Ночной покер

У меня были планы провести время с моим другом Грегом и посмотреть телевизионную трансляцию бейсбольной игры. Моя жена Шелли работала в больнице вечером, как и каждую пятницу. Мы с Грегом спланировали это на прошлой неделе, зная, что сегодня вечером будет трансляция игры "Астрос".

"Пиво?" - предложил Грег, когда я устроился на диване.

"Конечно".

Он взял две бутылки и протянул мне одну, занимая свое место на другом конце дивана. На столике перед нами лежали несколько пакетиков чипсов и французский луковый соус, а также несколько сэндвичей.

"Твоя Хизер приготовила эти сэндвичи?"

«Да. Она успела приготовить их перед уходом».

"А где она сегодня вечером?"

"Она ушла на свидание".

Это заставило меня задуматься на мгновение, а потом я осознал, что он должен иметь в виду что-то другое, кроме реального "свидания", поэтому я решил уточнить.

"Ты имеешь в виду, что они просто гуляют как друзья?"

"Нет, Генри, она на свидании с парнем, которого знает по работе".

Я все еще не мог поверить тому, что он хотел сказать. Я продолжал искать ответы.

"Ты имеешь в виду, что у нее есть другой человек, с которым она проводит время? Они встречаются или что-то подобное?"

"Нет, Генри, у нее настоящее свидание. Ужин, может быть танцы или клуб. На самом деле я не очень хорошо разбираюсь в деталях".

"То есть твоя жена ушла на свидание с другим парнем, пока ты здесь со мной и смотришь эту игру? - меня осенило. - Их отношения.."

"Вполне возможно. В этом и заключается их идея. Послушай, я понимаю, как это может показаться странным, но факт в том, что у нее более сильное сексуальное влечение к новизне и разнообразию. Она иногда ходит на свидания один или два раза в неделю. Обычно она занимается сексом, но не всегда. Но она всегда возвращается ко мне и делает меня счастливым, и это дает мне свободу делать то, что я хочу. Ей не нравится бейсбол".

"Ты один из тех парней, которым нравится, когда его супруга встречается с другими мужчинами?"

"Нет, это не так. Просто для меня это ничего не значит. Но это приносит ей счастье, и я привык жить с этим. Я отдаю предпочтение игнорированию и забыванию об этом. Она всегда приходит домой без следов и никогда не показывает мне свои свидания на показу. И если я попрошу ее отменить встречу, она всегда согласится, даже в последний момент. Для нее я на первом месте, и когда я настроен хорошо, она всегда удовлетворяет все мои потребности. Понимаю, что это может быть не для всех, но для нас это работает".

После этих слов мы перешли к другой теме и старались сконцентрироваться на игре. Честно говоря, я был менее заинтересован в бейсболе, чем обычно, так как у меня все еще крутились мысли о Греге и его семье. Никогда не подозревал о таком образе жизни. Я имею в виду, мы не были особо близки с Грегом, а Хизер и Шелли, похоже, были более тесно связаны друг с другом. Однако я был очень удивлен отсутствием знания об этом.

Я ушел от Грега сразу после окончания игры, но все еще находился в состоянии шока, поэтому решил зайти в бар и выпить что-нибудь, зная, что Шелли вернется домой только поздно ночью. Я зашел в спортивный бар недалеко от дома. Заказал пиво и устроился поудобнее, чтобы посмотреть основные моменты прошедшей игры на телеэкране. Но случайно мой взгляд упал на уголок и оказалось, что там сидят Хизер и ее спутник, выглядящие очень обаятельно.

И тогда она подняла глаза и заметила мой взгляд на ней.

Я увидел, как ее лицо просияло, когда она заметила меня. Я уже знал, что она придет ко мне и попытается смягчить возможные последствия этой встречи. Я просто сидел и ждал, и конечно же, она подошла ко мне.

"Привет, Генри".

"Здравствуй, Хизер".

"Я думала, что ты сегодня проводишь время с Грегом?"

"Я был с ним. Только что ушел. Кстати, спасибо за бутерброды".

"Да не за что. Послушай, я знаю, ты видел меня сейчас с Томом и я не хотела вызвать недоразумение. Он клиент моей компании и наше общение - это всего лишь часть работы. Грег об этом знает".

"Все в порядке, Хизер. Грег рассказал мне все..."

"Что... именно он тебе рассказал?"

"Ну... Он сказал мне, что у тебя есть свидания с другими парнями из-за разнообразия и потому что у тебя больше либидо, чем у него, и он не возражает против этого. Вот такое объяснение".

"Он действительно сказал это тебе?"

"Ты, кажется, удивлена?"

"Да. Я имею в виду, мы не рекламируем или обсуждаем это открыто, поэтому меня удивляет, что он рассказал тебе об этом ".

"Я не знаю, что сказать в ответ, Хизер. Он отнесся к этому спокойно и даже небрежно. Сначала я подумал, что он шутит, но оказалось, что это было серьезно".

"Это беспокоит тебя?"

"Ну, я никогда бы не мог поступить так же. Мне неприемлемо делиться Шелли с кем-либо ещё, но пока вы оба счастливы и вас это устраивает, это то, что имеет значение только для вас двоих".

Она бросила на меня взгляд, который я понял как облегчение от того, что я не осуждаю ее образ жизни. Она выглядела так, будто хотела сказать еще что-то важное, но все, что прозвучало, было следующим:

"Спасибо за понимание, Генри. Я думаю, я еще вернусь к тебе сегодня".

Я кивнул и отвлекся на свой напиток. Я сказал Хизер, что понимаю это, но по правде говоря, это было не полностью верно. Или вовсе не верно. Но я думаю,

это больше связано с моим мышлением, чем чем-то другим. Я полагал, что любовь и секс тесно связаны между собой, но я знал о тех людях, для которых секс был лишь одним из способов расслабиться. К моему счастью, Шелли разделяла это мнение... по крайней мере, я всегда так думал. До тех пор пока...

Я увидел в отражении зеркала, что Хизер остановилась у столика и казалось, обдумывала что делать. Я взглянул на ее спутника, и он тоже смотрел на нее с удивленным выражением лица. Мне было немного неловко из-за того, что я таким образом вторгся в его вечер. Конечно, это был парень, который пригласил замужнюю женщину на свидание, поэтому мое мнение о нем было не самым высоким, но возможно она сама дала ему понять, что все хорошо, поэтому он не так уж и плох. От этих мыслей у меня просто начинала болеть голова.

В любом случае, казалось, Хизер, наконец, разрешила свой внутренний конфликт, который происходил в ее голове, но к моему удивлению она повернулась и направилась обратно ко мне. Я не знал точно что происходит, но я просто не мог поверить что это может быть чем-то хорошим.

"Генри, у меня есть важное сообщение для тебя".

"Я внимательно слушаю".

"Я должна сказать тебе что-то прямо и откровенно. Шелли изменяет тебе".

Я резко вскочил и затрепетал от гнева! Моя первая мысль была: никогда не позволю кому-либо так говорить о моей жене!

"Это ложь, Хизер. Не верю, что ты произносишь эти слова после всей нашей поддержки друг к другу... после всего, что я делал для тебя... для нас..."

Я остановился перед тем, чтобы произнести что-то обидное, и просто сел обратно. Я не собирался наносить физическую боль женщине, но отрицательные эмоции наполнили меня.

"Генри, мне очень жаль, но это правда. Это продолжается уже несколько месяцев. Я решила не говорить тебе об этом раньше, потому что думала, может быть у вас было какое-то соглашение или договоренность подобная нашей с Грегом... да и в целом это было чужим делом. Но после всего сказанного тобой я поняла, что такое поведение тебе не нравится. Ты всегда был понимающим ко мне и Грегу, и я решила, что должна сказать правду".

"Хорошо, предположим, что это действительно так. Что же происходит на самом деле?"

"Ты же играешь в покер до поздна пару раз в месяц, верно?"

"Первый и третий вторник каждого месяца. В эти вечера Шелли всегда навещает свою сестру".

"На самом деле она проводит время со своим бывшим парнем из колледжа".

"Теперь уверен, что ты ошибаешься. Я звоню ей посередине каждой игры и часто разговариваю с её сестрой, поэтому знаю, что они вместе в это время".

"Да, они вместе. А кто думаешь занимается сексом на кровати прямо рядом с ней? Муж её сестры тоже участвует в вашей игре

"В покер, правильно?"

"Да, он увлекается... Но... у них с Биллом есть двое маленьких детей. Где они в это время?"

Очевидно, она отправляет их к соседке на время, пока они заняты своими делами. Мне действительно жаль, Генри. Возможно, я надеялась, что ты об этом знаешь и также понимаешь ситуацию, как мой Грег".

"Я не могу... Я не могу поверить в это. Я думал, что она меня любит".

"Я понимаю, что трудно поверить, но такие вещи не противоречат друг другу. Возможно, она не видит связи между этими двумя аспектами. Ведь то, что я провожу время здесь с другим мужчиной, не значит, что я люблю Грега менее".

"Но он же знает мое отношение к этому! Почему она делает это за моей спиной?"

"Мне очень жаль, Генри. Действительно очень жаль. Ты будешь в порядке?"

"Да, но только на данный момент. Спасибо за честность, Хизер".

Она медленно вернулась к своему столу и своему партнеру на сегодняшний вечер. Я увидел в зеркале, как она грустно посмотрела на меня, уходя, а также как она разговаривала со своим спутником, продолжая смотреть на меня. Я предположил, что он был заинтересован в происходящем, и она, возможно, рассказывала ему мою печальную историю.

С того дня я принял решение ложиться спать до того момента, как Шелли вернется домой. Было бы необычно все еще бодрствовать в ожидании её прихода. Но я всё равно хотел быть уверенным в словах Хизер. Конечно же, сейчас у меня возникли сомнения: занималась ли моя жена чем-то неприличным после работы в эти поздние часы. Подозрение - страшная штука, не так ли?

Я решил провести выходные, занявшись некоторыми делами по дому. В целом, мой план состоял в том, чтобы ограничить время, проводимое с Шелли, не вызывая подозрений и не отвергая ее. Мне кажется, что я достиг определенного успеха, но все же она пригласила меня на ужин и танцы в субботу. Я должен признать, что это было приятно проведенное время, и Шелли проявила ко мне особое внимание. Это заставило меня начать сомневаться в словах Хизер. Когда мы вернулись домой и жена выразила желание заняться любовью, я не смог устоять перед этим. Наша ночь была прекрасной. Очень люблю ее и продолжал надеяться на какую-то ошибку.

Тем не менее, это не помешало мне решиться выяснить правду. Как заметила Хизер, можно одновременно любить своего мужа и обманывать его. И я был полон решимости узнать правду любым способом.

Наконец-то наступил вторник вечером, и я отправился на покер, как обычно. Однако вместо этого я просто зашел в ресторан быстрого питания, чтобы скоротать время. Я предупредил ребят, чтобы они не беспокоились и не звонили Шелли, если она будет меня искать.

Мне повезло, что мне не нужно было следить за женой. Я предположил, что информация Хизер была правдивой и сестры просто проводят время в доме Донны. Так что все, что мне нужно было сделать - это подождать заката солнца и начать свое "шпионское" задание. У меня был достаточно опыт в доме Билла и Донны, поэтому я хорошо знал его планировку. Кроме того, я заметил, что ночью они закрывали жалюзи на окнах, выходящих на улицу, но жалюзи в спальне с видом на задний двор всегда оставались открытыми. И нет замка на заднем дворе.

Около девяти часов вечера стемнело, и я припарковался за углом, убедившись, что Шелли оставила свой автомобиль на подъезде. Я шел по тротуару, вслушиваясь в окружающие звуки, с учетом любопытства соседей. Не обнаружив никого рядом, я быстро направился к воротам и мгновенно оказался во дворе. В этой части дома едва горел свет, и я сомневался, что кто-то мог заметить меня.

Мое сердце билось очень быстро из-за стрессовой ситуации. Я чрезвычайно боялся узнать что-то, что может разрушить наш брак. Я любил Шелли, но измены я не мог простить. Если она была там с кем-то кроме своей сестры, то все закончено между нами. И неизбежно приходили мысли о Билле. Разве я хотел разрушить его жизнь тоже?

Я спрятался в углу двора, пытаясь набраться... мужества – это слово, которое может быть не совсем подходящим, но возможно, так оно и есть. На мгновение я задумался, действительно ли я хочу знать правду. Имеет ли для меня значение возможность измены? Но это была всего лишь промежуточная мысль. Даже если бы я мог смириться с тем, что ее интимные отношения с кем-то другим не причинили мне вреда, обман и потеря уважения со стороны Шелли, делавшиеся за спиной, были вещами, которые я никогда не смогу простить.

Медленно приблизившись к свету из спальни, я заметил открытые жалюзи как обычно. Опять же, часть меня хотела избежать проверки происходящего, но теперь это было невозможно.

Наконец, я оказалась перед окном, и моя семейная жизнь развалилась столь же быстро, как исчезло мое сердце. Было очевидно, что это была Шелли, она стояла лицом к окну. Она была голая и находилась в положении на коленях перед парнем, лежащим на спине на кровати. Нельзя было сомневаться в том, что он находился внутри нее.

Я еще больше ошарашена и подавлена увидев Донну рядом с сестрой на кровати. И она была голой, по крайней мере по тому, что я могла заметить. Она стояла раком, а другой парень проникал в нее сзади. Я никогда раньше не видела Донну голой и должна признать, что этот вид меня некоторым образом привлекал - наблюдать за тем как ее груди двигаются вперед-назад. Они были больше чем у Шелли и сама Донна выглядела более пышной.

Я достала свой телефон и некоторое время фотографировала и снимала происходящее на видео. Моя связь с Шелли, без сомнения, закончилась, но я надеялась убедить Билла в случившемся, не предоставляя ему реальных доказательств. Мне страшно было подумать о том, что нет пути назад, особенно учитывая наличие у него детей. Но если бы мне понадобились эти доказательства, я не колебалась.

Единственным недостатком было то, что я не могла услышать то, что говорили за стеклом. Однако это похоже больше на спортивный секс, чем на что-то большее. Они просто проводили время вместе и занимались этим хорошо, однако кажется, они не были влюблены. Не было ласковых прикосновений, гладких движений и сладких поцелуев. Они разговаривали, смеялись и занимались сексом - все это просто часть их вечера.

Я провел там около двадцати минут, когда, к моему удивлению, они поменялись местами. Парень, на котором Шелли ехала ранее, занял верхнюю позицию на Донне, в то время как тот, кто был сзади Донны, занял аналогичное место за Шелли. Проклятые изменщицы меняли свои положения и изменяли своим мужьям! Это подтверждало то, что отношения Шелли не были серьезными и она не планировала уйти от меня. Это не приводило к восстановлению порядка в браке, но я хоть немного облегчился.

Изначально я планировал собрать доказательства и уйти, но не устоял перед возможностью. Я достал свой телефон и нажал кнопку #1 на клавиатуре быстрого доступа. Наблюдая за тем, как экран телефона Шелли засветился и начал звонить. Она что-то сказала, и парень позади нее отодвинулся, чтобы она могла перевернуться и взять свой телефон.

"Привет, малыш, как твоя игра идет?"

Мне было противно видеть, как она вернулась в прежнюю позу и парень скользнул в нее, когда она меня поприветствовала. Она совсем не уважала меня.

"Неплохо, но сегодня вечером я, кажется, проиграю. Хотя я думаю, что Билл может быть еще хуже".

"Не переживай так, дорогой. Ночь еще молода, и даже если ты проиграешь, ты просто вернешь им деньги, которые ранее выиграл у них. И напомни Биллу не проигрывать слишком много. Пусть он помнит о своих детях".

"Он не единственный должен помнить о своих детях", подумал я, но ответил по-другому:

"Конечно, я напомню Биллу. А вы, девушки, чем занимаетесь?"

"О, я просто нахожусь здесь, пью немного вина и читаю "Космо", чтобы быть лучшей супругой и партнершей для тебя. В общем-то мы можем без умолку болтать о пустяках."

В процессе нашего разговора я заметил, как Донна освободилась от своего парня и села верхом на него, возобновив свои движения. Теперь мне было известно, что моя невестка имеет гладко выбритую интимную зону.

"Разреши мне поздороваться с сестрой?"

Шелли передала Донне телефон, и я продолжал наблюдать за тем, как женщина занимается сексом со своим парнем, одновременно разговаривая со мной по телефону. На этот раз это не была моя жена.

"Привет, как дела у моего любимого шуринки?"

"Надо признать, что я единственный шурин твоей сестры".

"Это не меняет факта, что ты - мой самый любимый. У тебя есть ко мне вопросы?"

"У меня только один вопрос: парень, на котором ты сейчас катишься - это бывший парень Шелли или твой?"

Ритмичные движения, которые Донна делала до этого момента, внезапно прекратились, словно она понимала, что ее неподвижность имеет большое значение.

"Что... я не понимаю, о чем ты говоришь?"

"Я не знаком с тобой и Шелли из колледжа, поэтому я не знаю ни одного из парней, с которыми вы обе встречались. Меня просто интересует, кто есть кто".

К этому моменту она привлекла внимание Шелли и двух нежеланных гостей. Все замерли и с тревожными выражениями лиц спрашивали "что происходит?".

"Я все еще не уверена..."

"Неужели трудно поверить, Донна? Я видел, как вы обеих занимались сексом с обоими парнями в последний час. Просто у меня возникло любопытство - этот парень, которого ты сейчас трахаешься, является твоим бывшим парнем или другом Шелли?"

"Что ты имеешь в виду, сказав, что следил за нами?" Это, казалось, привлекло внимание Шелли. Она быстро отошла от парня, с которым была, и обратила свое внимание на разговор Донны. Я думаю, она пыталась услышать мои слова. "В основном я собирал улики, но мне пришлось видеть, как моя жена и ее замужняя сестра нарушают свои брачные обязательства. Тебе действительно следует закрывать шторы". Донна слезла со своего партнера по интимным отношениям и неуверенно подошла к окну, Шелли последовала за ней. Донна знала, что может увидеть, но все же надеялась на то, что это не правда. И она без труда заметила меня - я был всего в нескольких футах перед ней и мое лицо освещалось не только светом из окна спальни, но и мобильным телефоном. "О Боже..." "И для тебя последствиями помощи моей жене изменять мне будет то, что я расскажу Биллу о том, чем ты занимаешься!" - сказал я с явным гневом в голосе. "Генри, нет..." Это было все, что я услышал, прежде чем нажать кнопку выключения и уйти из дома тем же путем, которым пришел. Я представил себе, как они вчетвером спешно одеваются: парни - чтобы убраться отсюда подальше, а женщины - чтобы догнать меня и попытаться исправить ущерб своего брака. Я уже был в машине и далеко на дороге, когда кто-то вышел из дома. Как и ожидалось, через несколько секунд начал звонить мой телефон. Это был номер Шелли, поэтому я проигнорировал его. Я не хотел слышать ничего из того, что она

Я собирался высказать свои мысли прямо сейчас, хотя понимал, что в конечном итоге это неизбежно. Меня действительно интересовало, какое оправдание она могла бы найти, но на данный момент я не был готов слышать её объяснения.

Я подъехал к дому Уоррена. Он был одиноким парнем, имел хороший доход и жил в просторном доме, который, по моему мнению, был чуть ли не излишне большим. Уоррен всегда выступал в роли ведущего наших игр. Он даже вложил деньги в покерный стол с покрытием из сукна и приобрел отличные фишки для игры. К тому же, одну из спален он превратил в игровую комнату. Его сестра Морин жила с ним и выполняла обязанности хозяйки во время покерных партий. Это был её собственный выбор, а не наше требование.

Я вошел в комнату без стука, и первой меня приветствовала Морин, хотя парни тоже только что подняли руки для рукопожатия.

"Привет, Генри. Ребята говорят, что ты сегодня не играешь".

"Да, так вышло", - ответил я, проходя мимо нее быстрее и более решительно, чем задумывал. У меня была серьезная задача. "Мне нужно поговорить с Биллом!"

Возможно, она что-то ответила, но я был слишком сконцентрирован на своей цели. Я подошел к столу и был встречен тепло и радостно. Я направился прямо к креслу Билла. Они играли в техасский холдем, а у него в руках была пара восьмерок.

"Билл, у нас есть о чем поговорить".

"После этой раздачи, хорошо?"

Я замедлился всего на мгновение.

"Нет, прямо сейчас. Это важно. Ребята! Он выходит из игры".

Я схватил его карты и бросил их на центр стола. Затем я взял за руку потрясенного и озадаченного Билла и быстро повел его в одну из свободных спален.

"Что у тебя, брат?"

"Прости, Билл. Нет простого способа сказать это, поэтому я скажу прямо. Мне жаль, что мне приходится рассказывать тебе об этом, но Шелли и Донна обманывают нас".

"Что?!"

Он прошептал это почти беззвучно.

"У меня есть доказательства на моем мобильном, но я не хочу, чтобы ты их видел. Я надеюсь, ты поверишь мне на слово".

"Донна... и Шелли тоже? Невозможно... С кем же?"

"Пара старых знакомых из колледжа. Мы о них не знаем".

"Но как ты узнал?"

"Мне помог информатор, и я решил проверить. Я не хочу раскрывать его личность, если нет особой необходимости. Важно то, что это правда. Вот где я был сегодня вечером - около твоего дома".

"Что делать? И что сам собираешься делать?"

Он уже почти плакал. Несмотря на то, что я очень любил Шелли, я не знал человека, который любил бы свою жену больше, чем Билл любил Донну. Я знал, что это сломает его сердце, но он должен был знать правду. Я подошел к нему, положил руки на его плечи и смотрел ему прямо в глаза.

"Я разводюсь с Шелли, но... слушай, у вас есть дети. Никто не осудит тебя, если ты останешься и заставишь Донну извиниться".

"Как она могла? Разве я такой плохой?"

"Не в нас дело, Билл. Всё в их поступках. Не позволяй этому сбить тебя с толку, хорошо? Мы все будем рядом и поддержим тебя".

"Точно так!" - послышался голос позади меня.

Я повернулся и увидел Уоррена стоящим там. Я даже не заметил, как он вошел в комнату.

"Ты все услышал?"

"Нет, но мы закроем эту историю, как бы ни было. Мне не обязательно знать точную суть разговора".

"Я застал Шелли и Донну с парочкой старых друзей из колледжа, и они не играли в настольные игры".

"Это хорошо объясняет поведение двух странных женщин, которые сидят в моей гостиной".

"Я не могу видеть ее сейчас, Генри," — пробормотал Билл.

"И я так же чувствую. Уоррен, можешь ли ты отвлечь их, чтобы мы могли уйти через задний выход".

"Не переживай. Все будет в порядке".

Он повернулся и ушел, а я взял Билла за руку и понес его к двери. Он был полностью потерян. Я почти тащил его за собой, словно он сам не мог шагать.

"Мы спустимся вниз и выйдем через задний выход, заберемся в мою машину и отправимся в отель. Я угощаю. Согласен?"

"Да, да, хорошо".

Я открыл дверь и вышел в коридор. Я слышал, как Уоррен говорит нашим женщинам:

"Они сейчас выйдут".

Надеюсь, это удержит их в другой комнате, пока мы с Биллом не убежим. Мы прошли по коридору как можно тише и через кухню выбрались в задний двор. Я припарковался перед домом, поэтому нам пришлось сделать круг.

Мне страшилось, что шум может привлечь внимание, поэтому мы быстро запрыгнули в машину, я завел двигатель и резко отъехал. Я надеялся, что это будет звучать как обычный шум снаружи, но не хотел рисковать тем, что Шелли или Донна подумают, будто это мы и начнут преследование.

Я специально выбрался в другой город, проезжая мимо нескольких отелей в надежде, что Шелли и Донна скорее всего проверят ближайшие места. Я не был уверен, что собирается делать Билл, но я планировал первым делом отправиться в банк утром и начать делить совместные активы. Я не видел сценария, в котором я остаюсь женатым на Шелли, и я собирался защитить свою долю активов.

Во время пути и после заселения в отель, я старался поддержать разговор с Биллом о происходящем, чтобы понять его чувства и желания. Обычно он был очень разговорчивым, но теперь его молчание меня беспокоило, а выражение его лица, когда он задумывался, вызывало тревогу. Но не сумев заставить его открыться, я просто старался дать ему понять, что мы - его друзья - всегда рядом с ним, какое бы решение он ни принял. Затем я решил немного поспать.

Когда я проснулся, увидел пустую кровать. Волнуясь о том, что Билл может сделать глупость, я обрадовался слышимому шуму работающего душа.

И это как-то обнадежило меня.

Мы оба взяли выходной на целый день и отправились на завтрак в закусочную по соседству. И там наконец-то он заговорил. Его слова были полны обиды, грусти и гнева.

"Как она могла так поступить с нами, Генри? Как?"

"Я не знаю, Билл. Но нам нужно будет сесть и поговорить с ней в какой-то момент".

"А если она бросит меня и заберет детей?"

"Мы пройдем через это, но я не видел ничего, что говорило бы о том, что она влюблена в этого парня или строит планы с ним. То же самое можно сказать и о Шелли".

"Ты собираешься говорить с Шелли?"

"Мы поговорим, но это не изменит ничего. У нас нет детей, поэтому для меня решение будет легче".

"Ты уверен? Я имею в виду, если это действительно не значило для нее ничего..."

"Я абсолютно уверен. Сейчас ты задумался о своих планах?"

"Я хотел бы простить ее, но это зависит от ее слов. Возможно, она больше не нуждается во мне. Я имею в виду, зачем ей еще один парень?"

Я решил не подчеркивать, что это были оба мужчины. Мне страшно было представить, что это смогло бы его перегрузить.

"Я не буду догадываться о причинах, Билл. Тебе просто нужно услышать то, что она скажет, и затем принять свое решение".

Мы снова включили наши мобильные телефоны, которые были выключены прошлой ночью, и начали получать сообщения и голосовые письма одно за другим. Сначала я получил только сообщения от Шелли, которая просила меня не делать поспешных шагов и поговорить с ней, а также пару сообщений от Донны, которая умоляла меня не рассказывать Биллу и обещала, что такое больше никогда не повторится. Уже поздно для этих приятных дам. Уже слишком поздно.

Также было несколько звонков от Уоррена, который информировал меня о происходящем. Оказывается, они услышали, как завелась моя машина – Шелли сразу узнала ее – но ребята задержали их на несколько минут, пытаясь дать нам время на бегство. Они сказали, что вернутся в дом Донны, чтобы забрать детей, и я подумал, осталась ли Шелли там или пошла домой, чтобы подождать меня.

После завтрака мы отправились обратно к дому Уоррена, чтобы забрать машину Билла. Место было почти пустынным, но когда я посадил Билла в машину и успокоил его, что все будет хорошо – хотя сам я в это не верил, но это было то, что он хотел услышать – я увидел Морин стоящую на пороге. Она была одета в свободные спортивные штаны и футболку большого размера.

Несколько слов о Морин: она крошечная. Рост Морин не превышает пяти футов, а вес ее составляет менее ста фунтов. Она стройная, с небольшой грудью и узкими бедрами. Все ее наряды выглядят свободными и неприлегающими. У нее длинные каштановые волосы, и она очень миловидна. Сейчас она подперлась одним из столбиков на крыльце.

Я подошел к ней и улыбнулся угрюмо. Стоя на крыльце, она была примерно моего роста.

"Ты в порядке?" - спросила она.

"Не очень, но я предпочел бы быть на своем месте, а не на месте Билла сейчас".

"Знаешь ли ты, что он собирается делать?"

"Он говорит, что примет решение после разговора с Донной. Я думаю, что его больше беспокоит то, что Донна не хочет его, чем что-либо другое. Я думаю, он хочет быть с ней, но не уверен в том, что это лучший вариант для них".

"По тому, что я слышала прошлой ночью, Донна отчаянно хочет его удержать. Шелли хочет то же самое".

"Я почти уверен, что этот пароход уплыл, и их надежды - это только их надежды".

"Ты собираешься выслушать ее версию?"

"Конечно. Я просто не представляю, как она может оправдать свое поведение".

"Думаю, что она не будет пытаться это сделать. Возможно, просто объяснит, как все произошло и будет надеяться на твое прощение".

"Ну что ж, посмотрим, как сложится. Я собираюсь уходить".

"Если понадобится помощь - дай знать".

Я медленно вернулся к своей машине. Мне предстоял путь домой, и я не был уверен, что найду там или готов ли я столкнуться с чем-то. Но откладывание решения не поможет и не облегчит ситуацию.

Я припарковался на подъездной дорожке, но машины Шелли там не было. Я предположил, что она провела ночь у Донны, но не исключал возможности, что она нашла утешение в объятиях одного или обоих своих любовников прошлой ночи. Зайдя в нашу спальню, я задался вопросом, проводила ли она там когда-либо один из своих ночных покерных собраний. Такая же мысль возникла у меня относительно комнаты для гостей. В конце концов, я решил придерживаться предположения, что ответ должен быть отрицательным, поэтому я собрал свои вещи и начал переезжать в комнату для гостей.

Я был примерно на полпути к завершению переезда, когда услышал хлопок входной двери и услышал голос Шелли, зовущий меня по имени. Я не ответил и продолжил перетаскивать свои вещи. Она вышла из-за угла и казалось собиралась подойти ко мне, но мое выражение лица остановило ее на полпути.

"Детка, мне так жаль..."

"Ты не выглядела сожалеющей прошлой ночью, по крайней мере, пока не узнала, что я был там и все видел. Это означает только то, что ты сожалеешь о том, что я узнал, и больше ничего".

"Генри, пожалуйста..."

"Пожалуйста, зачем Шелли? Что ты от меня хочешь? Ты занималась сексом с двумя другими парнями на моих глазах и кто знает сколько еще с кем-то, о ком я не знаю".

"Больше никого не было".

"Знаешь, я тебе не верю и возможно больше никогда не поверю. Мы работаем в разные смены, Шелли. Как я узнаю, чем ты занимаешься когда я на работе? И это только начиная от всех этих палат и кабинетов в больнице. Тебе удалось скрыть это в течение нескольких месяцев. Все что ты можешь сделать сейчас - быть более предусмотрительной. Я так думаю!"

"Дорогой, я обещаю, что больше никогда не повторится!"

"Что, черт возьми, это может означать? Ты уже раз обещала и ничего не значила. Разве это не так?"

"Не могу ли я попросить объяснений, любимый? Пожалуйста!"

"Хорошо, Шелли, расскажи. Но я выслушаю только потому, что мне интересно узнать, как все началось. Давай".

"Я встречалась с Эдди в университете. Мы наслаждались друг другом и секс был веселым. Мы оба знали, что это временно, поэтому стали хорошими друзьями и... друзьями по интимным отношениям до конца учебы. После окончания он уехал работать за границу, а я встретила тебя. И спустя десять лет я люблю тебя больше всего на свете".

"Брось эти трогательные речи, Шелли, ладно? Твои слова ничего не стоят для меня, так что не говори мне о своей любви".

"Но как же... ладно. Как бы то ни было, примерно год назад он вернулся в США и через несколько месяцев нашел меня в интернете. Мы немного пообщались, вспомнили прошлое, а потом он предложил пойти поужинать. В связи с моим расписанием это была единственная возможность, так как у вас был покерный вечер".

"И ты думала, что это будет выглядеть нормально?"

"Да, но нет. Вот так Донна оказалась при этом. Я не хотела оставаться наедине с другим мужчиной, поэтому пригласила Донну. Если Эдди и был разочарован, то он этого не показал и радушно приветствовал её так же тепло, как и меня. Мы поужинали и все".

"По крайней мере, на ту ночь".

"Ну да. И поскольку первый раз все прошло хорошо, я согласилась повторить это снова. На этот раз Эдди привел Брюса, который был одним из бывших парней Донны и которого он тоже знал. Она была рада увидеть его так же, как я увидела Эдди. Мы хорошо провели время и снова ничего плохого не случилось".

"В ту ночь".

"Ты собираешься повторять это постоянно?"

"Пока я не услышу что-то, что заслуживает другого комментария, ладно?"

"В любом случае, мы встречались ещё несколько раз всего лишь за ужином, но потом ребята захотели задержаться попозже, а мы не могли из-за детей, так что в конце концов мы вернулись в дом Донны".

"Который также является домом Билла".

"Да, возможно, это было глупо с нашей стороны, но в то время все ещё было платоническим. Ничего не произошло, кроме встречи со старыми друзьями, поэтому пребывание в доме не имело большого значения".

"Бьюсь об заклад, Билл подумал бы, что это имеет большое значение".

"Я знаю и ты правильно подметил. Но мы видели это иначе. Это просто стало рутиной. Донна нанимала няню и мы проводили время у нее дома. Мы делали это несколько раз до того момента, как все началось... быть более дружелюбными".

"Так вот как ты это называешь?"

"Все началось как простое развлечение. В конце концов мы сыграли в игру "правда или действие", и некоторые моменты были откровенными и частично сексуальными, а затем наша "смелость" стала немного более рискованной. Один из парней вызвал нас поцеловаться друг с другом, или кто-то из нас поцеловал одного из них".

"И вы не представляли, к чему это приведет?"

"Честно говоря, нет, по крайней мере, не вначале. Даже когда Брюс заставил меня показать свою грудь, я все равно рассматривала это как шутку. Не то чтобы я никогда раньше этого не делала перед ним..."

"Ни без меня и ни с другими парнями в одиночку, так? Если, конечно, это не ещё одна тайна, которую ты хранишь".

"Не волнуйся, милый, я обещаю. Все это произошло некоторое время назад, сумасшедшая история, которая развернулась в одну ночь около пяти месяцев назад. Мы чувствовали себя более свободно и расслабленно, поэтому, когда Эдди предложил мне снять сверху целиком, а не просто задрать его, я согласилась. Немного спустя Донна последовала за мной. Затем они предложили нам потрогать друг друга за груди, и мы с радостью этим занялись. Нам было так жарко, что мы не стали препятствовать парням прикасаться к нам. Так вот это был наш первый раз сексом с ними."

"Я понимаю ошибку на один раз. Я был бы расстроен случившимся и мы должны были бы обсудить это, но... ты продолжала повторять это, черт возьми!"

"Я знаю, дорогой, я понимаю. Это было... так весело. Мы проводили отличное время вместе и я скучала по возможности делиться этим со всеми ими. Ничего невероятного или безумного, и я испытывала оргазмы очень редко. Это просто было забавно и весело, то, чем мы любили заниматься вместе."

"Так это значит, что ты также спала с Брюсом в колледже? Это было как воспоминание для него о студенческих годах?"

"Нет, я никогда не спала с Брюсом раньше. Но каждый парень хотел попробовать другую девушку, и так как это было просто весело, мы сделали это. С Брюсом было то же самое, что и с Эдди. Боже мой, лучше бы ты не видел эту часть."

"Ты действительно думаешь, что это что-то изменило бы?"

"Я не думаю, что это так. Это просто заставляет меня чувствовать себя ещё хуже... неприлично. Нет, пожалуйста, остановись! Я знаю, как ты относишься ко мне, но раньше я не думала об этом так. Только после того, как ты поймал нас и я увидела, как пострадали ты и Билл, я осознала, что произошло. Мне очень жаль, Генри".

"Мне также очень жаль, Шелли. Я действительно наивный. Я не понимаю, как ты могла так легко сделать что-то столь интимное с кем-то случайным. Как будто я для тебя ничего не значу".

"Пожалуйста, не думай так. Ты значишь для меня всё. Я не могу объяснить это словами. Я могу рассказать вам о том, что произошло, но я не могу полностью объяснить причину и значение этого".

"Я понимаю тебя вроде бы, но в этом и заключается проблема. Ты не была влюблена в него. Ты не испытывала страсти к нему. Ты просто легко разделась и позволила ему войти в себя, будто это было нечто обычное и незначительное. А для меня это имело значение, Шелли, и то, что ты сделала это так легко, без четкой причины, говорит мне о том, что я не значу для тебя много. Мне очень жаль, действительно жаль, потому что я люблю тебя, но всё закончено".

"Нет, дорогой, пожалуйста! Пожалуйста..."

"Нет! - я не хотел кричать на нее и поэтому старался смягчить свой голос. - Нет, Шелли, просто НЕТ. Я не буду всегда спрашивать у тебя о чем-то или перепланировать все свои дела только чтобы ты никогда не была одна. Я больше так жить не буду. Мне нужно быть с женщиной, которой я полностью доверяю и это уже не ты".

Развод был довольно спокойным, хотя и трудным. Шелли продолжала уговаривать меня прекратить его и попытаться снова, но я не мог пойти по этому пути. Истина заключалась в том, что ее поступки серьезно подорвали мою любовь и доверие к ней, и я не мог заставить себя повторить попытку.

Раздел имущества прошел достаточно легко. Мы жили в небольшой квартире и собирались купить дом, поэтому мы просто расторгли договор аренды, и я был достаточно любезен, чтобы заплатить штраф за преждевременное расторжение. Мы разошлись каждый своей дорогой, разделили банковские и инвестиционные счета и так далее. Никто не просил алиментов, у нас не было детей. Все было проведено четко и без лишних эмоций. Таким образом, из двух мы стали одиночками.

Приблизительно через четыре месяца после того фатального случая под окном спальни Донны, когда развод уже был окончен, я заехал на пути домой с работы в бар, чтобы посмотреть футбол в понедельник вечером. Мне были безразличны сами команды, но я просто наслаждался игрой и это было занятие для свободного времени. Игра в покер была приостановлена, потому что Билл уделял все свое время работе над своим браком, а также потому что я частично рассматривал игру в покер как предательство Шелли и не принял приглашение вернуться. Ну что ж, я никогда не утверждал, что это было разумное решение.

Согласно словам Йоги Берры, это было ощущение дежавю, когда Хизер села напротив меня за столиком на двоих, который я занял для себя.

"Привет, прекрасный человек".

"Добрый вечер, Хизер. Как прошел твой вечер сегодня?"

"У меня все хорошо. Я хотела еще раз выразить свое сожаление о тебе и Шелли".

«Спасибо за заботу. Это для меня очень ценно. У тебя сегодня опять свидание?"

"Не совсем. Грег уехал на конференцию на пару дней, поэтому я решила просто пойти куда-нибудь без свидания. А у тебя?"

"Я остановился здесь, чтобы перекусить и посмотреть игру".

"Тогда, не хочешь ли ты составить мне компанию сегодня вечером?"

Я поставил свою кружку пива на стол и глянул в ее глубокие голубые глаза. Независимо от того, что люди думали о ее образе жизни, Хизер была невероятно привлекательной женщиной. У нее были длинные светлые волосы и формы, которые она часто подчеркивала.

"О какой компании ты говоришь?"

"О такой компании, о которой ты думаешь".

"Что случилось с твоими правилами по поводу несексуальных отношений с друзьями Грега?"

"Ну, это больше общая рекомендация, чем правило. Кроме того, тебя не было рядом со мной после того вечера, когда я рассказала тебе о Шелли, так что мы скорее знакомые, чем друзья. Я обещаю, что не разочарую тебя. В постели я просто потрясающий любовник".

"Ну ладно, если ты так говоришь".

Она просто улыбнулась. Я колебался не из-за нежелания заняться сексом с Хизер - честное слово, мне очень хотелось - а скорее из уважения к Грегу. Думаю, она увидела это на моем лице. Она протянула руки через стол и взяла мои.

"Генри, я обещаю, что Грег не будет возражать. И он никогда не узнает о нашей связи. Я никогда ему не рассказываю имен или подробностей наших встреч. Он вернется через два дня, и я позабочусь о нем так, как только могу".

Она выглядела настолько серьезной, и я никогда не мог забыть тот разговор с Грегом. Было явно видно, что ему все равно на ее дела, пока она находилась рядом с ним в нужное время. "Какая странная ситуация", подумал я и спросил:

"Тогда у меня дома?"

"Мне следовать за тобой или ты можешь отвезти меня обратно, когда мы закончим?"

"Хочешь остаться у меня на ночь, Хизер?"

"Тогда утром мне придется использовать свою машину. Значит, я пойду за тобой".

Подробности произошедшего ночью останутся только между Хизер и мной, но могу сказать вам одно - на следующий день мы оба "заболели", и она действительно прекрасна в постели.