Битва драконов

Аламарана перевернулась на спину и сладко потянулась всеми четырьмя лапами. После такого сытного обеда просто необходимо было поспать, поэтому она свернулась в клубок, накрыла нос кончиком крыла и засопела. Засыпая, она замаскировала чешую под опавшую листву и уснула окончательно...

Кайриэнн вышел к холму, который указали крестьяне. Пусто. Никаких следов дракона. Мирно журчит ручей, блики солнца пляшут по красно-золотой куче листьев на вершине холма, создавая причудливые узоры. Стоп! Какие красные листья — в середине июля? Охотник прищурился, вызывая магическое зрение — это был спящий дракон!!! Наглая тварь растянулась на траве и безмятежно спала, чуть слышно похрапывая во сне...

« *Рептилия* — и нету у драка ни магии, ни крыльев» — он сосредоточился.

Аламарана учуяла незнакомый запах и приоткрыла глаза. У подножия холма, на котором она спала стоял человек и что-то бормотал. Она мгновенно скатилась по склону в противоположную сторону и сменила облик. Эльфесса чуть застенчиво улыбнулась, когда Слово Силы пролетело над её головой, даже не задев остреньких ушек и натянула лук, прицеливаясь точно над аметистовой пряжкой плаща — в самое горло нападающему.

Охотник чертыхнулся и едва успел применить «Эгиду» — стрела сгорела в полете. Но в прыжке уже взвилась пантера, которой все щиты нипочем! Пришлось осуществить «Гармония — для успокоения животных»... Пантеру отшвырнуло в сторону, но драконесса снова сменила облик — с земли легко вскочила девушка в пестром трико и с маленькой короной на голове. Кайриэнн слышал о Королевах-Убийцах, но никогда не видел представительниц этого тайного Ордена. Выжившие после встречи с ними попадались крайне редко. Арлекина приближалась, два небольших меча в её руках недвусмысленно вращались. Ему пришлось применить» Стихию ветра» — толчок бешеной силы, откидывающий даже медведей. Но сильные ноги подкинули легкое тело вверх, в немыслимом сальто Арлекина просто перепрыгнула поток магической энергии и приблизилась еще на несколько шагов. Корона залихватски съехала на ухо, а мечи даже не замедлили вращения.

От произнесения «Замедления Времени» воздух превратился в вязкое месиво, можно было отчетливо видеть, как летит птица и рассмотреть каждое перо в её крыльях. Быстро двигались только двое — сам Кайриэнн и его противница. «Так вот почему об их неуязвимости ходит столько легенд!» — мелькнула непрошеная мысль.

— «Зов Грома!» — потоки магической энергии обволокли стройную женскую фигурку, притягивая к ней молнии.

Аламарана снова сменила облик на драконий и улыбнулась — молнии только добавили заряда в пламя.

Она заметила, что напавший исчерпал свою энергию, значит на восстановление её ему понадобится не менее получаса... Ей уже надоела эта битва, поэтому она сгребла лапой парня, поднесла к морде и легонько пыхнула огоньком ему в лицо. Так, чтобы только усы опалить. Но тот уже успел выхватить меч и попытался всадить его ей в шею. Она вытянула лапу, держа его подальше от себя и мягко улыбнулась.

— Ты драконью анатомию внимательно учил? Ааапчхи! Видимо нет. Здесь — чешуя наиболее плотная, аааапппчхиии! Только чих и вызывает!

— Чешуя на спине наиболее твердая вообще-то... Улыбающийся дракон? — Кайриэнн даже поперхнулся.

— Драконесса. А мне лучше знать, какая и где у меня чешуя.

— Есть же определенные каноны все-таки...

— Твердая — да, на спине. А на шее — плотно сложена, это же эволюция. Когда тебе в шею регулярно тыкают, приходится отрастить себе. Чешую. — драконесса выпустила из ноздрей струйки дыма.

— В челюсть я не хотел... Жалко. Плотность чешуи ещё и от возраста зависит...

— Вообще-то, драконы линяют, так что возраст здесь ни при чем. — Алара поставила охотника на землю, подперла лапой голову.

— Так ты чего хотел-то, милый?

Кайриэнн немного размял кости — хватка у драконицы была просто железная! Потом присел на траву напротив лежащей драконессы. «Не вышло, значит не вышло. Не можешь победить — возглавь!» — подумал он и приготовился к беседе.

— Поговорим?

— Ну не все же в меня железяками тыкать — тем более, что это бесполезно.

— За попытку же не наказывают? Не вышло, значит не вышло. — и он улыбнулся как можно дружелюбнее, видя что драконесса не проявляет агрессии. Она улыбнулась в ответ и неожиданно чихнула — мощный порыв воздуха опрокинул парня на спину так, что с него слетел его любимый рогатый шлем. Пока он вставал и отряхивал плащ от травы и листьев, драконица утерла лапой нос и хихикнула.

— А без рогов ты намного больше человека напоминаешь! Я-то думала — троллок какой-то, сьесть, что ли! — она оскалилась в улыбке, давая понять, что это шутка.

— Но ты же не будешь есть меня? Я невкусный, кожа да кости, жилистый весь. — на всякий случай, Кайриэнн попятился.

— Я людей не ем — я на диете. Мне сладкое нельзя. — она снова гулко захихикала, глядя, как его передернуло. — « Угу, сладкое. Десерт на ножках» — подумал Кайриэнн и поежился.

— И убивать не будешь?

— Нет... Зачем? Ты же тут будешь валяться и завоняешь еще... Нет, убивать тоже не буду. Если ты только опять не начнешь в меня железяками тыкать. У меня на них аллергия — чихаю я. — она снова утерла лапой нос, наблюдая, как он разглядывает обломок своего меча. — «Ну торговец! Заговоренный меч, любую шкуру пробьет! Посмотрим как он твою шкурку прорежет.»

— Ээээ, нет, падать мне не хочется больше. — Он потер спину в том месте, куда при падении ощутимо ткнула какая-то ветка.

— Ладно. — Драконесса улыбнулась и встала. — Может, чаю попьем? — Она развернулась и подошла к подножию холма. Провела лапой по неприметным точкам — и открылся вход в пещеру.

— Ты заходи, не стесняйся. — Кивнула она охотнику и затопала в глубь. Тот постоял пару мгновений и поплелся следом в темный проем в скале, в надежде, что ему хоть сокровищ каких-нибудь удастся раздобыть. Он шел по извилистым коридорам, прислушиваясь к гулкому топоту. Наконец — увидел небольшой отблеск света впереди, оттуда уже доносилось позвякивание посуды и мурлыканье. Свет становился все ярче и оказалось, что блестит блюдо, висящее на стене, подобно зеркалу. А источник находился чуть правее, там, где свод пещеры поднимался и и само помещение больше напоминало комнату.

— Ты проходи, я сейчас! — Рык драконицы все больше походил на женский голос, или ему показалось?

Кайриэнн прошел дальше и увидел накрытый стол. Вокруг было светло, несмотря на то, что горело всего несколько свечей. Из второй части комнаты вышла девушка и улыбнулась. От него не укрылось её смущение и какая-то неуклюжесть... Но она старалась держаться уверенно, пригласила его к столу и принялась разливать чай. Кайриэнн слегка напрягся.

— А-а-а, где дракон? Вы ее пленница?

— Нет. Это я. — Улыбаясь, она налила ему чаю, подала плюшки, печенье.

— Но... как? — он чуть не поперхнулся, а девушка тихо захихикала.

— Да ведь там, на холме — ты видел, как! Любой дракон может менять облик и размер по желанию. Ну, почти любой. У кого-то сильнее такая способность, у кого-то меньше. Ну и размер тоже — не могу я превратиться в кого-то размером меньше крупного пса.

— И-и-и-и, много вас так живет среди людей?

— А тебе зачем знать? — Ухмыльнулась она. — Сколько есть. — Мы живем долго. Ты пока чай пей.