь потусить с ней у фонтана, если будешь чувствовать себя в большей 

безопасности».

"Что?" Она казалась погруженной в свои мысли. «О, да. Извини. Когда все закончится, нам нужно кое о чем поговорить».

"Хорошо". Он почувствовал, как его желудок немного опустился. Он надеялся, что она не собирается переезжать. По правде говоря, было приятно иметь рядом ещё одного человека. "Где феи?"

Тинк приложила пальцы к губам и присвистнула. Через несколько секунд прибыли феи, зависшие над головой.

"Кто идет со мной?"

"Я". Красная двинулась вперед.

— И вы двое четко определились со своими ролями?

«Крысиный патруль».

«Крыс в доме нет». Впервые они казались серьезными. Каждая из них вытащила копье из-за спины.

— Где ты их взяла?

"Тинк сделала их".

«Хорошо для колющих ударов».

«И метания. Мы тренировались». Подмигнув, они тут же полетели, разделившись на лестничной площадке. Майк выдохнул и затаил дыхание.

"Подожди". Бет схватила его за плечо прежде, чем он успел войти в комнату. «Ты должен переустановить солнечные часы».

"Ой". Он сделал это сегодня утром, но разумно было сделать это снова. Если он застрянет в стенах дома, у него будет больше времени, чтобы вернуться. "Я сейчас вернусь".

Он пробежал по коридору, а затем спустился по лестнице. Открыв дверь, он замедлился. Последнее, что ему было нужно, это дать понять всем, кто смотрит, что он торопится. Небрежно сойдя с крыльца, он прошел через двор к солнечным часам. Они были высотой по пояс и больше фута в поперечнике. Он положил на них руки, и под его пальцами потрескивала магическая энергия.

— Рановато для этого, не так ли? Человек в белом стоял прямо у входа в дом, прямо между каменными львами. Это был Себастьян, человек, одаренный в создании песчаных големов. На самом деле это был голем самого Себастьяна. Факт, обнаруженный на раннем этапе, когда Майк попытался позвонить в полицию по поводу подозрительной фигуры перед его домом. Он наблюдал из окна, как Себастьян рухнул в кучу песка в сточную канаву как раз в тот момент, когда прибыла полиция. Абелла тоже нередко роняла на него тяжелые предметы, и он попросил её остановиться, потому что большая куча камней перед входом начала привлекать внимание соседей. Все, что происходило внутри защитного поля дома, было по существу невидимым для внешнего мира, что является ещё одним преимуществом Силы вокруг дома.

«Нет. Хотел поспать завтра, вот и все». Майк схватил циферблат и повернул его. По его рукам пробежал поток магической энергии, удостоверившись, что его поворачивает правильный человек. Удовлетворенная тем, что Майк был хранителем, энергия погрузилась в землю, проникая в почву, а затем концентрируясь на каменных львах, наблюдающих за входом. Майк попросил Софию изучить их, но не было никакой информации о том, чем они могут быть. Тем не менее, они сразу же оживали в пламени огня и убивали любого, кто пытался напасть на дом с помощью магии.

По крайней мере, казалось, что так оно и работает. В сотый раз он пожалел, что в доме не было инструкции по эксплуатации.

«Интересно. Ты не кажешься мне человеком, который много 

спит дома».

«Ну, будет поздний вечер. Нашел кое-что интересное, проверю». Он понял, что задел за живое, когда самообладание Себастьяна пошатнулось. Себастьян и его товарищи по магии, известные как Общество, были убеждены, что в доме спрятано что-то чрезвычайно могущественное. Майк начал подозревать, что они были правы, но на тот момент он знал лишь немногим больше, чем они.

«Доброго дня, мистер Рэдли». Себастьен отвернулся и пошел через улицу туда, где была припаркована черная машина. Майк мог разглядеть набор крошечных деревянных копий, воткнутых ему в затылок и шею, что делало его похожим на лысеющего ежа. Он в последний раз повернул солнечные часы, вращая их до упора. Тень указателя теперь уверяла, что уже почти пять часов.

«Ты отличная система безопасности, но плохо засекаешь время». Он ласково погладил каменный циферблат, благодарный за душевное спокойствие, которое он ему подарил, и вернулся внутрь.

Все ждали его у двери в курительную. Напряжение тут же возросло, как только он помог Тинк оторвать последнюю доску от стены.

"Готовы?" спросил он.

Все кивнули. Предполагая, что на них никто не нападет, они разошлись, оставив Абеллу присматривать за дверью. Он двинулся вперед, но Тинк проскользнула мимо и вошла в комнату первой. Было холодно. Ветерок из разбитого окна охлаждал комнату. Из-за перепада давления в открытом дверном проеме образовался ветровой поток, но ничто в комнате, казалось, не желало их смерти.

Еще пока.

«Закройте дверь. Мы попробуем осмотреться, если сможем». Он смотрел, как Зел закрывает дверь, и слышал, как каменная кожа Абеллы волочится по дереву. Лучше всего было бы, что бы она сидела перед ним. Он посмотрел на Красную, которая сидела у него на плече. Она держала маленькое копье, и её глаза были сосредоточены на отверстии в стене, где раньше была кушетка.

«Я пойду разведаю впереди». Сесилия исчезла. Её эфирная форма была едва различима в свете. Она вплыла в отверстие, и они подождали несколько минут, пока она убедилась, что для них не расставлены ловушки.

Тинк начала ворчать про себя, когда банши снова появилась, давая им понять, что все ясно. Майк присел, чтобы попасть внутрь, и тело Красной осветилось магией, отбрасывая свечение на туннель. У них было много запасных фонариков, но Майк предпочел сохранить их на случай, если они потеряют своего проводника. Красная превратилась в шар света и полетела впереди них.

•  •  •

Бет закрыла дверь в спальню Майка, как только убедилась, что одна из фей не заперта внутри. Она прошла мимо его большой кровати и разношерстного ковра на полу в его ванную. Большая ванна была пуста, поэтому она села на край.

"О. Это намного лучше, чем в прошлом месте". Оливер сел в ванне перед зеркалом. Цилиндр свалился с его головы. Он сел рядом с ней и обнял её отражение. «Итак, где мы? И, честно говоря, у кого есть такая большая ванна? »

«Ты бы знал, если бы я спросила тебя», ответила Бет. Оливер был демоном, способным ответить на любой вопрос. Однажды спросив,  

он знал все, что нужно, чтобы дать ответ. Это было частью того, как она обманула его и сбежала.  — И я не собираюсь отвечать.

"Ох. Ты такая умная". Он дразнил переднюю часть её груди, поднимая один из её сосков.  — Это одна из причин, почему я не могу тебя отпустить.

— А другая часть?

«У меня было много любовниц, как людей, так и демонов. Ты первая, кто казалась такой... заинтересованной... моей демонической стороной».

«Мой интерес угасает». По правде говоря, она все ещё чувствовала сексуальное влечение к демону. Если бы не страх, что он заточит её душу навечно, она не возражала бы против ещё одной интрижки. Там, где Астерион был чистым мускулом, Оливер был худощавым и интеллектуально интригующим.

«Может, устроим ещё одну игру? »

— На этот раз тебя не так легко застать врасплох. Она бросила ему саркастическую улыбку.  — И я думаю, ты не будешь так уступать в постели.

«Не узнашь, пока не попробуешь».

— Так это твой план? Раздразнить меня, пока я не сдамся?

«Ну... это план А. Появиться везде, где есть отражение, может быть, однажды обманом заставит тебя стоять в луже. Вода станет совершенно неподвижной, а я схвачу тебя и втяну в нее». У Оливера текла слюна, его улыбка обнажала острые зубы. «Какой это был бы забавный сюрприз».

«Хватит с тебя». Голос Найи донесся из стока. Оливер в замешательстве оглядывался по сторонам, пока не включился кран, и ванна наполнялась десятками галлонов в секунду. Найя поднялась из воды. На её теле было красивое белое платье, и она скрестила руки на груди.

«О. Нимфа». Оливер зевнул.  — Что ты собираешься делать, намочить меня?

"Да". Она обняла Бет, и крепко прижала её к себе. Вода в ванне вырвалась наружу, создав водяной вихрь, заполнивший комнату. Бет тут же облили теплой водой, зажав рот. Сквозь журчание воды она услышала, как Оливер фыркнул и издал поток проклятий. Она почувствовала губы Найи на своих и начала сопротивляться, но когда вода не отступила, она сдалась. Нимфа осторожно вдохнула кислород в её рот, который она с благодарностью вдохнула.

Ванная была полна воды в течение нескольких минут, прежде чем она, наконец, отступила. Бет ожидала, что комната промокнет, но она оказалась абсолютно сухой. Оливера не было видно.

"Спасибо". Она обняла Найю и тяжело вздохнула. Она не сказала Майку, что происходит, потому что у него были свои проблемы, но сразу же пошла к нимфе, как только он ушел. Убежденная, что Оливер может быть всего лишь психическим расстройством, ждущим своего часа, Найя предложила использовать зеркало в ванной, чтобы выманить его.

— Он противный, точно. Найя села в ванну и погладила край.  — Хочешь рассказать мне о своем бывшем?

Бет рассмеялась и вместо этого села в ванну. Она была достаточно низко, чтобы больше не видеть зеркало, и надеялась, что это означает, что Оливер тоже не мог видеть её. «В ночь перед тем, как я пришла сюда, меня толкнули в зеркальное измерение, где демон пытался 

оставить меня там».

— Это я знаю.

— Ну, я упустила некоторые детали.

"Интересно". Найя подтянула колени к подбородку и наклонилась вперед. "Расскажи мне больше".

Бет глубоко вздохнула и выдохнула. Ей было комфортно с Найей, как с лучшей подругой или сестрой. Она не ладила с другими женщинами. Она одевалась сексуально для себя, но её обвиняли в том, что она делала это для привлечения внимания. И никто из её подружек не мог знать ни о её тайной страсти к порно с монстрами, ни о её странной заначке фаллоимитаторов. Она постоянно чувствовала себя затерянной в библиотеке книгой с красивой обложкой.

«Когда я застряла там, я могла... трахнуть его».

"Ой!" Глаза Найи сверкнули. "Все мне расскажи!"

Волнение Найи вскоре стало её собственным. Бет рассказала ей о пари, которое она сделала, о том, как горячо было его тело рядом с ней. Встреча с демоном была страшной, но она сильно влеклась к нему, хотела доминировать над ним и заставить его кончить. По настоянию Найи она рассказывала все больше. Описала свою встречу с Астерионом и свой пожизненный фетиш на существ из её историй. Ни разу не было ощущения неловкости, и Найя всю дорогу активно слушала.

Закончив свой рассказ, она посмотрела на Найю.  — Так что, по-твоему, происходит с Оливером?

"Это отличный вопрос. Он, очевидно, нашел способ установить связь с твоим разумом. Он также могущественный демон. Держу пари, мы могли бы поговорить об этом с Рату. Или, может быть, София что-то знает — она была в библиотеке, пытаясь раскопать информацию о Крысином короле, она могла бы изучить и это».

«Только не Рату». Во всяком случае, ещё нет. Мысль о том, что она упадет в отражающий бассейн, вызвала у нее дрожь. Что, если на этот раз Оливер действительно завладеет ею?

Найя начала было спрашивать, почему нет, но в её глазах появилось понимание. «Мы могли бы послать одну из фей с запиской или чем-то еще».

«Мы должны сделать это». Бет оглянулась через плечо. Она почти ожидала увидеть в зеркале Оливера, спрятавшегося в углу потолка, но сейчас он явно затаился.

«Есть ещё кое-что, что мы могли бы сделать». Губы Найи тронула озорная ухмылка.  — Я могла бы исследовать твою душу.

"Мою душу?"

«Да. Магия, достаточно мощная, чтобы отследить тебя здесь, скорее всего, привязана к твоей душе. В зависимости от того, как, я даже смогу удалить ее».

"Это было бы прекрасно!" Бет ерзала посередине ванны. "Что тебе нужно, чтобы я сделала?"

Найя усмехнулась. «Мой вид магии зависит от гораздо меньшего количества одежды, если ты понимаешь, о чем я».

"Ой". Осознание поразило её. «Конечно».

«Я чувствую некоторый дискомфорт от этой идеи». Найя подошла ближе, и её пальцы чертили круги на колене Бет. «Но мне интересно, насколько это ты и насколько общество говорит тебе, что это неправильно».

«Я... э.. ». Бет никогда не думала об этом в таком ключе. Ей очень нравился член, но было что-то в мягких изгибах нимфы, что она также находила привлекательным.

«Я бы даже 

не заговорила об этом, если бы не почувствовала что-то ещё. Может быть любопытство? Ох, и сожаление». Найя была теперь ближе, ползая на четвереньках. Бет сидела, скрестив ноги, и теперь одна из рук нимфы оказалась между этими ногами. Ладонь твердо уперлась в поверхность ванны внизу. "Мои губы не первые, не так ли?"

"Нет". Голос Бет был чуть громче шепота.

«Я чувствую это, понимаешь? Это желание внутри тебя, этот вопрос без ответа. На что это будет похоже.. ». Свободная рука Найи легла на верхнюю часть бедра Бет, нежно сжимая её. «... быть с женщиной, которая знает, как работает твое тело? Что-то отличное от гигантского члена, мягкое прикосновение женщины, которая хочет, чтобы ты стонала ей в рот, пока она дрочит тебя».

"О Боже". Сначала она не заметила их, волшебные пузыри, которые теперь плавали вокруг них. Один из них попал ей в нос, и кровь хлынула прямо в пах.  — Ты используешь магию, чтобы соблазнить меня?

"Не в этот раз". Найя подмигнула. «Я просто усиливаю то, что уже есть». Она провела рукой по подбородку Бет и за ухом, мягко поглаживая её шею.

Последующее воспоминание было интенсивным. Бет снова вернулась в колледж, пьяная на вечеринке. Девушкой напротив нее была Ирина, готическая студентка по обмену из другой страны. Сначала это был безобидный флирт, уловка, чтобы заставить мальчиков принести им выпивку, но другие люди на вечеринке исчезли с периферии её зрения. Её единственное внимание было сосредоточено на темных губах перед ней. Были нежные прикосновения и несколько поцелуев. Они начали исследовать друг друга, но она отступила в последнюю секунду.

— Не в этот раз,  — сказала Ирина, и её темные глаза стали синими. Воспоминание лопнуло, как один из пузырей Найи, и она снова оказалась в ванной.

«Я ношу слишком много». Бет попыталась расстегнуть штаны, но Найя остановила её.

«Оставь их. Пока». Она подмигнула, заставив Бет вздрогнуть. Она понятия не имела, что задумала нимфа, но доверяла ей.

Найя наклонилась вперед, притягивая голову Бет к своей. Бет закрыла глаза и снова увидела Ирину, застывшую в моменте, который ускользнул. Она всегда боялась задать этот вопрос, но знала, что скоро получит ответ.

Мягкие губы коснулись её собственных, разливая тепло по всему телу. Она застонала, давая нимфе возможность нежно пососать её нижнюю губу. Везде, где нимфа прикасалась к ней, рябь возбуждения пробегала по её телу. Их волны перекрывались где-то глубоко в её животе. Она коснулась Найи в ответ, открывая глаза, чтобы увидеть, что она делает. Трепет наполнил её, не зная, с чего начать.

— С мужчинами проще, не так ли?  — спросила Найя. «Все начинается и заканчивается их пенисом. Ну, во всяком случае, для большинства из них».

Бет кивнула. Её бойфрендов было мало, и они редко удовлетворяли её так же, как сеанс с одним из её фаллоимитаторов.

«Мы, женщины, устроены иначе. Мы жаждем близости всего тела. Здесь прикосновение, там поцелуй». По Бет поползла новая рябь. Это было уже не её воображение,  

а магия, бегущая по её коже. Её одежда тоже колыхалась, и она заметила, что под ней образовалась небольшая лужица воды. Жидкие щупальца карабкались по её ногам, чтобы исчезнуть под одеждой. «Наши тела — струнные инструменты сексуального царства. Тот, кто знает, как это сделать, может дернуть за любую струну, чтобы получить желаемый эффект».

Одна рука провела по верхнему изгибу левой груди Бет, расстегивая её блузку, чтобы скользнуть внутрь. Кончики пальцев Найи были теплыми на её коже, лаская нижнюю часть груди. Её большой палец обвел основание соска Бет, дразня его полностью выпрямившимся, прежде чем скользнуть по его верхушке.

«Твоя кожа такая нежная». Дыхание Найи обжигало ухо Бет.  — Это часть игры, не так ли?

"Какой игры?" Бет произнесла слова между вздохами. Теперь она тяжело дышала, пытаясь прижаться своей промежностью к другой руке нимфы.

«Ты даже не осознаешь этого. Твое желание быть побежденной». Найя отпустила грудь и провела рукой по волосам Бет. Она схватила их в горсть и дернула её обратно, заставив Бет всхлипнуть. «Это всего лишь половина твоей сексуальности — играть роль мягкой, скромной маленькой принцессы».

"Что?" Найя сжала их рты, отчего Бет застонала. Маленькие струйки воды теперь дразнили края её половых губ, и теперь она двигала бедрами вперед и назад по дну ванны.

Игра ведется двумя способами. Голос Найи исходил из близлежащих пузырей, каждый из которых лопался, испуская запах, наводивший её на мысли о грозе в лесу.

Играй мягко и скромно, соблазни своего любовника. Ещё больше усиков, дразнящих её клитор, кружащихся вне пределов досягаемости.

Заставь их думать, что они имеют преимущество. Теперь они дразнили её попку, двигаясь медленными кругами вокруг нее.

Тогда побеждай их вместо этого. Возьми верх и используй их, чтобы выйти. Несколько пузырей лопнули, затопив её чувства. Её штаны промокли, а ткань под ними колыхалась от воды. Её бедра были сжаты в нескольких разных местах водой, которая обволакивала её. Массаж, который заставил её пульсировать в паху. Как бы она ни двигалась, она не могла увеличить давление на свой клитор, Найя намеренно дразнила её этими щупальцами.

Но тайком...

Язык Найи был у нее во рту, её магия изливалась на Бет. Ей было трудно отдышаться, она задыхалась между стонами.

В глубине души...

Водяные змеи теперь играли с её грудью, её талия и живот кружились в бурлящей воде. Она их даже не заметила.

Ты надеешься, что встретишь свою пару. Ее бедра оторвались от земли, и пальцы на коже пульсировали силой. Комната залилась розово-фиолетовым сиянием. Воздух внезапно наполнился волшебными пузырьками, которые подняли её и свободно парили над ней. Пузыри теперь играли музыку. Разные струнные инструменты, которые играли вместе в совершенной гармонии. Найя прервала поцелуй, паря над Бет, как будто они обе были под водой.

О боже, подумала Бет, поняв, что они на самом деле были под водой. Трудно было сказать, но над её глазами образовались крошечные пузырьки, позволяющие ей видеть под водой. Когда она попыталась вдохнуть, пузырьки устремились ей в рот, чтобы наполнить легкие живительным 

воздухом.

Щекочущие пальцы вдоль её киски превратились в закрученные вихри. Её штаны и нижнее белье соскользнули с её тела, чтобы попасть в волшебный водоворот вокруг них. Её половые губы раздвинулись, и она застонала, принимая вторжение большого водяного члена. Когда она посмотрела вниз, то увидела его, окрашенный магией Найи в фиолетовый цвет. Он был не таким толстым, как Восхитительный Дракон, но его края были волнистыми, как у змеи, пытающейся сбросить кожу.

"О Боже!" Её голос поглотила вода. Тело Найи стало прозрачным, слившись с водной сферой, в которой она оказалась в ловушке. Когда водяной хуй скользнул в нее, она замахала руками. Ей отчаянно хотелось ухватиться за что-нибудь, за что угодно.

Это отсутствие контроля пугает тебя, не так ли? Найя усмехнулась, прижавшись губами к животу Бет. Все, что было видно от нее теперь, были её голова и туловище, её тело теперь исчезло. Но это делает что-то ещё для тебя также.

Нимфа вцепилась ртом в набухший клитор Бет, и Бет закричала под водой, хватаясь за густые вьющиеся сине-зеленые волосы. Она толкнулась в нимфу. Все её тело жаждало сексуального освобождения. Член внутри нее наполнил её и теперь вибрировал. Его поверхность вращалась и изгибалась в разных частях её тела. Словно тысячи крошечных ручек выросли, массируя её изнутри.

"Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста..." Она умоляла, её слова ускользали от нее. Все её тело гудело, и вокруг нее образовалась аура, соединяющая её с водой. В пузырьках вокруг появились изображения, воспоминания о мастурбации её фаллосами на протяжении многих лет. Она смотрела, как они синхронизировались. Каждый приближался к её лицу в тот первый момент, когда она могла проникнуть в себя, её рот был открыт, а глаза закатились в экстазе.

Нимфа больше не была только внутри её тела. Теперь она мысленно проигрывала лучшие оргазмы Бет.

Она почувствовала легкое нажатие на свою задницу. Она отпустила голову Найи и схватила её за ягодицы, раздвигая их для большого члена, который вошел в нее снизу. Он гудел внутри нее, резонируя с другим через тонкую стенку промежности между ними. Теперь язык Найи превратился в непрекращающийся поток воды на её клиторе, словно съемная насадка для душа, работающая на полную мощность.

Два члена по очереди наполняли её, и её ноги отчаянно брыкались. Она чувствовала приближение оргазма, но не могла набрать достаточно воздуха. Её перепрограммировали, у нее отобрали весь контроль. Её внутренности бурлило от волнения, свет вокруг её тела ярко лился сквозь воду, как солнечный луч. Это была не просто Найя, сводившая её с ума. Нимфа наполнила её, растягивая её отверстия, пока она не почувствовала, что вот-вот лопнет.

Ты не кончишь, пока не попросишь меня.

"Пожалуйста!" Её крик был приглушен.

Не достаточно хорошо. Найя продолжала атаковать, удерживая её на краю пропасти.

"Позволь мне кончить, пожалуйста..." Она почти задыхалась, пузыри хлынули ей в рот. Ей хотелось сделать хороший, глубокий вдох и выпустить крик, который накопился внутри нее. Она парила на краю пропасти, возможно, самого сильного 

оргазма, который она когда-либо испытывала, глядя в его глубины голодными глазами.

Что ты сделаешь для меня? Она могла слышать улыбку в голосе Найи. Просто попрошайничать недостаточно.

Теперь все тело Бет гудело, её руки бесполезно болтались по бокам.

"Что-угодно". Она не могла думать, её мозг застрял на перегрузке. Что такое существо может хотеть от нее?

Что-угодно?

"Назови что!"

Нижняя половина тела Найи появилась перед головой Бет, а ноги были согнуты, как будто она сидела на коленях. Это создавало странную иллюзию, как будто нимфа сидела в волшебной дыре, выходившей вверху. Эти толстые чудесные бедра раскрылись перед ней. Клитор Найи представлял собой большую люминесцентную жемчужину размером с мраморный шарик.

Соверши последний прыжок.

Бет не нужно было просить дважды. Она схватила ноги Найи и притянула их к себе, уткнувшись лицом в безволосые пухлые губы перед собой. В мыслях она хотела ласкать, дразнить и соблазнять. Однако, как только она взяла эту толстую жемчужину в рот, она поняла, что она каким-то образом выделяет кислород.

Не стесняйся быть грубой. Бет всосала его и провела языком по нему. Не было ни такта, ни планирования, только чистый сексуальный инстинкт. Стоны Найи исходили из пузырей вокруг них. Бет использовала свои пальцы, вводя два и исследуя. Она сильно ебала Найю, задыхаясь, когда вода откачивала её обратно. Они начали вращаться в воде, и теперь Бет глотала воздух из Найи большими глотками. Оргазм нарастал для них обоих. Пальцы Бет высвободились, когда она больше не могла контролировать свои руки. Вместо этого она обвила ими бедра Найи и притянула её к себе, сжимая её попку обеими руками. Найя застонала, и вибрация прошла вверх по животу Бет.

Спина Бет выгнулась, а её пальцы сжали кожу Найи. Не в силах контролировать себя, она глубоко вздохнула, водяные члены загудели внутри её тела. Свет вокруг них впитывался в её кожу, наполняя её теплом.

Когда она закричала, члены расширились внутри нее, заполнив обе её дырочки до такой степени, о которой она даже не подозревала. Воздух вырвался из её легких в виде сотен пузырьков, и она была так полна, что чувствовала, что не может сделать ещё один вдох. Найя исчезла, а затем снова появилась. Её губы нашли губы Бет. Закрученный водоворот сосредоточился на клиторе Бет, и Найя поцеловала её, снова наполнив легкие воздухом.

Второй крик был почти таким же громким, и Найя вдохнула его от нее. Дрожание её тела передалось нимфе. Бет вздрогнула, потеряв контроль над своими конечностями, но Найя прижала её к себе, нежно целуя. Когда раздался третий крик, члены внезапно вырвались из нее, вызвав новую волну толчков по её телу.

В комнате потемнело. Вспыхнул и погас свет. Сфера воды вокруг них лопнула, и они обе упали в ванну под ней. Вода подхватила их обоих. Зрение Бет было расплывчатым, все её тело было настолько слабым, что она не могла двигаться.

Нимфа держала голову над водой, а все её тело было согрето силой. Найя вытерла влагу с 

глаз Бет, прояснив её зрение. Бет сделала несколько глубоких вдохов, каждый из которых начинался со вздоха. Они просидели так несколько минут, а может быть, даже час, она не могла этого знать.

— Все ещё сожалеешь? Найя, наконец, нарушила молчание.

"Только об одном".

"Что это такое?"

«Я не уверена, как кто-то сможет превзойти это». Они оба рассмеялись. Бет вздохнула, наслаждаясь ощущением пальцев Найи, пробегающих по её волосам.  — Итак, ты разобралась? Как разрушила чары, или что угодно?

Пальцы Найи остановились, и она почувствовала, как нимфа рядом с ней напряглась. «Что сказать тебе об этом. Я не знаю, как тебе это сказать, но.. ». Найя села, подойдя к Бет лицом к ней. Она взяла свои руки в свои, крепко их сжав. «Знаешь, как я обменялся кусочками души с Майком? »

"Ага?"

Нимфа поморщилась.

«Не знаю как, но демон пришил часть своей души к твоей».

•  •  •

Майк медленно шел по длинному туннелю, поражаясь беспорядочно застрявшим в стенах предметам мебели. Время от времени они проходили мимо окна, из которого выходил случайный географический объект. Горы, озера и подземные пещеры были для него на всеобщее обозрение, и он задавался вопросом, были ли это места внутри дома или что-то ещё.

"Задержитесь". Красная остановила группу, её тело трижды вспыхнуло. Туннель разветвлялся в двух направлениях. Она быстро полетела по одной дорожке, и её свет исчез. Вскоре единственным светом, который у них был, стало сияние тела Сесилии. Её жуткие волосы развевались в тишине пещеры.

Они молча ждали несколько минут. Глаза Майка привыкли к полумраку. Он опустился на колени, чтобы осмотреть кусок дерева, вкопанный в пол. Он дотронулся до него, задаваясь вопросом, где была другая сторона. Дерево излучало достаточно тепла, чтобы согреть его пальцы.

"Какого черта?" Он помахал Тинк, которая коснулась его руками. Она осмотрела его в очках, сосредоточенно нахмурив лицо.

«Горячие дрова, прикрепленные к горячей комнате». Она пожала плечами, линзы отодвинулись от её лица и исчезли. "Кончились идеи. Может, в сауне?"

"Может быть". Пока горячая комната не была тайно в огне. Ему не нужно было, чтобы дом расширился, а затем быстро сгорел. Что вообще происходило в нераскрытых комнатах? Тинк и другие сказали ему, что заснули, но он подозревал, что дело не только в этом. Время просто прыгнуло вперед или все каким-то образом оказались в анабиозе?

Его разум перебирал все возможности, его теории становились все глубже с каждой минутой. Ему вдруг пришло в голову, что Красной уже давно нет.

— Думаешь, нам стоит пойти за ней? Спросил он.

Тинк вздрогнула от звука его голоса. Она стояла, прислонившись к стене, и, по-видимому, задремала. Её руки сжались вокруг молота, и она прыгнула вперед, отряхивая юбку. Сесилия смотрела в туннель, по которому прошла Красная. Её молочно-белые глаза не могли видеть, по крайней мере, в видимом спектре. Её взгляд на мир полностью отличался от его, и сейчас она была на чем-то сосредоточена.

"Что это такое?" Майк встал перед ней, чтобы лучше видеть. Его тело блокировало её свечение.  

Его глаза быстро адаптировались, и он увидел слабое красное свечение, кружащееся по проходу, неуклонно приближающееся. Это было все равно, что смотреть, как звезда падает с неба.

"Бежим!" Голос Красной был полон паники. Майк повернулся, чтобы вернуться к дому, но Красная сделала другой поворот, задержавшись ровно настолько, чтобы посмотреть ему в глаза.

"Не к дому!" Она умчалась, и её крылья бешено хлопали. Там, где она только что была, донесся громкий лязг, поэтому они последовали за ней, двигаясь так быстро, как только могли. Тинк была самой медленной, поэтому Майк поднял её и перекинул через плечо.

"Муж иди быстрее!" Тинк похлопала его по спине, чтобы подбодрить. Майк закатил глаза.

"Что идет после нас?"

"Страшный стул!" Что-то металлическое звякнуло о стены, заставив Майка подключиться к своему внутреннему спринтеру. Они сделали пару поворотов в туннеле, и в конце туннеля появился тусклый свет.

"Стул?" Он хотел повернуться, но снова услышал этот металлический звук. Ноги Тинк брыкнули, и она взмахнула молотом. Она соединилась с чем-то, и он почувствовал, как удар прошёлся по его плечу.

"Беги быстрее!" Она шлепнула его свободной рукой. Его грудь уже горела от бега с гоблиной, и он бросился на свет. Гравитация резко изменилась. Мир быстро закрутился вокруг него, а он упал на бок и врезался в пол.

Он находился в большой кладовой с едой, и в полу была прогрызена дыра. Внезапное изменение гравитации вызвало его падение, и он попытался встать. Тинк упал дальше, чем он, и уже была на ногах.

Какая-то фигура вырвалась из отверстия и по дуге устремилась к нему. Он откатился в сторону, едва уклонившись от него. Он встал и увидел, что стоит перед старым инвалидным креслом, которое было модифицировано для пары мачете на палках и нескольких жужжащих пил, прикрепленных к концам металлических труб. Лезвия зловеще зажужжали без мотора, который приводил бы их в действие, и кресло повернулось на месте лицом к Майку.

Сесилия проплыла перед ним и отошла. Вместо Майка стул последовал за ней, катясь на нее. Она увернулась в сторону, чтобы привлечь его внимание. Её эфирное тело было в безопасности от его острых клинков.

Тинк вскочила на стул сзади и ударила молотком по одной из труб. Кресло дернулось и чуть не сбросило её. Между вращением и раскачиванием Майк не мог подобраться достаточно близко, чтобы помочь.

Красная потянула его за ухо.

«Заткни дыру! » Она летела рядом с одной из пустых полок. "Это было не единственное, что бежало после нас!"

"Иисус". Майк посмотрел в туннель и услышал их приближение. Он остался по другую сторону дыры и схватился за пустые полки, потянув их вниз. Они были тяжелыми, но их было достаточно легко опрокинуть. Он толкнул их через отверстие как раз в тот момент, когда Тинк сбила одно из мачете со стула.

«Глупый гребаный потрепанный стул». Она ударила в центре колеса и что-то выбила. Одно колесо опасно раскачивалось, когда эта штука поворачивалась, что существенно замедляло её. Кто бы 

ни спроектировал стул, он не учёл атаку сзади. Стул продолжал кружить вокруг дыры в его сторону, а он продолжал изворачиваться, хватаясь за все, что мог поставить на полки, чтобы удержать их.

Что-то тяжелое врезалось в полки, отчего стопка поднялась на пару футов, прежде чем встать на место. Закрытие дыры ничего не даст.

— Тинк, пошли! Он открыл дверь кладовой и выглянул наружу. Это была комната, похожая на кухню, но более индустриальная и гораздо более старая, чем его собственная. Он не видел холодильника, а печь топилась дровами. Сесилия бросилась к креслу, прошла сквозь него и схватила Тинк за запястья, чтобы освободить её. Майк держал дверь открытой достаточно долго, чтобы они могли пройти, а затем захлопнул её. Стул врезался в другую сторону, лезвия пилы вонзились в тяжелую древесину.

Динь воспользовалась возможностью и ударила молотом по жужжащим лезвиям. Искры посыпались на дверь, и одно из лезвий сломалось, застряв в дереве. Она повторила процесс с другим лезвием, и оно согнулось, застряв на месте. Дверь задребезжала. Стул попытался вырваться.

"Хорошая работа". Он погладил её по голове. Мачете стучали в дверь, но он сомневался, что они смогут хоть сколько-нибудь разогнаться, когда стул так близко к ней прилеплен.  — Что, черт возьми, это было?

"Запчасти и ад воплощенный".  — сказала Сесилия. Она парила над комнатой, устремив взгляд в пол.  — Я не видела здесь ничего подобного.

"Что это за место?" Он подошел к стене, ища выключатель. Не найдя его, он заметил встроенную в стену лампу. В нем не было ни лампочки, ни проводки. Красная спрыгнула с его воротника и превратился в шар света, приземлившись внутри. Рассеянное свечение достаточно освещало комнату, чтобы можно было лучше осмотреться.

Это была кухня для прислуги. Для приготовления пищи были сооружены длинные прилавки, и он мог видеть старые пятна на большом столе посреди комнаты. Он беспокоился, что она может ожить, но был рад видеть, что она прикручена к полу.

"Это все старое". Сесилия коснулась прилавка кончиками пальцев. «Я не видела ничего подобного уже более века». Она провела пальцем по прилавку, счищая толстый слой пыли.

«Шкафы пусты». Тинк сунула голову в ближайшую к ней. «Никаких кастрюль. Никаких сковородок».

"Ножи есть?" — спросил Майк, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

— Гм...  — Тинк посмотрела на пустую колодку для ножей на прилавке.  — Надеюсь, что нет. Дверь кладовой позади них громко хлопнула. Что бы их ни преследовало, оно громоздилось за дверью.

Он был благодарен, что они не могли выбраться, но это также означало, что и они не могли уйти таким образом.

— Думаю, мы продолжим. Он сделал знак Красной, которая соскочила с подставки и запорхала перед ними. Толстая деревянная дверь в конце кухни была какой-то зловещей. Дотронувшись до ручки, он сглотнул ком в горле.

«Ты биение моего сердца».  — прошептала Сесилия ему на ухо, и от внезапного холода её дыхания по его шее побежали мурашки.

"Что?" Он понятия не имел, что она только что сказала.

Сесилия ухмыльнулась. «Позволь 

мне посмотреть. Вот почему я пришела». Она прошла сквозь него, холод пробежал по всему его телу. Она повернулась, чтобы послать ему воздушный поцелуй, пробираясь в дверь.

«Большая крикунья — это большой спектакль». Тинк запрыгнула на стойку и скрестила ноги. Она воспользовалась моментом, чтобы переставить пару инструментов, которые она принесла с собой.

"Да, но она не очень хорошо чинит вещи, не так ли?"

На её зеленых щеках выступил небольшой румянец. Она откашлялась, осматривая свой молот. С того места, где он стоял, он мог видеть раны на её голове. Позади них стук в дверь кладовой стих.

Сесилия шагнула обратно через дверь. "Все чисто". Она подмигнула Тинк, которая проигнорировала её.

Он толкнул дверь. Майк смотрел на столовую с простым деревянным столом. В этой комнате не было никакой другой мебели. Он вошел внутрь и огляделся. Здесь тоже был толстый слой пыли. Справа от него был короткий коридор с несколькими дверями, а слева — винтовая лестница, ведущая вверх.

— Я думаю, мы в подвале. Как это фигурировало в планировке дома? Он смотрел, как Красная исчезает в коридоре. Её гибкое тело порхает между комнатами.

«Тяжелые вещи унесли»,  — объявила Тинк, указывая на несколько больших царапин на полу. Его глаза проследили путь обратно к стене. У стены явно стоял большой комод или что-то подобное.

— Похоже, его утащили. Он почти мог представить, как тяжелые ноги выдалбливают деревянный пол. Траектория указывала на винтовую лестницу. «Что бы они ни удалили, это ещё не было анимировано».

"Хм". Линзы на очках Тинк забегали вперед-назад, когда она ещё немного огляделась.

Красная вернулась, оставив за собой сверкающий след. «Комнаты пусты».

— Что это за комнаты?  — спросил Майк.

Фея пожала плечами. Он пошел проверить. По размеру они были такими же, как маленькая комната, которую они нашли на втором этаже. Дерево местами потускнело, и он мог видеть, что они были минимально обставлены. «Помещения для прислуги»,  — догадался он вслух. Где, черт возьми, они были?

Тинк вошла следом за ним. Он услышал, как сдвинулись её линзы, и она подошла к дальней стене.

«Секретное отделение»,  — объявила она и воткнула коготь в щель в полу. Она подняла свободную доску, чтобы открыть маленькое отделение. Внутри была пара книг и коробка. Тинк передала книги Майку.

"Интересно". Он открыл одну из книг и с удивлением увидел, что это были просто цифры. Перевернув несколько страниц, он понял, что просматривает какую-то бухгалтерскую книгу, отслеживающую платежи. Он закрыл книгу и открыл другую. Почерк был очень чистым и написан курсивом на незнакомом ему языке. Некоторые слова бросились ему в глаза, и он понял, что читает что-то похожее на немецкий.

В углу он был датирован 1196 годом.

"Ебена мать". Он пролистал страницы. Не может быть, чтобы он все ещё был в доме, это было не так давно. Или было? Он всегда предполагал, что дом был построен на этом месте, но что, если его перенесли?

Динь протянула ему маленький мешочек, который она нашла. Внутри было несколько монет. Он прикарманил 

их на потом.

Краткий осмотр других комнат не выявил ничего ценного и никаких следов крыс или Дженни. Они снова собрались в столовой. Звук ударов мебели о кладовку значительно приглушился.

Красная взлетела вперед по лестнице, и они последовали за ней медленнее. В горле Майка образовался ком. Он ожидал, что снова окажется в логове Крысиного короля, а не в старинном особняке. Он чувствовал себя здесь безнадежно слабым и хотел, чтобы с ним было больше девушек.

Лестница остановилась у открытой арки, и он шагнул внутрь. Теперь он стоял в библиотеке. Полки были забиты книгами. Окна на дальней стене были закрыты большими занавесками, и Красная зависла перед следующей дверью, размахивая крыльями.

— Твоя очередь,  — сказал он Сесилии. Она вошла в дверь и остановилась на полпути. Она попятилась, а на её лице застыло озадаченное выражение.

«Я не могу идти дальше». Она посмотрела на Майка. «Есть барьер».

"Магия?" Он схватился за ручку двери и потянул. Защелки не было, и она распахнулась с громким скрипом. Он вздрогнул, затем посмотрел в щель. Он приоткрыл дверь ещё шире, не понимая, что видит.

Это была твердая скала. Он коснулся прохладного камня, ощупывая края двери. Зазоров между рамой и самим камнем не было. Как будто любое оставшееся пространство было заполнено.

"Ух ты". Тинк смотрела на саму дверь. Поверхность была неровной, как будто её отшлифовали в случайных местах. Майк отступил назад, чтобы рассмотреть его, и понял, что смотрит на перевернутое изображение самой каменной стены. Он осторожно закрыл дверь, пока она не была приоткрыта лишь на щель. Используя свой фонарик, он увидел, что поверхность двери идеально совпала.

«Я не понимаю». Он посмотрел на Тинк. «Зачем кому-то это делать? »

"Тинк думает, что это не нарочно". Она захлопнула дверь. «Нужно найти выход».

«Возможно, через окно? » Он подошел к ним и раздвинул шторы. Когда он потянул, они развалились, и по комнате поднялся каскад пыли. Он кашлянул, выходя из облака. Ему очень хотелось, чтобы они принесли немного воды для питья.

Он поднял голову и увидел, что Тинк, Сесилия и Кармина смотрят в окно. Когда он обернулся, то тоже не мог не посмотреть.

Окна давали ему вид на город с высоты птичьего полета, как будто комната была наклонена идеально вниз. Они были достаточно высоко, чтобы Майк смог различить окружающие облака и самолет, который летел под ними, и он сразу же почувствовал небольшой приступ головокружения.

«Мы в небе». Он посмотрел на дверь через комнату. Однако это не могло быть правдой, потому что они также были встроены в скалу. Они были на пару миль выше, но кто-нибудь заметил бы большой дом, встроенный в ещё большую скалу, просто плавающую в небе.

Верно?

Он сфотографировал город на свой телефон. Это была загадка, с которой он мог бы разобраться позже, но ему не хотелось возвращаться для этого.

"Следы!" — крикнул Тинк, заставив Майка подпрыгнуть. Она ходила по всей комнате. "Вонючие крысиные следы повсюду!"

"Куда они идут?" Он наблюдал, как она кружила по 

комнате в течение нескольких минут, а затем подошла к одной из полок. Она шла по ней, водя пальцами по названиям. В конце концов она остановилась на паре толстых книг в конце и вытащила их. Она сунула руку в щель и что-то покрутила.

Раздался громкий щелчок. Она подошла к краю полки и схватилась за край.

«Муж тоже помогает». Она тянула полку. Майк толкнул с другой стороны, и вся полка скользнула по скрытой направляющей в полу. Они обнаружили проход, который шел примерно в десяти футах назад и заканчивался тем же камнем за дверью в комнату. Однако прямо перед стеной в полу была прогрызена дыра.

"Эй, отличная работа!" Он дал Тинк «дай пять», а затем увернулся, когда книги на полках сами собой двинулись в его сторону. Он был сбит с ног. Старые фолианты сковывали его руки и ноги. Ещё несколько столкнулись с ним. Их обложки хлопали, как рассерженные птицы.

"Тинк!" Майк не мог видеть, куда она ушла. Книги, которые приземлялись на пол, шлепались, как рыбы, а затем яростно открывали свои обложки, бросаясь к нему. Книги безвредно прошли через Сесилию, которая схватила Майка за руку и повела к двери. Некоторые из книг были настолько тяжелыми, что при попадании в него ощущались как удары руками и ногами.

В комнате воняло старой бумагой и плесенью. Он прищурился и увидел у пола слабое красное свечение. Он опустился на колени и схватил Красную из-под книги, которая активно пыталась её пережевать. Когда они вошли в туннель, несколько книг смогли последовать за ними, но большинство продолжало хаотично шлепаться.

Он отшвырнул нескольких последовавших за ними, поразившись большому синяку, уже появившемуся на его руке. Они подошли к краю дыры в полу и посмотрели вниз.

«Ну. Тогда ладно». На этот раз никаких подвохов не было. Дыра была в потолке большой спальни. Прямо под ними стояла великолепная кровать с балдахином. Майк подпрыгнул первым, его желудок сжался в горле, прежде чем он с глухим стуком приземлился на матрас. Он откатился в сторону как раз в тот момент, когда Тинк приземлилась.

— Это было не так...  — матрас захлопнулся, как венерина мухоловка. Майк вытащил нож и разрезал его вдоль сгиба, пока Тинк пыталась высвободиться изнутри. Кровать подпрыгивала вверх и вниз, заставляя его думать о бесчисленных фильмах ужасов с противными полтергейстами. Огромная рама наклонилась внутрь, пытаясь ударить его, пока он резал. Сесилия держала одну из них, не давая ей ударить Майка по голове.

"Ебать!" Один из столбов сильно ударил его, и его зрение потемнело по краям. Рыча, он аккуратно срезал оскорбительный столб, затем сделал то же самое с другим рядом с ним. Вонзив лезвие в раму под собой, ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы аккуратно разрезать кровать надвое. Он провис и не мог прыгать в воздухе так далеко. Он снова обратил внимание на матрас и закончил работу, вытащив Тинк. Используя нож, он срезал другие столбы, а затем 

отрезал и ноги. Кровать превратилась в небольшую груду дров, безвольно шлепавшуюся по полу.

"Устал от этой чуши с заколдованной мебелью". Он встал, и его опрокинул ящик комода, которым в него выстрелил из шкафа на другом конце комнаты. Тинк пришла в ярость и прыгнула на него, разбив ящики прежде, чем они успели выскользнуть. Она заставила все это опрокинуться на переднюю часть, ударив молотком по задней части.

В ушах звенело, Майк покачал головой и сел на извивающуюся груду кровати под ним. Эта спальня все ещё была хорошо обставлена, и он боялся, что что-нибудь может застать их врасплох в любой момент. Тинк присоединилась к нему, тяжело дыша от напряжения.

«Чертов крысиный король». Она хмуро посмотрела на разрушенную мебель напротив нее.

"Я согласен". Он уставился на комод. Почему он не напал на него, когда он ломал кровать?

То же самое было и с книгами. Они напали только тогда, когда открыли секретный проход.

«Триггеры. Они действуют на триггеры». Он посмотрел на кровать. «Я был слишком быстр для этого, но кровать атаковала, когда кто-то приземлился на нее». Он посмотрел на ящик, который ударил его. «И я предполагаю, что мебель атакует, если кто-то отойдет слишком далеко от кровати».

— Значит, это ловушки?

"Потенциально". Единственный способ узнать наверняка — определить какую-нибудь зачарованную мебель, а затем посмотреть, смогут ли они избежать её срабатывания. Но тогда как они узнают, что оно было зачаровано?

«Тинк ненавидит крысиный дом». Она пнула опрокинутый комод.

"Согласен". Он положил руку на дверь. "Сесилия?"

Банши прошла и тут же вернулась.

— Тебе это не понравится. Она покачала головой.

"Крысы?"

"Хуже". Она взяла дверную ручку и открыла ему. Дверь распахнулась в тускло освещенную кладовую футов двадцать в ширину и сотню в длину. Она была освещена сверху мерцающими люминесцентными лампами, отбрасывавшими во все стороны зловещие тени. В дальнем конце были двойные двери. Потрескавшийся пол был сделан из бетона, а комнату перемежали металлические колонны.

Вдоль стен, словно безмолвные стражи, стояли беспорядочные обломки мебели. Каждый выглядел собранным из случайных предметов домашнего обихода. Что ещё хуже, у некоторых из них к импровизированным конечностям были прикреплены острые блестящие лезвия.

Тинк обняла Майка, а затем посмотрела на него. «Тинк знает, куда делись ножи».

•  •  •

Группа сгрудилась на полу, уставившись на фиктивную карту коридора, сделанную Майком. Он использовал свой нож, чтобы вырезать деревянные блоки из все ещё качающегося комода, разложив куски встык. Меньшие уже перестали трястись, а большие слабели. Сесилия парила над головой, а Красная стояла среди блоков.

Красная улетела первой. Пролетела по потолку, а потом вернулась обратно. Сесилия стала невидимой, пройдя такое же расстояние. Мебель оставалась неподвижной, а это означало, что спусковой крючок, скорее всего, был визуальным по своей природе. Майк держал в руке зелье невидимости, задаваясь вопросом, может ли оно чем-нибудь помочь. Это сработает только на одном человеке, а ему и Тинк нужно было добраться до другого конца комнаты.

На другом конце в полу была дыра, которая вела в кабинет. Он сомневался, что 

мебель там тоже была в безопасности, и опасался, что если они побегут за ней, то окажутся в ловушке между двумя наборами убийственной мебели.

"Что мы решили?" посмотрел он на остальных.

«Если Тинк правильно поняла, не все активируются сразу». Тинк отодвинула первый блок от остальных. Он попытался перевернуться на Майка, но преуспел только в дрожи. «Разбиваем по одному».

«И если я права, триггером для остальных будет активация первых объектов». Он покачал головой. «Я действительно хочу, чтобы Тинк была права, но я не хочу узнать на собственном горьком опыте, что это не так».

«Если Майк прав, лучшим вариантом будет бежать и надеяться, что будет задержка». Сесилия постучала по тонкому диску, который Майк поставил вместо отверстия. «Эта комната была в основном пуста, и мы могли бы заткнуть их. Они ни в коем случае не сообразительны и могут зацепиться друг за друга».

"Что делать с этими". Майк указал на три блока повыше. Кармина и Сесилия подробно описали их, и все они согласились, что это самые опасные из всех. Первым был большой фарфоровый шкаф, полный посуды. Вещь выглядела тяжелой, но он подозревал, что посуда будет похожа на книги-снаряды из библиотеки. Следующим был диван, к которому были добавлены шаткие ножки, а верхние подушки были сшиты вместе по какой-то невидимой причине.

Последним был манекен с парой прикрепленных рук. Вместо кулаков ему дали ножевые руки. Все остальное в холле казалось просто собранным экспериментально, но эти трое казались самыми подозрительными из всех.

«Объекты не кажутся разумными. Может быть, мы могли бы сначала выманить их? » Сесилия указала на блоки. «Могу ли я заставить их преследовать меня и исчезнуть? »

— Это неплохая идея. Майк посмотрел на построенную им модель. «Прямо перед двустворчатой дверью в полу есть дыра. Интересно, не упадет ли туда что-нибудь? Что вообще находится по ту сторону этих дверей? »

"Дай мне проверить". Сесилия послала Майку воздушный поцелуй и исчезла из виду. Прошло несколько минут, прежде чем она снова появилась.

«Двойные двери — ещё один тупик. Это тот странный камень, что был раньше».

"Ебать!" Майк бросил один из блоков. Он отскочил от кровати, которая плюхнулась в ответ.

«Но есть хорошие новости! Комната через дыру — это одна из комнат в нашем доме. Дверь заперта, но Абелла все ещё ждет с другой стороны. Она хочет знать, должна ли она выломать дверь или дождаться тебя. "

Майк нахмурился, размышляя об этом. «Если она ворвется внутрь, то мы больше не сможем перекрыть этот проход, во всяком случае, это будет нелегко. Но тогда она может активировать любые ловушки, ожидающие нас, и разбить все, что следует за нами». Он вытащил кинжал. «Если кто-то из нас сможет взломать замок, тогда она сможет подняться сюда».

— Насчет этого. Дыра сужается. Ты сможешь влезть, если вытянешь руки над головой, но она ни за что не пролезет.

"Черт побери". Он боролся с мыслью застрять во время погони. «Вся эта экспедиция была одним гигантским гребаным тупиком».

— Недостаточно 

крысиного варенья,  — добавила Тинк.

"Ты права". Он посмотрел на дыру в потолке. Наверху он все ещё слышал, как некоторые книги трепетали в комнате наверху. Было что-то в этой комнате, что беспокоило его, и он чувствовал, что держит в руках кусочек головоломки, который некуда положить. Красная, которой теперь стало скучно, теперь складывала наиболее активные кубики, решив посмотреть, как высоко она сможет их сложить, прежде чем они развалятся.

«Хорошо, я понял». Он вытащил кинжал. "Красная, ты сможешь летать с этим?"

Фея оставила свою кучу блоков и осмотрела его. "Может быть".

«Вот, попробуй, но будь осторожна. Если ты его уронишь, он все прорежет». Майк был уверен, что если бы не рукоять, то кинжал погрузился бы в центр Земли.

Красная схватилась за рукоять и захрипела, яростно затрепетав четырьмя крыльями. Она медленно зависла вверх и сделала быстрый круг по комнате. Её скорость сильно уменьшилась, но она могла нормально маневрировать. Она приземлилась, положив лезвие плоской стороной на пол.

"Я могу это сделать. О чем ты думаешь?"

«Возьми нож и воткни его в замок. Гравитация сделает своё дело, и Абелла сможет войти внутрь. Она сможет уничтожить все, что её там попадется. Как только эта комната будет зачищена, мы бежим за ней по коридору. Оставь нож там, я не хочу споткнуться и упасть на него на бегу». Он двинулся к одной из длинных опор от кровати. Он нарезал его, пока он не стал размером примерно с бейсбольную биту. «Нам просто нужно проскользнуть в дыру, пока нас не раздавили. Сомневаюсь, что что-нибудь прорвется, но Абелла сможет позаботиться об этом, если это произойдет». Он глубоко вздохнул. «Когда мы вернемся, я думаю, будет лучше встретиться с остальными и обсудить лучший план на этот раз. Мы все спешили найти Дженни, но мы даже не видели крыс. Я почти думаю, что это неиспользуемые туннели».

«Если они не используются, то зачем все эти странные зачарованные вещи? » Когда Сесилия заговорила, у него отвисла челюсть.

Действительно, почему? Они не видели никаких признаков жилья и определенно не наткнулись ни на какое сокровище. Его разум снова вернулся к небесной комнате.

— Мы можем обсудить это позже. Красная? Он ещё раз протянул кинжал. "Пожалуйста, будь осторожна".

"Держите за меня кулаки". Она взяла его у него и влетела в дверь, как только он её открыл. Все смотрели на нее, когда она исчезла в конце туннеля. Они подождали несколько минут, а затем услышали звук раскалывающегося дерева. Мебель в коридоре осталась неподвижной.

Еще через несколько минут в прорехе появилась Красная. Она засунула палец в рот и дунула, надувая всю руку, как воздушный шар. Она подняла большой палец вверх.

«Это один из способов сделать это». Он опустился на колени и позволил Тинк ехать на его спине, её ноги проходили через подмышки в его руках. "Готова?"

"Легко!" Тинк надела очки на место и обняла его за плечи. Майк протянул свою дубинку, затем открыл дверь и побежал.

В тот момент,  

когда он прошел между лампой с боксерской перчаткой наверху и журнальным столиком, вся комната активировалась в цепной реакции. Мебель бросилась вперед, а некоторые крупные вещи столкнулись друг с другом и запутались.

Лампа наклонилась и метнулась, как копье. Боксерская перчатка попала Майку в лицо, отбросив его голову в сторону. Тинк схватила лампу и швырнула её на землю, когда Майк ступил на журнальный столик. Он попытался подпрыгнуть под ним, и он спрыгнул с него на сердитый мини-холодильник, из которого каждый раз, когда открывалась дверца, вываливались старые банки из-под диетической колы.

«Это похоже на биржу обмена из ада». Он запрыгнул на комод, и ящики открылись и закрылись под ним. Он попытался опрокинуться, но оказался слишком близко к одному из столбов и отскочил назад. Майк воспользовался изменением направления, чтобы спрыгнуть на оттоманку. Он прыгал вверх и вниз, но он был слишком тяжел для этого. Журнальный столик перевернулся на бок и покатился к нему. Он отбросил его дубинкой, в результате чего тот врезался в мини-холодильник.

Чайный сервиз спрыгнул с соседнего столика. Горшок врезался в стену позади него, и он взмахнул дубиной, разбив одну из чашек, прежде чем она успела ударить его по лицу.

«Простите». Он наступил на другую и опрокинул настольную лампу. Большая часть того, что здесь было, было хламом, но теперь он оказался перед странно сшитым диваном.

Верхние подушки изгибались, как гигантская губа, обнажая ряды ножей, воткнутых в подушки.

"Не кусаться! Не кусаться!" Тинк извивалась, её ноги болтались. Майк засунул клюшку в рот дивана, отодвинув его назад. Тупой предмет был на войлочных роликах, что позволяло ему легко толкать его по бетонному полу. Его скрежещущие зубы издавали металлические лязгающие звуки, и когда лампа боксерской перчатки догнала его, он скормил её дивану.

"Разгромить!" Смещающийся вес Тинк вывел Майка из равновесия. Он обернулся и увидел, что она ударила молотком по меняющемуся экрану, пробивая дыру в верхней части. Он схватил и его и швырнул в сторону дивана. Теперь он зацепился за шнур лампы и вращался, а не двигался вперед.

Духовка прыгнула к нему. Из открытой дверцы торчал нож. Он отступил в сторону, пнув её по коридору. Следующим был кухонный шкаф, и его дверцы распахнулись. Первое блюдо промазало, но следующее попало ему прямо в лоб, расколовшись о плоть. Он чуть не упал, но Тинк свободной рукой ухватилась за ближайший столб, удерживая его.

"Черт, ой!" Он нырнул за колонну, когда несколько пластин разбились о нее на куски. Мебель рядом уже приближалась.

Температура в комнате упала, и Майк заткнул уши. Тинк сделала то же самое, и Сесилия встала между ними и китайским сервизом. Она закричала, звук причинял боль даже кончикам его пальцев. Посуда загремела и потрескалась внутри шкафа, и она отвела от них огонь. Он бесполезно стрелял тарелками по банши, пока Майк и Тинк бежали за ней. Он пнул пылесос и гладильную доску. Кресло с паучьими ножками перепрыгнуло через комнату, но 

он упал на колени, и сиденье врезалось в стену рядом с ним.

Звук рассекающего воздух металла заставил его отползти прочь. Манекен подпрыгивал рядом. Он замахнулся на него несколькими заостренными руками, чуть не опрокидываясь при каждом взмахе. Тот, кто его спроектировал, забыл сделать ему подходящие ножки, и Майк побежал вокруг него. Шаткая штука упала, пытаясь ударить его.

"Бежим!" Он наклонился, и Тинк перепрыгнула через него, приземлившись головой в дыру. Её хвост быстро исчез. Он поднял руки вверх и прыгнул.

Внутренняя часть туннеля была неровной и ужасно избила его, когда он достиг узкой секции. Сильная рука схватила его за ногу и потащила в комнату. Абелла склонилась над ним с беспокойством на лице.

— Где Сесилия?  — спросил он, но она появилась рядом с ним. Тинк уже был в холле, копаясь в куче дров, когда он вышел наружу. Как только Красная и Абелла ушли, они закрыли дверь и прибили доски к стене, рухнув на пол, когда закончили. Тинк и Майк держались друг за друга, пытаясь отдышаться.

Шаги эхом раздались по коридору, и Зел появилась из-за угла.

"Как все прошло?" спросила она.

Майк застонал в ответ.

•  •  •

Зел использовала ватный тампон и пинцет, чтобы вычистить керамические осколки из пореза на лице Майка. Он и Тинк сидели на тюках сена у верстака Зел. Сесилия патрулировала дом, а Красная зашла в шкаф Бет за Рату.

«Возможно, тебе понадобятся швы». Она заставила его приложить чистую тряпку ко лбу. «Осколки продолжали двигаться после того, как они попали под кожу».

"Отлично. Ты сможешь наложить швы?"

Зел усмехнулась и повернулась к своему столу. Майк заметил, что её ступни стали немного больше, чем раньше, но держал это при себе. Вошла раскрасневшаяся Бет. На ней был другой наряд, чем раньше, сарафан с ботинками. Она села напротив него, и на её лице застыла хмурая гримаса.

— Я слышала, что ты вернулся. Как все прошло?

«Плохо». Он дал ей краткую версию, заканчивающуюся их последним полетом по коридору. Зел вернулась из-за стола с густой пастой и втерла её в порез на голове. Его скальп покалывал, и он попытался дотронуться до него, но Зел оттолкнул его руку.

"Сиди спокойно в течение десяти минут".

«Почему бы не воспользоваться тем зельем, которое ты мне давала? »

«Это зелье предназначено только для экстренных случаев, и это единственное, что у меня есть».

"Ты не можешь сделать больше?"

«Не раньше следующего полнолуния. В последнее полнолуние я была слишком занята, чтобы что-то делать». Она подмигнула ему, затем повернулась к Тинк. У гоблины был неприятный синяк на голени, который уже желтел. Была применена другая припарка, заставившая гоблину скривиться. Он откинулся на сено, уставившись на висевшую наверху лампочку.

— Сесилия в порядке? Я её не вижу.

«Мы измотали её. Сейчас она на веранде, перезаряжается». Он покачал головой. «Мы бы не вернулись без нее».

— Я слышала, что я нужна? В дверь вошла Рату, засунув руки в кимоно. За ней последовала София, которой пришлось пригнуться, когда она вошла. «Извините 

за задержку, но я остановилась у библиотеки по пути наверх».

«Ух ты, это было быстро» — сказал Майк. Красная ушла всего десять минут назад.

"Наверное мы разминулись". Нага села рядом с Бет и взяла её за руку.  — Итак, давай послушаем ещё немного о твоей проблеме.

"Какой проблеме?" спросил он. Бет опустила голову, а её глаза уперлись в пол.

«Когда я застряла в зеркальной тюрьме, демон присоединил ко мне часть своей души. Сегодня утром он начал появляться в зеркалах по всему дому».

— Подожди, значит, он в доме? Майк почувствовал холодок в животе.

— Не совсем. Он не может убежать от зеркала, поэтому он только в моем отражении. Но он угрожал мне, и я беспокоюсь, что он сможет подвергнуть вас всех опасности.

«Ты пробовала звонить Дане? Она могла бы позвать Лили к телефону, и мы могли бы спросить ее».

«Пыталась. Нет ответа. Кроме того, у меня сложилось впечатление, что этот демон имеет большое влияние, даже для демона».

"Вот для этого я и пришла". Рату вытащила из кимоно несколько книг. «Я уверена, что мы сможем найти способ снять заклятье до того, как оно превратится в большую проблему. Однако теперь мне интересно, не понадобилась ли я тебе для чего-то ещё. Этот неприятный порез на твоей голове».

Майк рассказал ей все и передал дневник, который взял. Рату осмотрела его и передала Софии. Циклопу, казалось, это беспокоило, её глаза были прикованы к надписям внутри. Когда он закончил свой рассказ, настала очередь Бет. Она показала всем следы на своей руке и объяснила, как Оливер постоянно приходил к ней в различных размышлениях. Закончив, нага кивнула, глубоко задумавшись.

«Похоже, у нас есть две проблемы, которые мне нужно решить. Что делать с Крысиным Королем и как удалить паразитирующую душу из человека». Она повернулась к Софии: «Ты смогла узнать что-нибудь о Его Величестве? »

Вопрос поразил Софию, и она чуть не выронила дневник. "Возможно. Я кое-что поискала. Почти все, что я нашла о Крысином Короле, было просто массой крыс, спутавшихся своими хвостами. Я нашла это странным, поэтому покопалась ещё немного". Она схватила сумку, которую Майк не заметил, она носила на одном плече, и вытащила из нее книгу. «Я думаю, что это пример несовершенного перевода. Когда я искала достаточно долго, я снова и снова видела один и тот же символ. Вот этот».

Она открыла книгу и подняла её. Это был подробный набросок нескольких крыс, их хвосты переплетались в замысловатые петли, которые напомнили Майку кельтский узел.

«Итак, в некоторых старых книгах упоминается крысиный король, а за ним следует эта диаграмма. Но диаграмма предназначалась для интерпретации. Хвосты накладываются и пересекаются друг с другом. Это своего рода символика того, как реальность накладывается сама на себя».

"Извини, что?"

«Я нашла его в очень старой книге. Этот символ был гербом самого первого Крысиного Короля. Многие крысы представляют его подданных, а их перекрывающиеся хвосты представляют их способность прогрызать дыры в тех местах, где реальность может 

пересекаться". Она закрыла книгу. «Подумай о старых мультфильмах, где мышь забегает в нору и каким-то образом оказывается в невозможном месте. Это какие-то оставшиеся знания, превращающие их в массовую культуру».

— Так подожди. Крысиный король может прогрызть дыры, которые идут из одного места в другое?

"Вроде того. Первоначальная идея заключалась в том, что крошечные отверстия будут использоваться для того, чтобы его подданные могли безопасно путешествовать по его королевству. Найти дыру в сарае, чтобы оказаться в замке и тому подобное. Предполагалось, что это будет небольшое расстояние. Однако, этот дом другой".

"Это верно!" Бет внезапно села, не сводя глаз с Рату.  — Все как ты и сказала. Архитектор проделал всевозможные трюки со временем и пространством, чтобы создать это место. Оранжерея и Лабиринт не в доме, а где-то ещё.

«Я не понимаю». Он посмотрел на всех троих, затем повернулся к Тинк. Тинк игнорировала разговор, рисуя что-то на листе бумаги.

«Ты когда-нибудь видел объяснение червоточины в кино? Там, где они сгибают лист бумаги и протыкают в нем дырку? » Бет выглядела готовой показать ему, если бы он этого не знал.

«Да, кратчайший путь сквозь время и пространство. Я понял».

«Ну, представь, что бумага сделана из нескольких разных листов. Когда они прожевали дом, они обнаружили, что могут путешествовать через некоторые промежуточные места».

"Точно!" София подняла журнал. «В этом так много смысла. Место, где вы нашли этот журнал, пропало на века. Не потеряно, а скорее было удалено. Оно было домом для очень небольшого сообщества магических и немагических существ. Когда начались крестовые походы, что-то произошло, и они бежали, но не раньше, чем активировали способность, очень похожее на заклинание. Оно исчезло навсегда, и его секреты утеряны для мира».

— Это был случайно не летающий замок?

«Что? Нет, он был построен на вершине холма».

«Все это было наклонено вниз». Майк вытащил свой телефон и показал им фотографию города. «Он просто парит над этим местом».

"Охренеть". Бет взяла трубку. «Я думаю, что это может быть где-то в Бразилии, но не уверена. Я была там на школьной экскурсии, когда училась в старшей школе».

«Очаровательно. Место было запечатано, и каким-то образом его часть осталась в небе». Рату посмотрела на Бет. «В чем-то это похоже на историю с Атлантидой, только швы на этой части собственности разошлись».

Майк вздохнул. Позже он попросит Бет объяснить ему это лучше. «Как мы можем использовать эту информацию? »

«Крысам не нужны такие большие отверстия, как они их жевали. Это означает, что они что-то двигали». Бет вернула ему телефон. «Кроме того, зачем им ходить сюда? Похоже, крысы не прогрызают дырки случайно».

"Ебать". Осознание ударило его, как кирпич в голову. «Второй этаж был не просто опечатан. Эмили стерла свои воспоминания об этом. Крысиный Король не пробирался внутрь. Его привела сюда Эмили».

Все посмотрели на него.

«Дурацкая мебель, странные туннели, все это. Эмили использовала их, чтобы куда-то пойти».

"Но почему?" — спросила София.

«Она что-то искала, и ей нужны были крысы. Она сделала что-то, чтобы держать 

их в узде, когда закончила, но теперь, когда она ушла, они готовы взбеситься». Он хмуро посмотрел в пол. «Сначала нам нужно найти Дженни, а потом поговорить с Крысиным королем. Он узнает, что она искала».

— Ты имеешь в виду то, что она нашла. Бет покачала головой. «Мне не нравится идея, что все, что она нашла, нужно держать в секрете даже от Найи».

— Ну да...  — Он пожал плечами. «Это наверно против группы ведьм, вызывающих бури на лужайке». Он надеялся, что был прав.  — Тинк, над чем ты работаешь?

«Ловушка для крыс». Она нацарапала несколько лишних строк и спрыгнула со стога сена. «Тинк, иди работай сейчас. С мужем повидайся позже». Она подошла к лестнице в задней части гаража и исчезла за углом.

Желудок Майка заурчал. Уже темнело, и он понял, что не ел весь день. Пришло время сделать перерыв.

•  •  •

София усадила их за маленький столик рядом с кухней. Бет, Рату, Зел и Майк тихо болтали, пока София готовила. Тинк ненадолго появилась, когда подали еду, схватила тарелку и побрела обратно в гараж, все время бормоча. София села на колени так, чтобы её глаза были на уровне всех остальных.

Сидя за столом, Майк осматривал свою странную новую семью. Его окружали красивые женщины, которым нравилось его общество, фантастическая еда и чувство принадлежности, которого у него никогда не было. Он задавался вопросом, чувствовала ли Эмили то же самое в какой-то момент. Что могло повернуть её к странному поведению, что проявилось ближе к концу?

На улице стало ещё темнее и наконец наступила ночь. Рату и София ушли, вернувшись в свои локации. Майк чувствовал себя виноватым, когда ложился спать, а Дженни все ещё не было дома, но он был измотан. Это не была проблема, над которой он мог бы просто броситься, и он надеялся, что утром все прояснится.

По просьбе Бет он закрыл зеркала в ванной и её спальне. У него побежали мурашки от мысли, что демон может сидеть за отражением стекла, просто ожидая, чтобы схватить его. Бет была необычайно стоически настроена по отношению к тому факту, что какое-то темное существо запало на нее, но он предположил, что это было частью того, что сделало её идеально подходящей для дома.

Найя помогла ему искупаться, сделав расслабляющий массаж в ванне. Он снова спросил её, знает ли она что-нибудь о том, что делала Эмили, но у нее все ещё не было ответов. Смирившись с необходимостью разгадывать тайну, он скользнул на прохладные простыни своей кровати, уставившись на странно лежащий ковер в углу комнаты. Именно там в конце концов нашли Эмили. Её тело гнило и портило дерево.

— Что ты задумала? Он знал от Рату, что она искала бессмертия, но чувствовал, что это уже не вся история.

В любом случае, у ковра не было для него ответа. Он выключил свет и перевернулся. Его глаза закрылись. Он пролежал так почти час, мысленно перебирая все возможные 

варианты. Завтра утром он собирался сломать стену в комнате для прислуги, пойти по первоначальному пути и сразиться с Крысиным королем в его тронном зале.

Все, что было после этого, повисло в воздухе. Дверь его комнаты скрипнула, и он услышал приближающиеся к кровати шаги.

— Привет, Тинк. Он поднял одеяла, чтобы впустить её. Он услышал, как одежда упала на пол, а кровать тихо скрипнула, когда она легла. Только когда он почувствовал, как рука нормального размера скользнула по его талии и схватила его член, он понял, что это не гоблина. Он включил свет и перевернулся, чтобы увидеть улыбающееся лицо Зел, смотрящее на него.

"Что ты делаешь?"

— Разве это не очевидно? Зел подмигнула ему.  — Я хотела провести с тобой ещё немного времени.

— Где Тинк?

«Она занята в гараже. Создает массу шума своими инструментами. Когда я пожаловалась, она сказала мне идти спать где-нибудь в другом месте, так что я здесь». Кентавра усмехнулась, откинув простыню, обнажая своё обнаженное тело. «Зелье медленно перестает действовать, и я намерена извлечь из него максимум пользы».

«Зел, я.. ». Мысли о Дженни и Эмили крутились в его голове, но вид обнаженной женщины перед ним был жесткой конкуренцией. Это также дало ему идею.

«Позволь мне помочь тебе расслабиться». Она схватила его член через боксеры и вздрочнула пару раз. Он сразу же напрягся, кровь прилила к паху. Она стянула боксеры, чтобы обнажить головку его члена.

— Подожди, прежде чем мы начнем. Как медленно ты превращаешься?

Зел пожала плечами. «Достаточно медленно. Полагаю, от двенадцати до сорока часов». Она погладила его член и лизнула его. «Ты хочешь поговорить о математике или чтобы я пососала твой член? »

«Давай попробуем что-нибудь еще». Он сел и толкнул её на спину. «Если это действительно ограниченное время, давай воспользуемся этим». Он раздвинул её ноги, восхищаясь шелковистой гривой её хвоста под её задницей. Её ноги были пушистыми, но все ещё гладкими на ощупь. Он слегка погладил её пушистый лобок, любуясь толстыми губами её пизды.

"Что ты делаешь?"

"Катаюсь на лошади". Он опустил голову и поцеловал внутреннюю часть её бедер.

— Ты такой забавный,  — раздражение в её голосе сменилось тихим вздохом. Он провел пальцами вверх по её ногам и по её густым пухлым складкам.

«Я делаю все возможное». Он легонько поцеловал её в бедро.  — Вообще-то, мне нужна твоя помощь кое в чем.

«Все, что ты хочешь, пока ты продолжаешь делать это». Она вытянула руки, медленно водя ими по простыням. «Должно быть, приятно спать на чем-то таком мягком».

«В этом есть свои преимущества». Он ещё немного поддразнил её, позволяя предвкушению нарастать. Ей нравилось внимание, которое он ей уделял, но это было лишь вторым, чего он на самом деле хотел достичь. Он поцеловал область вокруг её волосатого холмика, водя большим пальцем по краям её половых губ, оказывая достаточное давление, чтобы заставить её просить ещё.

Он втянул её в рот, скользя языком по краю её набухшего клитора. Она схватила его затылок,  

и её пальцы впились в кожу головы. Он позволил своему разуму поплыть. Это был первый шаг к его истинным намерениям.

«Ей это нравится». Голос Найи эхом отозвался в его ушах, а его пальцы внезапно двинулись сами по себе. «Она никогда раньше не получала удовольствия от языка. Она будет чувствительной, так что не торопись». Теперь она была прямо под поверхностью, направляя его. Он чувствовал себя призраком в собственном теле, а его губы и язык двигались сами по себе, направляемые невидимой рукой.

Стоны Зел были низкими и гортанными. Её тело двигалось под ним. Его язык очерчивал круги на её клиторе. Его пальцы скользили в нее и лаская стенки её влагалища. Стенки её таза сжали его пальцы, и он добавил ещё, растягивая её. Её бедра сомкнулись, а ноги обхватили его голову. Она крепко сжала его толстыми бедрами, издавая отдаленные стоны. Он скрестил пальцы, которые использовал, чтобы проникнуть в нее, и повернул их, когда они были на полпути. Ему нравилось слушать её вздохи удивления, крошечные звуки, которые были едва слышны.

Он доводил её до исступления. Теперь она поднимала бедра, прижимаясь к нему. Голос Найи предупредил его, чтобы он отступил, если хочет продолжить. Он разжал пальцы, наслаждаясь её ароматом и острым вкусом.

У него были все намерения довести её до оргазиа, но ему нужно было больше времени.

Его собственное возбуждение развернулось, как ленивая кошка зимой, вытягиваясь перед тем, как приступить к работе. Однако это была не та его часть, с которой он хотел соединиться. Нет, он искал нечто гораздо более глубокое и первобытное, спрятанное где-то в самой его душе.

Дикая магия была похожа на запальник печи, приглушенный и просто ожидающий. В то время как его пальцы сжимали чувствительные места, вызывая у Зел горячие вздохи удовольствия, он впервые пытался сам разогреться. Он мог видеть крошечную голубую искру, мерцающую в глубине его разума.

Он был доволен, когда первая искра ударила кончиками его свободной руки по её бедру. Зел, казалось, ничего не замечала и продолжала подпитывать этот внутренний огонь, наслаждаясь движениями женщины под ним.

На его пальцах образовались искры, растекающиеся по перепонке большого пальца и по всему запястью. Он дразнил короткие лобковые волосы Зел, представляя, как искры прыгают с его рук на её кожу. Они образовывали тонкие полосы между ними двумя. Магия прошла через её таз обратно в его рот. Он отключился, высунув только язык, чтобы дразнить её клитор.

"Ой!" Зел вздрогнула, когда между ними проскочила искра.  — Что ты там делаешь?

"Тебе понравилось?" Он заглянул поверх её живота. Сквозь ложбинку между её грудями он мог видеть её оценивающее его лицо.

"Очень".

"Хорошо". Он продолжил, облизывая все её внутренние складки, между которыми прыгали искры. Он сосредоточился на том, чтобы удерживать искры там, где происходило действие, наблюдая, как они ползут по её коже и исчезают. Её стоны стали громче, но он оттолкнул её ноги от себя и сел.

"Я хочу посмотреть на тебя",  

сказал он ей, поглаживая свой член. "Играй сама с собой".

«О. Да, я могу это сделать». Зел закрыла глаза, а её пальцы нащупали скользкую щель. «У меня никогда не было возможности сделать это по-настоящему. Во всяком случае, не в моей истинной форме».

"Тебе помочь?"

Она рассмеялась, а затем издала тихий стон. «Я знаю, где находятся все эрогенные зоны, не волнуйся. Я провела много дополнительных исследований». Она ахнула, когда Майк наклонился вперед и ущипнул её за сосок. Крошечные искры соединили их, а затем исчезли.

«Когда я была моложе, я вырезала фаллосы на деревьях». Она застонала, дразня себя обеими руками. «Найди в лесу красивое крепкое дерево с низкими толстыми ветвями. Потрать несколько часов на то, чтобы придать ему форму, а затем отполируй его, чтобы оно стало красивым и гладким членом".

«Спорим, это было неприятно». Он улыбнулся, увидев её, скользкую от её собственных соков, с раздвинутыми пушистыми ногами, чтобы дать ему полный обзор.

«Ты понятия не имеешь. В первый раз, когда я сделала один, я трахала его, пока мои ноги не подкосились. Я кончила шесть раз. Мне пришлось идти обратно в реку, чтобы охладиться».

«Бьюсь об заклад, это было жарко». Его член был твердым, а из его кончика вытекала сперма. Он гладил обеими руками, используя её остатки сока в качестве смазки. Искры внутри него мигрировали и накапливались внутри его члена. Каждый раз, когда он сгибал его, казалось, что он вот-вот кончит.

«Недалеко от племени было поле с высокой травой. В юном возрасте я узнала, что трава как раз нужной высоты. Если я побегу по ней, то верхушки будут тереться о мой клитор и сбивать меня с ног. Я бегала на утренние и вечерние пробежки все время».

— Похоже, ты была непослушной маленькой кентаврой.

«У меня была подруга, с которой я бегала. Мы могли устроить из этого игру, и посмотреть, кто сойдет первой». Голос Зел теперь дрожал, слова сыпались рывками. Она вращала бедрами на кровати, и её пальцы двигались быстрее.

Майк гладил себя до такой степени, что ему казалось, что он вот-вот выплеснет сперму, но он знал, что это было не так. Магия накопилась внутри него, и ей некуда было деваться. Маленькие искры поползли по его коже, и он мысленно приказал им собраться в одном месте.

Пришло время.

Он схватил её за хвост и потянул. Все её тело двинулось к нему. Она широко раздвинула ноги, и он положил руки ей на бедра, соединяя их новыми искрами.

"Что это такое?" — спросила она, но он проигнорировал её. Переместив руки к её бедрам, он вложил свой толстый ствол между её набухшими половыми губами и вошел в нее.

Эффект был немедленным. Глаза Зел расширились, и она издала тихий крик. Энергия внутри Майка рассеялась по ней. Её ноги плотно обвились вокруг него, и он схватил её за задницу, сначала медленно вонзаясь в нее. Каждый раз, когда он достигал дна внутри нее, он видел, как 

по её телу поднимается новая волна электричества.

"О, черт! О, черт! Трахни меня! Майк, трахни меня!" Она схватила его, но её дрожащие руки продолжали соскальзывать. Одна рука сжимала его бедро, а другая схватила горсть простыни, скрутив её достаточно сильно, чтобы она выскочила из угла кровати.

«Еби быстрее. Трахни её крепко, она этого хочет». Майк подставил колени под них обоих и приподнял бедра. Нижняя половина Зел поднялась в воздух, и головка его члена давила прямо на её точку G.

Крики Зела были громкими, и Майк увидел, как за окном прошла тень. Он выглянул и увидел каменную фигуру, склонившуюся с крыши. Темные глаза пристально следили за ними. Майк ухмыльнулся Абелле, затем снова обратил внимание на Зел.

— Держу пари, тебе это нравится.

«О боги, мне это нравится. Не... останавливайся! »

Это было странное ощущение. Внутри него накопилась магия, и он не решался высвободить её сейчас. Это было очень похоже на сдерживание оргазма, два ощущения теперь протекали внутри него в тандеме. Он чувствовал, как его яйца напрягаются и расслабляются. Его желание кончить становилось все более настойчивым. Точно так же действовала и магия, неуклонно просачивающаяся сквозь кентавру и заставляющая её волосы прилипать к кровати.

"О... блядь..." Он схватился за свои яйца, слегка сжимая основание, чтобы задержать оргазм. В то время как эффект от его оргазма был немедленным, магия, которая накапливалась внутри, не была так легко освобождена. Давление внутри его члена было огромным, и когда плотина прорвалась, он затопил Зел мощно заряженной волной энергии, которая проявилась в виде армии ползающих искр, покрывающих все её тело.

Она закричала, а потом кончила. Стенки её влагалища так сильно сжали его член, что он не был уверен, что сможет вырваться, даже если попытается. Голубые волны энергии захлестнули её. Теперь каждый волосок на её теле встал дыбом. Она хватала ртом воздух, а её руки метались по холодным простыням кровати.

Энергия отскочила назад и прыгнула из нее обратно в Майка. Чувство началось в нижней части его бедер, мышцы его задницы напряглись и заставили его приподнять тело Зел. Теперь на кровати лежала только её голова, когда он лихорадочно вливался в нее, магия вызывала огромные импульсы удовольствия по всему его паху.

"Фууу!" Он схватил её за левое бедро и хвост и потянул, вонзаясь в нее так глубоко, как только мог. Массивные волны энергии вырывались из него и обратно в нее, искры теперь излучали достаточно света, чтобы покрыться мерцающей аурой. Наполненная его спермой, Зел снова вскрикнула, когда магия заставила её кончить во второй раз. Энергия отразилась обратно в Майка.

Он упал в её объятия, и его все ещё твердый член двигался с бешеной скоростью. Она выкрикивала его имя снова и снова, отчаянно дергая его. Энергия снова оставила его с новой порцией спермы, и он вскрикнул, а все его мышцы напряглись.

Зел вскрикнула и перевернула его на спину, яростно оседлав его для последнего оргазма. Она хмыкнула, заставляя себя 

опуститься на него, снова и снова. Её рот был широко открыт, и в уголках образовалась слюна.

Зел кончила в последний раз, и искры рассеялись по комнате. Её ногти вонзились ему в грудь, а бело-голубая молния ползла по её коже и оставляла следы на спинках кровати, где она перепрыгивала. Рот её был открыт, глаза закатились, а спина выгнулась вверх. Её безвольные руки свисали по бокам, а бедра продолжали дергаться над ним. Её дыхание было неровным, а стоны хриплыми от столь сильного крика.

Она рухнула на него сверху. Её тело дернулось. Одной рукой он погладил волосы на её голове, а другой — волосы на хвосте. Провел пальцами по ним и снова выпрямил. Она вздрогнула, её киска сжала его член и покрыла их обоих его собственной спермой. Прошло несколько минут, прежде чем он стал мягким и перевернул её на бок, высвобождаясь. Она издала долгий вздох, а её рука нашла его руку над простынями.

На мгновение показалось, что она собирается что-то сказать. Он посмотрел в её глубокие карие глаза, давая ей возможность сказать это. Вместо этого она поцеловала его, легонько чмокнув в уголок рта, и перевернулась.

Он был уверен, что Зел заснула, когда снова услышал, как дверь открылась. На этот раз шаги были намного тише, и Тинк проворчала про себя, когда поняла, что кто-то ещё находится на её стороне кровати. Не испугавшись, она подошла к Майку и села туда. Он поднял руку, и она прижалась прямо к его груди.

«Слишком занята сегодня вечером. Рада помочь лошадиной заднице». Он услышал её зевок, затем она слегка прикусила его предплечье и уснула.

•  •  •

Майк открыл глаза, когда было ещё темно. Комната наполнилась звуками дыхания Зел и храпа Тинк. Он поднял голову, и его пульс участился абсолютно без всякой причины. Что-то разбудило его.

Внизу он услышал звон разбитого стекла.

Он встал и оделся до того, как Зел полностью проснулась. Тинк, заснувшая в платье, потерла глаза. Снизу раздался громкий стук, затем звук чего-то ещё ломающегося.

"Чертовы крысы!" Тинк подошла к двери и открыла свой ящик с инструментами. Видимо, она принесла это с собой. Она вытащила молоток и отвертку, сунув последнюю в петлю, пришитую к поясу. "Лошадиная задница, быстрее!"

"Ммм, что?" Зел села. Её волосы каскадом упали на лицо, словно свалившееся птичье гнездо. С одеялом, прикрывающим её ноги, она была очень похожа на сонную девушку из соседнего дома. Майк не мог не позволить своему взгляду задержаться на пару секунд.

— Кто-то есть внизу,  — сказал он ей. Она застонала, затем отдернула простыни. Её ноги выглядели немного более мускулистыми, чем несколько часов назад. Он действительно надеялся, что она не превратится обратно в настоящего кентавра в его постели. Её платье было прямо под кроватью, и она вытащила его.

— Найя?  — позвал Майк. В ванне открылся кран. "Есть идеи, что происходит?"

«Внизу горят огни. Много»,  — ответила она.

Огни? «Этим феям лучше не дурачиться, иначе они будут наказаны». Он взялся за 

ручку двери и вышел в коридор. Звуки становились громче. К тому времени, когда он добрался до лестницы, Бет была там, чтобы встретить его. На ней была короткая ночная рубашка до середины бедра.

«Я чувствую себя ужасно неподготовленной»,  — сказала она, глядя на его одежду.

«Здесь ты научишься быстро одеваться». Он вздрогнул, услышав стук в дверь, и пошел вниз по лестнице. Он остановился на втором этаже, но в коридоре было темно и с той стороны не было слышно никаких звуков. Он продолжал идти, но не успел продвинуться дальше, как увидел, как мимо него выстрелила Голубая.

«Эй! Что вы трое.. ». он остановился, увидев пять разноцветных шаров света, преследующих её. Снова появилась Голубая, врезавшись ему в грудь.

"Злые духи! Злые духи!" Она схватила вырез его рубашки и забралась под нее. Сферы вылетели из-за угла и рассеялись, прежде чем столкнуться с ним. Они кружились в прихожей, а затем исчезли в офисе.

С каким новым адом они имели дело сейчас? Он вошел в офис и увидел, что шары пропали. Он сделал пару шагов, и стул за письменным столом метнулся к нему.

"Какого хрена?" Он закрыл лицо руками, а стул врезался в него. Он упал и покатился. Свежая кровь стекала по его лицу. Он прикусил губу. Была ли и эта мебель теперь одержима?

Сфера вылетела из кресла и прошла сквозь стену. Стул, слава богу, остался неподвижным. Бет помогла ему подняться, а Зел наблюдала из дверного проема. Поднявшись, он схватился за низ рубашки и встряхнул её. Голубая выпала, приземлившись спиной на пол. Она брыкалась ногами, чтобы выпрямиться, но Майк помог ей подняться.

"Что это были за огни?"

"Злые духи!" Она взмахнула крыльями, паря перед его лицом. «Я поймала их, разбивая посуду, поэтому они погнались за мной».

"Откуда они пришли?" Когда он обернулся, то понял, что один из них пропал. "Тинк?"

"Муж!" Её голос был слабым, но он смог уловить его. Все они оказались наверху лестницы в подвал. Спустившись вниз, он ощутил плохое предчувствие. И действительно, он заметил Тинк рядом с морозильной камерой. В бетонной стене была вырезана небольшая дыра, и Майк точно знал, в чем дело.

— Они прошли через Убежище, не так ли?

Тинк кивнула, натягивая очки через голову. «Большой бардак внутри». Она взяла кусок мела, спрятанный под морозильной камерой, и нарисовала дверь рядом с дырой. Бет смотрела, недоверчиво открыв челюсть, когда Тинк постучала, и дверь открылась, впустив её.

Он собирался пойти за ней, но остановился. Большие полки были опрокинуты, и на полу валялись всевозможные предметы. Гоблина могла перемещаться среди предметов, не касаясь их, время от времени высоко поднимая хвост, чтобы избежать случайного прикосновения к чему-либо. Он до сих пор понятия не имел, что там находится, но Тинк заверила его, что все очень опасно.

«Ой-ой». Тинк опустилась на колени и что-то подняла. Она пробралась обратно, держа что-то в руках. Когда она соединила его части вместе, это был старый глиняный кувшин.

«Хорошо, просветите меня.  

На что я смотрю? »

«Банка с душами. Эмили привезла её из Англии. Плохие призраки были заперты здесь. Любят швыряться вещами и устраивать большой беспорядок».

«Полтергейсты». Бет говорила позади них.  — В той банке были полтергейсты.

«Угу. Баночка сломалась. Не могу их посадить обратно». Она протянула Майку кусочки. "Может быть, ты сможешь починить?"

На предложение починить банку из морозилки вспыхнули три лампочки. Они кружились вокруг него, а затем ударили его в грудь, сбив его с ног. Баночка выскользнула из его пальцев и разбилась об пол. Комната наполнилась кудахтающим смехом, прежде чем исчез свет.

"Или нет". Тинк подняла осколок горшка. «Нет. Нет, сейчас это исправить нельзя».

«Больший вопрос — почему». Зел смотрел в дыру в стене. «Почему крысы проделали здесь нору? »

— Я предполагаю, что они пытались проникнуть внутрь.

«Это казалось бы логичным, но подумайте ещё раз. Зачем им лезть внутрь? » Бет просунула голову в дверь.  — Все это опасно?

«Взять что-то хотели».

«Тогда почему беспорядок? Если они знали, что хотят взять, почему все опрокинуто? » Она вошла внутрь, отчего Тинк протестующе пискнула. Тинк схватила Бет за руку и потащила обратно.

«Ничего, не касайся! Очень опасно». Она погрозила пальцем Бет. "Тинк может идти, а ты нет?"

"Почему ты должна идти?"

«Кожа гоблина жесткая». Она гордо похлопала себя по груди. «Плохое заклинание не повредит Тинк».

"Подожди". Майк опустился перед ней на колени, чтобы они оказались лицом к лицу.  — Ты устойчива к магии, Тинк?

"Угу. Гоблина хорошо переносит плохое заклинание, кожа очень крепкая. Тинк один раз ударило по голове очень плохим заклинанием, но она выжила. Однако говорить трудно".

«Да. Да, ты это сделала». Он засунул руку между её рогами и взъерошил её волосы. Он видел этот момент в памяти Эмили. Палочка попала гоблине в лицо, отбросив её через двор. Он всегда думал, что речь Тинк была результатом того, что она была гоблиной, но на самом деле это был результат черепно-мозговой травмы, которая должна была убить её. «Если бы ты заглянула туда, могла бы ты сказать, не пропало ли что-нибудь? »

«Тинк знает. Тинк помогает заботиться об Убежище». Что-то наверху разбилось, заставив всех вздрогнуть.

«Хорошо, вот план. Убежище не может оставаться открытым вот так. Если крысы действительно что-то взяли, они могут вернуться за добавкой. Тинк, я хочу, чтобы ты прибрала это, чтобы мы могли увидеть, чего не хватает. Бет, мне нужно, чтобы ты была здесь на страже, чтобы Тинк могла сосредоточиться на своей работе и оставаться в безопасности».

Тинк кивнула и подошла к холодильнику. Она засунула руки за стену и достала пару перчаток, которые надела на руки. «Тинк готова».

«Я не знаю, что я могу сделать, если возникнут проблемы». Бет обнимала себя, и мурашки покрывали её кожу.

«Мне просто нужны твои глаза и уши. Дай ей знать, если что-то произойдет». Майк снял рубашку и протянул ей.  — Здесь тебе должно быть холодно.

Прошло несколько секунд, прежде чем она приняла её, и их взгляды ненадолго встретились. Она надела её через голову. Рубашка была немного 

свободной, но она скрывала её больше, чем ночная рубашка. "Спасибо".

"Без проблем". Он не знал почему, но вдруг почувствовал смущение перед ней без рубашки. Он смотрел, как она сунула руки под рубашку сзади и потянула, выбрасывая волосы поверх ткани. Её груди ненадолго прижались к передней части рубашки, кружева ночной рубашки создавали узоры. Это была странная юношеская мысль, но ему пришло в голову, что её груди теперь касаются рубашки, которую он только что носил. «Зел, мне нужно, чтобы ты пошла в гараж и убедилась, что все там в безопасности. Эти твари пока что с удовольствием ломают мои вещи, но я почти уверен, что у тебя там есть опасные вещи».

Зел кивнула. "Это хорошая идея".

«Если увидишь одну из фей, хватай её. Та, кого найдешь, может передавать сообщения. Голубая, оставайся здесь с Бет. Если что-то случится, приходи за мной».

"Чем ты планируешь заняться?" — спросила Бет.

— Скажем так, я знаю кое-кого, кто может помочь. Он последовал за Зел вверх по лестнице и обратно через дом. Духи содрали обои со стен и устроили царский беспорядок на первом этаже. Он услышал, как наверху двигают мебель, и вздохнул. Эти вещи наводили беспорядок в его доме.

— Ты справишься?  — спросила Зел, когда он показал ей улицу. Абелла приземлилась, и на её лице было написано беспокойство. На лице Найи тоже отражалось беспокойство.

"Все будет хорошо". Он дал Абелле и Найе краткое изложение того, что происходит, и попросил Абеллу помочь Зел защитить гараж. Он вернулся в дом, изо всех сил стараясь не обращать внимания на мерцающие огни и скрип лестницы. Выйдя из парадной двери, он спустился по ступеням и направился прямо к солнечным часам. Он завел их, обратив внимание на фигуру в белом в конце подъездной дорожки, но проигнорировав его.

Он вернулся наверх по лестнице и остановился, его глаза задержались на крыльце. Качели не двигались, и он подозревал, что они не двигались уже довольно давно. Сесилия объяснила ему, что проявление требует энергии, и она определенно исчерпала себя в путешествии с ним по туннелям дома.

"Сесилия?" Он старался не обращать внимания на звук пианино, на котором внутри плохо играли. У него даже не было пианино.  — Сесилия, ты мне нужна.

Качели закачались так, словно их подхватил легкий ветерок, но он не чувствовал ветра. Он сел на качели и толкнул их ногами, закинув руку на спинку.

"Сесилия". Он ждал, а звуки становились все хуже. Через несколько минут температура упала, и банши медленно проявилась в поле зрения, положив голову ему на плечо.

«Я устала, бегать и искать». Её прохладные пальцы коснулись его голой плоти. Её тело было прозрачным в лунном свете. Он слегка погладил её волосы, восхищаясь густой рыжей прядью, спрятанной под остальными.

«Я знаю, но у тебя есть работа. Твоя настоящая работа». Он наклонил её губы к своим и поцеловал её. Он почувствовал, как тепло высасывается из его тела, и вздрогнул. Она стала более 

существенной, а её волосы теперь начали развеваться.

«Ты не умираешь».

«Ты права, ноя не про себя. В моем доме бродят души, о которых нужно позаботиться». Он подозревал, что духи опасались банши и ждали, пока она уйдет, чтобы действовать, не зная, что она привязана к этому месту. Чтобы подчеркнуть его точку зрения, все огни в доме зажглись одновременно, а затем погасли.

"Свободные души?"

«Да. Они вышли из разбитого кувшина». Он помог ей подняться. Она проплыла перед ним. Её взгляд был прикован к внешней стене дома.

— Их тринадцать.

«И они громят этот дом. Ты сможешь помочь им двигаться дальше? »

На лице Сесилии появилась медленная улыбка. Она взяла его за руку и позволила открыть перед ней входную дверь. Они двинулись в переднюю комнату, шары света метались от стены к стене. Он обнаружил, что половина его ноутбука лежит на земле, и только покачал головой.

«Как только я начну, меня ненадолго не будет. Поездка долгая, и я не хочу, чтобы ты волновался». Она сжала его пальцы, а затем отпустила. «И что бы ты ни делал, не следуй за мной на свет».

"Какой свет?"

"Тот, который ты не должен видеть. Однако..." она взмахнула рыжей прядью волос.  — Думаю, теперь ты сможешь это увидеть.

"Я понимаю". Он подошел к стене, потирая руки. Она высосала тонну тепла его тела, и он начал дрожать.

Сесилия глубоко вздохнула, и он заткнул уши, готовый к крику. Однако на этот раз все её тело осветилось голубым электрическим свечением. В воздухе сразу же запахло озоном, и шары, которые он мог видеть, остановились.

Крик так и не раздался. Вместо этого она пела. Кольца света исходили от её тела во всех направлениях, проходя сквозь стены и вспыхивая, когда они проходили через духов, замораживая их в воздухе. Кольца стабилизировались, слегка покачиваясь в такт её песне.

Это было и очень красиво, и так грустно одновременно. Майка переполняла грусть, которой он никогда раньше не испытывал, и слезы текли по его лицу. Духи попытались бежать, но кольца рухнули внутрь, притягивая их к банши. В эфирном свете она никогда не выглядела прекраснее. Её тело парило в трех футах от земли. Она продолжила свою песню, схватив духов из воздуха и впитав их свет в своё тело. Комната покрылась инеем. Лед пополз по стенам к его голой коже. Свет был таким ярким, что ему пришлось щуриться сквозь слезы. Другие голоса присоединились к ней, мелодия захлестнула его. Он был парализован горем.

"До свидания", сказала она. Пространство позади нее раскрылось, и яркий свет ослепил его. Он мог только различить искрящиеся голубые воды большого водоема позади нее со стеклянной лодкой на берегу. Он хотел последовать за ней, и посмотреть, куда его доставит лодка. Его сопротивление рухнуло. Он встал, готовый броситься в погоню. Бабочки, сделанные из света, порхали над нетронутым песком. Их крылья отбивали собственную мелодию в неподвижном воздухе. Он сделал шаг вперед, а потом ещё один.

Из-за океана послышался голос, говорящий 

ему остаться. Его разум только что смог зарегистрировать тот факт, что он не должен был узнавать голос, но он говорил через десятилетия так ясно, как будто он слышал его всего несколько минут назад. Ошеломленный, он прекратил движение вперед.

"Папа?" Свет исчез, оставив его в комнате, которая внезапно стала более одинокой, чем когда-либо.

•  •  •

— Думаешь, с ним там все в порядке? Взгляд Бет был устремлен в подвал, она стояла спиной к двери Убежища. Все, что она могла слышать, это звуки ломающихся вещей. Она задавалась вопросом, сломают ли духи дом со временем.

«Муж всегда в порядке. Иногда медленно, но с добрым сердцем». Тинк воспользовалась перчатками, чтобы поднять маленькую золотую коробочку, которая издавала звуки, похожие на звуки гремучей змеи.

"Да, я полагаю". Она подумала о Майке и о тех изменениях, которые она в нем увидела. Она знала его менее двух недель, и это было похоже на знакомство с двумя разными людьми. Она все ещё видела в нем застенчивого интроверта с его первого дня в доме. Затем был мужчина, у которого были разные отношения с существами в его доме, тот самый человек, который заметил, что ей холодно, и отдал ей рубашку с себя. Когда она увидела шрамы по всему его бедру, ей потребовалось все, что было в её силах, чтобы не смотреть.

Прошло почти полчаса, когда духи вдруг замолчали. Сверху доносилась далекая песня, но казалось, что она каким-то образом просачивается сквозь сам потолок. Это было на языке, которого она не знала, но каким-то образом он затронул струну её души. Печаль нахлынула на нее, её рука приблизилась ко рту, чтобы подавить всхлип.

Песня лилась волнами. Панихидой, вызвавшей небольшой поток слез. Её разум наполнили воспоминания об умерших близких. Лица людей, о которых она давно не думала, внезапно предстали перед её мысленным взором. Она оглянулась через плечо, чтобы увидеть, реагирует ли Тинк. Маленькая гоблина была занята складыванием предметов на место, а по её щекам текли слезы.

Свет пронесся по полу гигантскими дугами, захватив заблудшего духа, который прятался под морозильной камерой. Он медленно поднимался к потолку, и его прозрачная форма пульсировала в такт музыке.

Песня длилась несколько минут, вызывая боль в груди. Свет был достаточно ярким, чтобы осветить темные углы Убежища. Она упала на колени. Агония внутри была невыносимой. Её душа была оголенным нервом, заливающим все её тело горем. Она безудержно рыдала, прислонившись к холодному полу.

Теплая рука взяла её. Сквозь слезы она увидела, что Тинк сейчас сидит рядом с ней. Гоблина потянула её на себя, положив голову Бет себе на колени. Тинк провела пальцами по волосам Бет, но ничего не сказала. Не в силах помочь себе, она свернулась в клубок, позволив страданию увлечь себя на некоторое время.

Свет померк, и песня закончилась. Сквозь потолок она услышала крик Майка, но не смогла расслышать, что он сказал. В подвал вернулась тьма, но в доме наверху стало тихо.

«Тинк, будет на 

страже»,  — сказала гоблина, потирая шею Бет сзади. «Иди найди мужа».

"Хорошо". Бет встала и вытерла глаза. Она поднялась по лестнице, медленно открывая дверь наверху. На кухне был бардак. Все, что было в шкафах, теперь было разбросано, а пол усыпан битым стеклом. Она шла осторожно, не спуская глаз со стен на случай, если духи все ещё были поблизости.

"Майк?" Она прошла через большую столовую. Беспорядок здесь был незначительным, но стулья были разбросаны по комнате. Выйдя в гостиную, она заметила его.

Он сидел на диване, подтянув колени к груди. Его лицо было скрыто руками, а тело было совершенно неподвижно. Она почти боялась прикоснуться к нему, но она должна была знать, в порядке ли он.

"Майк?" Она коснулась его обнаженного плеча. Его кожа была невероятно холодной, как будто он сидел на улице в метель. Он поднял голову, а в его глазах застыло затравленное выражение. "Ты в порядке?"

"Ага". Его голос был гнусавым, и она увидела полосы на его лице. Он вытер нос и протянул другую руку. Она помогла ему подняться, поддерживая его. Его волосы обрамляли лицо так, что казалось, что с утра они выросли на пару сантиметров.

"Что случилось?"

«Похоронная панихида. Сесилия забрала духов. В конце концов она вернется». Он подошел к шкафу и вытащил пальто. Он надел его и крепко прижал к телу, стуча зубами.

" И это все?" Его глаза были прикованы к чему-то далекому, возможно, к воспоминанию или месту, которое она не могла видеть.

— Ага. В любом случае, это все, о чем я хочу поговорить. Он потер глаза.  — Как дела внизу?

«Они.. ». Она замолчала, не сводя глаз с темной фигуры, стоявшей у подножия лестницы. Это была крыса ростом около фута, в очках, выглядевших так, словно они были из детской игрушки.

«Крысиный король хочет, чтобы вы знали, что время вышло. Вы объявили войну нашему народу, и мы изгоним вас с наших земель. Это только начало». Голос крысы был громким и неприятным, его усы тряслись от негодования.  — Вы должны немедленно уйти или...

Майк был быстр, схватив крысу за шею. Она попыталась его укусить, но он переместил руки так, что вместо этого держал его за загривок. «Мы никогда не объявляли войну ни вам, ни вашему королю. Это вы все сделали». Он махнул рукой в сторону комнаты.

«Твой аватар убил многих из нас, и ты смеешь обвинять нас в должностных преступлениях? » Она замахнулась лапой на Майка, и с нее слетели пластиковые очки.

«Моя аватарка? О чем ты говоришь? »

— Ты построил ей храм, я видела! Она указала на окно, где раньше стоял кукольный домик. «Твой чемпион, злая кукла».

«О, ты имеешь в виду святыню, которую ты разрушила? Позволь мне перефразировать это, чтобы ты могла впитать это. Вы разрушили её дом, и это разозлило её".

"Ч-что?" На лице крысы было написано недоверие.

«Ага. Вы, ребята, вырыли себе могилы, и добро пожаловать в них». Он уронил крысу на пол. «Вы дважды громили мой 

дом, и у вас хватило наглости сказать мне, что ваш король имеет право злиться на нас?

"Задержись". Бет опустилась на колени, чтобы посмотреть на крысу. «Теперь, если бы ты отвела нас к своему королю, может быть, мы смогли бы уговорить Дженни не убивать всех в твоем королевстве».

"Невозможно". Её глаза слезились, нос-бусинка дергался. «Я не буду рисковать безопасностью Его Величества».

— Он все равно мертв, это всего лишь вопрос времени. Майк пнул крысу, которая увернулась в сторону и оскалила зубы. «Я не чувствую себя особенно великодушным прямо сейчас, но у моего друга есть возможность поговорить с ней. Это ваш выбор».

Крыса посмотрела туда-сюда, на её мохнатых чертах отразилась нерешительность. Наконец, она поникла. «Хорошо. Я отведу тебя к нему».

— Чертовски верно,  — сказал Майк. Бет увидела огонь в его глазах, которого никогда раньше не видела. Только когда он отвел взгляд от нее, она поняла, что его глаза действительно светились.