Пароль

Я вышла замуж за Джареда Ноултона, зная его всего около шести месяцев. Мои родители (мои отчим и мать, мой биологический отец давным-давно был изгнан из нашей семьи за супружескую неверность, абсолютная нетерпимость к измене — это то, что моя мать прививала мне с раннего возраста) думали, что я слишком импульсивна. Однако в двадцать один год я считала, что сама всё знаю, поэтому вопреки их советам меня всё-таки окольцевали. К их чести, мои родители вели себя счастливо во время свадебных торжеств, в то время как родители двадцатипятилетнего Джареда слишком нервничали.

Однако меня немного встревожило, когда на приёме пьяная сестра Джареда радостно сказала мне:  — Я никогда не думала, что он перестанет играть на поле.

Будучи несколько замороченной, я не стала заострять внимание на её словах, хотя и вспомнила впоследствии.

Я думаю, что первые два года у нас с Джаредом была типичная жизнь молодой супружеской пары. Он удовлетворял меня в постели и защищал, когда парни приставали ко мне, не будучи, впрочем, безумно ревнивым. Тем не менее, он, похоже, уделял немного больше внимания внешнему виду самок нашего вида, чем мне бы хотелось. В неконфронтационных беседах, которые я вела с ним об этой склонности, он заверил меня, что я — его единственная реальность, и он никогда, никогда не изменит, как это сделал мой биологический отец.

•  •  •

Там была супружеская пара, Шарк и Беверли Уилтон, которых я знала по колледжу и которые жили в соседнем городе. Мы встречались три или четыре раза в местах, расположенных где-нибудь в промежутке. Шарк (Акула) — настоящее имя Кларенс — в каком-то смысле соответствовал своему прозвищу; он был самым крутым из всех парней, которых я когда-либо встречала. Хотя он был мягким и предупредительным со своими друзьями, с ним не стоило связываться, особенно если он злился. Это стало ясно однажды вечером, когда мы вчетвером были в баре, и два противных чувака, каждый из которых, должно быть, весил 150 кг, заигрывали со мной и Беверли, пока Шарк и Джаред играли в бильярд.

Беверли позвала Шарка; он подошёл и велел двум идиотам убираться; один толкнул его.

Я не совсем уверена, как парень, который толкнул Шарка, оказался на земле, это произошло очень быстро, и он не пытался встать. Я видела, как другой мудак замахнулся на Шарка. Шарк схватил его за руку в середине замаха, повернул так, чтобы его голова оказалась над перекладиной, а затем трижды ударил лицом о перекладину, превратив его в кровавую кучу слизи.

Шарк бросил на стойку купюру в 100 долларов бармену со словами "За любой ущерб", сказал Джареду, Беверли и мне "Пошли", и мы оставили эту проблему бармену. Тому, наверное, пришлось позаботиться об одном стонущем и одном толстяке без сознания.

•  •  •

Я навещала Беверли в их квартире несколько раз в течение примерно года. Впервые с тех пор, как я познакомила Джареда с Шарком и Беверли, они пригласили нас на вечеринку к себе в субботу вечером. Это было приятное 

мероприятие, в котором приняли участие около десяти пар, восемь женатых, две встречающихся.

Мы с Джаредом вели приятную беседу с парой, с которой только что познакомились, когда парень и Джаред начали дружеский спор о какой-то статистике бейсбола — я на самом деле не следила за всем и была больше заинтересована в разговоре с женой — но я заметила, что Джаред делает то, что он часто делает во время спора. Он достал свой смартфон, нажал несколько кнопок, а затем сказал:

— Посмотри, Тим. Я был прав — Микки Мантл выиграл Тройную корону в 1956 году, в том числе с 52 гомерами,  — и протянул свой телефон Тиму.

Внезапно я почувствовала слабость и отключилась от того, что говорила жена Тима. Почему я отключилась? Потому что, чтобы телефон мог подключиться к Wi-Fi в квартире Шарка и Беверли, нужно было знать их пароль и войти в систему — именно это мне пришлось сделать в первый раз, когда я пришла к Беверли. Как смартфон Джареда мог сразу подключиться, когда он якобы никогда здесь раньше не был?

Не слишком смущаясь, я каким-то образом закончила свой разговор с женой Тима — я даже не могу вспомнить её имя — и затем извинилась. Сделав глубокий вдох и ополоснув лицо водой в ванной, я решила, что мне нужно выяснить, защищён ли у них Wi-Fi паролем. Было крайне маловероятно, что они сняли пароль, поскольку Шарк работал в сфере технологий и знал о возможных последствиях того, что кто-то смотрит детское порно, используя чужой Wi-Fi.

Когда Шарк пошёл на кухню, чтобы взять ещё пива, я последовала за ним.

— Скажи, Шарк, глупый вопрос, но защищен ли твой Wi-Fi паролем?

— Конечно, Джулия... Зачем тебе нужен пароль для входа в систему, для поиска или чего-то в этом роде?

— Нет — я уже зарегистрировала пароль, когда была у Беверли по крайней мере шесть месяцев назад — с тех пор ничего не изменилось, да?

— Никаких изменений. Ты выглядишь немного бледной, Джулия; что-то не так?

Зная Шарка так, как знала я, мне, наверное, следовало бы просто сказать "Всё в порядке, спасибо", но я этого не сделала.

Вместо этого я спросила:  — Не мог бы ты встретиться со мной за обедом в понедельник?

•  •  •

Остаток выходных я была как зомби. Джаред спросил меня, что случилось, но я просто притворилась немного ошеломлённой. Я пообещала пойти к врачу, если не почувствую себя лучше к полудню понедельника. Джаред понял, что что-то не так, когда я была вялой во время секса в субботу вечером — обычно я тигрица — и он даже не пытался трахнуть меня в воскресенье, хотя мы никогда раньше не пропускали воскресный секс.

Я подумала об отмене обеда с Шарком, но знала, что он сможет разобраться в ситуации лучше меня.

Мы быстро сделали заказ в ресторане, в который часто ходили раньше, хотя обычно вчетвером, а затем он пробормотал:

— Хорошо, Джулия, в чём дело?

— Джаред смог провести поиск на вашей вечеринке по поводу "Тройной короны" 

Микки Мантла 1956 года, не получив пароля от тебя или от Беверли — я знаю, потому что до этого я была с ним всё время. Это значит, что он был в вашей квартире раньше. Ты когда-нибудь видел его у себя?

У Шарка было очень похожее на акулье выражение лица. Его глаза, казалось, стали маленькими, похожими на бусинки и почернели, и он частично обнажил зубы с одной стороны рта.

— Нет... он... не был у нас,  — медленно выплюнул он.

— Ты разбираешься в технике; сможешь провести расследование?

— Да... я... могу,  — был его леденящий душу ответ.

— Я, блядь, не могу в это поверить!  — прорычал он.

Помолчав, он продолжил:

— Но я не собираюсь делать поспешных выводов.

Затем его поведение изменилось на 180 градусов.

— Я дам тебе знать, как только что-нибудь выясню; а пока давай насладимся нашим обедом и поговорим о чём-нибудь другом. Помимо этого эпизода, как тебе понравилась вечеринка?

•  •  •

На самом деле, я так и не услышала от Шарка ничего касательно Джареда и Беверли. Однако я получила известие от полиции примерно через три недели после моего обеда с Шарком.

— Миссис Ноултон?  — спросила женщина — офицер, когда позвонила в дверь рано вечером в понедельник. С ней был мужчина — полицейский.

— Я Джулия Биссел — я сохранила свою девичью фамилию, но я замужем за Джаредом Ноултоном,  — обеспокоенно ответила я.

— Можем мы войти...  — продолжила женщина.

Наверное, мне не следовало рассказывать Шарку о случае с паролем Wi-Fi; я просто должна была разобраться в этом сама.

Шарк сказал копам, что он поймал Джареда, трахающего Беверли по-собачьи, и убил их обоих голыми руками:

«Я не хотел их убивать; я просто очень разозлился и увлёкся».

•  •  •

Я иногда навещаю Шарка в тюрьме. Он знает, что ему не следовало выходить из себя, а я извинилась перед ним и сказала, что мне следовало поступить по-другому.

— Я должна была провести расследование сама, а затем использовать две пули в неотслеживаемом пистолете и никогда ни в чём не признаваться,  — были мои искренние слова извинения.