Натиск. Часть 1

Пocлe o6eдa в тo вocкpeceньe я exaл дoмoй пocлe типичнoгo лeтнeгo дня. B тo yтpo я cпaл, xoдил в цepкoвь, пoтoм игpaл c peбятaми в гoльф. Taк былo кaждoe вocкpeceньe в пpoшлoм гoдy, c тex пop кaк втopoй из нaшиx дeтeй yшeл из дoмa. Haшeй cтapшeй Лope ceйчac былo двaдцaть. Двa гoдa нaзaд oнa пepeexaлa в шкoлy мeдcecтep зa гopoдoм. Haш мaлыш Джoш в пpoшлoм гoдy пocтyпил в кoллeдж.

Я c нeтepпeниeм ждaл paccлaбляющeгo вocкpecнoгo вeчepa c Джeнни, cвoeй жeнoй вoт yжe двaдцaть oдин гoд. 3aeзжaя в гapaж, я oпять пoдyмaл, кaк мнe пoвeзлo, чтo дaжe чepeз двaдцaть oдин гoд я вce eщe иcпытывaю лeгкий тpeпeт, дyмaя o тoм, чтoбы cнoвa yвидeть cвoю пpeкpacнyю любимyю жeнy. Ee мaшинa yжe cтoялa в гapaжe. Oнa пpoвeлa дeнь в гocтяx y двyx cвoиx дaвниx пoдpyг — Джoaн и Пeтpы. B этoт мoмeнт я c нeтepпeниeм oжидaл вeчepa c жapeным cтeйкoм, yютнo ycтpoившиcь нa дивaнe или в cпaльнe, ecли вы пoнимaeтe, o чeм я гoвopю. Читай расcказы на cефaн точка pу.

Koгдa я вoшeл в пapaднyю двepь, вид Джeнни, cидящeй зa кyxoнным cтoлoм c 6oкaлoм и пoлyпycтoй 6yтылкoй винa пepeд co6oй, был дocтaтoчнo нeoбычным, чтoбы зacтaвить мoи o6ocтpeнныe чyвcтвa пocлaть в мoй мoзг cлaбыe cигнaлы тpeвoги. Я пoдoшeл и пoцeлoвaл ee в щeкy. Бyдyчи oчeнь пpoницaтeльным, я yзнaл ee взгляд, нepвный, нo peшитeльный.

— Caдиcь, Дэйв, нaм нyжнo пoгoвopить.

Cлaбыe cигнaлы тpeвoги cмeнилиcь peвoм клaкcoнa. Я cдeлaл, кaк oнa и пpocилa, ceл и выжидaтeльнo oтoдвинyл cвoи эмoции нa зaдний плaн. Kaк ycпeшный yпpaвляющий нa 6oльшoй пoдзeмнoй шaxтe, я выyчил этo нaзy6oк. У мeня былa cпocoбнocть пpaктичecки oтключaть вce эмoциoнaльныe peaкции и вклaдывaть вcю cвoю энepгию в лoгичecкoe мышлeниe. Этo xopoшo пocлyжилo мнe в мoeй двaдцaтипятилeтнeй кapьepe. Koгдa тpaтишь двa дня, вытacкивaя нaпapникa из-пoд зaвaлa в двecти тoнн или дeлaeшь иcкyccтвeннoe дыxaниe пapню, вы6poшeннoмy из cвoeгo гpyзoвикa и cлoмaвшeмy ocнoвaниe чepeпa, эмoциям нeт мecтa,. Пoзжe пpидyт кoшмapы, нo пoкa ecть pa6oтa, эмoции мoгyт быть oтoдвинyты нa втopoй плaн.

Я спокойно ожидал, с нейтральным выражением лица и чувствовал, как мои эмоции уходят к черту отсюда.

— Дэйв, ты ведь знаешь, что я люблю тебя всем сердцем, не так ли?

— Конечно, дорогая, за последние две десятилетия ты мне это говорила как минимум раз в неделю.

— И ты любишь меня всем сердцем, не так ли, Дэйв?

— Конечно, милочка, я безусловно любил тебя каждый день с того времени, как мы познакомились двадцать три года назад. Даже после всех этих лет я бы не колеблясь ни секунды принял за тебя пулю. Я любил тебя, когда ты согласилась стать моей женой. Я любил тебя каждый раз, когда ты кричала на меня, когда у тебя был ПМС. Я любил тебя, гладящую свой растущий животик шесть раза, когда ты была беременна, чтобы облегчить твою боль. Я любил тебя, взяв отпуск, чтобы присмотреть за тобой и детьми, когда у тебя был инфекционный мононуклеоз. Черт, я любил тебя даже после того, как ты упала и вывихнула оба запястья, и в течение трех недель мне пришлось подтирать твою задницу и мыть тебя. Я люблю тебя и сейчас.

Я уверен, что видел, как она слегка дрогнула на нескольких из моих признаний, но у нее, очевидно, был план игры, и она продолжила действовать по своему сценарию.

— Дэйв, я должна кое-что сказать, и была бы благодарна, если бы ты подождал, пока я закончу, прежде чем перебивать. Ты можешь это сделать для меня?

Я согласно кивнул и достал свои постоянно у меня бывшие с собой блокнот и ручку. Я не хотел ничего говорить, так как мои эмоции все еще находились в своем углу, и я не верил, что мой голос не выдаст мою внезапную нервозность. Где-нибудь, когда-нибудь, хороший разговор и мог начаться со слов "нам нужно поговорить", но, вероятно, такое было не в этом веке.

— Ты же знаешь, что и Джоан, и Петра состоят в браке? Но вероятно, ты не знаешь, что у них также есть и любовники. — Джен посмотрела мне в глаза, ожидая реакции. Я старался не показать ничего. Теперь я был на сто процентов уверен, что понял, к чему ведет этот разговор, но ничего не выдал.

— И Билл с Джоном знают о любовниках и им это устраивает. Оказывается, Билл интересуется наблюдая за Джоан с другими парнями, а она даже приносит своих любовников в их дом, и Билл смотрит на них.

На протяжении всего монолога Дженни смотрела в стол. С этим последним предложением она посмотрела мне в глаза. Думаю, она искала намек на то, что я могу быть похожим на Билла. Я старался видел лишь пустоту. Холодную, безразличную, нейтральную. Она снова посмотрела на стол. Я записал предложение в блокноте.

— Она говорит, что после того, как любовник Джоан уходит, у них с Биллом самый потрясающий секс, который у них когда-либо был в их браке.

Проклятье, я только что потерял Билла как друга. Всех своих друзей я уважаю.

Она опять еще раз взглянула на меня. Мое продолжающееся успешное выражение лица явно заставляло ее нервничать, как большой палец мстителя, обманывающего клиентов, тайно кладя его на весы при взвешивании. Она продолжила подготовленную речь:

— Джон принял это не так хорошо, как Билл, когда Петра рассказала ему о своем любовнике, но остался с ней после приступа шипения. Он отказывается впускать любовника Петры в дом, поэтому они уезжают в мотель. Ее любовник, очевидно женат. Обычно она возвращается домой до полуночи. В эти ночи Джон также отказывается заниматься с ней любовью, но в любые другие делает это. Он настаивает, чтобы ее любовник всегда использовал презерватив. Петра говорит, что они с Джоном занимаются сексом в два раза чаще, чем у них было за много лет, и это намного лучше, чем было до того, как она завела себе любовника. Она говорит, что узнала от своего любовника много такого, что отныне делает и с Джоном, и теперь чувствует себя ближе к нему, чем когда-либо в прошлом.

Ох, черт возьми. Джон снова идет туда же.

— Любовницы Петры и Джоан моложе их самих. Обе утверждают, что молодые возлюбленные заставляют их чувствовать себя невероятно привлекательными и желанными. В настоящее время Джоан – со своим пятным парнем, и говорит, что получает огромное удовольствие от посещения баров и встречи с молодыми парнями, чтобы забрать их домой. У нее всегда есть несколько поклонников, которые пристают к ней, и она может выбрать из них того, кого захочет. Конечно же, большинству из них неудобно приходить к ней домой и заниматься сексом на виду у Билла. В таких случаях она проводит ночь у них дома для интимных отношений наедине. Если они хотят повторить это, она говорит им, что следующий раз должен быть у нее дома. Они либо соглашаются на ее условия, либо она прекращает отношения. Ты хорошо знаешь, насколько она прекрасна, поэтому обычно они соглашаются на ее условия.

На этот момент я был на девяносто девять процентов уверен в том, что все движется в нужном направлении, поэтому извинился и направился к холодильнику за пивом, а затем – в туалет. Я успокоил себя, загнал последние эмоции в угол и заставил свои логические схемы перегрузиться. Я быстро придумал два или три плана, как продолжать двигаться вперед. У всех этих планов было одно общее: доказательства. Мне требовались доказательства, и я должен был получить их быстро. Я потратил две минуты на то, чтобы научиться пользоваться записывающим устройством на моем телефоне, включил его и спрятал в верхний карман перед тем, как вернуться на кухню.

Снова заняв свое место, я первым нарушил молчание:

— Почему ты рассказываешь все это мне, Дженнифер?

Она ни разу не взглянула на меня, когда я дал ей возможность начать новую речь.

— Вот так, Дэйв, милый, мне уже сорок семь лет, и я — домохозяйка уже двадцать один год. Я начинаю терять свою привлекательность и с каждым днем замечаю все больше морщин. Мне нужно убедиться, что я всё ещё привлекательна для мужчин. Мне требуются доказательства этого.

В это время она колебалась, казалось, очень долго. Если бы брак зависел от одного предложения, то это был именно такой случай.

— Я рассказывала тебе о том, как Билл и Джон восприняли это... — Она обеспокоенно посмотрела на меня и спросила: — Как ты отнесешься к этому? Будешь ли наблюдать как Билл или мне придется куда-то уходить?

Черт возьми, я не такой хороший, как думал. Мои эмоции вырвались из своего угла и напали на логику. Ярость побеждала полностью. Я ничего не сказал, пока боролся с этими эмоциями. Мое молчание продолжалось достаточно долго, чтобы Дженни почувствовала себя неловко. Она искала выражение моего лица, но я не знал, что она увидела. Как и большинство людей, она заполняла неудобную тишину сама.

— Я собираюсь завести любовника, Дэйв. Я люблю тебя до смерти и никогда не сделаю ничего, что может поставить под угрозу наше будущее, но я должна это сделать. Я хочу состариться с тобой, но мне нужно чувствовать, что всё ещё привлекательна для других мужчин, пока не стала полностью старой и складочной. Секс со тобой всё также фантастический, и я жду ещё большего после этого. Я не знаю, сколько продлится эта фаза, но уверена в том, что она не будет длиться вечно без нашего желания. Я искренне надеюсь на то, что ты понимаешь меня и поддержишь меня в этом решении. Но если ты не сможешь, то я знаю, что ты любишь меня достаточно сильно, чтобы позволить мне это сделать без ущерба для нашего будущего. Я полностью верю в твою любовь. Я никогда не стала бы изменять тебе, поэтому мы и ведем этот разговор. Ты всегда говорил, что мое счастье — самое важное в твоей жизни, и теперь ты можешь доказать, насколько это серьезно. Мне нужно это сделать, Дэйв. Рассказы на Сефан точка ру.

Очевидно, когда она закончила свою речь и с нетерпением ждала моей реакции, она замолчала. Ее нервное поведение подрывало ее уверенность в том, что я всегда буду прощать ее.

Я пробормотал, что нужно мне подумать, и зашел в свой кабинет, закрыв за собой дверь. Оставшись наедине, я на мгновение позволил своим эмоциям выйти из-под контроля. Разразилась яростью, и я позволил ей выплеснуться на диванной подушке до тех пор, пока запястье не заболело. Затем я упал на стул – пришло время грусти.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы все это пережить, но логика загнала эмоции обратно в уголок, и я все продумал. Очевидно было, что с Дженни произошел какой-то сбой или ей "промыли мозги". Все было настолько далеко от ее обычного поведения, что это были единственные объяснения для такого аномального поведения.• • •

Затем можно задать тебе несколько вопросов?

Она кивнула.

- Правильно ли я понял, что после двадцати одного года счастливого брака ты хочешь доказать свою сексуальную привлекательность, заводя любовника или любовников вне нашего брака, и тебе нужно мое одобрение перед тем, как сделать это? Все верно?

Она задумалась несколько секунд перед ответом.

- Не совсем так, Дэйв. Мне столь необходимо это сделать, как никогда раньше. Хотя я бы хотела получить твое одобрение, но я его не ищу. Я собираюсь это сделать. Я знаю это потому, что если ты разрешаешь этот просто физический контакт за пределами "нас", то докажешь, что мое счастье для тебя превыше всего и не позволишь этому повлиять на нас негативно.

Она замолчала, отводя взгляд в сторону.

— Ну, я не уверен, что смогу найти слова, Дженнифер.

Она слегка побледнела от того, что я произнесла ее полное имя. Раньше я никогда не обращался к ней таким образом в нашем браке.

— Впрочем, могу сказать тебе, Дженнифер, что я не такой же, как Билл, и никогда не испытываю чувства потери счастья при виде или мысли о тебе с другим мужчиной. Я даже не уверена, что я такой же как Джон и способна остаться с тобой, если ты осуществишь то действие, которое задумала. - Сознательно приврала я. - Мне следует сообщить тебе, что последние несколько часов серьезно поставили под угрозу наш брак. Могу ли я задать тебе вопрос: давал ли я когда-нибудь повод причинить мне боль? Также как это сделала ты? Разве я не относился к тебе как к равному партнеру в нашем браке? Разве я не предоставлял тебе всю любовь, поддержку, общение и сочувствие, о которых ты мечтала? Разве моя работа не обеспечивает тебя достаточным количеством денег, уважения и престижа? Разве я не удовлетворяю тебя в постели так, как ты хочешь? Можешь ли ты сказать мне, чем я мог бы быть лучшим мужем?..

На этом месте она перебила меня:

— Не говори глупости, Дэйв. Ты всегда предоставлял все, что я хотела. Я уже сказала, что секс с тобой - фантастика, и это правда. Это никоим образом не связано ни с тобой, ни с нами. Нет, Дэйв, я безумно люблю тебя и как мужа я бы поставила тебе десять из десяти.

- Что ж, Дженнифер, должен признаться, что я до сих пор полностью покорен. Разве моя страсть к тебе не очевидна? Даже если у тебя нет такого стройного телосложения как у двадцатилетней девушки - черт возьми! - но когда-то у нас было двое детей. Разве я не множество раз доказывал тебе твою сексуальную привлекательность? Разве я все еще не настаиваю, чтобы ты раздевалась передо мной, чтобы я мог похотливо рассматривать твое тело? Разве я не соблазняю тебя при каждой возможности? Разве это не говорит о том, что я все еще считаю, что ты - самая прекрасная женщина на свете, что этого недостаточно для тебя?

Я смолчал, чтобы дать ей возможность ответить. Она молча уставилась в стол. Я продолжил:

— В такой ситуации меня больше всего поражает один вопрос: почему, если я — идеальный муж, ты готова рискнуть всем, желая... извини, нуждаясь в этом? Почему, если ты такая счастливая, какой, говоришь ты меня делаю, готова смыть все это в унитаз ради безразличного секса?

Прерывая меня, она сказала:

— Я не считаю это риском, Дэйв. Я полностью уверена, что ты поймешь, почему я должна это сделать и преодолеешь любые первоначальные возражения, которые могут у тебя возникнуть. После чего мы сможем продолжить, как всегда...

Настала моя очередь прервать:

— Послушай, Дженифер, я всегда относился к тебе как к равному партнеру и никогда бы не подумал запретить тебе сделать эту глупую саморазрушительную вещь. Это — твое решение. Однако я прошу тебя подумать о возможных последствиях действий, основанных на твоей вере в мою любовь. Ты впадаешь в самую большую авантюру в своей жизни, и должен сказать, что у меня нет такой веры, как у тебя, в то, что наш брак сможет пережить твою измену.

На этом я сделал паузу и дал ей возможность ответить. Она снова посмотрела на стол.

Я продолжил:

— Я все еще в замешательстве и думаю, что нам обдумать наши следующие шаги. Я предпочитаю верить, что у тебя это может быть психической проблемой, и настоятельно рекомендую тебе найти консультанта для себя или для нас обоих, прежде чем ты пойдешь дальше. Я поддержу любой из этих вариантов и даже помогу найти его.

— Он глупый, Дэйв, нам не нужна консультация, и я знаю, что я не злюсь или что-то в этом роде, так зачем она мне нужна?

— Что ж, Дженнифер, пришло время раскрыть карты: консультирование — единственный шанс, который я вижу в данный момент, чтобы спасти наш брак.

Она ответила на это взглядом, который я просто не смог прочитать.

— Также я рекомендую тебе перестать общаться со своими подругами Петрой и Джоан. Они, очевидно, очень плохо влияют на тебя, но это решать тебе. Они уже стоили тебе третьего моего доверия к твоей неизменной верности. Если ты продолжишь дружить с ними, я подозреваю, что они будут стоить третьего твоего брака.

Теперь о вопросах на миллион долларов.

— Скажи мне, Дженнифер, когда случится вся эта внешрачная деятельность? У тебя уже есть кто-то на заметке?

Она посмотрела на меня, я думаю, решая, насколько ей быть честной.

— Что ж, у Джоан есть друг, с которым она хочет, чтобы я встретился в эту пятницу. Если он мне понравится, я смогу взять его, если нет, то на запасе есть парень, всегда флиртующий со мной, и я предложу что-нибудь с ним.

Прежде чем моя ярость смогла снова вырваться, я встал.

— Что ж, Дженнифер, я вижу, ты приняла решение за нас обоих, поэтому планирую собрать вещи и уехать на несколько дней.

— Тебе не нужно уезжать. Пожалуйста, не надо.

— О, нет, надо, Дженнифер.

Я снова сел:

— Дженнифер, ты думаешь, я — тихий, нежный ,терпеливый мужчина?

— Да ,ты такой ,Дэйв.

— Ты когда-нибудь слышала поговорку: «Берегись ярости тихого человека»?

Она кивнула.

— Что ж ,Дженнифер ,я не упоминал об этом раньше ,потому что в этом никогда не было необходимости. Ты не знаешь, что дважды в жизни я чувствовал ярость до такой степени, что полностью терял контроль. Оба раза я бы убивал людей в этой слепой ярости. Единственное, что меня остановило, это то, что меня оттаскивали другие люди. Я должен сказать, дорогая жена, что я — на волосок от третьего эпизода.

Наконец-то она заметила в моих глазах правду. Ее лицо слегка побледнело, и она отвернулась. Я направился в спальню, чтобы собрать достаточно вещей на неделю, сказав через плечо:

— Я дам тебе десять минут подумать об этом, прежде чем уйду. Проверь что нового, поищи "Стефан истории".

Когда в отведенное время я вернулся с чемоданами, Дженнифер все еще сидела за столом. Я поставил чемодан и сел.

— Привет, Дженнифер?

Когда она ответила, то выглядела заплаканной:

— Петра предупредила меня, что ты можешь отреагировать подобным образом. Она сказала, что когда она первый раз изменила Джону, он уехал на две недели, но когда увидел, что она настроена решительно, вернулся.

Дженнифер с вызовом на лице посмотрела на меня, а затем продолжила:

— Если это поможет, Дэйв, подумай о том, во что тебе обойдется развод. Подумай о детях. Подумай о том, что ты отдашь мне дом, половину наших банковских счетов и будешь выплачивать мне алименты. Подумай об одиночестве, смещении и пустоте. Дэйв, мне требуется сделать это, и я собираюсь это сделать.

Мне необходимо было уйти отсюда, пока меня не охватит быстро ослепляющая красная ярость, и я не нанесу непоправимый ущерб. Я снова встал и быстро повернулся, чтобы уйти.

— Что ж, полагаю, у тебя есть время до следующей пятницы, чтобы все обдумать,— сказал я, осаживая стол и остановившись рядом с ней. В этот момент я осторожно взял ее левую руку и снял с нее обручальное и венчальное кольца. Ее глаза были широко открыты, а по щекам текли слезы, когда она смотрела, как я кладу их в карман.

В течение нескольких секунд я смотрел на нее, а затем сказал:

— Просто чтобы ты на самом деле знала, чем рискуешь.

Я отвернулся от нее, схватил свои чемоданы и, не оглядываясь, вышел через парадную дверь.• • •

записывающего устройства и два телефонных аппарата. После прочтения инструкций и убедившись, что в них — новые батарейки, я поехал домой. Дженнифер была на работе. Я установил по телефонной трубке в каждом из телефонов. Одну на кухне и одну в спальне. Их можно было подключить к моему ноутбуку, когда мне потребуется их послушать. Точно так же я мог загружать данные с записывающих устройств, которые оставил на кухне и в гостиной.

Вторая остановка сюта была в офисе нашего семейного поверенного. Я не собирался использовать его для развода, поскольку он был нашим общим адвокатом, но мне просто нужен был общий совет. Не будучи специалистом по разводам, он позвал одного из своих партнеров. Я откровенно объяснил ему ситуацию и спросил, что делать. Тот задал несколько вопросов, а затем дал мне наилучший и наихудший сценарии. С e f a n . r u — новые рассказы из жизни реальных людей.

Дженнифер ошибалась. Дом, находящийся в общей собственности, будет разделен, а не передан ей, так как у нас больше нет несовершеннолетних детей, живущих в нем. Одному из нас придется выкупить половину у другого, иначе мы продадим его и поделим выручку. Он сказал, что с зарплатой Дженнифер мне, вероятно, не придется платить ей алименты. Он даже зашел так далеко, что сказал, что мне определенно не придется платить, если я смогу доказать измену. В худшем случае я получил бы лишь половину от общих активов. В лучшем — семьдесят процентов. После того как я проиграл им запись, сделанную накануне вечером, он склонился к верхнему пределу, сказав, что некоторые части общежития с ее стороны были очень близки к шантажу.

Я отключил свой мобильный телефон, за исключением случаев, когда мне требовалось позвонить самому. Каждый раз, когда я его включал, количество пропущенных звонков и сообщений от Дженнифер возрастало. Я не читал и не отвечал ни на одно из них.

Моя третья задача заключалась в том, чтобы позвонить еще трем сторонам, которых я хотел привлечь. Чтобы договориться о встрече на следующий день, потребовалось шесть телефонных звонков, хотя один из них был по скайпу. Я просил их до встречи не общаться с Дженнифер. Я молчал, когда они запрашивали у меня информацию о деле.

В-четвертых, я позвонил и поговорил с администратором моего врача. Она предложила мне перезвонить через полперва, что я и сделал. Я начал объяснять, чего хочу, но он предложил в конце дня зайти к нему, что я и сделал, и мы провели более часа разговора.

Моя пятая активность за день была самой тяжелой. Я позвонил мужу Петры, Джону, и договорился о встрече в кафе после того, как он закончит работу. Он согласился.

Когда он подошел ко мне, я увидел на его лице замешательство. Короче говоря, я объяснил, что дело, о котором я хочу поговорить, очень личное и предложил ему уйти в любой момент, когда ему станет неприятно. Затем я проинформировал его о последних событиях с Дженнифер прошлым вечером и сказал, что меня заставили поверить, что он - в той же лодке. Ему следует отдать должное - он не ушел и сразу принял вид избитого и сломленного человека. Потребовалось два больших стакана виски прежде чем он раскрылся. Он объяснил, что далек от того чтобы быть "втянутым" в это, он "проклятенно ненавидит" все это. Если бы я был скептически настроен по отношению к нему, страстность этого заявления была бы убедительной. Он объяснил, что вернулся домой только потому, что у него там было двое подростков, и он пожертвовал собой ради них. Другая причина заключалась в том, что он не мог позволить себе отдать Петре дом, алименты, пособие на детей и большую часть их сбережений. Он отказался от юридической консультации, поверив словам Петры. Я рассказал ему о том, что сказал мне мой адвокат. Его ситуация была другой: дети все еще жили в доме.

Я спросил его о том, что Петра якобы сказала об улучшении их интимной жизни после того, как она завела любовника. Он почти подавился напитком. Когда он наконец перестал кашлять, он объяснил, что за семь месяцев, с тех пор как его жизнь стала полным неприятностей, он занимался сексом с Петрой всего несколько раз - может быть, три или четыре. И каждый раз был пьян. В благодарность я позвонил своему адвокату и договорился о том, что заплачу ему за консультацию Джона. Джон сразу воспользовался этой возможностью. Я также попросил его выполнить для меня последнюю просьбу, на что он неохотно согласился. Я сообщил ему, что свяжусь с ним в нужное время.

Я начал испытывать уважение к этому сломленному человеку. То жертва, которую он принес ради своих детей была грустной, но понятной.• • •

Она решила остаться в этой отношениях ради лучшего секса, который она могла когда-либо получить. В обоих наших телефонных разговорах мы говорили о сексе, но ни разу не об идеи вновь почувствовать себя молодыми и привлекательными. Эти звонки меня насторожили.

На диктофоне на кухне я услышал только плач Джен после последнего звонка. Мое сердце разрывалось, но я подавил сочувствие.

В 10:45 вторника пришел первый из моих гостей - отец Уэйн, наш священник. Затем пришла Лоррейн, мать Джен. Я предложил им напитки и ждал до одиннадцати утра. Я избегал ответов на их вопросы о причине их посещения. Ровно в одиннадцать я включил Skype на своем ноутбуке и повернул экран так, чтобы все видели Лору, мою дочь, на экране из ее школьной комнаты.

После того, как все обменялись вежливостями, Лора спросила меня, что происходит. В ответ я нажал кнопку воспроизведения аудиозаписи на своем ноутбуке. Это был второй разговор, когда я попросил Дженнифер подтвердить то, что она, по-моему, сказала в тот ужасный вечер. Воспроизведение завершилось, когда я выключил записывающее устройство и принялся собирать свои вещи. То было сразу после того, как Дженнифер подтвердила наличие двух возможных любовников. Слушая запись и осознавая масштаб замысла Дженнифер, я видел гримасы ужаса и полного недоверия на лицах всех присутствующих. Никто не прерывал до окончания записи, после чего началась полная паника. Я слушал, переживая свои эмоции с самого начала.

Когда все высказались, я объяснил, что сделал все возможное за исключением запрета Дженнифер довести дело до конца. Затем я пояснил причину, по которой не сделал этого. Я хотел, чтобы решение остановиться было добровольным для Дженнифер, а не вынужденным. Когда я закончил свою речь, стало ясно, что конец моего брака наступает через один шаг. Затем я изложил свои планы на будущее. Все согласились, что единственная надежда - заставить Дженнифер остановиться по собственной воле, и признали мой план самым лучшим способом двигаться дальше.

С Лоррейн мы никогда особо не общались, поэтому я был удивлен глубиной ее эмоций. Когда я взглянул ей в глаза и увидел смущение и гнев, можно было понять, что она как мать чувствовала определенную ответственность за этот хаос.

Как гласит древняя пословица? «Пока твой сын не женится, он остается твоим сыном. А твоя дочь остается твоей дочерью на всю жизнь».

Я вновь изложил свой план и мы составили примерный расписание. Завтрашний день был запланирован для шоу. Перед их отъездом я еще раз убедился, что они не будут ничем угрожать Дженнифер. Она должна была поступить правильно не потому, что боится последствий, а потому что осознает правильность этого.

В эту ночь я спал лучше всего за последнюю неделю. У меня был план и я почти полностью верил в его успех. От Дженнифер не было звонков или сообщений.

Я знал, что среда - выходной для Джен, и обычно она спит до минимума до 9 утра. В полдевятого я позвонил Лоре и напомнил ей о правилах, указав на необходимость начать выполнение задачи. Было видно, что ее гнев не рассеялся за одну ночь.