Некромант. Глава 14: Вступление

— Не нравится мне, как ты меняешься внутри... — Задумчиво произнес Кса-Аран, перекатывая в пальцах небольшую золотую монету. Драгоценный металл блестит и переливается на лунном свете, проникающем в комнату через открытое окно. Я резко сел на кровать и начал осматриваться – что-то не так, все не то, что происходит? Где я?

— Тише, не нужно так нервничать. Ты нигде, точнее, ты спишь и видишь сон. — Спокойно пояснил мне демон и подкинул монету в воздух. Она перевернулась несколько раз и исчезла в высшей точке своего полета.

— Что это значит? — Не на шутку встревожился я и начал лихорадочно одеваться. Вскочил с кровати и подошел к окну. Вот что не так – за окном раскинулся мой родной город: его оранжевые огни и равномерный шум машин внизу, а за спиной – моя комната, только не обычный номер в постоялом дворе.

— Прекрати суетиться, нам нужно поговорить, по-особенному. — Многозначительно поднял палец вверх Кса-Аран. Я машинально задрал голову, посмотрел на потолок, отерся и перевел взгляд на демона.

— Мог бы просто прийти, я всегда рад твоим визитам. — Не моргнув и глазом, соврал я.

— Будем считать, что я тебе поверил. Но подобный разговор трудно вести в мире, твое тело будет только мешать. — Хитро прищурился демон, и у меня екнуло сердце. Я ощупал себя руками – все на месте, о чем он говорит?

— Не притворяйся дурачком, все ты понимаешь. У тебя сейчас нет тела, только душа, а она может принять любую форму. — Махнул рукой демон и откинулся на спинку моего кресла на колесиках.

— О чем же ты хотел поговорить? — Спросил я, успокоившись немного и осматривая комнату, которая уже начала исчезать из памяти.

— Изменения в тебе происходят слишком быстро и не в том направлении. — Нахмурился демон.

— Действительно? Мне кажется, что я расту, занимаюсь саморазвитием... — Пробормотал я смущенно, признаваться вслух о подобном было немного неловко.

— Не смешите меня, мальчик. Ты деградируешь, причем с очень большой скоростью. — Фыркнул демон и расхохотался. В его смехе было столько яда и желчи, что я чуть было не бросился на него с кулаками, но вовремя вспомнил, кто сидит передо мной.

— Все твои попытки понять себя, найти что-то хорошее – это лишь глупая трата времени, как онанизм: кажется приятным, а пользы ноль. — Указывающе ткнул в меня пальцем демон; от его пронзительного взгляда по телу пробежала дрожь. Я даже почти забыл, что я колдун и уже могу чем-то ему противопоставить.

— Не надо так, я вовсе не... — Неуверенно начал я, но он снова расхохотался.

— Ты так еще и не понял? В тебе нет ничего хорошего. Ты можешь долго искать, стереть руки в кровь, осыпать голову прахом и даже вести себя как праведник, но это не принесет тебе ни силы, ни могущества. Твоя душа настолько темна, что ты смог призвать меня при помощи исковерканного тысячу раз стишка, настолько темна, что смогла принять мой дар истинной тьмы. Неужели ты этого еще не осознал? — Он говорил торжественно и убежденно; я опустил голову на плечи и даже закрыл глаза, его слова обрушились на плечи раскаленными плетьми и вызывали незаметную, но очень сильную боль.

— Понимаешь, я не враг тебе, я единственный, кто видит тебя таким, каким ты когда-то станешь. Истинное могущество некроманта в боли, страхе и страданиях его жертв, а своими глупыми попытками стать "хорошим", ты идешь против своей природы. Ты слишком молод, я бы сказал, непростительно молод, и в твоих руках настоящая, неподделанная сила первозданной тьмы и брата её хаоса. Я не хотел тебе этого говорить, собирался наблюдать, как с десятилетиями ты осознаешь все сам, как придешь к триумфу и станешь чем-то большим, чем просто смертный маг. Но... Обстоятельства изменились, подручная Корияйра вышвырнула тебя в этот мир, сама того не понимая, открывая дорогу и мне. У нас больше нет времени, нет тех десятилетий, которые ты должен был медленно, шаг за шагом осознавать суть, и я пойду на нарушение правил. — Неожиданно тихо закончил он.

— О чём ты говоришь? — Пересохшими губами, так же тихо спросил я.

— Я проведу обряд очищения, только так ты сможешь сделать все как следует. — Туманно произнёс Кса-Аран и поднял руку, ему на ладонь упала та самая монета, только теперь она была черной. Наверное, именно так выглядит абсолютно черное тело, она поглощала весь свет, и в то же время как бы сияла, я скорее чувствовал это, нежели видел глазами.

— Как ты думаешь, что это? — Спросил демон, демонстрируя мне монету.

— Я... Я не знаю... — Слегка запинаясь, честно ответил я.

— Но ты же ощущаешь её силу? — Полуутвердительно поинтересовался он и я молча кивнул.

— Это хорошо, ты сильнее, чем я ожидал. Это тьма, самая сильная из первостихии, в чистом виде, именно из неё, в своё время молодой демиург сотворил твой мир, этот глупец не знал, что мир, созданный из тёмной первостихии обречен на страдания, ничего другого не может быть уготовано ему вечностью.

Глаза Кса-Арaнa зaблестели тeмным блeскoм, я oтступил нa большую дистанцию в случae чeго, вызывая кривую улыбку.

— Вот-вот я нарушу одно из ключевых правил, так сказать, покачну равновесие, и ты уже не сможешь просто отклониться от самого себя. Он резко поднялся с кресла и сделал шаг в мою сторону, я вскочил с постели и готов был отступить к двери, но не успел. Силуэт демона мгновенно размылся и оказался прямо передо мной, его рука рывком вонзилась в мое грудное отделение до середины предплечья. Я медленно опустил глаза и ужаснулся, по рукаву его пиджака стекала кровь, моя кровь, она капала на пол, а демон стоял и улыбался. В следующую секунду пришла боль, всеобъемлющая агония буквально скомкала все мои нервы в комок и погрузила их в кислоту, я попытался закричать, но горло свело судорогой, по телу прошли волны боли. Ощущение невыносимой боли и ужаса сковали меня, я продолжал неподвижно стоять и смотреть, как демон что-то шепчет себе под нос и улыбается. В следующую секунду Кса-Арaн закончил шепот и поднял на меня глаза, резко вырвал руку из моей груди и легким толчком отшвырнул меня окровавленной ладонью в лоб. Я покачнулся, размахнул руками и понял, что падаю, вот-вот должен приземлиться затылком о пол, но его уже не было, вокруг уже не было вообще ничего, я медленно падал в темноту... Несмотря на ужас, я понял смысл слов демона. Эта пустота, это полное отсутствие чего-либо, она снимает со меня всю прилипшую за недолгую жизнь грязь, всю поверхностную шелуху ложных взглядов и убеждений, все глупые предрассудки и неуклюжие догадки, все это погрузилось в небытие, и я встал перед выбором. Прожить свою жизнь для мира или для себя. Свою единственную и неповторимую жизнь, единственное, действительно ценное имущество в моем багаже, кому я хочу отдать ее? Несмотря на сложность и тяжесть принятия решения, я уже знал ответ. Я всегда был эгоистом, любил себя больше, чем ближнего своего, так зачем мне тратить время и силы на то, что не принесет мне выгоды или хотя бы морального удовлетворения? Выбор стал очевиден, я понял, что обряд завершен и пора приземляться, а дна у этой пропасти есть, такое мягкое и уютное...

Из забвения меня прервали крики и резкая боль в правой щеке, я резко распахнул глаза и увидел Вериру. У девушки были тревожные глаза, одной рукой она интенсивно тормошила меня за плечо, а другой уже замахивалась для очередной щедрой оплеухи. Я мгновенно отреагировал, резко сел и схватил её за горло, из запястья сами собой выскользнули четыре энергетические нити и обвили её шею сзади, буквально вжимая мне в руку. Сознание охватила волна необузданной ярости, я с силой сжал пальцы и услышал тихий хрип. О нет, она не сопротивляется, клятва не позволит, лишь смотрит на меня умоляющим взглядом наливающихся краснотой глаз. В последний момент я разжал пальцы, нити перестали существовать и она рухнула на кровать, закашлялась.

— Больше никогда не смей меня бить. — Зло прошипел я и столкнул её на пол. Ну и пробуждение, даже врагу не пожелаю, и как же ноет грудь. Я неожиданно вспомнил ...

свой сон, судорожно схватился за грудь и с облегчением выдохнул, никакой зияющей дыры, в которую могло бы виднеться сердце, не было. Смахнув выступивший холодный пот со лба, я встал с кровати и начал одеваться.

Солнце за окном уже начало свой знакомый моцион по небосводу, я оделся, поправил воротник рубашки и толкнул дверь соседней комнаты. Молай-Ха уже был на ногах, точнее, сидел на кровати и читал какую-то книгу.

— Мол, у тебя есть жильё в столице? — Не здороваясь, спросил я.

— Да, Ваше благородие, у моей семьи есть поместье в городской черте. — Торопливо захлопнув книгу, вскочил на ноги он.

— Отлично, значит будем жить у тебя. — Уверенно кивнул я и отметил, что маг слегка пошатнулся и побледнел.

— Простите, могу я просить вашу помощь? — С надеждой спросил он, когда я уже поворачивался к выходу.

— Что вас интересует? — Заинтересовался я.

— У меня нет своего поместья, там живут моя мама и сестра. Можно ли мне позволить купить или арендовать дом для вашей помощи? — Низко поклонился он, чтобы скрыть лицо.

— Нет. — Кратко отрезал я и вышел из комнаты, не желая слушать глупые бредни в таком настроении.

После недолгого завтрака, я приказал Верире собирать вещи, а сам отправился к городскому центру телепортов в компании грустного и поникшего Мага. Молай-Ха выпускник их Академии, у него есть свои связи, и он может организовать для нас прямой телепорт до Эль-Тена без досмотров и лишних вопросов. Как оказалось, за подобную услугу пришлось платить, и не мало. После уплаты всех взяток, в моем кошельке с золотом осталось не более пятидесяти монет, не мало, по местным меркам, но ужасно мало по моим собственным. Уже через два часа обитые железом колеса моей кареты стучали по каменным плитам, которыми была устлана главная площадь Эль-Тена. Можно было не заморачиваться так с досмотром, но я не был уверен, что крупные кирпичи-накопители не вызовут лишних подозрений. Я использовал быстро вибрирующие тонкие силовые нити и разрезал валун-артефакт на аккуратные небольшие брикеты, сделать это оказалось не сложно, нужно было лишь немного расскинуть мозгами. Именно из-за них мы так долго ехали до Бригата, без подобного багажа добрались бы намного быстрее. В столице с погодой было не ахти как хорошо, тусклое серое небо обещало вот-вот излиться дождем на головы беззаботных горожан. Как объяснил мне Молай-Ха, маги не позволят сильных безобразий вроде наводнений, но и разгонять просто так облака никто не собирается, больно уж это хлопотно, да и маленький дождик столичным обывателям не повредит.

Родившись в Эль-Тене, Молай-Ха с уверенностью обращался с лошадьми, а я молча наблюдал в окно, не обращая внимания на испуганно притихшую Верийру. Наверное, девушка ожидала чего-то другого после прошлого вечера, и напрасно. Я отлично выспался, и это освежило мои мысли. Давно не было такой ясности сознания. Я ещё никогда не бывал в этой части города. Вообще Эль-Тен видел только мельком. Центральные улицы ещё не изучены должным образом. А ведь где-то здесь осталась моя девушка Мира... Мы ехали долго. Столица простирается на много километров, и кварталы сменяют друг друга, поражая меня своим размахом. На родине строят дома плотнее друг к другу, ценят каждый клочок ценной городской земли. Здесь всё по-другому. Дома окружены просторными земельными участками с небольшими огородами и уютными садами. Везде видны люди. Некоторые заняты делами, некоторые просто гуляют по улице вдоль высоких оград. Я уже окончательно привык к местной атмосфере, и средневековый колорит и обыденность больше не режут глаза. Тишина уже не нервирует, а платья некоторых девушек кажутся красивыми, даже несмотря на длину до самой земли.

— Когда приедем, не разговаривай с кем-либо, я запрещаю тебе говорить. Ты меня поняла? — Строго сказал я Верийре.

— Да, Господин, я выполню все ваши указания. — Смиренно кивнула девушка, в её голосе было слышно легкое хрипловатое звучание. Утром я немного перестарался.

— И да, совсем забыл, надень это. — Как бы невзначай вспомнил я, доставая из сумки ошейник для собаки, который приобрел в одном магазинчике, пока шлялся по Бригату. Мне очень понравилась безразличность, с которой Верийра взяла предложенный ей предмет, откинула шевелюру и медленно застегнула его на шее, пытаясь прикрыть все длинными волосами.

— Не нужно прятаться, все должны видеть, что ты принадлежишь мне. — Сурово сказал я, своей рукой собирая пряди и отбрасывая их за спину. Верира ничего не сказала, лишь покраснела и во взгляде вновь промелькнул страх, а это приятно.

Я ухмыльнулся и снова отвернулся к окну, мы уже приехали в ту часть города, где обитает местная элита, эдакие дяди с толстыми кошельками и древними родословными, Владимир в свое время что-то говорил по этому поводу, но я не очень внимательно его слушал. Оси кареты скрипнули в последний раз и затихли, мы остановились у высоких разных ворот, Молай-Ха спрыгнул на землю и медленно пошел к неприметной на фоне ворот калитке. Я сидел и наблюдал за тем, как он неуверенно стучится в дверь родного дома, с неохотой, словно боясь чего-то. Калитка открылась и в проеме показался молодой парень, он несколько секунд стоял и молча смотрел на мага, потом поклонился.

— Скажи матери, что я прибыл, и не тяни. — Холодно бросил Молай-Ха, кусая губы. Когда парень быстрым шагом ушел в глубь двора, я открыл дверь кареты и медленно вышел на плотно утоптанную землю, потянулся и направился к слуге.

— Почему стоим? Чего не заходим? Я хочу поскорее посмотреть на свой новый дом. — С издевкой сказал я, приятно смотреть на эмоции мага, власть над которым у меня просто безгранична.

— Сейчас выйдет моя мама, она... — Сказал Молай-Ха и осекся, послышались уверенные шаги, кто-то шел к нам по щебню. В проеме калитки показалась высокая статная женщина, она строго и посмотрела на мага, и он вжал голову в плечи.

— Что здесь ты делаешь? — Прохладно осведомилась она, не обратив на меня взгляда, в то время как я с интересом разглядывал ее строгое платье, аккуратно уложенные в прическу волосы. Наряд женщины скрывал фигуру, но было отчетливо видно ее идеально прямую осанку, слегка приподнятый подбородок, проникающий взгляд и властный, спокойный голос – именно такого человека можно с уверенностью назвать аристократией.

— Он приехал в гости. — Не дав магу сказать ни слова, с широкой улыбкой вклинился между нами я. Она была чуть-чуть выше меня, поэтому посмотрела сверху вниз как на пустое место – давненько на меня так не смотрели.

— Я не с вами разговариваю, молодой человек, а со своим сыном. Где вы получили столь скверное воспитание, обусловленное полным отсутствием элементарных манер и чувства такта? — Уничижительным тоном, четко выговаривая каждое слово, спросила она, глядя мне в глаза. Вы знаете, раньше я бы стушевался, мне бы стало очень неприятно – она буквально давила своей властью и явным проявлением жесткого характера – но не сейчас.

— Меня зовут Лукас Харпер, мое воспитание оставляет желать лучшего, но не вам, леди, говорить об этом. — С едкой язвительностью начал кривляться я, злорадно ухмыляясь. Она опешила, посмотрела на меня долгую секунду, а потом перевела взгляд на сына.

— Зачем ты привел в наш дом это безродное быдло? Я не этому тебя... — Поджав губы начала было выговаривать притихшему Молу она, но я решил не стесняться и влепил женщине пощечину. Она пошатнулась, сделала шаг назад и ошеломленно вытаращилась на меня.

— Вот такое у меня воспитание. — С улыбкой пожав плечами, я решительно шагнул вперед, входя во двор. Шок был очевидно отражен на лице хозяйки дома, а также на вытянутой физиономии стоящего за её спиной слуги. Я с уверенностью поднял руку, с пальцев сорвалось плетение и сердце парня остановилось. Женщина с ужасом наблюдала, как слуга медленно заваливается на спину, а когда тело упало на клумбу, развернулась и побежала к крыльцу дома.

— Не торопись. — Со смехом закричал я вслед ей и две нити из материализованной силы обвили её лодыжки. Упала она не ловко, выставив руки перед собой, чтобы уберечь лицо. Это ей удалось, но несколько острых граней щебня оставили глубокие царапины на ладонях и запястьях, из которых начала сочиться кровь. Женщина болезненно вскрикнула, и я быстро обвил её шею широким пояском из энергии, сжал. Ничего, дышать сможет, зато орать уже не получится, как же хорошо уметь колдовать.

— Заведи её в дом. — Бросил я через плечо магу, Молай-Ха опрометью бросился к матери и попытался поднять её с щебня.

— Нет, не так. — Недовольно поморщился я, глядя на то, как он берёт её на руки.

— Возьми за волосы, давай, не стесняйся, намотай на кулак и тащи в дом, так веселее. — Доверительно сказал я ему и подмигнул, на лице мага отразилась непредаваемая мука. Однако он послушно выполнил мой приказ и поволок родительницу к крыльцу. Я же склонился над мертвым телом слуги, внимательно осмотрел его магическим зрением: никаких признаков силы – можно работать спокойно. Я сплел узор и напитал его силой, новоиспеченный зомби зашевелился и начал подниматься на локтях. Осталось совсем немного – поймать за хвост улепетывающую душу, оборвать всё лишнее и вернуть пареньку разум.

— Какое ваше желание, Владыка? — С улыбкой поклонился он, проявляя отличное воспитание хорошо обученного слуги.

— Сколько в доме прислуги? — Спросил я, протирая руки о штаны.

— Не считая меня, ещё одиннадцать. — Без раздумий ответил он и ожидательно посмотрел на меня. Хм, с каждым разом получается все лучше и лучше, от живого его почти не отличить, даже по глазам не скажешь.

— Собери их всех в одном помещении и запри. Если кто-то будет противиться, можешь его вырубить, но не убивай. — Командовал я и быстрым шагом пошел к входу в старинный, двухэтажный особняк.

Когда я зашел в двери, увидел мага и его мать, сидящую на красивом стуле с резной спинкой. Молай-Ха прыгал вокруг матушки как наседка, всячески пытался успокоить и пожалеть, я ухмыльнулся.

— Значит так, дамочка. Кстати, как зовут твою почтенную маму? — Решил уточнить я.

— Сорианна, Ваша милость, её зовут Сорианна Риатор. — Тут же ответил маг.

— Значит так, милая Сорианна. Сначала я хотел поступить иначе, намного мягче и гуманнее, но, лишь завидев твой дивный характер и такие чудесные манеры, мгновенно передумал. Скажу честно, ты меня обидела, так сказать, задела за живое, безродным быдлом доселе меня ещё никто не называл. — Кривляясь, я отвесил шутовской поклон хозяйке дома, она лишь таращилась на меня глазами и царапала ногтями шею в попытке избавиться от душащего бремени.

— Ваша милость, я вновь прошу вас... — Жалобно заговорил Молай-Ха, низко склонив голову.

— Заткнись, я уже знаю, о чем ты попросишь. — Небрежно отмахнулся от него я.

— Ты же видишь, ты так не нежен с сынулей, а он заботится о тебе, браво... — Шутливо посигнализировал я пальцем и вздохнул.

— Ладно, так и быть, умоляй меня пощадить тебя, и я, возможно, ещё немного задумаюсь. — Милостиво кивнул я, эффектным щелчком пальцев развеивая нити на ее шее. Ого, вот этот взгляд, столько гнева и открытой ненависти трудно даже представить, но с моей точки зрения это выглядит если не забавно, то очень интересно.

— Что ты позволяешь себе делать, Мальчишка!!! — Зло выкрикнула она и рванулась вперед, сынок со страдальческим лицом подержал матерь за плечи, я неодобрительно потрескал языком и закатил глаза к потолку.

— Я давал тебе шанс, ты могла бы умолить у меня милость, но ты сделала свой выбор. Мол, кто разрешал ей сидеть в моем присутствии? — Иронично поднял бровь я, маг помедлил долю секунды, а потом столкнул матерь на пол, я при помощи силовой нити придвинул стул к себе и уселся, перекинув ногу на ногу.

— А сколько тебе лет? — Задал я неожиданный вопрос, рассматривая ее густую шевелюру цвета воронова крыла. Сорианна лишь гордо задрала подбородок, с презрением глядя на меня, боже мой, даже сидя на полу, она умудряется взирать сверху-вниз, нужно научиться у нее этому трюку. Я не стал бить или как-то иначе пугать, просто поднял вопросительный взгляд на мага.

— Ей сорок восемь лет, Ваша милость. — Сообщил мне маг, не зная, куда спрятать глаза. Клятва отлично подчиняет, не позволяет причинить вред, заставляет блюсти мои интересы, но вовсе не обязывает разделить мою точку зрения и взгляды на жизнь. Мне было приятно смотреть, как мучается Молай-Ха, не в силах нарушить указы, что бы я ни говорил, на самом деле я вовсе не забыл ту сияющую клеть и свой страх, признать который стыжусь до сих пор.

— О-о-о, а вы у нас ещё девочка совсем. — Улыбаясь протянул я, снисходительно поглядывая на обескураженную, но очень злую женщину.

— Ладно, отведи её в какую-нибудь комнату и свяжи. Обычными веревками, по рукам и ногам, и про кляп не забудь. — Решив не откладывать важные дела в долгий ящик, скомандовал я и поднялся на ноги, нужно осмотреть новые владения. Дом оказался очень уютным, несмотря на огромные размеры, здесь не было чувства пустоты. Отлично видно, что здесь живут люди, слуг правда не встретил, видимо, мой зомби уже согнал их куда-то. Для себя я выбрал чердак, огромный, просторный, не захламленный, он отлично подойдёт для обустройства небольшого магического бункера. А вы думали, что я пилил накопитель забавы ради или чтобы везти было легче? Вовсе нет. Сейчас перенесу их сюда, разложу по периметру комнаты, свяжу все части единой силовой нитью и замкну цепь. Это создаст в комнате дополнительные стены, не проницаемые ни для какой магии, чистая энергия экранирует всё. В первую очередь, это необходимо для скрытности, все же мы в самом логове магов, было бы несмотрительно открыто колдовать без какой-либо маскировки. Даже сейчас, используя такие малые и локальные плетения, я неслабо рисковал, но, оно того стоило. Выбрав себе уютное местечко, я пошёл по дому, неторопливо с интересом разглядывая старомодный интерьер в многочисленных комнатах. Особенно меня поразила библиотека, просторная комната потрясающих размеров была уставлена полками и шкафами с книгами, они смотрели на меня своими потертыми корешками словно говоря, что они стоят тут не для красоты. Я медленно пошёл вдоль стены, ведя пальцем по шершавым корешкам книг, внезапно высокий стеллаж прервался и в образовавшейся нише я увидел портрет. Высокий, статный мужчина в развевающейся мантии и с посохом в руке, его черты отдаленно напоминали Молай-Ха, однако, я не придал этому значения и прошёл мимо. В следующую секунду я резко развернулся и уставился на небольшую дощечку с изящной гравировкой под картиной. «Дироганиар-Ха тридцать девятый член Совета Магов Империи». На спине проступил холодный пот, я суетливо бросился вперёд, стеллажи-стеллажи-стеллажи, вот, снова портрет. «Хиаронир-Ха пятьдесят восьмой член Совета Магов Империи», теперь я забеспокоился всерьёз, такой расклад мне очень не понравился.

В этой библиотеке висели четыре портрета, и все мужчины, изображенные на них, когда-то занимали места в Совете Магов, в то же место, куда я отправил своего гомункула. Дойдя до широкого письменного стола, я беззастенчиво уселся на столешницу, равнодушно смахнув на пол какие-то древние бумаги, они с шелестом разлетелись в воздухе и медленно упали на пол. Что это меняет? По большому счету ничего, Молай-Ха целиком и полностью предан мне, он не побежит к магам жаловаться или рассказывать о происходящем, но риск вырос. Я ещё не понимаю чётко, в чём это выражается, но риск стал больше, в этом я уверен на все сто процентов. От тревожных мыслей меня отвлек мысленный зов зомби-лакея, я повернул головой и поторопился к выходу, решать проблемы нужно быстро и четко, иначе они будут нарастать словно снежный ком. Я быстро прошёл по незнакомым коридорам, используя своего зомби как проводника, толкнул узорчатые двустворчатые двери и оказался в небольшой комнате с кроватями и камином. "Всем привет", широко улыбнувшись, поздоровался я и для ...

убедительности помахал рукой, ответом мне были спокойные, угрюмые, недовольные взгляды, пара девушек, сидящих на дальней кровати, смотрели с любопытством. Явной агрессии и ненависти я не увидел, значит никто не знает, что произошло с хозяйкой дома, это и к лучшему. "Значит так, все девушки встаем и идем за ним", ткнул я пальцем в своего зомби, стоящего справа. Лакей послушно кивнул и распахнул двери, шесть девушек прошли мимо меня опустив глаза. "Стоять", резко бросил я, когда заметил шестую, давно уже не девушку. Крупная объемная бабища в фартуке недоуменно посмотрела на меня, я медленно убрал пальцы с её локтя.

— Прошу вас остаться, мадам, настаиваю на этом. — Я вежливо сказал, и она отступила на шаг. Подождав, пока дверь закроется за убегающими служанками, я энергично потер руки и осмотрел оставшихся шестерых людей. Уже упомянутая ранее бабища, видимо кухарка. Вон тот представительного вида мужчина в пышном фраке — Мажордом или дворецкий, точно не помню как это называется. Остальные четверо больше похожи на каких-то разнорабочих, одежда скромная без излишеств и украшений, но качество не плохое, все ясно.

— Итак, когда наши прекрасные дамы удалились в отдельную комнату, мы с вами можем поговорить по существу вопроса. — Тренируясь говорить величественно и весомо, произнес я, при этом хитро посмотрел на тетку-кухарку, она явно поняла намек и нахмурилась.

— Я прошу извинения за дерзость, но кто вы такой и на каком основании столь вольно распоряжаетесь в доме Риатор? — Вежливо, но очень настойчиво спросил вставший мужчина, которого я опознал как дворецкого.

— Мое имя — Лукас Харпер Первый, и я могу распоряжаться там, где посчитаю необходимым. — Пафосно и небрежно бросил я, совершая легкий пасс рукой. Мужчина охнул и резко сел на место, только что его очень ощутимо протаранил невидимый кулак из овеществленной энергии. Все тут же оживились, начали озираться по сторонам, ага магов здесь уважают.

— В таком случае, что от нас требуется? Мы готовы исполнить любую волю вашего высокочтимого гостя госпожи Сорианны. — Немного поразмыслив, решил взять переговоры в свои руки один из парней, сидящих до этого со скучающим видом, он тоже встал и очень низко поклонился.

— И кто здесь по вашему мнению гость? Хотя, для вас это не имеет никакого значения. Что касается пожеланий, я хочу, чтобы вы ушли из жизни. — Спокойно и как бы безразлично пожал плечами я, даже рожицу подобающую скорчил, дескать, такой мелочью не стоит даже беспокоиться.

— Простите, что? — Очевидно решив, что не расслышал или как-то неверно истолковал специфическую шутку незнакомого мага, переспросил он.

— Прощаю за то, что услышал. — Мило улыбнулся я и наполнил энергией уже сплетённый заранее узор. Парень охнул, бросил на меня удивленный и испуганный взгляд, а потом упал на спину. К нему тут же кинулись все присутствующие, я же оглядывался по сторонам в поисках второго выхода из комнаты. Это только в фильмах показывают, как человек, у которого остановилось сердце, тут же падает замертво и патетично закатывает глаза. На самом деле все происходит не так, человек просто ощущает, что его сердце перестало биться, перестало гонять кровь по телу, тут же начинается паника, страх, он выплескивает в кровь порцию адреналина, кислород в мозгу тратится быстрее, а новый не поступает, тогда пациент теряет сознание и только потом умирает. Раньше я недооценивал это плетение, а этот краткий миг страха очень полезен, ощутить его приятно, даже очень, этот парень понял, кто его убил. Не найдя каких бы то ни было вторых дверей, я наложил на окно силовую пленку, воспользовался поднявшимся беспорядком и выскользнул за двери, на них тоже наложил барьер, теперь в эту комнату никто не войдет и никто не выйдет.

Служанки собрались в просторной гостиной, я распахнул двери и широким шагом вошел в комнату.

— Ты, принеси из моей кареты пять больших каменных блоков. И ещё, запаркуй карету во дворе, не нужно, чтобы она просто так стояла на обозрении. — Указав пальцем на слугу, он послушно поклонился и бегом выбежал из гостиной. Все пять девушек скромно разместились на одном длинном диване, я же в свою очередь уселся в удобное кресло, откинулся на спинку, немного задумался, перекинул ногу на ногу и начал внимательно и неторопливо рассматривать каждую из них. Девочки смущались, некоторые покраснели, одна даже кокетливо отвернулась, при этом стреляя глазками. Безмозглые курочки, на уме только одно, хотя это вот ничего так, мне всегда нравились смазливые блондинки. Её соседка тоже заслуживает внимания, на личико миленькая, но груди почти нет, не до конца конечно, но всё же получился прокол у матушки природы, ай-яй-яй... Три остальные не особо, смотрятся хорошо только вместе, по отдельности ни одна не производит какого-либо вау-эффекта.

— Девочки, а кто из вас служит лично госпоже Сорианне и её уважаемой дочери? — Мягко и спокойно, спросил я. Обе заинтересованные меня девушки тут же подняли руки, я понимающе кивнул и поднял руку, призывая их встать. Обе слегка помедлили, но все же послушно поднялись. А куда же они денутся? Если кто-то командует, значит имеет на это полное право, иначе всемогущая хозяйка давно бы вмешалась, а раз так, следует слушаться.

— Я не вижу в доме дочки хозяйки, может вы знаете, где она? — Уже спрашивая у них двоих, кивнул я.

— Госпожа Лиара с утра ушла в город, она будет к вечеру. — Опустив глаза и сделав небольшой поклон, ответила мне блондинка.

— Это замечательно, я с большим желанием познакомиться с ней. — Улыбнулся я и пригласил девушку пальцем, она медленно подошла ко мне и вопрошающе посмотрела в глаза.

— Ты мне нравишься, я дам тебе шанс. — Демонстративно задумавшись, сообщил я, девушка недоуменно наморщила лобик, а за её спиной все остальные молчаливо переглянулись.

— Простите, Милорд, но... Какой шанс? — Не дождавшись объяснений, робко спросила она.

— Об этом ты узнаешь очень скоро. Пока что сообщу всем присутствующим: вы четверо, да-да, именно четверо. Ты встань вот тут. — Я указал пальцем на пол слева от моего кресла, блондинка торопливо встала рядом.

— На чём я остановился? Ах да, вспомнил! Вы четверо больше не служанки, отныне вы рабыни. Хозяйка этого дома больше не хозяйка, отныне здесь всем распоряжаюсь я. Вы мне больше не нужны, а отпустить вас я, увы, уже не могу. — Гадко так ухмыльнулся я, непонимание на лицах девушек медленно заменялось ужасом. Одна из них неожиданно вскочила и побежала к дверям, подбрав при этом длинную юбку. Я дождался, пока она добежит до дверей, схватится за ручку и только тогда щелкнул пальцами. Энергетический трос материализовался вокруг её шеи, я легонько дернул и опрокинул её на спину, начал перебирать в воздухе пальцами, заставляя тем самым толстую нить сокращаться в длине. Я видел, как волоку отчаянно цепляющуюся за мебель девушку на верёвке, но все остальные видели то, как я двигаю в воздухе пальцами, и она сама по себе двигается ко мне, лежа на спине. Да, выглядит подобное достаточно впечатляюще.

— Куда же ты собрался? Я еще не рассказал самого главного. — Прижав девушку к себе, ласково улыбнулся я и аккуратно обернул ее волосы на кулак, все остальные застыли в изумлении и боялись двигаться.

— Вы четверо будете участвовать в соревновании, и та, кто одержит победу, получит право жить. Да-да, вы поняли все верно, остальные трое, увы, покинут этот прекрасный мир. — Хищно оскалился я и с удовольствием почувствовал страх, они наконец-то поняли, в какую историю попали.

— А ты, как тебя зовут? — Обернулся я к блондинке.

— Хи... Хи... Хиара, Ми... Милорд... — Кое-как произнесла она со страхом глядя на меня.

— А ты, милая Хиара, освобождена от участия в играх, благодари за это природу, одарившую тебя такой фигуркой и грудью, а также меня, такого утонченного ценителя и знатока ее даров. — С неожиданным хищным наслаждением сообщил я, она продолжала стоять и слушать, видимо мозги приказали долго жить и отключились....

— Ты плохо расслышала, я сказал, благодари. — Добавив щедрой рукой в голос стальные и повелительных нотки, повторил я.

— Спасибо... Спасибо... Спасибо Милорд... — Хиара упала на колени и начала низко кланяться. Я с улыбкой погладил ее по голове и встал.

— Бежать бесполезно, что будет, вы все видели. — Сказал я, толкая в плечо пытавшуюся дать деру девицу, она взмахнула руками и упала на бок, наружу пробились рыдания. Под пораженными и испуганными взглядами, я переступил через девушку и вышел из гостиной, по пути запечатал все окна и двери, пусть посидят.

В коридоре я встретил своего зомби, он с настойчивостью тащил пять огромных кирпичей из серого камня, я кивнул ему, и мы вдвоем пошли к оставленным ранее слугам. Когда я распахнул двери, все пятеро, включая и испуганно взирающую на меня кухарку, толпились у выхода. Они что-то кричали, я видел лишь открывающиеся рты, словно в аквариум гляжу, забавно получилось. Немного поколдовав над силовой пленкой, я ткнул пальцем в середину дверного проема.

— Брoсь. — приказал я зoмби, и oн послушно бросил всю стопку в указанное мeсто. Убежать успели не все, мaжордом, стоящий в первых рядах замешкался и упал, ему хoрошo так раздробило правую ногу, даже кости видны, вон как белеют осколки. За накопители я не беспокоился, магия укрепила камни, сделала их прочными, можно скинуть их с пятого этажа, и не найти на поверхности ничего кроме царапин, а это не фатально, вooбще значения не имeeт. Слуги снова столпились, на этот раз над орущим от боли дворецким, попытались как-то помочь, я видел это через глазауглашенных глазауглашенного глазаминычей фотоаппарата , в это время я добавлял силы в энергетическую пленку и растягивал её на всю комнату.

— Вот так, а теперь принеси веревку и пойдем за девочками. — Приказал я. Когда зомби прибежал с длинным мотком тонкой, но прочной веревки, мы отправились в гостиную. Ого, такой резвости я не ожидал. Когда мы зашли в комнату, я увидел, как Хиaрa, забившись в дальний угол комнаты, энергично размахивает перед собой небольшой табуреткой. Пышная доселе прическа стала ещё пышнее, локоны выбиты из правильной композиции и теперь торчат в стороны, платье порвано, теперь висит на одной только бретельке, на руках царапины, а в глазах решимость и отчаяние. Заметив меня, она слегка приободрилась и замахала табуреткой интенсивнее, окружившие её девушки чуть отступили.

Решив не дожидаться, когда они решат задавить мою протеже массой, я громко свистнул и подал знак зомби. Лакей двигался быстро, не прошло и пяти минут, как у каждой были связаны руки за спиной.

— Видишь, как я вовремя. — Улыбнулся я, подходя к потупившейся Хиaрe.

— Благодарю вас, милорд... — Она задержалась на мгновение и выразила свою признательность.

— Не нужно объяснять, я хорошо знаком с женским коллективом, вам лишь бы найти крайнего. — Я понимающе улыбнулся и создал в воздухе видимую энергетическую связь, она охватила шеи девушек, соединяя их между собой.

— А теперь отправимся на представление, ваши коллеги благородно согласились послужить живым примером. — Злощастно произнес я, подавая Хиаре открытую ладонь. Она задумалась, посмотрела на подруг, которые ненавистно глядели на неё, и решившись, поместила свою ладонь в мою. Мы пошли обратно, а когда вернулись, девушки непонимающе посмотрели на стоящих у выхода из комнаты мужчин. Они стояли и стучали руками в невидимую стену, я с удовольствием посмотрел на их покрасневшие лица, они ещё не поняли, что я для них приготовил. Нам пришлось стоять довольно долго, я не выдержал и создал для себя небольшой стул, уселся. Хиара стояла рядом, я по-прежнему держал её за руку, наслаждаясь непередаваемой гаммой чувств, которые испытывала девушка, боясь повернуть голову и посмотреть мне в лицо. А тем временем, картина в комнате менялась. Мужчинам стало не хватать воздуха, я с интересом наблюдал, как их лица покраснели, у одного на шее выступила набухшая вена, они вспотели, некоторые распахнули рубашки и лихорадочно обмахивались. Кухарке тоже пришлось несладко, её можно было бы приспособить куда-то, но глядя на неё, глаз не отдыхает...

Последние минуты жизни своих коллег девушки наблюдали в немом ужасе. Когда затих самый стойкий и камни-накопители начали темнеть, одна из них рухнула в обморок и потянула за собой на пол всех четверых, Хиара резко обернулась на грохот, а потом рефлекторно повернулась ко мне. Моя широкая улыбка заставила её отшатнуться, я резко дернул её за руку и притянул к себе.

— Пока ты мне симпатична, ты будешь в относительной безопасности. — Я сказал ей, держа ее за ягодицы. Девушка напряженно проглотила и медленно кивнула, я улыбнулся и махнул рукой зомби, стена в проеме исчезла, настало время убирать трупы.

***

Уважаемый читатель, это небольшое вступление к 14-й главе, я сделал его из-за того, что саму главу планирую писать долго. Я выслушал претензии и замечания, прислушался к ним и впредь буду писать в своей первоначальной манере без излишних отклонений. Я обещаю сделать 14-ую главу действительно качественной, увлекательной и насыщенной важными событиями. Не стану забывать и о качественной эротике, всему будет уделено внимание и время, так как планирую перешагнуть собственную планку, то есть, будущая глава будет больше 15-ти страниц. Благодарю вас за то, что вы со мной, несмотря на мои ошибки, это имеет для меня очень большое значение.