Идеальный брак

Да, это то, что у меня было.

Или, по крайней мере, насколько я мог судить, это было действительно так.

Мы с моей женой Хилли, завязали пресловутый узел почти двадцать лет назад. На самом деле, двадцать лет исполнялось через несколько недель, десятого декабря, и я мог честно сказать, что не смог бы изменить многое, чтобы сделать нашу совместную жизнь ещё лучше. Мы, конечно, ссорились, но мириться всегда было намного приятнее.

Просто мы были такими.

В нашем браке, был только один по-настоящему черный период, и то на втором году. Мы оба женились молодыми, мне было двадцать, а Хилли всего восемнадцать, и мы были влюбленными с детства, жили за углом друг от друга. Мой старший брат Боб женился на её сестре, Пэм, за год до этого, и это казалось правильным решением.

Наша проблема заключалась в том, что двое других, произвели на свет своего первого ребенка в течение первого года, а мы, похоже, не могли.

Мы сдали анализы — оба, хотя врачи говорили нам, что мы слишком много беспокоимся и надо просто позволить этому случиться, но проблема была в родителях Хилли, вернее, в её матери, которая постоянно твердила нам, чтобы мы заводили семью.

Конечно, их семья была такой, и кроме её сестры Пэм, у Хилли было ещё три сестры. Джен, моя свекровь, отчаянно нуждалась в сыне, так как сама не смогла родить ни одного, и, конечно, первенец Боба и Пэм, был ещё одной девочкой.

Давление!

Результаты анализов, оказались довольно неубедительными. Хилли была в порядке, а у меня, количество сперматозоидов было немного ниже нормы или что-то в этом роде.

Я так ничего и не понял. Врачи уверяли нас, что ничего серьезного, что все в порядке, что нужно просто потерпеть, и что наш первый ребенок сам решит, когда ему появиться.

Мы терпели, но это не означало, что наш брак не был в напряжении. К счастью, как оказалось, нам не пришлось ждать слишком долго, и на третий год нашего брака Хилли родила, как и обещал доктор.

Линда — прекрасная малышка во всех отношениях, но ещё одна девочка. Это, по крайней мере, развеяло наши опасения, сможем ли мы иметь ребенка или нет, и с тех пор все успокоилось, и наш брак стал идеальным и продолжался в том же духе. Несомненно, потому что мы были более спокойны, Хилли вскоре снова забеременела, и, наконец, родился Том.

Да, мальчик, и вся семья была на седьмом небе от счастья. Пусть у вас не сложится впечатление, что на детей-девочек не обращали внимания или меньше любили, но первый сын в семье, просто делал все особенным.

— Ну, это я сделал это первым,  — хвастался я своему старшему брату, но он лишь улыбнулся мне в ответ и сказал, чтобы я дал ему время.

Что ж... он получил его, и, конечно, на следующий год у них родился первый сын, и черт бы меня побрал, если бы восемь месяцев спустя, у нас не появился ещё 

один, которого мы назвали Майком.

Как в автобусах, не правда ли. Ты ждешь целую вечность, а потом их приходит целая куча одновременно!

•  •  •

Наверное, потому что нас было два брата и две сестры, мы все жили как одна большая счастливая семья. Даже когда другие сестры Хилли вышли замуж, их просто тянуло туда. Это было здорово для детей, и, конечно, никто из нас никогда не испытывал недостатка в няне, когда она была нужна.

Насколько я знаю, другие пары были так же счастливы, как и мы с Хилли, просто наслаждаясь чудесами простой супружеской жизни, когда рядом любящая семья.

Было и несколько других неприятностей, например, когда Боб попал в аварию на работе, и мне пришлось быть практически привязанным рядом с ним, пока ему медленно переливали мою кровь. Он справился с этим, и, конечно же, я не стал хуже от этого, часто по-братски шутя, что теперь мы действительно кровные братья.

Когда приближалась наша двадцатая годовщина, мы думали, как её отпраздновать. Боб и Пэм отмечали свою годовщину годом раньше, и всем так понравилось собираться вместе, что мы решили сделать примерно то же самое и забронировали отдельный номер в местном отеле, для большого собрания семьи и друзей.

К тому времени, Линда была очень красивой девушкой семнадцати лет, моложе и, возможно, даже красивее своей матери, с роскошными темно-каштановыми волосами и огромными зелеными глазами, которые привлекали внимание всякий раз, когда она смотрела в вашу сторону. Они были одинаково сложены: обе стройные, с красивыми ногами и прочими достоинствами, на которых, возможно, отцу не стоит слишком зацикливаться. Конечно, у нее была целая череда друзей-мальчишек, и в доме постоянно появлялись то один, то другой, но у нее была разумная голова на плечах, поэтому мы просто плыли по течению.

Том, как мне всегда казалось, был немного больше похож на меня. Более крепкого телосложения, и это ему шло. Он любил регби так же, как мы с Бобом в его возрасте, и почти в шестнадцать лет, он уже регулярно играл на позиции полузащитника в первой команде своей школы.

А юный Майк, самый молодой!

Ну... возможно, у него был трудный период, и, не будучи таким хорошим в спорте, как Том, или, если уж на то пошло, таким популярным, как Линда, бедный Майк переживал не лучшие годы.

Ничего серьезного, вы понимаете — он был очень умным, возможно, даже более умным, чем двое других, и очень хорошо учился в школе. Просто вел себя как совершенно нормальный, совершенно не поддающийся пониманию подросток.

•  •  •

В тот день!

Возможно, в тот день мне следовало быть более понимающим.

Возможно, мне следовало не обращать внимания на беспорядок, который он оставил на обеденном столе.

Возможно, мне следовало просто убрать за ним.

Но убрал ли я?

Нет!

— Ты не выйдешь, пока не уберешь за собой этот беспорядок, Майк,  — твердо сказал я ему.

— Я сделаю это позже,  — угрюмо ответил он.

— Ты сделаешь это сейчас, Майк,  — настаивал я.

— Почему ты всегда придираешься ко мне?  — крикнул 

он в ответ, теряя самообладание.

— Я не придираюсь,  — резко сказал я ему.  — Ты член этой семьи и будешь соблюдать наши правила так же, как и остальные.

— Кто меня заставит?  — чуть не заплакал Майк, действительно потеряв своё самообладание.

— Я,  — огрызнулся я, начиная терять своё.  — Я твой отец, и ты будешь делать то, что я скажу.

— Мой отец — это ты?  — закричал он в ответ.  — Ты уверен в этом?

Я внезапно остановился, моя следующая реплика все ещё была заперта в горле, потрясенный тем, что он только что сказал.

— Прости, папа,  — вскочил Майк, со страдальческим выражением лица.  — Прости, папа... Я не хотел так сказать. Я сейчас же все улажу.

С этими словами он отвернулся от меня и зашарил по столу, собирая книги и другие вещи, которые он там оставил. Через несколько минут все было чисто, и он выскочил из комнаты, не сказав больше ни слова, оставив меня в моем собственном мире, задаваясь вопросом, не собирается ли этот мир обрушиться на меня.

Проблема, конечно, заключалась в том, что Майк был и всегда отличался от двух других, более обучаемый, более серьезный, но менее общительный, чем его старшие братья и сестры.

Я часто задавался вопросом, почему он такой другой, и даже обсуждал это с Хилли, но она только пожимала плечами и говорила, что мне это кажется.

Так ли это?

Был ли я таким?

Что побудило Майка, сделать это замечание?

Если бы он просто выкрикнул это в гневе и ушел, я бы разозлился на него, но на этом бы все и закончилось. Но он так быстро извинился и отозвал замечание... Почему?

Что он знал такого, чего не знал я?

Вот дерьмо!

Я действительно не хотел думать о тех мыслях, которые в тот момент, проносились в моем беспокойном мозгу.

•  •  •

Первой моей реакцией, было броситься на поиски Хилли и потребовать рассказать, что она сделала.

Но к чему бы это привело?

Что бы я сказал?

Вряд ли я мог просто пойти и обвинить её в том, что она трахается с каким-то другим парнем у меня за спиной. Если бы это было так, она бы просто отрицала это, а если нет, то как бы она могла простить меня за то, что я сомневался в ней?

К тому же, это было шестнадцать лет назад или даже больше.

Но разве это что-то меняет?

Неужели все ещё продолжается?

Мой желудок подташнивало, мне хотелось заболеть, а я все ещё не знал, есть ли у меня повод для беспокойства.

О Боже, что за ужасный это был день.

•  •  •

ГРУППЫ КРОВИ!

Вот оно, подумал я, и без лишних слов пошел в наш кабинет и разгреб медицинские карты детей.

Линда, Том и Майк... Все О+, что, после того, как сдавал кровь своему брату, я знал, было то же самое, что и у меня.

Я почувствовал, как меня захлестнула волна облегчения, пока мне не пришло в голову, что группы крови не говорят всей истории. Если бы Майк был другим, тогда это было бы одно дело.  

Но то, что все они были одной группы, могло быть просто совпадением и не подтверждало, что он действительно мой родной сын.

О, Боже! Что же делать?

ДНК?

Я не мог поверить, что мне пришла в голову такая мысль, и что один неосторожный комментарий разгневанного сына, выбил меня из колеи.

Я паниковал без должной причины.

Но когда в тот вечер за ужином, Майк не мог встретиться со мной взглядом на протяжении всей трапезы, я снова забеспокоился. А когда он выскочил из-за стола, не сказав никому ни слова, я забеспокоился по-настоящему.

— Что случилось с Майком?  — спросила Хилли, также заметив его странное поведение.

— Понятия не имею,  — ответил я, пожимая плечами.  — У вас, дети, есть какие-нибудь идеи?

Они оба покачали головами, вероятно, даже не заметив ничего странного.

— Он был чем-то расстроен?  — спросил я, но они только покачали головами.

Подождав, пока двое подростков выйдут из-за стола, я набрался смелости, чтобы немного расспросить жену.

— Майк так отличается от двух других, Хилли,  — начал я.  — Есть идеи, почему это может быть?

— О, давай не будем повторять эту тему, Дэви,  — ответила она, вставая, чтобы убрать посуду.  — Он не такой уж и другой. Просто он немного глубже, чем двое других.

Конец разговора!

Это было сделано намеренно? Или она была искренне безразлична к этому? Я действительно не знал.

ДНК?

Почему бы не узнать об этом, и через двадцать минут, я уже гуглил в Интернете. Через час, в моей голове было полно фактов и цифр, но я, честно говоря, не сильно поумнел.

Только в понедельник утром, я нашел название лаборатории, которая проводила тест. На поиски у меня ушел почти час, и, без сомнения, мой секретарь справился бы с этим гораздо быстрее. Но как вы объясните своему секретарю, зачем он вам нужен?

Именно... Вот почему я решил сделать это сам.

Они могли это сделать, у них не было никаких проблем, но это было дорого, особенно, если вы хотели получить результаты так же быстро, как я.

Но я должен был знать, прежде чем рисковать своим браком... Майк был моим сыном или нет?

Когда я сказал им, что у меня трое детей, они предложили мне прислать образцы каждого из них, для перекрестной проверки вместе с одним из моих собственных.

Вы когда-нибудь пробовали получить хоть один волос от своих взрослых детей? Нелегко, скажу я вам, а учитывая, что Майк продолжает избегать меня при любой возможности, это было самым сложным из всех.

Тем не менее, я справился, отослал их и стал ждать. Теперь мне оставалось только ждать информацию, является ли Майк моим сыном.

В течение следующей недели Майк, казалось, снова успокоился, вероятно, почувствовав облегчение от того, что я не стал обсуждать с ним вопрос о его вспышке. Мы почти дошли до того момента, когда я почувствовал, что мог бы мягко затронуть эту тему, но решил, что лучше подождать с результатами, раз уж я пошел по этому пути.

Моя жена, конечно, продолжала быть своей обычной любящей личностью, и,  

казалось, ничего больше не изменилось в нашем распорядке дня. Не могу сказать, что это был самый восторженный секс за эти несколько дней, но я не отказывался от него!

Сомнения грызли меня изнутри, и хотя я изо всех сил старался скрыть это от Хилли, я просто не мог заниматься с ней сексом, не задаваясь вопросом, кто ещё мог это делать за двадцать лет нашего брака.

Однажды вечером мы ужинали с моим братом и его женой, и когда мы с ним остались наедине, я почти признался ему в своих опасениях. Мы с ним были очень похожи почти во всем, так что если кто-то другой был отцом Майка, то разум подсказывал, что это не мог быть он.

Боже мой! Почему я вообще так подумал? Неужели я уже стал таким параноиком?

Однако, что-то остановило меня. Я не должен был обременять его своими сомнениями, и, в конце концов, я был уверен, что он будет рядом со мной, если результаты окажутся плохими.

Я сохранял спокойствие. Молчал.

Я так молчал, что Хилли пару раз спросил, все ли со мной в порядке.

— Я в порядке,  — ответил ей.  — Просто у меня на уме несколько вещей.

На мгновение она выглядела обеспокоенной, но не стала меня расспрашивать.

•  •  •

Пришли результаты. Я попросил доставить их в мой кабинет на случай, если Хилли придет раньше меня и откроет письмо.

Я читал его с дрожащими руками, пытаясь понять, что все это значит.

Неужели этот клочок бумаги, означал конец моего брака?

Я прочитал его.

Насколько я мог судить, результаты Майка хорошо совпадали с моими, и я расслабился, хотя все ещё не понимал всего этого. Вы, наверное, уже догадались, что медицинские термины для меня — сплошная муть.

На самом деле, весь отчет был полон "хорошего совпадения" и "близкого совпадения", так что казалось, что все это было бурей в стакане.

Какое чертово облегчение!

Я почувствовал, как на глаза навернулись слезы, и поблагодарил небеса за то, что не сказал о своих страхах Хилли. Я решил загладить свою вину перед ней тем же вечером... Может быть, пригласить её на ужин, а потом на..?

Перечитав сопроводительное письмо, на которое я не обратил особого внимания, я увидел, что лаборатория хотела, чтобы я позвонил им и обсудил результаты. Полагаю, это был просто повод заработать на мне побольше денег, и я подумал, стоит ли беспокоиться?

•  •  •

— Здравствуйте, это Дэви Джонс,  — сказал я, когда телефон ответил.  — Доктор Хоскинс попросил меня позвонить ему.

Дав женщине несколько рекомендаций и прочее, я, в конце концов, был соединен с добрым доктором.

— Здравствуйте, мистер Джонс,  — поприветствовал он меня.  — У вас была возможность ознакомиться с результатами, которые мы вам прислали?

— Да,  — уверенно ответил я.  — Если я правильно понимаю, то, похоже, мои опасения по поводу моего сына Майка, были необоснованными.

— Да, но, боюсь, не совсем так просто,  — выпалил он, и пол, казалось, исчез у меня из-под ног, пока я ждал, что он разрушит мой мир.

— Вы хотите сказать, что он не 

мой сын?  — пробормотал я ему в ответ.

— Дело не в том, мистер Джонс,  — продолжил он.  — Вероятность того, что он не ваш отпрыск, меньше, чем миллион к одному. Я бы поставил всю свою репутацию на то, что он ваш родной сын.

— Значит, Майк — мой настоящий сын,  — с облегчением ответил я.

— Да, мистер Джонс.

— В чем же тогда проблема,  — неуверенно продолжил я.  — Что ещё может быть не так?

К тому времени я уже сильно волновался, потому что где-то прочитал, что анализ ДНК может выявить генетические заболевания и тому подобное.

Был ли Майк болен?

Может, у кого-то из нас что-то ужасное?

Что он собирался мне сказать?

— Это два других образца, которые вы прислали,  — серьезно сообщил мне доктор.  — Те, что у брата и сестры вашего сына?

— Да, что с ними?  — спросил я, начиная паниковать.  — С одним из них что-то не так?

— Ну, похоже, что они только сводные братья и сестры вашего младшего сына, мистер Джонс.

— Сводные братья и сестры?  — зашипел я на него.  — Что это значит, доктор? Что такое сводные братья и сестры?

— Это значит, мистер Джонс,  — продолжил он.  — Что очень маловероятно, что вы их настоящий отец.

Я уронил трубку, и следующее, что я помню, это как я пришел в себя, с группой моих коллег по работе вокруг меня.

— Дайте ему немного воздуха,  — услышал я, как кто-то позвал меня, пока я медленно приходил в себя, борясь за своё дыхание.

— Ты в порядке, Дэви?  — спросил другой голос, и я кивнул головой, пытаясь встать на ноги.

Они помогли мне, и я оказался сидящим в своем кресле, а люди за моей спиной бормотали о том, как жарко в офисе и какое напряжение они все испытывают, из-за рабочей нагрузки.

Какая чушь!

Если бы они только знали.

•  •  •

Они заставили кого-то отвезти меня домой, сказав, чтобы я взял отгул. Я был благодарен, что когда приехал, дом был пуст. Хилли была на своей подработке, а дети в школе.

Я должен был это сделать.

Мне ужасно не хотелось этого делать, но я должен был.

Дрожащими пальцами я снова набрал номер лаборатории, и через несколько мгновений, я снова разговаривал с доктором, извиняясь за то, что прервал связь раньше.

— Извините, мистер Джонс,  — сказал он.  — Я должен был предупредить вас заранее, но мы работаем только с почтой, а это иногда очень сложно.

Я сказал ему, что понимаю, что со мной все в порядке, и он ещё раз просмотрел со мной результаты теста.

Майк, несомненно, был моим.

Линда и Том, вряд ли были моими детьми.

— Но в результатах сказано, что все совпадения были хорошими или близкими, Доктор,  — умолял я.  — Может ли быть какая-то ошибка?

— Если бы у нас был только один образец,  — осторожно объяснил он,  — мы вполне могли бы попросить ещё один образец для проверки. Но с двумя образцами, это почти стопроцентная уверенность. Эти двое — полноправные брат и сестра, но я боюсь, что маловероятно, что вы их отец.

— Но вы сказали,  

что они были близки,  — повторил я, отчаянно цепляясь за тоненькую ниточку надежды.  — Что это значит?

— У вас есть близнец, мистер Джонс?  — осторожно поинтересовался он.  — Или, может быть, брат?

— Мой брат!  — взволнованно воскликнул я.  — А при чем тут он, черт возьми?

— Вы должны сделать свои собственные выводы, мистер Джонс,  — продолжал доктор.  — Если бы вы могли достать образец вашего брата, мы могли бы провести проверку.

Но я уже не слушал.

Мой маленький идеальный мир, действительно резко оборвался.

•  •  •

Что с этим делать?

Хотел ли я расторгнуть свой брак?

Хотел ли я прекратить отношения, со своим единственным братом?

Вы можете отменить свою жену, но вы точно не можете отменить своего брата.

Может быть, лучше продолжать жить так, как будто я ничего не знаю? Продолжать жить в жалкой лжи.

Я не мог.

В любом случае, что насчет Майка?

Он что-то знал, это точно, но, похоже, не тем концом палки.

Конечно, с тех пор я буду видеть своего сына Майка в другом свете, но буду ли я любить Линду и Тома меньше?

Я не мог себе представить, что буду — как я мог? Они были моими детьми, независимо от того, моя сперма их создала или нет, и никакой клочок бумаги не мог этого изменить.

А как насчет Хилли?

Вот это был вопрос. Как насчет этой сучки? И мой ублюдочный брат, если уж на то пошло.

А Пэм, моя сестра по несчастью... что с ней? Как она воспримет новость?

Как воспримут новость, остальные члены семьи?

Слишком много вопросов крутилось у меня в голове.

О Боже, все это было так сложно, а я не чувствовал себя готовым к этому испытанию.

Помню, как вышел через парадную дверь и начал идти по улице, но следующее, что я помню — это то, как очнулся в больнице с бинтами на руках.

Я упал под машину, будучи пьяным в стельку, но тогда я этого не знал.

— Дэви! Ты в порядке?

Я оглянулся, чтобы посмотреть, кто задал этот вопрос, но мне было больно. Чертовски больно.

Меня осенило, и я понял, что это моя бывшая жена говорит со мной. Нет... пока нет, во всяком случае. Она все ещё была моей женой.

Я ничего не сказал, по крайней мере, ничего существенного — просто не знал, что сказать.

Как насчет:

"Привет, дорогая. Только что узнал, что двое детей не мои, и что ты трахалась с моим братом. Хорошо ли ты провела день? Что на ужин?"

Звучит не совсем правильно, не так ли?

В любом случае, оказалось, что мои травмы были далеко не опасны для жизни, и на следующий день меня отправили домой. Однако я не мог ничего сделать, чтобы помочь себе, так что я оттягивал время, пока мне приходилось полагаться на помощь Хилли.

Это дало мне время подумать — время для планирования.

Однако время было потрачено впустую, и я все ещё не знал, что делать, но почему-то Майк и двое других детей, казались главной проблемой. Что бы я ни решил, это должно было отвечать их интересам, даже если мои интересы 

должны были пострадать.

С этого момента, интересы Хилли будут стоять на последнем месте.

Я знал только, что приближается двадцатая годовщина нашей свадьбы, и комната для большого ужина была забронирована. К этому времени, все должно быть улажено.

•  •  •

В течение недели или около того, я более или менее пришел в норму, по крайней мере, физически, и все, казалось, вернулось на круги своя, пока я думал, что делать.

За исключением Майка, который, похоже, был в опасности сойти с рельсов и был как раз в том возрасте, чтобы это сделать.

— Тебе придется поговорить с ним, Дэви,  — однажды поздним вечером сказала Хилли.  — Я не знаю, что с ним не так. Кажется, он больше не хочет со мной разговаривать.

— Я поговорю с ним,  — пообещал я.

— Есть идеи, что с ним не так?  — спросила она.

— Есть. Несколько.  — Коротко ответил я.

— Хочешь обсудить их со мной, Дэви?

— Не совсем,  — ответил я, что её несколько обескуражило.

Возможность представилась на следующий день, когда я застал его одного в его комнате, и, если он не вытолкнет меня с дороги, ему не удастся избежать меня.

— Хочешь поговорить о том, что тебя беспокоит, сынок?  — мягко начал я.

Он только покачал головой. Не хотел говорить.

— Может быть, это что-то связанное с тем днем, Майк?  — подтолкнул я его.  — О... ну, о наших отношениях?

Майк посмотрел на меня, и я не мог не заметить слезу в его глазу. Внезапно, он стал выглядеть старше своих нежных лет.

— Ты не знаешь папу, да?  — Он бросил мне вызов.

— Я могу знать больше, чем ты думаешь, сынок,  — ответил я ему, пытаясь сохранить улыбку на лице.

— Тогда почему бы тебе не сделать что-нибудь с этим, папа,  — ныл он.  — Почему ты позволяешь им все спускать с рук?

Подождите!

Все шло не так, как я думал. Не похоже, чтобы мы говорили об одном и том же.

— Сходит с рук что, сынок?

Что, черт возьми, ещё я мог сказать?

— Ты действительно не знаешь, папа,  — повторил он.

— Видимо, нет, сынок,  — вынужден был признать я.

— Это мама и дядя Тим, папа,  — сказал он мне, не более чем шепотом.  — Когда ты на работе, раз в месяц или около того. Это чертовски стыдно!

Дядя Тим!

Чтоб мне провалиться!

Тим был мужем Энн, ещё одной из чертовых сестер Хилли.

— О, это,  — жалко пробормотал я, не зная, что ещё сказать.

— Они занимаются этим уже много лет, папа,  — сообщил мне мой отпрыск.  — Линда считает, что я сын Тима, а не твой.

На этом он сломался и заплакал, а я обхватил его руками, чтобы утешить. Прошло много времени с тех пор, как я это делал, и меня удивило, насколько большим и сильным чувствовался мой маленький мальчик.

— Я могу абсолютно гарантировать тебе, Майк,  — утешал я его, продолжая обнимать.  — Ты мой сын во всех отношениях, а не Тима.

— Откуда ты знаешь, папа?  — всхлипывал он.  — Как ты можешь быть уверен?

— Я уверен, сынок,  — твердо сказал я ему.  — Поверь мне,  

я уверен.

Мы поболтали ещё некоторое время, и, не выдавая слишком многого, я убедил его в отцовстве, и это было похоже на груз, который сняли с его плеч. Однако не было никакого упоминания о том, что мой брат является отцом двух других детей, и я обнаружил, что моя идеальная семья не так уж счастлива и довольна, как я полагал. И Линда, и Том знали о романе своей матери с дядей, но, не зная, что с этим делать, предпочли просто закрыть на это глаза.

В какое ужасное положение, можно поставить собственных детей!

Но Тим?

Господи, его жена Энн была младшей из четырех сестер и, без сомнения, самой красивой из них. Хилли была достаточно привлекательна, но Энн..?

Еще один удар, был нанесен в сердце моего, так называемого, идеального брака с Хилли.

•  •  •

Через несколько дней, я пригласил всех троих детей на обед и сделал самое трудное, что когда-либо делал в своей жизни.

Я рассказал им.

Рассказал им все, что узнал. Все, черт возьми!

Я понятия не имел, как они отреагируют, но они восприняли это нормально. Линда немного поплакала, а Том сидел, положив голову на руки. Все трое хотели сразу же пойти и встретиться с матерью, но я убедил их подождать, так как сначала мне нужно было разобраться с делами.

Все трое клялись мне в любви и преданности и были близки к тому, чтобы отказаться когда-либо снова увидеть Хилли. Я, конечно, отговорил их от этого, напомнив, что, что бы она ни сделала, она все равно была их матерью и прекрасно заботилась о них всю жизнь.

Я говорил о ней в выражениях, которые на самом деле не чувствовал, особенно когда дети рассказали мне свою историю. Хилли, моя любящая жена, очевидно, какое-то время поддерживала отношения со своим зятем Тимом, но на самом деле, вероятно, не настолько долго, чтобы быть отцом Майка. Раз в месяц, тоже мог быть большим преувеличением, но, честно говоря, никто из нас этого не знал.

Единственное, что я знал, так это то, что дети были так благодарны за то, что им все это рассказали, и все трое из них плакали, и даже Том, когда мы собрались вместе в конце вечера.

Я исправлю последнее утверждение. Все четверо из нас плакали.

МЕСТЬ.

Мне нужно было отомстить, но так, чтобы это не причинило горя моим детям, и да, я использую этот термин с осторожностью... Я имею в виду МОИХ детей!

Я долго думал, но так и не смог придумать какой-нибудь эффектный акт мести. Это должно было быть просто прямое противостояние.

По крайней мере, у меня было событие, когда я мог это сделать!

Десятое декабря:

Семья собралась, как и положено семье.

Мои родители, к тому времени, уже умерли, а мы с Бобом были довольно поздними детьми.

В тот вечер за праздничным ужином, нас было тридцать девять человек, в основном, члены семьи Хилли и их семьи, но были и другие наши друзья.

Ужин был хорош!

По крайней мере, так они мне 

сказали, а что касается меня, то я мог бы есть картон и пить воду.

Время для речей.

Началось!

Конец?

Может быть, начало.

Я обильно потел и делал долгие глубокие вдохи, чтобы успокоиться. То, что мне предстояло сделать, было нелегко, но это нужно было сделать.

— Приветствуем всех наших родных и друзей,  — начал я и несколько мгновений, продолжал говорить о несущественных вещах.

— А теперь, давайте отпразднуем двадцать лет брака с моей женой Хилли,  — в конце концов, закончил я.  — Есть несколько очень интересных, и даже интимных и личных вещей, о моем браке с моей дорогой женой, о которых я хочу рассказать вам всем.

За большим столом послышалось хихиканье, и один или два грубых комментария, о нашей предполагаемой сексуальной жизни.

Хилли покраснела.

Они все решили, что я шучу, но как же они ошибались.

Когда смех утих, сначала Линда встала со своего места и направилась к выходу из столовой, за ней последовал Том, а затем Майк.

Они не сказали никому ни слова, и весь стол изумленно наблюдал за их спинами, не понимая, что происходит.

— Вы трое, вернитесь сюда,  — сердито крикнула Хилли, вскакивая на ноги.  — Не будьте так грубы со своим отцом.

Только Том ответил, обернувшись, чтобы на мгновение посмотреть на свою мать и недовольно покачать головой, а затем присоединился к брату и сестре на улице.

— Дэви,  — крикнула мне жена.  — Сделай что-нибудь! Скажи им, чтобы они немедленно возвращались.

— Все в порядке, милая,  — очень твердо сказал я ей.  — Они уже знают, что я собираюсь сказать, и поскольку это касается их троих, может быть, будет лучше, если их здесь не будет.

Рот Хилли открылся от удивления. Сначала от удивления тем, как я отреагировал на её требование, а затем от беспокойства, поскольку её разум, должно быть, перебирал все возможные причины моего поведения.

— Сядь, Хилли,  — сказал я ей, мой тон не оставлял сомнений в том, что со мной не стоит шутить.

— Как я уже говорил,  — продолжал я, глядя на окружающих меня людей,  — у меня было двадцать замечательных лет брака — идеального брака, или так я думал до пары недель назад.

Я сделал паузу для эффекта, и атмосфера вокруг стола наэлектризовалась. Некоторые смотрели с недоумением, другие все ещё улыбались, ожидая шутки, но некоторые из них были очень обеспокоены, в том числе несколько человек, что меня удивило.

— Представьте себе моё удивление,  — продолжил я, когда никто ничего не сказал.  — Узнать, что Линда, моя любимая Линда, на самом деле не является моей родной дочерью!

— О Боже!  — тихо всхлипнула Хилли, закрыв лицо руками, единственная, кто издал звук.

— Не хочешь ли ты рассказать всем, кто настоящий отец Линды, Хилли?  — спросил я её, но она молчала, только громко всхлипывала — единственный звук, нарушающий полную тишину вокруг меня.

— Тогда ладно,  — продолжил я.  — Кто-нибудь ещё хочет рассказать всем, кто отец Линды? Кто-нибудь ещё хочет рассказать всем, кто трахал мою жену за моей спиной?

Никто не заговорил, и я просто стоял там, окидывая гневным взглядом окружающих 

меня родственников и друзей. Как бы ужасно это ни было, в каком-то странном смысле, я получал странное удовольствие от того, что дразнил людей, которые обманывали меня. Никто из них не знал, как много я выяснил.

Я не удержался и бросил особенно суровый взгляд на своего брата Боба, и он заметно поник под моим взглядом, поняв, что игра окончена.

— Так никто и не собирается признаться?  — спросил я их.  — Я что, должен всем рассказать, кто это?

Затем я удивился, и это было сюрпризом, когда жена Боба Пэм вскочила на ноги.

— Это не то, что ты думаешь, Дэви,  — кричала она в страданиях.  — Это не была грязная интрижка или что-то в этом роде. Это был просто секс несколько раз, чтобы Хилли забеременела. Вся семья отчаянно нуждалась в мальчике, особенно мать, а ты, похоже, не был способен стать отцом ребенка.

К счастью, в тот момент никто не ударил меня пресловутым пером, иначе меня бы точно сбили с ног... так же точно, как яйца.

Она знала! Она чертовски хорошо знала! Пэм знала о том, что её муж, мой брат, является отцом моей дочери.

Я оглядел стол и увидел, что он разделился на два лагеря. Друзья, которые не знали, и семья, которая в большинстве своем, похоже, знала.

Пока я стоял и пытался прийти в себя, друзья, один за другим, вставали, оправдывались и смущенно уходили, оставляя нас семнадцать или восемнадцать человек, всех членов семьи.

— Идите играть вон туда,  — сказала Джули, одна из сестер Хилли, и один за другим, младшие дети были уведены с дороги.

Подросткам тоже предлагали исчезнуть, но это было похоже на "Истендерс", "Улицу Коронации" и "Соседей" в одном лице, и ни один из них не сдвинулся с места.

Справедливо!

— Вы все чертовски хорошо знали, не так ли,  — воскликнул я, оглядываясь вокруг.  — Вы все знаете об этом чертовом фиаско, кроме, может быть, детей.

Пара мужей выглядели немного растерянными, но в остальном, никто этого не отрицал.

— Послушай, Дэви,  — сказал мой брат.  — Это не то, чем кажется, честно говоря.

Он хотел добавить ещё какой-то глупый комментарий, но мой взгляд, полный ненависти, заставил его замолчать.

— Так вы все знали, что Боб занимался сексом с моей любящей женой и был отцом Линды?  — потребовал я у сидящих за столом.

Никто не сказал "да", но, опять же, никто и не отрицал этого.

— Это было всего три раза, Дэви,  — снова заговорила Пэм.  — Достаточно, чтобы она забеременела.

— Чья это была чертова идея?  — крикнул я им вслух, мой характер начал разгораться.

И снова никто ничего не сказал, но просто слишком много взглядов было направлено на Джен, мою свекровь.

Я мог бы догадаться.

— Спасибо, мама,  — торжественно сказал я ей.  — Твое отчаянное желание иметь сына в семье, стоило мне брака.

— Нет!  — вскричала Хилли, наконец, решив принять участие.  — Пожалуйста, не говори так, Дэви. Ты не можешь так говорить. Я не смогла бы жить без тебя. Конечно, ты сможешь простить мне только одну 

ошибку.

— Одну ошибку?  — спросил я её.  — Только одну ошибку?

— Конечно, милый,  — всхлипывала Хилли.  — Это был всего лишь один раз. Сейчас это кажется ужасным, но когда мама все спланировала все это много лет назад, все казалось логичным.

— А как же тогда Том?

— Ну, конечно, он твой, Дэви,  — ныла она.  — Что ты имеешь в виду?

— Неправильно!  — сообщил я ей.  — Я сделал анализ ДНК, и его отец — тот же мужчина, что и отец Линды.

Атмосфера за столом, сразу же изменилась.

— Что ты говоришь, Дэви?  — удивленно воскликнула Пэм.

— Ты слышала меня, Пэм,  — сказал я ей.  — Если мой вечно любящий брат и есть отец Линды, то он также является отцом Тома.

Тишина!

Эта информация, очевидно, была новой для всех присутствующих за столом, или, по крайней мере, для большинства из них.

— Ты ублюдок Боб,  — обратилась Пэм к своему мужу, когда пришло осознание.  — Ты же обещал мне! Ты обещал мне, а потом опять пошел трахать эту сучку?

Боб просто опустил голову, желая оказаться где-нибудь в другом месте.

— И ты, сука!  — кричала Пэм на Хилли.  — Я согласилась позволить тебе иметь моего мужа всего одну неделю, а ты продолжила трахать его?

С этими словами, она сделала три шага к сестре и со всей силы ударила Хилли по лицу.

— Сука... шлюха... кровососущая корова,  — ругала она Хилли, ударяя её снова и снова, остановившись и разрыдавшись только тогда, когда один из остальных оттащил её от младшей сестры.

— Счастливая мама, да?  — выплюнул я на Джен, но все, что она сделала, это уставилась на меня в пустоту.

— Так кто же ещё, трахал мою жену за моей спиной?  — спросил я, когда никто больше не заговорил, глядя прямо на Тима, который сидел по другую сторону стола от меня.

— Ты ублюдок,  — крикнула Джули рядом со мной.

Вот это меня тоже зацепило!

— Так это правда, что они сказали мне той ночью, не так ли, ублюдок? Ты действительно трахал её той ночью на вечеринке.

Привет!

Что здесь происходит?

Джули кричала на своего мужа Теда, а он выглядел овечкой, ничего не отрицая.

— А ты, моя дорогая сестричка,  — кричала она на мою жену,  — ты перетрахала всех братьев, чертова шлюха?

— Ну, Тима-то она точно трахнула,  — искренне добавил я, действительно начиная получать удовольствие от всего этого шоу.

— Я... что?... Я не... Это...

Тим даже не очень хорошо врал и не был очень ловким в тот вечер, не сумев увернуться от кулака своей жены Энн, когда она ударила его по носу.

— Не возвращайся в наш дом сегодня вечером,  — кричала Энн на своего мужа.  — И вообще, никогда не возвращайся.

— Это относится и к тебе,  — наплела Пэм Бобу.  — Я развожусь с тобой и больше никогда не хочу тебя видеть.

Три обиженные сестры взялись за руки и направились к двери.

— Ты нам не сестра,  — кричали они в лицо Хилли, вырываясь.

— Теперь ты счастлива, Джен?  — спросил я свекровь, но выражение её лица не изменилось, она сидела и смотрела прямо 

перед собой, а Хилли продолжала рыдать в её объятиях.

— Прости, Дэви,  — наконец, вклинился Альф, мой свекор.  — Если бы я знал...

Он прервался, теряясь в словах, но он был единственным из этих ублюдков, кто сделал хоть какое-то усилие, чтобы извиниться.

Затем брат Боб, обошел стол и подошел ко мне, протягивая руки, с выражением крайнего стыда на лице.

— Дэви,  — кашлянул он.  — Дэви, что я могу сказать?

— Ничего, ублюдок,  — выплюнул я в ответ, и без особой силы замахнулся на него и попал брату прямо в подбородок.

Может, сила и невелика, но момент был выбран идеально, и он попятился назад, споткнувшись о стул и растянувшись на полу, и не спешил вставать.

Думаю, можно сказать, что, в этот момент, вечеринка распалась. Казалось, веселье ушло из всего вечера!

•  •  •

В тот вечер, Хилли так и не вернулась домой, да и вообще, кроме как забрать несколько вещей, она больше никогда домой не приходила.

Дети некоторое время после этого, отказывались с ней разговаривать, но как бы я её ни ненавидел, я должен был думать о долгом благополучии детей. В конце концов, они пришли в себя и приняли её обратно в свою жизнь, но уже не так, как раньше.

Я был папой, а она... ну, я думаю, она стала больше похожа на любимую тетю.

Вся семья распалась, две из трех сестер, которые ушли той ночью, развелись, и только Пэм осталась с Бобом, хотя она устроила ему адский разнос, решив, что хорошо для гуся, то хорошо и для гусыни.

Пэм пришла через пару вечеров, когда детей не было дома, и быстро стало ясно, что у нее на уме. Была ли это месть за нее или желание отомстить мне, я так и не узнал, но расплату я получил. Не было ни любви, ни сострадания, и мы просто трахались как кролики, в течение нескольких часов.

Это было странно, так же, как секс с моей женой, но по-другому. После этого она поблагодарила меня и ушла, а я только через несколько месяцев узнал, что у нее это вошло в привычку, она медленно перебирала приятелей Боба, пока не переспала почти со всеми из них.

Сохранится ли их брак?

Не знаю, и мне было все равно — не моя проблема, но, должно быть, чертовски жалко этого чертова брата.

Три недели спустя, одна из сестер, Энн, симпатичная, позвонила мне и пригласила на ужин. Я пошел, мы ели, разговаривали, романтизировали, целовались и в итоге, оказались в постели. Но в этот раз все было по-другому, и после первых страстей, мы занялись любовью, и это снова было похоже на мои ранние дни с Хилли.

Не знаю, почему Тим пренебрегал своим браком, но это точно не было связано с сексуальным аппетитом Энн.

Самая сладкая пилюля, наверное, была, когда Альф, многострадальный муж моей бывшей свекрови Джен, решил, что хватит с него её вмешательства, купил двенадцатиметровую яхту и провел остаток своей активной жизни, в плавании по Европе.

Пригодилось!

Я, а иногда и 

дети, проводили с ним неделю или две под парусом, и такие места как юг Франции, Ла-Рошель и Канары, стали для нас знакомыми.

Линда познакомилась и, в конце концов, вышла замуж за молодого испанца, с которым познакомилась во время плавания, и семья которого владела, возможно, самой большой яхтенной пристанью в Европе.

Это тоже пригодилось!

Два мальчика все ещё играют на поле, возможно, их предостерегают от слишком ранней женитьбы, как это сделал их отец. У них было время.

А я?

Я не вижу Хилли, но дети говорят мне, что она живет день за днем и часто спрашивает обо мне. Дети говорят мне, а я только ворчу.

О, и я подумываю о том, чтобы снова попробовать себя в идеальном браке, но на этот раз, с Энн. Мне кажется, мы любим друг друга, но мы оба все ещё немного настороже.

Посмотрим!

Я хочу быть уверенным, что не женюсь на Энн только для того, чтобы насолить Хилли, но я бы хотел увидеть её лицо, если бы это случилось.