Бостон — Бирмингем. Часть 4

Папа!? Да, вот он, Грег Канадей, представитель элиты Бостона, сторонник консерватизма, уважаемый член коллегии адвокатов. Он пришел к своей грязной, запачканной дочери, одетой только в летнюю футболку.

— Что ты здесь делаешь?

— Меня пригласили. Кто-то по имени Хильди позвонила мне и сказала, как хорошо у тебя дела, как я должен гордиться тобой, как сильно ты скучаешь по мне... И я подумал, что приеду навестить тебя, может насыщусь южной кухней и гостеприимством.

— Папочка, все совсем не так, как выглядит...

— Откуда ты знаешь, как это выглядит?

— Похоже, моя дочь напала на одного из моих сотрудников. Настоящая кошачья драка из-за мужчины.

— На самом деле все было не так ужасно. Я просто... Рассказывай на сайте точка ру.

— Не так ужасно? Вы двое катались по воде и грязи на глазах у по меньшей мере сотни людей, не имея большого количества одежды. Это было похоже на эпизод с Джерри Спрингером.

— Папа, прости.

— ПРОСТИ? Вот как... фыркает... хорошо воспитанный... фыркает... член Бостонского общества... фыркает... О черт!

Он расхохотался, сотрясаясь всем телом от смеха, не в силах больше сдерживаться. Хильди вернулась в комнату, сперва улыбаясь, но вскоре смеялась вместе с ним.

— Проклятое дитя, я послал тебя сюда, и (еще один приступ смеха) ты становишься местной дикаркой. Твоя бабушка гордилась тобой.

Она была очень, очень смущена.

— А при чем тут моя бабушка?

— Твоя уважаемая бабушка родом отсюда, из округа Джефферсон. Ты на четверть алабамка. Вирджиния Хой из Бирмингемских Хойсов, если быть точным. Твой дедушка выполнял положенную ему работу в нашем офисе и до ушей влюбился в нее. Ее родителям было не до смеха. — Это янки! Да как они смеются!

— Они влюбились друг в друга до самой его смерти, двадцать семь лет спустя. И она уже никогда не стала другой после его смерти.

Из чего тебе берется творческий фонд, старые накопленные деньги. Она, без сомнения, гордилась бы таким сегодня.

— С чего бы ей гордиться? Я выставила себя на посмешище, отгнала Харди еще дальше. Я создала плохую ситуацию еще хуже.

— Может быть, и нет, девочка, — вмешалась Хильди. — Харди только что звонил, чтобы уедаться, что все в порядке. И послать сообщение, если где-то появится видео, кто-то заплатит, дорого. Я бы предположила, что многие телефоны очищаются, пока мы говорим.

Рука Гвен взлетела ко рту. Её сияющий момент увековечен навсегда. Это просто не могло еще больше ухудшиться.

Неправильно, неправильно, неправильно.• • •

Когда-нибудь слышала старую африканскую притчу о женщине и змее?

Она отрицательно покачала головой.

— В притче женщина находит змею, упавшую со стены. Там холодно, и змея не может выжить, поэтому он умоляет женщину принять его.

Она так красноречива и так красива, что та берет её на руки и везет домой. Она сажает её к огню, чтобы согреть. Она её кормит. Она обнимает и гладит её, говоря, какая она красивая.

— Наконец-то наступает лето. Солнце светит, тепло, и змее больше не нуждается в ней. Однажды, когда та обнимает её, она кусает её за шею. Лежа на земле и умирая, она смотрит на змею и говорит: Почему? Я спасла тебя. Я сохраняла тебе жизнь. Зачем тебе меня кусать?

Змея просто смотрит на неё, перед тем как скользнуть.

— Женщина, ты прекрасно знала, что я змея, еще до того, как подобрала меня.

Он замолчал, ощущая тяжесть сказанного. Она понимала, что Аллан был наркоманом, но все равно употребляла с ним кокаин в Париже. Даже когда пыталась вернуть Харди, продолжала принимать его в своем доме. Несправедливость произошедшего была очевидной, но она знала, каков он был до того, как влюбилась в него. Поэтому прошу тебя принять некоторую ответственность за это.

- И Харди смотрит на это именно так. Ты привела змею в свой дом, зная, кто она.

Она задумалась:

- Я пытаюсь вернуть его?

Ему очень не хотелось говорить ей об этом, но ей нужна была правда.

- Я не думаю так, детка. Ты причинила ему боль самым ужасным образом. Правда, ты не знала его происхождения и того, как сильно он отреагирует, но всё равно ты изменила ему. И честно говоря, твое отношение к нему до инцидента было не совсем таким, как у любящей жены. Скажи, когда ты перестала его уважать?

- Я никогда не переставала его уважать! - но я принимала его как должное. Наверное, я чувствовала, что его любовь ко мне поможет нам пройти через все.

- Включая измену ему?

- Нет! Ты же знаешь, я не хотела, чтобы это случилось. И ты это знаешь. И я никогда не позволяла ему узнать.

- Как бы то ни было, ЭТО СЛУЧИЛОСЬ и он узнал. По правде говоря, где-то в глубине души ты должна была думать, что даже если он узнает, ты сможешь его простить.

Она не могла смотреть ему в глаза. Это сказало ему все, что ему нужно было знать.

Он тяжело вздохнул.

- Есть еще новости. Харди наконец-то наскучил тянуть с разводом. Он дал понять своему адвокату, что если ничего не произойдет, его освободят. Иван делает все, что может, но он не может больше медлить.

Она пожелала умереть в сумерках. Наконец-то все подходит к концу. Она просто закрыла глаза и заплакала.

Грег уехал на следующий день. Он заглянул к Харди, когда тот выходил.

— Как ты?

Харди как-то моргнул.

— Как и следовало ожидать. Много дел, которые нужно просмотреть, много людей, нуждающихся в помощи.

— Я не это имел в виду, и ты...

это знаешь. Ты всё ещё собираешься развестись с ней?

— Ты же знаешь, что да.

— И никто ничего не может сделать, чтобы это изменить? За последние восемь месяцев она сильно повзрослела. Я действительно верю, что она любит тебя.

— Я всё ещё люблю ее, может быть, всегда буду любить. Но ты знаешь так же хорошо, как и я, что иногда любви недостаточно. Я должен доверять ей, и это никогда не повторится. И я говорю не только о самом охране. Я действительно чувствую, что она лгала с того самого дня, как мы поженились. Она никогда не хотела того, чего хотел я, даже после того, как мы долго обсуждали это и она согласилась.

— Она никогда не хотела осчастливиться, и теперь я действительно чувствую, что она никогда не хотела детей. Нет, лучшее, что я могу сделать, это двигаться дальше. Я всё ещё хочу семью, а время уходит впустую. Загляни в "Стефан рассказы" на Гугле и читай бесплатно.

— Я понимаю. Но скажи мне, сынок, неужели все, что было нужно вам обоим - это племенная свиноматка? По-моему, вы оба начали строить отношения на лжи и полуправде. Ты должен был рассказать ей о себе, о своем воспитании и истории. Она должна была рассказать тебе, как она относится к семье и ее истории употребления наркотиков и неверности. Она поступила неправильно, очень неправильно, но ты должен взять на себя часть ответственности. Если бы вы оба были честны, то, скорее всего, никогда бы не поженились и не были бы там, где сейчас.

Один человек хотел что-то сказать, но отказался.

— Не говори. Я больше не должен был говорить то, что сказал, но вы все для меня семья. Ты сын, которого у меня никогда не было, и я жалею, что потерял тебя. Но хватит уже об этом, я больше не должен был поднимать этот вопрос. На самом деле я хотел поговорить с тобой о другом деле, которое ведет Гвен.

Он подробно описал дело Эскошарпа, подчеркнув, в какой опасности она может оказаться.

— Пол отправил мне защиту, но ты же знаешь меня как растянуты сейчас правохранительные органы. В качестве личного одолжения мне, не присмотрish ли ты за ней? Теперь я знаю, что у тебя есть ресурсы, с которыми они никогда не смогут сравниться. Гвен рассказала мне о твоем разговоре с кузеном Поэмом.

Харди даже улыбнулся, вспоминая.• • •

работают на льду вместо электричества, и с древними моделями музыкальных автоматов, которые все еще можно найти и распределены по всему штату.

Ронни увидел его и совершил огромную ошибку. Он начал хвастаться, как сильно собирается надрать ему задницу. Харди в ответ сильно ударил его. Затем он повернулся к нему спиной и вышел на улицу, зовя его за собой.

— Выходи, ты, крикливая пизда! Я не пойду есть тебя, но я пойду шлепать тебя, как маленькую сучку, пока ты не заплачешь. Я мог бы просто отшлепать тебя по заднице, как юнца, прежде чем закончить. Ты можешь даже обсосать свои трусы.

У Ронни было достаточно пива, чтобы затуманить его рассудок. Он бросился на Харди, крича во всю мощь своих легких.

— Я убью тебя, придурок! Читай рассказы на сайте cefan точка ru.

Харди казался уставшим, когда он отошел в сторону и небрежно ударил его, толкая другой рукой. Он упал лицом вниз на гравийную стоянку. Он вскочил с громким криком, явно испытывая ярость. Харди не повернулся, а шагнул вперед и подарил ему злобный поцелуй ливерпульским способом, ударив головой со всей своей силой. Нос Ронни сразу расплющился, и из него хлынула кровь. Ошеломленный, он стоял со слабыми руками внизу, и Харди использовал это, нанося ему пощечины справа и слева. Естественная реакция его организма вызвала слезы.

— Боже мой! — закричал один из зрителей. — Он плачет, как девчонка.

Это только разозлило Ронни еще больше. Он был разъярен до такой степени, что без этого не мог достичь того, чего достиг Харди, но он просто не мог сравниться с ним. Хотя ему удалось нанести несколько хороших ударов. Харди не обращал на них больше внимания, чем на жужжащих вокруг мух.

Вместо этого он начал бить чуть выше паха спереди и по почкам сзади. Ни одно тело не выдержит такую боль, и его мочевой пузырь освободился. Он упал на гравий в полусознательном состоянии.

Харди поднял его за воротник так, чтобы это выглядело естественно, и прижал к грузовику.

— Вот так, ты плачешь и испугался, мне нужно отшлепать тебя или мы договорились?

Ронни послушно покачал головой.

— Похоже, мы здесь почти закончили. Прежде чем я уйду, помни, что я обещал тебе, если ты тронешь мою женщину?

Глаза Ронни раскрылись, и он попытался заговорить разбитыми словами.

Харди перебил его.

— Заткнись, слабак. Пора расплатиться.

Его рука совершила непроизвольное движение, и тридюймовое клинок щелкнул, открывшись и встав на место. Теперь слезы были настоящими, а не вызванными горем.

Харди приблизил лезвие к мизинцу и издал стон. Ронни услышал хруст, за которым последовала ужасная боль, но когда он посмотрел вниз, его палец все еще оставался на месте, лишь под странным углом.

Харди вернул нож обратно в карман.

— Если я еще раз услышу, что ты с ней в одной комнате, я вернусь, и тогда это будут пальцы на обеих руках. Понимаешь?

Он кивнул. Харди оглядел толпу.

— Кто-нибудь желает что-нибудь сказать?

Внезапно люди начали замечать интересные предметы в любом направлении,

кроме того, где он стоял.

— Тогда все в порядке. Один из вас мог бы оказать мне добрую услугу и отвести его к доктору Томасу. Он привык к таким делам и не скажет ни слова. Я был бы вам очень благодарен. Скажите ему, чтобы он выслал мне счёт.

Хорошего вам вечера.

Он сел в большой грузовик, который приобрёл, и уезжая забросил Ронни гравием из-под колес.

Это уничтожило Ронни. Никто больше не боялся его, его эффективность как силовика исчезла навсегда. Рой заменил его одним из младших кузенов, только что вернувшимся из Ирака. Ронни стал бездельником, выполняя различную работу для группы.

Он планировал, размышлял и посвятил свою жизнь поиску способов причинить вред Харди Уилксу.

Доктор Томас оказался дедушкой Карен Томас. Он рассказал ей в тайне, что «Безжалостный Уилкс» вернулся и стал ещё злее, чем когда-либо, что означало для него повышение безразличия. Рассказы на самом деле точка ру.

Позднее она спросила Гвен, видела ли она когда-нибудь Ронни Уилкса. Гвен искривила лицо.

— Да, он и еще один человек по имени Рой недавно заходили ко мне в гости, хотели установить родственные связи. Нельзя сказать, что я особо беспокоюсь о них обоих. Не думаю, что они снова придут.

Карен усмехнулась.

— Ты, вероятно, больше не увидишь Ронни. Кто-то, похожий на твоего мужа, недавно расширил грязную дыру в его заднице. У него ушибы, контузия, сломан палец. Они сказали, что парень, который избил его, просто избил его до тех пор, пока он не заплакал, а затем нанес ему несколько ударов в паху и заставил его опуститься.

— Жаль, что он его не убил. Это бесполезная трата жалости к людям такого рода.

Гвен улыбнулась при произнесении этих слов и выражение ее глаз заставило Карен нервничать.•  •  •

кухня.

Они спокойно поужинали, каждый был погружен в свои мысли, и Харди отвез его в аэропорт.•  •  •

мистер Эскобар. Все юристы в мире не смогут ему помочь. Пусть он признает себя виновным.

Винсент Эскобар привык к почти божественной власти. Все к югу от границы ходили в страхе перед его гневом. Даже другие картели оставляли его в покое. А теперь эта женщина, почти ребенок, говорит ему, что он бессилен помочь своему племяннику, своей крови. Ее нужно было просветить, и у него были такие учителя.•  •  •

Вытащи меня из этого кошмара.

Молодая женщина резко отказалась. Он повернулся к Гвен.

— А ты, я знаю, кто ты. Мы с твоим стариком столкнулись лбами однажды, он стоил мне деньги хороших девушек, приносящих хорошие деньги. Я всегда говорил, что отплачу ему.

Он осторожно взглянул на нее, и от его злобного дыхания ее чуть не стошнило.

— Может быть, я тебя отправлю на улицу. Такая красивая девчонка, как ты, вероятно, продержится три или четыре года, прежде чем ты износишься. Я мог бы заработать хорошие деньги еще до того, как ты закончишь. Как бы это понравилось муженьку?

Он откинулся назад, весьма довольный собой.

Милая улыбка Гвен почти испугала его.

— Если бы вы столкнулись лицом к лицу с моим мужем, он, вероятно, надрал вам задницу и сделал так, чтобы вам это понравилось. Держите пари, что в последнее время вы его не видели. По словам людей, знавших его тогда, он гораздо крупнее, чем был раньше и вовсе не из-за жира. И благодаря мне он уже не так дружелюбен, как раньше. Может быть, я передам ему твои слова. Рассказывай на Стефан точка ру.

— Или, может быть, я просто скажу «к черту сделку», разорвусь с тобой сама и упрячу на несколько лет. Ты наверное, даже не сможешь найти свою толстую задницу используя все руки, но там есть парни, которые пойдут рады помочь найти ее для тебя. Кто знает, может быть, когда ты выйдешь, ты сможешь дать своим девчонкам советы о том, как сделать действительно хороший минет или как правильно принять его в жопу. Доброго дня, мистер Джонсон. Надеюсь ты наслаждаешься своей новой жизнью.

Общественный защитник поспешила за ней.

— Он хочет заключить сделку и просил передать тебе, что он просто пошутил.

— Скажи ему, что уже год либо так, либо никак.

Она не останавливалась.

— Он согласится.

Она приглянула Гвен в объятия, удивив ее.

— Благодарю, тетя Гвен. Теперь я много учусь.

Гвен была потрясена.

— Твоя фамилия же Чапман, верно?

— Да, мэм. Мой дедушка Харди был шурином моей двоюродной сестры. А моя сестра по отцовской линии Хой. Ты в какой-то степени родственник большинства здешних Чапманов, Грантов и Уилсонов. А не только Уилсонов.

Черт, — подумала Гвен, возвращаясь в свой офис, — Я, вероятно, связана со всеми людьми в штате, так или иначе.

Пол догнал ее на ходу.

— Есть минутка?

— Она усмехнулась.

— Вы мой босс, думаете, я скажу Вам отказаться?

Он не знал, смеяться ли ему или нет, но последовал за ней в кабинет.

— Гвен, нам нужно, чтобы ты занялась еще одним делом, пока мы ждем суда над Эскобаром. Это может быть немного сложнее. Мы с Карен уже занимаемся делом об убийстве, так что это дело достанется тебе.

— Да ладно, вы что-то не говорите. Что же в этом особенного?

Ей не нравилось, как он уклоняется от темы.

— Это связано с законом о трех страйках. А обвиняемый Сэм Уилкс.

— Ты же знаешь, что я сделаю все, что в моих силах, даже если бы уверена, что он...

как-то связан с моим мужем, верно?

Пол поспешил заверить ее.

— Да, верно. Дело в том, что его адвокат собирается представить это как референдум по закону о трех страйках. Он специализировался на безнадежных случаях, подобных этому, часто достигая удивительных результатов.

— Мне все равно, так будет интереснее. Как его зовут? Может быть, я слышала что-нибудь о нем.

— О да, дитя мое. Его зовут Харди Уилкс.

Краска исчезла с ее лица. Харди... Она попала в разные стороны одного и того же дела. Сможет ли она справиться со своими эмоциями? Сможет ли она целыми днями сидеть за столом рядом с ним и не сломаться?

Сможет ли она эффективно выполнять свои обязанности в интересах государства?

Ее охватило чувство спокойствия.

— Справитесь ли вы с этим? У Сары еще пять недель декретного отпуска, а Джимми все еще не восстановился после несчастного случая на софтболе. Просто у меня больше никого нет.

— Не беспокойтесь, Пол. Я возьмусь за это. В любом случае, теперь он должен будет поговорить со мной.

Он почувствовал облегчение.

— Хорошо, вот его досье. Этот парень не заслуживает такого, но закон ясен. Удачи.•  •  •

Подобные дела как у Сэмми привели судебную систему в отчаяние. Говорили о частичной отмене и освобождении для преступников без насилия, но на самом деле ничего не предпринималось.

Много зависело от выбора присяжных. Он знал, что если ему удастся привлечь достаточное количество людей из рабочего класса, людей, которые не доверяют системе, у него может быть шанс. Существовал крайний случай, что он сможет помочь ему выбраться из этой ситуации.

Он надеялся на то, что заместитель окружного прокурора Джимми Ричардс будет готов к сотрудничеству. Долгая задержка в судебном процессе никому не приносит пользы.

Это может быть выгодно для него или же нет.

Утро понедельника было отвратительным. Погода изменилась на холодный и дождливый зимний день в центральной Алабаме. Идеальное время для борьбы за жизнь, подумал Харди, когда он, Сэмми, Кристал Энн и аналитик, специально нанятый для изучения присяжных, вошли в здание суда. Зайдя в зал суда, они направились к своему столу и установили оборудование. Читайте рассказы на сайте cефaн точка pу.

Как странно, заместитель окружного прокурора все еще не появился. Обычно адвокаты противоположной стороны болтали несколько минут, пока не входит судья, но сегодня было ясно, что этого не произойдет.

Судья Харлин вызвал неожиданное удивление. Этому семидесятичетырехлетнему мужчине уже несколько лет, как вышел в отставку, но время от времени он подменяет других судей, которые болеют или находятся в отпуске, заседая на незначительных делах на один или несколько дней. Он признается, что это помогает ему избежать старческого маразма и сохранять интерес к пенсии. Судебная служба неожиданно пригласила его на работу, когда первоначально запланированный судья для рассмотрения дела был пойман вместе с подсудимым в камере, где они обсуждали сделку о признании вины, которая включала оральный секс. К сожалению, это происходило без согласия молодого человека.

Судье разрешено спокойно удалиться после того, как он признал себя виновным в принуждении к преступлению против природы. Эта сделка о признании спасла его от тюрьмы, но увы, не от гражданского суда. Вскоре он будет разведен, обанкротится и лишится своей должности.

Он вошел в зал быстро и смутил всех присутствующих. Судебный пристав спешно объявил начало заседания.

— Вам не нужно вставать, я немного раньше времени. Давайте перейдем к делу. Пожалуйста, назовите первое дело, мистер пристав.

— Государство против Сэмюэля Джерома Уилкса, дело о большой автомобильной краже. Присутствуют ли подсудимый и его адвокат?

Харди встал.

— Мы здесь, от имени защиты Сэмюэль Джером Уилкс. Доброе утро, ваше превосходительство.

В глазах судьи появился блеск. Они прошли долгий путь с Харди. Этот судья дал ему шанс пойти в армию и избежать уголовного преследования все эти годы.

— Я в порядке. Рад видеть вас снова, мистер Уилкс. Я рад видеть вас на достойном пути даже в роли адвоката защиты.

Известно было о необъективности судьи и его неприязни к адвокатам, а также о низком мнении о данной профессии.

Судья нахмурился, заметив пустой стол, который обычно занимало обвинение.

— Пришло ли обвинение?

— Нет, Ваше превосходительство. Судебный пристав проверил документы.

— Предполагалось, что это будет Джимми Ричардс, но он недавно попал в аварию. Заступать за государство будет...

Он приостановился, чтобы произнести имя, когда издалека раздался голос:

— Гвен Кэнадей от имени штата, Ваша... превосходительство. Прошу прощения за опоздание, но я думаю, что Вы начали без меня.

Время словно замерло для Харди. Она стояла там смелая, профессиональная и такая же прекрасная, как он помнил ее. Он видел ее всего один раз после пикника — издалека. Его все равно поразило то, насколько это было больно.

Он быстро отреагировал.

— В свете этой замены, Ваше превосходительство, можно ли мне подойти к судейскому месту?

Судья был внимателен и заметил выражение Харди на лице, когда обвинитель вошел. Он приказал им обоим подойти.

У него перехватило дыхание, когда он стоял так близко от нее и почувствовал знакомый запах ее духов.

Он не знал, с чего начать. Судья начинал терять терпение. Прочитайте рассказы на сайте сергант точка ру.

— Ты ждал этого, парень, говори. Что я упускаю?

— Судья, я хотел бы попросить другого назначенного прокурора для этого дела. Это может быть несколько неудобно.

— Почему это должно быть неудобно? Кому-то лучше начать разбираться с делом как можно скорее.

Гвен даже усмехнулась.

— То, что господин Уилкс не сообщил вам, сэр, это то, что мы являемся мужем и женой. Мы расстались, но официально остаемся супругами. Пожалуйста, передайте господину Уилксу, что я сделаю все возможное для того, чтобы быть профессионалом и придерживаться основных принципов этой процедуры. Если он боится меня, предлагаем ему уйти, чтобы его клиент мог получить должную защиту.

Судья высказался:

— Господин Уилкс, в следующий раз вам лучше проявлять почтительность и спокойствие. Вы раздулись как бык-лягушка подавившаяся слепнем. Вероятно, только я здесь помню вашу неспособность контролировать свой характер. Клянусь Богом, это мое заседание и вы оба должны вести себя прилично, иначе я отправлю вас обоих в одну камеру. Мы понимаем друг друга? Господин Уилкс?

— Да, сэр. — удалось выудить из него.

Понимаете ли вы это, мисс Канадей?

Она приветливо улыбнулась.

— Да, сэр. И вы ошибаетесь. Я очень хорошо знаю его характер, даже очень близко.

Черт побери, — подумал судья, — мы еще не начали, а уже становится жарко. Это может стать просто интересным развлечением.

Сделав себе заметку изучить эту парочку перед ним, он постучал молотком и начал процесс выбора присяжных.• • •

украден.

Сэм завоевал сердца зрителей и возможно присяжных.

Неуклюжий, робкий и часто почти до слез эмоциональный, он был сложным свидетелем для обеих сторон.

— Да, мадам,— ответил он на ее вопрос о том, брал ли он машину.

— А владелец машины знал о том, что она у вас?

— Нет, мадам.

— То есть если он не знал, что вы ее взяли, значит вы украли ее, верно?

Харди мгновенно вскочил на ноги.

— Я выражаю свое несогласие! Ваше предположение приводит к самым плохим выводам, ваше благородие.

— Согласен. Будьте осторожны, мисс Уил... Я имею в виду мисс Кэнадей.

— Замечено, ваше благородие.

Она обратилась к присяжным.

— Он признался в том, что взял автомобиль. Он сказал, что владелец не знал о том, что автомобиль у него. Подумайте об этом.

Повернувшись к судье, она сказала, что больше нет вопросов.

Она посмотрела на Харди.

— Твой свидетель, мил... Мистер Уилкс.

Сияя, Харди поднялся.

— Спасибо, мисс Кэнадей.

Он посмотрел на Сэмми. Он опустил голову от страха и стыда.

— Сэмми, посмотри на меня, сынок.

Он поднял голову.

— Сэмми, ты взял автомобиль?

— Да, сэр, я взял его.

— Почему?

— Потому что он был грязный! Он был запачканным. Красивый автомобиль, настоящая классика. Его нужно было бережно хранить и заботиться о нем с любовью.

— А что ты делал, когда взял его, помимо того, что чистил его почти всю ночь? Ты ездил на нем, переключал передачи, разгонял двигатель? Куда ты направлялся, когда тебя поймали?

Джимми пришел в ужас.

— Я даже не превысил скорость. Они знали, что это мое. Я позвонил Уиллу, сыну владельца, и рассказал ему все подробности и о том, что я верну его обратно. Он устроил истерику, сказал, что они не знают, кому он принадлежит, и что его отец вызвал полицию. Он обещал позвонить им и сообщить им о том, что его не украли.

Он посмотрел на судью.

— Я хотел бы представить следующий телефонный разговор в качестве доказательства.

Он посмотрел на Гвен, и она кивнула. Она уже слышала это.

— Здравствуйте, Департамент шерифа округа Джефферсон.

— Привет, это Уилл Лэндис. Вчера мой отец заявил, что его Мерседес украли. Я только что узнал, что его не украли, Джимми, парень, который работает на нашей ферме, забрал его домой и рассказал все об этом в подробностях. Он постоянно просил меня дать ему возможность почистить его, а я шутил и говорил ему, что когда он считает его достаточно грязным, он может это сделать. Я не знал, что он собирается взять его для этого. В любом случае, сейчас он уже в пути к нашему дому.

— Господин, вы снимаете заявление об угоне автомобиля?

— Да, именно так. Сэмми не стал бы красть деньги, он просто иногда не очень сообразителен.

— Хорошо, господин, я завершаю разговор. Хорошего дня.

— Спасибо, до свидания.

Он оставил паузу в течение некоторого времени перед тем, как снова обратиться к Сэмми.

— Расскажи мне, как тебя обвинили, если они знали, что ты вернешь его?

— Меня остановили сразу после разговора с Уиллом. Никто не знал, что его не украли, и меня арестовали.•••

Я пытался объяснить снова и снова, но они не слушали. В конце концов мне приказали замолчать и позвонить адвокату. Поэтому как только я попал в тюрьму, я связался с тобой.

— Зачем ты мне позвонил?

Показалось, что его вопрос удивил.

— Потому что ты мой родственник и я доверяю тебе. И ты единственный адвокат, которого я знаю.

Это вызвало несколько смеха и улыбок из толпы.

— Больше вопросов нет, ваше превосходительство.

Судья посмотрел на часы.

— Сейчас тридцать пять. Хотите сделать перерыв раньше и подготовить заключительные аргументы?

Гвен попросила представить заключительные аргументы до закрытия дела.

— Обещаю, они будут краткими. Можем даже закончить до пяти. Могу продолжить? Читайте рассказы на сайте сефан точка ру.

Судья согласился. Она встала и прошла перед присяжными.

— Дамы и господа, Сэмми кажется милым, добрым человеком. Я уверена, что он не намеревался причинить зло ни одному живому существу. Не обижайтесь на подсудимого, но он не самый сообразительный человек. Уверена, что он хотел все лучшего. Я уверена, что он никогда не собирался оставлять машину у себя. Если бы он был немного более умным, я уверена, он бы понял, что его друг Уилл просто шутил, когда сказал, что может помыть машину, если она действительно испачкается.

Она сделала паузу, и присяжные могли уловить грусть на ее лице.

— Но дело в том, что он забрал ее. Уиллу всего шестнадцать лет, и у него нет законного права принимать решения о транспортном средстве. Это автомобиль его отца, взрослого человека, но он настоял на судебном разбирательстве. И мы пошли.

— Сэмми безусловно прожил сложную жизнь. Отсутствие наставника, плохие личные решения, сомнительная компания и обстоятельства, не зависящие от него в некоторых случаях, привели к тому, что мы видим его перед собой сегодня.

— Все эти ошибки (как бы они не были преднамеренными) привели его к этому моменту. У него уже есть судимость за серьезное преступление – это третий приговор для него – и закон говорит: "Три удара и ты уходишь на долго". В его случае вероятно пожизненно.

— Закон был принят задолго до моего приезда в этот замечательный штат. Но господа и дамы, ЭТО ЗАКОН, и я, как представитель суда, обязана следить за его соблюдением с достоинством.

— Если вы можете проявить милосердие, пожалуйста, сделайте это. Мне очень жаль его. Вы видите, у меня самой над головой висит пожизненный приговор.

Она замолчала, и судья нахмурился. Ни он, ни Харди не могли проникнуть в ее мысли.

— Большинство из вас уже знают, что адвокатом Сэмми является мой муж. Мы разошлись, но остаемся женатыми. Я совершила преступление против него – грех без прощения. Я изменяла ему, не уважая то, что для него было свято. Прошел почти год, и он отказывается со мной разговаривать.

— Я использовала все законные способы попросить его дать мне еще один шанс на разговор. Почти потеряла надежду. Поэтому своими собственными действиями я лишила себя возможности испытывать радость и надежду в жизни. Хотя это не одно и то же, я...

Я глубоко сочувствую этому молодому человеку.

- Я выполнила свою работу. Я представила факты так, как они есть. Я наметила общие очертания возможного наказания, а судья расскажет вам о нем более подробно в своих указаниях. Все, что я могу попросить, - это проявить сострадание к этому молодому человеку, который не заслуживает провести всю оставшуюся жизнь в тюрьме.

Благодарю вас за вашу службу и пусть Бог будет с вами при принятии решений.

Она повернулась к судье, и слезы стекали по ее щекам.

- Благодарю вас, ваша честь. Обвинение завершило свое выступление.

На несколько мгновений наступило напряженное молчание, прежде чем судья ударил молотком.

- Мисс Кэнадей, я не знаю, должен ли я восхвалять вас или осуждать. Не думайте, что я пропущу ваш трюк в конце. Это была ваша единственная возможность. Если вы попытаетесь сделать что-то подобное в моем присутствии еще раз, я накажу вас, понимаете?

- Да, ваша честь, прошу прощения.

- Тогда все хорошо. - Он посмотрел на часы. - Суд объявляет перерыв до девяти часов завтра утром.

Гвен ушла, не рискнув даже взглянуть на Харди. Если бы она это сделала, то увидела бы его скорчившимся в кресле и пытающимся сдержать слезы.