Уехал в Техас

Последние полчаса он наблюдал, как его великолепная жена прокладывает себе путь через бальный зал, чтобы в полночь, когда шар упадёт, оказаться как можно дальше от супруга. В окружении богатых, самодовольных сверстников её будут разносить, как тарелку с оливье, целовать и ласкать все руководители, где он работал, и с особой нежностью — его богатый от рождения, имбецильный босс.

Он знал это, потому что новогодняя вечеринка в его компании проходила именно так последние два года. В первый год он смирился с этим, списав все на слишком большое количество шампанского. Однако в прошлом году горн протрубил слишком громко, и он начал делать приготовления.

Почувствовав, что его дергают за пальто, он повернулся лицом к Дейрдре, лучшей подруге и соучастнице Джозефины.

— С Новым годом, Майк!  — воскликнула она, потянувшись вверх, чтобы притянуть его голову для ежегодного поцелуя из жалости. Он едва коснулся губами её губ, прежде чем отстраниться и посмотреть в её карие глаза.

Дейрдре была ещё одной светской львицей, ребенком из трастового фонда, как и его жена, из ещё более богатой семьи, чем семья Джо. Он ожидал увидеть легкую ухмылку, которой она обычно одаривала его, поясняя, что она знает то, чего не знает он, потому что она «столбовая дворянка», как и его жена, и его босс.

Вместо этого он увидел две новые эмоции: жалость и беспокойство.

— Майк, не воспринимай это так серьезно. Она просто обменивается поцелуями, по старой новогодней традиции. Она вернется через некоторое время, ничуть не хуже, и снова покажет тебе, как сильно она тебя любит.

Он скептически взглянул на нее.

Дейдре попыталась успокоить его.

— Она действительно любит тебя, ты знаешь. Просто она очень общительная, живая и импульсивная, а ты... ты интеллектуальный и молчаливый. Иногда ей нужен шанс побыть с другими, более похожими на нее, но время, проведенное с ними, только усиливает её любовь к тебе".

— Хорошо, Дейрдре. Так вот почему она провела всю рождественскую вечеринку в своей компании под омелой со своими коллегами? Мы идем на её рождественскую вечеринку, и она проводит ночь, танцуя и целуясь с руководителями своей фирмы, а здесь, на новогоднем балу моей фирмы, она проводит всю ночь, танцуя и целуясь — нет, сосясь — с руководителями моей фирмы.

Значит, целуясь со всеми на вечеринке, кроме меня, она начинает по-новому ценить меня? Интересная концепция!

Скажи мне, это ещё одна новогодняя традиция — целовать Джорджа-имбецила дюжину раз? Или это просто её способ показать свою любовь ко мне, ведь она знает, как сильно я ненавижу этого сучонка?.

Надо отдать Дейдре должное: у нее было достаточно самообладания, чтобы смутиться. Она не могла выдержать мой взгляд, поэтому отвернулась и попыталась снова.

— Майк, я вижу, как ты расстроен, но ты должен понять...

— Правда, Дейрдре? Я думаю, что понимаю. Впервые за пять лет нашего брака я думаю, что действительно понимаю!

Я повернулся к ней спиной, вернулся к нашему столу, достал и открыл портфель, который положил под стол, и извлек оттуда 

довольно большой, ярко завернутый пакет. Стоя к ней спиной, я снял кольцо со своего пальца и завязал его в середине банта, который она должна была снять, чтобы открыть пакет.

Повернувшись к Дейдре, я протянул пакет.

— Я сейчас уйду. Пожалуйста, передай это твоей подруге, когда, или если она вырвется из хватки мужчин, окружающих её. Передай ей мои поздравления с Новым годом, и я надеюсь, что в следующем году она получит все, чего заслуживает.

Я повернулся, чтобы уйти, но Дейрдре потянула меня за руку.

— Не уходи, Майк! Я схожу за ней; она опять перебрала с шампанским! Ты должен отвезти её домой!

— Нет, Дейдре, не нужно. У нее снята комната здесь, в отеле. Она была здесь весь день, развлекала мужчин, пока я работал. Конечно, ты все это знаешь, потому что ты была здесь с ней.

У нее есть своя машина, одежда, все, что ей нужно. Я уверен, что по крайней мере один из джентльменов, с которыми она сейчас целуется, будет более чем счастлив сделать её счастливой. А может, они все будут!

Не смотри на меня так: ты говорила мне ту же самую ложь в прошлом году. Я дал ей этот год, чтобы она решила: она решила, и я тоже. Прощай, Дейрдре. Не могу не сказать, что для меня будет облегчением никогда больше не видеть тебя!

Выходя из бального зала, я кивнул Хелен, директору по персоналу, с которой провел первую половину дня, пока мой босс и его приятели "помогали налаживать дела в отеле". В действительности он был в роскошном номере, который он оплатил кредитной картой компании, и трахал мою жену.

Вообще-то, я должен был сказать "они" были в роскошном номере, трахая мою жену. И у меня есть фото и видео, чтобы доказать это! У Хелен тоже есть, и председатель совета директоров получит это в течение нескольких минут.

После того как я вышел из бального зала, Хелен и её муж направились к толпе мужчин вокруг Жозефины. Дейрдре пробивалась сквозь толпу мужчин, многие из которых настойчиво пытались поцеловать её, по великой традиции.

Несколько человек пытались приставать к Хелен, но, похоже, их отпугивал хмурый взгляд её мужа, бывшего нападающего в американском футболе.

Она пробилась сквозь толпу к генеральному директору Джорджу Берку и его спутнице чуть раньше Дейрдре. Она остановила мужа в паре метрах от них и наблюдала. Растерянный взгляд Дейрдре и пронзительный крик её имени привлекли внимание Джо, и она разорвала объятия Джорджа. Она нахмурилась, увидев испуганный взгляд подруги; Хелен улыбнулась.

Дейрдре протянула шикарно завернутый подарок и что-то сказала Джо, которая взяла пакет, наклонилась ближе и, казалось, попросила Дейрдре повторить.

— Майк оставил это для тебя! Он ушел, Джо! Он наблюдал, как ты флиртовала и зажималась всю ночь, а когда ты начала целоваться со всеми этими мужчинами, он отдал мне этот пакет и ушел!

Джо улыбнулась.

— О, ты же знаешь Майка! Он устраивает эти маленькие припадки, когда я не 

обращаю на него внимания в течение нескольких минут. Я приду домой, попрошу у него прощения, трахну его как дурачка, и все будет хорошо.

Он любит меня! Видишь, даже когда он злится, он оставляет мой подарок! Давай посмотрим, что это!

— Джо, я не думаю, что это подарок...  — начала Дейдра, но Джо уже деловито развязывала ленточку, чтобы открыть упаковку. Когда кольцо упало на землю, она приостановился, нахмурилась и спросила: "Что это?".

Джордж нагнулся, поднял его, протянул ей и ухмыльнулся:

— Разве это не обручальное кольцо твоего мужа?.

Она перестала рвать бумагу, посмотрела на него озадаченно и взяла кольцо. Она посмотрела на Дейрдре, которая пробормотала: "Я пыталась тебе сказать".

Джо начала срывать упаковку с подарка и обнаружила внутри белую подарочную коробку. Успокоенная, она улыбнулась, потрясла коробку, сказала: "Она тяжелая!" и начала ногтем разрезать скотч с каждой стороны. Когда лента на третьей стороне порвалась, содержимое коробки вывалилось и рассыпалось по полу.

Она присела на корточки, чтобы поднять упавшие глянцевые листы. Другие сидели на корточках и подбирали те, что скользили рядом с ними. Внезапно все замерли; глаза Джо расширились, и она закричала: "НЕТ!".

Этот крик привлек внимание окружающих, и в их круг вошло ещё больше людей.

Глаза Дейрдре тоже недоверчиво расширились; она подняла взгляд и увидела выражение ужаса на лице Джорджа. Он поднял с земли глянцевую цветную фотографию размером 20х 30 сантиметров, лежавшую у его ног, прижал её к своему дорогому костюму и непроизвольно крикнул: «Что за херня, Джо?" достаточно громко, чтобы его услышали все, кто находился поблизости.

Все всмотрелись в лежащие повсюду фотографии и увидели Джо, занимающуюся сексом с лицами, не являющимися её мужем!

Там было множество фотографий Джо и Джорджа, а также Джо с другими руководителями фирмы, где работал Майк, с коллегами и начальниками Джо. Их было недостаточно, чтобы охватить все позиции "Камасутры", но Майк проделал хорошую работу, отобрав фотографии, которые доказывали, что Джозефина не прочь заняться вагинальным, анальным или оральным сексом, с мужчинами, женщинами или игрушками, причём в любой комбинации и с любым количеством.

Столкнувшись с фотоснимками своих сексуальных приключений, Джо упала в обморок. Она упала навзничь, и только подставленная туфля Джорджа уберегла её голову от удара о кафельный пол и вероятного сотрясения мозга.

Дейдре опустилась на колени рядом с ней, подняла ей голову, слегка шлепнула по лицу и неистово закричала: "Джо! Джо! Ты в порядке, Джо! Поговори со мной, Джо... ты в порядке?".

Пока обе женщины лежали на полу, другие начали поднимать фотографии и рассматривать их. Одна женщина повернулась и изо всех сил ударила своего мужа, когда он смотрел вниз на фотографию, которую держал в руках. "Ты блядун! Неудивительно, что у тебя не остаётся сил удовлетворять меня!".

Он смотрел на нее в ошеломленном молчании, пока она не размахнулась своей сумочкой и не врезала ему в правый глаз; он зажал глаз, закричал от боли, а затем рухнул на пол, когда она пнула его по яйцам своей 

остроносой туфлей.

Женщина опустилась на колени и начала методично перебирать фотографии на полу; она сделала паузу, подняла глаза и заявила:

— Вы, сучки, которые замужем за руководством "Тейлор и сын", возможно, захотите взять некоторые из этих фотографий и проверить их. Здесь есть фото и других мужей, ебущих этих шлюх!

Если вы хотите сэкономить на адвокате по разводам, позвоните мне, и я посмотрю, смогу ли я найти нам групповой тариф.

Девять других женщин встали на колени и начали рассматривать фотографии, а мужчины стали отступать.

— Здесь есть и флешки!  — громко объявила одна из них.  — Неизвестно, что на них.

— Ты, вонючий хуесос!  — кричала красивая блондинка на хорошо одетого пожилого мужчину,  — Помнишь наш брачный контракт? Ты банкрот, ублюдок!

— Детка, прости! Это ничего не значило! Она всё время приставала ко мне, и в конце концов я сдался, но это было только один раз, и она все равно не была так хороша, как ты, и..."

— Лживый уёбок!  — закричала блондинка, протягивая ещё две фотографии. На одной он трахал Джо в рот, пока Джордж трахал её раком; на другой он брал её в задницу, пока она скакала на чьём-то члене.

Блондинка поднялась с пола и пошла на него с убийством в глазах, размахивая фотографиями и ругаясь на чем свет стоит. Он отступил назад, затем повернулся и побежал прочь.

Другая женщина рыдала, прижимая к груди одну руку и размахивая фотографией в другой. Её муж, спрятав лицо в ладонях, тоже рыдал.

Мужчина достал фотографию, держа её перед стоящей перед ним роскошной женщиной и громко сказал: "Так ты би? Что за хуйня? Ты, проблядь, твердила мне, что я никогда не получу секс втроем, потому что ты никогда не будешь с женщиной!". Она покраснела, повернулась и убежала, шатаясь на своих десятисантиметровых каблуках.

Другая женщина выбрала полдюжины фотографий из кучи и, идя к центру бального зала, называла имена. Озадаченная женщина остановила её, взяла фотографию, уставилась на нее и с выражением убийства на лице повернулась к мужу. Он начал отступать, а она рысью направилась к нему, размахивая фотографией.

Эта сцена повторилась ещё пять раз, и каждый раз спутники пострадавших получали по ушам и по глазам.

•  •  •

Джо уже очнулась и смотрела на происходящее вокруг нее остекленевшими глазами. Мужчина в дорогом смокинге опустился на колени рядом с ней. Он спросил: "Вы в порядке?".

Она с любопытством посмотрела на него и кивнула. Он спросил:

— Кто вы? Могу ли я помочь?

— Я Жозефина Лорд",  — мрачно ответила она,  — но я не думаю, что кто-то может мне сейчас помочь!

— Вы — Джозефина Рейнольдс Лорд?  — недоверчиво спросил он.

Она кивнула и спросила: "Я; а кто вы?".

Мужчина протянул ей пачку бумаг, которую нес с собой, сфотографировал её на свой телефон и громко заявил:

— Я — судебный исполнитель, вас уже обслужили, Джозефина Рейнольдс Лорд!

Эти документы, а также прилагаемые к ним фотографии и видеозаписи доказывают факт супружеской измены, о которой говорится в заявлении Майкла Морриса Лорда о разводе.

Он 

повернулся к большой группе.

— Леди, джентльмены, если вы не успели просмотреть фотографии, просто закажите копию документов о разводе, которые являются публичными записями, доступными в Интернете.

Там перечислены имена всех людей, с которыми "Джо ШБ" занималась сексом в течение последнего года, а также где и когда.

За символическую плату я могу предоставить ссылку на сайт Джо ШБ, где полностью описаны её подвиги с 1 января прошлого года! Если вы хотите просмотреть их, чтобы определить, был ли ваш муж — или жена — вовлечен в парные, трехсторонние, четырехсторонние или более, сексуальные отношения с ШБ, вы можете связаться со мной онлайн,  — и за символическую плату, ссылка на её сайт будет предоставлена.

За дополнительную плату я могу предоставить цифровые копии действий участника. Вы найдете такие доказательства очень полезными в суде!

С нетерпением жду вашего звонка!

Он глубоко поклонился и пошел прочь, оставляя за собой слезы, страх и панику. За этот трюк его, видимо, будет ждать ад, но ему очень, очень хорошо заплатили за это! Кроме того, это был Нью-Йорк, а его офис находился в Нью-Джерси, где его "семья" была очень влиятельна.

•  •  •

Джо все ещё держала на коленях документы о разводе, откинувшись в объятиях своей подруги, её рот был открыт в недоумении. Она смотрела на лица, собравшихся вокруг нее, и видела ненависть, жалость, гнев и тревогу. Неизбежное восхищение, похоть и зависть, которые она знала всю свою привилегированную жизнь, полностью отсутствовали, и грандиозность её потери и позора наконец-то стала очевидной.

Она снова прижалась к Дейдре и зарылась лицом в грудь подруги, безутешно рыдая.

Джордж Тейлор приказал своим приспешникам "поднять эти проклятые фотографии и сжечь их!".

Глядя прямо на Хелен, он приказал: "Я хочу, чтобы в понедельник на моем столе лежало письмо с выговором Майку Лорду, а под ним — документы об увольнении!".

С нейтральным выражением лица Хелен заявила: "Мне жаль, мистер Тейлор, но мистер Лорд уволился сегодня днем. Он подал уведомление за две недели, использовал отпуск, который вы подписали на прошлой неделе, забрал все свои принадлежности и материалы и покинул здание".

— Я не приму его отставку — я уволю его, после выговора! Он больше никогда не будет работать в этом бизнесе!

— Ещё раз извините, мистер Тейлор, но перед уходом он встретился с председателем правления, и ваш отец принял его отставку. У мистера Лорда уже есть другая работа, в одной из фирм, с которой он консультировался... с вашего письменного разрешения, сэр.

Лицо Тейлора было настолько красным, что слушатели и зрители боялись, что у него случится инсульт, пока он бормотал громкие проклятия в адрес своего отца и Майка Лорда.

Хелен и её муж наблюдали за его конфузом с ликованием, сжимая руки друг друга в восторге; естественно, сохраняя нейтральное выражение лица.

•  •  •

Майк Лорд ехал из Нью-Йорка в новом полноприводном Шевроле с турбодизельным двигателем объемом 6.2, заказанным сверх стандартной комплектации. Он специально заказал внедорожник осенью, как только появились новые модели, и ему доставили его вчера.

Навигатор сообщил, что дорога 

до его нового дома в Остине, штат Техас, по выбранному им маршруту займет 24 часа 32 минуты. Он знал, что на самом деле это займет большую часть недели, потому что деревенский парень из Айдахо собирался впитать в себя культуру сельских штатов, через которые ему предстояло проехать.

Добравшись до Вирджинии, он намеревался отказаться от главных шоссе, проехать по проселочным дорогам, о которых пел Джон Денвер, и посетить маленькие городки в Каролине, о которых пела Мэри Чапин Карпентер. Он собирался попробовать домашние желе и джемы, продающиеся в придорожных лавочках и небольших местных магазинчиках, и поесть там, где едят местные жители, вдали от автомагистралей и спешащих, суетливых людей и образа жизни, который он успел возненавидеть.

Их расчетный и сберегательный счета были разделены, но только после того, как он купил свой внедорожник. Поскольку она зарабатывала в десять раз больше в течение всего их брака, автомобиль за 88 000 долларов мало чем мог сравнять счет, но он был рад использовать хоть часть её денег на его покупку.

По условиям, которые он предложил, он сохранит свои инвестиции и пенсионные фонды, а она — свои. Он оставлял ей пентхаус и не претендовал на её трастовый фонд, если она примет его щедрые условия и подпишет документы о разводе в течение десяти дней.

Радио было настроено на лучшую станцию традиционного кантри. Джо ненавидела кантри почти так же сильно, как и ретро-музыку; поэтому следующей станцией будет классическая музыка.

Теперь он был сам себе хозяин, а не невежественный рогоносец, каким она делала его по меньшей мере два года.

Он взял свою жизнь в свои руки, когда новогодний шар упал в прошлом году, и провел весь год, собираясь с мыслями. Возможно, «Тейлор и сын» переживут его уход, но он сильно сомневался в этом.

Работая под неумелым руководством Джорджа и лишенная многочисленных конструкторских усовершенствований и патентов, которые Майк принес компании за последние пять лет, он ожидал, что она рухнет в течение года или двух.

Он улыбнулся при этой мысли, зная, что его работа обеспечила более половины новых продаж и прибыли в предыдущем году, и что у него есть лучшие разработки и конструкторские усовершенствования, готовые к запуску, как только его новая компания сможет начать работу.

О, его старый босс, нынешний председатель совета директоров и папа Джорджа, Рэндольф Тейлор, скорее всего, продаст бизнес до того, как он рухнет, но Джордж будет выставлен на всеобщее обозрение как неумелый шарлатан, которым он и является, прежде чем это произойдет. Мысль об этом заставила его улыбнуться.

Сегодня вечером он выставил Джорджа и свою собственную жену-шлюху аморальными и беспринципными отбросами общества. В течение следующего года он разоблачит неумелость Джорджа как бизнесмена, когда его новая компания раздавит его старую, как жука, которого только что размазали по лобовому стеклу! Размышления об этом заставили его улыбнуться.

Он был бы не против быть жуком на стене, свидетелем того, когда родители Жозефины узнают о его выходке на балу.  

Хелен уже позвонила ему, чтобы рассказать, как все замечательно получилось. То, что она рассыпала фотографии по всему бальному залу, было выше его самых смелых мечтаний, хотя он и специально сделал коробку так, чтобы она развалилась, когда пленка будет разрезана с трех сторон.

Ее родители с самого начала смотрели на него свысока и были встревожены, когда их драгоценная, идеальная дочь решила выйти за него замуж. В конце концов, у него не было даже образования Лиги плюща!

То, что диплом инженера в Колорадской горной школе и степень магистра в Мичиганском университете сделали его очень востребованным в своей области, ничего не значило. Лучше уж гуманитарное образование в Брауне, чем такая заурядная родословная! Он улыбнулся, думая о разрушениях, которые он произвел, и о том, что он произведет в будущем.

•  •  •

Дейдра и её муж Альберт отвезли Жозефину домой. Как только они вошли в дом и она осмотрелась, Джо снова начала рыдать. По дороге домой она репетировала своё выступление перед Майком. Она должна была объяснить, что её романы ничего для нее не значат и не вредят их браку. Это был просто отдых, или попытка повлиять на решения, которые касались её и Майка, чтобы сделать их жизнь лучше.

Рекреационный трах только помог им, объясняла она; это вернуло её либидо под контроль, когда оно разбушевалось, и она научилась тому, что использовала, чтобы доставить удовольствие своему мужу, чтобы разнообразить их любовную жизнь.

Это звучало смешно даже для нее самой, и она знала, что Майк на это не купится. По правде говоря, он был настоящим приверженцем брачных клятв. Даже разговоры об обмене партнёрами или ролевых играх с другими, приводили его в ярость. Почему же тогда она думала, что он купится на то дерьмо, которое она собиралась ему продать?

В глубине души она знала, что её брак сгорел, но, войдя в их квартиру и обнаружив, что все его вещи исчезли, она осознала, что попала в яму, которую сама же вырыла.

Она опустилась на пол, плача горькими слезами и проклиная собственную самонадеянность. У нее не было готового объяснения своим действиям, потому что она никогда не верила, что её поймают, а если поймают, то она убедит её милого, наивного мужа её простить.

Три года она была успешна, а сегодня ночью он сжег дотла и её брак и репутацию!

•  •  •

Неделя прошла для Майка быстро. Он клонировал свою сим-карту, прежде чем выбросить старую в грязный городской снег, так что он мог инициировать контакт, но никто не мог прервать его путешествие через Старый Юг к его новому дому в Техасе.

Настроенные им электронные письма рассылались всю неделю; супруга за супругой получали индивидуальное письмо с вложением, и брак за браком сгорали. Мысль об этом результате вызвала у Майка улыбку.

Письмо мужу Дейрдре было отправлено вчера. Размышления об ответе Эла заставили Майка широко улыбнуться. Джо сама отвечала за свои поступки, но рассказ Дейрдре об удовольствии, полученном от её личного 

опыта в качестве шлюхи, уговоры подруги разделить радость, раздвигая ноги, действительно повлияли на решение Джо.

Шел четвертый день, и, вернувшись в Нью-Йорк, Дейдра и Джо сидели на диване в своей квартире — теперь это была их квартира, потому что Эл выгнал Дейдру после того, как получил электронное письмо и посмотрел видео. В нем было пять фрагментов сексуальной активности и познавательный разговор с Джо, в котором они описывали свои завоевания и удовольствия, перечисляли своих любовников по именам, периодически смеясь над своими невежественными мужьями.

Альберт переслал копии этого разговора каждой из жен названных женщин, если он их знал. А он знал большинство. Пожар распространялся, и Альберт улыбался, глядя на пламя.

У Джорджа дела обстояли не лучше: отец уволил его и лишил наследства! На самом деле, он уволил всех руководителей высшего звена, которые были ответственны за то, что фирма получила чёрную метку из-за их действий, и исполнял обязанности генерального директора, пока его новый вице-президент по развитию и привлечению талантов Хелен набирала топ-менеджеров со всего мира.

Майк миновал съезд на бульвар Мартина Лютера Кинга и приготовился повернуть на улицу Сезара Чавеса. Проезжая мимо Остинского конференц-центра, он увидел слева озеро Леди Берд, пересек Конгресс авеню и подъехал к эксклюзивной многоэтажной квартире, которую предоставляла его новая компания. Аренда квартиры была оплачена за шесть месяцев, что давало ему время найти дом с деревьями и газоном, о котором он так мечтал.

Как только он устроится, он купит собаку и начнет искать новую спутницу, которая будет надежной и которой понравится обустраивать дом для него и их детей. Его новые партнеры уже запланировали барбекю, на котором они представят его как "недавно разведенного" и обещают, что там будет много подходящих женщин.

Тем временем, в Нью-Йорке пожар продолжал разгораться: разоблаченные супруги бросали других под автобус, а обиженные супруги делились тем, что знали о других обиженных супругах. Хелен держала Майка в курсе событий. Он созерцал постоянно разрастающееся пламя зажженного им большого нью-йоркского пожара и улыбался.

Чем больше он слышал, тем больше радовался, что он уехал в Техас.