Глубокий космос: Совращение и смерть. Глава 1

Огромный каменный обломок, испещренный ударами мелких космических частиц, отчего поверхность его была покрыта крохотными кратерами и разломами, скитался во тьме космоса сотни тысяч, а может и миллионы лет. Ничто не нарушало его покой и одиночества. Траектория движения обломка давным-давно стабилизировалась и скала не несла в себе угрозы другим объектам системы.

К иным выводам пришёл Центральный компьютер межзвездного носителя «Голиаф 700—14». Первый же расчёт, сразу при выходе из гиперпространства показал, что возможность столкновение составляет 94% из ста возможных! Расчетное время до контакта 85 секунд. Маневр уклонения, уже не возможен. Защитное дифракционное поле вне всяких сомнений выдержит, но зачем же рисковать, когда на подобные непредвиденные случаи, (когда на курс попадают не учтенные астероиды) — есть четкая инструкция?

Вот, на тёмно-серой поверхности скалы отразилась фиолетовая вспышка, а затем, ударивший лазерный луч мгновенно превратил обломок в дымку слабо фосфоресцирующей пыли.

«Голиаф 700—14» вошёл в систему Сальвари и прямо с периферии, где был уничтожен угрожающий звездолету астероид, устремился по направлению к главному компоненту системы — красному гиганту класса М-21. Огромные зеленоватые облака космической пыли, подсвеченные багрово-оранжевыми отблесками и вспышками светила, были прямо по курсу. Но в нужный момент «Голиаф 700—14» начал менять траекторию полёта, чтобы обогнуть опасный участок и продолжить своё движение вдоль границы системы. Но прежде, чем сделать это межзвездный носитель произвел операцию отстыковки. В нижней части его корпуса располагался отделяемый модуль — автоматическая управляемая станция «Лунный Старатель-6» класса МАССПИ или говоря сухим официальным языком — международная автоматическая станция по сбору полезных ископаемых. Экипаж станции должен был провести и завершить свою работу в течении 90-ста стандартных часов. После этого, обогнувший систему Голиаф 700—14» подберёт её и отправится домой — в сторону Солнечной системы.

С тех пор, как космические силы ОФЗН (Объединенная Федерация Народов Земли) вышли в дальний космос, человечеству, расселившемуся по десяткам миров, требовалось ещё большее количество ресурсов. Особенно такая потребность возросла после войны с веганскими колониями. И хотя два года назад с противником был заключён мир, он был слишком шатким и ненадежным и пожар новой войны грозил из локального конфликта, каким он был поначалу, перерасти в полномасштабное вооруженное противостояние, охватившем бы десятки систем и огромные секторы Галактики.

Система Сальвари находилась на границе освоенного человечеством сектора и в непосредственной близости от одной из веганских колоний. Поэтому, «Голиаф 700—14» был не просто перевозчиком ресурсов, но так же и военно-космической базой, располагавшей всем необходимым для длительного и серьезного противостояния с предполагаемым противником. Звездолёт в форме сильно вытянутого диска со множеством надстроек и палуб, пусковых шахт для термоядерных ракет и истребителей не даром получил своё название. От носа до кормы длина его составляла 3, 5 км, ширина от борта до борта в самом широком месте более 900 метров. Отделившийся от носителя «Лунный Старатель-6», тоже имел впечатляющие размеры. Это был аппарат в форме шестигранной призмы, достигавший, как по длине, так и по ширине тысячи метров. Три технических уровня, а также один жилой и один вспомогательный в целом составляли высоту в сто пятьдесят метров. На всех шести гранях станции были монтированы циклопических размеров цилиндры-хранилища.

«Лунный Старатель» имел автономное управление и отдельную команду. Комплект из восемнадцати двигательных установок позволял ему как угодно маневрировать. Но совершать гиперпространственный переход станция самостоятельно не могла. Для этого её всегда сопровождал межзвёздный носитель, оборудованный тахионным гипердрайвом.

* * *

Дежурство Сергея Ивашова только начиналось. Расположившись в навигационной рубке перед панелью управления, он поглядывал на центральный обзорный экран, да тянул через соломинку фруктовый коктейль, куда по его личной просьбе автомат-бармен добавил пару капель великолепного скивионского ликёра, что производят только в системе Тау на планете Скив — 24. Кресло было удобным с высокой спинкой и могло двигаться вдоль приборной доски хоть вправо хоть влево. На центральном экране — эдакой имитации огромного прямоугольного окна, изображение на котором строилось с помощью пи-ви лучей открывался великолепный вид. Прямо по курсу на многие миллионы километров во все стороны простиралось газо-пылевое облако сочно-зеленого цвета с вкраплениями фиолетовых и темно-синих бесформенных пятен. Свет красного гиганта, достигая облака, окрашивал его верхние слои в самые немыслимые оттенки от багряно-красного, до бронзово-золотистого. И все это находилось в непрестанном движении — вспыхивало, искрилось, а порой меняло формы и плотность. Бортовые сенсоры, испускающие пи-ви лучи, многократно превышающие скорость света, воспроизводили изображение на экране в реальном времени, подстраивая скорость удобную и приемлемую для восприятия человеческих глаз. Иными словами Сергей видел то, что в данную минуту происходило вокруг, а не событие прошлого, дошедшее до него в виде эдакого визуального эха.

Облако имело форму подковы и охватывало значительное пространство системы. Но в том секторе, куда сейчас направлялся «Лунный Старатель-6» была его оконечность и неспешно плыла по своей орбите гигантская планета, окруженная парой сотен астероидных колец.

Аргонис — газовый гигант молочно-белого цвета с темно-коричневыми прожилками. Белый — чудовищное скопление метана. Коричневые прожилки — фименол. Да, экипажу будет чем заняться. За отведенное время нужно выкачать миллиарды кубометров газа. Астероидные кольца, тоже представляли собою немалую ценность. Первая разведывательная экспедиция, направленная сюда месяц назад нашла богатейшие залежи никеля и железа в этих камушках.

Допив коктейль, Сергей бросил пластиковый стаканчик в специальный мусоросборник, открывшийся в нижней части пульта. Мигнувший красным огоньком глазок индикатора, что располагался рядом показал, что процесс безотходной переработки начался.

Итак, его дежурство продлиться четыре часа, ровно столько, сколько понадобится станции, движущейся сейчас на автопилоте, чтобы выйти на ближнюю орбиту Аргониса. Потом его сменит Лана.

Лана...

Всякий раз при воспоминании о втором помощнике капитана у Сергея закипала кровь. Неуставные отношения между старшими офицерами во флоте не поощрялись и тому было немало причин. Но что делать, если Лана такая бабёнка, что мозги при виде неё напрочь отключаются, а член рвётся из штанов? Да и сама она, оказалась столь горячей штучкой, что не смогла превозмочь взрыв гормонов, когда увидела первого помощника капитана. А ведь всё было нормально и у него и у неё до того, как их перевели служить на одну станцию. Все психологические и прочие тесты выдали норму, комиссия умников, решающая кто и куда отправится служить и кем работать не выявила ни у Сергея ни у Ланы ничего, что могло бы послужить препятствием к работе на судах класса «Лунный Старатель» и занимать офицерские должности. Но первая же их встреча в баре показала, что комиссия по отбору просчиталась. Просчиталась по полной.

Они встретились в 18 00 по корабельному времени, а в 17.00 уже были в каюте Ланы где устроили такое, чего и сами от себя не ожидали.